Реверберация (СИ)

Глава 2

Звёздная система Вердена — Фаэрон

Кораблестроительный комплекс «Куре»

21 марта 786 года

— Том, ну пожалуйста. Я тебя, как друга, прошу...

— Отвали, Дэн. Я уже сказал, что не собираюсь играть в твои игры. Хочешь познакомиться — делай это сам, — Райн свернул в боковой коридор, на ходу просматривая данные о своем будущем экипаже. — И вообще, я сам ещё с ней ни разу виделся.

Идущий рядом Нерроуз практически прилип к плечу Райна, пытаясь дотянутся до планшета в его руках.

— Слушай, ну Том, ну что тебе стоит? А? Замолвишь за меня словечко. Это же мой типаж. Блондинки с коротенькой стрижкой.

— Мы на флоте, Дэн. Тут у всех стрижки короткие.

— Фигня. И ты это знаешь не хуже меня.

— Господи, как же ты меня достал...

— Ну Том. Это, как минимум — несправедливо. Да и в целом, тоже, несправедливо. Ты же командир эскадры!

— Вот именно, — в тон ему ответил Райн, — и поэтому, как минимум — мне плевать. Да и в целом, тоже, плевать. Ты лучше бы сейчас был на «Галифаксе» и занимался проверкой корабля. Кимура и Дмитрий, в отличии от тебя, заняты делом, а не погоней за юбками.

Нерроуз лишь картинно отмахнулся с горестным лицом.

— Да кому интересны эти скучные трудоголики. Ты лучше дай мне ещё раз на фотографию взглянуть. И вообще, «Гали» в идеально состоянии. Мы готовы хоть сейчас отодрать задницу кому угодно. И я готов. Любой красотке.

— Ты, вероятно, хотел сказать «надрать задницу»?

— Что хотел, то и сказал, — ехидно и самодовольно отозвался Нерроуз.

— Боже, за что мне всё это?

Том дошёл до шлюза, ведущего к одной из причальных галерей «Куре».

Там, за толстыми гермостойкими дверями его ждал новый корабль. Флагман собственной эскадры Райна. Всего лишь пятнадцать сантиметров стали отделяли его от него. Том коснулся кодовой панели и приложил собственный электронный ключ. Сюда допуск был лишь у очень узкой группы людей. В военное время все правила безопасности были усилены.

Райн счёл забавным то, что до этого момента ещё ни разу не видел свой собственный корабль своим глазами, занятый делами на поверхности лежащей под ногами планеты. Лишь трехмерную модель и записи с установленных в доках камер. Кто-то мог бы сказать, что это тоже самое, но только не для него. Том с трепетом и нетерпением ждал этого момента, когда сможет взойти на борт своего нового корабля.

Створки дверей раскрылись, разойдясь в стороны, открыв Райну и Нерроузу длинную причальную галерею. Широкие обзорные панели открывали превосходный вид на пришвартованные корабли.

И конечно же, там был он.

Двести семьдесят восемь метров от кончика носа до выхлопных доз маршевого двигателя. Клиновидный и вытянутый, чуть грузный силуэт, подсвеченный прожекторами верфи и собственными ходовыми огнями.

Глаза райна замерли на названии корабля, написанному на самом носу тяжёлого крейсера крупными белыми буквами.

«Архангел».

— Какой-то он... странный. Значит вот какие они, наши новые крейсера?

Нерроуз подошел вместе с Томом к обзорной панели и уставился на висящий в вакууме корабль, мысленно сравнивая его со своим «Галифаксом».

— Да. И я получил головной корабль в серии.

— Ну, коммодор Леви явно умеет выбивать новые игрушки из нашего руководства, а твоему везению я уже давно перестал удивляться.

— Седьмой флот сейчас только комплектуется. Кораблей не хватает всем, особенно тяжёлых, — пояснил Том, сбросив с себя благоговейное оцепенение от момента и двинувшись вдоль галереи, — но мы, хотя бы, забираем себе лучшее. В конце мая или начале июня нам должны будут передать ещё шесть «Монархов», но больше тяжёлых кораблей мы не получим до окончания работ над следующим потоком. То есть, где-то ещё шесть-семь месяцев. К сожалению. А после Нормандии и Померании, у нас наметилась ещё и нехватка линкоров.

И хороших офицеров, мысленно добавил Том, но вслух этого произносить не стал.

— Я надеялся на то, что хоть что-то удастся восстановить. Если и не наши корабли, то хотя бы рейнские.

— Я тоже, — пожал плечами Райн уверенно идя вперёд, — но, к сожалению, рейнцы не оказались столь любезны, чтобы забыть не добить все свои корабли после того, как сняли с них экипажи. Восстанавливать там нечего. Уж проще на металлолом пустить.

— Мда-а-а-а... Вот же, какие мерзавцы. В следующий раз попрошу их по прибытию в систему дружно сдаться и покинуть свои корабли в спасательных шлюпках, чтобы у нас потом проблем меньше было. — Нерроуз остановился и присмотрелся к «Архангелу», — слушай, Том, мне кажется или я и правда не вижу у него ракетных пусковых?

— Дэнни, клянусь всеми богами. Если твоё предложение сработает, я лично устрою тебе свидание со своим новым старпомом. И, нет. Не кажется. Я потом покажу тебе корабль. Пошли для начала примем малыша, а затем уже я буду расселяться. Я и так слишком долго ждал этого приказа.

— Пф-ф-ф... Как будто у тебя много вещей. Кинешь сумку на койку и готово. Кстати, раз уж мы снова заговорили про твоего старпома...

Том лишь смиренно покачал головой.

— Как же ты меня достал...

Не смотря на то, что Том уже почти неделю был командиром эскадры ему, также, предстояло совмещать эту работу с командованием кораблем. По хорошему эту работу должен был выполнять кто-то другой, в то время, как Райн будет заниматься исключительно обязанностями командира эскадры, но к сожалению суровая реальность диктовала свои правила. Гибель большого количества офицеров флота во время последних рейнских атак, а также необходимость в подборе экипажей для всё новых и новых военных кораблей, которые вводились в строй после процесса расконсервации. Всё это спровоцировало огромный кадровый голод и такая роскошь, как личный и полностью укомплектованный штаб, оставалась для Тома недоступной.

А тут ещё и приказ о передаче «Архангела» под его командование задержали почти на неделю по непонятным для него причинам.

Вдвоём они дошли по галерее до перехода, который вёл на борт крейсера. Как и положено по уставу, его охраняли четверо пехотинцев в полном боевом облачении, стоя у перехода. Том предъявил свои документы и приказ, подписанный штабом флота. К его молчаливому удовлетворению, пропустили их лишь после того, как командующий отделением сержант запросил подтверждение приказа у коменданта станции. Лишь после этого все четверо вытянулись перед Райном и Нерроузем по стойке смирно.

Том благодарно кивнул и прошёл вперёд.

В его голове появилась любопытная мысль. Предупредит ли сержант находившихся на корабле офицеров или же нет? Скорее всего да, решил Райн. В конце концов стоящие на страже десантники входили в экипаж «Архангела», и эти люди не считали друг друга чужими. Дать возможность товарищам подготовиться к появлению своего нового командира — хорошая возможность не дать им наступить в крайне неприятную лужу.

Правда если не вспоминать про традиционно не самые тёплые отношения между пехотой и членами корабельных команд, которых за глаза называли «белоручками».

Стоило Тому попасть внутрь, как он почувствовал этот запах. Его ни с чем нельзя было спутать. Запах нового, только сошедшего с верфи корабля. Чистых материалов, свежего пластика, композитов и металла. Совсем скоро это измениться. Точно так же, как бывает со всеми кораблями. Воздух будет наполнен следами жизни сотен людей, которые обитают в небольшом, замкнутом пространстве.

Том и Нерроуз шли по коридорам «Архангела» и Райн обращал внимание на мелкие следы того, что крейсер всё ещё находился в стадии доводки. Где-то открыт сервисный люк. В нём ковырялась ремонтная группа в комбинезонах с эмблемами «Куре» и «Сашимото Индастриз». Где-то монтировали последние панели внутренней обшивки. Где-то занимались финишными работами по окраске, нанося на поверхности устойчивую к истиранию и старению краску. Стоило им появиться, как люди прервали работу, бросая на двух офицеров заинтересованные взгляды. Том практически слышал тихий шепот, появляющийся стоило им пройти мимо и отойти на несколько шагов. Не нужно было гадать, что становилось предметом обсуждений. Люди спорили, кто из двух офицеров должен был стать их капитаном.

Мостик «Архангела» также отличался от всего, что Том видел на кораблях до этого. Вместо привычного для других кораблей просторного, круглого помещения, где располагались боевые посты, командный центр «Архангела» был более вытянутым. Визуально разделенный на две части, где одна располагалась чуть выше другой. Командное кресло капитана располагалась позади боевых постов. Кресло старпома рядом с ним, а вокруг него посты тактически управления вооружением, систем РЭБ, постов ПРО и аварийного противодействия. Далее, впереди и ниже находились пункты управления двигателями, навигация и управления кораблём. Выходов на мостике было сразу четыре. Два впереди и два сзади, что позволяло быстро покинуть мостик в случае необходимости.

Стоило только Тому и идущему следом за ним Нерроузу появиться на мостике, как все, кто находился на нём моментально обратили на них своё внимание. Один из офицеров вытер испачканные руки тряпкой и быстро подошёл к Тому. По внешнему виду офицера, Том сделал вывод, что десантники всё же не стали предупреждать дежурную вахту о его прибытии.

— Сэр, лейтенант Генри Доу. Временно исполняющий обязанности командира «Архангела», — произнес он, оглянув Тома и стоящего за его спиной Дэна.

Том приложил правую руку к фуражке.

— Коммандер Томас Райн, лейтенант. Прибыл принять у вас корабль.

По лицу молодого лейтенанта скользнула выражение разочарования. Пусть и не долго, но всё же молодой человек находился в должности командира и ему было крайне неохотно с ней расставаться, хоть он и понимал всю неизбежность этого.

— Понимаю, коммандер. Позвольте ваш приказ?

— Конечно, лейтенант. Прошу.

Том протянул ему планшет и Доу потратил пол минуты на то, чтобы ознакомится с его содержимым, после чего запросил подтверждение приказа со станции.

— Мостик и корабль ваши, сэр. Добро пожаловать на борт, — Доу вернул планшет и вытянулся по стойке смирно перед своим новым командиром, — хотите зачитать приказ по громкой связи?

— Да, — Райн улыбнулся, — было бы неплохо.

— Конечно, сэр. Прошу сюда.

Генри подвёл Тома к посту связи и активировал трансляцию по всему кораблю. Райн глубоко вздохнул.

Это был тот момент, который он уже не надеялся пережить вновь. Лишь один единственный раз Том проходил через эту официальную процедуру, когда принимал под свое командование «Мастиф». Тогда всё выглядело куда, как более торжественно. Построение экипажа под звучание Верденского Гимна. Почётный караул. Всё, как полагается.

Но сейчас у Райна не было ни возможности, ни желания тратить на это свое время. Да и экипажу на крейсере и без того было чем заняться. «Архангела» и его однотипных собратьев лишь недавно спустили с верфей и ещё не успели полностью укомплектовать. На «Гаврииле» ещё худо-бедно была собрана команда, но у «Михаила» даже не было капитана и старшего помощника. Они должны были прибыть в систему только завтра, спешно отозванные с Вашариса, где оба смогли пережить гибель своего предыдущего корабля во время рейнского удара по системе.

Спешка, спешка и ещё раз спешка. Они собирали флот с миру по заклепке, с корабля по матросу.

К счастью, предоставленный коммодором Леви карт-бланш позволял Райну повлиять на происходящее, и он собирался подбирать на нужные должности проверенных и надёжных людей, собирая их везде, где только мог.

Повернувшись к камере, Том проверил как на нём сидит китель, не съехала ли форменная фуражка и махнул стоящему рядом лейтенанту.

По всем палубам тяжёлого крейсера разнеслись звуки оповещения. Как только через пару секунд они прекратились, Том начала говорить.

— Приказом командования верденского флота от седьмого апреля семьсот восемьдесят шестого года, я, коммандер Томас Райн, назначен капитаном тяжёлого крейсера «Архангел». Как командующий сорок четвёртой эскадрой тяжёлых крейсеров, я буду осуществлять стратегическое и тактическое управление вверенным мне подразделением, кораблём и его экипажем.

Том отложил в сторону планшет, с которого зачитал короткие строчки и посмотрел в глазок объектива.

— Дамы и господа. Наша эскадра входит в состав Седьмого оперативного флота под командованием вице-адмирала Виктора Райна. В данный момент я ничего не могу сказать вам касательно того, какие задачи будут стоять перед нами. Но могу уверить вас в одном. На месте мы сидеть не будем. Пока остальные будут заниматься охраной наших родных миров, Седьмой флот станет главной ударной силой Вердена. И наш командующий прекрасно знает, как распорядится имеющейся в его распоряжении силой. Но в данный момент, наша главная задача как можно скорее ввести корабли в строй. Это наша первостепенная обязанность. Я надеюсь, что каждый из вас приложит максимальные усилия для того, чтобы сорок четвёртая крейсерская эскадра стала лучшей. Потому что нас ждёт отнюдь не лёгкая прогулка. И успех эскадры и каждого корабля в отдельности, будет зависеть от действий каждого из вас.

Том несколько секунд помолчал, давая людям переварить услышанное, после чего заговорил вновь.

— С этого момента «Архангел» переходит под мое управление согласно приказу. По любым возникающим вопросам вы можете обратиться ко мне или же к лейтенанту Генри Доу, временно исполняющему обязанности моего старшего помощника. На этом у меня всё.

Том отключил трансляцию.

***

Рассевшись на диване Нерроуз поймал брошенную бутылку с пивом. Том уселся в кресло рядом с ним и пальцами своего нового протеза свернул крышку у бутылки.

— За тебя дружище, — улыбнулся Дэн. — Поздравляю. Теперь уже официально.

— Спасибо.

Они стукнули бутылкой о бутылку и сделали по глотку.

Каюта Райна на борту «Архангела» была самым просторным и вместительным помещением, в котором ему доводилась жить на борту военных кораблей. Разделенная на четыре комнаты: спальня, рабочий кабинет, гостиная и санузел, она предоставляла более чем достаточно места не то, что для него одного, но для целой кучи народа.

— Знаешь, всё же мне его компоновка кажется несколько странной. Как-то мне всё равно не очень нравится идея отказаться от классических ракетных пусковых.

— Это было логичное решение, — пожал плечами Райн. — Все наши схватки с силами Протектората показали, что плотность залпа играет куда большую роль, нежели увеличение стартового ускорения ракет. Посмотри записи нашего боя в Нормандии.

— Да я видел, — отозвался Дэниэль, приложив к губам горлышку бутылки с темным пивом, — но всё равно это кажется мне несколько неправильным.

Райн его понимал.

«Архангелы» значительно отличались от других тяжёлых крейсеров более старых и классических проектов. Да и от других кораблей тоже. На борту этого типа крейсеров отсутствовали расположенные побортно ракетные пусковые установки. Вместо них «Архангел» имел шесть специальных пусковых люков, по три на каждом борту. За ними скрывались механизмы, похожие на древние револьверные барабаны, каждый из которых включал в себя восемь ракетных ячеек. Внутри каждой ячейки располагались небольшие электромагнитные катапульты, способные выбросить ракету в космос для выстрела. Они не имели и десятой части той мощности, которыми обладали классические пусковые установки, но в тоже время их было более чем достаточно, чтобы отбросить ракеты на безопасное от корабля расстояние для запуска её маршевого двигателя.

Главное достоинство новой системы состояло в скорости ведения огня. После выброса ракеты из первой ячейки время поворота барабана составляло всего семь секунд, после чего происходил новый запуск. И так далее. В итоге, «Архангел» мог дать полновесный залп в сорок восемь ракет всего за пятьдесят шесть секунд. Для сравнения, «Галифакс» Нерроуза, который нёс на каждом борту всего по четырнадцать ракетных пусковых, мог дать одномоментный залп всего лишь двадцатью восемью ракетами, что давало вдвое меньший совокупный вес залпа.

Правда у такого подхода были и свои минусы.

При максимальной скорострельности и скорости поворота барабана соответственно, системы подачи боеприпасов не могли начать загрузку новых ракет в барабаны пока не будет произведен полный цикл стрельбы. То есть только после того, как будет выпущена последняя ракета в ячейке, а скорость барабана замедлится, системы перезарядки смогу начать загрузку ракет, а значит, следующий залп можно будет сделать лишь через шестьдесят две секунды после того, как первая ракета покидает стартовую ячейку барабана.

Так что Райн понимал причину, по которой подобное решение не нравилось Дэну. Пусть возросший вес залпа выглядит внушительно, но в общей сложности скорость ведения огня, что называется «полным бортом», упала почти вдвое. Тот же «Галифакс» мог дать следующий залп уже через двадцать пять секунд после выстрела.

Но, это выглядело странным лишь пока не начнёшь обращать внимание на все изменения в целом, к которым привело избавление от массивных пусковых установок, занимающих огромное количество внутреннего пространства. Это позволило нарастить броню крейсера практически на шестьдесят процентов и повысить его живучесть. То, что в его профиле стало меньше ослабленных зон, которыми и выступали шахты ракетных пусковых, также добавило шансов на то, что корабль переживёт попадание. Плюс ко всему, это привело к тому, что в этом проекте были пересмотрены места хранения боезапаса. Вместо двух или же трёх ракетных погребов, «Архангел» имел сразу шесть отсеков для хранения ракет, каждый из которых подавал снаряды к своему барабану. Правда Райн уже представлял каким ужасом обернется процедура погрузки ракет в полевых условиях, но это была малая цена. Ведь если что-то случится с одним из погребов, то остальные продолжат исправно работать. Каждый, к слову, был рассчитан на восемьдесят противокорабельных ракет, что давало десять залпов на каждую установку.

— Это новая концепция, составленная на основе всех наших столкновений с рейнцами и технических проектов, которые разрабатывали последние годы. Новые линейные крейсера типа «Арбалест», кстати, будут строиться на основе «Архангела», так что не гунди. Это хорошая схема.

— Время покажет, — философски подвёл итог Нерроуз и глотнул пива, — если нас всех не перебьют.

— Аминь.

В чём-то, конечно же, Дэн был прав. Но Райн не собирался предаваться отчаянию. Уж точно не с таким кораблём. Особенно если учесть, что оборонительные возможности так же выросли по сравнению с предыдущими проектами тяжёлых крейсеров. «Архангел» нёс вдвое большее количество кластеров точечной обороны. Его противоракетные пусковые так же были построенные на принципе револьверного заряжания. Эта технология уже была опробована на «Монархах» во время их короткой схватки во время Второй битвы за Нормандию, позволяя выдавать просто убийственно плотный противоракетный огонь. В отличии от огромных и массивных противокорабельных ракет, перехватчики были куда легче и меньше, что позволяло загружать их в барабаны гораздо быстрее.

Так же не стоило списывать со счетов и энергетическую артиллерию. Они осталась практически без изменений, за тем исключением, что практически все орудия «Архангела» и его собратьев были гамма-лазерами линкорного калибра. Когда Райн узнал об этом, то просто не мог в это поверить. Восемь линейно возвышенных башен в носовой части, расположенные в нижней и верхней части корабля и еще восемь в центральной части корпуса, также по две сверху и снизу и ещё по две на бортах.

С учетом их расположения крейсер мог вести огонь из всех орудий на оба борта, а также обладал возможностью нанести мощный удар по курсовой цели, так как восемь передних башен могли вести огонь одновременно. С учётом того, что это были гразерные орудия, они жрали прорву энергии, из-за чего пришлось значительно усилить энергетическое ядро крейсера. В итоге вместо двух реакторов, которые имело подавляющее большинство тяжёлых крейсеров, «Архангел» нёс сразу три ядра.

Правда, у этого проекта была и обратная, крайне неприятная «сторона медали». Его стоимость. «Архангел» и однотипные с ним корабли были очень дороги. Очень. За его стоимость можно было построить два с половиной или три «Галифакса». Но по-другому и быть не могло. Рост цены проекта был прямо пропорционален тому количеству новых систем и технологических решений, которые лежали в его основе. Конечно, в будущем, когда производственная линия будет отлажена, а постройка крейсеров встанет на «поток», их цена снизится. Но в данный момент даже огромные верфи «Куре» не могли строить их быстро и, что самое главное, дёшево.

— Но, самое тяжёлое ещё предстоит, — Райн поставил бутылку на низенький журнальный столик рядом с креслом и откинулся назад, — у нас всё ещё лютый недокомплект экипажа. У «Михаила» даже капитана и старпома нет, а на «Архангеле» главного тактика, хотя я уже придумал, как решить проблему.

Лежавший на столике коммуникатор пиликнул, извещая своего хозяина о поступившем сообщении.

— Что там?

— Только что прибыл новый начальник расквартированных на «Архангеле» десантников. Ты его даже знаешь.

Дэн с подозрением посмотрел на друга и отхлебнул из бутылки.

— Мда-а-а? И кто же это?

Прежде чем Райн успел ответить, раздался звук оповещения. Том с помощью комма разблокировал доступ в каюту. Панель двери бесшумно отъехала в сторону, позволив высокому, крепко сложенному мужчине с короткими каштановыми волосами пройти внутрь.

Карие глаза быстро осмотрели помещение, моментально остановившись на двух офицерах, которые сидели в центре просторной гостиной с бутылками пива. На губах мужчины появилась улыбка.

— Сэр, майор Серебряков прибыл по вашему приказу.

— Вольно, майор. Заходи, Сергей, — ухмыльнулся Райн и указал на диван, — пиво будешь?

— Не откажусь, сэр, — ухмыльнулся Серебряков.

— Так значит, вот каков твой план? — Нерроуз с одобрением посмотрел на здорового десятника, который был выше их обоих. — Собираешь старую гвардию?

Райн улыбнулся в ответ.

— Что-то типо того.