Реинкарнация Наемника: Жнец в новом мире

Глава 22 – Посади меня рядом с сиренью

Монстров поблизости не было но Пауль все равно держал ухо востро. Рука невзначай лежала на рукояти меча. Доктор шел медленно, выверяя каждый шаг, попутно насвистывая.

Едва слышимое эхо доносилось из прилегающих проходов. Несмотря на непроглядную тьму доктор шел уверенно. Свое огромное убежище он знал наизусть. Где нужно было он поворачивал, а где была дверь он останавливался, засовывал руку в небольшое отверстие и дверь открывалась.

Они вошли в более освещенное помещение.

Фиолетовый свет падал на каменные стены. Огромный зал был занят конвейером. Стальное приспособление по которому курсировало нечто продолговатое. С далека трудно было разглядеть что именно.

Пауль с доктором спустились по лестнице у стены. Внизу уже было такое же приспособление как возле капсулы Э семь. Только намного больше. Десятки а то и сотни рычагов и кнопок были разбросаны по всей поверхности панели. Ничего не подписано и не обозначено.

– Догадываешься что это? – вдруг спросил доктор.

– Какой-то механизм для безумного эксперимента.

Доктор на секунду замер и вдруг выгнулся в спине так сильно, что казалось будто он вот-вот упадёт.

– Да! Как же мне не хватало этих комментариев. Люблю общаться с существами индивидуальными.

Пауль никак не отреагировал. Он уже имел дело с подобными психами, и примерно понимал что будет дальше.

– Те дряхлые дураки тоже называли мои эксперименты – безумством. Они даже пытались мне помешать. И вышло у них это? Хотя сейчас не об этом. Я-три!

Доктор крикнул на весь зал и вдруг из-за спины Пауля вышла седоволосая девушка. Внешностью она очень походила на Э-семь только старше лет на десять. Доктор развернул её лицом к Паулю.

– Как тебе? Отличный экземпляр. Пропорции идеальны, стабильность работы мозговых центров поражает и без дефектов внутренних или внешних. Почти идеал.

У Пауля были догадки но теперь они подтвердились. Он вновь будто невзначай положил руку на меч.

– Ты создаёшь клонов?

Доктор резко посмотрел на мальчика.

– Ты полагаешь в слишком узком спектре. Это лишь приятный бонус от моего основного эксперимента. А они, – доктор поднял палец вверх где висели гуманоиды, – стадия проб и ошибок.

– И что же должно получиться в итоге?

Доктор заулыбался как ребенок который сделал подделку и несёт показывать её родителям.

– Я назвал это АБО! Абсолютное биологическое оружие.

Затем он указал Паулю за спину. Там в темном углу комнаты стояла поодаль от остальных ещё одна капсула. Пауль подошёл ближе чтобы приглядеться.

Внутри плавало существо отдалённо напоминающего человека. Однако это было нечто членистоногое с тонкими крыльями.

«Что-то вроде человека-стрекозы?» подумал парень.

– Хосус-Нэмо! Первый прототип. Пока что. Вскоре я поставлю этот вид на оборот. И мое убежище будет наполнено этими прекрасными созданиями.

– И затем они тебе?

Доктора этот вопрос поставил в ступор. Он посмотрел на Пауля как на последнего дурака. Затем будто что-то вспомнил и стал более снисходителен.

– Моя армия по захвату Инглиха разумеется.

Слова раздались эхом по помещению. Пауль узнал достаточно. И теперь он понимал масштаб проблемы. Нужно было бежать и рассказать все остальным. Предпринять меры по захвату убежища или обороне Инглиха. Только вот…

Гуманоиды на потолке будто поняли ход мыслей Пауля. Зашуршав они начали медленно сползать по стенам.

– Мы неплохо побеседовали. Я действительно это ценю. Здесь не так то много собеседников – сказал доктор, – однако, мне пора возвращаться к работе. Ещё многое нужно сделать.

– Хорошо. Можете не показывать где выход, я сам его найду, – усмехнулся Пауль.

– О, это лишнее. Кушать подано, ребята.

Реакция обычного человека составляет от ста до трехсот миллисекунд. С такой скоростью в мозг посылается импульс информации для ответных мер. Пауль заранее усилил свое тело врилем. Тем самым сократив время в три с половиной раза. Это ещё не предел, но в данной ситуации этого хватило.

Резко уйдя влево он уклонился от самого шустрого из гуманоидов.

Сзади готовилось ещё одно нападение. Мозг анализировал информацию на уровне инстинктов. Если прыгнуть то его достанут в воздухе, где он ничего не сможет сделать. Поэтому Пауль пригнулся настолько низко, чтобы не потерять свободу движений и уйти от удара.

Гуманоид пролетел над головой и врезался в своего собрата.

Пока доктор был в недоумении Пауль полоснул мечом. Кисть взлетела в воздух. Капли крови сияли в фиолетовом свете.

Пауль схватил обрубок.

Теперь бежать!

Совмещая технику водомерки и усиленные врилем ноги он ринулся к лестнице. На ступенях его бы легко поймали. Поэтому парень залез под строение. Отталкиваясь о опор он прыгал вверх попутно уклоняясь множественных нападений гуманоидов.

Доктор смотрел на все это с изумлением в глазах. Тогда он использовал примитивные (на какие только и был свободен) ментальные чары чтобы отдать гуманоидам другой приказ. Брать живьём.

Пауль схватился за перила и сделал переднее сальто. Теперь бежать по коридору. Он помнил маршрут только нужно было выиграть время. На развороте он использовал огненную магию и слегка расплавил пол. Этого не хватит чтобы остановить или серьезно ранить. Но немного замедлит преследователей.

Вот и та самая дверь.

Пауль засунул обрубок руки в отверстие рядом с дверью. Никакой реакции.

Звуки погони становились ближе.

«Думай думай думай»

Единственный вариант который пришел в голову – это влить вриль в отрубленную кисть. И это сработало. Механизм задвигался открывая дверь.

Гуманоиды были все ближе.

Дверь закрылась но парочка тварей успела проскочить.

Пауль по памяти пытался вспомнить комнату в которой была Э-семь.

Благо он почти сразу увидел то самое свечение. О прочности капсулы он ничего не знал поэтому рисковать не стал.

Резко развернувшись он ещё немного «прошуршал» ногами по полу. Гуманоиды напали одновременно. Пауль взялся левой рукой за самый эфес а правую приложил к боковине меча.

«Хотел бы я протестировать эту технику в более безопасных условиях».

Отведя заднюю ногу назад так, чтобы она была на одной линии с передней, Пауль поднял меч над головой.

– Как вода сечет камень, так клинок отсекает плоть…

Развернувшись с невероятной скоростью на триста шестьдесят градусов Пауль нанес хлесткий круговой удар.

На кончине меча вырос маленький ледяной кристалл, который после удара окрасился в красный.

Два тела упали на пол секунды позже. Точнее шестнадцать частей этих двух тел.

Пауль выдохнул накопившийся воздух. Осталось забрать Э-семь и валить из этого проклятого места.

Он ожидал увидеть засаду в месте где держали Э-семь. Гуманоидов облепивших все стены вокруг. Однако никого не было.

Видимо дистанционных команд этот псих не изобрел. Тем лучше для Пауля.

Не было времени разобраться с оборудованием, нужно было рисковать.

С помощью меча он вскрыл капсулу, вытащив стеклянную стенку.

Окутал Э-семь в свою куртку и понес в сторону откуда пришел.

Проход пусть и был запечатан самим Паулем но едва ли это была проблема.

Стену наверняка уже повредили личинки, если она вообще ещё осталась там.

Так и было: стену прогрызли в центре на пол метра.

Пауль пролез туда аккуратно, стараясь не повредить и так едва живой Э-семь.

Теперь остался подъем. Самое трудное. В одиночку парню не составило бы труда выбраться. Только с ним был живой груз.

Вдруг в коридоре возник до боли знакомый звук. Снова личинки.

Пауль занервничал. Что ему оставалось? Бросить Э-семь чтобы выжить самому, или рискнуть жизнями обоих и попытаться выбраться.

«Думай думай думай».

Мысли мешались в голове. Звук становился все отчётливее.

Квадрат света вверху казался таким недостижимым. Это будет наверное самая глупая смерть среди всех угрожавших Паулю. Быть съеденным личинками в подземном убежище какого-то психа. Оставив за собой кучу незаконченных дел.

Подул сильный ветер. Сначала Пауль не придал этому значения. Его внимание приковала картина приближающихся личинок.

Но затем ветер усилился превративший в полноценный поток. Этим потоком парня вместе с Э-семь оторвало от земли и понесло вверх по проходу.

«Как в аэротрубе» подумал Пауль, хотя никогда не был на этом аттракционе.

В глазах стало темнеть. Воздух оказался настолько плотным что едва получалось дышать.

Что было следующие несколько десятков секунд Пауль даже потом не вспомнил. Только видел размытые вспышки света и слышал противный писк личинок.

Придя в себя парень обнаружил себя лежащим на траве около запечатанного входа.

Рядом стоял Маэль. У его лице не было привычной ему заговорческой нотки. Он был серьёзен. Вместо привычного камзола он был одет в практичную тунику, чтобы не сковывала движения.

Он пристально смотрел на Пауля. Так отец смотрит на сына который не в состоянии усвоить элементарных вещей.

– Я думал ты не из импульсивно-действующих людей. Ты казался в моих глазах расчётливым. Так скажи: на что ты рассчитывал идя в логово потенциального врага в одиночку?

Пауль приподнялся на локте. Сил стоять ещё не было поэтому он сел, уперевшись спиной к одному из деревьев.

– У меня были причины.

Пауль лгал. Он сам не мог понять почему так сплоховал. Это действительно не в его стиле. Без плана, без подготовки, прямо на рожон. Заявился на вражескую территорию как к себе домой. Мало того что мог погибнуть , так ещё остальных подверг бы опасности.

– Надеюсь они того стоили.

После сказанного Маэль отошёл на несколько шагов в сторону и молча смотрел на опушку леса. Где-то там, неподалеку было цветочное поле.

Пауль сначала ничего не понял. Затем начал медленно осознавать. Ноги отказывались выпрямляться, поэтому он пополз. Срывая траву с кусками земли он двигался к небольшой кучке растений.

Бакхан – цветок чьи лепестки имели лечебные свойства для кожи. С помощью сока из этого растения делали косметику. Ещё бакхан усыпали в могилы тех, кто мог себе это позволить. Так тело могло долго сохранять облик каким было за мгновение до кончины.

Пахло оно как ромашки. Резало глаза. Или это побочный эффект от чрезвычайных растрат вриля. Однако слезы так и сочились через веки.

Пауль сел прямо на белые лепестки. Их усыпал Маэль? Может быть они тут были, или это необычные свойства от способностей Э-семь. Это было не важно.

Пауль положил голову девочки себе на колени. Такая слабая, такая податливая. И будто живая.

Казалось она спит и вот-вот проснется. И они вместе пойдут искать Эльфийскую сирень.

Пауль провел пальцами по её ушам. Раньше он не замечал, но те были слегка заострены. Может она и сама была эльфийкой?

Уже не важно.

Пауль сидел в тишине. Даже птицы умолкли.

Он гладил Э-семь по голове. Ведь она это любила. Тот единственный жест ласки который когда-либо получала.

Спустя какое-то время подошел Маэль. Он стоял за спиной и терпеливо ждал пока Пауль хотя бы сможет воспринимать его слова. Стемнело.

– Я хочу её похоронить, – тихо сказал Пауль.

– Разумеется. Мы с Юно займёмся остальным. Сам справишься?

Мальчик кивнул.

– Как закончишь, найди время и посети Рэйон. Ты там нужен.

После этих слов Маэль ушел.

От лица Пауля Фэйриана:

Я нес Э-семь на руках по цветочному полю. Эльфийская сирень осталась нетронутой. Стоила ли она жизни маленькой девочки? Почему меня вообще начало это заботить? Я стал слишком сентиментален. Мне никогда не нравилось видеть смерть детей. Но так бурно я реагирую впервые.

С помощью магии земли я сделал могилу два метра глубины прямо под сиренью.

Положил девочку туда. Затем вернулся за ростками. Посадил бакхан прямо над могилой, скрыв за ней сирень.

Постоял немного. На небе уже растелилось звёздное полотно. Мама там наверное себе места не находит. В лесу гуляет заражённые скверной звери а её одиннадцатилетний сын ночью не пойми где.

Не знаю почему так резко подумал об этом. Наверное хочу отвлечь мысли. Дыхание захолодело, хотя было достаточно тепло.

Я сидел напротив небольшой кучки земли и смотрел на звёзды. Показывал ли я их Э-семь? Рассказал бы об созвездиях не только из книг? Трудно вспомнить. Будто это было несколько лет назад.

Тем не менее. Нужно возвращаться.

Было много шума. Однако за меня вступился из ниоткуда взявшийся Маэль. Мать его на дух не переносила, однако продолжения скандала не предвиделось.

Мы поднялись с Маэлем в мою комнату. Я уселся на кровати. Он взял стул и сел напротив окидывая взглядом мой набор книг, инструментов и набросков печатей.

– Лаборатория оказалось пустой к нашему приходу. Громоздкое оборудование они оставили, но все записи, если они вообще были, пропали, – начал Маэль, – Юно сейчас изучает все что осталось. Ты можешь рассказать о чем-нибудь? Что ты видел пока был там?

Я описал доктора. Сказал про капсулу в которой была Э-семь. Обмолвился о девушке которую звали Я-три. Чуть подумав рассказал про Хосус-Нэмо и план по захвату Инглиха.

Другими словами – выдал все. Раньше я бы мог максимум рассказать о докторе и капсуле. Скрыв все остальное, желая разобраться самому. Однако сейчас я начинаю понимать что у меня очень мало возможностей. И пусть этим лучше занимается кто-то другой.

– Понятно. На счёт капсулы кстати…

– Я догадываюсь, – перебил я Маэля, – она поддерживала жизнь Э-семь. Я вытащил её оттуда в глупой попытке спасти. Быть может, оставь я её там…

– Не совсем. Юно почти сразу сказал что видел уже подобное устройство. Оно выкачивает вриль из организма. Эта капсула не спасала а убивала её.

Легче от этого не становилось. И видимо Маэль это видел со стороны. Он положил руку мне на плечо и крепко сжал. Я посмотрел ему в глаза.

– Ты сильный, Пауль. Я сразу это увидел. Ты умный. Это видно каждому. Но ты всё всегда пытаешься сделать в одиночку. Если и доверяешь другим, то только что-то посредническое. Так далеко не уедешь. Научись доверять людям. Пусть и не всем.

Он убрал руку и отодвинулся на спинку стула.

– Кстати, пока не забыл, – Маэль встал и направился к выходу, – мои друзья из Инглиха говорят там что-то случилось. Что-то на территории школы в которой ты учишься.

Что-то случилось в школе… афера с черным корнем всплыла?

– Мы займёмся контролем ситуации со скверной в этом районе. Поэтому будь добр возвращаться к делам своим. И да, ещё раз повторю, загляни в Рэйон.

Маэль вышел из комнаты.

Я подошел к зеркалу. Тонкая серая прядь выделялась среди черных как смоль волос. Видимо я тоже что-то подхватил. Чувствую как бурлит вриль внутри. Словно несварение желудка.

Постучали в дверь. Если это Маэль со своим третьим напоминаем то я его пошлю.

Зашла Люси. Она была в ночной рубашке. Волосы распущены а в руках она что-то держала. Раньше я не замечал но чем-то Люси походила на Э-семь. Или наоборот.

– Можно, брат?

– Заходи.

Теперь уже я сидел на стуле а Люси уселась на кровать. Подсвечник бросал наши тени на стену.

– Я слышала что ты потерял что-то важное.

– Кто тебе это сказал?

– Дядя Маэль. Он сказал «твой брат сегодня лишился нечто важного, поддержи его по возможности».

Да уж, слово в слово.

– Подойди сюда.

Люси послушно встала и подошла. Я усадил ее к себе на колени. Положил руку на голову. Вот так мы сидели в тишине свечи.

Не умею я проявлять искренних эмоций. Не могу успокоить или принять успокоение других. Если это искренне. Притвориться я могу кем угодно. Но притворяться сейчас мне не очень хотелось.

Наверное тут и не нужны были слова. Хватало ощущения что моя младшая сестра жива и здорова. В подтверждение этому я слышу её сердцебиение и чувствую тепло у себя на коленях.

Никакой пошлости, несмотря на мое повышенное либидо я не видел в Люси нечего более обычной сестры. Даже сестрой мне воспринимать её довольно трудно.

– Брат, у меня тут…

Люси вытащила небольшую глиняную куколку. Не самая роскошная работа но вполне сносно.

– Мне это папа привозил из Фломуса.

– Дай угадаю, это что-то приносящее удачу?

– Нет. Просто куколка. И я просто хочу тебе её подарить. Больше я не могу сделать.

Я взял куколку и повертел её в руках.

– Мне большего не нужно, Люси. Спасибо большое. А теперь, иди спать, уже поздно.

Сам я тоже лег. Сегодня был тяжёлый день. Это наверное мой первый грандиозный провал в этом мире.