Реальность

Глава 9 Двуголовка

Глава №9. Двуголовка

Доехав до «Точки», Сергей посмотрел на часы – времени было ещё достаточно, – достал блокнот с рукописью, нашёл последние строки уже прочитанного, и продолжил:

«– Учитель, а ты пойдёшь со мной?

– Нет, в Загорье только в одиночку можно пройти. Теперь поднимайся, на сегодня объяснения закончены. Пойдём на подворье, там у сарая со скобянкой дверь отвалилась, нужно починить, или новую поставить. Будешь помогать.

*****

Отныне он каждое утро начинал с прополки грядок на огороде, устроенном на косогоре позади дома Учителя. Первые несколько дней его занятия этим и ограничивались. «Наверное, отец меня ему отдал насовсем. Теперь всю жизнь буду у Аристарха в батраках», – думал он, выщипывая траву по утрам. В дальнейшем, прополка огорода, стала занимать время только до полудня, а после этого они вдвоём готовили жидкую похлёбку, обедали, и уходили на берег Холмушки. Там, усевшись на полусгнившую доску, лежавшую на мягкой траве, мальчик слушал бесконечные рассказы Аристарха. Вопросов ему он не задавал, просто слушал. Учитель, останавливался только для того, чтобы в очередной раз набить свою трубку свежим табаком из кисета, а раскурив сизые клубы дыма, продолжал описывать мальчику незнакомые ему места, рассказывал об уходящих в небо островерхих каменных пиках, непроходимых ярколистных зарослях, незаметно переходя на описание местности, которая, по его словам, находилась далеко отсюда, в глухих таёжных зарослях. Он называл его – Загорье. Это название мальчик уже слышал от него раньше, в тот самый день, когда они делали посадку Греналин. Учитель описывал большой каменный дом, высокий бревенчатый забор вокруг него, и большую грядку синей травы неподалёку. Аристарх объяснял, что травка эта, хоть и растёт на разных грядках, но является единым организмом, который умеет думать и даже разговаривать.

Этих образов мальчик не понимал, и постоянно переспрашивал:

– А как она может разговаривать, у травы ведь нету языка?

– Греналин не говорит как ты.

– А как?

– Она говорит умом.

Ученик замолкал, пытаясь осознать услышанное, а через некоторое время задавал следующий вопрос:

– Так с ней не поговоришь. Я тоже могу произносить слова в уме. Но меня никто не услышит. Это просто мысли.

– Ты можешь думать про это всё, что хочешь, но я тебе объясняю то, что есть. Пройдёт немного времени, и ты научишься. А пока ты должен запоминать то, что я говорю. Понятно?

– Да, я понял. Могу задать ещё один вопрос?

– Задавай.

– А откуда родом эта трава? Я такую в Двуголовке не видел, только у тебя есть.

Аристарх глубоко затянулся, а когда выдохнул, ответ его прозвучал изнутри густого облака дыма:

– Это место находится от тебя настолько далеко, что я не смогу тебе ничего объяснить. Но если ты будешь внимательно меня слушать, и выполнять всё правильно, то сам сможешь однажды там оказаться. А теперь продолжим.

Так прошло несколько дней, и ученик однажды обратил внимание, что монотонная речь Аристарха незаметно уводит его с берега Холмушки в незнакомое место. Вот только что они сидели на широкой, тёмной от времени доске, как он неожиданно для себя оказывался в совершенно пустынной местности, где не было ничего, за что мог бы уцепиться взгляд – не росли деревья, под ногами не видно было ни одной травинки, не пролетали птицы, а вокруг простирался только желтоватый песок, уходивший в любую сторону до самого горизонта. Затем перед ним появлялась россыпь каменных валунов, похожая на множество гигантских шариков, как будто брошенных великаном после игры, и после этого забытых им навсегда. Мальчик останавливался – прохода между камнями впереди не было, и в этот момент он приходил в себя, с удивлением оглядывая привычный взгляду берег реки. В последующие дни во время этих путешествий он начал замечать, что огромные камни лежат не вплотную друг с другом – между ними были видны небольшие просветы, куда, как ему показалось, он вполне мог бы протиснуться. Однажды он так и сделал – прошёл между шарами вперёд. Ему показалось, что впереди тоже есть достаточный для движения проход. Все последующие его появления в этом месте мальчик так и делал – проходил между камнями всё дальше и дальше, пока не оказался на песчаном берегу широкого, тихого озера. С левой стороны от себя мальчик увидел отлогую покатость, покрытую невысокими кустами, справой – сплошной лес. По краям бережка виднелись поросли осоки и водяные растения с роскошными цветами, а за ними – цветущие кусты с повисшими над водой ветвями. С правой стороны высилась голая гора. Осмотревшись вокруг, он заметил, что отвесные скалы обхватывают озеро полукольцом, смыкаясь по сторонам с россыпью огромных валунов.

А прямо перед ним, на песчаной поверхности, вытащенный корпусом на всю длину, лежал слегка завалившийся на один бок рыбацкий ялик.

Об этих путешествиях мальчик раньше ничего не рассказывал Аристарху – боялся гнева, но в этот момент, очнувшись, сразу посмотрел в его сторону и заявил:

– Учитель, мне нужно научится плавать по воде на лодке.

Тот внимательно посмотрел на своего ученика, и спокойно ответил:

– Я знаю.

Отныне всё время, оставшееся до наступления холодов, они вдвоём проводили на берегу реки, где Учитель показывал ему, как грести вёслами, где лучше причаливать к берегу, как правильно вытаскивать лёгкое судёнышко на сушу, когда необходим отдых, и объяснял признаки стремнины, чтобы не попасть во время путешествия в водоворот. Старенькая лодка была похожа на краюху хлеба, и вся исходила течью, так что пришлось основательно поработать перед тем, как спускать её на воду. Местные рыбаки и дали её с условием – починить прохудившиеся борта, да насмолить днище.

Вечерами, расположившись на той самой лавке, где Аристарх впервые обсуждал обучение мальчика с его отцом, они продолжали беседы о предстоящем путешествии и время от времени учитель отвечал на вопросы. Мальчика интересовало всё, что предстоит сделать:

– А как долго мне плыть?

– Как я уже тебе говорил – Холмушка неширокая река, но очень долгая. Когда придёт время, ты отправишься сразу после схода льда, и доберёшься до нужного места как раз к появлению белых мух.

– Потом будет нужно искать тропу среди тех огромных голышей?

– Нет, той тропы сейчас нет. Ты попал в мои воспоминания, увидел, как я шёл в Загорье. В эти дни путь будет другой – ты высадишься на берег, когда вода понемногу начнёт уходить под землю между камней, и дальше лодка не пойдёт. Причалишь на правом берегу, и пойдёшь прямо по тайге. Идти нужно до наступления темна. Как солнце начнёт заходить за горизонт, сделаешь крытку из веток, и там заночуешь. Утром нужно искать змеиное гнездо. Идти нужно тихо, и смотреть постоянно под ноги. Увидишь сразу. Как найдёшь, кинь в змеиный клубок горсть засушенной Синюшки. Змеи расползутся. От их гнезда нельзя уходить далеко. Нужно ждать. Скоро появится Василиск.

– А кто это?

– По виду это огромный, и страшный змей. Но для тебя он будет верным помощником и защитой.

– В Загорье опасно?

– Нет, но ты должен будешь охранять Греналин. А пока послушай дальше – появится змей, он сразу устроится кольцом вокруг твоих ног – не бойся, бояться не нужно. А когда он поползёт – пойдёшь за ним. Змей приведёт тебя к круглой грядке Греналин. Снимешь с себя всю одежду, и нарвёшь горсть травы. Съешь, и жди. Увидишь иной мир. Дальше Василиск укажет путь. Ты должен идти за ним.

– Долго?

– Этого я уже не знаю. Знаю только, что ты в конце пути попадёшь в Загорье. И заменишь там меня. У тебя будут несколько помощников.

– И что мы будем делать?

– Будете осматривать подворье, выщипывать траву, отжимать. Отжим сливать в чан. И самое главное – будут появляться серые коконы. Внешне они выглядят почти также, как мы с тобой, но в них не будет жизни. Ты это сразу увидишь. И они не знают, куда им двигаться дальше. Ты будешь им помогать. И ещё одно – однажды появится тот, кто заменит тебя. Не забывай об этом

– А кто это, Учитель?

– Ну откуда мне знать? Он придёт сам, тебе нужно будет только открыть ворота.

– И что мне с ним нужно будет делать?

– Будешь обучать его.

– Чему?

– Охранять Греналин.

– Учитель, но ведь Загорье лежит далеко от людей, туда и дороги толком нет. От кого нужно её охранять?

Аристарх молчал. Мальчик заметил, что мыслями он сейчас совсем в другом месте. Подождав немного, не удержался, и побеспокоил его:

– Учитель, простите, но мне нужен ваш ответ. Скажите, кто всё-таки может угрожать Греналин?

Не отрывая взгляда от чего-то увиденного им перед собой в пространстве, Аристарх, наконец ответил:

– Может быть, и она сама.

Все оставшиеся дни лета Учитель с мальчиком продолжали высевать траву. Наступила зима. Когда начал падать снег, Аристарх ушёл. Отправил мальчика домой, и предупредил, что весной явится обратно, и они продолжат.

Прошло несколько лет. Мальчик вырос – вытянулся в высокого, долговязого мужчину. Однажды примерил на себя одежду учителя – длинный серый плащ, комбинезон из плотной, крепкой ткани и сапоги. К его большому удивлению всё оказалось впору. Натянув на голову шляпу, он вышел из дому, и отправился в лавку за хлебом. Шедшие навстречу люди вполголоса поприветствовали его: «Добрый день, Аристарх». Последние годы на зиму он оставался жить в его доме, но в Двуголовке все считали, что хозяин всё-таки решил осесть на одном месте.

Однажды, после долгой, холодной зимы пришла долгожданная капельная весна, и одним ранним, морозным утром мужчина отправился на реку – понаблюдать за ледоставом. Но, очевидно, ночью снесло ближний по течению затор, и льда на воде уже не было. Повинуясь неожиданному порыву, мужчина развернулся, и молча зашагал к навесу неподалёку, где хранилась перевёрнутая на зиму лодка. Вытащив ялик наружу, перевернул его, бросил внутрь пару вёсел, примотал кусок верёвки на обушок, и оттащил посудину к воде. Вернувшись в избу, достал в сенях наплечный мешок, кинул в него всё сушёное мясо, какое нашёл в кладовой, а также каравай хлеба, купленный вчера в лавке, затем вложил в голенище нож, взял в руку топор, и повесив на дверь замок, зашагал к реке. Дойдя до лодки, бросил в неё мешок со снедью, столкнул посудину в воду, через корму залез сам, и вдев вёсла в уключины, направил ялик по течению.

Он отправился в Загорье – как и было предначертано».

Подняв глаза от последних строк в блокноте, Сергей увидел стоявшего перед машиной Антона.