Реальная экономика

Глава 12. Важные сведения

На самом деле не понятно зачем было пристёгиваться. Возможно места были оборудованы какими-нибудь средствами защиты. Хотя, учитывая наш статус расходников, данное действие могло нести сугубо ритуальный характер. Как в самолётах.

— Смотрите, первый раз лечу на челноке для живых. — по общему каналу задорно воскликнул астронавт с позывным Змей. Как-будто угадал мои мысли.

— А то. Хоть раз почувствуете себя белыми людьми. — ответил Рысь.

— Интересно, что «Атланты» задумали. Нас подрядили охранять драконов, а за самураями приставили следить зверей. — не унимался Змей. — Легионеров привлекли. Не расскажите, что корпораты замышляют. Может и мы поучаствуем на постоянной основе. «Луна» не последняя в рейтинге команда.

— Может быть, вы сейчас в чьих угодьях трудитесь? — спросил Тигр.

— Ирмы. Не поешь нормально. Только безвкусные пайки. Чтобы псины нос не воротили. — пожаловался собеседник.

— А что так? — удивился Тигр. — Они же на дух людей не переносят?

— Эвакуация. Оказались рядом. Остались на короткий рейд. Готовы были сорваться обратно, но нас прицепили к небесным. Поэтому контракт ещё на два выхода. Домой тоже стационарным порталом добирались. — пожаловался Змей.

А потом поведал сказочную историю. Заключалась она в следующем. По наводке волшебной улитки, он же Ул с позывным Рико, группа «Луна» двинулась на большого зверя. Другой готовой группы с необходимым снаряжением и квалификацией под рукой не оказалось. Привлекли в добровольно — принудительном порядке. Оплата двойная.

Улиточный сенсор уловил сильнейшие колебания за сто километров от корпоративного города «Ул». Научному сообществу стало интересно, что произошло. Оопять же намечалась большая добыча. По предварительным выкладкам кристалл Астры диаметром полметра. Группе выделили усиление в виде добытчиков. Тяговая сила. Специальное оборудование. И новую линейку ингибиторов астрального заражения плюс двойной боекомплект бронебойных патронов для бесшумной стрельбы.

На первых порах всё было отлично. Спецпатроны успешно справлялись со встречным зверьём, не привлекая местных обитателей. Препараты подавляли Астру. Темп продвижения был высок. Даже добытчики не задерживали, несмотря на наличие двух тележек.

Но идиллия закончилась внезапно. На кристальной жиле сидел заражённый инсектоид — матка улья. Тварь эволюционировала. Поэтому астронавтов почувствовала за десять километров до цели.

И пришлось группе резко напрячься. Положив две трети молодого роя, Змей довёл всех до жилы. Там и правда был кристалл. Очень крупный. Два метра, больше чем предполагалась аналитиками.

Завалив матку, сводный рейд успешно отражал атаки активизировавшегося зверья. В течении трёх часов. К тому моменту спецпатроны давно помахали ручкой. Поэтому всё больше местных обитателей приползало, прилетало и прибегало на огонёк. А жила отсвечивала знатно. Но добытчики молодцы. Без повреждения извлекли, на повозки установили. Для этого пришлось воспользоваться штатной возможностью по соединению двух транспортных мобильных контейнеров. Именно такое название числилось по документам. После чего группа спешно покинула театр военных действий.

Но оказалась, что обратный путь блокирован. Слишком велика концентрация противника. Зверьё хлынуло на освобождённые от жуков территории.

— Тогда Тёмная Луна взял свой топор и по заветам предков направил свои стопы прямо на встречу врагу. И долгих три часа уводил демонов от группы, после чего покрыв себя достойными деяниями, отправился на встречу со своими предками. — затянул хвалебную оду своему бойцу Змей.

— Только у меня предки не собаки, а волки. — немного подпортил рассказ Тёмная Луна, глядя на меня. — И зовите меня Сайк. Мы просто все вместе подались в рейдеры тридцать лет назад. В Вегасе дело было. Собрались друзьями. Все из разных племён. До этого пересекались неоднократно на съездах по делам коренных народов Северной Америки. Мы бывшие вожди. Решили по стариковски пообщаться. А тут этот змей подбил. Говорит, есть страна вечной охоты. Поживём, как наши великие предки завещали.

— Так говоришь будто пожалел. — напоказ обиделся Змей.

— Нет, конечно. Просто ты постоянно нас выставляешь дикарями. — ухмыльнулся Сайк.

— Да ладно. Просто совпало. Откуда бледнолицым знать о твоём тотеме. — оправдался Змей.

— По итогу вам пришлось бежать в сторону Ирмов, так как это был ближайший город корпоратов. — закончил рассказ за лидера группы Тигр. — А Сайк взял стандартный топор. Потому что любимый слишком дорог, чтобы потерять. Помню героическую сагу о возврате легендарного томагавка Ночной луны, сделанного из рога жуткого жука — ксеноса. Ибо без него удача покинет вас.

— Знаю, тогда Сайк потерял левую руку. И пришлось ему использовать Астру для регенерации. В результате выросла клешня. Сильно инфицирован был. А потом он ей целую неделю отрезал головы крысам в технических туннелях. Мы как раз готовились к рейду. Знатно повеселились вместе. — посмеялся Рысь.

— Бледнолицые, не смейте издеваться над нашим братом. — делано возмутился астронавт с позывным Роутэг.

— А кристалл довезли? — решил уточнить наиболее важный момент.

— Естественно. Сами еле доползли. Оказалось ингибиторы блокируют химию с активной астрой. — ответил Змей серьёзно. — Побочный эффект, о котором почему — то не предупредили. А Сайка потеряли.

— Инструкцию вы естественно не прочли. — усмехнулся куратор, глядя на меня.

— Можно посмотреть на топор? — увёл беседу в другое русло один из моих научных коллег.

— Держи. — перебросил индеец оружие в чехле.

— Отличный экземпляр. — заворожено произнёс китайский астронавт с позывным Цилинь.

— Собрат разбирается в хорошем вооружении. — усмехнулся командир индейцев, продемонстрировав знание китайской культуры.

— Спасибо. Обязательно сделаю себе что-нибудь подобное. — поблагодарил китаец, вернув точным броском оружие владельцу.

В отсеке установилась тишина. Причём старшие коллеги многозначительно поглядывали на новичков. Мне были понятны намёки скрытые между строк

Врать никто не будет. Но сообщать о различных каверзах спешить не будут. Мы в первую очередь инструменты. Все в корпорации это должны понять. Никто не может оставаться в стороне. И должен выполнять поставленные задачи любой ценой. Тем более что смерть для астронавтов не критична.

За увлекательной беседой пролетело двадцать минут. И мы ощутили невесомость.

— Мама — я астронавт. — восторженно вскрикнул Цилинь.

— Во всех смыслах. — усмехнулся командир «Фенрира».

— Приготовится к телепортационному прыжку. — раздался голос пилота.

— Нам оказана честь не меньшая, чем императору. — громко и псевдопафосно произнёс Лю Бэй, глава драконов. Позывной Генерал.

— Не меньше. — серьёзно ответил ему командир самураев.

Для осознания момента были включены внешние камеры. На фоне черноты космоса возникла фиолетовая клякса. Диаметром метров двадцать. В неё мы и направились, набирая огромную скорость. В момент перехода трансляция прервалась.

— Пункт прибытия орбита Мирании, орбитальная станция. Время до прибытия пять минут. — оповестил по внутренней связи пилот.

— А разве не мгновенная телепортация? — спросил Цилинь.

— Нет. А через стандартный коридор для астронавтов пришлось бы двигаться на автомобиле полтора часа. — ответил командир зверей. — Другой вопрос, для чего так раскошелилась корпорация обеспечивая наш комфорт. Это пугает. И инструкций не выдали. Не почитаешь.

При этом Эрик посмотрел в сторону «Небесных самураев».

— Командование заинтересовано в проведении чистого эксперимента по начальному инфицированию Астрой. Без искажающих закладок. Возможно такой способ возможно позволит увеличить эффективность людей. — пришёл на выручку Тигр.

— Интересно. В любом случае мы в выигрыше. Столько нового опыта. Будет, что вспомнить — улыбнулся Эрик.

— Будет, что забыть. — рассмеялся Тёмная Луна.

— Будет для чего жить. — подал голос Танака Акайо командир самураев с позывным Гора.

— «Легионер» остаётся на борту. Остальным приготовиться к переходу на орбитальную станцию Мирания -3. — проинформировала внутренняя сеть.

— Пока белые люди. — издевательски попрощался Змей с нашей группой.

— И вам доброго пути. — в тон ему ответил Тигр.

— Увидимся. Сайк, Роутег, Акивэнзи, Бижики и Накпэна. — перечислял Рысь имена, кивая головой каждому. Последним был командир группы.

Через пять минут в отсеке не осталось никого, кроме нас. Вдруг я почувствовал изменение атмосферы. Исчезло напряжение.

— Ксеносы совсем рехнулись. Они бы ещё суда Фреев запихнули. — возмутился Эрл.

— Успокойся, всё обошлось. Япошки не сцепились с китайцами. Мы разошлись берегами с «Фенриром». Давно нужно забыть свой конфликт с ними. — обратился к Эрлу Сергей.

— Не выходит. Сколько лет уже прыгаю, а стирается не то, что нужно. Самое поганое, что они уже все забыли. — печально признался Эрл.

— Сходи к психиатру, когда будешь в отпуске. — посоветовал Глен. — Я так от половины комплексов избавился. Перед телепортацией вытаскиваешь наружу на сеансе, а потом эти воспоминания затираются. Дарю методу.

— Попробую. Может и выйдет. — вздохнул снайпер.

— Расчётное время до прибытия в полис «Атлант» тридцать минут. За время полёта проверьте вооружение и оборудование. Интегрируйте антигравитационный модуль для брони до момента приземления. — выдал краткую справку и инструкции на время полёта пилот.

Выполнив требования безопасности, мы занялись повторной проверкой оружия. В очередной раз разобрал своего нового уродца. Более нелепый вид представить сложно. Дробовик я назвал карлик-нос. Такой же несуразный, но очень опасный. На полигоне он выигрывал по всем показателям у других конструкций. А установленный дульный стабилизатор позволил нивелировать проблемы при стрельбе на дальние дистанции.

Справились все быстро. За пять минут. Дослав в ствол патрон, я дозарядил магазин. Моё действие отзеркалили все присутствующие. Оставшееся время я баловался с топором. Очень уж понравился томагавк Сайка. Надо будет озадачится.

Спокойной посадки не вышло. Челнок тряхануло.

— У вас десять секунд. Покинуть челнок. Мы попали в астральную бурю. Дольше не продержусь. Уходите на антигравах. — протараторил пилот, одновременно с открывание люка.

Никто не стал задавать вопросов. Не успела ещё открыться аппарель, а все уже заняли места для десантирования. Даже успели прикрепить багаж. Тремя страховочными стропами к моей груди.

— Высота три тысячи. Удачи, люди. — ехидно попрощался пилот.

— Ходу! — крикнул командир шагнув в бездну. Меня он прихватил с собой. — Через ядро управляй гравиприводом. На тысяче начнём торможения, планируй за нами. Как можно ближе к полису приземлимся. Сигнал на включение хлопок.

После гарнитура была выброшена. Ибо не астрального исполнения. И вообще радиосигналы испускает, опасность создают.

Не сказать, что я не боялся. Просто не когда было. Слишком большие скорости, слишком мало опыта в подобном. Остальные легионеры чувствовали себя отлично. Выстроились в линию. Командир был рядом со мной. С другой стороны был куратор. И летели мы шеренгой, любуясь фиолетовыми сполохами вокруг. Трижды удавалась разминутся с открывающимися порталами в последний момент.

Тридцать секунд, полёт нормальный. И всё меняется. Хлопок ладоней командира дал команду на торможение. Вычислитель выдал график по активации. После каждого импульса за спиной вспыхивал пожар портала. Такая же картина наблюдалась у остальных. Но ускорение спасало от беды. Правда с каждым разом опасность всё ближе. За шлемами не увидишь эмоций, но думаю они были отнюдь не радостными.

До земли оставалось двести метров. Ядро дало отсчёт на резкое и продолжительное торможение.

Пять, четыре, три, два, один.

Потребовалось ровно две секунды для полного погашения инерции и оттягивания устройства. Почти удалось уйти от фиолетового сполоха. Потеря кисти не в счёт. Крови нет, искусственные мышцы сработали, как жгут. До земли пятьдесят метров. Приготовиться. Ёп, как больно. Видимо сломана нога. Укол Астры. Пять, четыре, три. Нет, взрывная волна боли прошла раньше. Почувствовал, как кости встали на место. Спасибо броне, зафиксировала перелом, не дав срастись неправильно. Десять секунд и потерянная кисть на месте. Правда синяя и с тремя пальцами. Но ничего. Поправим.

Остальные уже на ногах. Почти все. Рысь на одной. Но это временно. Вторая отрастает. Но медленно. Поэтому в дело идёт второй инъектор и три восстановителя. И чудо случается. Нога вырастает обычная. Почти. Только синяя. Но это мелочи.

Достаю из багажа ботинок. Левый. Кидаю куратору. В это время остальные занимают оборону.

Я так же страхую Сергея пока он приводит в себя в боевую форму.

— До полиса пять километров. Надвигается сильная гроза. Кто-то проморгал сводку погоды. Времени нет. Рысь, ты как? — произнёс командир.

— Лучше, чем могло быть при таком плотном фоне. Нога рабочая. Скорость ниже на процентов сорок. Но это из-за брони. Нужно будет синхронизировать с голой ногой. — ответил азиат.

— Голой не надо, держи комбинезон. — сказал я протягивая ему одежду.

Он быстро влез в него. Подвернув лишнее, прихватил клейкой композитной лентой. Теперь не будет мешаться. Плюс щиток на колено.

— Ходу. Глен веди нас. Ты в центре. Эрл первый, потом Карыч. Я замыкаю. скорость движения максимальная. — распредели роли Тигр.

Дальше никто не говорил ничего. Плохо, что у меня не было времени на боевое слаживание с легионерами. Но ядро подсказывало своевременно. И фатальных ошибок мною не было совершено за первый отрезок пути.

— Дистанция до купола три километра. Сергей, ты как? — спросил командир.

— Норма. Инфекция откатывается уже. Выдержу. Можно ускорится. К ноге уже привык.

Мы так и сделали. Вторую треть прошли легко. Не считать же снесённых ураганным огнём пятерых существ, отдалённо напоминающих горилл.

Правда они оказались отстающими. Немного отбились от собратьев. Дистанция до них была триста метров. Тут в дело вступил Эрл. Вернув пистолет-пулемёт в кобуру, он выхватил Снайперское ружьё. И в течении десяти секунд от стаи в тридцать две особи осталось десять.

Снайпер садил со скоростью автомата. Высадив две обоймы по десять выстрелов. И один заранее досланый в ствол. Одного уложил капитан. Остальных добил я и Сергей, оставив Глена в тылу.

— Через пятьсот метров придётся делать крюк. Там что-то неприятное по ощущениям. — обрадовал Максим. — Но так мы выйдем на прямую до поста.

— Веди. — коротко приказал Тигр.

И мы рванули снова. Вполне успешно. Обойдя подозрительный провал в земле, увидели блок — пост. Из него планомерно постреливали в собирающихся в кучу жуков. Я на секунду усомнился в адекватности группы, когда мы рванули прямо через них. Но на автомате поменял магазин на полный.

Следующая минута жизни запомнилась мне надолго. Разогнавшийся Тигр с пистолетом в одной руке, топором в другой, начинает лавировать в толпе жуков. Мы поливаем жуткую массу дружным огнём, не давая окружить командира.

При этом весь этот балет движется в сторону блок — поста. Третий барабан. Пошли стандартные. Один, второй. Пришло время неполного. Девятнадцать патронов.

Дистанция до поста двести метров. Мы начинаем медленно вязнуть. Всё, основное оружие в минус. Пистолет в левую. Синюшней кистью зафиксировать, как получиться.

Выстрел. Уклонение. Ещё два. Добить остатки, собраться всей группой. Второй и последний снаряжённый магазин. Уходит за пять секунд. Теперь топор.

Добрались до забора. Слышу, орут с той стороны. Ещё пятнадцать метров под мерзкие шелестящие звуки окружающей массы жуков. Постоянно рубим подбегающих к нам тварей. Пока броня держит. Сергея в центре. Но всё равно, заметно, что от импровизированной брони на ноге мало осталось. Колено, прикрытое щитком было единственным местом, на котором не было повреждений. Удивительно, как куратор держался на ногах. При этом успевал страховать нас, нанося меткие уколы коротким мечом.

— На счет три заходите — раздался голос справа.

На нужный счёт один открылись ворота, из которых дали залп. На счёт два, вышли пять бойцов, вооружённых мечом и щитом. На счёт три мы втянулись в спасительный зёв. Следом зашли обратно мечники и дверь отсекла нас от шевелящейся массы. Оптимистичное начало карьеры. Столько событий. И судя по всему на сегодня они не закончатся.