Оказавшись внизу и дав глазам привыкнуть к темноте, я осмотрелся и чуть-чуть успокоился. Здесь кромешной тьмы не было. На потолке и стенах в большом количестве росла светящаяся плесень, источавшая тусклый зеленоватый свет. Его вполне хватало, чтобы не передвигаться с вытянутыми руками, опасаясь свалиться в яму или врезаться головой в низкий свод. К удивлению, здесь было сухо и почти отсутствовал неприятный запах канализации, к которому я морально подготовился ещё на поверхности.
На первую крысу я наткнулся шагов через пятнадцать. Та стояла на задних лапах, передними опиралась на стену и слизывала плесень. Или что-то лизала на ней. При виде меня она мгновенно оказалась на четырёх конечностях и головой в мою сторону и заверещала. Размерами она внушала, тело где-то с небольшой батон, хвост сантиметров сорок в длину и толщиной у копчика с мой большой палец. Жёлтые резцы казались в полутьме настоящими звериными клыками.
— Тихо, тихо, — произнёс я, приподняв дубинку и став медленно приближаться к зверьку. — Это будет не больно и быстро.
Я боялся, что та удерёт, как только я приближусь. Но реальность оказалась куда неприятнее. Как только между нами дистанция сократилась до двух метров, как она совершила рывок ко мне и вцепилась зубами в ногу. Если бы не верёвки, то я бы получил болезненную рану.
— На-а!
Взмахнув дубинкой, я ударил тварь по голову, сумев сбить на каменный пол. И сразу же ударил сверху ногой. Удар пришёлся в мягкий живот, вызвав инстинктивное желание отдёрнуть ногу. Из-за этого крыса осталась живой. И даже сохранила кое-какую активность, сумев увернуться от второго удара трости. Вновь проверещав что-то на своём зверином, она ловко заскочила мне на ногу и рванула дальше. Прыти в ней оказалось столько, что она успела добраться до капюшона и вцепиться в него, прежде чем я выпустил трость и двумя руками не схватил её. Мне повезло, что укус пришёл в узел ткани и зубы не достали до лица. Может, тварь эту матерчатую скрутку приняла за какую-то часть моего тела — горло, нос, уши или так далее.
Больше я не дал волю инстинктам. Оторвав крысу от себя, я со всего размаху шмякнул е головой о стену, потом ещё раз и ещё. Как только она обмякла, то с силой бросил её под ногу и дважды ударил каблуком по голове, превращая ту в кровавое месиво.
На краю поля зрения появилось знакомое пятно, которое быстро превратилась в надпись:
Вы уничтожили своего первого врага!
Вы получаете 3 единицы опыта!
Вы получаете бонусные 3 единицы опыта!
Ваш уровень опыта достиг 6! До следующего уровня 19! Всего 6/25.
Всего минута драки с крысой вымотала меня так, будто я пяток больших мешков с цементом выгрузил из машины и отнёс в сарай на руках.
Постояв пару минут над грызуном, приводя дыхание в порядок, я взял тварь за хвост и пошл обратно к лестнице. Оказавшись наверху, стал внимательно осматривать своего первого побеждённого врага. Если не обращать внимания на размеры, то крыса выглядела точь-в-точь, как её товарки в сараях моих односельчан.
Стоит ещё сказать, что я некоторое время ждал, что тушка рассыплется в прах, оставив лут. Например, пару кусочков сырого мяса, которое я, пожалуй, съем, когда голод возьмётся за меня с новыми силами. Может, и сырым, если так и не смогу добыть огонь. Увы, но мёртвый грызун не торопился следовать моим мечтам. Быть может, местная система заметно отличается от игровых условностей, к которым я привык? Если так, то получение добычи будет весьма грязным делом. И не для всякого. Впрочем, самые брезгливые погибнут так или иначе. Либо перед угрозой смерти откинут в сторону свои принципы и привычки.
— Кстати, а ведь с помощью огня можно и двери попытаться разрушить, и навесные замки на колодезных крышках, — осенило меня, когда мысль опят свернула на тему получения огня. — Значит, после охоты на крыс возьмусь за это дело.
Опять полез под землю. В этот раз я был куда как собраннее и увереннее, за что нужно было сказать спасибо первой победе. Несмотря на пережитый страх, когда крыса меня кусала, я не заработал ни одной раны. И это отлично поднимало боевой дух. Я даже про себя подсчитал число будущих побед, чтобы заработать первый уровень. Вроде как Родион Раскольников в расхожей шутке: «пять старушек — рупь».
Как только я добрался до места недавней стычки, как сразу же увидел очередные мешки с опытом в лице двух крыс. Одна была такого же размера, как убитая ранее, вторая немного помельче. Эта парочка обнюхивала кровавое пятно и иногда издавала тихое попискивание.
«Сейчас бы ружьё с мелкой дробью. Шарахнуть по лапам или их толстым задам, а потом добить руками или тростью, чтобы опыт не потерять», — подумал я.
При виде меня оба грызуна издали громкое верещание, а потом синхронно бросились на меня. Как и первая они выбрали ноги в качестве первоочередной цели. Только одна крыса стала грызть верёвку на левой голени, а вторая попыталась вцепиться в правую ногу с обратной стороны колена. Кое-как удалось обеих сбросить и наградить несколькими ударами трости по спинам и головам. Мелкой так хорошо прилетело, что она резко охромела и держала голову как-то боком, словно ей шею заклинило. Только-только я прикинул тактику борьбы с этой парочкой, как из темноты послышалось крысиное верещание. Спустя несколько секунд показались ещё три грызуна.
— Ну нахер, — произнёс я и стал быстро пятиться в сторону лестница, не забывая помахивать перед собой и постукивать по каменному полу тростью, пугая крыс. С пятью такими крупными и прыткими тварями я не справлюсь. Скорее сам пойду им на опыт, если местное зверьё относится к системе.
До лестницы я дошёл спокойно. Но стоило мне наступить на неё, как крысы в едином порыве бросились на меня. На миг я замер, решив драться с ними, рассчитывая, что на лестнице это проще, чем на открытой местности. Но тут же представил, как твари будут проскакивать между ног, подниматься по ступеням выше и в прыжке бросаться на спину и затылок. Да и тростью орудовать проще на мостовой, где есть место для размаха.
На улицу я вылетел с парой тварей на ногах. Быстро от них избавился и замахал тростью со скоростью лопастей вентилятора. Кого-то задел, но не насмерть.
«Мать их, да откуда вас столько?», — я ахнул про себя, когда увидел, сколько крыс вылезло наружу вслед за мной. Их было больше десятка.
Каким-то чудом я умудрился скинуть короб и забраться на окно ближайшего дома, вцепившись в решётку одной рукой. Во второй держал трость и махал ей влево-вправо, не давая грызунам запрыгнуть вслед за мной. На какое-то время воцарился паритет: они не могли добраться до меня, не подставив под удар голову и рёбра, а я не мог спуститься на мостовую или устроиться поудобнее на узком оконном карнизе.
Были надежды на то, что крысы вскоре уберутся обратно под землю, поняв, что цель не достать. К сожалению, пока до этого было далеко. Мало того, к тем тварям, что уже сновали подо мной присоединились ещё три штуки.
«Одиннадцать…много, блина», — сосчитал я противников. Сосредоточив на самой крупной крысе взгляд, я вдруг увидел надпись:
Городская крыса
Уровень: 2
Ранг: медный
Грызунов второго уровня я насчитал четыре. Остальные оказались первоуровневыми. Тут же захотелось проверить свои статы, пока есть передышка. Но в этот момент в нашу драку вмешалась третья сторона.
Всё началось с грохота выстрелов и визга двух крыс, в которых прилетели пули. Третья молча упала на мостовую, перевернулась кверху животом, несколько раз дёрнула лапами и затихла в луже крови.
Для крыс чужое нападение стало неожиданностью. Не сразу поняв откуда раздаются выстрелы и видя перед глазами мою тушку на стене дома, они жутко разверещались и бросились в атаку. Мне пришлось очень постараться, награждая их по тупым черепам ударами увесистой трости, чтобы не дать в себя вцепиться. Спасибо невидимому стрелку, который внёс лепту в уничтожение крыс. Наконец, последний зверёк упал на брусчатку и задёргался в агонии.
Оглядевшись по сторонам, я отцепился от решётки и спрыгнул на землю.
— Спасибо! — громко крикнул я. — Я очень благодарен за помощь. Готов помочь всем, чем способен.
Прошла минута после моей речи, когда показался мой спаситель. Это был мужчина в мешковатой одежде с глубоким капюшоном и маской, закрывавшей нижнюю часть лица. На его одежде имелись петельки из тонких шнурков. Или под какие-то части снаряжения, или под ленты, ветки или пучки травы для маскировки на местности. В правой руке он держал увесистый пистолет. Вроде бы «стечкин», если я правильно сравнил это оружие с изображением в интернете. На поясе у него висел длинный узкий нож с кожаной наборной рукояткой.
Я попытался прочесть его данные, но не вышло, вероятно, из-за расстояния. Или того, что он выше меня уровнем.
— Привет, — вновь сказал я и натянул на лицо как можно более дружелюбную улыбку. — Ты местный? Меня понимаешь?
— Здорово. Все мы тут неместные и одновременно свои. Откуда ты? С Земли?
— Ага, — кивнул я и совершил ошибку на радостях от спасения. — Из России. А ты?
— Вообще отлично, — в его тоне проскользнула радость. — Серый.
— Илья.
Он убрал пистолет в кобуру на бедре и шагнул ко мне. Оказавшись в метре, мужчина протянул мне руку. Подавив опаску, я ответил на рукопожатие.
— Ты тоже сюда попал?
— Если я здесь, то чего спрашиваешь?
— М-да, — кажется, я покраснел. — Ерунду сморозил. А пистолет откуда?
— Оттуда. Давай, я задам несколько вопросов, потом отвечу на твои.
— А есть варианты?
Тот вместо слов пожал плечами. Этот жест по-разному можно было интерпретировать. Но я понял, как «какие ещё тут варианты?».
— Спрашивай… эм-м, а у тебя попить есть и чего-нибудь закусить? Хоть стакан воды с сухарём? — произнёс я.
— Держи, — у него в руках как по волшебству появилась обычная алюминиевая армейская фляга и шоколадно-ореховый батончик. — Потом поешь, когда я будешь слушать. Ты откуда конкретно?
— Серый, спасибо за помощь, но давай ты не станешь гнать коней, а? Я не знаю, что тут происходит и что делать. Может, ты с моими данными сможешь подчинить меня и занять место. Или ещё что-то плохое сделать.
— Совсем бо-бо, — он присвистнул и покрутил пальцем у виска. Затем секунд пять смотрел на меня, глубоко вздохнул и сказал. — Ладно, ешь и слушай. Я Сергей Иванов, лейтенант ФСБ Кировского филиала. Для меня это уже вторая миссия на Осколки. Мой класс разведчик. Про систему на Земле знают уже несколько месяцев. Первый перенос состоялся в январе. Тогда из пяти сотен человек назад вернулись сорок. Это в нашей стране, про другие не знаю.
— У других тоже есть такие как мы?
— Разумеется. Система не разделяет наш мир по национальностям. Можно встретить на Осколке любого: китайца, негра, американца, пигмея из джунглей и так далее. Первая задача — это получить уровень и выжить. Так?
— Так, — кивнул я. — За сорок восемь часов.
— Всё так, — повторил он мой кивок.
— Главная задача у нас всех, у землян — это получить под свой контроль как можно больше Осколков. Вроде как есть определённое количество вот таких мирков, — он топнул ногой по брусчатке, — когда наш мир будет полностью интегрирован в Систему. Если не сможем захватить минимум Осколков, то… то хрен его знает, что будет. Или нас сотрёт Система, или забудет, оставив и дальше вариться в собственном соку и наглухо перекрыв проход к другим братьям по разуму.
— А они есть?
— Есть. Я даже видел их в прошлую миссию. И сразу хочу сказать, что мира между нами пока не будет. У них такая же задача, что и у нас, то есть, захват Осколков.
— Ясно. А они как выглядят?
— Я видел гнома. Почти человек, только ростом вот так примерно, — он приложил ребро ладони у себя к груди чуть-чуть ниже ключиц. — Сумел заманить в ловушку, скинуть на голову камень, а потом добить.
— Ясно, — повторил я.
— Теперь самое главное. Российское правительство, вернее часть его в курсе про Систему и собирает таких, как мы. Запомни телефон, — он продиктовал пять цифр и заставил их дважды повторить. — Когда вернёшься домой, то позвони.
— И попасть в кабалу? — скривился я.
— В кабалу? Дурак, — разозлился он. — Тебе помогут выжить на следующей миссии. Предоставят всю информацию по осколкам, что уже есть у нас. Оружие, экипировку, еду. Где бы ты был, если бы не я? — он пнул крысу, валявшуюся рядом с ним. — Нас так и станет выбрасывать на Осколки. И каждый раз задача будет усложняться.
— Угу, буду таскать жареную картошку нашим олигархам из костра, — скривился я. — У меня ожоги, а у них рожа поперёк себя шире.
— Дурак. Да с тем, что тебе дадут сам станешь олигархом. Честно скажу, что у нас выживаемость низкая. Но благодаря этому на нас не скупятся. Я две недели просидел между миссиями. За это время я обзавёлся новой квартирой в Москве, получил прибавку к зарплате и практически статус агента ноль-ноль-семь, которому с рук спустят если не всё, то очень многое… — вдруг он смолк, словно к чему-то стал прислушиваться. Ещё я заметил, что его рачки быстро-быстро задвигались, будто он читал что-то невидимое мне. — гадство, как не вовремя. Илья, меня Система торопит скорее выполнить свою миссию. Из-за неё я не могу находиться на твоём Осколке. Вот-вот получу штраф, лучше самому переместиться. В общем, не будь дураком и позвони по телефону. Расскажешь про себя, получишь почти всё, что пожелаешь в обмен на службу. Погоняют, конечно, не без этого, но это только тебе на пользу пойдёт. В следующий раз вот с такими и сам справишься при правильных тренировках, — он вновь пнул крысу. — Тем более, твой класс интересный, я о таком не слышал. Перспективы замечательные открываются. Думаю, что к тебе постараются приставить помощников, чтобы защищали при переносе на Осколок. Вроде как при наличии рядом игроков, их и тебя перебрасывает в одно место или поблизости друг от друга. Держи пистолет, — он вынул оружие из кобуры и протянул мне. — Пользоваться умеешь?
— Нет. Только из автомата стрелял в армии, из охотничьего оружия ещё. Ружьё там, карабин, — отрицательно мотнул я головой.
— М-да. Ладно, тут всё просто. Вот так меняешь магазин, вот так ставишь или снимаешь с предохранителя. Целиться здесь как и везде — мушка, целик, — Сергей щёлкнул ногтем по прицельным приспособлениям. — Метров на двадцать точность отличная. По мелким тварям стрелять лучше сблизи, чтобы зря не тратить патроны. Вот так переводишь режим стрельбы. Но тебе очередями пулять не нужно, боеприпасов мало. Эх, — с досадой он покачал головой, — жаль, что времени мне не дали. Сейчас бы помог тебе с первым уровнем. Потом бы ты отсиделся в тихом месте до конца миссии. Сейчас придётся тебе с этим справляться. Если будет клинить, то передёргиваешь затвор и дальше стреляй.
— Клинить?
— Угу. Несистемное оружие быстро выходит из строя на Осколках. Чем сложнее, тем быстрее ему хана приходит. Я когда крыс стрелял, то один патрон дал осечку. Думаю, завтра порох совсем скиснет. Ну, всё, удачи, Илюха, — он хлопну меня по плечу и пропал.
Я ещё некоторое время стоял на одном месте, вертя в руках чужой подарок. Затем встряхнулся, услышав тихий писк раненой крысы. Сначала хотел добить ту из пистолета, заодно и проверить тот. Но тут же вспомнил про системный опыт и взялся за трость. После третьего удара по голове грызуна получил сообщение о получении двух ЕО. Нашёл ещё трёх недобитков, которые наградили меня шестью баллами. Итого я имел уже четырнадцать ЕО. Наверное, не будь крысы ранены из земного оружия, то я бы получил раза в полтора или два больше системных очков. Я ещё постучал своей тростью по трупам, надеясь, что система как-то зачтёт мне этот урон. Но фиг там.
Меня осенило в тот момент, когда я подошёл к лестнице и остро пожалел, что не попросил у фээсбэшника какие-нибудь спички или зажигалку. У меня же есть пистолет, где вся его работа идёт от огня. Получится или нет — не знаю. Но попробовать нужно.
Я быстро вернулся назад и соорудил костерок из веток, щепок, тряпок и смолы. Из магазина АПС достал один патрон и с большим трудом вытянул из него пулю, постаравшись не рассыпать порох. Вместо пули сунул кусок тряпки и вставил патрон в патронник.
— Ну, с богом, — с этими словами спустил курок, направив ствол на костер.
Выстрел прозвучал куда тише, чем до этого, когда лейтенант отстреливал крыс. Струя пороховых газов разметала ветки, но к счастью, тряпку запалила. Дальше мне осталось раздуть тлеющую материю и собрать ветки со щепками обратно в кучу. Каких-то пять минут спустя у меня под ногами весело потрескивал искрами небольшой костерок. От него я подпалил факел — короткая ветка с куском верёвки, измазанной в смоле. Огня от него был достаточно, чтобы в подземелье стало на порядок светлее.
Крыс поблизости не встретилось. Пришлось уходить дальше. Грызуны появились только через четверть часа. Первый из них оказался третьего уровня и размером с кошку. При виде меня он заверещал и припал к полу. Направив на него пистолет, я выстрелил, потом ещё два раза. Потом бросил в красу факел, перехватил АПС двумя руками и истратил четвёртый патрон. И только им попал в грызуна. Пуля отбросила его к стене. Из раны на животе полезли внутренности.
Испугавшись, что тварь сдохнет и мне не достанется опыта, я в два прыжка оказался рядом с ней и нанёс сокрушительный удар ногой сверху вниз, давя крысиный череп в лепёшку.
Вы уничтожили городскую крысу
Вы получаете 4 единицы опыта! Всего 18/25.
Не успел я порадоваться и смахнуть нервную испарину с лица, как появились ещё две твари. Наверное, с испуга — другим и не объяснить — я с первого выстрела попал первой в морду, а на вторую потратил всего два патрона. Ну, ещё мне повезло, что грызуны не стали нападать с ходу, а остановились в четырёх метрах, почти на самой границы света, испускаемого коптящим факелом на полу рядом с крысиным трупом. Подранка я добил тростью.
— Двадцать два опыта. Ещё одну и всё, — выдохнул я. — Блина, патронов всего три. Только бы не осечка.
Я поднял факел и отступил назад, чтобы перевести дух. Охота на крыс оказалась совсем не похожа на обычную охоту, на которую я не попал из-за переноса.
Заменив факел на новый, так как старый уже не столько светил, сколько коптил, вызывая першение в горле, я пошёл обратно. Возле трёх тушек уже крутились несколько крыс. Они оказались помельче, всего лишь первого уровня. Одну я ранил, вторую убил с первого выстрела, а с третьей пришлось схватиться в рукопашную. Впервые за все схватки я получил рану: крыса прокусила мне предплечье, сумев втиснуть свою острую пасть между верёвочных витков, разошедшихся в стороны. Больно было… я даже слов не могу подобрать. Будто ржавый гвоздь воткнули с размаха в руку. От боли я этой твари сломал шею, стиснув изо всех сил правой ладонью. И сразу же рванул назад на поверхность. Там я прочитал сообщение о выполнении задания и получении первого уровня. Заодно получил доступ к своим статам.
Илья Чибисов (имя можно поменять)
Раса: человек
Пол: мужской
Класс: торговец
Уровень: 1
Ранг: медный
Здоровье: 6 (52/60 единицы хитпоинтов)
Сила: 6
Ловкость: 5
Интеллект: 4
Выносливость: 5
Харизма: 4
Удача: 4
Восприятие: 4
Мудрость: 1
Дополнительные параметры
Торговля: 1
Инвентарь: 1
Свободные баллы характеристик: 3
Свободные баллы талантов: 1
Имя я решил не менять. Оно у меня распространённое, вот так сходу быстро не вычислишь. Тем более, что прочитать то сможет только такой же как я сам. Сомневаюсь, что игроков так много, что можно столкнуться с ними при выходе в магазин за хлебушком. А потом, когда система наделает таких полно, то… то тогда и будет видно что и как.