Реалрпг

Глава 5

Пришёл в себя от прохлады, которая приятно овевала лицо. Судя по ощущениям, лежал на том же полу в пещере, но вот голова покоилась на чём-то теплом и мягком... кажется живом.

Открыв глаза, я увидел над собой чумазую детскую ладошку, от которой, как бы это удивительно не звучало, тянуло очень холодным ветерком. Лицо, одежда подростка были под стать руке - грязные. И это была девочка, точнее, молодая девушка, так как рваная рубашка чётко обрисовывала контур женской груди, ещё небольшой, но лет через пять сможет заставить гордиться собой свою владелицу. Голова моя лежала на коленях хозяйки ладони.

- Здравствуй, - сказал я первое, что пришло в голову. - Ты откуда? Я опять в плену?

- Не-ет, - очень тихо отозвалась она и убрала руку от моего лица. Тут же я почувствовал застарелый запах давно не мытого тела и поспешил встать на ноги.

Когда это сделал, то удивился, что нахожусь в главной пещере, где схлопотал удар электротока от колдуньи. Все вещи находятся со мной, вот щит в паре метрах лежит от меня.

- Тебя Неет зовут?

- Нет... то есть, я Мэалка, дочь младшего купца Роборона Астариуса купеческой гильдии Винтекра. А нет, это нет - не в плену, - торопливо ответила она.

- А где эти, - я покрутил ладонью в воздухе, - бандиты с колдуньей?

- Она вон там лежит связанная и оглушённая, - девчонка кивнула на дверь, которая вела в коридор. - А её помощники закрыты в пещере для пленников.

- И больше никого?

Она помотала головой.

- Хм, - понятно, хмыкнул я. - А кто скрутил колдунью - ты? А как?

- Это вы помогли мне, господин...

Всё было просто и в некотором роде рояльно или читово, как сейчас модно в интернете говорить в адрес игровых или книжных героях. Если там перс получает плюшку или вылезает из заведомой задницы, то тут же сотня критиков начинает вопить: читер... рояльная фабрика... МС! В общем, мой позорный промах сбил полку на стене и несколько предметов со стола за спиной моей противницы. А под стеной сидела на цепи Мэалка, которая при виде свалившихся на неё богатств не стала терять время на молитвы богам, а воспользовалась предметами, чтобы снять цепь. Колдунья как раз ушла выяснять ситуацию что же произошло с её помощниками и помешать освобождению пленницы не могла.

Сняв оковы, купеческая дочка бросилась ко мне, но быстро в чувство привести не смогла и решила удрать в одиночку. Но когда выскочила в коридор, то услышала, как громко ругается колдунья у двери в темницу и поминает меня нехорошими словами за то, что я закрыл замок и забрал ВСЕ ключи с собой.

Теперь у девчонки никак не вышло бы удрать, так как уличная дверь точно заперта, и нужно возвращаться за ключами. Вот только отыскать на моей одежде ключи сразу не удалось, а когда завладела вожделенным предметом, тут и колдунья перекрыла путь. И вот тогда купчиха решила взять моё оружие. Наверное, стрессовая ситуация помогла разобраться, как самопалами пользоваться. Да и что там сложного для человека хотя бы выше среднего уровня умственного развития? Сообразила, что пустые и неприятно пахнувшие тонкие трубки с золотистыми наконечниками - есть ничто иное, как использованные одноразовые амулеты. А парочка тяжёлых и полных точно таких же трубок нашла в кармане плаща. Кое-что похожее имелось в этом мире, так что, не бином Ньютона пришлось пленнице разгадывать. Немного повозилась с заменой, но смогла перезарядить оба (!) самопала. А вот потом чуть не всё рухнуло - девчонка не смогла взвести курок из-за тугой пружины. Только двумя руками с упором в пол у неё получилось подготовить оружие к бою и в самый последний момент.

Только щёлкнул курок, так стала открываться дверь в пещеру. А дальше девчонка - вспомнив, как я промахнулся с нескольких метров - подскочила к двери и с визгом, закрыв глаза, почти в упор разрядила самопал в грудь колдунье, которая потеряла полсекунды, замерев от неожиданности. Резинки выбили из той дух, а самопал несмотря на уменьшенный заряд пороха вывихнул кисть стрелку.

А дальше всё было просто: добавив чугунной сковородкой - вон она валяется совсем рядом, словно, приготовлена на тот случай, если я начну бузить - по голове, Мэалка скрутила колдунью ремнями и верёвками, нацепила свой бывший ошейник ей на шею и стала оказывать мне помощь. У неё, как и у атаманши имелись магические способности, но слабенькие и пока я не помог ей (пусть и невольно) освободиться от цепей и противомагического ошейника, она ничем не отличалась от обычного человека.

Бандиты похитили её несколько месяцев назад у семьи и держали в ожидании выкупа. Иногда, правда, проскальзывали странные фразы что продадут её работорговцам, просто ещё не появился нужный, который не станет задавать лишних вопросов и не обманет с ценой.

- Господин, а вы поможете мне вернуться домой?

- Помогу, - машинально кивнул я, избавляясь от испорченного резинового костюма, который так и не помог мне. То ли, резина ОЗК не помогает от ударов электротока, то ли, порез сыграл свою катастрофическую роль. - Тебя в Винтекр проводить?

- Да, - быстро произнесла она.

- Хорошо. Но что нам с этими душегубами делать, а? Кстати, до Ладега не знаешь сколько добираться и где мы находимся?

Та меня не порадовала ответом:

- Нет, господин.

- Зови меня Максимом, а я тебя буду обращаться на Мэл. Так можно? - я посмотрел на девушку.

- Да, го... Максим. А бандитов можно убить или ещё лучше продать.

- Рабовладельцам?

- Или им, или страже. За колдунью могут дать пятнадцать луивов, а за её помощников по одному или двум.

- Хм.

Я призадумался над появившейся проблемой. Убить пленников у меня духа не хватит. Связываться с работорговцами - коробит. Отдать страже? Вроде бы те же яйца, только в профиль, но совесть не так сильно царапает, как в предудущих вариантах, сводя всё к понятию премии. Но вот как их дотащить до стражи?

- У бандитов должны быть лошади с повозкой, - сказала девчонка, когда я решил прояснить возникший вопрос. - Я за двумя постоянно убиралась.

- Веди.

Лошади нашлись в просторной пещере, выход из которой вёл в небольшую рощу, покрывавшую крутой холм, где и пряталась анфилада пещер, занятый незаконным воору... тьфу, обычной бандитской шайкой этого мира. Выход наружу был узким, животные едва не обдирали бока в пятиметровой каменной кишке и, судя по множеству клочкам шерсти на стенках, такое порой случалось.

Повозка - узкая длинная телега, нашлась в кустах, заваленная сухими ветками и сеном. Упряжью пришлось заниматься девчонке, так как я знал и умел немногое: крикнуть "тпрууу" или "но, залётные" и слова "вожжи, поводья, хомут".

Пока Мэл возилась с лошадьми, я занялся перетаскиванием пленников. Так как развязывать не собирался никого, то времени данный процесс занял много. Сначала пришлось под угрозой расстрела по одному выйти из темницы мужиков, где скрутил их верёвками, как колбасу. Тому, кто получил перелом ступни и потом резинку по важной части мужского организма, я связал только руки за спиной и закинул веревочную петлю на шею, второй конец верёвки соединил с узлом на запястьях.

Потом я остался сторожить всю троицу на улице, а Мэл принялась таскать трофеи из бандитского логова. Причём, несла всё - даже пятидесятилитровый бочонок с пивом сумела докатить до выхода и принесла три ящика с пустыми глиняными бутылками из-под вина.

Нашла воровскую кассу, где лежали три золотых монеты, триста сорок две серебряных и две дюжины колечек и сережек с перстнями из чистого серебра и серебра позолоченного. Золотые монет оказались теми самыми луивами, о которых говорила девчонка. Монета была крупная и тяжёлая, не грамм восемь-десять. С одной стороны был нарисовал мощный единорог, который нанизывал на рог, падающего сверху стервятника, на второй стороне был изображён бородатый мужик в доспехах, с откинутым забралом и опирающегося двумя руками за перекрестье гарды большого меча. По словам моей спутницы золотые монеты стоят очень дорого и чаще всего используется серебро.

А потом сильно расстроилась, когда я сообщил, что из всей горы добра мы можем взять едва ли пятнадцатую часть.

- Да зачем нам эти бутылки пустые, вон смотри у этих на горлышках сколы?! И пиво?.. Ты его употребляешь? И я нет. Вот зачем нам эта шкура вытертая? А эти тухлые тряпки?

Целый час проводили отбраковку вещей, откладывая самое чистое и красивое в кучу, которую потом заберём с собой.

А затем я внезапно подумал вот о чём.

- Мэл, а нам поверят, что это мы от разбойников отбились и теперь везём их на суд, а не сами разбойники, а пленники - честные люди? - спросил я у неё.

- Ой, не знаю, - ахнула она, потом сказала. - Мои родители подтвердят, что я была похищена. А я скажу, что вот эти люди и были похитителями.

Я криво усмехнулся в ответ на такую наивность.

- А по дороге? А на въезде в город? - спросил я. - Что скажет стража, когда увидит нас с этими связанными телами? И как тут отно... гхм.

Чуть было не прокололся, задав вопрос про магов, как они тут соотносятся с социумом. Думаю, местные точно в курсе и такой вопрос аналогичен американскому "а у вас по Москве медведи свободно ходят или их выгуливают в специальных местах?".

- Не знаю, - ещё сильнее смутилась девчонка и вдруг вскинулась. - У них на руках должны быть метки, если они преступники. Специально ставят такие ворам и убийцам, изгоям.

- Где на руке?

- Вот тут, - она ткнула себя в верхнюю часть плеча, почти на самом суставе.

Я вооружился ножом и склонился над первым бандитом, зажал пальцами ткань рубашки, оттянул и ткнул ножом, проделывая прореху.

Потом уже поработал клинком как следует, разрезая рукав до самого локтя.

- Рубашку продать можно было бы, - совсем тихо произнесла девчонка за моей спиной и тяжело вздохнула. Блин, вот же настоящая купеческая дочь, всё ей продать - от белья пленника до расколотой пустой бутылки.

К слову, на руке у бандита метка имелась - огромная разноцветная и яркая татушка, состоящая из геометрических фигур, которые, словно, двигались.

- Эта метка?- поинтересовался я и ткнул кончиком ножа в рисунок на коже, не обратив внимания на дёрнувшегося бандита и что-то прошипевшего нелицеприятное.

- Вроде бы, похожа, - неуверенно ответила девчонка. - Я только два раза видела, как палач ставил их на городской площади преступникам.

- Похоже у ней, - проворчал я, переходя ко второму бандиту и проверяя наличие метки. - Ага, и тут партаки имеются.

А вот когда я решил проверить на наличие клейма колдунью своим способом, Мэл чуть в ноги не повалилась, умоляя не портить дорогую, просто дорогущую мантию, за которую любой торговец выложит не менее десяти золотых монет.

- Только дёрнись, - предупредил я колдунью, разрезая на той верёвки.

Потом сам же снял с неё мантию, так как пленница не могла пошевелить ни рукой, ни ногой после пут, с таким усердием её связала Мэл. Под мантией была надета ночная рубашка до икр или нечто похожее, так что, голой женщина не оказалась. Правда, моя помощница только обрадовалась, будь так, уж очень ей хотелось отыграться за перенесённые унижения ранее. Метка нашлась на том же месте, что и у мужиков, но несколько отличалась размерами и цветами.

Успокоив свою совесть, я заново связал женщину, причём, без садистских наклонностей, чтобы сберечь ей руки с ногами и не терять время на постоянное связывание-развязывание в пути.

Уф, вот почти и всё, осталось нагрузить на вторую лошадь узлы с отобранным барахлом, забраться самому в седло и катить, куда глаза глядят. Вторая лошадь была запряжена в телегу с пленниками и остальной часть трофеев, которые Мэл уговорила меня не выбрасывать.

От пещеры куда-то тянулась широкая тропа, набитая лошадиными копытами и колёсами повозки, вот по ней мы и тронулись в путь. Уже через пятнадцать минут я плюнул на скорость и достоинство, слез с лошади и пошёл пешком, не в силах терпеть неудобство и боль в ногах.

Через два часа плутания по полям и лесам мы выбрались на мощённую дорогу и очень скоро увидели дорожный столб с большим дощатым щитом, на котором раскалённым прутом было выжжено:

Винтекр - 90 лиг.

Ладег - 14 лиг.

Шапруад - 391 лига.

Стотсбон - 76 лиг.

Стрелки имелись, но указывали они в чащу и поля, по которым мы уже устали сбивать ноги. Уже к вечеру мы добрались до перекрёстка, где дорога уходила в сторону города и к деревне.

- Куда? Зачем? - встрепенулась та, когда я приказал сворачивать в Ладег.

- Потому что до него пять лиг, а до твоего города почти в двадцать раз больше. Или ты не устала и не хочешь вымыться, нормально поесть и поспать в кровати?

По лицу спутницы было видно, что она совсем не прочь отказаться от этих благ лишь бы поскорее оказаться в родительском гнёздышке. Увы, ей не повезло - лично я хотел нормально отдохнуть, а не тащиться ночью по дороге или ночевать где-нибудь под кустом, собирая в темноте дрова для костра. О чём ей и сообщил.

В деревне нас встречали пять мужиков с оружием в руках и доспехах. Уверен, что ещё столько же сидят с самострелами и луками в засаде.

Когда узнали меня, то напряжение, витавшее в воздухе, развеялось. Правда, после того, как сообщил, что у меня в повозке троица бандитов, одна из которых колдунья, все напряглись вновь. Потом полчаса шатался с сопровождающим в поисках старосты, чтобы скинуть на него проблему пленников. Отыскав деревенского старшого, мне пришлось его долго убеждать предоставить что-то подходящее под тюремную камеру и выставить охранников. В итоге всё привело к потере с моей стороны двадцати серебряных монет за вышеописанные услуги.

Полностью успокоился староста только после того, как увидел метки на руках бандитов. Кстати, он и подтвердил, что метки самые что ни на есть палаческие и эта троица уже дважды - как минимум - попадала в руки правосудия, но по не самым тяжким проступкам. В третий раз их ждёт каторга, питомник у магов химерологов, галерные кандалы или что похуже.

Так и тянуло меня после этого спросить нечто в духе, мол, а без меток всё равно сунули бы пленников в зиндан, раз заплачено?

Мне и Мэалке предоставили чердак-сенник, предупредив, что бы мы не вздумали баловаться с огнём. Баню, разумеется, растапливать никто не стал... просто так. Вот только платить деньги и ждать два часа мне не хотелось, поэтому за серебрушку я стребовал большую дубовую бочку с водой из колодца и несколько ведёр кипятка, который предоставила хозяйка сенника. Быстро согреть столько воды не могла, пришлось ей делиться с соседками. Зато через полчаса я уже ополаскивался из деревянного тазика, а Мэалка отмокала в бочке... постукивая зубами в прохладной водичке.

Я остался в своей одежде, а Мэл приказал отыскать самое лучше и чистое из трофейных тряпок. Видел я там несколько рубашек и юбок, которые даже в моём мире женщины согласились одеть бы. Вот их и пусть на себя натягивает.

Думал переместиться на Землю, но потом решил переночевать здесь. Всё равно придётся однажды это делать, так почему не сегодня? Заодно поговорю с девчонкой, узнаю про её город и его законы, писанные и неписанные традиции.

- Город как город, большой,

- Сколько тысяч?- поинтересовался я.

- М-м, точно не помню, но больше тысячи точно.

- Сколько?! Кхм, понятно. А живёте как, кто командует, чем занимаетесь?

- Да как и везде! - немного удивилась девушка.

- А ты везде была? Выезжала из-за стен Винтекра? - поинтересовался я.

- Нет, - смутилась она.

- А раз нет, то рассказывай...