Разящее лезвие зеркала клинка. Т. 2. Мир духов

Глава 5

— Хмм… хорошая одежда стоит недё-ёшево, гоминиды, — начал говорить дух, с напускной важностью растягивая слова. Интересно, это он нас так оскорбить пытался? Гоминиды, то есть гуманоиды что-ли?

— Сколько? — спросил я, и добавил: — Господин приказал взять одежду получше.

Немного подумав, я привёл ещё и выражение из современного мира:

— Наш повелитель не настолько богат, чтобы покупать рабам дешёвую одежду.

Дух, кажется, выпал в осадок от моих слов, а потом до него стал доходить смысл сказанного, и он рассмеялся:

— Ах, вот оно как! Действительно, если покупать плохую дешёвую одежду, то она быстро придёт в негодность, и придётся покупать снова и снова. В результате это выйдет дороже, чем купить один раз хорошую. А ваш господин не дурак, жалкие людишки!

— А то! — горделиво вздёрнула носик Ло Джу, решив мне подыграть.

— Ну ладно, людишки. Вы интересные. Ладно, смотрите. Четыре комплекта хорошей одежды будут стоить десять камней и пятнадцать осколков. У вас найдётся столько?

Ло Джу с вопросом посмотрела на меня, видимо, недоумевая, что подразумевается под осколками. Я предположил, что, видимо, осколками здесь считалась мелкая наличность, и выложил духу одиннадцать магических камней.

Я оказался прав. Дух, пересчитав камни, положил их за прилавок и достал шкатулку, внутри которой было много маленьких прозрачных стекляшек с неровными краями. Осколки были разных размеров, но все оказались величиной не больше ногтя. Похоже, они и в самом деле были просто осколками магических камней. Отсчитав восемь крупных осколков и пять совсем маленьких, дух дал нам деньги и сказал:

— Идите за мной!

Выйдя из-за прилавка, он повёл нас в соседнюю комнату, где находилась одежда из более качественной ткани.

— Выбирайте! — сказал дух и остался возле прохода.

— Боится что-ли, что мы своруем? — подумал я. — Хотя, впрочем, чего удивляться. Мы же «людишки», существа второго сорта, которые лишь немногим лучше животных.

В комнате было несколько стоек, на которых на вешалках висели разные костюмы. Справа была мужская одежда, а слева — женская. Я выбрал себе плотную хлопковую рубаху, портки из парусины, а также чёрный запашной кафтан. Всё-таки нужна такая одежда, которая не повредится, если мы опять какие-нибудь приключения встретим. Около стены был шкаф с головными уборами, и я взял себе также соломенную шляпу. С одной стороны, при солнечной погоде будет полезно, с другой стороны, наклонив голову, можно скрывать лицо от любопытных взглядов. В качестве запасной одежды взял лёгкую светлую тунику и тонкие льняные штаны. Ло Джу же подобрала себе два пёстрых платья, а также кожаную жилетку и цветастую шаль. В качестве головного убора выбрала себе дамскую шляпку.

Дух смотрел на нас с недовольством, однако ничего не сказал. Видимо, в этих одеждах мы смотрелись слишком хорошо для существ второго сорта. Запасную одежду я попросил для нас упаковать, поскольку демонстрировать работу пространственного кольца не хотелось. Может быть я был излишне осторожен, однако подумал, что раз уж люди тут не более чем рабы, вряд ли у рабов могли быть хорошие артефакты. А привлекать лишнее внимание и провоцировать возможность ограбления как-то не хотелось. Взяв свёртки с одеждой, мы поблагодарили продавца и отправились на выход. Зайдя в ближайший переулок, мы сразу же активировали артефакт невидимости, и спрятали свёртки в свои кольца. И не напрасно! Вернувшись на улицу, мы увидели, что продавец вышел на улицу и озирался по сторонам. Видимо нас высматривал. Затем он закрыл магазин и куда-то поспешил.

— Наверное, о нас будет кому-то рассказывать, — предположила Ло Джу.

— Я тоже так думаю, — согласился я. — Поэтому давай скорей в порт пойдём. Насколько я понял, порт должен быть в другом конце города, поэтому, думаю, нам надо идти вперёд.

Предлагать Ло Джу подняться в воздух и разведать дорогу я не стал — лишнее внимание нам было ни к чему. Поэтому мы просто пошли по проспекту. На нём было много разных магазинчиков, мастерских. Были и таверны, но мы решили туда не заглядывать. Чем меньше будем пересекаться с местными, тем лучше.

Через какое-то время мы подошли к большой площади. На площади было много больших зданий, и с противоположной стороны с площади выходило две дороги. Та, что располагалась слева, вела в район, огороженный ещё одной крепостной стеной. У прохода в стене стояло четыре стражника.

— О, смотри. Крепость в городе, — сказала Ло Джу, показывая пальцем на ворота в стене.

— Наверное, это район для знати, — предположил я. — Поэтому нам, наверное, в ту сторону.

И я указал рукой на другую дорогу, которая с правой стороны выходила на небольшую улочку с одноэтажными зданиями.

Я оказался прав. Пройдя какое-то время, мы вышли к порту и деактивировали невидимость. В гаванях виднелось несколько больших парусных кораблей.

— Похоже, что в этом мире летучие корабли не в моде, — подумал я. — Или же здешняя наука ещё до этого не дошла.

Посредине пристани была большая доска с расписанием кораблей. Время, как я понимаю, тут определялось по часам на высокой башне, которую было видно почти во всём городе. Сейчас стрелки показывали три часа. Ближайшее судно отходило в четыре часа в Сюдштадт, затем в пять — в Бергштадт, и затем в шесть вечера — в Флюсштадт. Интересно ещё узнать, какой из этих городов на другом берегу. Для этого надо или карту приобрести, или людей (или духов) поспрашивать.

Людей в порту я не видел, а вот личностей с разноцветной кожей, которые, судя по всему были духами, там было немало. Искать в огромном городе магазин, где продавали бы карту, представлялось нереальным, поэтому я решил избрать второй вариант. Подойдя к одному духу с тёмно-синей кожей (интересно, а это морской дух?), идущему по пристани, я хотел было спросить:

— Господин, простите…

Но тот, лишь завидев меня, демонстративно отвернулся и прошёл мимо, не пожелав даже слушать. Так повторилось ещё несколько раз, пока я не увидел наконец настоящего человека, сходящего с одного из кораблей. Этот человек казался состоятельным — был одет в галантный смокинг, голову покрывал чёрная шляпа-котелок, а в руке он держал чёрную трость. Его лицо выделялось большими английскими усами, с закрученными вверх кончиками, а в одном глазу был монокль.

— Должно быть, какой-то купец с другого берега, — подумал я и подошёл к нему.

— Здравствуйте, — сказал я, и человек остановился. — Скажите, пожалуйста, Вы ведь с другого берега?

— Да… — протяжно ответил мужчина, и посмотрел с интересом на нас с Ло Джу.

— Дело в том, что нам нужно на другой берег, — прямо сказал я. — Не могли бы Вы подсказать, какой из кораблей отправится туда?

— Давайте посмотрим, — ответил мужчина и отправился к расписанию кораблей. Мы отправились следом. Время от времени от с интересом поглядывал на нас. Интересно, что он о нас подумал? Что какие-то беглые рабы хотят вырваться на свободу?

Когда мы подошли к стенду, мужчина сказал:

— Ближайший корабль до другого берега отправится в шесть часов, — и мужчина ткнул пальцем в строку с указанием корабля на Флюсштадт.

— Благодарим Вас, — ответил я, и сделал поклон, сложив руки в почтительном жесте, как раньше делал в мире цзянху. Однако усач не стал отвечать на жест, лишь с интересом глянул на меня. Похоже, в этом мире несколько другие нравы. Я хотел было уже пойти к скамейкам, как вдруг увидел, что по пристани в нашу сторону шли два стражника в сопровождении духа-торгаша, который продавал нам одежду. Увидев нас с Ло Джу, торгаш что-то сказал стражникам и показал пальцем на нас. В сердце появилось нехорошее предчувствие, и я решил действовать. Усатый джентльмен уже стал уходить от нас, но я в два шага догнал его и встал перед ним, опять сложив руки в почтительном жесте:

— Уважаемый господин, простите ещё раз, у нас к Вам будет очень большая просьба.

— Хмм… Я Вас слушаю, — кажется, он с трудом сдерживал недовольство от нашего беспокойства.

— Сейчас в нашу сторону идут стражники, — начал я, махнув головой в сторону приближающейся стражи. — Пожалуйста, скажите им, что мы — Ваши слуги?

— Хмм… — нахмурился он. — А мне какая с этого выгода? Я коммерсант, и всё оцениваю выгодой. Хотя ладно, давайте договоримся так. Я подыграю вам, а когда вы окажетесь в безопасности, вы будете должны мне одну услугу. Таким образом, я и не сильно буду врать, что вы служите мне.

Я было задумался, но приближение воинов не давало времени на размышления.

— Мы… согласны, — с некой нерешительностью сказала Ло Джу. Я утвердительно кивнул.

— Отлично, — усмехнулся купец. — Тогда как окажетесь в столице, спросите в торговой гильдии сэра Лоренса. Буду рад вас увидеть, ребятки!

К этому моменту к нам подошли стражники. Торговец одеждой закудахтал:

— Вот, вот они, нарушители! Держите их!

Когда стражники направились, чтобы схватить нас с Ло Джу, усатый купец прокашлялся и громко возмутился:

— Господа, что вы себе позволяете? В чём провинились мои слуги?

Воины остановились, вопросительно глядя на торговца одеждой. Тот слегка побелел и проблеял, подобно овце:

— Ээ… Господин Лоренс, это Ваши слуги? Вы точно не ошиблись?

— А этот усатый купец похоже известен у местных, — подумал я.

Купец насупился и сурово сказал:

— Вы хотите обвинить меня в слепоте, господин Кун? Думаете я не могу узнать своих слуг?

— Нет, нет, ну что Вы, господин Лоренс, я бы не посмел… — начал было говорить дух-торгаш, но Лоренс не дал ему договорить:

— Ну если не смеете, то и шли бы Вы своей дорогой. А у меня ещё есть о чём поговорить с моими слугами.

— Хорошо, не будем вас беспокоить, — ответил дух, и пошёл со стражниками прочь с порта. Было слышно, как воины недовольно ругали торговца, а тот что-то отвечал, нервно маша руками.

— Благодарим Вас за спасение, — поклонился я и заверил: — Мы обязательно отплатим Вам за Вашу доброту.

— Будьте осторожны, — сказал купец. — Духи на этом материке только и ищут, как бы поработить людей. Если вдруг у вас вновь возникнут трудности, можете сослаться на моё имя. Хоть это, конечно, не гарантирует вам абсолютной безопасности, но в каких-то случаях сможет помочь.

— Ещё раз спасибо! — мы поклонились и пошли искать док, в который должен будет прибыть наш корабль. Когда же сориентировались, то нашли свободную скамейку и уселись на неё. Нам оставалось ждать три часа. Я надвинул шляпу на глаза, чтобы не привлекать внимание, а Ло Джу активировала артефакт невидимости и исчезла. Народу поблизости не было, и можно было это сделать, не привлекая внимания. Я же не стал подвигаться поближе к девушке, поскольку нужно было оставаться видимым. А то мало ли, кто-то захочет сесть на лавку, а если нас не увидит, то сядет на нас.

К счастью никто к нам не подходил, можно было спокойно помедитировать. Техники я пока решил не изучать. Во-первых, свитки могли привлечь ненужное внимание, а во-вторых, из-за концентрации при изучении я мог бы не заметить опасности. Поэтому я активировал технику вездесущей ци и стал поглощать энергию из окружающего пространства. Поскольку рядом было море, то удалось поглотить и водную ци, преобразовывая её при помощи техники в нейтральную.

К тому времени как миновало три часа, мне удалось полностью восстановить запас ци в меридианах. Без десяти шесть приплыл небольшой кораблик. Его скорее можно было назвать катером, чем полноценным кораблём. Видимо, путешествовать на другой континент было не так много. И в самом деле, когда мы с Ло Джу подошли к кораблю, то туда в основном загружали грузы, а пассажиров не было. Матросами были духи с голубой кожей. Один из них стоял на причале, и командовал, куда ставить грузовые тюки.

— Здравствуйте, — поприветствовал я этого духа-распорядителя.

Он с интересом осмотрел нас, а затем улыбнулся и сказал:

— Оо, людишки. Чем могу помочь?

— Нам нужно на другой берег. Ваш корабль же плывёт в Флюсштадт? — спросил я.

— Гхм. Корабли не плавают, а ходят! — возмущенно ответил моряк. — А так да, идём в Флюсштадт.

— Сколько стоит поплыть… то есть, пойти с Вами?

Моряк осмотрел нас с Ло Джу и ответил:

— Двоих возьмём за четыре камня.

Хоть мне и показалось, что цена была завышена, тем не менее, торговаться я не стал и достал из пространственного кольца камни. И тут же пожалел о том, что воспользовался кольцом хранения, а не отложил магические камни заранее. Моряк с большим удивлением посмотрел на нас. Но ничего не сказал, лишь молча принял камни и указал на корабль:

— В трюме можете воспользоваться каютой номер пять.

— Спасибо! — мы с Ло Джу поблагодарили моряка и отправились в каюту.

Она была совсем маленькая, намного меньше каюты поезда. В ней было две спальные полки, располагавшиеся одна над другой, а также небольшой проход в метр шириной. В стене было маленькое, размером с ладонь, круглое окошко. Ни тумбочки, ни столика — ничего больше не было. Я бы назвал это «минимализм на максималках», как бы парадоксально не звучало.

— Ты где хочешь лежать? — спросил я.

— Честно говоря, мне тут вообще лежать не хочется, — призналась Ло Джу. — Не нравятся мне эти духи, неизвестно, что от них ждать.

— Тут я с тобой согласен, — ответил я.

— Тогда давай просто внизу посидим. Можно помедитировать, это никогда лишним не будет, — предложила Ло Джу.

Я согласился с её предложением, и мы сели на полку. Она была жёсткой — деревянная полка и тонкий матрас. Прислонившись к стене, я стал медитировать. Восполнять запас ци было уже не надо, и я просто начал работать с энергией в меридианах, то ускоряя её движение, то уплотняя. Если долго так «прокачивать» каналы, то можно поднимать уровни, хотя такой способ намного менее эффективный, чем прокачиваться в сражениях. Всё-таки практический опыт применения магии намного эффективней, чем «созерцательный». Однако хоть бои и практика были эффективней, тем не менее сейчас мне меньше всего хотелось так прокачиваться. Я как-то наивно думал, что мы сможем просто спокойно доплыть из пункта «А» в пункт «Б». Казалось бы, что может быть проще?

Но покой нам только снится! Корабль отчалил, и сперва ничто не предвещало беды. Однако не успел я размечтаться о безоблачном плавании, как в дверь постучали. И судя по голосу, явно не с добрыми намерениями.