Разные точки зрения

- Ты мне зубы не заговаривай! Кто такие твои чайту? - внешне истерика продолжалась и это было странно.

- Это ты чайту, придурок. Собственно, у тебя есть всего пять выходов. Самый простой - ты можешь застрелиться, пока тебя не обнаружили.

- А другие выходы? - стреляться Васю как-то не тянуло.

- Еще ты можешь подождать, пока тебя обнаружит земной отдел по борьбе с мутациями и вежливо попросит поучаствовать в опытах. Отказать им ты естественно не сможешь. Можешь дождаться вилаж, которые официально ни в какие сверхспособности не верят, а неофициально либо похитят с целью получить побольше образцов ДНК, либо убьют, чтобы никому другому не достался. Также можешь вступить в доблестные ряды волей идущих. Вот только покинуть их будет очень затруднительно, а дожить до глубокой старости еще труднее. А еще можешь попросить убежища у ангелов Крылатого Королевства. У них, конечно, и со своими видящими проблем хватает, могут отказать. Но если не откажут, тебя никто в здравом уме тронуть не посмеет, разве что тидьжиков разозлишь, у них представления о здравом уме очень далеки от человеческих, да и от остального населения галактики тоже.

- Они мою сестру убили. Старшую. Теперь понимаю за что. - задумчиво произнес Кеншин.

- Тидьжики? - полюбопытствовал Вася, ничего умнее он придумать не смог.

- Вилаж. И тебя убьют. Они о тебе уже справлялись у Борге. Говорили что им нравится как ты летаешь. - и все спокойно, спокойно, словно издевается.

- Урод! - зарычал Вася и кинулся на приятеля с кулаками.

В голове неожиданно для него возникла здравая мысль: " И зачем я это делаю?".

Развиться ей не позволил Стас. Он перехватил Васю на полпути и от всей души стукнул в глаз. Славно так стукнул. Вася на пол уселся. Толи коротышка сильнее, чем кажется. Толи Вася послабее и легче. Толи пол при ударе становится скользким.

- Уроды. - обозвал всех побитый пилот. - Откуда вы все знаете?

На самом деле этот вопрос его совсем не интересовал. Очень хотелось спросить, где коротышка научился так бить? Только он вряд ли ответит.

- У моей сестры были похожие способности. - отозвался Мамуру. - Она считала их сильно развитой интуицией. Даже не считала нужным скрывать. В итоге этот лысый ее убил. Врезался в патрульный катер. Наши дипломаты и прочие политики сочли произошедшее несчастным случаем, еще и сочувствие выразили. А он оказывается живой.

Японец потыкал носком ботинка притворявшегося мертвым вилаж и отвернулся.

Вася решил помолчать, придя к выводу, что его проблемы с раздвоением личности могут подождать. Нужно немного успокоиться, подумать, а потом, в самый неожиданный момент, вытрясти из коротышки всю информацию про чайту. Ему совсем не хотелось умирать только потому, что вилаж за что-то невзлюбили людей с хорошо развитой интуицией и проблемами с головой.

Стас тем временем походил вокруг связанного торговца, изобразив на лице задумчивость.

- Это не тот. - сообщил глядя в спину японцу, попытавшись свести брови над переносицей. - Этот помоложе на несколько циклов. Похоже клон из следующей партии.

- Кто?! - забыл о своем решении не болтать, пока основательно не подумает, Вася.

- Клон из следующей партии. - терпеливо повторил Стас. - Между партиями разница в шесть лет. Вилаж - это фикция. Восемь планет заселенных копиями нескольких сотен фанатиков, помешанных на чистоте крови. У них даже женщин нет. Посчитали, что женщины не умеют контролировать инстинкт размножения. Вот они и клонируют друг друга. Иногда что-то изменяют в генах, стараясь добиться гениальности. Глупостями занимаются и тупеют. Они столько ненужного удалили из своих цепочек ДНК, что скоро вымрут. А что-то новое добавить не могут. Не приживается. Так и не поняли, бедняги, почему все эксперименты по созданию сверхлюдей проводились с использованием параллельного скрещивания и почти естественного размножения. Думали ускорить процесс.

- Клонируют? - зачем-то переспросил Вася, заметив, что Кеншин опять начал менять цвет лица. Это у него входит в привычку. И повод отличный. Его мечта о мести очень живучему вилаж накрылась медным тазом. Не станет же он открывать охоту на несколько миллионов копий тронувшегося умом человека. Таких жалеть надо. Тем более они скоро вымрут.

- Клонируют. Другого выхода у них нет. - подтвердил Стас. - Чтобы скрыть эту особенность собственного воспроизводства делятся на семьи, обзывают друг друга отцами и сыновьями, делают пластические операции и придумали не желающие являть свой лик миру женское население своих планет. В общем, развлекаются в меру своей фантазии.

- Странно. - вынужден был признать Вася.

Клонирование давным-давно было признано тупиковой ветвью, не дающей шансов для совершенствования, но запрет на него так и не наложили. Вон сколько знаменитостей сочли возможным создать свою копию. Никто им ничего по этому поводу не сказал. И вилаж бы не сказали. Хотят они сохранить чистоту крови, так флаг им в руки. Зачем скрывать столь несерьезную тайну? Клоны давно уже никому не интересны.

- Нам их не понять. Они же сумасшедшие, все без исключения. - уверенно заявил Альдо.

Плазмомета рядом с ним не наблюдалось. Интересно, куда можно спрятать полутораметровую дуру так, чтобы при первой необходимости ее вытащить и начать все крушить на своем пути? Удивительный народ эльфы.

Лицо Асано Васе по-прежнему не нравилось. Окаменевшее, а глаза дикие. Не к добру это. Наделает он еще глупостей.

Самое странное, что на обратном пути все внимание прохожих опять было обращено на Альдо. Теперь на него таращились даже мужики и представители нечеловеческих цивилизаций. Эльф в ответ пламенел ушами, выставленными на показ, и скромненько смотрел на землю под ногами. На тащивших побитого и связанного вилаж Васю и Кеншина никто так и не посмотрел. Обидно. Так хотелось скандала.

Ко всему хорошему, торговец оказался тяжелым и с каждым шагом становился все тяжелее. Настроение пилотов пропорционально опускалось от отметки плохое до отметки отвратительное. Скандала Васе хотелось все больше. Темные глаза Асано превратились в недобро сощуренные щелочки, временами он начинал шептать проклятья на всех известных ему языках, иногда шипел сквозь зубы. В таком расположении духа Вася его еще не видел, поэтому, как реагировать не знал. Хорошо развитая интуиция подсказывала, что лучше вообще его не трогать, если конечно не надумал попрощаться с этим бренным миром. О возможности дружественной пикировки с напарником пришлось временно забыть. Поэтому Вася задумался о возможности поругаться с эльфом, он выглядел самым нормальным из всех присутствующих. Вася почти придумал как подступиться к этому делу, когда они наконец пришли.

Кеншин осмотрел комнату. Немного погипнотизировал взглядом покачивающуюся линзу Быстрых Линий, тяжко вздохнул и решительно пошел к вмурованной в стену разновидности местного планетного телефона.

Васю его действия заинтересовали, поэтому он направился туда же и успел к тому моменту, когда на мониторе появилось чем-то опечаленное лицо Этьена Борге.

- Вы идиоты! - со знанием дела изрек Кеншин, попытавшись испепелить любимого командира диким взглядом, и стукнул по панели, прерывая связь. После чего довольно улыбнулся, пригладил волосы, торчавшие во все стороны, и подмигнул несколько обалдевшему Васе. - Давно хотел это сказать. - объяснил свою радость напарнику. - Плохая была идея с флотом. Лучше бы я в контрабандисты пошел, как дядя. По-моему от его действий гораздо больше пользы чем от действий всего нашего флота, включительно с штрафниками, обслуживающим персоналом и службой внутренних расследований.

- Ага… - выдавил из себя Вася, не зная, к чему это глубокомысленное слово относится. Напарник с каждой минутой все больше его удивлял. До этого дня Вася был уверен, что в их паре сумасшедший только один, сам Вася. Теперь он начал на этот счет сомневаться. Оба с большими, труднообъяснимыми странностями. Парочка что надо. Как их при прохождении планового медосмотра в психушку не загребли? И кто виноват в том, что именно они попали в телохранители к Стасу?

Ник Мелешь. О помоечных котах, рыжих императрицах, и не менее рыжих телохранительницах императриц.

Ник Мелешь задумчиво и немножко насмешливо смотрел на маленькую девчонку, чья хрупкая, но весьма симпатичная фигурка всем своим видом излучала высокомерие и самоуверенность.

- Я Исаэль Корда, императрица Седьмой Империи.- звонко произнесла она окинув его ледяным взглядом.

- Я догадался. - лениво сказал Ник скривив губы в подобии улыбки.

Он поправил подушку, вытащил из-под нее лучевик и стал его рассматривать. Раритет. Правда рабочий и заряженный под завязку. И как не боится спать на такой штуковине?

Девчонка возмущенно фыркнула и стала ходить перед ним туда-сюда. То еще зрелище. Одежды необходимый минимум для сна, рыжие волосы мелькают как флаг, глаза мечут молнии, руки сжаты в кулаки, но самообладания не теряет. Императрица, что с нее взять.

Ник перевернулся набок, положил под голову руку и стал наблюдать с нескрываемым интересом. Как сытый кот за мышкой. Интересно, на сколько ее хватит. Не каждый же день она находит на своей кровати незнакомых, здоровенных мужчин не внушающей доверия наружности. Тем более экипированных как десантники, с ее же лучевиком в руках. Хотя, возможно она не знает, как должны выглядеть десантники Крылатого Королевства и приняла его за обнаглевшего пирата, или местного сумасшедшего.

- Ты! - зашипела императрица, резко остановившись. - Да как ты смеешь сюда врываться! Это моя спальня…

- Я знаю. - прервал ее парень, выдав одну из своих многообещающих улыбок. Обычно, увидев такую улыбку, оппоненты сразу замолкали и начинали мучительно искать выход из помещения. - Заметил. - добавил мягче, остановив взгляд на белой маечке, не то чтобы прозрачной, просто не предназначенной для выхода в общественные места, если ты конечно не подросток плюющий на правила придуманные взрослыми.

Исаэль смерила его презрительным взглядом и выпятила грудь. Она не из тех, кто будет стыдливо прикрываться ладошками, краснеть и искать одежду поприличнее. Она бы предпочла поискать оружие. Отличное завершение отличного дня. Бред, похоже, очень заразная штука и своей концентрацией притягивает всяческих безумцев.

Интересно, где носит охрану?

- А потрогать можно? - ухмыльнулся Ник. Девчонка ему нравилась, особенно в таком обозленном состоянии. Не будь она императрицей, он бы постарался ей тоже понравиться. А так, смысла нет, значит, будем злить. Миссию, возложенную на него провалить не возможно в любом случае. Тем более он потратил уйму сил, пытаясь отказаться от столь сомнительной чести. И вести себя адекватно ситуации никому пообещать не успел. А девочка пускай позлится, выпустит пары. Возможно, это поможет ей воспринять все более спокойно и облегчит переговоры.

Правда, Ник мало в это верил.

Девчонка выругалась и опять забегала по комнате.

- Если ты ждешь свою охрану, то не дождешься. Я немножко подрегулировал систему безопасности, теперь я для нее свой и имею право находиться в этой комнате. - сказал в пространство Ник. Нужно было что-то сказать. Энергии у девчонки много, бегать может долго, а время терять не хотелось.

Она остановилась и посмотрела на него, склонив голову набок. Странно так посмотрела, словно все заранее знала, просто не могла решить, что с ним делать.

Ник прекрасно знал, что она видит. Парень, выше двух метров ростом, пропорционально сложенный, мускулистый, но вполне себе стройный. Волосы разноцветные, разных оттенков русого, пепельного, с проблесками золотистого, заплетены в традиционные косички наемников Веретена. Но он не наемник, слишком светлокож, да и высоковат. Волосы тоже не крашеные, что бы она там себе не думала, просто реакция организма на прыжки по разным планетам. Глаза у него темные, почти черные, с намеком на синеву, по глазам знающие люди легко определят потомка азата с Поднебесной, ни цвет волос, ни черты лица в заблуждение их не введут. Подобное сочетание цвета радужки, формы глаз, девчоночьих ресниц и большой, но стройной фигуры, ни у кого больше не встречается. Многочисленные потомки выходцев с востока на всех остальных планетах похвастаться ростом и глазами темнее обычных карих не могут. Лицо, кроме глаз, ничем другим не примечательно. Нос немного вздернут, губы как и ресницы больше бы подошли девушке, зато скулы и брови хорошие, первые костлявые и выпирают придавая мужественности, вторые густые и умеют впечатляюще хмуриться, особенно, когда их хозяин имеет неосторожность задуматься. Вот подбородок подкачал, на истинно мужской не тянет, скорее на подростковый. В общем, не эталон мужественного красавца, но по-своему вполне симпатичен. Единственное, что Нику в данный момент не нравилось в собственной внешности - это одежда. Влияние приятелей с Тулона, будь они неладны. Мода у них такая - на обноски. Привычка к разгильдяйству. Желание выглядеть бродягой без определенного рода занятий и привычка быть во всеоружии. В общем, облезлые, местами драные штаны и потертая коричневая кожаная куртка плохо сочетались с набором десантника, и еще хуже с семейными реликвиями болтающимися на шее и запястьях. Реликвии, они на то и реликвии чтобы всем своим видом кричать о собственной дороговизне, а оружие и экипировка десантника вылизаны до блеска и имеют угрожающий вид. Какой уж тут образ бродяги? Проще было бы замаскироваться под принца. Впрочем, знает он одного принца. С татуировкой на половину физиономии и с неизменными мечами за спиной.

Ник опять перевернулся на спину, поправил бронеиспускатель и положил на живот два лучевика, один свой, второй принадлежащий рыжей императрице. Девушка очень внимательно проследила за его действиями и громко хмыкнула.

- Я Ник Мелешь. Полномочный представитель Крылатого Королевства. - решил представиться Ник, тянуть дальше с важным разговором смысла не имело.

- Да? - фальшиво удивилась императрица. - Вас там специально таких выводят, для большей представительности или это влияние климата?

- Вы заметили! - восторженно воскликнул Ник. - Вы очень наблюдательны. Знаете, на моей родной планете существует очень интересная теория. В ней говорится, что самые умные, красивые и талантливые дети рождаются только от большой любви или ненависти.

- Правда? А я то, наивная, думала, что дети рождаются от мам и пап. - не менее восторженно произнесла девчонка. При этом она еще раз внимательно осмотрела Ника, наверное намекала, что особой красоты в нем не заметно, да и о наличии ума и талантов его внешность тоже молчит.

- От мам и пап тоже. Например, моя мама раз в два месяца пытается пристрелить папу. Раздражает он ее, да и тренировать его нужно, работа у него опасная. Он в ответ громко признается в любви, ловит ее, крепко сжимает в объятьях и держит, пока мы все, что можно применить в качестве оружия не спрячем.

- И на какой из ваших родных планет все это происходит?

- В данный момент наверное на Альмии, если они еще не переехали.

- Понятно.

Девчонка испустила тяжкий вздох, крутнулась на месте, а потом торжественно подошла к креслу и упала в него как подрубленное дерево.

Ник решил, что настал подходящий момент для начала тяжелой беседы.

- Будешь меня слушать, или хочешь еще побегать? Перед сном это полезно. - приступил к беседе Ник, чувствуя себя тупицей и неудачником.

- Ну слушаю. - вяло отозвалась императрица, внимательно глядя в пол. Что-то с ней было не так. Реакции неправильные.

Но разбираться в ее реакциях Нику было лень. Поэтому он продолжил важный разговор.

- Хана вашему флоту, в общем. - задумчиво произнес он.

Девчонка удивленно на него посмотрела. Действительно, начало не совсем удачное. А может она, просто, не знает значения слова "хана". Придется объяснить.

- Три часа назад Белые Братья взорвали корабли, на которых отправили тидьжиков воевать с вашим флотом. Сражение как раз было в разгаре, так что ты должна понимать, целых кораблей практически не осталось ни у одной из сторон. Час назад Первые Воины тидьжиков приняли решение отомстить предавшему их молодняк Белому Братству. В данный момент наверное разносят его в пыль и прах. Впрочем, братство мне нисколько не жаль. Не у одних вас были проблемы из-за этих фанатиков. Чего только стоили их призывы уничтожить неугодных их богу детей войны. До сих пор у Поднебесной, Альмии и Серой Планеты защита превышает все разумные пределы, и все равно находятся желающие попытать счастья в богоугодном деле.

Императрица задумчиво кивнула, но вселенская тоска на ее личике была насквозь фальшивой. Странно.

Ник тряхнул головой и решил продолжить увлекательнейшее повествование.

- Вилаж собираются претендовать на Капкан.

А вот это сообщение ее проняло. Она напряглась и что-то нелицеприятное прошипела.

- Повтори. - попросил Ник.

- Капкан наша планета.

На повторение сказанного конечно не похоже, но ладно.

- Я знаю. Мне интересно другое - почему именно Капкан? У вас еще семнадцать пустых планет, которые вы в ближайшем будущем при всем желании не сможете заселить. Две на самой границе. Четыре идеальны для людей. А они выбирают пустышку с низкой гравитацией, искусственной атмосферой и своеобразной растительностью, от которой, насколько мне известно, невозможно очистить даже метр поверхности. Да и смысла нет очищать, кроме этой растительности камни Капкана ничего на себе держать не желают. Существует мнение, что это растительность держит камни на месте, а не наоборот.

Девица еще раз зашипела. Что-то про умников сующих свой нос, куда не следует.

Интересная, судя по всему, планета.

- Так что там с Капканом?

- Там есть кое-что ценное. Вилаж не имеют на него никакого права. Они все уничтожат, даже не задумываясь об истинной ценности.

Очень много ценной информации. Такими словами можно описать все что угодно. Но не пытать, же ее. Он здесь для других целей.

- У нас предложение.

- Предоставление защиты в обмен на права младших? - и фыркнула, громко и возмущенно.

- У вас нет другого выбора.

- Есть. Только он не очень приятен. Впрочем, ваше предложение не многим отличается.

- Будем вести длинные никому ненужные переговоры?

- Конечно. В первую очередь я хочу знать, почему мы так сильно вас заинтересовали. Берегини это не повод, это просто приятное дополнение в вашу коллекцию сверхлюдей.

Берегини как раз повод, но ей это знать незачем. Запросит что-то невыполнимое.

- Я не уполномочен вести переговоры. Я делаю предложение и в случае согласия веду ваших представителей на суд старших.

- К ангелам?

- К ангелам.

- Я была уверена, что любой ангел может самостоятельно принимать такие решения.

- Многие так думают.

- Ты ангел.

- Я ангел.

- И ты не имеешь права принимать решения.

- Я не хочу принимать такие решения. Не моя сфера деятельности. Запросто ошибусь.

- Жаль.

А ведь ей действительно жаль. Вот только повод для этой жалости у нее возник на пустом месте. Зацепился за что-то не успевшее еще появиться. Очень странно.

Ник тряхнул головой возвращаясь к реальности. Те, кто считает, что видящие легко читают в душах людей, очень сильно ошибаются. Видящие только видят. Видят то, что есть здесь и сейчас. Они ничего не знают о том, что было, еще меньше знают о том, к чему все это приведет. Можно только угадать. Что делать не хочется. Потому, что о себе видящие знают гораздо больше, чем все остальные люди. В данный момент Ник знал, что если угадает, то потом, когда нечто состоящее из пустоты, за что зацепилась жалость рыжей девчонки, обретет свою форму, он очень сильно пожалеет о собственной догадливости. Потому, что не время.

Не нужно было соглашаться делать это заманчивое предложение. Предчувствия его не обманули. С императрицей что-то не так. С ним самим происходит нечто странное. Ответов он получить не сможет при всем желании. Бесполезная трата времени с далеко идущими последствиями. Жаль, что ему не дано знать хороши эти последствия будут, или плохи настолько, что проще застрелиться и не продолжать мучения.

- Я уполномочен предложить… - попытался вернуться к переговорам Ник, но судьбе эти переговоры были неугодны и она прервала их весьма оригинальным способом.

Дверь распахнулась от пика ногой и в комнату ворвалась высокая рыжая девица с парой лучевиков в руках и отборным матом в качестве звукового сопровождения. Ник отреагировал мгновенно, как и положено потомку детей войны. Он взвился в воздух, пронесся по комнате и упал за креслом императрицы. Девица от неожиданности даже замолчала. Она наверное сама не поняла как так получилось, что она целится в свою владетельницу.

- Ах ты сволочь. - прокомментировала акробатический номер спустя пару секунд и стала подкрадываться к креслу. Получалось у нее тихо, грациозно и весьма забавно.

Когда девушке до кресла оставался шаг Ник сменил дислокацию. Перебросил свое тело и через кресло и через императрицу и через ее телохранительницу, зачем-то мяукнул и упал рядом с тумбочкой.

- Здорово. - восхитилась девица. - Но я все равно тебя пристрелю.

- Не пристрелишь. - разочаровала ее императрица.

- Почему это? Ему здесь не место. Только не говори, что он твой любовник. Не похож. Не твой типаж.

- Хуже. Он представитель от ангелов.

- Он? - не поверила девица, но лучевики повесила на пояс.

Потом подошла к тумбочке, некоторое время посмотрела на скрючившегося Ника и заметила:

- Больше похож на помоечного кота.

- Мяу. - отозвался Ник.

- И скачет как мартышка.

- Я дитя войны. Частично. - признался Ник.

- А. - разочаровалась девушка. Версия с мартышкой ей нравилась больше.

- Я думала ангел. - заметила императрица.

- И ангел тоже. Одно другому не мешает. При некоторых условиях.

- Ах, да, условия. Условия мы не обсудили.

- Мы вообще ничего не обсудили. Помешала ваша малохольная телохранительница. Тем более я не уполномочен ничего обсуждать. Я делаю предложение и обеспечиваю сопровождение. На вас охоту открыли, милочка.

- Невоспитанный. - заметила телохранительница.

- Рада, помолчи. - попросила владетельница.

- Но идея с сопровождением мне нравится. Очень симпатичный кот. Девочки будут в восторге.

- Даже не мечтай. Мой генетический материал вам не подойдет.

- Почему это? Очень хороший материал для улучшения породы. Тебе понравится, красавчик.

И непонятно, серьезно, или шутит.

- Я частично дитя войны. Ни один ребенок из детей войны не рождается жизнеспособным. Если бы не оборотни, мы бы вымерли как вид. Они поправляют дефектные гены, лечат врожденные болезни, в общем их не зря считают вторыми родителями. Ясно?

- Жаль.

А императрица улыбается. Словно знает, зачем Крылатому Королевству так срочно понадобились берегини. Хотя возможны варианты. Может она знает каким образом ее рыжие подданные действуют на то, что когда-то назвали Ступенями Совершенства. Знает, что потомки ее подданных никогда и ни при каких обстоятельствах не скатываются по этим ступеням вниз.

Дурацкая трата времени. Ник понял, что ему не нравилось в императрице. Она его ждала. Она успокоилась когда он появился. Она знает, что владетели не смогут опротестовать ее условия.

Интересно, что на самом деле случилось с ее флотом?

Мич Шуман. Трагические изменения в судьбе.

Норвежец с героическим именем внимательно осмотрел дело рук своих, немножко послушал пожарную сирену, ухмыльнулся и решительно полез в окно. Дверь он заблокировал надежно, несколько часов будут ломать, если не додумаются пробить стену. Сирена просто великолепна, способна свести с ума. Пожара никакого на самом деле нет. Но служащие ведь не в курсе, он отрезал этот сектор от системы слежения. Будет чем заняться служащим представительства некоторое время, а то додумались, копаются в личном деле очень талантливого лейтенанта. Они спасибо ему должны сказать за то, что он настроил до приемлемого уровня их систему защиты и подкинул несколько тем для размышления. Так нет же, обвинят в шпионаже.

Адмирал Шутейко не зря славилась интуицией и нюхом на несоответствия. Как она догадалась проверить списки уволенных по разным причинам пилотов, тактиков и программистов одному Богу известно, но ведь догадалась. И с исполнением не стала тянуть, сразу же послала запрос. Полюбовалась на побитую физиономию спятившего пилота и послала запрос. Наверное, ее гениальный ум уловил какие-то ассоциации. Он, конечно, этот запрос выловил и поспешил скрыться с места событий, благо адмиральше и ее оруженосцу было о чем подумать. В принципе времени должно хватить. Сверять списки будут не меньше часа, работать служащие представительства Земной Федерации не очень любят, тем более тогда, когда есть развлечение вроде пожара или наводнения. Потом Шутейко доложат что некто Сигурд Ларс умудрился попасть в эти списки восемь раз, при этом ни разу не озаботившись восстановлением, и тогда начнется веселье. Ловля человека, которого в представительстве давно нет, поиски виноватых и попытки спрятаться от адмиральского гнева. Все одновременно, под аккомпанемент пожарной сирены и ругани, с параллельным вибиванием вакуумной двери, наглухо заблокированной. А охрана у входа будет клясться всем, что для них свято, что из здания объект поисков не выходил.

Захотелось остаться и посмотреть на все собственными глазами. Смущало только то, что если его все-таки поймают, любимая начальница по голове не погладит. Кити Лейкен в гневе в десять раз страшнее адмирала Шутейко в аналогичном состоянии.

На самом деле невысокий парень, который вечно страдал из-за своей любви к приключениям и спецэффектам Сигурдом не был. Он даже норвежцем не был. Ему повезло родиться на Тишодэ, со всеми вытекающими из данного события последствиями. Но и это не было главной из его бед. Чистокровные тишодцы воплощенное совершенство. Совершенство странноватое и на любителя, но это мелочи. Особенно если сравнивать с тишодцами нечистокровными, а таких большинство. Истинный тишодец, как и истинный пофигист на все события вокруг него будет смотреть с отстраненным любопытством, его ничто не сможет выбить из колеи, никто не сможет разочаровать и заставить поверить в собственное несовершенство. Не зря они сумели ужиться с животным миром своей планеты, не ввязаться ни в одну из войн и вовремя потребовать защиты у ангелов. С полукровками сложнее. У полукровок бывают комплексы, сомнения в собственной значимости и прочие неприятные штуки. И воспитание от них избавиться почему-то не помогает. Впрочем, со стороны этого почти незаметно. Все без исключения жители планеты Тишодэ отличные актеры. Что тоже странно. На планету окруженную метеоритами, населенную большими ящерами и странной растительностью актеров не ссылали. Туда ссылали ярых националистов, защитников веры и прочих террористов. Ссылали вплоть до Первой Войны За Освобождение Колоний. В процессе военных действий было как-то не до случайно обнаруженной планеты и ее никому не нужных обитателей. Потом обнаружилась нехватка средств и тратить их на экспедиции на планеты с сомнительного происхождения населением тоже не стали. Таким образом прошла пара веков. Прошло бы еще больше, если бы после Третьей Войны какой-то умник не обнаружил в архивах упоминание о другом умнике со странным чувством юмора обозвавшим обнаруженную планету в честь удивленного восклицания пилота. Пилот сказал: "Ты шо, дэ?" и послал всех по матушке, чтобы его не отвлекали от пилотирования не имеющими никакого отношения к его обязанностям планетами. Любителя архивных раскопок это почему-то привлекло. А еще он по одному ему ведомой причине связал жутко мирную планету с пропавшими в том районе кораблями. Какое ему дело до пропавших больше ста лет назад кораблей хотелось бы знать? В общем земные владетели радостно потерли ручки, обозвали планету утраченной колонией и послали своих представителей обрадовать население планеты тем, что о них вспомнили. Население так обрадовалось, просто жуть. Особенно когда население пообещали вылечить от мутаций и истребить динозавров, которых истреблять можно было только в одном случае - после истребления население в срочном порядке собирает вещи и быстро покидает планету. Пришлось требовать защиту у ангелов в обмен на права младших, что истинные тишодцы восприняли с обычным для себя спокойствием. Они не рассчитывали, что их потомки озаботятся увеличением своей популяции и проблемами межродственных браков. Полукровки, как уже было сказано выше, не умеют сидеть на берегу реки в ожидании пока по течению проплывет их мертвый враг. Им все время надо куда-то бежать, во что-то вмешиваться, где-то участвовать. От этого у них уйма проблем. И Мич один из них. И его раздражает тот факт, что младших щедро одаривают правами не нагружая обязанностями. Из-за этого он чувствует себя неполноценным. Из-за этого он пытался стать военным пилотом, потом пытался привлечь к себе внимание самоубийствами, а в итоге согласился послужить в корпусе Мутная Вода, который цивилизованные созвездия по наивности своей путают с разведкой. Кто бы такую неуравновешенную личность как Мич Шуман взял в разведку? Там совсем другие качества требуются. Хотя кто их цивилизованных знает? Может, они бы и взяли. Но для Мутной Воды Мич самое то. Создавать вокруг себя бедлам, распускать нелепые слухи, портить чужое имущество и вовремя убегать он умеет как никто другой. У него только один недостаток. Он тишодец и люди видевшие когда-либо некоторое количество тишодцев одновременно легко поймут к какой планете его следует причислить. Хорошо хоть тишодцы не славятся привычкой ходить толпами.

Представительство Земной Федерации Мич покинул легко и без сожалений.

В кабинет Луны Танго ворвался как к себе домой.

- Меня обнаружили, но я смылся. - радостно возвестил собравшуюся там компанию и плюхнулся в свободное кресло изобразив счастливую улыбку, на всякий случай.

Компания в кабинете прекрасной Луны подобралась престранная. Сама Луна сидела за столом подперев ладошками лицо и думала о чем-то печальном. Возможно, ее опять назвали деточкой из-за небольшого роста или не выказали должного уважения, но скорее всего причина для печали главы представительства Крылатого Королевства не столь заурядна. Ник Мелешь, в своем самом раздолбайском образе, удобно устроился в кресле у окна и как-то недоверчиво смотрел на рыжую мелкую девчонку, застывшую на краешке кресла напротив. За спиной девчонки стояли парочка внушительных теток, тоже рыжих, и один лысый офицер с птичкой на рукаве. Седьмая Империя на приеме. Что-то просят, а скорее даже требуют и им почему-то до сих пор не отказали. Странно. Мелкая девчонка наверняка императрица, есть в ней что-то от владетелей. Возле стены напротив императрицы сидит Кити Лейкен, непосредственная начальница Мича и взгляд у нее многообещающий. Причем обещает она именно своему подчиненному. В общем, ничего хорошего он от нее сегодня не дождется. Рядом с ней раскачивается на стуле Тальядо, таинственная личность с вытатуированной на лице молнией, внушительной фигурой и пронзительным взглядом очень светлых глаз. Чем он занимается Мич не знал и как-то не стремился узнать. Инстинкты подсказывали, что спокойствия сие знание не добавит. В шаге от него стоит Александр Таши, лицо которого выдавало столь дикую смесь кровей, что оторвать от него взгляд бывало трудно. Кто-то из его предков был азатом и оставил ему помимо фамилии темные глаза восточного разреза странно смотревшиеся на бледном, тонком и немного угловатом лице. Еще какой-то предок оставил в наследство длинный нос. В общем, посмотреть было на что. Наверное именно благодаря внешности оппоненты не сразу обращали внимание на то, что Таши плут каких еще поискать, что он очень умен, а в разного плана интригах даже гениален. Когда же отрывались от его лица и начинали понимать что происходит было уже поздно. Правда, на Мича он почему-то не действовал. Никак. Ни внешностью, ни гениальностью. Из-за чего уважал, что Мича тоже не очень радовало. Уважение такого человека может вылиться во что угодно. Последним в ряду был Люк Домино. Он тоже стоял, очень чем-то недовольный. Дергал длинную прядь у виска, призванную отвлекать внимание от зеленоватой отметины возле уха оставшейся у него с тех самых пор, как он был фурией. С этим человеком Мичу хотелось встречаться меньше всего. Этот человек знал, что такое тишодцы, видел их насквозь и всегда воспринимал всерьез. Персонально к Мичу у него накопилась целая куча претензий. Начиная от неуместных шуток и заканчивая руганью с парочкой офицеров безопасности на Николь пришедших арестовать Мича за шпионаж. Домино ругался, уговаривал и угрожал, а Мич висел в окне и зачем-то, он и сам не знает зачем, корчил разнообразные рожи, матерился на всех известных ему языках и напивался. Кажется именно после того случая Домино перестал соглашаться на работу переговорщика в представительствах. Рядом с Мичем оказалась Ниночка, пухленькая девушка, голубоглазая блондиночка с кукольным лицом. Именно эта девушка отвечала за безопасность местного представительства. Она отлично справлялась со своими обязанностями. Ее когда-то хотели повесить за мошенничество и убийство парочки идиотов желавших ей смерти. Ее таланты безоговорочно ценили все вышеперечисленные личности. А в данный момент она ободряюще улыбалась. Единственному среди собравшихся тишодцу. Это пугало.

- Я наверное пойду. - принял решение Мич.

- Сидеть! - рявкнула Лейкен.

- Тебя приглашали? - поинтересовался Домино.

- Неа. - подтвердил его подозрения Мич, утвердившись в кресле, и стал беззаботно улыбаться.

Домино печально вздохнул и призывно посмотрел на Луну, на что она лишь пожала плечами.

- Чокнутые. - сказал имперский офицер и поправил воротник.

- Кого-то он мне напоминает. - задумчиво сказала императрица. - Я даже знаю кого.

Ник Мелешь очнулся от своих мыслей. Очень внимательно осмотрел Мича, словно видел впервые и очень довольным тоном сказал:

- Так я и знал.

- Что ты знал? - полюбопытствовал Тальядо.

- Она нас провела. - и кивок в сторону Ее Рыжего Величества.

- Когда?

- Когда пришла просить защиты. Я же видел тишодца. Чем угодно могу поклясться, что тот парень тишодец, но не придал этому значения. Тишодец смог бы спрятать флот, тем более если он адепт Глубины.

- Наличие флота практически ничего не меняет. Просто его отсутствие ускорило торговлю. - заметила Луна. - Наши интересы совпали.

- Куда можно спрятать флот? Тем более в разгар боя? - заинтересовался Таши.

- А где был бой? - зачем-то спросил Мич. Он знал, что его рано или поздно погубит именно любопытство, но ничего поделать с этой пагубной привычкой не мог и с упорством достойным лучшего применения лез не в свое дело.

- Треугольник Такана. - сказала императрица и ободряюще улыбнулась.

- А. - Мич потерял всяческий интерес, с его точки зрения все было абсолютно ясно.

Остальные его мнения не разделяли. Им ничего не стало ясно. Даже лысый офицер смотрел с любопытством.

- Что с этим Треугольником не так? - с нажимом спросила Кити Лейкен.

- Все так. Это же треугольник. Там наложение полей, по векторам. Если лететь в правильном направлении, точнее неправильном направлении, корабли выталкивает на изнанку, без перехода в стомати и выбрасывает у ближайшего тела с большой массой, чаще всего одной из звезд Треугольника. А рядом с этими звездами можно спрятать все что угодно, они фонят как сволочи, главное вычислить минимальное безопасное расстояние. Все зависит от массы кораблей, их защиты и наличия вооружения. Безопаснее всего от вооружения вообще избавиться, все равно настройки собьются, и сбить корабли в стаю, в сетку. А еще можно вооружение сбросить прямо перед прыжком, тогда вообще никто следов не найдет, будет такой вихрь, любо дорого смотреть. Но для этого нужно написать программу маневра, даже среди тишодцев мало пилотов умеющих все делать с такой точностью. Лучше все рассчитать заранее. О, чуть не забыл, лететь нужно одновременно, лучше всего тройками, тогда колебание выше.

- Стас объяснял иначе, но я опять ничего не поняла. - призналась императрица.

- Тидьжики на вас обидятся. - заметил Домино. Неужели он понял?

- Не думаю. Я их не взрывала. Да и если обидятся, теперь это ваши проблемы.

- Ошибаетесь. Если бы такой маневр проделал Мич, это были бы наши проблемы. А вы добились прав старших. Равные права предусматривают равные обязанности. Когда явятся старшие клана требовать объяснений, вам не удастся отсидеться за нашими спинами.

- Выразите сочувствие клану, сожаление о том, что вам испортили такой славный бой, восхищение своим кораблестроителям за их предусмотрительность на случай предательства, которое несомненно произошло и очень вас огорчило, подарите кусок синей ткани на покрывало героям и они отстанут. - зачем-то сказал Мич. О чем тут же и пожалел. Лекции о треугольниках было многовато для образа туповатого сорвиголовы, знание традиций тидьжиков вообще лишнее.

Лейкен как-то нехорошо улыбнулась. Таши подмигнул, а Тальядо уставился с непонятным интересом. Один Люк Домино отреагировал правильно, он хмыкнул и отвернулся. Мича он явно не любил.

- Что там с землянами? - спросила Луна, возможно, решила продлить пытку неизвестностью. Может Мич и преувеличивает значимость своей персоны для собравшегося коллектива, но ведут они себя очень странно.

- С землянами все отлично. Самые опасные охраняют недоразумение тишодского происхождения, которое не желает общаться со своей мамой.

- Самые опасные?

- По статистике да. Не знаю что с ними не так, но они всегда появляются в самых неожиданных местах и портят самые надежные дела. Сын адмирала их на некоторое время займет. Остальные заняты обсуждением свежей сплетни о происхождении Стаса Шутейко и не заметят заразу, посетившую их представительство.

- Заразу? - удивилась императрица.

- Ящерица. Прямоходячая. Дорастает до пяти метров ростом и семи в длину, если считать хвост. Очень редкая тварь. Обитает на Тишодэ. - объяснил Ник.

- Зараза теплокровная и у нее есть перья, местами. - обиделся за родную живность Мич.

- Давайте вернемся к землянам. - поспешила предложить Луна, пока не началась любимая забава жителей Крылатого Королевства называвшаяся "Переспорь тишодца". Переспорить пока никому не удавалось, но популярности забава не теряла.

- С землянами все нормально. Защиту я им наладил. Адмирал Шутейко ни во что вмешиваться не собирается. А остальные не понимают что происходит. У них напряженка с умными людьми в высшем составе, они умных почему-то в армии не держат. Политики же маневры не изучают. У них четкое разделение труда.

- Я же говорю, умница. - тоном матери гордой своим чадом сказала Кити Лейкен.

Мич на нее глупо уставился. Он не помнил, чтобы Кити хоть за кем-то из своих птенчиков признавала ум. Она искренне считала, что умные люди в Мутную Воду не пойдут, а всяким шалопаям так и надо.

- Мич, насколько хорошо ты летаешь? - продолжала удивлять начальница.

- Я же тишодец. - искренне изумился Мич.

- По сравнению с остальными тишодцами, ну и фуриями, например. - уточнила Кити.

- Я имею право водить любые корабли, в любых условиях, а на тренажере фурий выбивал до трехсот баллов, но это было четыре года назад.

- Подойдет. - решил Тальядо.

- Хм. - выразил свои сомнения имперский офицер.

- Мое мнение ничто не изменит. - пробормотал Домино.

- Никуда я не подойду. - запротестовал Мич, подозревая, что неведомым образом сумел в очередной раз вляпаться в крупные неприятности.

- Не спорь. - велела Кити. - Тебе понравится.

- Это угроза? - уточнил Мич.

- Угроза, угроза. - подтвердила его подозрения Кити. - Но ты справишься. Кем бы ты ни притворялся, у тебя всегда очень хорошо получалось командовать.

- Командовать?! - Мич понял, что столь крупных неприятностей у него еще не было, даже то, что он чуть не умер, забытый командой после боя в подбитом корабле, с этой неприятностью не сравнится.

- Да, командовать. - ухмыльнулся Ник. - Вороньим гнездом.

Мич в ужасе уставился на Домино.

- Я не согласился, но мое несогласие в меньшинстве. - сказал тот не отрываясь от неба за окном.

- Он же не любит тишодцев. - обвиняющее ткнул пальцем в Домино Мич, понимая, что это не поможет. Ему уже ничто не поможет. За всю историю существования соединения "Ласточки", прозванного за постоянные склоки, драки, скандалы и нервные срывы у командиров вороньим гнездом, или вороньей же стаей, никому не удалось отказаться от чести командовать этими столь незаурядными личностями.

- Ты неправильно понимаешь его отношение. - излишне ласково сказала Кити. - Он никогда не обижает своих подчиненных.

- Я лучше застрелюсь.

- Мич, ты уже стрелялся, у тебя не получилось, пора понять, что это не твой путь. - Ник продолжал ехидничать и веселиться. Ему то что, он ангел, его даже фурии слушаются.

- Как это не получилось? - удивилась императрица.

- Промахнулся. - честно признался Мич.

- Промахнулся? Из чего же он стрелялся? - спросил имперский офицер, он наверное за всю свою жизнь не слышал ни разу о промахнувшихся самоубийцах.

- Из рогатки, когтя. С такими тидьжики на охоту ходят на Гайе. Умудряются убивать зверей ненамного меньше тишодской заразы. А Мич умудрился снести крышу учебного корпуса на Санити. Как ножом срезал, подчистую. Говорят, грохот был страшный, но под обломки никто не попал. Представьте, выбегают курсанты на улицу, а там стоит щуплый тищодец, задумчиво вертит в руках рогатку в половину своего роста, чешет маковку и сокрушается о том, что у него на днях отобрали нормальный человеческий лучевик, а с помощью музейных экспонатов стреляться неудобно, он даже не может понять, как правильно целиться. - рассказал Ник.

- Их счастье, что они не видели, как я целился и куда мог попасть. - пробурчал Мич.

- Знаете, я пожалуй вас поддержу в вашем несогласии. - сказал имперский офицер глядя на Домино.

- Не стоит. - сказал Ник. - Поверьте моему опыту, более подходящей кандидатуры на данный момент на планете нет. Этот парень кого угодно доведет до белого каления, а в сочетании с вороньим гнездом шедевр получится. Да через пару дней население этого города будет прятаться при одном упоминании о них. Здесь будет такой бедлам, что на беготню в вашем представительстве если и обратят внимание, то сочтут ее вполне естественной в создавшихся условиях.

- Я его прибью. - заявил Мич в пространство.

- Кого?

- Мыслителя, который додумался до этого гениального плана. А потом разнесу этот город, вдребезги. Спляшу на руинах, пошлю всех далеко и надолго и подамся в пираты. Учтите, поймать меня без помощи тишодцев не получится, а помогать они не согласятся. Потому, что не принято.

- Мич, перестань рефлексировать. - потребовала Кити.

- Но в первую очередь я повыдергиваю все перья вашим воронам. Чтобы знали, с кем связались. После чего натравлю их на вас. Чтоб вы тоже знали.

- Нина, стукни его, пожалуйста. Ты ближе всех. - лениво попросил Ник.

- Кот помоечный. - огрызнулся Мич.

- Крыса-альбинос. - ответил Ник и протяжно зевнул.

- Вы очень хорошо друг друга знаете. - отметила императрица.

- Детский сад. - добавил ее офицер.

- Ник, не зли ребенка. - попросила Луна.

- Не злить! - окрысился Ник. - Как же вы все мне надоели. Ник, сделай то, Ник, не делай того, Ник, подотри ребенку сопли, он же маленький, он боится, он не желает принимать решения, ему застрелиться проще.

- Ха-ха! - сказал Мич. - Ненавижу видящих. Ни черта вы на самом деле не понимаете. Пророки!

- Я не претендую на понимание, я просто вижу, понял, мелкий, трусливый крысенок!

- Я трусливый?! Я?! Это мне говорит человек, который настолько успешно забился в какую-то темную дыру, что его оттуда тянули всем составом владетелей? Я не ослышался? Да кем же он тогда себя считает?!

- Мич, прекрати истерику, тебе не идет! Ник, сядь, иначе я без помощи владетелей запихну тебя в такую дыру, что тебя оттуда даже папаша достать не сможет! - рявкнула Кити.

- Ненавижу тишодцев. - сказал Домино.

- А уж как я вас люблю! - не остался в долгу Мич. - Фурия на пенсии! Как вас вообще их флота не поперли? Доверили кем-то командовать… Да всем известно, что у фурий мозгов не может быть в принципе, им важны инстинкты!

- Таль, хватай этого недоумка и неси на место службы, пускай на воронах злость срывает, им полезно. - велела Кити. - Ник, сидеть я сказала, не делай из себя еще большее посмешище, чем ты успел сотворить за два последних года. Люк, лучше молчи, иначе я тебе напомню, за что ты тишодцев не любишь, соберу толпу побольше и напомню. Посмотрим, как сильно тебя после этого полюбят окружающие. Луна, ты зачем вообще здесь сидишь?

- Наблюдаю за вашими учениками. Очень интересно. Где вы только их находите? Я за всю свою жизнь только двоих повстречала, да и те фурии. А у вас, что не ученик, то талант с претензиями, терзаниями, истериками, попытками самоубийства, совершенно кретинским чувством юмора и умением водить за собой восторженные толпы. Я только одно не могу понять, почему они настолько друг друга не любят? Каким образом вы этого добиваетесь? И зачем?

- Она не добивается, это они сами, слишком уж характеры похожи. - сказал Таши. - Где бы ни встретились, сразу сцепятся.

Мич душевно обложил матом всех присутствующих.

Ник сел в кресло и застыл как изваяние, глядя в одну точку.

Имперский офицер начал багроветь, имперские телохранительницы хихикать, сама императрица невозмутимо рассматривала потолок.

- Таль! - повысила голос Кити.

- Я не твой ученик. - заметил Тальядо, но со стула встал.

Мич почему-то представил, как его сейчас скрутят, не смотря на всю врожденную силу и ловкость, и понесут представлять подчиненным. Вот посмешище будет, куда тому Нику с его контрабандистской сагой, наемничьим невезением и подзатыльниками от папаши на глазах у его же команды. Ника хотя бы не волокли как дитя малое, неразумное.

- Я сам. - Мич шустро отскочил от Тальядо. - Куда идти?

- Я же говорила, он умный. - заметила Кити.

Ника перекосило. Домино что-то прошипел. Имперский офицер неодобрительно покачивал головой, не прекращая этого занятия последние минут пять. А ее имперское величество улыбалась. Улыбалась довольно, как сытая кошка. Словно знала, что будет дальше. Знала, что из себя представляют тишодские полукровки. Мич к сожалению тоже знал, не сомневался, что он еще не раз пожалеет, но отступать уже было поздно. Либо все, либо ничего. Он честно попытался отказаться, его слушать не стали, он же младший. В том, что произойдет дальше, пускай винят исключительно себя.

Мина Ллерой. Очень мелкая неприятность.

- Нее. Не откроет. Придется вызывать специалистов. - Вадже немножко подергал стальную полосу, прикрученную к кованой двери и кованому же забору в качестве замка, и ухмыльнулся, продемонстрировав всему миру великоватые как для человека обыкновенного клыки. - Или через верх полезет, если окажется молодой и горячий.

- В последнее время нам присылают выживших из ума стариков. - заметила Амика.

- Их наверное не жалко. - добавила Мина.

Который по счету комдор должен был явиться еще полчаса назад, Мина не знала. Всех их запомнить не было никакой возможности. Они менялись очень часто, некоторые сбегали через неделю. Но до сих пор никто из них не опаздывал в первый же день. Ребята естественно обиделись на такое пренебрежительное отношение к себе и решили отомстить, сделать мелкую пакость, выставить комдора на посмешище с первого дня и специально.

Предыдущих комдоров специально никто не выживал. Некоторых даже старались беречь от излишнего расстройства, но это не помогло. Комдоры попадались какие-то слабонервные, не понимающие шуток и не одобряющие большую часть действий своих подчиненных. А в итоге удирали, проклиная воронью стаю на все лады.

- Идет! - радостно завопил Чад оседлавший дерево.

- Новый комдор? - решила уточнить Мина, вопль "Идет!" она слышала уже раз восемь и никто не пришел.

- Откуда мне знать? Я его в глаза не видел. Но идет сюда. Точно.

- Прячемся! - рявкнул Вадже.

Все присутствующие мгновенно разбежались в разные стороны и попрятались в растущих поблизости кустах.

Был ли это комдор, Мина так и не поняла, знаков различия соединения "Ласточки" на нем не было, как и флотской формы. Это был парень неопределенного возраста, небольшого роста, щуплой фигуры, светловолосый. Одет в оранжевый комбинезон, размера на два больше того, который был ему нужен. Он шел заплетающейся походкой нетрезвого человека и чему-то улыбался.

- Тишодец. - зачаровано прошептал Вадже.

- И что? - спросила Амика.

- Сейчас войдет

- Он? - удивилась Мина.

Вадже был дитя войны, причем типичное дитя войны, типичнее не бывает. У него были клыки, неопределенного коричневого оттенка волосы, несимпатичная физиономия и очень большая фигура, говорившая о очень большой силе. Вадже с трудом прикрутил ту железку и не без помощи ребят. А тут приходит мелкое нечто нетрезвого вида и он заявляет, что эта мелочь сейчас войдет.

- Это тишодец. - повторил Вадже.

- Ах, тишодец. Да я их каждый день вижу, я о них все знаю, я даже имена их помню. - страстно зашипела Мина.

- Не заводись. Тишодцы сильные и ловкие. Он придумает как ее разогнуть. Они слышат метал.

- Это?! - Мина невежливо ткнула пальцем в мелкого блондина, как раз подошедшего к двери и удивленно смотревшего на оригинальный замок.

- Это. - подтвердил Вадже.

- Странно. - громко сказал тишодец. - Нет, другую дверь искать не буду. Кому надо, тот пускай и ищет. Понастроили дверей. Уроды. Я войду тут.

Вадже ошибся. Тишодец не стал раскручивать стальную полосу, он поступил проще. Стукнул по двери ногой, снизу вверх, она и слетела с петель, повиснув на полосе.

- Сами ремонтируйте, за свой счет. - сказал удовлетворенно и поплелся дальше.

- Это он кому? - спросила Амика.

- Где все?! - завопил тишодец, войдя в дом. - Неужели сбежали? Вот повезло. Не, я их ловить не буду, на ловлю я не соглашался. Я им что, рыбак? Я не рыбак, я пилот, я птенчик, я не комдор, даже не мечтайте, я хуже. Хи, никого нет. Кому я это рассказываю? Наверное, надо выспаться. Пить по ночам вредно.

Ребята под акомпонимент разговора тишодца с самим собой начали выбираться из кустарника, отряхиваться и тихонько подкрадываться к дому. С не меньшими предосторожностями они вошли в дверь и наткнулись на странную картину.

Тишодец сидел на полу в одном ботинке, одной рукой обнимал местного приблудного кота, второй хлопал по полу, словно пытался что-то найти на ощупь.

- Хм. - сказал Вадже.

- Ага, сами явились. - сказал тишодец обведя всех мутным взглядом. - У вас дверь там сломалась. Хлипкая какая-то. Отремонтируете.

- Ты наш комдор? - спросил Вадже.

- Не, я ваша галлюцинация. Я не могу быть комдором. Я неуживчивый, пьяный и тишодец. Полукровка. Полукровкам нельзя никого доверять, у полукровок терпения не хватает. Я даже рыбок отпустил на волю. Достали. Плавают, едят и размножаются, а я должен на них свое время тратить. Объясните кто-нибудь это Лейкен. Меня она слушать не хочет. Дрессировать пытается. Тишодцы дрессировке не поддаются, даже полукровки.

- Ты наш комдор? - повторил вопрос Вадже.

- Не расстраивайся. Это ненадолго. Домино меня выпрет при первой возможности, а я ему эту возможность с удовольствием предоставлю.

- Ты наш комдор? - жалостливо спросила Мина. Кажется, они вляпались, ничего ужасней этого парня она до сих пор не видела. Лучше бы очередного выжившего из ума старика прислали. Лучше бы десяток стариков прислали.

- Я ваш комдор. - с долей сомнения подтвердил тишодец. - Мич Шуман. Планета Тишоде. Пилот класса ДИ-17. До вчерашнего дня птенчик из Мутной Воды.

- Мы влипли. - подтвердила подозрения Мины Амика.

- Вы ботинка здесь не встречали? - спросил комдор. - Серый такой. Удобный. Убежал куда-то.

Вадже выудил из под перевернутого стула искомый ботинок и осторожно передал его новоприбывшему комдору.

- Я не кусаюсь. - заявил в пространство тишодец.

Попутно он пытался ботинок натянуть на ногу. Получалось у него не очень. Его все время клонило влево, ботинок надеваться на ногу категорически отказывался и успешно этому сопротивлялся.

- Что значит ДИ-17? - шепотом спросила Мина у задумчивой сверх меры Амики.

- Значит что нам хана.

- А точнее?

- ДИ-17 значит, что за этого парня должны бы были передраться фурии, стрелки, Серая Эскадра и Клевер. Вместо этого он почему-то оказался в Мутной Воде.

- Может в разведке потребовался очень хороший пилот. - попыталась найти объяснение Мина. При этом она смутно представляла зачем разведчикам пилоты столь высокого класса.

- Мутная Вода не разведка. - довольным тоном сказал комдор, в борьбе с ботинком он вышел победителем. - Мутная Вода это сборище профессиональных паникеров, диверсантов, любителей создавать проблемы на пустом месте и просто не совсем адекватных личностей. Главное в Мутной Воде умение вовремя и очень быстро убегать. Пилотов ниже ВИ-6 туда не берут. Зато тех, кого вышвырнули из флота за неуживчивость принимают с удовольствием. Судя по вашим характеристикам Кити давно вас заждалась. Нужно будет подкинуть ей эту идею. Пусть сама с вами разбирается.

- Вообще-то ты должен пытаться нам понравиться. - сказала Амика.

- С какой радости? - удивился комдор. - Делать мне больше нечего, только и осталось нравиться сборищу идиотов. Если вам что-то не нравиться, пишите жалобы Домино. Он с удовольствием вас выслушает. И посочувствует. Я ему тоже не нравлюсь.

- Ты не пьян. - сказал Вадже.

- Я не пьян. - согласился комдор. - Я уже почти трезв. Нужно было больше выпить и набить кому-то морду. Так никакая сволочь не попалась. Может Ник согласится? Его репутацию уже ничто не испортит, моя и то лучше.

- Ты ненормальный. - заявила Мина.

- Совсем чуть. - не стал спорить тишодец.

- Человек, который хочет быть комдором… - попыталась воззвать к голосу разума Мина.

- А я не хочу. Меня заставили. Так что мне плевать на ваше обо мне мнение. - невежливо перебил тишодец и широко улыбнулся. - Пойду посплю.

- Поспишь? А нам чем заниматься?

- Придумайте что-нибудь. Не маленькие.

- Мы не станем тебе подчиняться.

- Можно подумать вы до сих пор кому-то подчинялись.

- Где твоя форма? - поинтересовался Вадже, отодвинув в сторону кипящую от злости Мину. Миротворец выискался.

- Ах, да, форма. А я никак не мог вспомнить, о чем именно забыл. Как она у вас, кстати, выглядит?

Тишодец почесал макушку, осмотрел комнату, словно надеялся увидеть образец обмундирования соединения "Ласточки", потом, столь же пристально, осмотрел своих подчиненных, ни один из которых не смог бы сразу вспомнить куда засунул свою форму и печально вздохнул.

- Кажется с обмундированием здесь напряженка. - заявил в пространство. - Но мы что-нибудь придумаем.

Амика, как самая умная стала тихонько пробираться к выходу, решив не дожидаться рождения гениальной мысли комдора. Мина зачем-то спряталась за широкой спиной Вадже. Чад и Саитоша глупо улыбались. Больше в комнате никого не было, у всех остальных не хватило храбрости войти.

- Придумал. - комдор выдал счастливую улыбку и уверено осмотрел всех присутствующих. - Пойдите к Домино и получите мой комплект обмундирования. Про размер спросите у Кити Лейкен. Она должна знать. Она вообще все обо мне знает. Ботинки не нужно, ботинок рассчитанных на тишодца у него наверняка нет. Проснусь, сразу одену.

- У Кити Лейкен?! - переспросил Чад.

- Ага. - подтвердил комдор.

- Спросить?! - все еще не мог поверить в свалившееся на них счастье Чад.

- Я бы вас отправил спросить у моей бабушки, но ее выловить гораздо труднее, чем Лейкен. Цените. Я облегчаю вам задачу. - он назидательно поднял вверх палец и стал крениться вправо. Подчиненные с интересом за ним наблюдали, всех очень волновал вопрос, упадет он или нет.

- Ты шутишь. - попытался себя утешить Чад.

- Неа. Я даю вам первое задание. И попробуйте только его не выполнить. Я придумаю что-то похуже. Должен же я как-то компенсировать это кретинское назначение.

- Сам кретин. - уверено сказала Мина.

- Возможно, но я ваш комдор, а комдор всегда чуточку умнее своих подчиненных, так что о ваших умственных способностях и говорить не стоит. Выполняйте задание.

- А если мы откажемся?

- Только в письменной форме и только через обращение к Домино, которое он естественно отошлет к Лейкен с просьбой забрать меня обратно, а она с удовольствием распространит среди своих знакомых. Не позорьтесь.

Тишодец так и не упал. Он резко качнулся, выровнялся и привалился к стене, всем своим видом демонстрируя желание поспать. Потом зачем-то постучал по стене и с тяжким вздохом поднялся на ноги. Подчиненные его перестали интересовать окончательно.

Саитоша восторженно выругался. Такие комдоры соединению "Ласточки" до сих пор не попадались. Все предшественники тишодца старались отдавать разумные приказы и проводить душеспасительные беседы. В отличии от тишодца им было не начхать на звание комдора и они старались держаться за него руками, ногами и зубами. Получалось у них плохо, терпения наверное не хватало.

- Кто рискнет пойти к Лейкен? - поинтересовалась Амика, проводив бредущего непонятно куда тишодца нехорошим взглядом.

Желающих естественно не нашлось, пришлось тянуть жребий.

Вася Дрозд. Проблемы, проблемы, проблемы.

Стас с ногами забрался в кресло, сжался в комок и сидел там с отсутствующим видом. Казалось, его не интересует ничто в этом бренном мире, его дух бродит где-то далеко и не скоро вернется. Да и после возращения у него вряд ли проснется интерес к какому-то лысому торговцу. Вот только вилаж почему-то невнимание к его персоне не устраивало. Он чего-то боялся, косился на окно, переводил безумный взгляд с Кешина, сидевшего у окна, на эльфа баюкающего плазмомет и, кажется, мелко трясся.

Вася все это время пытался понять, что именно происходит и как Стасу удалось достичь такого эффекта, не произнеся ни слова. Он вообще ничего не делал, просто сидел. Страшный человек.

Кешин не сводил с вилаж глаз, то ли боялся попытки к побегу, то ли наслаждался достигнутым эффектом. Хорошо хоть пообещал не пытаться того убить. Данное слово японец постарается сдержать. Слабое утешение.

- Ну и… - устало произнес Стас остановив пустой взгляд на стене напротив.

Торговец почему-то подскочил. Кешин нехорошо усмехнулся и сжал руки в кулаки. Альдо закинул плазмомет на плечо и стал насвистывать. Возможно, эльф единственный из присутствующих понимает что делает. Стрелять в закрытом помещении он точно не собирался. Даже зарядник отстегнул от греха подальше. Правда, вилаж сообщить столь радостную весть забыл.

- Ты не поймешь. - взвизгнул торговец, уставившись на плазмомет.

- Забыл добавить, "жалкое отребье". - задумчиво произнес эльф.

Вилаж стремительно побледнел и затравленно посмотрел на Васю.

- Мне ничего не нужно понимать. - сказал Стас. - Я знаю. Знаю гораздо больше, чем вы. Мои источники информации вам даже не снились. Мне просто интересно, что вы собираетесь делать, когда семипалые из Полыни потребуют у людей объяснений по поводу того, что люди используют в качестве накопительных экранов куски могильников хранящих память их предков? Думаешь, владельцы верфей не укажут на поставщиков? С радостью укажут, жить им еще хочется. А убытки они как-нибудь окупят и больше не будут связываться с сомнительного происхождения новинками. Неплохой урок, на самом деле.

- Но мы не знали! - чему- то обрадовался вилаж.

- Правда? Ладно, поверю. Изначально вы не знали. Но на данный момент все отлично знаете, вы же расшифровали данные. А могильники распродавать продолжаете. Прибыль прежде всего, да? Вы на эти деньги спонсируете разных революционеров выгодных вам, нанимаете тидьжиков, поддерживаете воинственных сектантов. Надеюсь, семипалые поступят соответственно.

- Соответственно? - переспросил вилаж.

Вася тоже заинтересовался. Семипалые не воюют, уже довольно давно. Так что смыть кровью это оскорбление не смогут. Что же тогда?

- Казнь. - сказал Стас. - За оскорбление смерти, только смерть. И это будет не война. Всего лишь казнь преступников. И на вашу защиту никто не бросится. У них и без того проблем будет больше, чем они могут представить. Всем причастным к кораблям, так или иначе придется доказывать, что они осквернили память предков непреднамеренно. Потом собирать куски могильников. Возвращать эту память потомкам, лично в руки. Еще обряд очищения и повинная перед мертвыми предками. В общем, весело будет всем. У семипалых очень трепетное отношение к предкам. Это ведь кладбище, архив и храм одновременно. Не стояло их трогать.

- Но мы не знали, что это их архивы и предки. - несколько неуверенно произнес вилаж.

- В это я пожалуй поверю. - сказал Стас. - Думаю, вы решили, что раз это сокровище не охраняется, то оно никому не нужно. В этой галактике куча народов исчезли бесследно. Логично. Вы только не учли, что никому кроме вас в голову не придет растаскивать на куски кладбище. Законы слишком суровы, а сведения хранящиеся там можно получить на добровольной основе. На самом деле вы даже не первые люди, которые поняли, что это такое. Но семейка Корда в отличии от ваших старших такую находку бережет, холит и лелеет. Они, конечно, нарушают покой памяти, когда изучают архивы, но предки у семипалых разговорчивые и на нечастые приходы посетителей не обижаются. Вот так вот. Неразумные вы.

- Так она знает?! - взвился вилаж.

- Знает. - кивнул Стас. - Кстати, с тидьжиками вы тоже погорячились. Как думаешь, что сделают их старшие, когда поймут, кто нанимал погибший молодняк? И это ведь тоже будет не война.

- Это же… Ты же человек, ты не можешь так спокойно говорить…

- Могу. - Стас прикрыл глаза и добавил. - Слишком простой выбор. Спасать то, что мне дорого или то, что мне хочется уничтожить своими руками? Я предпочел первое. Да и у вас есть возможность спастись. Просто отдайте всех, кто принимал эти решения. Отдайте тех, кого они потребуют и остальных не тронут.

- Но…

- После этого у вас не останется никого способного принимать решения, да? А я знаю. И меня это полностью устраивает. Вы по любому долго не протянете. Еще несколько поколений и вы окончательно деградируете. У вас даже на данный момент слишком большие проблемы с разумом, чтобы можно было что-то исправить. Деление на думающих и подчиняющихся только все ускорило.

Вилаж изумленно уставился на эльфа, на что тот пожал плечами и тяжко вздохнул. Рассказывать о том, откуда его любимый учитель столько всего знает, он не желал, или сам этого не знал.

- Так они скоро вымрут? - задумчиво спросил Кеншин.

- Ага. - отозвался Стас. - Хочешь сделать напоследок какую-то пакость? Я не против. Только не в этом городе. Здесь и без того ситуация, дальше просто некуда. Веселенькая такая ситуация. Все только и думают, как бы что-то получить и ничего за это не отдать. И все уверенны, что они имеют на это право.

- А Крылатое Королевство? - заинтересовался Вася.

Эльф насмешливо хмыкнул и переложил плазмомет на колени.

- То же самое. Только подход у них другой. Они предпочитают, чтобы им все отдавали добровольно, еще и уговаривали принять этот щедрый дар. - сказал Стас. - Интересные люди на самом деле. То ли сами не понимают, что делают, то ли просчитали какие-то вероятности на тысячелетия вперед и теперь осторожненько направляют человечество по выгодной им траектории. Сложно понять. А узнать еще сложнее. Ангелов ловить вообще бесполезно, сбегут на самом интересном месте, младшие ничего не знают и никуда не лезут, зато имеют дурную привычку звать на помощь и жаловаться, натуральные дети, старшие непойми чем занимаются и непонятно чего добиваются. Кстати, структура правления у них занимательная, мягко говоря, такой себе муравейник. Там есть и защитники и рабочие. Все что-то делают, перетаскивают, собирают сведения, ведут переговоры и как-то это все сортируют. Зачем, черт их знает. Никакой королевы в центре этого муравейника нет. Куда стекаются сведения тоже не понятно. Как они координируют свою работу, тем более. Каждый занимается своим делом, не интересуясь мнением всех остальных. Странно.

Стас подпер ладонью подбородок и уставился на стену, словно надеялся, что там написано, как правительство Крылатого Королевства умудряется настолько эффективно работать.

- Ладно, пора спать. Нам есть чем заняться завтра.

Даже вилаж согласно покивал. Хотя, ему то какая разница?

Проснулся Вася от вопля в исполнении кому-то дорогого напарника.

- Сбежал! - завывал Кешин, наматывая круги по комнате.

Вася дернул ногой, чуть не навернулся с неудобного, узкого и коротковатого диванчика, и каким-то чудом выпутался из одеяла.

- Кто? - прохрипел как мстительный призрак страдающий простудой.

Напарник услышал, замер посреди комнаты и выдохнул.

- Вилаж.

- А. - сказал Вася и потянул одеяло обратно. Ловить какого-то лысого идиота, шляющегося посреди ночи по улицам этого города он точно не собирался. Любимые начальники очень просили ночью не покидать помещения. Ночью город мыли, дезинфицировали и ремонтировали. А попасть под руку механизму, занятому работой, не самое разумное, что можно сделать. Рискнуть можно только желая пооригинальнее отправиться в мир иной. Искусственный мирок старой модели, чтоб его.

- Сбежал! - рявкнул Кеншин так, что Вася подскочил. И не надоело ему орать. Ну сбежал, так что теперь, флот отправлять наперехват? Пользы от с таким трудом принесенного в гостиницу пленника все равно не было. По крайней мере, Вася этой пользы точно не заметил. А тут еще корми его, охраняй.

- Кто? - поинтересовался откуда-то из темноты Стас.

- Вилаж! - повторил Кеншин.

- Пускай бежит. - равнодушно отозвался Стас. - Это их запутает. Не зря же я тут столько времени вел дурацкие беседы и рассказывал о Крылатом Королевстве. Хоть какая-то польза.

- От кого? - вяло удивился Кеншин, сообразив, что бросаться в погоню никто не собирается.

- От всех. Пускай боятся и воображают себя основной мишенью. Семипалые завтра должны появиться. Так что вилаж вряд ли рискнут вмешаться. У них проблем…

- Во что вмешаться? - спросил Вася. Да что на этой дурацкой планетке происходит? Интриги какие-то, пленники, побеги, коротышки.

- Лучше тебе пока не знать, особенно с твоей страстью к подвигам и проблемами с даром. Да если и узнаешь, смысл? Все равно никак повлиять не сможешь.

- Но… - Вася и сам не знал, что хотел сказать.

- Земной Федерации ничем этот дележ территорий и сфер влияния не грозит. Мама присмотрит. Ты лучше о своей незавидной участи подумай.

- Ага. - сказал Вася. Думать о своей участи совершенно не хотелось. Ничего хорошего в голову не приходило. Как-то не тянуло его изображать подопытную крысу. Да и с разрешением пилотировать корабли можно будет распрощаться. В лучшем случае. В худшем вообще где-то запрут, как опасного мутанта. Опасных мутантов Вася видел только в дурацких сериалах о дальних рубежах, но почему-то не сомневался, что цивилизованные ученые не будут церемониться с тем, кого будут искренне считать не совсем человеком. Вот только как можно всего этого избежать, непонятно. Первая медикаментозная проверка и полезут дружно призраки вместе с богами. Хоть бери и добровольно из флота уходи. Чего тоже совсем не хочется. Только-только нашел место, которое хоть иногда нравится.

Вася тяжко вздохнул и повалился на диванчик. Лучше поспать. Может на свежую голову что-то достойное внимания придумается.

- Да чтоб тебя, крыса подзаборная!

Орали так, что Вася все-таки свалился с дивана и забарахтался в одеяле, пытаясь понять, кто там орет и по какому поводу.

- Да чтоб ты подавился своими заданиями, сволочь беловолосая!

- Поэтичненько. - пробормотал Вася и стянул одеяло с головы.

Посреди комнаты стояла девица обряженная в незнакомую униформу и увлеченно пинала детали плазмомета.

- Какого разбрасывать возле окна всякую хрень?! Тут же люди ходят!

Вопила тоже она.

- Эй. - позвал Вася.

Девицу зафутболила очередную деталь под стол и недоверчиво уставилась на сидящего на полу полуголого парня.

- Ты не эльф. - сказала так, словно Вася обязан был в этом раскаяться и уйти в монастырь, замаливать этот грех.

- Нет. - согласился с очевидным пилот и задумался о том, откуда на этой планете столько ненормальных. По идее неадекватных личностей сюда вообще пускать не должны, просто ради спокойствия. Мало ли что им в голову взбредет? Пойдут еще, какого-то политика пристрелят. Доказывай потом, что это случайность.

- Где этот гадский эльф?! - взвыла девица, заметив, что ее самым наглым образом игнорируют.

- Спит. - обреченно сказал Вася. - Ночь на дворе. И чего вы все шастаете? Клуб суицидников, какой-то, а не планета.

- Иди, разбуди. - царственно велела девица и уселась на подоконник скрестив ручки на груди.

- Своему мужу приказывай. - огрызнулся Вася и пошел будить. А что оставалось делать? Не выяснять же отношения с этой ненормальной. А в то, что она добровольно уйдет и перестанет мешать спать, верилось мало. Точнее, совсем не верилось.

Альдо спал в соседней комнате на полу и блаженно улыбался. То ли изначально там улегся, то ли свалился во сне из сдвинутых вместе стульев. Спит как младенец, с наушниками в ушах, скотина. Наверняка предполагал, что в покое их дружную компанию сегодня не оставят. Мог и предупредить.

Вася потыкал эльфа ногой в бок, тяжко вздохнул, отобрал наушники и радостно заорал:

- Война, воры, хватай плазмомет! Тидьжики!

То, что произошло дальше стояло прерванного сна и окончательно испорченного настроения. Эльф взвился в воздух как ошпаренный кот, налетел на стулья, с грохотом влетел в стену и начал художественно ругаться ползая по полу и шаря по нему рукой.

- Ага, эльф. - тоном людоедки-гурманки произнесла девица заглянувшая в комнату. - Нашелся, родственничек.

Альдо тряхнул головой и недоверчиво уставился на девицу, кажется ее среди своей родни он не припоминал.

- Ворона. - сказал задумчиво.

- Какой догадливый. - восхитилась девица. - Но теперь это и твои проблемы.

- Что?!

- Поздравляю, парень. Вчера твой сколько-тоюродный братец был назначен нашим комдором и, похоже, решил за это страшно отомстить всем, кто под руку попадется. Первыми попались мы. К несчастью. А потом, к счастью, он вспомнил о твоем существовании. Так что теперь это и твои проблемы тоже.

- Какой братец? - взвыл Альдо.

- Мелкий такой, белобрысый, типичнейший тишодец. - весело подсказала девица.

Альдо на мгновение задумался, а потом обреченно произнес:

- И кому из семейки Шумана я понадобился?

- Мичу. - счастью девицы не было предела.

- О. - сказал эльф, поудобнее усевшись под стеной. - Я вам сочувствую. Лучше бы это был Ярослав. У него конечно чувство юмора странное, но некоторая доля жалости все-таки есть. А Мич… Легче застрелиться. А Мич мстительный и недовольный… Зачем я на эту планетку сунулся? Подождал бы Стаса где-то на рубеже, отдохнул, подрался с кем-то. Убили бы меня и все проблемы бы разом исчезли. Так нет же, совесть откуда-то вылезла. Гадость какая.

- Что здесь происходит? - мрачно поинтересовался Стас из темноты и вышел из своей комнатушки, пытаясь пальцами расчесать торчащие во все стороны волосы. - Какой еще Мич?

- Мелкий, белобрысый. - как-то неуверенно сказала девица. - Типичный тишодец. Наш комдор.

- Наш?! - удивленно переспросил Стас.

- Не ваш, а наш. - поправила девица. - Амика Тихая, пилот-тактик соединения "Ласточки". Получила приказ найти родственника комдора, передать ему записку и напомнить о долге. - радостно отрапортовала она.

- О долге? - Стас удивленно посмотрел на своего ученика. - Каком еще долге?

- Не знаю. - девица солнечно улыбнулась. - Вот записка.

Она пошарила по многочисленным карманам и извлекла откуда-то измятую бумажку, оказавшуюся при ближайшем рассмотрении куском бумажных занавесок, украшавших окна в местных дешевых кафешках. Эльф послушно бумажку взял, расправил и углубился в чтение.

- Альдо. - позвал Стас.

- Я все понимаю. - печально отозвался ученик. - Но ничего не могу сделать. В этом случае лучше сделать, что просят и надеяться, что обо мне на некоторое время забудут. Мич, он хуже стихийного бедствия. Он очень умный. Только ум у него какой-то странный, к нему иногда такие идеи приходят, что твоей Глубине и не снилось, даже в кошмарах. Если я не соглашусь, он придумает что-то хуже. А еще у меня долг перед ним и я… Стас, я ведь по любому обязан ему помочь, даже самый пропащий балбес не откажется, ты же понимаешь. Он же…

- Признанный старший. - сказал Стас. - Эта структура власти меня бесит. Что из себя этот твой родственник представляет?

- Мелкий, белобрысый, типичный тишодец. - приторможено повторил Вася слова девицы. Наверное, так и сходят с ума. Потому что под описание мелкий, белобрысый отлично подходил сам Стас. То ли он раздвоился, то ли таких вот недоразумений по галактике бегает великое множество. То ли это очередной выверт подсознания, связанный с проснувшимся даром. - Интересно, какого цвета у него глаза?

- Светлые, голубенькие такие. - сказала девица и с подозрением посмотрела на Стаса. - А еще он смуглый и лицо тоже, такое, изящное.

- Может это он и есть? - отстраненно спросил Вася. - Или клон.

- Нет. - девица отмахнулась и изобразила улыбку. - На тишодца, конечно похож, но на нашего комдора не очень. Наш смазливее, хоть и полукровка.

- Ага. - сказал Вася. - Надеюсь, мне больше никто не помешает спать. Безумная планета.

Ему вразнобой пожелали спокойной ночи и проводили глазами до диванчика, потом некоторое время пошептались и мирно разошлись. Девица полезла в окно. Эльф пристроился возле перевернутых стульев. А Стас утопал в темноту своей комнатушки, с единственной нормальной кроватью в этом номере. Самое странное, что Кеншин так и не проснулся.

Хорошо ему.

- Надеюсь, мне никто не помешает спать. - повторил Вася.

Как бы не так.

Бамц!

Дзинь!

- Ааааа!

Вася подскочил как ужаленный и ничего не понимая уставился на источник звука. Над столом металась кем-то активированная капля передатчика, о которой пилот умудрился напрочь забыть. Она то надувалась, то схлопывалась, становясь невидимой, то покачивалась. Словно пыталась привлечь к себе как можно больше внимания.

- Странно. - сказал Вася. Похоже это сговор, точнее заговор. Его цель - не дать выспаться пилоту Земной Федерации Василию Дрозду.

- Вызов, вызов, вызов. - гнусаво запричитал кто-то, похоже сама капля.

Вася почесал макушку и задумался о том, кого будить в первую очередь. Очень хотелось разбудить Стаса, но это казалось опасной затеей.

- Вызов. - страдальчески подвывала капля. Потом ей это надоело и она последовательно выдала уже знакомые звуки.

Бамц!

Дзинь!

- Аааааа!

- Ага. - сказал Вася. - Эта дрянь говорящая. Не могли на приятную музыку настроить, гады. Вот за что мне все это?

- Вызов, вызов, вызов.

- Да я уже знаю. - отмахнулся пилот и опять пошел будить эльфа.

Учитель его, вот пускай и разбирается, что делать с шумным оборудованием. Или учителя будит, если смелости хватит.

Бамц!

Дзинь!

- Аааааа!

- Как же меня все это достало. - тоскливо произнес пилот, потыкал Альдо ногой в бок и потянулся к наушникам.

- Да что здесь опять происходит?! Кого еще принесло?!

Вася торопливо отскочил от мирно спящего эльфа и ошарашено уставился на его учителя, выходящего из темноты своей комнаты как привидение из стены. Стас был зол. Очень. Побудки ему тоже не нравятся, а приобрести наушники он не догадался. Страдалец.

- Эта штука вопит. - Вася указал пальцем на пошатывающуюся каплю и еле удержался от того, чтобы не пнуть лежавший поблизости стул. Как он понимал в этот момент девицу в униформе. Эта парочка, вместе со своими ненормальными родственниками и безумным оборудованием кого угодно доведет. - Я спать хочу! Я и вчера не выспался, и сегодня мне спать мешают! Психи!

Бамц!

Дзинь!

- Ааааааа!

- Вызов, вызов, вызов.

- Да заткнись ты! - рявкнул Вася на каплю.

- Если мне опять хотят дать какие-то дурацкие инструкции, я выслушаю, приму к сведению, а потом, когда все закончится, отомщу. Страшно отомщу. Все родственники Альдо от зависти передохнут. - задумчиво произнес коротышка, зевнул и медленно побрел к надрывающемуся передатчику.

Сочувствовать вызывающим совсем не хотелось. Вася бы коротышке даже помог. Неужели так сложно узнать, сколько сейчас времени в этом проклятом городе и дать людям выспаться? Стихийное бедствие у них там, что ли?

- И? - сказал Стас ткнувшись носом в успокоившийся передатчик.

В ответ быстро и гнусаво забормотали. Говорили долго, невнятно и бесстрастно.

- И? - опять повторил Стас. - Вы меня, между прочим, разбудили. Если не объясните сейчас зачем, можете меня больше не искать.

Бормотание повторилось.

- Ангелы, значит. Крутятся и вынюхивают. Флот пропал. Знать хотите. Надеетесь на мое благоразумие? - тон у Стаса был очень задумчив. - Действительно, именно благоразумие. Как же я не догадался?

Бормотание стало громче, правда, понять что-либо Вася опять не смог.

- Ага. - радостно улыбнулся коротышка. - Это очень похоже на угрозу. Выследили, значит, сдадите маме?! Вы меня считаете идиотом, или ее дурой? Я вам ничего не должен, так что можете идти со своими угрозами, очень далеко. Расскажете? Кому? Вы совсем идиоты или притворяетесь?! Ах ангелам, которые вынюхивают и крутятся! Так идите и рассказывайте! Надоели! Еще раз попробуете со мной связаться, у охотников за головами появятся координаты вашего острова! Клянусь! Плевать мне на ваши данные, пользы от них еще меньше, чем от вашего оружия. Кретины.

Высказавшись, Стас прихлопнул ладонью линзу передатчика и задумчиво уставился на Васю.

- Что? - спросил пилот, подозревая, что его сейчас будут убивать.

- Да так, не мешало бы кое-что проверить. Не одним же нам изображать безсонницу.

Стас пригладил волосы и задумчиво посмотрел на передатчик. Тот послушно вытянулся в уже знакомую каплю и заколыхался в ожидании.

- Это ведь доброе дело.

Следующие минут пятнадцать Вася наблюдал за тем, как Стас ведет очередные переговоры на непонятном языке. Спать почему-то уже не хотелось, да и предчувствие было неприятным. Словно сидишь в пилотской рубке, а в корабль кто-то целится. Очень похожее ощущение.

- Понятно. - сказал Стас. - Поздравляю. - обернулся к Васе. - Тебе все-таки не повезло, как я и думал. Не зря же эти сволочи смогли меня найти. Наблюдали они за вашей парочкой, а тут я, какая радость. Сволочей конечно к утру успокоят, представительство у ангелов большое, штук сто таких команд по сбору информации можно спрятать, но твоих проблем это уже не решит.

- Проблем?

- Проблем с даром. В общем, есть такое оборудование, я не очень понимаю, как оно работает, но с его помощью можно вычислить видящих, чайту. И тебя вычислили, в каком-то баре, совершенно случайно. И заказ взяли. И не один. Подзаработать захотели. Как же, такая редкость и не в Крылатом Королевстве. Придурки. Необученный видящий такого может наворотить…

- Ничего не понимаю. - честно признался Вася.

- А что тут понимать? Тебя сейчас по моим данным ловят вилаж, причем вполне официально, тебя посол Земной Федерации фактически продал, за поставки ворованных кусков могильника. Адмирала Шутейко предупредить не соизволили, догадались, что она такие методы борьбы с мутациями не одобрит. Вот сюрприз будет, когда эти поставки накроются медным тазом, а моя злобная мама начнет разносить представительство… - коротышка довольно улыбнулся.

- Мне от этого не легче. - сказал Вася. Вот и дождался. Сбылась мечта идиота, послужил родине. Оказалось, нужен некий Василий Дрозд этой родине только в качестве диковинки, которую можно продать за возможность что-то там сэкономить при строительстве кораблей. То ли гордиться, что так высоко оценили, то ли пойти и застрелиться от обиды, что шанса доказать свою полезность в другом качестве никто давать не собирается.

- Сейчас тебе станет еще сложнее. - сказал Стас. - Еще за тобой охотится несколько команд охотников за головами, но к твоему счастью, на эту планету их не пустили, понятия не имею, кто платит ним. И понятия не имею, что тебе теперь делать. Тут никакая охрана не поможет, охотники ребята упорные.

- Откуда ты знаешь? - спросил Вася.

Стас хмыкнул.

- Внешнее кольцо доложило.

- Что?

- Не что, а кто. Внешнее кольцо. Я в центре, веду переговоры, лезу не в свое дело, всячески привлекаю внимание, маюсь дурью и под шумок занимаюсь сводничеством нужных людей и делюсь информацией. Внутреннее кольцо, что-то вроде телохранителей-невидимок. Они меня страхуют и делают все, чтобы я не отвлекался на всяких нехороших личностей пытающихся мне навредить. Интересные ребята, они бы тебе понравились. Если доживешь, познакомлю. Внешнее кольцо занимается наблюдением, сбором информации не касающейся нынешней ситуации, но способной оказать на нее влияние. А еще они в крайнем случае занимаются эвакуацией, но до этого обычно не доходит.

- Понятно. - сказал Вася. Приперся на планету белобрысый раздолбай и начал во все совать свой нос. Ага, как же. С этими кольцами все выглядит совсем иначе. Человек сам себе представительство, а вокруг куча подчиненных, охраны и прочее. Умом тронуться. - И что мне делать?

- Не знаю. Тебе решать. О вариантах я тебе уже сказал. Сразу хочу предупредить, что волей идущие очень плохой вариант, лучше застрелиться. Мне на самом деле очень повезло с родственниками, если бы не они, закончилось бы тем, что я или красиво умер, изображая героя, как мой учитель, когда начали ломать волю, или поддался и сейчас метался по галактике вместе с остальными оголтелыми фанатиками, давно переставшими понимать к какому виду они относятся и кому вредят своими действиями. Тебе ведь не хочется однажды очнуться и понять, что ты фактически поставил планету на грань вымирания только потому, что голосам в твоей голове захотелось испытать изобретенный ними яд.

- Яд?

- Ага. Яд. Вдруг именно эти существа станут частью прилива, тогда от этой части можно будет запросто избавиться. А испытать на ком-то надо обязательно, вдруг найдутся способные выжить. Мерзко.

- Ты шутишь?

- Нет. - Стас мотнул головой и посмотрел куда-то сквозь стену. - Самое мерзкое, что все делается не во имя чего-то, чем можно это оправдать, а просто на всякий случай.

- С ума сойти.

Оказывается, все проблемы познаются в сравнении. И вилаж желающие покопаться в ДНК не самое плохое, что может случиться. Теперь бы еще как-нибудь выжить и дождаться того момента, когда проклятые торговцы вымрут. Возвращаться на Землю совсем не хотелось. Что его там ждет? И кто? Куда можно пойти неясно. Еще и проблемы с головой намечаются. На этом фоне суицид выглядит совсем неплохо, но это на крайний случай.

Ах, да, еще один вопрос.

- А чего от Альдо хочет его мелкий и белобрысый родственник?

- Шума, беготни и неприятностей. Есть несколько очень умных наемников, неуловимых, периодически подрабатывающих убийствами. Представляешь, что будет, если эти личности объявятся в городе?

Вася представил. Будет паника, во всех представительствах сразу. Мало ли кто кого убить захотел.

- Ого.

- Вот тебе и ого. Знать бы еще, зачем эта беготня Крылатому Королевству. Вряд ли этот мстительный тишодец просто решил развлечься. Хотя, может и решил. Тишодцы, они очень странные.

Вася с подозрением посмотрел на коротышку. Последнее высказывание ему тоже подходило, очень странный парень. Только место рождения немного смущало. Тишодцы, как и большинство жителей Крылатого Королевства, по своей сути те еще мутанты, так что сыном Шутейко должны были заинтересоваться соответствующие службы. Но, ничего подобного не произошло. Даже дефект из-за которого его не допустили к военному флоту, оказался ерундой не превышающей допустимые для Земли три процента, не говоря уже о семи процентах для тех, кто живет от Земли далеко. Странно все это. И вообще, очень интересно, что все эти проценты из себя представляют на самом деле? Если Вася хоть что-то помнил из преподаваемого сначала в школе, а потом в учебке, три процента изменений в ДНК, вряд ли бы кому-то позволили оставаться человеком. Или он что-то путает?

- Ладно, сказал Стас. Нужно попытаться поспать. Завтра может произойти все что угодно. Семипалые угрожать будут, реакция может быть очень разная у представительств. А у вилаж вообще есть дурная привычка заниматься глупостями под шумок. Могут ведь решить, что получится оправдаться, у них неправильное представление о семипалых, верят, что семипалые мирные существа. Так что, мало ли? Надо этот день как-то пережить и сделать что-то полезное. Потом может не хватить времени.

- Ага. - сказал Вася, хотя, сказанное к нему вряд ли имело какое-то отношение. - Выспаться.

Он проследил, как Стас исчезает в темноте, немного постоял, подумал, тяжело вздохнул и решил одолжить у эльфа его наушники. Лишь бы не проснулся в процессе. А если будет завтра ругаться, ничего страшного. Есть проблемы похуже. Главное пережить, да. Мич Шуман. Операция "А вот и дурдом приехал"

- Я не стану этого делать. - Амика злобно сверкнула глазами и гордо вздернула нос. - Вот сам это одевай и приставай, к кому хочешь.

Девушка несколько раз тряхнула не понравившимся платьем перед носом Мича. Что ей не нравится? Насколько Мич понимал, отличное платье. И размер подходящий, он специально уточнил.

Мич оперся локтем об подлокотник кресла, на котором сидел, подпер ладонью подбородок и внимательно осмотрел своих подчиненных. С виду люди как люди, зато неприятностей от них. Сидят, спины прямые, напряженные. То ли бежать готовятся, то ли нападать. Одна Амика изображает недовольство.

- Я бы с удовольствием, но парень любит грудастых женщин, а не мелких парней. - сказал Мич. Он даже вздохнул, вдруг девица оценит. - Его нужно просто отвлечь и пустить ложный сигнал. Я не прошу тащить его в темный угол и насиловать. Как же вы меня достали.

- Мы достали! А сам! - взвыла Амика. Чего только поиски униформы стояли. Потом пришлось ночью бегать по городу, стараясь обходить местных уборщиков по широкой дуге, лезть в номер к каким-то парням, через окно, ведь в холе, а тем более в баре, мимо которого пришлось бы пройти, мог бы быть кто-то способный увидеть и запомнить странную посетительницу. И это только ей. Чаду вообще воровством пришлось заняться, а Саитоше запугиванием каких-то девчонок. Издевается, гад.

- Ладно, как хочешь. Придется устраивать пьяную драку. - задумчиво произнес Мич, внимательно осмотрел притихших парней и не менее задумчиво добавил. - Вам ведь не впервой.

- Что? - не поверил своему счастью кто-то.

- Вы отказаться не сможете. - Мич добавил в голос мрачности. - Если понадобится, я в вас выпивку собственными руками волью, а потом пинками погоню к центру слежения за пространством. Весело будет. На весь город прославитесь.

Парни переглянулись и умоляюще уставились на Амику. В том, что новоиспеченный комдор сможет выполнить эту угрозу, никто не сомневался.

- Ты гад. - страдальчески произнесла Амика и выхватила из рук комдора нечто названное по недоразумением платьем. Парней было жалко, а не выполнить очередной кретинский приказ этого комдора себе дороже. Он обязательно придумает что-то хуже.

Мич проследил, как очередная жертва его плохого настроения уходит переодеваться и задумался. Проучить этих ребят, конечно, стояло, а то возомнили себя неприкасаемыми, да и полученные от Домино указания соответствовали предпринятым шагам. Вот только делалось все большей частью в угоду обиде и злости, поэтому не блистало ни продуманностью, ни оригинальностью. Мич вообще прошелся по списку нарушений своих подчиненных, выбрал самые нелепые и заставил их повторить эти милые шалости на бис. Интересно, как скоро ребята поймут, что в другой обстановке и при наличии вдохновения они все это уже делали и тогда не считали это глупым и нелепым? Должны же они понять, не совсем идиоты.

Самое интересное начнется дальше, когда на сцену выйдет Альдо со своими малиновыми браслетами. Изобразить панику. Заставить ворон ловить призраков, ошибаться, появляться в самых неожиданных местах и старательно действовать всем на нервы. Представительство Крылатого Королевства должны завалить жалобами по самую крышу. Дамс. Дурацкое задание. Мутная вода в чистом виде. Да и странно все это. Будет столько шума, что кто-то наверняка заинтересуется для чего это нужно. С представительства глаз спускать не будут. Разве что шум должен прикрыть деятельность вовсе не представительства.

Интересно, чью?

Спрашивать бесполезно, сделают большие глаза и страшно удивятся, в лучшем случае. Или пошлют заниматься своими делами и не лезть в чужие. Но ведь любопытно.

Мич мечтательно улыбнулся, не заметив, как его подчиненные начали переглядываться в ответ на эту улыбку, потер пальцем переносицу и уставился в окно.

Ангелы, да и прочие признанные старшие вряд ли станут помогать кому-то по доброте душевной. Конечно, репутации Крылатого Королевства давно уже ничего не грозит по той простой причине, что эта репутация и без выходок ворон не блещет. Но подтверждать правоту враждебно настроенных центральных созвездий просто от нечего делать как-то слишком. Следовательно, эта беготня и куча жалоб должны принести какую-то пользу. Если учесть присутствие в представительстве рыжей императрицы и задумчивый вид Ника, польза может быть связанна с Седьмой Империей. Если это не еще один способ отвлечь внимание.

Не хватает данных для анализа. Жаль. Как бы их добыть?

Лезть в систему оповещения? Так там Домино, он заметит. Пытаться подслушать вообще глупо. Как-то не хочется в очередной раз выставлять себя на посмешище. В крайнем случае, можно будет попытаться что-то найти среди мусора импульсных передач и "Быстрых линий", но это на крайний случай, как-то не хочется заинтересовать своей персоной аларов и иных. Любимого начальства хватает с головой. А они ведь обязательно заинтересуются, недоверчивые гады. Ладно, если посчитают очередным любопытным болваном от Крылатого Королевства. У них самых таких болванов хватает, если на каждого тратить время, ни на что другое не хватит. А если нет? Еще нажалуются, попросят обратить внимание, напомнят о договоре. Оно того не стоит. Так что лезть в этот мусорник придется, только если совсем выбора не останется.

А пока лучше заняться тем, о чем попросило начальство. Побольше шума, да.

Мич глубоко вдохнул и посмотрел на подчиненных. Сидят, изображают готовность служить, глаза внимательные, как у собак, ждущих от хозяина команды. Сборище актеров и актрис. И не понимают ведь, что им делают уступки, очень много уступок, все надеются, что эти личности повзрослеют и начнут приносить пользу. На самом деле очень талантливые ребята. Куда бы их таланты применить? Вон Мина вообще бывшая взломщица, даже в учебно-рабочем центре успела побывать, после того как ее поймали на очередном довольно глупом взломе системы обеспечения Точки Равновесия. И зачем она туда полезла? Ничего же интересного. Просто карта расположения кораблей в защитной сети. Места их положения не сложно вычислить имея математические способности, которые у нее есть и немного здравого смысла. А попытаться вмешаться вообще дурость. Там же следящие из ангелов, если что-то нарушится в сети, они мгновенно почувствуют. В общем, глупость несусветная.

Придется хорошо подумать, что с этими талантами делать.

Вот вляпался так вляпался.

Амика наконец соизволила выйти и продемонстрировать публике свой новый наряд. Лицо мрачное, наряд веселенький. Контраст, чтоб его. И чего сопротивлялась? Платье как платье. Здесь ходят дамочки в тряпочках покороче, с декольте по пупок и полным отсутствием ткани на спине. В сравнении с ними, довольно скромное платье, в блесточках, даже не просвещается ни капельки. Молодая, очень симпатичная девушка.

- Что дальше? - спросила Амика, дождавшись одобрительного кивка.

- Дальше ты идешь в бар по соседству с нужным нам центром слежения. Они конечно дублируют друг друга, но если правильно подобрать время, получится такая дыра. - мечтательно сказал Мич, а потом понял, что он кое чего не учел. У Амики слишком уж броская внешность, ее могут запомнить и заинтересоваться, как так совпало, что она появилась в центре в нужное время. - Хотя, нет. Для начала нужно что-то сделать с твоим лицом. Загримировать.

- Что?

- Загримировать. - терпеливо повторил Мич. - Менять внешность с помощью графических и маскировочных систем нельзя, их засекут. А вот подправить цвет кожи, немного изменить разрез глаз, парик одеть и тебя запомнят как совершенно другую девушку.

- Да? - не очень достоверно удивилась Амика. - Как-то слишком хорошо вы во всем этом разбираетесь.

- У меня мама актриса. - отмахнулся Мич. - Где бы нам взять парик и грим? Может у Ниночки попросить? У нее точно есть. И отказывать она не станет. И загримироваться поможет, у нее талант. А дальше в бар и по обстоятельствам. Парни будут страховать, мало ли.

Радости на лице девушки так и не появилось. На лицах парней тоже. Хорошо.

Создать дыру в показаниях оргадсооружений и никто не удивится, что в город смогли проникнуть подозрительные личности, которым здесь точно не место. Как проникнуть? Черт их знает, защитники представительств сами что-нибудь придумают. Весело им будет. Там у половины охраняемых врагов больше, чем у среднестатистического пирата. Пускай боятся.

Попутно можно устроить несколько беспорядков. Канал энергии перекрыть. Тем более есть кому ломать защиту. Отпраздновать что-то очень шумно. Даже гонки устроить. В своде правил поведения в этом городе о гонках нет ни слова, так что сами виноваты.

Какую бы пакость помасштабнее придумать?

Может что-то взорвать?

Вон у Саитоши коллекция очень оригинальной взрывчатки. Настолько оригинальной, что он ее в этот город протащить смог. Стоит воспользоваться. Теперь нужно придумать, что взрывать.

Человеческих жертв быть не должно.

Функционирование города тоже нарушать нельзя, еще политики разбегутся, доказывай потом, что хотел как лучше.

Еще должно быть похоже на действие какого-то идиота. А что в этом городе может помешать идиоту? Правильно. Ремонтно-уборочные системы. Они многих раздражают. За одно и доброе дело, их наконец заменят. Придется созвездиям скинуться на обновление, городок ведь ценный, в первую очередь из-за своей защищенности.

А еще можно придумать что-то такое, чтобы включилась защита. Точно не помешает. На крайний случай. Чтобы никто не сбежал раньше времени.

Ребячество конечно, но увлекает. Кто не мечтал поразвлекаться подобным образом и не быть пойманным? А тут даже ловить не будут. Выполнение прямого приказа. Да.

- Комдор.

- Да? - Мич внимательно посмотрел на заговорившего Ильена Шета. Обычно он молчал, ограничиваясь кивком головы. Такой невозмутимый тип, которого ничто в этом мире не способно удивить или огорчить. Неприступный и спокойный. Как же его занесло в воронье гнездо?

- У вас такой вид, словно вы размышляете о завоевании мира и мести вашим врагам.

- Вид? - удивился Мич.

- Предвкушающий. - сказал Шета. - Не люблю я когда мои командиры так выглядят.

Не любит он. А кто любит? За глупости командиров обычно расплачиваются подчиненные. Успокоить, что ли?

- Нет, мир я покорять не хочу. Просто развлекусь немного, не нарушая приказа. Весело будет.

- Ага. - сказал Шета. Особой веры в комдора в его тоне не появилось. Не любит он неприятности.

- Ладно, я вам сейчас кое-что объясню. - сказал Мич. - Мне приказали привлечь к нашей компании как можно больше внимания, попутно добавить бедлама в и без того нестабильную жизнь этого города, заставить представительства вздрагивать от каждого резкого звука и ловить призраков. Как я буду это делать, у меня не спрашивали. Значит, я могу делать все, что сочту нужным. Вы мои подчиненные и обязаны делать то, что вам прикажу я. Отказаться вы можете только через обращение к Люку Домино, но вы должны понимать, что он сейчас очень занят, и в лучшем случае ваши жалобы рассмотрит недельки через две. Еще вы должны понимать, что соединение "Ласточки" ваш последний шанс. Если вас попросят отсюда, то согласятся принять разве что в Мутную воду, а там, к вашему сведению тех, кто отказывается выполнять приказы, не принимают. Вообще там многое могут простить, даже пьяные погромы, с одним единственным условием, что когда понадобится, вы соберете всю свою волю в кулак и сделаете то, что от вас требуется, а не станете ныть, что это неприемлемо и невозможно. Так что подумайте, куда вы хотите попасть и стоит ли сделанная мне пакость того, куда вы вместо этого попадете в итоге. Ненавидеть меня, кстати, можете сколько угодно, мне без разницы. Попадать в глупые ситуации тоже. У меня нет ни малейшего желания превратить вас в дееспособное соединение. Да хоть передеритесь и разбейте все свое оборудование. Я переживу. Я с самого начала сказал, что не намерен изображать из себя образец военного, и буду следовать заявленному образу. В конце концов у меня есть куча занятий интереснее попыток разобраться чего же вам не хватает. Главное, чтобы вы делали то, что я хочу, остальное меня не касается.

- Ага. - повторился Шета и почему-то улыбнулся.

Странный он какой-то, вроде возмущаться должен. Чем бы ему настроение испортить? Обязательно нужно что-то придумать.

- Ладно, идем гримировать Амику, а потом подумаем, что делать дальше. Времени у нас маловато. Альдо вечером прогуляется по городу. Думаю, за ночь в представительствах успеют запаниковать.

- Весело будет. - ехидным тоном сказал кто-то.

Кажется, ребята начинают привыкать. Вон уже передразнивают начальство. Никакого тебе уважения. Может попробовать заставить бояться?

Весело же будет.

Вид у Домино был не выспавшийся и отстраненный. На Мича он смотрел как переевший кот на марширующую перед его носом мышь. Определенно, нужно что-то с этой нахалкой сделать, но шевелиться не хочется, приходится терпеть и придумывать планы мести. Прихлопнуть бы ее одним ударом, но ведь может увернуться.

- Что-то не так? - спросил Мич.

Домино вздохнул.

По мнению Мича вчерашний день прошел просто великолепно. Ниночка мастерски изменила броскую внешность Амики на такую же броскую, но мало похожую на данную природой. Амика выпила для храбрости несколько коктейлей, и смело пошла на штурм оператора центра слежения. Парень, похоже, до сих пор не может понять, за что ему такое счастье. За вверенным оборудованием, он естественно не следил. Что ему до того оборудования, когда такая девушка смотрит восторженными глазами и страстно рассказывает ему же какая у него нужная работа. Мужчинам не может не нравиться, когда их величают чуть ли не защитниками жизни на отдельно взятой планете. Да и к своей работе он относился несколько халатно. Оборудование считается безотказным, оператор сидит скорее в силу традиций, чем необходимости. В общем, девушка важней. Наверняка к вечеру бедняга поймет, что это не совсем так. И в красивых девушках может разочароваться. Но это уже его проблемы.

Подправить данные и организовать дыру оказалось совсем просто. Даже ничего отключать не понадобилось. Влезли в дублирующую ручную систему, с которой оператор глаз не должен был спускать, и спокойно стерли небольшой кусок сохраненной информации. Пускай теперь разбираются, что именно там было записано, сколько раз переписано, почему в итоге полностью удалено и для чего такие сложности. Предположить, что верхний слой единственный гордые спецы не посмеют, обычно взломщики так не делают. Будут искать следы других записей.

Команда свой успех восприняла как-то странно. Часть выпила пива, возможно просто повод до этого найти не могли. Амика с полчаса о чем-то шепталась с Миной, вид при этом у обоих был очень вдохновленный. Шета продолжал таинственно улыбаться, напоминая какого-то азатского божка, Мич все не мог вспомнить какого именно. Некоторые, похоже, ставки делали. То ли поспорили о том, какую следующую гениальную идею предложит для реализации комдор, то ли - как на уже реализованную отреагируют вышестоящие командиры. Вдаваться в подробности почему-то не хотелось. Пускай развлекаются.

Домино потер пальцем свой знаменитый шрам, еще раз вздохнул и внимательно посмотрел куда-то за спину Мича.

- Все так. - сказал он. - Есть только одна единственная просьба. В следующий раз предупреждай о том, что собираешься делать. Мы полночи искали несуществующих на этой планете людей, пока мой помощник не наткнулся на твою записку на моем столе.

- О. - сказал Мич, об этом он как-то не подумал. Вернулся в представительство, не застал непосредственного командира на рабочем месте и, чтобы не искать его, кратко написал что-то вроде отчета о проделанной работе. Кто же знал, что этот отчет не сразу заметят, да еще и с запиской попутают? - Я постараюсь.

- Постарайся. - кивнул Домино. Веры в то, что подчиненный не забудет об этом обещании как только выйдет за дверь кабинета, у него не было совсем. - И еще. Держись подальше от представительства Земной Федерации. Их глава сказала, что ценит шутки, но многие в ее представительстве этого не разделяют и им не понравилось ломать стены и спасаться от мнимого пожара.

- Понятно. - сказал Мич. - Они требуют моей выдачи?

- Нет. Но только потому, что адмирал Шутейко в благодарность за поднятое настроение не подсказала, у кого тебя требовать. Боюсь, рано или поздно они тебя и без подсказок найдут. Имей это в виду. Как-то не хочется штурмовать их представительство.

- Хорошо. - с готовностью кивнул Мич. Ему тратить время на выяснение отношений с кем-то вроде Борге тоже не хотелось. Его же не переубедить. И в бесценную помощь он не поверит, ни при каких обстоятельствах. А объяснять, что Земля символ и ради общего спокойствия этот символ требовалось чем-то занять и обезопасить, пустая трата времени. Мич и сам не очень понял, причем тут символы и для чего он маялся дурью в представительстве Земной Федерации целых три дня. Так что объяснения вряд ли будут выглядеть убедительно. А пытать Лейкен? Ну, настолько он никогда не перестанет ценить свою жизнь.

- Будь осмотрительнее. - сказал Домино.

Мич кивнул.

Домино недоверчиво на него посмотрел. Осмотрительный тишодец та еще редкость.

- И не забывай нас предупреждать о действиях вороньей стаи. А то еще вас искать начнем. Нам же нужно учитывать ваши действия.

Мич опять кивнул.

Кажется, Домино с радостью бы запретил вообще выходить из представительства, не говоря уже о каких либо действиях. Нервный он какой-то и недоверчивый. Интересно, за что же он тишодцев не любит? А знает эту тайну опять же горячо любимая начальница. Бывшая. Вроде как. Может попытаться влезть в ее записи? Может даже не убьет?

Проклятое любопытство.

- Я могу идти? - спросил Мич.

- Да, иди. - легко согласился Домино.

Мич кивнул и быстренько смылся, пока не выспавшийся командир не надавал еще парочку бессмысленных советов. А, кстати, какое же у него звание? Почему-то Мичу казалось, что Домино почти десять лет как не военный. Подчиненность нескольких соединений с этим как-то не вяжется. Странно. Особенно, если учитывать должность переговорщика, от которой Домино раньше не отказывался. Там обычно работают либо филологи, либо психологи. А какой психолог из фурии? Даже бывшей? У них же изначально что-то не так с головой, ни один нормальный человек не станет накачиваться наркотиками направленного действия только ради того, чтобы скорость реакции сравнялась с тишодцами и потомками детей войны. Довести себя до состояния белого коридора, выполнить задание, пугая очередных не очень понятливых недоврагов, раздолбать что-то в пыль, выпуская излишки энергии, а потом вернуться, дождаться пока медики проверят организм на наличие повреждений и несколько дней валяться в стабилизирующей камере. Та еще жизнь. Мич на такое бы никогда не согласился. Да и кораблики у них мелкие, увертливые и слабо защищенные. Не удивительно, что они поголовно пьют, лезут в драки и спешат жить. И репутация у них пугающая. Каратели и палачи.

Сделать такой вот выбор осознанно.

Жутко, на самом деле.

А потом, когда медики решат, что больше такого перенапряжения организм не выдержит, вернуться обратно в мир людей, заняться чем-то мирным. Страшно, наверное. А ведь у Домино взрослая дочь, жена, которая семь лет терпела его перепады настроения, да и сам он вполне спокойный и приятный человек. Может именно таких и выбирают при очередном наборе на роль пугал от Крылатого Королевства? Интересно, ему кошмары не снятся?

Подчиненные встретили Мича заинтересованными взглядами. Наверное, надеялись, что Домино его прибьет за самодеятельность. Наивные такие.

- Займитесь чем-нибудь. - сказал Мич.

Ребята неуверенно переглянулись. С идеями на счет того, чем можно заняться у них, похоже, не сложилось. И это самые злобные нарушители дисциплины. Удивительно. У Мича в свое время фантазия работала лучше, но звания "злобный нарушитель" он так и не получил, что странно. Может, делали скидку на происхождение, может на пережитый кошмар, или решили подождать, пока перебесится, кто знает? Даже поработать в Мутную воду приглашали вежливо, без обычных угроз и шантажа, сопровождавших подобное приглашение. Над этим стояло подумать. Что-то в этой истории сильно не так. Если это конечно не паранойя опять проснулась из-за резкой смены места работы. Подозревать всех и вся очень интересно, только устаешь от этого еще больше, чем от планирования маневров без использования вычислительной техники. Может к психологу сходить? Он здесь незнакомый, убегать при виде нового посетителя не станет. Или не заниматься ерундой, а тратить силы на создание заказанного бедлама планетного масштаба?

Над этим точно стояло подумать.

- Вы еще здесь? - Мич изобразил удивление. - Я же сказал, свободны. Идите пива попейте, что ли, если заняться больше нечем. В три общее собрание, постарайтесь прийти.

Ребята еще немного постояли и начали расходиться. Обиделись, кажется. Комдор не встречающий рассвет напутственной речью и верой в то, что они не станут позорить свое соединение для них в новинку. Если повезет, постараются отомстить и уже к вечеру в представительство придут первые жалобы на их поведение.

Не такое уж плохое назначение, как казалось на первый взгляд. Пока не требуют вправить подчиненным мозги, жить можно. А дальше видно будет. В крайнем случае, можно будет попросить совета у отца, у него и не с такими справляться получается.

Мич улыбнулся и покачал головой. Как-то он уже совета у отца просил, результат получился довольно забавный.

Василий Дрозд. Раскопки на свалке.

На данный момент Вася почти сроднился с диванчиком. Он успел найти удобное положение, запомнить все царапины на деревянных подлокотниках и расположение проплешин на обивке. Заняться было нечем. Второй день подряд.

Приходилось лежать на диванчике и изучать потолок. Светло-серый пластик, сам себе осветительный прибор. В левом углу немного темнее и по ночам он там не светится, наверное, сломался. Ближе к центру оплавленная полоса, то ли след от выстрела, то ли кто-то проверял потолок на прочность с помощью огня, попробуй пойми. Эксплуатационных характеристик этого пластика Вася не знал, поэтому даже не пытался ничего понять. Он просто смотрел. Если свесить голову с подлокотника и посмотреть вправо и назад, можно увидеть скол, словно в этом месте пластик ковыряли ножом. Интересное место, особенно, если учитывать, что номер находится на последнем этаже, а выше только чердак. Васю этот скол сразу заинтересовал, он потратил больше двух часов на его изучение, пока сообразил, что потолок состоит из неодинаковых по форме и размеру пластин, впритык к друг другу подогнанных. Наверняка, если поковырять в месте скола ножом, за одной из пластин окажется дыра. Проверять Вася не стал, вдруг не сможет поставить пластину на место, но учел эту возможность, просто на всякий случай. Интересная должно быть история у этого гостиничного номера.

Больше на потолке ничего интересного Вася не нашел, как не старался. Спать не хотелось. Выходить из гостиницы тоже. Этот номер под защитой Стасового внутреннего круга, так что никто лишний сюда не зайдет. Разве что очередная девица из Крылатого Королевства влезет, их Стас почему-то не опасался. Смазливые, записочки из занавесок носят. Девице Вася бы обрадовался, хоть какая-то компания. Но девицам было чем заняться и без штурма гостиничных номеров, поэтому приходилось скучать.

А выйти из номера попросту глупо. Особенно учитывая сбежавшего вилаж. Он наверняка успел сообщить соотечественникам, что вместе со Стасом и его учеником ловили его два идиота в форме пилотов Земной Федерации. Так, что ненужного землянам мутанта уже нашли, просто с внутренним кругом не рискуют связываться, ждут, пока мутант выйдет на улицу, там свобода маневра больше. Не может же он сидеть в этой гостинице всю оставшуюся жизнь. Вася и сам это прекрасно понимал. Политики скоро разлетятся по домам, как перелетные птицы и город законсервируют. Жить после этого можно будет только в одном из парков. Чем там питаться вообще неясно.

Правда, в данный момент Вася об этом старался не думать. В данный момент у него были все шансы подохнуть от скуки.

На самом деле очень хотелось не поверить адмиральскому сыну. Хотелось стать в позу и доказывать до хрипоты, что так не бывает, что не могли с ним так поступить, что у него, в конце концов, есть родственники, которые обязательно спросят, куда Вася делся. Но… Уйма людей пропадает без вести и их никто и никогда не находит, это факт. Борьба за чистоту человеческого генома еще один факт. Вечная экономия еще один. Влияние корпораций на правительство еще один. Таких фактов уйма, все отлично складывается. Ради высшей цели одним человеком пожертвуют запросто, а пилотом, от которого больше проблем, чем пользы, и подавно. А еще Вася имел глупость созвониться с технарями и поговорить с одним приятелем, с которым частенько на пару отбывали наказание, вот он и подтвердил, что вилаж заходили в представительство и, между прочим, расспрашивали людей о том, что из себя представляет Василий Дрозд. Не напрямую же им запрос посылать. Запросом обязательно заинтересуется адмиральша. С ней связываться не очень хотят. Она в отличии от Василия Дрозда умна, поэтому заранее озаботилась поддержкой не только в родном созвездии. Ходили слухи, что она даже в Тихую Лагуну может зайти к кому-то в гости. Слухов подобных этому куча, но, почему-то, именно в этом случае никто не сомневается, что адмиральшу в городе пиратских королей и прочего отребья примут с распростертыми объятьями. Обидь такую, а потом проснешься от того, что тебе кто-то тихо и неспешно отрезает голову. И обвинить ее не в чем, слухи они слухи и есть, а документальных свидетельств связи Шутейко со всякими подозрительными личностями не существует. Была когда-то в плену, но это ведь не ее вина.

Вася вздохнул и перевернулся на бок. Что делать со своей жизнью он не представлял. Кого просить о помощи, понятия не имел. Стас честно сказал, что помочь может разве что советом. Звать на помощь его маму бесперспективно. Она конечно разозлится, но доказать тоже ничего не сможет. И не факт, что захочет. Асано пообещал помощь своего дяди, если тот вовремя откликнется на зов племянника. Но надеяться на это тоже не стоит. Непонятно, что этот дядя из себя представляет, вряд ли он в ладах с законом, Кеншин говорил об этом своем родственнике очень туманно. Вася понял только одно, носить этого дядю может где угодно и узнать о призыве он может годика через два, когда никому и даром будет не нужен.