Разносчик

13

Радим не совсем понимал, что происходит в зале. Нет, зная, кто участвует в поединке, видя, как Володя «показывает» удар — и Игоря долей секунды спустя сбивает с ног, он, наверное, понял, что наблюдает бесконтактный бой. Поскольку находился он неподалёку и не следил за своим лицом, пока ещё не умея прятаться, девушка отчётливо видела на его лице нетерпение и глухое недовольство: кажется, парень жалеет, что он не видит боевого ментала. На бой он так остро реагировал, что не замечал тех изменений, которые происходили с ним самим. Вздрагивающий под рукой Алексеича парень стал поразительно похож на азартного молодого пса, которого с трудом удерживают на поводке.

Заворожённая происходящим, Наташа ощутила: что-то изменилось в самом зале, едва аура вспыхнула вокруг Радима. Что — пока неизвестно. Но достаточно было сообразить — изменение, — и она почувствовала на себе взгляд. Мимо Радима смотрел на неё Алексеич. Сначала она отвечала ему бездумным взглядом, потому что в его глазах было предостережение не вмешиваться, затем он перевёл взгляд на зал. Девушка послушно оглянулась следом, жалея, что рядом нет эмпата-миротворца, который своей мимикой объяснил бы подводные течения происходящего.

Игорь уже встал на ноги. Пошатываясь на месте от последнего удара, он тем не менее покачал головой, когда Володя негромко предложил ему закончить учебный бой. Бесконтактник сдвинул ноги так, чтобы стоять крепче… «Зачем? — с жалостью подумала Наташа. — Пока я здесь, он не сумел нанести ни одного удара, постоянно только защищался!»

И в этот миг Володя бесстрастно взглянул на Алексеича.

Шеф убрал руку с плеча ссутулившегося Радима. Со страху Наташе показалось, что он спускает с поводка рвущегося к бойцам зверя — таким обострённым от азарта было лицо парня. Но парень ещё держался. Вопросительно оглянулся на Алексеича, но тот на него не смотрел. Он смотрел на Володю. А тот — на него.

«Что они задумали?» — беспокойно оглядывала зал и Володю Наташа. Она слишком хорошо знала, что единственный непобедимый боец-бесконтактник в поместье — сам хозяин. И, если он привёл Радима сюда, в зал тренажёров, где Володя вдруг, ни с того ни с сего, схватился с Игорем, значит, это совсем неспроста. Сам Игорь — ладно. Он постоянно пытается доказать Володе, что становится ещё более сильным и ловким. Ввязать его в драку (для него — тренировочный бой) нетрудно. Но почему Володя снова смотрит на Алексеича? Не на Радима? Значит, эта драка не специальная демонстрация, устроенная опытными менталистами, чтобы околдовать Радима поразительной красоты боем и заставить его послушно подчиняться всем требованиям в учёбе, чтобы он сам захотел учиться?

Володя перестал выглядеть боксёром в стойке, который бьёт сериями коротких ударов руками, изредка используя ноги. Он выпрямился. Следующий приём был похож на медленное приветствие бойца, который закончил бой. Мужчина встал по стойке «прямо» и не спеша развёл руки в стороны, словно собираясь затем сложить ладони вместе и по-восточному поклониться противнику. Стоящие за Игорем ребята немедленно разошлись с пути следования собираемого Володей блок-ментала. Игорь, сообразив, что сейчас будет, на некоторое время поддался панике: он даже оглянуться, сможет ли уйти с пути этого удара.

Володя смотрел на него, замерев. Если Игорь сейчас поклонится, можно не продолжать боя. Но парень взял себя в руки, быстро вдохнул-выдохнул и слегка присел, приготовив и выставив перед собой щит.

Радим больше не выглядел человеком, пытающимся влезть в чужую драку или хотя бы постоять ближе к ней. Он стоял, как и все в зале, полуоткрыв рот, следя за противниками, поддавшись настроению ожидания всех зрителей и даже какой-то безнадёги, витающей в зале. Он пока видел только, что недавний вялый и утомлённый движениями ленивец Володя внезапно стал совершенно другим человеком, которого явно побаиваются все в зале и перед которым, задыхаясь от невозможности дышать разбитым носом, с трудом стоит на ногах Игорь.

Как обычно, в такие моменты — моменты бушующей в тренажёрном зале энергии, часто случается, что многие начинают ментально подключаться к потоку информации между противниками. Наташа была не сильна в ментале, но тоже поддавалась его влиянию. Например, начинала интуитивно предвидеть. По мелочи. Например, она обратила внимание, что Радим стоит чуть в стороне от боевого потока ментала, который собирает Володя. Последний сейчас медлит, давая фору противнику для создания защиты. Если последний удар Володя выполнит идеально, но Игорь сможет выставить ментальный блок так, чтобы защититься, результатом боя будет ничья.

По залу прошёл еле слышный вздох: ментальное копьё, которое из-за набранной в него силы видела даже Наташа, в руках Володи вдруг дрогнуло и резко начало делиться, словно боец открывал веер. Народ, стоящий на пути следования этого веера, снова начал пятиться, прижимаясь к стенам, чтобы не задело. Уже расстроенный Игорь торопливо принялся увеличивать площадь своего щита.

Наташа стояла вне границ невидимых «спиц» Володиного веера, но в зону его доступа попадали Алексеич и Радим. Когда девушка поняла, она снова, уже испуганно, взглянула на шефа. Тот стоял спокойный. Нет, понятно, что, сделай Володя что не так, Алексеич защитит своего нового ученика…

Володя резко сделал выпад, выдвинув правую ногу вперёд для удобства. Игорь встал боком — так защита сильней: будет закрыт меньший объём физического тела, а значит — часть «веера» пролетит, причинив меньше вреда. «Спицы»-лучи ментала обошли его защиту и ударили Радима под ноги.

Наташа ринулась было к нему.

Удар сильной ментальной волны, даже если бьёт лишь остаточно, — это всё равно что бегущему человеку устроить подножку.

Щит Игоря не выдержал. Парня сбило с ног. И никто из зрителей, сконцентрировав внимание на упавшем, не заметил, как рухнул Радим. А он, взмахнув руками, словно пытаясь удержаться на скользком льду, успел повернуться набок и упасть на бедро.

Девушка бросилась к нему. И на первом же шаге остановилась. Одна из «спиц» Володиного веера, стремительно и деловито «обвязывала» парня, собираясь вокруг него в странную пластичную клетку. Спокойно шагнул к Радиму Алексеич, протянул руку помочь подняться.

— Всё хорошо, Наташа. — В голосе шефа слышались предупреждающие нотки. — Всё хорошо.

Радим легко поднялся. «Обвязка» осталась на нём, но, кажется, её он не чувствовал. Девушка насторожённо оглянулась. Володя точно так же, как и хозяин поместья, помог подняться упавшему, не выдержавшему напора ментала, Игорю. Только парень укрепился на ногах, как Володя, нахмурился и, отступив на шаг, стал разглядывать бывшего противника. На вход в зал он не смотрел. Шефа как будто не замечал. И вообще выглядел так, словно не он сбил с ног одновременно с противником и случайного зрителя.

Радим смущённо улыбался.

— Это тебя остаточным менталом сбило, — снисходительно сказал Алексеич и кивнул Наташе. — Принимай парня — побудь немного экскурсоводом. Перед тем как уйти, Наташа, зайди ко мне, лады?

— Ладно, — немного напряжённей, чем обычно, сказала девушка. Сообразить нетрудно, что он имеет в виду. Алексеич не постеснялся на её глазах проделать с Радимом что-то такое странное, что и собирается объяснить с глазу на глаз. Судя по всему, эта проделка из тех, о чём придётся молчать и ей самой.

— Наташа, а ты видела? — торопливо спросил Радим, дождавшись, когда шеф уйдёт и с участием вглядываясь в Игоря, который дотошно проверял на повреждения Володя.

Она знала, о чём он. О невидимом пока для него боевом ментале.

— Я не спец, — пожала она плечами. — Но немного вижу. Больно стукнулся?

— Да ну… Всего лишь свалился, — отмахнулся Радим, всё ещё возбуждённый виденным поединком. — Наташ, подойдём к Игорю?

— Его сейчас Володя заберёт, — сказала девушка, внимательно следившая за происходящим в зале. — Кажется, он его здорово порвал. Ты уже первый урок от Алексеича получил? И как оно тебе?

— Кое-что рассказал. Велел твои книги пока не трогать, — улыбнулся парень, не глядя на неё: его всё ещё интересовало, о чём разговаривают Володя с Игорем и столпившиеся вокруг него ребята. — Обещал научить такому бою. Наташа, значит, я тоже буду видеть то, что и остальные?

— Конечно. Что ещё сказал шеф?

— Шеф… Мне нравится. Он сказал, что ты сама научишь меня поиску по ментальному следу. Ну… Он расспросил меня, как мы искали ту тётку, которая в подъезде наклеила «куклу». Я рассказал, а он сказал, что этому поиску легко обучиться. Ты правда меня научишь ему?

— Если Алексеич разрешил, то научу.

— Наверное, он велел тебе прийти именно из-за этого. Ну, чтобы сказать, — нетерпеливо выговорил Радим. — О, Лена! — обрадовался он знакомому лицу.

— Ребята, вы давно здесь? — удивилась девушка, подходя к ним. — Я думала, только Наташа придёт. Радим, ты с нею приехал?

Новость, что Радим — личный ученик Алексеича, Лену не удивила.

— Всё правильно, — заявила она. — Если ты сильный, то с тобой, как с ребёнком возись, — глаз да глаз нужен.

— Наташа, а экскурсия? — напомнил Радим, сначала поморщившийся на её слова, но всё равно довольно усмехнувшийся. И тут же объяснил своё нетерпение: — Мне после часу уйти надо будет.

— Могу тебе показать всё, что надо, — предложила Лена. — Игорю всё равно теперь не до нас, пока его Володя в себя приводит. Пойдём — погуляем по поместью?

Парень вопросительно оглянулся на Наташу.

— Хм… — прикидывая, задумчиво сказала она. — Идите. А я сразу загляну к Алексеичу. Узнаю, что он от меня хотел. И пусть подтвердит насчёт обучения.

— Тогда побежали! — обрадовалась Лена и схватила Радима за рукав тенниски.

Спокойно оставив Радима на попечение эмпата-миротворца: парень возбуждён — и Лена легко справится с ним в этом его нестабильном состоянии, — Наташа заторопилась к шефу. Поздоровавшись в коридоре с двумя-тремя знакомыми, девушка вынуждена была остановиться. Завернув в ближайшую маленькую рекреацию и заглядевшись на сад, оживающий зеленью и сиреневым цветом, она прислушалась к себе.

Что-то ей не понравилось, когда она отходила от Радима и Лены. Взяв себя в руки, она жёстко проанализировала свои мысли и впечатления и вздохнула. Ей не понравилось, что эмпатка легко сменила объект симпатии: в поединке Игорь физически и на полевом уровне пострадал и пока не может составить ей компанию, и Лена легко перешла на близкое общение с Радимом. Но кто больше раздражал сейчас — Лена или Радим? Лена просто легкомысленна. Нет рядом одного интересного мужчины — она тут же поменяла свои ориентиры и нашла другого. Радим…

Наташа застыла взглядом на кустах сирени, чьи ветви клонились книзу под грузом роскошных бело-лиловых гроздей. Радим сегодня заявил на неё саму свои права, а она испугалась его убеждения, что должна принадлежать ему. Испугалась его суеверного собственничества. Испугалась его нерушимой логики: он пришёл в этот город потому, что должен был встретить её, а значит…

«Стоп. Утром он меня напугал жаждой решить всё по-своему, — мрачно рассуждала Наташа. — А сейчас я почему-то злюсь, что Лена взялась за него? Ревную? Или это ревность человека, который сам рассчитывал показать ему поразительный, отличающийся от всех остальных мест на свете, мир? Ведь Лена вызвалась именно показать поместье? А значит, мне не удалось увидеть его волнение и восторг? Глупость какая…»

Странные мысли могли увести неизвестно куда. Решить вопрос, который странным образом начинал мучить своей неопределённостью, было легко — направить свои стопы в кабинет к шефу. Что Наташа и сделала.

— Алексеич, Радима Лена прогуливает, — сказала она, садясь рядом, за стол. — Вы мне хотели сказать про тренировки с ним?

— Не только. — Шеф смотрел внимательно и в то же время в задумчивости. — Ты сама предложила ему жить у тебя?

— Да. — Наташу этот вопрос не напряг. Самостоятельный человек должен отвечать за свои поступки, и она на сделанное смотрела благоразумно. Несмотря на довольно хозяйские заявления Радима, она могла ему противостоять.

— Ты придумала, как будешь относиться к нему?

— … Нет ещё.

— Поэтому он быстро поколебал твою защиту, — заключил Алексеич. И вздохнул. — Если собираешься и дальше присматривать за ним, позволь мне дать тебе небольшой совет. Если ты пока не определилась с отношением к мальчишке, лучше придумать его. Это первое. Второе. Если придумать не получается, прикинь, какой человек рядом с ним нужен. Имеется в виду, как ты понимаешь, характер. Придумай этот характер. Или возьми его у кого-нибудь из киношных или литературных героев. И — играй. Пока не сумеешь понять, как именно надо держаться рядом с Радимом.

— Думаете, это необходимо?

— Думаю — да. Вы слишком близко друг к другу. А расстояние имеет значение при тех взаимоотношениях, которые начинают между вами развиваться. Прости, что вмешиваюсь. Но мне не хотелось бы, чтобы ты была слабой.

— Спасибо, — коротко сказала девушка. — Я постараюсь не быть слабой с Радимом.

— Позвал я тебя, чтобы предупредить: ты учишь его, как и договаривались, самым простым приёмам работы с энергией. Если он о чём-то попросит рассказать или что-то показать, не отказывай ему.

Алексеич замолчал. И Наташа не пыталась заговорить: довольно часто общаясь с шефом, помнила, что он не завершает беседы, не высказав чего-то конкретного. Нутром чуяла, что речь пойдёт о том, что произошло на её глазах в спортивном зале. И не ошиблась.

— Терпеливая, — нехотя усмехнулся Алексеич. — Ладно, Наташа. Дело вот в чём. Мы с Володей устроили Радиму почти программированный блок. Для начала я открыл его способности, пока он переживал за Игоря в драчке. Потом Володя набросил на него сетчатый блок. Для чего это нужно? Пока он набирается ума-разума, мне не нужны его способности в полную силу. Но чует моё сердце — тебе нужно знать следующее. Блок будет снят в двух случаях. Сниму я — когда Радим закончит обучение и одновременно будет знать все ограничения по использованию энергии. Или снимешь ты. Человеческие взаимоотношения таковы, что мы не можем не использовать так называемый человеческий фактор. Возможно, чтобы держать парня на расстоянии, тебе придётся самой открыть его блок.

— Это не противоречие? — удивилась Наташа.

— В нашем случае — абсолютно нет. Он может воспринимать тебя, несмотря на твой опыт, слабой. Ведь он уже знает, какой силой обладает. Ключ от его блока, который однажды тебе придётся использовать, сделает тебя равной ему. Чисто психологически.

— Хм… Поверю на слово, — улыбнулась девушка.

— Под «чисто психологически» я имел в виду следующее, — невозмутимо продолжил Алексеич. — Ты можешь, что называется, прогнуться под него, под Радима. Парнишка явно стремится к этому иной раз. Но ты, владея ключом к его блоку, будешь чувствовать себя на голову выше. Это я и называю психологическим аспектом.

— Ясно, — вздохнула Наташа. — И что за ключ?

— Он связан с твоей способностью видеть истинное лицо. Когда будет нужно (а я верю, что ты человек серьёзный и для похвальбы не устроишь зряшного показательного выступления, всё сделаешь лишь из прагматизма), ты расскажешь Радиму о его истинном лице. Ему достаточно будет представить себя таким, каким видишь его ты, и его силы будут разблокированы. Запомнила?

— Легко. Спасибо за доверие, Алексеич.

— Ты его заработала потом и кровью на учёбе, — спокойно заметил шеф. — Поэтому я и доверяю тебе ключ от Радима. Теперь можешь идти.

Наташа кивнула и вышла искать Радима и Лену. Настроилась только на Радима. После его дилетантского вмешательства в её личное поле ей было легко это сделать. Как обычно, представила, что он рядом, а потом медленно пошла туда, куда её потянуло. Странно она себя чувствовала — волчицей, бегущей на свист морозного ветра, к лёжке, где дожидается её волк. Даже изумилась, когда собрала свои ощущения в слова. А потом сразу поняла, что вот он — тот самый образ, который предлагал ей использовать Алексеич для взаимоотношений с Радимом. Волчица… Она даже остановилась в одном из коридоров, чтобы взглянуть на себя. В привычной уличной одежде: джинсы и футболка, мягкие туфли, удобные для долгих походов пешком, — она не видела в себе ничего волчьего, но отлично понимала, что дело не во внешности. Дело во внутреннем образе. И способности к нему. Своё широковатое лицо она легко смягчила, распустив тёмные волосы и не откидывая их назад. Вот теперь…

Сможет ли она быть для волка Радима волчицей Наташей? Насторожённой, но игривой, потому что он ей нравится? Сможет ли она укусить его, если он снова попытается покуситься на её личную территорию?

«Укусить» и «покуситься»… Интересно. Она усмехнулась себе и приподняла уголок верхней губы. Ну что ж… оскал не совсем волчий. Но при случае она сможет показать своему волку зубы. Кажется, ей понравится быть волчицей — хищным зверем, больше приспособленным к той жизни, которой не знает Радим.

Волчица (девушка мягко улыбнулась про себя) легко нашла след Радима и его сопровождающей. Оба находились в комнате для медитаций, где звучали спокойная и даже убаюкивающая мелодия для релаксации. Сидели на коврике, на коленях друг против друга, взявшись за руки, с закрытыми глазами. Лена что-то негромко говорила — наверное, объясняла парню основы медитирования.

Как должна реагировать на эту сцену волчица?

Наташа ещё подумать не успела, как услышала глухой рык, пока ещё слишком тихий, но постепенно зарождающийся изнутри. Но, не привлекая к себе внимания всех находившихся к зале, она отошла от двери к зеркальной стене (для новичков, кому приходится наблюдать за собственной осанкой) и присела на свободный коврик — сбоку, так, чтобы, чуть скоси глаза Радим, — увидит её сразу.

В отличие от Лены, не любившей позы «лотос», Наташа садилась в него свободно — натренированна. И сейчас она быстро расслабилась в этой позе — руки на коленях открытыми ладонями кверху, а губы медленно разошлись в еле обозначенной улыбке. И, едва она вошла в состояние расслабленности, как первым делом сообщила по всему залу: «Я здесь». И стала ждать, когда неопытный адресат этого послания воспримет его. Ждала, закрыв глаза и отдаваясь спокойному созерцанию пришедшего на ум образа — волчицы, которая мчится по белым снегам, припорошившим недавно зелёный луг. Почему именно этот образ? Возможно, привлекло сочетание успокаивающих цветов белого, зелёного и серого. А потом началось слияние с образом, и девушка прочувствовала натянутое стрелой тело мчавшегося зверя и лёгкость его бега.

Стороной она ощутила, что рядом кто-то появился, но глаз не открыла. Медитация на образах, не привычных для этого состояния, продолжалась, хотя подсознательно она боялась, что некто, севший рядом, может спугнуть её несколько необычный релакс.

Наконец девушка медленно открыла глаза. Первое, что увидела, — нескрываемо жадный взгляд Радима, сидевшего на коленях напротив, на том же коврике, на её губы. На её движение он поднял глаза, облизал собственные губы и немного смущённо сказал:

— Ты так здорово выглядишь… И завидно, что умеешь в «лотосе» сидеть.

— Ничего, — безмятежно сказала Наташа. — С Игорем быстро научишься. Боевой ментал без йоги — ничто.

— Мне кажется… — Он замолчал, видимо затрудняясь с определением того, что чувствовал. — Мне кажется, ты как-то отошла от меня. Ты же должна меня учить. Это значит, ты как-то сделала так, чтобы я… был… — Он замолчал раздражённо, досадуя.

— Нет. Просто я восстановила свои защитные блоки.

— Я плохо тебя чувствую, — уже угрюмо сказал Радим.

— Хорошая фраза для человека, который только-только начинает работать с силой, — мягко сказала Наташа.

— Не уводи. Ты поняла, о чём я.

— Взаимосвязано, — отозвалась девушка. — Ты причинил мне боль — мне захотелось спрятаться от боли будущей. Вот и всё.

Не отрывая от неё взгляда, парень протянул руку и осторожно приподнял прядь её волос, выбившихся со спины на плечо. Опустил и пригладил, одновременно приласкав и плечо. Лицо напряжённое, словно боялся, что она тут же вскочит. Но Наташа ждала, глядя на него с еле заметной лукавой улыбкой. «Попробуй только переступить порог — оцарапаю или укушу!» — предупредила внутренняя волчица, влитая в ментальное поле — и внимательно наблюдавшая за его действиями.

— Ты сейчас другая, — наконец сказал он и неохотно оставил прядку волос в покое. — Почему?

— Ты хочешь откровенно? Та, утренняя, была слишком слабой. С тобой рядом. Такой быть нельзя. Поэтому пришлось немного измениться. Тебе это не нравится?

— Нет. — Выглядел он обиженным мальчишкой. Вспомнив, что Алексеич его так и назвал, она снова усмехнулась.

— Ты хочешь быть сильней меня. Я — не хочу. Хочу равного партнёрства. Пока… Пока не понадобится сильный человек рядом. Тогда я буду слабей.

— А такое бывает? — задумчиво спросил Радим.

— Бывает. И часто. Где Лена?

— Не знаю. Я увидел тебя и сказал, что пойду посидеть рядом с тобой. Она пошла куда-то. По-моему, искать Игоря. Что у нас дальше?

— До вечера — ничего. Сейчас мы едем домой — обедать. Если у тебя своих планов нет, — добавила она чуть вопросительно, вспомнив, что он собирался сразу после обеда куда-то уходить.

— Время ещё есть. — Он снова помрачнел — и в его лице (пока он не слишком умело прятал эмоции — рядом с нею) опять почувствовалась досада и нежелание идти куда-то. — Эти нашли мне ещё адрес.

— Ты не забыл? Если вдруг будет слабый человек, ты позвонишь?

— Позвоню.

— Тогда поехали обедать. Неизвестно, как будет дальше, но вечером нам надо будет съездить на кладбище.

— Что? На кладбище?

— По делу, естественно. Я же тебе рассказывала о списке дел для нашей группы, — напомнила девушка. — Вчера был дом с «куклой» — сегодня кладбище. Лена сказала, что сегодня она будет вечером свободна. Игорь — тоже. Зато завтра заняты оба.

— Но мы можем выбрать дело, чтобы попробовать решить его и без них, — предложил парень. И небольшие тёмные глаза блеснули предвкушением. — Или нет?

— Можем, — согласилась Наташа. — Я сегодня просмотрю список ещё раз.

Они встали, причём Радим помог ей подняться. Это было и неожиданно, и приятно, хотя некоторые завсегдатаи зала для медитаций и улыбнулись неожиданной здесь галантности. А для Наташи это его естественное движение стало напоминанием — узнать, как он научился таким манерам. Потом, выходя из комнаты, она скользнула взглядом по зеркальной стене: высокий, длинный из-за худобы парень и рядом она — едва достающая ему до плеча. Мысленно фыркнула: «А что — неплохая парочка! Мне нравится».