Разлом в пространстве

Глава 16

Очнулась я у себя в комнате с какой-то вонючей зеленой гадостью на лице, локтях и коленях. Нора сказала, заживляющая мазь от Мелати Паманахан, лекарши академии. Все тело болело, а голова ныла, но только вот от расспросов это меня не спасло.

Как выяснилось, в комнату меня принес Садар еще в бессознательном состоянии. Видок у него, по рассказам Норы, был потрепанный, а на щеке красовалась огромная царапина, пара когтей было выломано, а пальцы перебинтованы. Если учесть, что уже была ночь, так Нору вообще чуть удар не хватил, когда она вернулась, а тут такое. Кстати, свидание у нее не очень задалось, поэтому-то мы и вернулись одновременно.

От Норы у меня секретов не было, поэтому я и рассказала все как было. При воспоминании о тенях меня начинала бить мелкая дрожь. И опять это странное чувство. Хотелось броситься обратно в лес, обратно к этим теням. Ох. Странное со мной что-то творилось, похоже, хорошо я головой все-таки приложилась.

В общем, сначала Нора немного подулась, что мы ее с собой не позвали, но все же меня простила. Я-то больная, а на больных не обижаются. Да и пережить все это самой Норе хотелось меньше всего. Не знаю, поверила ли она мне, что я видела тех самых теней с той стороны или же решила, что это просто были дикие животные. Менее страшными зверюги от этого не стали. С остальными я о них не разговаривала, воспоминая все еще были слишком живы.

А вот в академии, на удивление, всю эту историю просто замяли. Я ожидала чего угодно: вызова к ректору, наказания, отчисления. И ничего. Совсем ничего. На следующее утро к нам с Норой просто постучался магистр Кедеэрн, сказал, что ничего страшного не произошло, поэтому никому об этом знать и не обязательно. Нора аж подавилась, ага, ничего страшного не произошло. Ему легко говорить, не на него же набросились эти твари. Хотя мы сами виноваты, говорили же нам, не соваться в лес.

Историю замяли, если кто спрашивал о царапинах на моем лице, то я отвечала, что они от колючего куста. И Нора активно кивала, подтверждая мою историю, мол, уронила я баночку, она откатилась, и полезла я за ней в куст. Верили мало, все-таки у меня через всю щеку тянулись три явные отметины когтей, но допытывались лишь единицы.

Магистров предупредили, что у меня простуда и я пропущу один день занятий, а больше никто и ничего не спрашивал. Иногда даже начинало казаться, что до ректора Лофгрена эта история вообще и не дошла. Странно, но на отчисление напрашиваться я бы все равно не стала. Хотя я же вроде как совершеннолетняя, значит, мне можно было выходить. Только вот не уверена, насчет можно ли брать кого с собой.

Так прошла еще неделя. Синяки у Арджи прошли, царапина Садара затянулась уже давно. А вот мои, причем только те три на лице, приходилось мазать этой противной мазью. Болели они жутко, смотрелись тоже не лучше. Я теперь всегда распускала волосы, только чтобы прикрыть их хоть немного. На удивление, и Авелин с Эос, и я с Арджи и Садаром как-то быстро справились с пережитым. Остались только мурашки по коже, а так как будто и правда ничего не случилось.

А еще я твердо решила разузнать побольше о сумрачных гончих и тенях. Мифы-мифами, только вот то, что я видела, было намного ужаснее рассказов старухи Хильды. Реальнее. Я засела в библиотеке, а Нора и Арджи мне помогали. Только перерыв почти все стеллажи, многого мы так и не нашли, а в магистерскую секцию доступ нам был закрыт. Создавалось впечатление, что от нас что-то скрывали. Библиотечный джин Хабес пристально следил за каждым нашим шагом. А хотя, может, мы просто изрядно успели его достать, торча в библиотеке каждую свободную минуту.

Из того, что мы нашли, большая часть была из пересказанных на разный лад легенд да сказаний. Безоговорочно верить этому всему точно не стоило, но выхода у нас как бы и не было. Более или менее удалось обрисовать картинку, правда, это если я все же была права и действительно видела теней. Вот расскажи мне кто, точно бы решила, что привиделись. Но вот только Садар, Арджи и Авелин тоже их видели. А Эос так перепугалась, что зажмурила глаза, Авелин же ее на плечо себе взвалила. Но клацанье зубов ундина слышала.

Итак, сумрачные гончие были самыми низшими из существ той стороны. Своего разума они не имели и полностью подчинялись самому сильному в их присутствии. А вот это даже странно как-то. То есть даже если у такой гончей и был хозяин-тень, появись другая более сильная тень, гончая загрызет своего хозяина, не моргнув и глазом, только прикажи тот второй. Мда. Вот тебе и преданность.

Все существа по то сторону представляют собой нечто вроде более плотных сгустков тьмы, которая наполняет все. Ну там. Это объясняло то, как они появились: тени легко меняли форму. Но все же имели одну, так называемую исходную. Для высших – что-то вроде магов в плащах, для средних – более размытые фигуры с чем-то только наподобие рук и ног, низшие – всякое зверье, из них гончие самые опасные, так как они нападали без повода. Просто потому, что ты попался у них на пути.

Сила тени определялась по какой-то внутренней сути. Где-то что-то писали про огонь, где-то просто про какую-то энергию. Проще говоря, эта внутренняя штука появлялась и втягивала в себя тьму той стороны, так и появлялась тень. Брр, меня каждый раз трясло от очередной такой картиночки, а рисовать создатели старых фолиантов любили. Эти картинки мало походили на оригинал, скорее напоминали черные пятна. Но вот меня-то чуть настоящие гончие не загрызли, и не вспоминать об этом у меня не получалось. Горящие белым пламенем глаза и огромные зубы. Но неважно, оставалась еще непонятная фраза магистра Крянгэ.

Но вот про этот “Разлом” мы не нашли ровным счетом ничего. Совсем. Как будто и не было его. Вот вообще ничего: ни одного упоминания, ни одного намека, даже ничего похожего. Арджи вон предложила, что оно по-другому называется, да только как искать то, о чем не знаешь ровным счетом ничего? Попробовали искать и надлом, и разрыв, и что-нибудь поломанное.

Нора попыталась сунуть нос в магистерскую секцию, но вот тут-то нас Хабес и выставил. Без права возвращения на неделю. Ко всем протестам, как нам теперь домашку делать, джин остался безучастен и заявил, что раньше думать надо было. А иначе доложит ректору, а его наказание нам совсем не понравится. Я переглянулась с Арджи и Норой, и мы решили согласиться. Домашней работы, с которой нам бы не помогли конспекты с пар, у нас на неделю все равно не было.

Только вот любопытство меня никак не отпускало. С этим Разломом явно была связана какая-то тайна, и я была намерена ее узнать. Вопрос только как. Просто пойти и спросить магистра Крянгэ оказалось не вариантом, магичка помрачнела и ушла, так ничего и не сказав. Попытаться намекнуть магистру Кедеэрну так вообще навлекло неприятностей на мою голову. Пришлось выметать пепел после его пар, я ж ведьма, ведьмам метлы зря что ли полагались. И то, что это как бы средство передвижения, магистра Кедеэрна не волновало ни капельки.

Ну если спрашивать бесполезно, всегда оставался еще один вариант. Радикальный такой, он же эликсир правды старухи Хильды. Это было одно из немногих зелий, которые она умела варить. Научила и нас с Норой. Рецепт там не очень простой, но ради такой цели, как узнать об этом таинственном Разломе, потерпеть можно.

Прихватив с собой Садара, во время ужина я залезла в класс зельеварения. Все-таки котла у меня в комнате не было. Заодно и позаимствовала паучьи лапки и щепотку сульфура. Час, и зеленая булькающая жижа поменяла цвет на оранжевый, как ей было и положено. Я притушила огонек под котлом и помешала его лариксовой лопаткой три раза против часовой стрелки и проварила еще пять минут. Рецепт у меня был записан. Так, на всякий случай. Перелила эликсир в стеклянную бутылку из под сока, одолженную в столовой, быстро прибралась, и мы с Садаром выскользнули из подвала.

Вечером я сидела на подоконнике нашей комнаты и рассматривала жидкость на свет, плавно покручивая бутылку. Действовал эликсир очень просто, один глоток и кто угодно будет говорить тебе только правду. На какое-то время, но старуха Хильда об этом запамятовала. Получилось у меня очень даже недурно, а то после практикумов по зельеварению я уже начала сомневаться, что разучилась варить зелья. И все же рисковать не очень хотелось.

О том, что бы то ни было не так с этим Разломом, похоже, знали все магистры. Значит, я могла подсунуть эликсир любому. Нора хмыкнула, лежа на кровати и иногда поглядывая на меня. Ее эта затея забавляла, хотя ей она и не нравилась. Только вот со мной спорить все равно бесполезно.

Мой выбор жертвы был очевиден, то есть он пал на того, кого не жалко. Кого было не жалко мне, тоже не вызывало сомнения, только одну подколку от Норы. А ведь все же согласилась мне помочь!

В общем, план такой, на следующий день у нас как раз расоведение: до пары я подбрасываю в`Энеру бутылку с эликсиром, благо оранжевая жидкость выглядела точь в точь как манджиферовый сок, и потом он мне все выкладывает про Разлом.

А хотя нет, потом же у нас пара, а сколько эликсир действует, я не знаю. Не то чтобы буду жалеть, если в`Энер чего выкинет на ней потом. Ну разве что крыську. Так. Я махнула Норе, которая должна была притормозить у дверей и смотреть, если в`Энер неожиданно вернется. Все-таки лучше после пары. Там уже все равно будет.

Я нетерпеливо ерзала на стуле практически всю лекцию, то и дело поглядывая на стеклянную бутылку, стоявшую у ножки стула. Иногда даже опускала вниз руку и легонько постукивала по ней пальцами.

Нам рассказывали о врожденном иммунитете уже пройденных орков и гоблинов к магическому воздействию разного вида, в частности к энергетическим плетениям. Все это было бы очень интересно, но вот мне все не терпелось опробовать мой эликсир на в`Энере. Уж не знаю, почувствовал ли он это как, или взгляд у меня настолько кровожадный был, но где-то за пол часа до конца пары в`Энер насторожился, скользнул глазами по студентам и остановился на мне. Я резко отвернулась. В`Энер ухмыльнулся.

Вот теперь ему, как там Садар говорит? А, точно. Хвост. Отпою эликсирчиком, и как миленький заговорит, некромаг – не некромаг не важно. У меня зелье хорошое, любого прошибет.

По окончанию я дождалась, пока все вышли из аудитории, хорошо, что давно приметила за в`Энером привычку оставаться, пока все не вышли. Вот первый раз мне это на руку играло, а то вечно приходилось мимо него шмыгать. Желательно в толпе, за Норой и прикрываясь тетрадью.

Я медленно спускалась за Норой к кафедре, и тут вдруг поняла: мне даже в голову не приходило, что мне придется в`Энеру бутылку как-то подсунуть. Мда, сглупила, а он вон вообще с меня глаз не сводит. Прищурился. Я крепче сжала горлышко и провела большим пальцем по краю крышки.

На последней ступеньке я задержалась, уж больно было жаль просто вот так вот уходить. Вздохнула. Ну не прямо же сунуть ее ему. В`Энер отвернулся и стал шарить в своей черной сумке, до того стоявшей у кафедры. Я замедлила шаг еще больше, проходя мимо него. Чтобы то ни было явно никак не находилось. В`Энер вон даже цыкнул с досады.

–Придется все же до Главного зала сходить,– пробормотал он, похоже решив, что я его уже не слышу. А вот я уже и уши навострила вдобавок к моему и так слишком чуткому слуху. Нора вышла и ждала меня, выглядывая из-за двери. В`Энер шумно клацнул застежкой сумки.

–А… тень… тени,– как-то неуверенно произнес он, как будто вспоминая. Вот никогда не поверю, что он ругательство забыл. –После этих оболтусов совсем в горле пересохло.– В`Энер вздохнул и встал.

Это мы что ли оболтусы!? Я сжала кулаки, и пальцы больно впились в стекло. Я замерла, дернула руку вверх и уставилась на бутылку. А ведь точно! Это же всего лишь манджиферовый сок. Я резко обернулась назад, едва не столкнувшись с подошедшим в`Энером. Когда успел только. Спешно запихнула все эмоции поглубже и натянула что-то наподобие улыбки. Получилось, мягко говоря, не очень.

–А у меня как раз есть сок, магистр в`Энер,– выдала я. А точнее процедила сквозь зубы. Протянула бутылку прямо ему под нос и улыбнулась еще шире, во все зубы. –Манджиферовый. Хотите?

В`Энер окинул взглядом бутылку, потом мое лицо, потом снова бутылку. Я все так же смотрела на него, не моргая. Да бери ты уже, не отравить же тебя пытаюсь. Хотя неплохая идейка, влетит только за такое.

–Спасибо.

В`Энер забрал бутылку из моих рук, как бы нечаянно зацепив мои пальцы. Я резко отвернулась и грозно зыркнула в пол. Вот ведь сволочь-то, холодом до кончиков волос отдало. Он нарочито медленно откупорил бутылку, пристально смотря на меня, я прям чувствовала его ледяной взгляд.

Фух, наконец отвернулся. Я острожно подняла глаза на в`Энера и увидела, как он покачал бутылку. Оранжевый элексир плеснулся о стенки. Ну же. В`Энер поднял его к носу и нюхнул горлышко. Да сила потусторонняя! Я уже готова была рычать от злости, набросится на него и собственноручно влить эликсир. И бутылку в горло впридачу затолкать.

–Неужели вы думаете, что я могу попытаться вас отравить? У меня такого даже и в мыслях никогда не было.

В`Энер усмехнулся. Тени его загрызи. Да, те самые что чуть не загрызли меня. –Я в этом нисколько не сомневаюсь.

–Тогда почему же не пьете?– Прозвучало это как обвинение, все-таки терпение у меня не очень.

В`Энер хмыкнул и еще раз качнул бутылку, смотря, как оранжевые капли ударились от стенку. –Неожиданный ход,– заметил он. –Я ждал от вас чего-то другого, крыська. Но стоит признать я впечатлен.

Я нахмурилась. О чем это он вообще? Опять что ли чего напридумывал? Эй! Я отшатнулась назад, когда в`Энер протянул руку к моим волосам.

– В`Энер!?– воскликнула я, совсем забывая это и так каждый раз раздражающее меня “магистр”.

–Зачем же так официально, а Мариш?– Ухмылка в`Энера расплылась в слащавое выражение. –Можно ведь просто, Ришар. Я разрешаю.

Я отскочила назад еще на шаг. Какой еще тени Ришар!? Что он вообще о себе возомнил!? Да какой…!?

В`Энер наклонился к моему лицу, и я аж замерла от такой наглости. От того, чтобы не врезать ему, спало только то, что у в`Энера хватило инстинкта самосохранения хотя бы поднести к моему лицу и бутылку тоже. Я уставилась на него сквозь стекло, а в`Энер как ни в чем не бывало покачал открытой бутылкой перед моим носом.

–Приворотное зелье. Эх, Мариша-Мариша.– В`Энер покачал головой и отстранился. –Как же тебе твое имя-то не подходит.– Вот это он уже тихо вздохнул.

У меня все мысли в голове перемешались, я только и могла, что стоять и пялиться на него. А потом в`Энер учудил такое! Подмигнул мне и бросил, –Что ж. Я тогда, пожалуй, угощусь. Как же я могу отказать такой очаровательной крыське.

И отхлебнул. Вот взял и отхлебнул пару глотков, не спуская с меня глаз. А потом еще. Насмешливо вытер рот тыльной стороной ладони и протянул мне уже полупустую бутылку. Я безропотно взяла ее из его рук.

А в`Энер так просто не отпустил, стоило мне взять бутылку, как он тут же накрыл своей ладонью мои пальцы. Бутылку я, разумеется, выронила, и она упала на пол, разбиваясь вдребезги. Осколки разлетелись, элексир разлился. Наверное и юбку мне забрызгал. Только вот я не могла пошевелиться под взором светло-голубых глаз, которые смеялись надо мной.

В`Энер провел большим пальцем по моей руке и скользнул выше к запястью. Я скосилась на наши руки. И тут он взял и наклонился, в то же время притягивая мою руку, и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Ну знаете ли! Это уже перебор! Я зарычала, выдернула свою руку и отскочила назад.

–Да что вы вообще себе позволяете!?– взревела я. Краем глаза невольно скользнула к двери, но вот Норы там не увидела. А все произошедшее начинало, наконец, укладываться в голове. Как и слова в`Энера.

–Какой тени приворотное зелье!? Да кому вы вообще нужны!? Думаешь, всю королевство вокруг тебя вертится!?

В`Энер удивленно смотрел на меня, а улыбка медленно таяла. А чего он вообще ожидал? Что я возьму и на шею ему кинусь!? Внутри меня все клокотало, казалось, там ревело целое пламя. Мне уже было абсолютно плевать. На все. Я подлетела к не ожидавшему этого в`Энеру и схватила его за мантию. Дернула на себя и зарычала прямо ему в лицо.

–Ни силы потусторонней это никакое приворотное зелье, а эликсир правды! Мне нужно было споить кого не жалко, чтобы узнать об этом проклятом Разломе! Да кто в тебя вообще влюбиться может!? Хам, нахал и грубиян, а так просто самая настоящая сволочь! Тиран!– выпалила я на одном дыхании. Я уже конкретно с метлы свалилась.

И вот почему-то осталось такое чувство, что воздух буквально горел между нами. В`Энер как завороженный смотрел в мои глаза, удивление на его лице уступало место чему-то вроде сумасшедшего восторга. Сумасшедшего в плане ненормального. Похоже, рехнулся от свалившегося на него счастья. Вон аж рот приоткрыл и втягивал воздух.

Мысли так и метались в моей голове. Не очень такие приятные мысли. Да какой силы потусторонней он вообще его выпил!? Допустим, могла напортачить, но если в`Энер понял, что оно вышло приворотное, зачем пить-то!? Это он что, в меня теперь влюбится!? Вот спасибо, не надо мне такого счастья!

Я шумно выдохнула, сжала кулаки еще сильнее, больно впиваясь ногтями в кожу. Сверлила в`Энера взглядом. Он помрачнел. Наступила звенящая тишина.

–Только вот на некромагов зелья все равно не действуют,– как-то печально вздохнул в`Энер.

–Что!?– зарычала я и перед тем, как вообще заметила что творю, подлетела к в`Энеру и влепила ему звонкую пощечину.

Я тут переживаю, а он… а он… Он! Рыкнула еще раз для убедительности. Побелевший в`Энер потирал щеку, и на секунду мне показалось, что в его глазах полыхнуло голубоватое пламя.

–О тени,– выдохнула я и, резко развернувшись и путаясь в длинной юбке, бросилась из аудитории.