Райская птичка

Глава 2

Когда Лариса открыла глаза, ничего не поменялось. Она по-прежнему находилась в больнице. «Двое из ларца» стояли по сторонам ее кровати, состроив преданные физиономии.

Один принес воды, второй, парень с накрашенными веками по имени Сежа, торжественно воткнул в вазу букет пурпурных роз.

— От Марго, — многозначительно сообщил он. — Она ужасно беспокоится и винит в твоих бедах себя. Заставила меня пересказать ей все события этой ужасной ночи! А я, между прочим, не спал ни минуты. И ДавУ тоже глаз не сомкнул.

«Даву, Лара, Сежа – как странно эти парни произносят имена, с ударением на последнюю букву», — подивилась Лариса.

— Да-да, — поддакнул парень с обведенными черным глазами.

— Скрытая камера? — с трудом выговорила Лариса, намекнув, что в курсе розыгрыша.

— Исключено, лапонька, — успокоил ее Даву. — Полиция тут все проверила. Ни техно-жучков, ни магии. Можешь расслабиться. Никто чужой сюда не проникнет даже взглядом.

Кажется, Лару опять поняли не так. Пить захотелось еще больше, от сухости во рту сводило челюсти. Зачесался нос, и Лариса вытащила руку из-под больничного покрывала. Посмотрела на нее в дневном свете и задергалась, пытаясь сесть:

— Что это?

Ладонь была узкой, как у подростка, длинной, с аккуратным маникюром, ни капли не похожей на плоские грубоватые пятерни Лары.

— Это? Рука, — Сежа с любопытством наклонился над кроватью. — Какая сухая кожа. Ты обезвожена. Капнуть крема?

— Почему она такая худая?! А ноги?! Что с моими ногами?!

— О боже! — колдующий над вазой с розами Даву покачал головой. — Мы наконец-то заметили, что движемся к анорексии.

— Мне нужно зеркало, — просипела Лариса.

— Угомонись, — Сежа цокнул языком. — Врач запретил вставать. Лучше послушай новости. Их три: хорошая, средней паршивости и плохая.

Парень присел на стул:

— Во-первых, ты жива, это хорошая новость. Во-вторых, анализ подтвердил, что ты принимала наркотик. Однако – внимание! – в лаборатории выяснили, что им были обильно начинены фрукты.

— Манго, — прохрипела Лара.

Вкус, ненавидимый Ларисой в результате похожего отравления в студенческие годы, долго ощущался во рту после того, как ее стошнило в скорой.

— Правильно, — протянул Сежа. — Тебе их принесла Лолли, наша новая сотрудница. Помнишь?

— Нет.

— Неважно. Ее допрашивает полиция. Она все отрицает, но признание – дело времени.

— Бред какой-то, — пробормотала Лара. — Ничего не понимаю.

— Что непонятного? — Даву возмущенно воздел руки к потолку. — У нас в агентстве завелся предатель! Соображаешь, кисонька? Ты не сама таблеточки глотала, в чем, кстати, никто не сомневается – тебя траванули!

— Конечно, это не ты, — подхватил Сежа. — Все знают, как ты любишь свою работу. Ты не стала бы рисковать! Пусть этот показ прошел неудачно… не грусти, Лара, ты по-прежнему звезда! Ты надела то самое платье от Форье! Ты все-таки его надела и почти закончила показ! Ой, я сейчас заплАчу!

— А третья новость? — обреченно поинтересовалась Лара.

Сежа и Даву синхронно посерьезнели и переглянулись.

— Поскольку «синий дракон» – очень редкий новый наркотик, велика вероятность, что это тот самый сталкер, — сказал Даву. — Если это так, тебя хотели убить… как тех девушек, ослепительных нимф шоу-бизнеса. Этот мерзавец против всего прекрасного, он просто извращенец! Мы с Сежа подозревали, что негодяй непременно обратит внимание НА ТЕБЯ. И вот! Пожалуйста!

— Здесь есть сеть? Интернет. Всемирная паутина, — заволновалась Лариса.

— Инфоток? — догадался Сежа. — Увы, ты в клинике на самой окраине Лонхейма. Тут туго с дарами цивилизации. Ты как-то странно выражаешься сегодня. Еще мутит?

— Тогда газеты, — Лара все-таки смогла сесть. Даву поправил ей подушку. — Последние выпуски, очень прошу, ребята! Вы таки… милые, не знаю, что бы я без вас делала! Ну помогите еще немного, умоляю!

Парни недоуменно переглянулись, у Сежа поползли на лоб его белые брови. Странная парочка вышла из палаты. Лариса слышала, как они просят медсестру принести из вестибюля свежую прессу.

Сама Лара воровато прислушалась и попыталась доковылять до зеркала на стене. Сначала ноги не слушались, но она упорно ерзала ступнями по холодному полу, держась за спинку кровати. Ступни тоже были длинными, изящными и ухоженными.

— Да твою ж дивизию! — ахнула Лариса, посмотрев в зеркало. — За что?!

На нее, надув пухлые губки, глядело… дивное диво: девица лет двадцати, высокая, стройная, даже немного худосочная, гибкая, с осанкой балерины и ранее отмеченными нереально длинными ногами. Еще и блондинка и, кажется, натуральная. Лицо с высокими скулами, невинные глазки, голубые, как у котенка, – мечта маньяка, решившего уничтожить всю красоту мира.

— Чтоб вас всех, — высказалась Лара, истерично всхлипнув от смеха. — Говорили тебе, мать, нельзя быть на свете красивой такой, а ты и влипла!

… Ибо необходимо было признать очевидное: действие любых препаратов и алкоголя давно бы закончилось, для комы реальность ощущалась слишком… реальной. Сама личность Ларисы Бердыниной слабо подходила на роль жертвы столь масштабного розыгрыша – слишком дорогим вышло бы мероприятие.

Все вокруг было знакомым, но слегка… не таким. И тело – тело было чужим, но чем дальше, тем больше Лариса, словно долго болевший, но выздоровевший человек, ощущала его своим.

Она добралась до раковины и умылась ледяной водой. Дверь в палату была приоткрыта, Сежа и Даву стояли достаточно близко, чтобы услышать их разговор.

— … тоже заметил, как стерва нас поблагодарила? — с непонятной горечью в голосе спросил Даву. — Я чуть не написал в штаны от умиления. Может, в честь такого события устроим банкет?

— Ты знал, с кем будешь работать, когда нанимался в агентство, — равнодушно бросил Сежа.

— Я не знал, что буду подтирать сопли великой Лара. Терпеть ее заскоки. Вытаскивать ее из передряг и молиться, чтобы она не наябедничала Марго. У меня не было выбора. Где еще я смог бы творить?

— Вот и сиди ровно. Дом Лореер – единственное место, где мы с тобой можем реализоваться, а Лара… рано или поздно принцесса наскучит публике. Это мир моды, друг мой. Здесь королевами не становятся, разве что Марго. Однако Великая хозяйка Дома Лореер – старые деньги, а не выскочка из ниоткуда.

— Скорее бы Лара свергли. Иногда мне хочется, чтобы она оплошала по-настоящему. Но пока это не в наших интересах, верно? Еще и этот сталкер… или ты думаешь…?

— Лара не стала бы глотать синие таблетки, Даву, — в голосе Сежа прорезались жесткие нотки. — Начнем с того, что у нее не хватило бы мозгов их раздобыть. Никто не знает, как достать «СД», а хотели бы многие. И знаешь, сколько по слухам стоит одна доза «дракона»? Нам с тобой даже половинка не по карману, а Лара еще и прижимиста. Нет, Даву, это был самый настоящий перформанс, первый акт. И мы с тобой вляпались в самый центр его вонючей кучи.

Подошла медсестра, и Лара устремилась к койке. Ну вот, насмотрелась и наслушалась – просто класс.

… Сежа и Даву вернулись с прекрасно имитированными, давно отработанными улыбками на лицах. Лариса и виду не подала, что подслушивала. Она обложилась газетами и журналами и отпустила парней отдохнуть.

Они пытались спорить, ссылаясь на приказ Марго, но Лара отговорилась тем, что полиция уже выставила охрану у ее палаты.

Наверняка, оставшись одни, Даву и Сежа состроят гримасы и прокомментируют «королевскую щедрость» капризной принцессы. Плевать. Нужно думать, как вернуть себе прежнюю жизнь, а не рассеивать фокус на всяких недооцененных гениев.

Прежде всего, Лариса прочитала дату выхода последнего выпуска газеты «Вестник Лондрака». Месяца не было, лишь цифры – «16», «09» и «1023».

Шестнадцатое сентября тысяча двадцать третьего года? От какого события? А тысяча лет куда испарилась? Что это за мир такой, где на обложке журнала из-под фотографии рыжего подростка вопит заголовок «Наследник Ол-Форееров доказал наличие Дара! Юный Петрен продемонстрировал владение магией перемещения предметов! Семья в восторге».

И вот еще, на второй странице: «Съезд магов Ландрака. Доклад Фейта Вельдрада: Странники – легенды или реальность?»

Но больше всего пресса изобиловала фото с показа коллекции знаменитого модельера Ирмаса Форье. В центре сенсации, разумеется, находилась рухнувшая на подиум Лара Бэклер, топ-модель агентства «Райские птицы». Известным агентством владела упомянутая блондинами Марго Лореер, она же ведущий кутюрье дома мод «Наследие Лореер».

— Семейный бизнес, старые деньги, — пробормотала Лара, покосившись на букет роскошных роз на прикроватной тумбочке. — Ну-ну.

Газет и журналов было много, и Лариса по давней привычке сначала отделила внятные издания от откровенной желтушки.

«Таинственный сталкер снова атакует!», «Кто отравил Лара?», «Жертва преследования или наркоманка?», «Врачи борются за жизнь самой красивой модели Лондрака: есть ли надежда?», «Полиция: мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть версию о новой атаке «Косаря»», – кричали журнальные заголовки.

Пришлось еще раз разделить материал: в одну стопку отправилась пресса, в которой внимание акцентировалось на действиях таинственного преследователя, в другую – то, что помогло бы пролить свет на личность девушки, в теле которой сейчас находилась Лариса.

Самая подробная статья о Лара Бэклер была опубликована в журнале «Сплетник».

Родители будущей звезды подиума погибли в автокатастрофе, когда ей было восемь. Семья дяди девочки взяла ее на воспитание. Бэклеры жили очень скромно и не могли позволить хорошую школу для приемной дочери.

В новом классе успеваемость девочки резко упала, Лара начала прогуливать уроки, ей грозило исключение. Ее отношения с приемными родителями резко испортились. Будущее сироты оказалось под угрозой.

Однако в четырнадцать на нее обратил внимание известный режиссер коммерческих роликов. Девочка увидела объявление в газете, пришла в парк, где снималась реклама мороженого, прошла отбор и с блеском сыграла маленькую роль юной покупательницы.

Лара заметили. Посыпались предложения о съемках в рекламе, сериалах и телепередачах для подростков. На девочку обрушилась популярность, в интервью журналу «Мода и стиль» она признавалась, что поклонники не дают ей спокойно жить.

Благодаря заработкам юной звезды, материальное положение семьи заметно улучшилось. Бэклеры переехали в новый дом в столице, с охраной и защитой от внимания посторонних, Лара окончила школу заочно и поступила на курсы актерского мастерства и в танцевальную школу.

Красота Лара и ее заметные актерские способности привели девушку в мир моды. В шестнадцать она снялась в рекламе духов, а в семнадцать покорила первый подиум. Два года назад модель освоила инфоток, и ее видеопоток стал одним из самых известных и посещаемых в стране.

— Видеопоток? — озадаченно пробормотала Лариса, рассматривая фото с улыбающейся Лара, держащей в руках золотую пластину. На пластине сияла надпись «миллион подписчиков, две тысячи роликов», что напомнило Ларисе о популярном в ее мире стриминговом портале. — Ты что, еще и блогерша ко всему прочему?! О нет! Только не это!

Тем не менее ночью Лариса спала как убитая. Ужин оказался легким, но вкусным. Желудок перестал ныть, хотя периодически недовольно бурчал.

Утром явились «двое из ларца».

Даву достал из кармана необычный овальный смартфон, скользнул пальцами по экрану, и над мобильным соткалась самая настоящая голограмма. Лариса увидела лицо темноволосой женщины с сурово поджатыми губами. Та кивнула:

— Рада, что с тобой все хорошо, Лара. Это наша вина. Мы не восприняли угрозы всерьез. Мальчики мне говорили… но я не поверила. Прости.

Марго Лореер, догадалась Лариса.

Женщина на экране нервничала. Утомленность и нервозность выдавали ее возраст, несмотря на ухоженность и красоту. Лара опытным взглядом отметила следы нескольких пластических операций и недавних инъекций молодости.

— Как же это все некстати, — пробормотала Марго. — Нам, конечно, нужен хайп, но не в таком масштабе и не с такими последствиями.

— Я ничего не принимала, — заявила Лариса, чтобы хоть что-то сказать.

От нее явно ждали какой-либо типичной реакции. Что именно говорить, Лариса не знала. Не пересказывать же свою собственную биографию и вчерашний день, обмусоленный журналистами.

— Я знаю, что это не ты, ты хорошая девочка, Лара, хотя и слишком беззаботная, — снисходительно кивнула Марго. У Ларисы усилилось ощущение, что Лара все считают недоразвитым ребенком. — Все будет хорошо, деточка моя. Полиция вовремя определила наркотик. Разумеется, никаких упоминаний о предательстве Лолли в прессе. Будем тянуть время. Я дам короткое интервью. Надеюсь, теперь полиция озаботится и поймает сталкера. Мне страшно выпускать девочек на подиум!

Сежа и Даву слушали и многозначительно кивали. Лариса тоже изобразила внимание, даже как можно глупее вытаращила глаза и раскрыла рот.

— Что с тобой? Похожа на золотую рыбка, — тихо фыркнул Даву.

Лара поняла, что переигрывает, и закрыла рот.

— Домой тебе нельзя, там дежурит пресса, — озабоченно продолжила Марго Лореер. — Моя квартира в городе свободна, о ней журналисты не знают. Поживешь пару дней у меня. Мальчики, отвезите Лара по адресу, который я вам пришлю по зашифрованному каналу. И, деточка моя, панель заказов в твоем полном распоряжении, воспользуйся случаем и наешься как следует!

… В ожидании Сежа и Даву, готовящихся аккуратно вывезти девушку из пригородной клиники (несмотря на ложный след, журналисты стали понемногу появляться под окнами вип-палаты), Лариса еще раз перечитала несколько статей с биографией Лара – крошечных, в несколько абзацев.

На что-то более подробное и развернутое модель еще не нажила, и Лариса досадливо покачала головой. Как общаться с окружающими, если ничего о себе не знаешь? Можно, конечно, разыграть амнезию, но это ограничит Ларису в действиях (направленных на возвращение домой) и привлечет к ней ненужное внимание (его и так хватает).

Взгляд то и дело останавливался на фото разбитой машины в «Сплетнике». Ларе показалось, что события аварии в статье подавались как-то туманно. В изложении произошедшего зияли огромные дыры.

Семья Бэклеров возвращалась с отдыха по трассе вдоль моря. Автомобиль (в статье его называли просто «мобиль») потерял управление и врезался в ограждение серпантина.

Мгновенная смерть мистресс и мейста Бэклер. Но была ли Лара в машине? Пострадала ли дочь четы? Находился ли в салоне кто-то еще? Ларисе почему-то очень важно было это знать – буквально до физической боли в сердце, которая ее немало удивила.

Даву принес личные вещи Лара: овальный телефон, косметичку и одежду. Натягивая джинсы-скинни (привет из родного мира!), Лариса иронично-сокрушенно вздыхала: и как эта тростиночка с кукольной талией собирается в будущем рожать? Хотя, возможно, в этом мире и вовсе не рожают, а клонируют потомство, мало ли чего Лара еще не знает.

Однако из окон мобиля (Лариса перебежала в него из здания травматологии, к которому репортеры еще не добрались), открывался вид на самый обычный современный город. Здания из стекла и металла и крохотные островки старой застройки – Лонхейм вырос вокруг холмов, склоны которых сейчас играли всеми оттенками осенней листвы.

В центре, где движение было затруднено, у Ларисы появилось время рассмотреть монументальные здания Ратуши, крупного супермаркета и театра. Их фасады украшали объемные барельефы с драконами и змеями. Каменные гады свисали над улицами, словно наблюдая за пешеходами.

Квартира Марго располагалась в ультрасовременном здании, похожем на стеклянное яйцо. Лифт поднял гостей на тридцатый этаж. Сежа набрал код на двери и занес внутрь сумку Лара.

Лариса присвистнула, оценив размеры двухуровневого жилища. Ее квартирка в Москве могла бы поместиться в одну гостиную. Зачем все это пространство, местами пустое? Устраивать вечеринки на сто гостей? Бегать марафон? Играть в гольф?

— Здесь тебя никто не побеспокоит, — устало пообещал Сежа. — Отдыхай.

— А вы сейчас куда? — поинтересовалась Лариса. При всем специфическом отношении к ней парней оставаться одной в чужом пространстве не тянуло. Да и общество кого-то, кто разбирался бы в хай-тек оборудовании жилья, не помещало бы.

— Мы? — Даву заметно удивился. — Мы на рабочие места, в нашу студию. Несмотря ни на что, мужская часть коллекции «Зима-23» ждет своих модельеров. Все должно быть закончено в срок.

— Ага, — многозначительно кивнула Лариса, испытав острую тоску по своей любимой работе… и зависть.

Она невольно покосилась в окно. Темнеет. Все домой, а парни – на работу. Значит, вместо того, чтобы заниматься своей непосредственной профессией, они нянчат топ-модель агентства. Тут любой бы взвыл.

За какие ниточки, интересно, дергает Марго, чтобы модельеры ее слушались? Судя по мелькнувшему в подслушанном разговоре, шантажирует их потерей места в доме Лореер. Это понятно, незаменимых нет.

Когда парни ушли, Лариса прошлась по квартире, заглядывая в комнаты. Осваивать незнакомое жилище не хотелось. Лара вообще всегда неуютно чувствовала себя в гостях.

Пожалуй, на второй этаж она даже подниматься не станет, устроится на диване в гостиной. Вроде как прикорнула на первом попавшемся свободном спальном месте. Из гостиной видно входную дверь (иллюзия контроля), да и кухня рядом.

Кстати, о кухне. Холодильник был пуст. Панель заказов, о которой говорила Марго, Лариса нашла сразу же. Стоило лишь подойти ближе к непроницаемо черному экрану у холодильника, как на нем появилась надпись: «Система готова к работе, для индивидуального доступа поместите свой индифон в паз».

Индифон? Не тот ли странный овальный мобильный? Лариса еще не пробовала его включить и полагала, что могут возникнуть ожидаемые проблемы с доступом.

Она достала устройство из сумочки Лара. Зачем делать мобильный овальным? Неудобно же. С другой стороны, с таким уровнем голографических изображений и интеграцией во все электронное – клепайте хоть треугольники.

Лариса вставила индифон в углубление внизу экрана. Экран мобильного остался черным. «Индивидуальные настройки синхронизируются, — высветилось, однако, на панели. — Добро пожаловать, Лара».

— И вам приятного вечера, — пробормотала Лариса.

«Перейти на голосовое общение?»

— Почему бы нет.

Экран с мелодичным звоном тут же заполонили значки магазинов, кафе и служб доставки.

— С учетом вероятности неизбежной встречи с местной… экзотикой, мне понадобятся… знакомые сырые продукты? — задумчиво проговорила Лариса.

— Контакты ближайших магазинов органических товаров с услугой доставки, — вежливо подсказала панель женским голосом.

Количество значков сократилось, они сделались крупнее. К облегчению Ларисы, незнакомых продуктов в предлагаемых магазинах имелось немного: несколько странных овощей (или фруктов) с диковинными названиями, пара марок сыра, десертов и молочки.

Лара заказала полтора бажа говяжьей вырезки (судя по изображению – грамм шестьсот), свежую спаржу, ассорти овощей и зелени (на свой страх и риск) и минеральную воду из труднопроизносимого источника.

Ужасно хотелось мяса. Такое с Ларой бывало, когда падал уровень железа в крови – в основном, после долгих нагрузок.

Система приняла заказ и начала обратный отчет о доставке, умолчав об оплате. Лариса рассмотрела небольшой значок с именем Марго в углу экрана. Он напоминал изображение банковской карты. Возможно, банкет за счет пригласившей стороны? На крайний случай в кошельке Лара имелись купюры с изображением змей.

Заказ прибыл… на балкон. Примерно через полчаса в окно деликатно «постучались». За стеклом жужжал дрон с коробкой. Лариса забрала продукты, и летающий аппарат отправился восвояси.

Кухня напоминала рубку космического корабля, но была интуитивно понятна. Конфорка послушно разогрелась от нажатия на сенсорную панель, кофеварка согласилась сварить «номер 2» – что-то в красивой чашке, возможно, с молоком.

Лариса быстро обжарила мясо, аккуратно переворачивая его на сковороде, чтобы не повредить волокна и не дать соку вытечь. Затем ростбиф отправился в духовку, с которой все тоже было понятно: даже температура рядом со схематическим изображением блюд на панели, на первый взгляд, соответствовала земной.

Лара начала нарезать салат, не удержалась и отправила в рот половинку крошечного сладкого помидора. Затем она поставила спаржу тушиться на медленном огне. Жизнь приобретала все более насыщенные оттенки. Только двигаться в чужом теле пока было неудобно.

— В конце концов, в новой машине я тоже долго к габаритам привыкала, — вслух утешила себя Лариса, внимательно следя за движением ножа в тонких пальцах двадцатидвухлетней звезды подиума. — И ничего, привыкла же.

— Человек вообще ко всему привыкает, — произнес незнакомый мужской голос позади Лары. — Такова наша природа.