Равновесие

Глава 6 Хозяин

«Где я? Я в раю?» белое пространство, окружавшее меня, всколыхнулось и явило мне существо, окруженное таким ярким светом, что рассмотреть его было невозможно.

— «Нет, дитя, ты пришла слишком рано, возвращайся назад» сказало оно и меня пронзил яркий луч. Я вскрикнула от боли и страха и провалилась в темноту.

Очнулась я в темном помещении, освещаемом лишь тусклой свечей на столе у моей кровати. Одежды на мне явно нет, человеческое тело ноет и саднит. Попробовала привстать, на глаза тут же съехала мокрая, пахнущая травами тряпка. Из горла вырвался болезненный хрип. Даже моргать было больно.

К моей постели тут же подошла какая то фигура, при таком свете, да в человеческом теле я не смогла различить лица. На лоб легла мягкая рука, явно женская.

Еле разомкнув высохшие и слипшиеся губы, прохрипела:

— Пить… — к моим губам тут же прислонилась глиняная поверхность кружки и в рот мне полилось что то противно сладкое. Я закашлялась и застонала, легкие жгло огнем. Вторая фигура, неожиданно вынырнувшая из тени, схватила меня за челюсть и настойчиво заставила проглотить приторную жидкость.

— Тише, все хорошо… — приговаривал тихий приятный женский голос, гладя меня по волосам и убирая их с лица.

Я надрывно закашлялась и, застонав, попробовала приподняться. Под мою спину тут же поднырнула крепкая рука, придерживая в таком положении, пока женщина прислоняла подушку к спинке кровати, затем осторожно опустила меня на нее.

— Сможешь держать сама? — спросила женщина протянув мне кружку. Я неуверенно кивнула и, взяв ее в руки медленно поднесла к губам и глотнула. От этого неведомого мне варева сил заметно прибавлялось, а боль постепенно отступала.

— Где я? — тихо спросила я, разглядывая мутную зеленую жидкость в кружке.

— Все хорошо, тебя здесь никто не побеспокоит… — неуверенный женский голос перебил холодный мужской:

— По крайней мере пока хозяин не узнает, что она наконец очнулась.

— Хозяин… — я вспомнила ту драку и похолодела. — Что стало с туманами?

— Ничего. Они принесли тебя к нам и все уж подумали что ты мертва, но хозяин сказал положить тебя в постель и выхаживать. Он очень умный, наш хозяин…

— Мне надо с ним поговорить… — проговорила я, откидывая одеяло и, пошатываясь, поднялась с кровати. Восстановившееся зрение я использовала на автомате, и увидела смущенную полную женщину, по виду такую домашнюю и уютную, в цветастом халатике и шали на бедрах и голове. По другую сторону стоял высокий парень с белыми как снег волосами.

Он не отвел взгляд, а смотрел мне в глаза. Я с подозрением посмотрела на него и направилась к двери.

— …Ой, девочка, оделась хотя бы… — я остановилась и окинула себя оценивающим взглядом. По всему телу синяки и ссадины, на белой коже места живого не было.

Я развернулась и тут же уткнулась носом в пушистый обьемный свитер.

— Вот. Великовато конечно будет, но все лучше чем голой разгуливать, — проворковала женщина и улыбнулась.

Я неуверенно вернула ей улыбку.

— Да, с-спасибо. — быстро натянув на себя одежду, я мимоходом взглянув на юношу, вышла в коридор. Длинный проход, устланный мягким красным ковром и обклеенный бардовыми обоями. На стенах были развешены картины, чередующиеся с подсвечниками.

Я зачарованно переходила от картины к картине, восторженно раскрыв рот, смотрела это великолепие. Здесь были собраны работы тысяч известных художников, всегда любила искусство…

Сколько я прошла, вечно сворачивая, не помню, но в конце концов я наткнулась на дверь. Эта неожиданность меня, как ни странно, удивила, поэтому недолго думая зашла внутрь.

Обстановка была строгая, ничего лишнего. Одно окно, занавешенное толстыми красными портьерами, напротив входа, на расстоянии шагов десяти, стоял красивейший стол из черного дерева, на нем трехглавый позолоченный подсвечник с зажженными, судя по длине, совсем недавно свечами. На полу бардовый ковер с черной окантовкой, в стене напротив окна камин с железной решеткой, очень, кстати, похожий на тот, в доме Люци.

Подойдя ближе к столу я увидела какие то листки с записями, чистую пепельницу и бокал из под вина. Рядом с листами стояла чернильница с черным пером, вокруг колбы все было в каплях чернил.

А подняв взгляд, я увидела совершенство. Картина, размером два на три, висела на стене, за креслом. Неброская, но очень реалистичная. На ней был изображен знак равновесия, состоящий из черной стороны и белой. Подле каждой стороны находилось странное существо, каждое из которых соответствовало окрасу противоположной ему части знака. Существа смотрели друг на друга и было в этом взгляде что то непередаваемо фантастическое…

— Вижу, вы знаете толк в искусстве, миледи.

Я резко повернулась…и увидела Его. Он стоял на пороге кабинета, опираясь плечом о косяк и скрестив руки смотрел на меня своими странными ярко зелеными глазами. Красивый, явно из «верхов». Серебристые волосы стянуты в высокий хвост, рубашка на выпуск и джинсы. Простенько и со вкусом.

— Да, вижу, вы тоже в этом не промах. — не осталась в долгу я, продолжая разглядывать незнакомца.

— Нет, это, к сожалению, принадлежало мэру. Ах да, я не представился. Граф Лион из клана Нара. А кто будете вы, миледи? — сказала же из «верхов», причем этот тип явно гордится своим положением.

— Меня зовут Айя, в клане никогда не состояла. Если и состояла, то не знаю в каком…граф. — добавила я, вспомнив с кем разговариваю. Он какое то время сверлил меня заинтересованным взглядом, затем отклеялся от косяка и неожиданно проканючил:

— У-у, все, сыт по горло этими церемониями. Не зови меня так, — он скорчил болезненную физиономию и в мгновение ока оказался сидящим в кресле.

— Ух ты. — вздрогнула я, обнаружив его в метре от себя. Он самодовольно улыбнулся и задрал ноги на стол.

— Каждый мрак имеет клан, — он взял в руку бокал и задумчиво покрутил его между пальцами, — Каждый.

Я стояла, скрестив руки на груди и молча смотрела на картину.

— Нравится? — спросил граф спустя какое то время. Я, не став лукавить, кивнула, — Оставайся у меня и я подарю ее тебе.

Я медленно перевела на него удивленный взгляд.

— Шутите, граф?

— Ну я же просил не называть меня так! Зови меня Лион, и на «ты», если можно.

— Можно. — проговорила я, и снова стала жадно разглядывать картину.

— Так ты согласна? — спросил он, не давая мне уйти от темы.

— Зачем я тебе?

— А почему я не должен хотеть проводить время с такой очаровательной девушкой? — спросил он, оказавшись за моей спиной. Я смерила его недоверчивым взглядом и кинула взгляд на загороженное окно.

— Почему вы задернули шторы? Сейчас день, а на улице туман… Очень хорошая погода для…таких как мы.

— Не совсем, я бы сказал. Там солнце. — ответил князь, немного приоткрывая штору.

— Туманным разве вредит солнечный свет? — гнильца в нем какая то. Что же он такое?

— Нет, но народу моего клана да. Хотя почему я разбалтываю тебе чужие тайны? Коварная девочка, вытягиваешь из меня секретную информацию? Думаешь, Министерство даст тебе награду, да? — начал насмешливым тоном рассуждать в слух тот.

— Я не подчиняюсь Министерству. — раздраженно откликнулась я сжимая кулаки.

— Нда-а? — ехидно протянул граф, оказавшись сидящим на краю стола, прямо напротив меня. Уверенность куда то тут же улетучилась.

— По крайней мере не добровольно.

— Ну насчет добровольно или нет, это твое дело. Подчиняешься же. — он нагнулся и достал из под стола бутылку вина и наполнил бокал, поднес к носу и добавил, — Винные погреба Нара.

— Ты ведь знаешь, что меня послали убить тебя, — сказала я, нарочно смолчав про остальных, пусть хоть что-то будет для него неожиданным сюрпризом.

— Знаю.

— Тогда зачем ты буквально вытащил меня с того света?

— Не важно. Вытащил, значит вытащил.

— Ты имеешь на меня планы, да? Я уже видела тебя в других городах, мельком, но на сто процентов уверена, что во всем этом замешан ты! Зачем тебе смески? Зачем ты уничтожаешь человеческие поселения?

— Я не трогаю людей! — он явно еле сдерживал себя, бокал в его руке печально звякнул и осколками осыпался на пол, разлив алую жидкость на дорогой ковер.

— Тогда откуда в городах появляются смески? — несмотря ни на что, я решила докопаться до истины. В том что она близка я была уверена как никогда.

— Они появляются до меня. Сами. Как ты знаешь, Истинные туманные возникают из тумана. Стая может быть хоть на другом конце земли, но если туман возник в жилом городе, мраки тут же чуют поживу и в мгновение ока оказываются именно там.

— Я этого не знала… — ошарашенно проговорила я, смотря на князя.

— Элементарные вещи, между прочим, — печально улыбнулся тот.

— Тогда зачем ты здесь? — совсем запутавшись спросила я.

— Чтобы усмирить их…и найти Перевал.

— Разлом? — удивленно переспросила я. Тот посмотрел на меня и кивнул.

— Ты знаешь где его искать? — взволнованно проговорила я, схватив его за предплечье руками.

— Он в этом городе. Истинные в своем демоническом облике, чуют его за многие километры, он как нектар пчел тянет их к себе. В этом городе появилась белая стая, она выходит на охоту только тогда, когда вожак уверен, что разлом именно здесь. Ты его, кстати, чуть не убила тогда.

— Это была случайность. Не застань я его врасплох, он разорвал бы меня еще на подлете. — фыркнула я, усаживаясь в кресло и изучая пространство под столом.

— Верно.

— Ты знаешь, что в этом городе еще живут черные? — граф тут же напрягся.

— Знаю. Я предлагал им обьединить усилия, но они горделивые твари, хотят единолично отыскать его и доказать, что черные…богиня, какое же это ребячество… все таки превосходят белых.

— Почему ты поселился в доме мэра? Ведь он почти не защищен. — спросила я, желая перевести тему.

— Смеешся чтоли? Дом мэра — самое защищенное место в городе.

— А это его кабинет? — граф кивнул и снова приоткрыв штору, болезненно сморщился, получив по носу солнечным лучом.

— Он ведь был человеком? — у меня появилась кое какая теория.

— Да, а что? — настороженно поинтересовался Лион, оказавшись по правую руку от меня. Я смерила его ехидным взглядом и скрестила руки на груди…

Этот разговор стал финальным шагом на пути к поиску Перевала. И я справилась.

— Посмотри на картину, она не кажется тебе странной?

— Нет, знак равновесия и две зрелые ипостаси двух видов мраков…

— Странной для этого помещения. — добавила я и подошла к ней в плотную, отодвинув по пути кресло. Граф замолчал. Он тоже это понял, — говоришь, разлом в этом городе?

Лион кивнул, внимательно ловя каждое мое движение.

— Тогда еще вопрос, зачем мэру на стену вешать огромную картину с изображением двух мраков? — Граф застыл на месте. — Правильно, где же еще можно найти для разлома место лучше и безопасней, чем в доме мэра за огромной символичной картиной?

С этими словами я распорола ногтем картину с трех сторон и перед нашими взглядами предстала массивная кованая дверь…с двумя ручками. Одна была украшена затейливым рисунком, напоминавшим мне часть знака равновесия, белого цвета, другая не уступала по красоте первой и была украшена темной частью знака.

— Я все время сидел в метре от Перевала?… — граф молнией подлетел к двери изучая каждый сантиметр.

— Видимо да… — расстеряно пробормотала я, наблюдая за ним.

— А как она открывается?… — спросил Лион озадаченно дергая то за одну, то за другую ручку и ища взглядом какой нибудь замок, — Случайно не знаешь?

— Я — нет. Но возможно знаю того, кто в этом разбирается… — проговорила я положив ладонь на железную окову.

— И кто же это… — хотел было спросить Лион, потом наткнулся на мой взгляд и нахмурился, — Только не говори что это кто то из черных.

— Ты сам сказал.

— Они не согласятся, — граф повернулся ко мне и покачал головой.

— Ну посмотрим, посмотрим…

В доме графа Лиона я провела около двух дней. Он глаз мне не мозолил, поэтому наш длинный разговор в комнате был первоым и последним. Лион был мне симпатичен, обходился со мной ласково и внимательно…Так что не смотря на все мои подозрения, с каждым днем я привязывалась к нему все больше и больше.

Но несмотря на почти постоянное одиночество, скучать мне не приходилось. Я отыскала библиотеку и с интересом изучила пару школьных книг с портретом моего соплеменника. Посмеялась. Такого бреда я еще не читала.

На третий день прибывания я снова увидела графа. Он был хмурый и почему то в плаще. Кстати, библиотека находится буквально в метре от кабинета мэра, что было несказанно удобно Лиону, он просто не выходил из него, днями и ночами пропадая за книгами.

И теперь он куда то засобирался. Интересно, куда?

— Лион, а ты куда? — поймала я его за край плаща и потянула на себя, принуждая того остановиться.

— Неважно. — он повернулся ко мне и внимательно изучив выражение моего лица, добавил, — Не вздумай увязываться за мной, поняла?

— Но почему?! — вид у него был…мертвецы выглядят по сравнению с ним живее некуда. Похоже, что у нашего графа проблемы, из которых он вполне может и не выбраться…Но я успела настолько к нему привязаться, что вот так безропотно отпустить его одного было…ну точно не по моему. — Я не отпущу тебя одного…

Как то странно это прозвучало по моему. Вон, граф вообще уставился на меня, явно что то замышляет…

— Иссира! — неожиданно крикнул он. Я недоуменно посмотрела на него. В помещение влетел потрепанный парень, виденый мной в комнате с женщиной.

— Звали, хозяин? — отдышавшись выдавил тот.

— Да…свяжи пожалуйста эту леди.

— Что?! — в два голоса заявили мы, одинаково ошарашенно смотря на серьезного графа.

— Я что то не понятно сказал?

Парень более не мешкая подлетел ко мне и аккуратно, но быстро заломал мне руки за спину.

— Эй! Лион, что за шутки?!

— Извини, Айя, но мне сейчас далеко не до шуток..- печально проговорил тот, знаком показывая парню, закончившему привязывать меня к стулу, чтобы он вышел. Тот мигом послушался, буквально испарившись на месте.

— Я не хочу, чтобы ты пострадала. — серьезным тоном сказал граф, наклонившись ко мне.

— Но это не справедливо! Я ведь знаю что у тебя проблемы и что ты…

— Что я могу не вернуться. Да, ты права. Но леди не должны вмешиваться в разборки, тем более в такие.

— Какая к черту леди! Да я на нее не больше тебя похожа! Что произошло, демоны тебя побери?!

— Ты обещаешь не идти за мной если я расскажу? — я отвернулась, выражая отказ. — Ну?

— Смотря в чем дело. — наконец сдалась я, искоса глядя на графа. Он какое то время помолчал, взвешивая все за и против, затем проговорил:

— Один из черных подумал, что я пленил тебя и пришел убить. Я не смог переубедить его, приходить сюда он отказывается, слишком подозрительно ко мне относится.

— Люци?.. — я во все глаза смотрела на Лиона, — Я же просила оставить меня в покое! Ты обязан взять меня с собой!

— Во первых, в демона тебе еще нельзя перекидываться — тело в очень плохом состоянии. А в человеческом облике ты долго не побегаешь. Во вторых, изменить ты уже ничего не сможешь. Он вызвал меня на суд богов. Отказаться равносильно проигрышу, да и навлекать гнев богини мне что-то не охота…

— Я все равно найду тебя, так что лучше не спорь и возьми меня с собой, я тебе пригожусь!..

— Сказала щука царевичу. — улыбнулся граф, — Нет, ты остаешся здесь. И точка.

— Но..!

— Я постараюсь вернуться, — шепотом проговорил Лион и слегка коснулся губами моих губ, — Обещаю.

Затем развернулся и исчез, оставив ошарашенную меня в полном одиночестве.

Лион с тяжелым сердцем положил ладонь на ручку входной двери и в последний раз оглянулся назад. Она все так же сидела на стуле, устремив взгляд в пол, а по ее щекам текли безмолвные слезы…

— Я вернусь…обещаю.