Равновесие

Глава 5 Неповиновение

— Элис.

Я посмотрела в сторону, откуда доносился голос. Девушка стояла в дверном проеме, опираясь на косяк, скрестив руки на груди и вперив в меня не свой обычный ненавидящий взгляд…скорее в ее глазах было торжество, как будто она в чем то одержала надо мной верх…

— Где Командир и все остальные?

Лучница махнула рукой в неопределенном направлении. Люци сузил глаза и подозрительно глянул на Элис. Та, не удостоив его ответным вниманием, злобно оскалилась мне, развернулась и ушла вглубь комнаты.

— Мне нужно сейчас же увидеть Командира! — весть о том, что уже больше трех четвертей города заражено, делает обстояние дел поганым до невозможности. Если все туманные успеют вылупиться, мы обречены.

Люци повел носом и указал мне на лестницу, ведущую наверх, затем посмотрел на меня и исчез вслед за Элис. Я проводила его взглядом и перевела взор на лестницу. При более близком рассмотрении, идея взбираться по этой конструкции казалась мне сумасшедшей. Подточеное древоедами дерево под моими ступнями опасно прогибалось и недовольно скрипело. Собрав всю волю в кулак, я поднялась и сразу же зашла за поворот, оказавшись в длинном, узком и плохо освещенном корридоре. В стене, по левую сторону от меня, по всей длине располагались несколько закрытых дверей. Только самая дальняя была приоткрыта, бросая тонкую полоску света на пыльный и вылинявший, но все равно густой ковер.

— Вот, накинь. — я вздрогнула, рефлекторно сжимая кончики ткани, наброшенной мне на плечи.

— Ты меня напугал, — призналась я, по удобнее заварачиваясь в это подобие одежды.

— Прости. Я чую твоих друзей, они в последней. — тихо сказал Люци, подталкивая меня в спину.

Когда мы дошли до приоткрытой двери, парень дернул за ручку и, пропустив меня в помещение, с тихим щелчком закрыл ее, оставшись по ту сторону.

— Командир! В этом городе осталось меньше человек чем мы предполагали! — с ходу выпалила я. Командир сидел в ветхом кресле, подпирая подбородок рукой.

— Айя, сообщи мне то, чего я не знаю. — усталым голосом отозвался он какое то время спустя.

— Вы слышали историю появления мраков в этом мире? Они не отсюда!

— Не неси ерунды, девочка, других миров не существует. — Лада стояла ко мне спиной, изучая мрачный вид за окном.

— Но Командир! Я точно знаю, что…

— Айя…мне сейчас не интересны сказки про другие миры. Я получил новый приказ из Штаба.

Сердце ушло в пятки. Судя по голосу Командира, ничего хорошего.

— Они сказали, чтобы мы истребили всех мраков этого города. Любой ценой. — Лада развернулась ко мне лицом, вперив в меня обеспокоенный взгляд.

— Но мы же за этим сюда и прибыли!.. — ничего не понимая пролепетала я.

— Айя, они сказали истребить ВСЕХ мраков… — в наступившей тишине я услышала как гулко отдаются у меня в ушах удары моего же сердца. К горлу подступил ком.

— Всех…включая…меня? — я невидяще уставилась на кружевные шторы, закрывавшие окно напротив. Ноги держать отказались и я кулем свалилась в первое оказавшееся поблизости кресло. Вот почему Элис так странно на меня смотрела. Она уже мечтает убить меня и прекрасно понимает, что еще чуть чуть и ее руки будут развязаны.

— Айя?…

— Что?

— Ты ведь нам поможешь? — Командир изучил выражение моего лица и сник.

— А кто мне гарантирует, что вы не убьете меня при любом удобном случае? — я сузила глаза и подалась вперед, со скрежетом вспарывая ногтями кожаную обивку кресла.

— Поверь, девочка, мы тебя не тронем, — Лада неспешно мерила шагами комнату, скрестив руки на груди.

— Элис.

— Что? — Командир поднял на меня глаза, оторвавшись от изучения узоров на ковре.

— Элис хочет убить меня.

— Бред, — Лада остановилась возле моего кресла и побарабанила ноготками по спинке.

— Вовсе нет. — я обернулась к двери и увидела Люцифера. Вид у него был взволнованный. — Я только что видел как Элис заряжает арбалет!

— Врядли она заряжает его, чтобы убить тебя, Айя. — я заметила, что Командир старается не обращаться непосредственно к обитателям дома.

— Она заряжает его не маленькими контрольными дротиками, не способными уложить взрослого туманного, а большим металлическим болтом! — Люци резкими шагами подошел ближе и встал за спинку моего кресла вытеснив Ладу.

— Это ничего не значит, — отрезал Командир, напряженно уставившись на парня.

Тот сжал кулаки и наклонил голову.

— Айя…ты мне веришь?

Я повернула голову в его сторону и немного погодя кивнула.

— Я всегда чувствовала ненависть с ее стороны.

— Ты отказываешься помогать нам? — Лада перешла за спинку кресла в котором сидел Командир.

— Нет. Эта маленькая тварь хочет отделаться от влияния нашего начальства. Она такая же, как и эти! — Решительно отшвырнувшая грохнувшую дверь Элис прошагала в середину комнаты и ткнула накрашенным ногтем в Ла'адо.

— Предлагаешь прикончить меня? — я вскочила с кресла и уперла руки в бока.

— Ха, — Элис выпрямилась и скрестила руки на груди.

— Так, Лада, Командир? — воцарилось молчание, в котором я то и дело различала тихое угрожающее рычание парня. — Понятно…а я то думала, что действительно обрела семью…ну чтож, — я подошла к двери и, слегка повернув голову, добавила, — предав врага, вы легко предадите и друга. Удачи.

Я в подаленном состоянии не заметила как спустилась по лестнице и оказалась перед входной дверью. Желание яростно кого нибудь убить все явственнее поднимало во мне голову.

— Подожди, — я, уже было протянув руку к ручке, в нерешительности остановилась.

— Мне кажется, тебе не стоит торопиться. Они сами еще не решили как к тебе относиться и я не думаю, что Министерство, если бы действительно хотело убить тебя, не сделало бы это само, без посредников.

Я неподвижно стояла, изучая свои босые ноги и затоптанный ковер под ними.

— Думаю что ты должна примкнуть к нам. — он придвинулся ко мне в плотную и заглянул в глаза. Я молчала и смотрела на него.

— Айя… — после минутной паузы продолжил Люци, — этот шаг тебя ни к чему не обязывает. Просто у тебя появится шанс вернуться домой. Ведь я знаю, что ни у одного мрака на этой планете нет настоящего дома.

Я перевела взгляд на белый покрытый трещинами ссохшейся побелки потолок.

— Я подумаю.

Мой ответ сильно его удивил. Еле скрывая досаду он проговорил:

— Разве люди не сделали тебя своей рабыней, игрушкой? Они принесли столько зла нашему народу!

— Ты не понимаешь, — процедила я, отогвигая его с пути, — я не смогу сделать ничего против…против своих хозяев. Ты думаешь они спустят мне это?

Теперь молчал парень. Он прекрасно понял о чем я. Уже на пороге я обернулась и добавила:

— Не ищите меня. Если захочу — вернусь сама.

— Айя, подожди… — но с силой захлопнутая дверь отрезала конец его фразы.

С минуту постояла на пороге, ожидая что сейчас за мной кто нибудь выйдет и… глупые мечты. Кто рискнет подойти к разозлившемуся мраку?

Острый укол одиночества и обиды пронзил меня насквозь. Я одна, совсем одна в этом жестоком мире. Больно закусив губу, я сжала кулаки и бросилась прочь, в глубь города. И плевать, что там опасно, я разорву любого, кто попадется мне на пути! Я бежала изо всех сил, спотыкалась, падала, поднималась и снова бежала, не обращая внимания на до крови пораненые колени, руки, в голове была всего одна мысль: «Почему я?»

Слезы ручьем лились по моим щекам. Я зло вытирала их ладонями, но они все не хотели останавливаться. Какая же я жалкая…

Грязные кварталы встретили меня негостеприимно. Ноги дико болели, я больше не могла ступить и шагу. Остановившись, я посмотрела на свои избитые в кровь ноги и закрыла глаза. Нежная тонкая кожа, не привыкла к такому обращению и теперь они кровоточили, от чего я оставляла после себя кровавые следы. Пошел мелкий противный дождь. Я подняла голову к серому неприветливому небу, подставляя лицо резкому ветру, хлеставшему меня по лицу моими же волосами, каплям воды, резавших мое тело. Дорожки от слез, высохнув, и неприятно стянув кожу, теперь размылись водой. Покрывало упало с моих плеч при особо сильном порыве ветра и с шелестом сложилось у моих ног. Открыв глаза, без сил опустилась на колени, взбередив пораненные места. От новой волны боли на глаза снова начали наворачиваться непрошенные слезы. Жалкая…

Злость и обида снова всколыхнулись во мне. Я сжала кулаки и закричала туда, вверх:

— Я… я всегда была одна…Это несправедливо…Даже человеческие преступники живут лучше, чем я. Почему, за что я родилась мраком? Господи, за что мне это наказание?!..

Упала ничком на землю, полностью измотав хрупкое человеческое тело. Разъяренно зарычав, я со всей силы ударила кулаком по асфальту, оставив ярко красный след. Но это только подстегнуло. Резко перевалившись на спину, не тратя время на подготовку, послала по телу сигнал. Шерстяное колючее покрывало, которое непостижимым образом до сих пор было на мне, неудобной складкой упиралось в спину. Минута шла за минутой и я уже было расслабилась, как…

Да, такой боли я еще не чувствовала. Судя по ощущениям на мне применили все мародерские пытки, которые когда либо придумало человечество. Меня будто бросили в костер…

После трансформации я осталась лежать на мокром асфальте в кровавых разводах. В человека я смогу теперь перекинуться не скоро, слишком изранено было тело во время и до трансформации, асфальт покрыт острой крошкой впивающейся во все участи тела, находящиеся вне одеяла.

А как поднялась на лапы…

Четверка туманов недобро оскалилась мне, но нападать почему то не спешила.

Один массивный, как гора и три поменьше, все самцы. Похоже, меня пытались загнать, а я, не смотря по сторонам, облегчила им работу и сама прибежала в ловушку. Молодец, девочка, так держать.

Осторожно отступая к стене дома, я оскалилась, особо не надеясь на удачу. Они, безмозглые и дикие твари, разорвут меня при любом неверном движении.

Вожак раскрыл пасть и зашипел, демонстрируя мне свои огромные, намного превосходящие мои по размеру, клыки, пытаясь тем самым заставить меня повиноваться. Уши резало нещадно, и сейчас же возникло неконтролируемое желание заскулить и подползти, вымаливая прощение. Он ждал от меня что я преклонюсь перед ним, признавая его власть. Это означало бы поражение. Я зло зашипела в ответ, и, с вызовом взглянув в его налитые кровью глаза… подчинилась.

…Какая жалкая…

В мозгу что то переклинило и я перестала себя контролировать. Рано или поздно меня убьют, так что же мешает умереть мне сейчас, утянув за собой парочку жизней?

И, отчаянно прорычав боевой клич, бросилась вперед…

Последующие события, что я помню, перемешивались с картинами из прошлого, так не кстати всплывающими в не подходящие моменты.

…Вскочила и бросилась на опешившего вожака, вцепилась ему в горло клыками, судородно сглатывая теплую свежую кровь…

…Капитан несет меня, тихо плачущую, на руках. Провалила первое задание и хозяин в наказание содрал кожу с моих ног…

…Вонзила свои когти в незащищенные ребра, когти ломаются о стальные кости врага…

…Лада ругает меня за то, что я веду себя как маленький дикий зверек, не желая менять ипостась…

…Пытаясь добраться до сердца не уследила за его метаниями и самец почти размазал меня по серой стене дома…

…Элис, впервые увидев меня, состроила злую гримасу и прилюдно назвала тварью…

…Отчаянно взвизгнув, отлетела в сторону, пряча под себя переломанные лапы, вожак тяжело переваливаясь из стороны в сторону, подошел и со всей силы надавил на ребра, послышался хруст ломаемых костей…

…Люци, он держит меня за руку и обьясняется с отцом. Его ладонь приятно мягкая и теплая…

Вожак поднял свою башку и злобно зарычав ударил меня лапой по голове…

Дальше темнота.

Люцифер стоял у входной двери. «Она сказала что подумает…как странно слышать такой ответ от жаждущего свободы мрака», подумалось ему.

На плечо мягко опустилась мужская рука. Юноша повернулся и увидел старика, печально смотрящего на него.

— Я не смог ее уговорить. — покаянно проговорил парень и развел руками.

— Еще не все потеряно, она одумается, поверь мне…если, конечно… — старик что-то неразборчиво забормотал, пощипывая рукой бороду. Люцифер начал понимать, что Дед что то скрывает. И это что то связано именно с Айей. Мгновение он неотрывно следил за стариком, ожидая продолжения, но тот продолжал бормотать. Это вывело его из терпения и он, схватив Истинного за плечи, встряхнул и с бесспокойством прокричал:

— Если что?! — старый мрак укоризненно взглянул на юношу и ледяным тоном ответил:

— Если она не умрет раньше, чем сможет принять правильное решение.

Люцифер нахмурил брови и отпустив старика проговорил:

— Она не умрет.

— Ты так в этом уверен, мальчик? — все тем же тоном спросил его Дед. Парень замер и посмотрел на Истинного. В его глазах горел страх.

— …Видение?… — вместо ответа Истинный взглянул парню в глаза.

— Я иду за ней. — Люцифер молнией взлетел по лестнице и уже через мгновение появился снова, с плащом на плечах.

— Верный ход и пусть сопутствует тебе удача…Верни ее, ибо вижу, что не спроста богиня привела ее к нам. — старик тяжело облокотился на свою палку и наблюдал за юношей.

— Богиня? — остановившись на пороге переспросил парень, держась одной рукой за косяк, другой придерживая закрывающуюся дверь. Старик лишь хитро сощурился и махнул рукой. Дверь подчинилась и вытолкнула парня на улицу. Послышался щелчок встающих в пазы шурупов.

Не раздумывая более, парень рывком стянул с себя плащ, постелил на асфальт и перекинулся. Теперь он отчетливо чувствовал ее запах, видел тонкую линию, соединяющую их души. «Я не должен был ее отпускать».. Затем схватил зубами плащ, закинул его на спину и двинулся в путь…