Ратибор. Ученик деревенского колдуна

Глава 41

Ратибор быстро домчался до леса, а потом уж и до реки, где в живописном и красивом месте стоял огромный купеческий дом. Здесь жила родня мальчика. Здесь был его Род. Чем старше он становился, тем больше он чувствовал своих близких. Кровная связь была очень сильна.

Вот и сейчас, почувствовав опасность, он по зову сердца примчался сюда, пока даже не понимая сам, с чем или с кем ему придётся столкнуться. Однако это его не пугало. Тем более с ним был его лучший друг Черная Рысь.

***

Аркадий Иосифович и Семён Поликарпович шли летним вечером вдоль деревенской дороги в сопровождении друга помещика М.

Между ними завязался разговор. Всех интересовала сладкая новинка на столе. "Царский лёд" друзьям приходилось лишь есть в Санкт-Петербурге на балах. Здесь же, в глубинке, это было откровенной редкостью и даже более роскошью.

— Сергей Николаевич, объясните нам, как у вашего повара, француза, получается, делать это лакомство?

— Вы про мороженое, господа?

— Да. Про этот вкуснейший десерт.

— Всё очень просто. Он раньше готовил по старинным рецептам. Он потомственный кондитер. Секреты в его семье передаются из поколения в поколение.

Вы же знаете, как у моего отца много книг. В нашей библиотеке есть старинная книга рецептов «Новейшей полной поваренной книги», переведенной с французского языка и увидевшей свет, если не изменяет мне память в 1791 году. Так вот, сладким блюдам в ней была посвящена отдельно аж целая глава.

Редкая книга. Сомневаюсь, что у кого-то в округе, в библиотеке есть подобный шедевр. Так вот, господа, когда я с батюшкой выписал этого повара из-за границы, он приехал к нам и начал готовить мороженое сначала по своим рецептам, потом черпая информацию из этой книги. После мы приобрели устройство Уильяма Фуллера родом из Англии.

Теперь всё упростилось, для приготовления десерта использовалось устройство, предложенное Фуллером, так называемая мороженица. Это такая коробка, сделанная из жести или олова, которая вращается вокруг своей оси. Ее помещают в сосуд с полыми стенками, между которыми выкладывался мелко раздробленный лед с солью.

В само устройство уже помещают массу для приготовления мороженого, где она и остывает, при этом ее периодически мой кондитер размешивает, а саму коробку вращает. Так продолжается изрядно количество времени, пока содержимое не приобретает нужную консистенцию. И вуаля, мороженое готово.

По сути это очень трудоёмкая работа. Это дело отнимает много времени и сил. Но результат того стоит. В этом вы могли убедиться сами.

— Да. В действительности это очень интересно. Надо будет себе прикупить такую штуку. А что? Полину Сергеевну, да и внучек порадую. Да и что скрывать, ведь самому это лакомство нравится, — сказал доктор.

Семён Поликарпович был угрюм, и видно было, что он сосредоточен весь на деле. Разговор он больше слушал и оставил весь его без своих реплик. Сейчас ему было не до этого. Да плюс эта жара. Для такого тучного человека, как он, такая температура давалась с трудом.

Он шёл и постоянно вытирал лицо платком. Для него эта вылазка на природу в тридцатиградусную жару была целым испытанием. Доктор следил за самочувствием друга и постоянно изготавливал для него различные пилюли или порошки для поддержания работы сердца.

Вот уже, как лет пятнадцать, как он набрал лишний вес, и ему приходилось прибегать к услугам профессионального доктора. Благо, что тот был всегда рядом и мог в любую минуту прийти на помощь. Друзья даже жили рядом. Оба их дома находились на одной улице. Но это было уже совпадением.

Вскоре друзья добрались до места. Скоро начнёт темнеть. А это значит, что встреча с загадочными существами или одним из существ уже не за горами.

***

Евдоким и Марфа более всего трепетно относились к младшему ребёнку. Их дочь была единственная девочкой в семье, ведь остальные все были мальчики.

Богдана росла избалованной девчонкой, знающей себе цену, но любящая всех своих родных. Она была настоящая красавица. В свои десять лет умела делать все дела по дому. Марфа научила её всему.

Правда, сейчас особо трудиться не приходилось. В доме постоянно были слуги, которые многие работы по дому выполняли сами.

Старшие братья тоже не сидели, сложа руки, не привыкли они бездельничать. Вот никак Фёдор на них повлиять не мог. Если отцу, в связи с его возрастом, он запретил многое, для того осталась лишь охота и рыбалка и то, как досуг. То братья старались делать многое. Рубили дрова, ездили сами за заготовками дров, в город за продуктами и т. д.

Самая главная страсть, и в тоже время хорошая статья доходов для братьев, стала изготовление рыбацких лодок. Слава об их изделиях опережала их самих. У старшего брата Фёдора были успехи в торговле, а у них же в изготовлении рыбацких лодок. Во всех близлежащих деревнях были наслышаны про их изделия. Очередь тоже была наперед.

Однако вернёмся к Богдане.

Сегодня она с утра упростилась пойти в лес за земляникой. С ней пошли девочки из деревни. Целой ватагой они отправились в лес. Земляники в этом году из-за жары было мало. Недавно прошёл долгожданный ливень, после возобновилась жара. И теперь этой ягоды было много, только не ленись и собирай.

Богдана отклонилась в сторону от своих подруг. Земляника в этом месте росла целым ковром, была крупной и невероятно вкусной. Вскоре девочка собрала полное лукошко. Подруги ушли чуть подальше, их весёлые голоса уже были слышны далеко впереди.

Радостная Богдана не стала догонять подруг, а решила найти укромное место и немного отдохнуть, заодно дождаться своих подруг, которые на обратном пути не смогут пройти мимо неё. Тропинка, она же дорога, здесь была одна, так что разминуться, никак не получится. Она нашла пенёк и решила пока перевести дух и немного отдохнуть.

К сожалению, бдительность она потеряла лишь на миг, но и этого было вполне достаточно, чтобы произошло следующее событие. Она случайно наступила на змею, которая здесь же отдыхала, рядом с пнем. Видимо заслышав ребёнка, она вовремя уползла с пня, где только что грелась в лучах солнца.

Это оплошность ребёнка стоила ей уксусом гадюки. Бросок и последующим за ним укус, был молниеносным, а самое главное неожиданным. Богдана от неожиданности и боли тут же вскрикнула, но было уже поздно. Дело сделано, а змея уползла. Девочка осталась сидеть на пне, прижимая укусанную ногу и плача от боли. Нога вместо укуса быстро покраснела и постепенно стала опухать.

Так, плачущую сестру, недалеко от дома, в лесу и нашёл Ратибор. Он вышел к ней минут через двадцать, а может быть и чуть более. Он сразу понял, кто перед ним, хотя до этого её никогда не видел.

— Ничего не бойся! Меня зовут Ратибор. Я тебя спасу. Можешь мне довериться.

***

— Ну, вот этом дом колдуна. Здесь он и жил, — сказал молодой помещик М.

Друзья наконец-то добрались до дома колдуна. На вид это был обычный крестьянский дом, с давно покосившейся крышей, да и ещё частично разобранной, в том самом месте, где спал колдун. Однако от дома веяло такой прохладной, это место было настолько мрачным, что здесь очень тяжело было находиться.

Все трое перекрестились. Доктор прочитал молитву. Сыщик зарядил свой револьвер, подарок на день рождения от Сергея Николаевича. Сам помещик М. тоже прихватил с собой оружие и то больше для поддержки боевого духа, чем в надежде таким образом победить нечистую.

— Ну и чего мы тут встали? В дом идём или как? — спросил сыщик.

Доктор пожал плечами. Особого желания туда входить не было. Однако они сюда приехали, чтобы всё проверить, а не стоять у цели их приезда и бояться войти в дом, чтобы проверить версию про нечисть.

Первым пошёл сыщик. Следом молодой помещик М. Доктор замыкал шествие друзей. Не успели они зайти на крыльцо, как веселье началось.

— Дом, конечно мрачный. Но сдаётся мне, что анчутки ваши, это плод воображения и народное творчество малообразованных крестьян, чтобы детишек перед сном пугать, да и только. Нет здесь ни черта, — больше сыщик договорить не успел.

Тут такое началось. В доме одновременно стучали все кастрюли, кричал петух, громко кто-то ржал (прям как жеребец), разговаривал громко загробным голосом (невидимо кто), плакал ребёнок (или кошка, похожая на плачь ребёнка), стонало непонятно что или кто (звук не был похож ни на что известное живое существо).

Находиться здесь стало просто не выносимо. При этом никого, кто издаёт звук, было не видно.

Доктор первым сдался и выскочил наружу. Следом вышел, держась за сердце сыщик, при этом пистолет он мирно сжимал в руках, воевать так ни с кем и не пришлось. В доме остался лишь Сергей Николаевич.

Звуки лишь только усилились. Молодой помещик М. долго вглядывался в темноте, но так и не увидел бесов, сколько не старался их рассмотреть. Нервы его были стальные, хотя внутри всё похолодело, было очень неприятно здесь находиться, но он, как настоящий мужчина всё это терпел, не смотря на внутренний страх, внешне он был незыблемый, как скала.

Тогда нечисть осмелела и решила пойти дальше. Кто-то его больно ущипнул за руку, другой сильно дёрнул за локон волос так, что из глаз чуть не пошли слезы. Сергей Николаевич теперь не выдержал и перекрестился, звуки стали тиши.

— Чур, меня! Чур, меня! Чур, меня! — после этого в доме бывшего колдуна настала гробовая тишина, всё тут же моментально стихло, как будто и не было до этого так шумно.

Через минуту молодой помещик М. вышел и сел на дровницу, где его ждали друзья. Они опять столкнулись воочию с силами зла. Сомневаться не приходилось, что это зло есть. Старый сыщик сетовал на себя за то, что вызвал всю нечисть в доме колдуна и обрушил на свою голову и голову друзей. Но обратно уже ситуацию было не переиграть. Что сделано, то сделано.