Распятие: Искупление

Акт 3: Свитки

Что же ещё интересного решили впихнуть разработчики? Правильно — систему кармы. Или чести. Ну, что-то такое. Очки либо начисляются, либо уменьшаются в зависимости от ваших действий. Если вы сталкивались с этой механикой в играх вроде Dishonored, Fallout или Red Dead Redemption 2, то аналогия понятна. Спас котёнка — молодец, получи плюсик в карму. Ограбил караван — извини, дружок, теперь ты злодей. Всё просто… в теории.

Но, зная этих разработчиков, у меня были серьёзные подозрения, что всё окажется не так однозначно.

И, конечно, я оказался прав.

Они внедрили такую замечательную фичу: карма не начисляется сразу. Сделал что-то плохое? Отлично, система сделает вид, что ничего не произошло. Ты уже расслабился, отпраздновал свою хитрость, думаешь, что тебя пронесло… а через пару дней — бам! — штрафы, испорченная репутация, а если совсем не повезёт, то и отряд стражников на хвосте.

Кроу сидел в тёмной комнате, полной мирно похрапывающих скелетов. Иногда кто-то из них дёргался, и в тишине раздавался лёгкий перестук костей, будто призрачный ритм этого мёртвого места.

Он без особого энтузиазма присел прямо на грудную броню одного из поверженных скелетов, которая служила ему теперь не хуже табуретки, и лениво откусывал кусочек сушёного мяса.

— Ну и уютненько тут у вас, — пробормотал он, жуя. — Тихо, спокойно… если не считать того, что вокруг дохрена мертвецов.

— Как же поступить-то?.. — пробормотал Кроу, опускаясь назад и опираясь руками о холодный каменный пол. Он задумчиво уставился в потолок.

Перед глазами — только густая, непроглядная тьма. Ни единого проблеска света, ничего, за что мог бы зацепиться взгляд.

— Чёрным-черно… — вздохнул он. — Ни хрена не видно.

— Так, хорош булки мять, надо что-то делать, — буркнул Кроу, быстро выпрямившись.

Он вытащил лук, не без труда зарядил стрелу и прищурился, пытаясь сосредоточиться.

— А что если попробовать так?.. — пробормотал он, вскидывая оружие и натягивая тетиву.

Он сделал вдох, стараясь выглядеть как настоящий лучник… и выстрелил.

Стрела со свистом ушла в темноту, с громким щелчком ударилась о стену, потом рикошетом задела какой-то шлем и, наконец, беспомощно упала прямо под ноги ближайшего скелета.

Кроу моргнул.

Скелет медленно повернул голову вниз, посмотрел на стрелу, затем поднял пустые глазницы на стрелка.

— Ну да… логично, — пробормотал Кроу, криво улыбаясь. — Стрельба из лука (ур. 1), всё как по учебнику.

Скелет хрустнул костяшками, явно собираясь в ответ показать, как бьют те, у кого уровень побольше.

— Ладно, забудем, что это было, — быстро пробормотал Кроу, выхватывая кинжал.

Кроу терпеливо ждал, пока скелет подойдёт ближе. Над костяным воином, как и ожидалось, вспыхнула знакомая табличка: [Скелет-мечник (ур.6)].

— Ну, конечно… как будто у меня были шансы на кого-то полегче, — пробормотал он себе под нос.

Он медленно, аккуратно начал пятиться назад, следя за каждым шагом. Главное — не разбудить костяное пати, мирно похрапывающее за его спиной.

Скелет, разумеется, понятия не имел о понятиях «осторожность» и «стелс». Он шаркал ногами по каменному полу, то и дело царапая его своим ржавым мечом. От каждого звука Кроу нервно морщился, мысленно проклиная древнюю нежить за её хроническую неуклюжесть.

— Да тише ты, блин… — прошипел он, но скелету, естественно, было плевать.

Тот продолжал медленно ковылять за ним, словно пожилой дед, вышедший разбираться с молодежью за шум во дворе.

Кроу глубоко вздохнул. Если уж сражаться, то хотя бы без десятка свидетелей в виде его спящих собратьев.

Как только скелет подошел ближе, его меч свистнул в воздухе, и с яростным усилием он замахнулся, но Кроу с легкостью уклонился, избегая удара. Меч скелета, промахнувшись, со всей силой ударил по нагрудной броне павшего собрата, и раздался оглушительный, звонкий хруст — как если бы сама смерть отбила свой удар. В тот момент резкий звук отразился от стен и словно был сигналом для остальной костяной армии. В этот момент начался настоящий хаос. Кости скелетов начали скрипеть, и вскоре они все, как один, подняли головы, будто просыпаясь после долгого сна. В ответ на этот звон мертвецов их глаза блеснули красным светом, и все они, как по команде, поднялись, готовые к бою.

[Внимание]

[Враги в ярости]

— Да вы что, совсем что ли?! — воскликнул Кроу, с удивлением наблюдая, как скелеты, которые только что храпели, теперь яростно двигаются в его сторону. Как бы не так! Еще минуту назад они были просто кучкой дохлых костей, а теперь… как будто каждый из них только что выпил литр эспрессо.

[Урон и скорость врагов увеличены]

— Да чееееерт! — раздраженно выругался Кроу, и, не теряя времени, быстро подскочил к виновнику торжества, вставив кинжал прямо в шею скелету. Кости с треском рассыпались, как старое хрупкое стекло.

[Вы получаете 55 XP за победу над Скелетом с мечом (ур. 6)]

[Уровень повышен! Получено 5 очков характеристик!]

[Навык владение ножом повышен до (2.ур)]

— Оооо, а это вовремя! — пробормотал Кроу, разглядывая таблицу с очками. — Ну что, склетное пати, вы готовы к феерическому возвращению?

Он с улыбкой раскидал очки по старой системе, не думая дважды.

Сила: 13

Выносливость: 15

Ловкость: 16

Интеллект: 16

Воля: 21

[Очки распределены!]

Он поднял взгляд и заметил, как к нему стремительно движется костяной силуэт.

— Чего? Этот скелет бежит? — прошептал Кроу, удивленно наблюдая, как мертвец с ножами в руках мчится на него. Сложно было поверить, что такие простые создания могут проявить такую решительность.

Над скелетом вдруг повисла табличка, ярко выделяясь в темноте.

[Скелет-ассасин редкий (ур.22)]

— Двадцать второй уровень?! Да это же кабздец! — пробормотал Кроу, резко взяв себя в руки. Он быстро переключился на более слабых скелетов, предпочитая не дать им возможности помешать. С каждым движением он петлял, избегая резких ударов скелета с ножами, который, как тень, преследовал его по пятам.

Он с яростью расправлялся с костяными воинами, не давая им ни шанса, но каждое его движение было продиктовано страхом — потому что он знал: если этот «ассасин» хотя бы поймает его на секунду, то его жизнь может закончиться намного раньше, чем он успеет сделать шаг.

— Изыйди, скелет-ассасин! — кричал Кроу, продолжая убегать и расправляться с менее опасными скелетами. Он старался не замедляться, уничтожая их одного за другим, но взгляд его постоянно был на главном враге. — Неугомонная ты груда костей!

Его слова звучали скорее как вызов, чем проклятие. Кроу понимал, что если будет держать оборону слишком долго, он не выдержит нападения этого опасного скелета, но на данный момент ему нужно было выжить и найти момент для удара.

[Эффект титула "Отчаянный" активирован!]

Вдруг его тело стало необычно лёгким, и скорость увеличилась в разы. Кроу почувствовал, как его движения становятся почти плавными, а отрыв от скелета-ассасина — реальностью. Он будто превратился в тень, увернувшись от каждого удара.

— Ха-ха-ха! Пойди подыши, скелет! — насмешливо крикнул Кроу, чувствуя, как сила титула влияет на его уверенность. Он продолжил петлять среди скелетов, подбирая ритм, и с каждым движением вырубая очередную костяную фигуру, при этом несколько скелетов умудрялись цеплять друг друга своими ударами.

[Получен титул "Скелетобой"]

[Урон по скелетам увеличен]

Теперь даже его удары казались смертельнее, чем прежде, а каждый враг, кто попался на пути, падал с хрустом костей.

Когда Кроу наконец расправился с мило раскиданной пачкой скелетов, он почувствовал, как уходит последняя капля энергии. Его тело было усталым, руки — тяжёлыми, а дыхание — сбивчивым. Но вот он, последний противник, и в этой тишине ощущался его тяжёлый взгляд.

Скелет-ассасин стоял в тени, словно ожидая, что Кроу сдастся. Этот бой не был завершён, и зная, что у него впереди будет опаснейший враг, Кроу глубоко вдохнул, стараясь восстановить силы.

— О, ты решил подождать? Мило с твоей стороны… фух, — сказал Кроу, вытирая лоб от пота и смотря на скелета. — Ща, я только отдышусь.

Он встал в боевую стойку, стараясь не показывать, насколько уставшим он был, но дыхание всё равно выдавалось. Впереди его ждал последний враг, и теперь не было времени на слабости.

Скелет медленно вышел из тени, его фигура казалась ещё более зловещей при тусклом свете. Тёмные тряпки обвивали его кости, а в руках он держал два ножа, которые он ловко подкидывал в воздухе, демонстрируя свою уверенность. На ключице был выведен красный символ, который в темноте казался почти живым. Он подкинул один из ножей и, не сбавляя скорости, ловко схватил его обратным хватом.

— Чё, выпендриваешься, а? Ты, кость, прямоходящая. — сказал Кроу с усмешкой, оценивая каждое движение врага.

— Я тоже так умею, — сказал Кроу с самодовольной улыбкой, подкидывая кинжал, но в самый последний момент не смог его поймать. Кинжал, не поддавшись ловкости, с глухим звоном упал на пол. Кроу тут же сделал смешанную гримасу, словно пытаясь скрыть свою растерянность. Скелет же взглянул на его промах и, разочарованно покачав головой, приложил кистью по своему черепу, будто говоря «ты неудачник».

— Ладно, ладно, — пробормотал Кроу, с деланным спокойствием выпрямляясь. — Один раз не считается! Я в следующий раз точно попаду...

Скелет-ассасин рванул вперёд, его ножи свистели в воздухе, и каждый его шаг был настолько стремительным, что Кроу едва успевал реагировать. С уровнем 22 и теми жуткими характеристиками, с которыми он столкнулся, каждый удар был смертоносным. У Кроу не было брони, его защита была только в скорости, реакции и ловкости.

"Чёрт... этот парень меня на куски порежет, если я не буду внимательнее," — думал Кроу, проклиная свою слабость в физическом плане. Его сила, выносливость и интеллект могли поддерживать его в бою, но в этой схватке ему приходилось опираться на ловкость и волю, чтобы не попасть в ловушку и не быть пойманным.

Скелет был опытным бойцом. Его движения были плавными и точными, он менял хват ножей с ошеломляющей быстротой. Время от времени он даже отпускал один нож, чтобы в следующий момент подкинуть его в воздух и поймать другим хватом. Каждый его удар был как шок, а Кроу, чтобы выжить, пришлось на каждой атаке почти танцевать.

"Так, как же мне сделать это?" — думал Кроу, уклоняясь от нового ножа, который вонзился в каменную стену чуть поодаль. Он понял, что с таким врагом нельзя тупо защищаться. Нужно работать на контратаки.

Кроу отскочил, резко перебрасывая вес на правую ногу, и взял свой кинжал в обе руки, готовясь к контрудару. Скелет, казалось, предугадывал его действия, и вот снова наступала его очередь атаковать. Кинжал с лязгом прошёл мимо шеи Кроу. Он почувствовал, как ветер от удара пронёсся мимо его лица. Этот опытный боец был как тень — он движется и атакует мгновенно.

"Промах! В следующий раз попадёшь!" — прокричал себе Кроу, в последний момент увернувшись от удара и слегка зацепив скелета своей левой рукой. Боль не задержала его, хотя кровь уже текла по его руке.

"Надо что-то делать, иначе я и правда не выйду из этой схватки живым," — осознал Кроу. Взглянув на свои характеристики, он понял, что его ловкость и воля — единственный шанс.

Его взгляд на мгновение замер. Он почувствовал, как воля и внутренний стержень вспыхивают в его теле. Это не просто желание победить, это было нечто большее. Страх исчез, оставив лишь холодную уверенность, что если он действует решительно, он может справиться с этим монстром.

Скелет снова атаковал, но на этот раз Кроу не ждал. Он прыгнул вперёд, уклоняясь от удара ножом, и с невероятной точностью направил кинжал прямо в шею скелета. Скелет не успел даже среагировать — удар был точным и быстрым. Кости в шее хрустнули, и голова скелета отлетела, распадаясь на части.

[Вы получаете 550 XP за победу над Скелетом-ассасином (ур.22)]

[Уровень повышен! Получено 10 очков характеристик!]

[Ваш уровень 6!]

Кроу тяжело дышал, его ноги дрожали от усталости, а руки горели от напряжения. Но сердце его билось быстро и уверенно. Он сделал это. Он победил.

Он перевёл взгляд на рассыпающийся в прах скелет, пнул череп костлявого противника и широко ухмыльнулся.

— Даааа! Я тебя уделал, ты груда костей! Видал, да? Лоу левел тебя размазал! Ха! — Кроу вскинул руки в победном жесте, хотя тут же застонал от боли в мышцах. — Уф, ладно… Это было слишком близко…

В этот момент перед глазами замелькали системные сообщения.

[Комната зачищена!]

[Вы получаете 1200 XP за победу в битве!]

[Уровень повышен! Получено 40 очков характеристик!]

[Ваш уровень 16!]

[Вы получили награду: Меч нежити (ур.8)]

[Эволюция титула «Отчаянный»...]

[Титул "Отчаянный (продвинутый уровень)" получен!]

[Уменьшение получаемого урона в критических ситуациях.]

— О-хо-хо, вот это я понимаю, компенсация за страдания! — Кроу быстро открыл статус и осмотрел полученный меч. — Так, давай-ка посмотрим, что ты можешь…

Он на миг замер, ощутив, как по телу разливается новая мощь. Ещё недавно он был всего лишь четвёртым уровнем, а теперь…

— Ну всё, теперь меня точно не остановить! — хмыкнул он, сжимая новый меч в руке.

— Надо бы распределить очки… — пробормотал Кроу, потирая плечо и открывая интерфейс.

Перед ним всплыло знакомое окно характеристик:

Характеристики:

Сила: 13

Выносливость: 15

Ловкость: 16

Интеллект: 16

Воля: 21

Доступно очков: 50

Кроу задумчиво поскреб подбородок.

— Так, что мне нужно… Ловкость у меня уже неплохая, но можно сделать ещё лучше. А вот сила — так себе, даже кости пробивать тяжело… Может, подкинуть туда?

Он пару секунд размышлял, а потом кивнул самому себе:

— Ладно, 10 в силу — чтобы хотя бы не выглядеть, как дохлик. Ещё 15 в выносливость, а то уставать после каждой драки — не дело… Ну, и оставшиеся раскидаем между интеллектом и ловкостью.

Кроу быстро распределил очки, и его тело тут же ощутимо наполнилось энергией. Мышцы словно налились силой, дыхание стало легче, а в голове прояснилось.

— Ого… Вот это другое дело! — Он сжал кулак и почувствовал, что теперь способен выдержать куда больше. — Теперь можно и дальше покорять подземелье!

Сила: 23

Выносливость: 30

Ловкость: 21

Интеллект: 21

Воля: 26

Кроу закрыл интерфейс и выдохнул. Бой был тяжелым, но теперь он стал сильнее. Он опустил взгляд на останки скелета-ассасина. Кости медленно рассыпались в пыль, оставляя после себя редкие артефакты. Среди них его внимание привлек свиток с темными узорами.

[Вы получили предмет: Свиток навыка "Смертельный шаг"]

[Описание: Позволяет мгновенно ускориться на короткое расстояние. Если следующая атака нанесена в спину противника, урон увеличивается на 30%.]

[Ограничение: Требуется Ловкость 20.]

— Полезная штука, — пробормотал он, беря свиток в руки.

Тонкие символы вспыхнули алым светом, а затем растеклись по его телу, оставляя ощущение легкости и резкости движений.

[Вы изучили навык: Смертельный шаг (ур.1)]

Кроу сжал в руках Меч нежити, который получил в награду, проверяя баланс.

— Посмотрим, как это работает…

Он сделал резкий шаг вперед — и в следующий миг оказался на пару метров дальше, словно преодолел расстояние в одно мгновение. Всплеск адреналина заставил его усмехнуться.

Теперь он мог не просто драться — теперь он мог охотиться.

Кроу быстро осмотрел останки скелета-ассасина, но, кроме свитка, ничего ценного не нашел. Не теряя времени, он обернулся к остальным рассыпающимся костям, двигаясь быстрыми, отточенными движениями.

[Вы получили: 20 золотых, Осколок маны (обычный), Обломок рунного клинка]

— Ну, хоть что-то, — пробормотал он, сунув находки в инвентарь.

Последним он подошел к массивному сундуку, стоявшему в углу комнаты. Петли уже проржавели, но, судя по системе, он не был пуст.

[Вы нашли Сундук нежити (редкий)]

[Открыть? Да/Нет]

Кроу без раздумий выбрал «Да», и крышка со скрипом открылась, издавая легкий мерцающий свет.

[Вы получили: Кольцо теней (ур.10), Зелье усиления (х2), 250 золотых]

Кольцо сразу же привлекло его внимание. Он взял его, и система высветила характеристики:

[Кольцо теней]

Редкость: Редкий

Описание: Усиливает скрытность владельца, снижая вероятность обнаружения в темноте. Немного повышает ловкость.

+3 к ловкости.

Теперь он был не просто быстрее. Он становился тенью.

— Ну все, чипушылы, теперь я точно непобедим! — заявил Кроу, явно возгордившись. Он подкинул кинжал в воздух, наблюдая, как тот описывает дугу, и ловко перехватил его обратным хватом, крутанув в руке. — Ха-ха! Черепушка ты недоделанная, видал, да? Я смог! — он ткнул носком кроссовка в грудную клетку скелета-ассасина, от чего кости слегка звякнули.