Расколотое небо

ГЛАВА ВТОРАЯ

Засиан навис над лежащим у его ног полудраконом. Жрец ожидал, что щенок клана Моруимов нападёт на него, как только придёт в себя, но Мишик только корчился от боли, лёжа на траве.

Он горит, понял Засиан. На синеватой коже уже появились уродливые красные шрамы. Некоторые начали гноиться, превращаясь в жёлтые прыщи. Он помнил, что Вок и Алиисза упали воду, и поэтому желудочный сок дракона не смог сильно им навредить.

Мишик стонал и пытался стереть едкую жидкость, которая покрывала всё тело, но малейший контакт с этим веществом причинял ещё большую боль и вынуждал отдёрнуть руку. Засиан просто наблюдал за этим некоторое время, задаваясь вопросом, что же заставило это существо последовать за ним и камбионом.

«Он или дурак, или полностью предан достижению поставленной цели, — решил жрец. — В любом случае, я не могу позволить ему вмешаться».

Засиан занёс над Мишиком когтистую лапу. Он был готов покончить с полухобгоблином, разорвав его на части. Но тот, заметив движение дракона, потянулся к нему, словно умоляя.

— Господин, — произнёс он с болью в голосе, — излечите меня, и я буду служить вам.

Засиан остановился.

— Служить мне? — спросил он. Признаться, жрец не рассматривал такую возможность. — Почему ты хочешь служить мне теперь, после… — внезапно он понял, что Мишик не признаёт в нём спутника Вока. Полухобгоблин видит перед собой огромного штормового дракона.

— Я потерялся в этом месте, а вы со мной одной крови, — произнёс Мишик, подняв глаза. — Почему я не могу служить вам? Я прошу лишь, чтобы вы вознаградили меня за преданное служение, и чтобы однажды я мог вернуться в свой клан героем, — он снова скорчился от боли.

Засиану хотелось смеяться.

«Конечно, — думал он, — я награжу тебя. Но прежде чем уничтожить, я, возможно, найду тебе какое-нибудь применение».

— Зачем ты здесь? — спросил жрец, позволяя всей мощи голоса штормового дракона обрушиться на Мишика. — Как ты оказался во мне?

— Я… я следовал за кое-кем, — неуверенно ответил полухобгоблин, — врагом моего отца, жадным дьяволом, — Мишик сделал паузу из-за вновь накатившей боли. Когда ему стало чуть лучше, полудракон продолжил. — Он и его спутник вошли в необычную дверь. Вероятно, портал, ведущий к этому месту. Ещё кто-нибудь попал сюда передо мной?

— Зачем ты ищешь того дьявола? — спросил Засиан, позволяя заимствованному голосу набрать мощь. — Чем он так интересен для тебя?

— Мой дядя приказал мне его убить. Там, откуда я прибыл, его армия вторглась на территорию моего клана. Если я убью его и вернусь с доказательствами своего успеха, то стану героем среди своих собратьев.

Засиан на мгновение задумался.

— Хорошо, — сказал он. — Я позволяю тебе служить мне. Наши цели не столь различны, как это может показаться.

«Знаешь ифрита, говорившего, что враг моего врага — мой друг?» — задался вопросом жрец, но вслух этого не сказал.

Менц размышлял, как эффективней всего излечить валяющееся перед ним существо. После сражения у дворца султана, а затем боя с ангелом и его приятелем сразу после прибытия на этот план, он исчерпал большую часть своей силы. Сбежав от дэва, он истратил остаток сил на собственные раны и теперь ничего не мог сделать для нового слуги.

Кроме того, жрец не хотел пользоваться своими силами. Полудракон мог что-то заподозрить, начни штормовой дракон использовать божественную магию. У Засиана была другая идея.

— Ты выдержишь путешествие? — спросил он у Мишика.

Полухобгоблин кивнул.

— Тогда я доставлю тебя к месту, где ты сможешь окунуться в энергию самих богов. Воды, о которых я знаю, очистят тебя от любых инфекций и ядов, залечат раны и наделят силой, чтобы ты служил мне, как полагается истинному слуге. Взамен я надеюсь, что ты будешь придерживаться условий той сделки, которую мы заключаем здесь сейчас. Если обманешь, я найду тебя и уничтожу.

Мишик снова кивнул.

— Я клянусь.

Без дальнейших раздумий Засиан поднял полудракона с земли. Жрец забил крыльями, поднимаясь вверх с потоками воющего ветра. Он нёс их обоих к сердцу дома Триад.

— Мы не можем оставаться здесь дальше! — крикнул Торан, но Алиисза не могла разобрать его слов. Ледяной, пронизывающий ветер сносил его голос и немилосердно хлестал четверых спутников. Обжигающе-холодный мокрый снег залеплял глаза, пока они пробивались сквозь серые облака, вынуждая алю постоянно щуриться. Алю не справилась с одним из особенно сильных порывав и закружилась в воздухе, едва не потеряв из виду компаньонов.

«Это невозможно, — думала Алиисза, изо всех сил пытаясь выровнять полёт. — Мы уже давно должны были миновать шторм».

Неподалёку, Каанир тоже боролся с ветром. Завывающие вихри обрушивались на него всей своей мощью, кидая из стороны в сторону, словно жухлый лист. Его плащ перекрутился, временами обматываясь вокруг головы. Камбион сдёргивал его и отбрасывал в сторону, не обращая внимания на острые льдинки, впивавшиеся в лицо.

При этом Вок ни на минуту не переставал хмуриться.

«Это — его ошибка», — думала Алиисза, яростно махая крыльями, чтобы преодолеть расстояние между собой и Тораном. Необходимо было держаться достаточно близко, чтобы не потерять дэва из вида, но и достаточно далеко, чтобы не столкнуться с ним из-за шторма. — «Он был таким тупицей в последнее время».

Камбион долго кричал и возмущался, после того, как Торан сообщил шокировавшую новость. Алиисза, будучи столь же ошеломлённой, едва заметила тогда его реакцию.

«Двенадцать лет? — думала она. — Как такое возможно?»

Но Торан не лгал, и Каанир понял, что, не смотря на всю свою осторожность, был обманут ангелом. Он схватил Пылающую кровь, но, даже кипя от гнева, не смог ни на кого напасть. Волшебное принуждение, созданное Тораном, не позволяло Воку причинить вред дэву или его союзникам. Алиисза лишь потом поняла, что решение помочь в поисках жреца защитило её от нападения Каанира.

«А ведь он пытался напасть», — понимала она. В тот момент алю видела ненависть, пылавшую в глазах камбиона, видела, как напряглись мускулы на его шее от безумного желания убить её на месте. По каким-то причинам, реальным или мнимым, Вок считал полудемоницу виновной в своём затруднительном положении.

«Он сам попал в ловушку Торана. Я не имею к этому никакого отношения. Хотя, может это и не совсем правда», — подумала Алиисза с неким неприятным ощущением.

Алю удивило, что она может испытывать столь глупое чувство как вина. В прошлом она всегда возлагала ответственность за подобные неудобства на слабость своей человеческой половины, и потому быстро прятала их поглубже. Но в данный момент Алиисза не хотела отказываться от своих эмоций. Возможно, время, проведённое с Тораном, изменила её больше, чем ей бы того хотелось.

«Неважно, — сказала себе полудемоница. — Просто поддерживай высоту!»

Торан сказал что-то, указывая вниз, но алю не могла разобрать его слов. Тем не менее, она кивнула и попыталась направиться туда, куда указывал дэв, что при штормовом ветре было весьма затруднительно.

Возле дэва Алиисза сумела разглядеть силуэт Кэла. Её сын тоже из всех сил боролся с ветром, чтобы лететь туда, куда указывал ангел. Его несли выросшие из ботинок крылья. И хотя на взгляд алю они и не могли быть достаточно надёжными, чтобы нести полудроу, крылья неплохо справлялись со своей задачей. Кэл выглядел непринуждённо, как будто обучался подобному способу полётов всю жизнь.

«Вполне возможно, — подумала Алиисза, вспоминая недавние слова ангела. — Он ещё дюжину лет провёл рядом с Тораном».

При этой мысли алю почувствовала грусть и зависть. Мысль о том, что она пробыла в желудке штормового дракона более десяти лет, никак не укладывалась у неё в голове. Для неё и Каанира прошло не более мгновения.

«Я и так потеряла его детство, — загрустила Алиисза, — а теперь ещё и это».

Всё это время Кэл рос под опекой Торана, участь у с ангела мудрости богов, живущих в доме Триад. У Торана было достаточно времени, чтобы превратить полудроу в чистое и совершенное существо.

«И теперь он — преданный Торму солдат, — думала алю, чувствуя, как на неё вновь нахлынули печаль и негодование. — Слуга божества, как баран, следующий туда, куда скажет Торан. И я упустила шанс показать ему всю правду».

Алиисза клялась, что изменит это. Она разрушит всё, что сделал Торан. Хотя алю и не знала как, однако, она не сдаться без борьбы. В конце концов, Кэл — её сын, а не ангела.

Порыв ветра снова тряхнул полудемоницу, отвлекая её от размышлений. Торан и Кэл улетели далеко вперёд, а они с Кааниром отставали. Она потеряла много времени, наблюдая, как камбион борется со своим плащом. Ангел и воин исчезли в тумане ближайшего облака. Опасаясь, что может потерять их, Алиисза резко нырнула вниз, стремясь нагнать спутников. Она сложила крылья и подобно стреле понеслась вниз. Алю старалась не обращать внимания на жалившие лицо льдинки и, прищурив глаза, выискивала хоть какой-то признак Торана и Кэла.

Она оказалась в облаке, вообще потеряв возможность что-то видеть. Дезориентация длилась всего мгновение, спустя которое Алиисза оказалась по другую сторону облака. Под ней раскинулся огромный мир с парящими в небе островами. Алю нашла взглядом и Торана и Кэла. Они не успели улететь так далеко, как она боялась. Оба направлялись к особенно крупному скалистому острову, который представлял собой несколько горных цепей с небольшой окружённой величественными пиками долиной.

Остров порос лесом, и, подлетев ближе, алю увидела, что многие деревья столь же велики и стары, как самые древние деревья, виденные ею в лесах Торила. Но даже их жуткий ураган сгибал, словно тростинки. Ещё Алиисза заметила, что снег, дождь и хрусталики льда постепенно покрывают острова белым саваном.

Торан направился к небольшой лужайке. Он приземлился в самом её центре, но тотчас же пошёл к деревьям, ища укрытие под их кронами. Алиисза спускалась к нему, борясь с порывами ветра. Вскоре она почувствовала под ногами твёрдую опору, и поспешила за ангелом. Каанир и Кэл шли следом.

Оказавшись под защитой леса, Торан отыскал камень, похожий на огромный кулак, и спрятался от ветра за этой скалой, Алиисза и Кэл присоединились к нему. Каанир стоял на некотором отдалении от камня, не обращая внимания на летящий в лицо град.

— Мы немного побудем здесь, — произнёс ангел, тяжело дыша, — прежде, чем двинуться дальше.

Алиисза благодарно кивнула, стараясь отдышаться.

— Что это? — спросила она через некоторое время, жестом указывая на то, что творилось вокруг. — Что происходит?

Торан поморщился.

— Беспорядок. Катастрофа. Бедствие, — произнёс он.

— Говори проще, дэв, — резко сказал Каанир. — Что всё это значит?

— Он имеет в виду, — произнёс Кэл, опередив Торана, — что так выглядит ссора богов.

Ангел кивнул.

— Да. У Тира и Хелма разногласия. Они оба весьма сердиты и их гнев, выплёскиваясь, отражается на всём плане.

— Но что их так поссорило? — спросила Алиисза, видя разрушительные проявления «разногласий». — Микус намекнул, что все не ладно, но чтобы так! — Она снова указала жестом на творящийся хаос. Создавалось впечатление, что боги стремятся разрушить миры друг друга.

— Мысли богов труды для понимания смертными, — ответил Торан. — Может, солнечные, непосредственно общающиеся с ними знают больше, но даже они многого не понимают. Мы знаем только, что это как-то связано с уходом Илматера и попытками Тира заменить его в доме Триад.

Каанир фыркнул.

— Пустая трата времени, — произнёс он, закатив глаза, — рушить всё из-за потери этого замученного идиота. Самого слабого и жалкого…

Речь камбиона прервал Кэл, обнаживший меч и направивший его в сторону полудемона.

— Не смей столь непочтительно говорить о Плачущем боге.

Вок потянулся за своим мечом, но Торан издал глубокий гортанный звук, похожий на рычание, заставивший всех застыть на месте.

— Довольно! — крикнул он. — Я не намерен терпеть ваши постоянные проявления бравады. Кэл, наша сделка с полудемоном не лишает его права выражать собственное мнение. Если он, в отличие от тебя, не считает себя обязанным почитать Илматера, то пусть будет так. Это его право. Так что оставь его в покое.

Кэл нахмурился и открыл было рот, словно собираясь спорить, но, видимо, передумал. Он быстро кивнул, убрал меч в ножны и скрестил руки на груди.

— А ты, — сказал ангел, обращаясь к Кааниру, — ты не сможешь так легко отвертеться от своих обязательств перед нами. Заклятие, наложенное на тебя, падёт только тогда, когда один из нас нападёт на тебя. Но чтобы это случилось, потребуется нечто большее, чем насмешки и оскорбления. Тебе лучше расходовать энергию на помощь нам, нежели на попытки обмана. На нас твои уловки не подействуют.

Каанир около минуты сердито смотрел на Торана, а затем расплылся в широкой улыбке. Насколько Алиисза могла судить, полудемон улыбался впервые за долгое время.

— Что ж, теперь, когда я знаю, как тебе не нравятся мои замечания, можешь быть уверен, что их будет куда больше. Я никогда не буду твоим лакеем, дэв

Несколько мгновений Торан пристально смотрел на Каанира. Его лицо было абсолютно спокойным, не считая подёргивавшегося уголка губ. Затем он пожал плечами.

— Это ничего не меняет.

— Так почему Илматер ушёл? — спросила Алиисза. — И кого выбрал Тир?

— Тимору, — ответил Кэл, переводя взгляд с Каанира на бушующую вокруг бурю. Алиисза не смогла понять, звучало ли в голосе полудроу неодобрение.

Торан кивнул.

— Да, Тимору, — сказал он. — Илматер отправился в объятия Сьюн и теперь живёт с ней в Светлых Водах. Многие считают, что Тир испытывает схожие чувства к Тиморе, и именно по этим причинам просил её прийти.

Каанир снова фыркнул.

— Так всё это из-за обмена любовниками. Едва ли достойная причина для такого шторма, — сказал он.

— Многие, включая Хелма, считают, что Сиаморф стала бы лучшим вариантом, — ответил Торан. — Наблюдатель понимает, что за чувства стали причиной выбора. Так или иначе, он считает своим долгом оспорить решение Тира.

Алиисза вздохнула.

— И теперь их последователи спорят, выясняя, чей бог прав.

Торан кивнул.

— Иногда боги идут и таким путём, — сказал он. — Как бы то ни было, наша жизнь не слишком отличается от вашей. Определённый элемент хаотичности есть во всём. Мы просто выбираем разные пути для решения наших проблем.

Каанир усмехнулся.

— Да, обрушить смертоносный шторм на весь план, бесспорно, куда более благородный и праведный способ решения споров, — сказал он. — Вам следует гордиться.

Алиисза заметила, что лицо Торана исказилось от гнева, но дэв не ответил.

— Скажи мне, — спросил Каанир, — ты ждёшь победы? Тебе станет лучше, когда Хелм и его последователи потерпят поражение и поймут, что ваша позиция правильнее? Или, возможно, ты беспокоишься, что окажешься среди проигравших? Думаю, ты боишься, что станешь одним из тех, кого будут презирать и высмеивать.

Выражение лица Торана сделалось мрачным.

— Да, я вижу, — продолжал Каанир, — намёк на некое отсутствие здравомыслия. В глубине души ты будешь весьма удовлетворён или бесповоротно опозорен. И не важно, как всё в итоге обернётся, ты всегда будешь чувствовать, что тебе недостаёт совершенства. Что нет больше белого ореола, окружающего тебя, ангел. В воздухе больше не чувствуется самодовольства от того, что ты совершенен. Я изменил своё мнение, — он махнул рукой, указывая на окружающую обстановку. — Я хочу остаться и увидеть тебя, когда всё закончится.

Кэл повернулся и встал между своим наставником и Воком.

— Его слова не имеют смысла, — сказал полудроу. — Игнорируй его ложь.

В отличие недавних моментов, когда Кэл хотел проучить камбиона за непочтительность, сейчас полудроу был стоек и демонстративно не обращал на камбиона внимания.

Он понял, что Каанир попросту пытается их спровоцировать, догадалась Алиисза. Он начинает осознавать, сколь ловко Вок умеет манипулировать чувствами. Алю всегда считала это одним из самых привлекательных качеств любовника, но теперь она чувствовала гордость за сына. Может, он не столь наивный идеалист и глупец, как ей казалось.

— У нас есть другие проблемы, — сказал Кэл, отвлекая внимание Торана от насмешек Вока. — Скоро наступит ночь, и мы не сможем добраться до Суда сквозь такую бурю. Лучше отыскать или построить убежище понадёжней.

— Нет, — ответил Торан. — Мы здесь не останемся.

— Но шторм всё усиливается, — спорил полудроу. — Мы не сможем добраться до Суда, пока погода не улучшится.

— На той стороне долины есть деревня, — ответил Торан, указывая на скалу в центре острова. — Мы можем добраться до неё пешком. Там и переждём бурю.

Кэл согласно кивнул, и все четверо отправились вслед за ангелом. Полудроу шёл последним. Алиисза наблюдала за тем, как Каанир тщетно пытался противостоять связывавшему его волшебству, но вскоре он сдался и покорно зашагал за дэвом. Алю пристроилась рядом, рискую разозлить его ещё больше, желая поговорить.

— Как долго ты собираешься с этим бороться? — спросила она тихо, чтобы остальные их не слышали.

— Тебе то что? — огрызнулся Каанир. — Ты можешь улететь в любой момент, когда тебе только заблагорассудится. Если тебе моё поведение претит, то не стоит и оставаться.

— Я хочу остаться, и не только из-за него, — сказала она, движением головы указывая на Кэла.

— Вот как? — насмешливо спросил Вок. — В твоём сердце есть место для кого-то ещё кроме драгоценного сына? В это трудно поверить. В конце концов, он совершенен, да к тому же столь благородно воспитан.

— Так ты ненавидишь его из-за того, что он не твой? Или из-за меня? В любом случае, это довольно прискорбно. Если твоя ненависть направлена на него, то возникает вопрос, какое тебе дело? Для тебя он был не более чем инструментом, способным доставить меня в это место. Да и что касается меня, ты не очень то беспокоился, когда отправлял меня в постель к Фарону или Хелму Другу дварфов, когда это было тебе необходимо. У тебя не может быть всего и сразу, Каанир.

Камбион молчал, а когда Алиисза взглянула ему в лицо, то оно показалось алю задумчивым.

— Что сделано, то сделано, ты сам всегда так говорил, любовь моя. Так что теперь я хочу знать: разве я до сих пор не твоя? — она мурлыкала и поглаживала его, как в прежние времена. — Разве ты больше не хочешь меня?

— Ты заманила меня в ловушку, — нахмурившись, ответил Каанир. — Думаешь, я захочу теперь видеть тебя в своей постели?

Алиисза гневно прищурилась.

— Ты сам заманил себя в ловушку, — выплюнула она. — Ты был так поглощён завоеванием города, так занят тем, чтобы свергнуть Друга дварфов, что забыл об осторожности. Ты был готов пожертвовать всем, — полудемоница сделала паузу, давая ему осмыслить сказанное, — всем, что было до этого сомнительного предприятия. Так что нечего обвинять меня в предательстве.

Они молча шли несколько долгих минут, прежде чем Алиисза продолжила.

— Кроме того, Торан не взял у тебя ничего, чего Засиан уже не украл. Он просто заставил тебя действовать на его условиях, а не на твоих. Хотя я и не виню тебя за презрение к дэву, но ты должен быть благодарен за его помощь в уничтожении этого отвратительного жреца. Думай об этом, как о некоем преимуществе.

Каанир смотрел на неё несколько долгих мгновений.

— Не жди, что я буду этим наслаждаться, — сказал он, наконец. — И не надейся, что меня заботят их жизни. Что бы ты о них не думала, я не разделяю этого.

Алиисза засмеялась.

— Ты думаешь, во мне вдруг проснулась совесть? Думаешь, я так изменилась? Засиан сделал свою работу очень хорошо, любовь моя! Вся та забота и жертвенность были просто игрой. Когда всё будет сказано и сделано, я снова буду служить только одному человеку.

«Себе», — добавила она беззвучно.

— Посмотрим, — ответил Каанир.

Спутники долго шли в безмолвии, следуя за Тораном мимо огромных деревьев. Алиисза поймала себя на том, что удивляется размерам стволов, и она была благодарна им за защиту от ветра. Алю слышала, как в вышине за их кронами ветер грохочет, подобно непрерывному раскату грома.

Вскоре полудемоница поняла, что они вышли на некое подобие тропы. Она была узкая, не шире двух шагов, но она вела к центру большой долины. Иногда Алиисзе казалось, что она замечала за деревьями открытые пространства. Об этом было трудно судить из-за беспрестанно сыпавшегося мокрого снега, однако, алю казалось, что она видит и какие-то строения. И они приближались.

Прежде чем выйти на поляну, Алиисза почувствовала, что ветер усиливается. Торан вывел их из-за деревьев, продолжая двигаться по тропинке, бегущей к группе небольших домиков. Алю почувствовала запах дыма, и ей показалось, что она услышала испуганный крик.

Когда Торан бросился вперёд, полудемоница поняла, что это вовсе не игра её воображения. Как один, все четверо бросились к деревне. Крики становились громче по мере приближения к домам, а затем Алиисза увидела пламя, расползающееся по крыше.

Торан убежал вперёд, но Каанир вдруг замер как вкопанный, глядя в небо.

— Боги и демоны, — выдохнул он.

Кэл подбежал к камбиону сзади.

— Вперёд! — крикнул он. — Люди в беде!

Но Вок не сдвинулся с места. Вместо этого он указал вверх. Полудроу и Алиисза подняли головы.

Всё небо заслонял ещё один огромный остров, и он всё приближался, падая прямо на них.