Расколотое небо

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Алиизса выпрямилась и потянулась за мечом. Врождённое чувство опасности забило тревогу, будя полудемоницу, и она вскочила на ноги, обнажив меч, прежде чем вспомнила, где находится.

Беглый осмотр комнаты показал, что Каанир исчез, а Торан и Кэл всё ещё спят. Отсутствие любовника обеспокоило алю, но не столь сильно, как ощущение надвигающейся угрозы. Она потёрла пальцами кольцо Фарона и активировала заключённые в нём тайные силы, ища доказательства того, что её страхи небезосновательны.

Комната озарилась магическим пламенем, будто всё в ней, включая воздух, которым дышала Алиисза, было пропитано волшебством. Яркое сияние ослепляло.

«Дура, — отругала себя алю. — Ты во владениях самой магии. Чего ты хотела?»

Отказавшись от использования кольца, она сконцентрировалась на ощущениях и интуиции. Насколько Алиисза могла понять, ничего особенного не произошло, разве что исчез камбион.

Потом она заметила исчезновение остатков их пиршества.

Полудемоница тихонько подкралась к мягкому дивану, на котором, размеренно дыша, спал Торан. Положив ладонь на его губы, Алиисза потрясла дэва за плечо.

— Ммм, что? — пробормотал ангел.

Алю зажала ему рот и прижала палец к своим губам.

— Тссс, — прошептала она. — Что-то не так.

Глаза Торана на мгновение расширились, потом он узнал её и приподнялся. Дэв кивнул Алиисзе и отвёл её руку от своего лица.

— Что случилось? — спросил он.

— Не знаю, — ответила алю. — Я просто что-то почувствовала, и это подсказывает мне, что пора отсюда убираться.

Торан сел и огляделся.

— Где Вок? — спросил он тихо, но с явным беспокойством.

Алиизса пожала плечами.

— Оставаясь здесь, мы этого не узнаем, — сказала она. — Для начала нам следует выбраться из этой комнаты.

— Не буди Кэла, — сказал Торан шагнувшей было к рыцарю алю. — Я сам.

Полудемоница оглянулась на ангела, а затем пожала плечами и кивнула.

Торан подошёл к спящему и склонился над ним, что-то прошептав полудроу на ухо. Одним плавным движением Кэл оказался на ногах. В руках рыцарь сжимал меч, напряжённо уставившись на дверь. Алиизса изумлённо уставилась на сына. Она понятия не имела, где он ухитрился прятать оружие.

Кэл поймал её взгляд.

— Я унаследовал не только твою привлекательную внешность, — тихо сказал он с мрачной улыбкой.

«Да уж, — подумала алю. — Надо запомнить, никогда не пытаться тебя разбудить».

Она подошла к двери и прижала к ней ухо. Алиизса услышала приближающиеся шаги, и чем громче они становились, тем сильнее становилось беспокойство. Кто бы это ни был, он перешагнёт этот порог с минуты на минуту.

Полудемоница запечатала дверь, наложив на неё простое заклятие.

— Что ты почувствовала? — спросил Торан, высвобождая палицу из петли на поясе. — Что там?

Алиизса покачала головой.

— Не знаю, но дожидаться и выяснять не имею ни малейшего желания.

— Сможешь перенести нас в другое место, создав портал? — спросил Кэл.

Алю покачала головой.

— Я чувствую, что здесь мне не удастся его открыть, — ответила она. — Сбежать мы не можем, но, возможно, сможем спрятаться.

— Спрятаться? И как же? — спросил Кэл с сомнением.

Алиизса на мгновение задумалась.

— А вот так, — ответила она и схватила диван, на котором недавно отдыхала, за один конец. — Помоги мне, — попросила она рыцаря. Вместе они оттащили мебель на шаг от стены. — Прижмись к стене, — приказала полудемоница, забравшись в образовавшуюся щель.

Когда спутники присоединились к ней, алю вытащила небольшой гранитный камешек из внутреннего кармана корсажа. Напевая, она указала рукой с зажатым в ней камешком в сторону, где хотела применить свои чары.

В том месте появилась иллюзорная стена, во всём идентичная настоящей.

Заклятие расположило её параллельно той, к которой прижались компаньоны. Полудемоница оставила в мороке отверстие возле пола, достаточно большое, чтобы можно было пролезть, но скрытое диваном.

Алю поднесла палец к губам, призывая к молчанию, присела на корточки рядом с отверстием и склонила голову, прислушиваясь. Торан и Кэл присоединились к ней.

В течение нескольких мучительных мгновений Алиисза ничего не слышала. Затем ей послышался скрип двери, хотя за достоверность этого факта алю бы не поручилась. Она затаила дыхание.

— Их здесь нет!

Голос слышался приглушённо, но узнать его обладателя не составило труда.

Микус.

— Вы утверждали, что задержали их! — сказал ангел.

— Так и было, — ответил ему незнакомый голос. — Должно быть, они ускользнули с помощью магии. Я полагал, что они всё ещё будут спать после той дозы снотворного, что мы им дали. Ничего не понимаю.

Алиизса услышала шаги тех, кто вошёл в комнату.

— Вы их здесь видите? — спросил Микус. — Быть может, они скрываются от нас с помощью магии?

После паузы ему ответил некто третий.

— Нет, они не пользовались магией.

Голос казался странным, механическим.

— Но вы всё же их ощущаете? — с нажимом продолжил ангел.

— Да, — подтвердил механический голос. — Они где-то в этом направлении.

— Ты и сам знаешь, как им это удалось, Микус, — произнёс ещё один смутно знакомый Алиисзе голос, пусть она и не могла вспомнить, где слышала его прежде. — Алю умеет создавать порталы. Так ей удалось сбежать с Воком прямо из-под моего носа.

«Конечно! — вспомнила Алиизса. — Тот ангел, что охранял Каанира!»

— Невозможно, — настаивал второй голос. — Комната защищена от подобных трюков.

— Тогда они, вероятно, нашли способ обойти ваших часовых, — бросил Микус. — Должно быть, они сбежали незадолго до нашего прихода.

— Они не могли покинуть здание, — заверил второй голос. — Я могу отдать приказ начать поиск.

— Да, — сказал Микус. — Будьте так любезны. Какой позор. Так близко и…

Шаги переместились к двери, а затем створка захлопнулась.

Алиизса прислушивалась ещё минуту, опасаясь, что это уловка, и Микус на самом деле догадался, где затаились компаньоны. Торан и Кэл не шевелились, вероятно, обмениваясь мыслями.

— Думаю, они ушли, — шепнул рыцарь. — Отодвинь диван подальше.

Спутники осторожно и тихо передвинули мебель, освобождая достаточно места, чтобы вылезти. Алю вздохнула с облегчением, когда увидела, что комната пуста.

— Мы не можем здесь оставаться, — сказал Торан, вставая. — Они скоро вернутся.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Алиизса, отходя к центру комнаты.

— Потому что думаю, что они используют зелекхатов, — ответил ангел мрачно.

— Кого используют? — переспросила полудемоница. Ей стало ещё страшней.

«Сосредоточься!»

— Этого я и боялся, — сказал Кэл, кивнув Торану, а затем повернулся к Алиисзе. — Зелекхаты — искусственные существа, созданные специально для того, чтобы обеспечивать соблюдение законов. Они прекрасно справляются с охотой на тех, кто нарушил закон или пытался избежать правосудия. Мы иногда используем их для отслеживания и захвата преступников.

— Тот странный голос, — продолжил дэв, — который сказал, что для побега мы не пользовались магией. Он принадлежал зелекхату.

— Идея создать ложную стену была просто блестящей, Алиисза, — добавил Кэл. — Не волшебство, не иллюзия, не невидимость или какое-либо другое средство маскировки. Просто вторая стена. Для зелекхата она выглядела совершенно нормально.

Алю пожала плечами.

— Это ненамеренно, — сказала она. — Я и понятия не имела обо всех этих тонкостях.

Алиисза едва сдержалась, чтобы не улыбнуться комплименту.

— Тем не менее, Микус и его зелекхат вернутся, — сказал Торан. — Вероятно, он отслеживает кого-то из нас. Скорее всего, меня. Микус знает меня куда лучше любого из вас, это помогает ему в охоте.

— Ага, — вздохнула Алиизса. — Но он чувствует направление, а не расстояние до тебя, так?

— Именно, — кивнул Торан. — Но, прочесав здание и выслеживая меня из разных его точек, Микус быстро поймёт, где мы затаились. Надо уходить.

— Но как? — спросил Кэл. — Кто бы ни пытался выслужиться перед Микусом, он сказал, что отправит часовых на наши поиски.

— Прибегнем к маскировке, — ответил Торан и стал меняться на глазах. Крылья исчезли, одежда из сверкающей белизной туники обернулась простой коричневой робой с глубоким капюшоном. — Тир, может, и лишил меня многих способностей, но на кое-что я всё ещё способен. — Даже голос ангела теперь звучал по-иному.

Алиизса последовала его примеру, превратившись в дородную женщину, облачённую в одежду, схожую с робой Торана.

Кэл оглядел их скислым выражением лица.

— Вам хорошо, а вот мне силёнок не хватит сделать с собой нечто подобное.

— Не волнуйся, — утешила Алиизса. Она оторвала лоскут ткани от края своей хламиды и зашептала заклинание. Обрывок превратился в целую робу. — Держи. — Алю протянула одежду рыцарю.

Кэл натянул её на броню и расправил капюшон.

— Намного лучше, — кивнул он, — но меч всё ещё слишком заметен.

— Придётся рисковать, — сказал Торан. — Опирайся на него, как на посох, и держись позади нас. Как только мы покинем здание, это уже не будет иметь значения.

Компаньоны тихо подошли к двери. Торан, взяв на себя инициативу, слегка приоткрыл её и выглянул наружу. Алиизса не снимала ладони с рукояти меча, готовая воспользоваться им в любой миг. Дэв открыл дверь шире и просунул голову в коридор.

— Идёмте, — сказал он, делая знак остальным следовать за ним. — Пока никто не вернулся и не заметил нас.

Спутники спешно покинули комнату, и Кэл прикрыл за ними дверь. Они двигались по коридору, возвращаясь тем же путём, что их вели накануне.

Алиисза боролась с желанием пригнуть голову и уставиться в пол. Несмотря на маскировку, она боялась быть узнанной. Алю едва ли могла назвать причину охватившего её страха.

«Ты чувствуешь, что теряешь над собой контроль, — подумала полудемоница. — Ты знала, что в еду что-то добавляли, и, тем не менее, ела. Ты не доверяешь самой себе».

Кэл шел чуть позади спутников, пытаясь по мере возможности не отставать. Ритмичный лязг меча о каменный пол, казался Алиисзе оглушающим, и она всё ждала, что их вот-вот окружит толпа собакоголовых архонтов, сбежавшихся со всего дворца на шум.

— Ты можешь двигаться потише? — прошипела алю, замедляя шаг. — Представь, что это трость.

Кэл не ответил, но лязг стих.

Троица добралась до главного входа в здание и Алиизса решила, что им и в самом деле удастся ускользнуть незамеченными. Но стоило компаньонам приблизиться к двери, вокруг них замельтешили мерцающие архонты-светочи.

Полудемоница затаила дыхание и сделала вид, что не обращает на них внимания.

— Я не узнаю тебя, — сказал светящийся шарик, парящий перед ними. — Когда вы прибыли? Есть ли у вас разрешение уйти?

Торан промолчал, не замедляя шага, и Алиизса последовала его примеру. Приблизившись к двери, алю протянула руку, чтобы её открыть. За порогом ждала свобода.

— Пожалуйста, остановитесь, — попросил архонт. — Мне нужно знать, кто вы.

— Вперёд! — приказал Торан и упираясь ладонями в дверную створку.

Но стоило ангелу её коснуться, сработала сигнализация, взвыв достаточно громко, чтобы заставить Алиисзу съёжиться.

— Не останавливайтесь! — крикнул дэв, выскакивая наружу. Алиизса и Кэл последовали за ним.

Крыльцо было относительно пустынно, как и сбегавшие к площади ступени. Некоторые прохожие остановились у подножия лестницы, обернувшись к дворцу и пытаясь понять причину переполоха.

— Вон они! — донёсся откуда-то сверху голос Микуса.

Алиизса оглянулась и увидела ангела, расположившегося прямо над дверьми.

«Провались ты в Бездну! — мысленно выругалась она, обнажая меч. — Ты когда-нибудь оставишь нас в покое?»

— Зелекхат! — закричал Торан.

Алю посмотрела в указываемую сторону и заметила спешащее к ним странное существо.

Оно, по мнению Алиизсы, да и всех прочих, напоминало кентавра, но явно было рукотворным. Кожа не везде прикрывала каркас, обнажая механические детали, заменявшие мышцы и кровеносные сосуды. Облачено странное создание было в доспех из золотых пластин.

Конструкция мчалась к ним, копыта высекали искры из каменной мостовой. Точно такой же лязгающий звук стали о камень алю услышала и с противоположной стороны. Она обернулась и увидела второго кентавра, скачущего им наперерез и размахивающего двумя шиповаными цепями.

Ещё один дэв опустился на землю у основания лестницы. Алиизса вспомнила, именно он удерживал Каанира в плену. Держа булаву наизготовку, ангел преградил им путь.

Компаньоны были окружены.

Увиденное смутило Каанира.

Микус и Гарин, ангел, бывший его тюремщиком, вышли из дворца Бесконечного Изумления вместе с двумя странными механическими кентаврами.

«Почему они возвращаются? — удивился Вок. — Где Алиизса и другие?»

Хотя камбион вынудил себя помочь товарищам всего лишь подумав о последствиях бездействия, он в нерешительности замер на ступеньках дворца. Возможности незамеченным вернуться к спутникам у него не было. Понимая, что, продолжив действовать в том же ключе, никому не поможет, Вок спрятался среди телег на противоположной стороне площади. Затаиться и понаблюдать куда разумней, нежели очертя голову бросаться на встречу опасности.

Камбион всё ещё сидел за телегами, обдумывая дальнейшие действия, когда на пороге дворца снова появилась компания Микуса. То, что они вышли без пленников, озадачило Каанира, уже смирившегося с тем, что его компаньонов схватили.

«Ну, по крайней мере, на данный момент они на свободе», — подумал Вок, следя за преследователями, рассредоточившимися около входа. Микус взлетел на крышу крыльца, в то время как два странных механических существа переместились на фланги. Гарин занял позицию у основания пандуса.

Засада.

«В этой игре можно прибавить участников», — решил Каанир.

Ждать пришлось недолго. Внутри здания что-то взревело и завизжало, и из дверей выскочила и бросилась к лестнице закутанная в плащи троица.

И только когда Микус отреагировал на их появление, Каанир понял, что это никто иной, как его спутники.

Всё произошло в один миг. Микус с криком ринулся к беглецам, механические кентавры устремились к ним с обеих сторон. Только Гарин остался на месте у нижней части пандуса, отрезая путь к спасению.

И именно ему Каанир нанёс первый удар.

Выйдя из тени меж телегами, камбион бросился на ангела с мечом в руке. Лезвие потрескивало от нетерпеливо пульсирующих синевато-чёрных сполохов энергии. Вок уже занёс оружие, готовясь вонзить его между крыльями дэва, когда рядом завопила женщина.

Ангел повернулся в тот момент, когда Каанир нанёс удар. Лезвие распороло крыло Гарина, оставив глубокую рану. Энергетические разряды, танцующие вдоль клинка, перекинулись на плоть, нанося дополнительные повреждения.

Глаза ангела расширились от боли.

— Ты! — прорычал он и, шатаясь, повернулся к Кааниру. — Будь ты проклят, крысиное отродье!

— Такие выражения и из уст столь возвышенного существа, — с издевательской ухмылкой покачал головой Вок.

Он шагнул вперёд, вынуждая дэва вступить в бой. Камбион снова занёс меч, и Гарин парировал удар булавой. Кровь каскадом стекала по раненому крылу.

— Не нравится, как я выражаюсь? — спросил Гарин. — Тогда как на счёт священной речи?

Ангел набрал воздуха в грудь, чтобы осуществит угрозу, но Каанир уже понял его намерения. Прежде чем Гарин успел произнести святые слова, камбион задействовал магию палочки.

Пылающая белая молния сорвалась с кончика артефакта и поразила ангела. Электрический разряд с треском окутал его фигуру. Каанир знал, что дэв блокировал долю разрушительной мощи палочки, однако атака была достаточно мощной, чтобы причинить ему вред. Гарин замер на мгновение, а затем с воплем упал на брусчатку.

— Сожалею, — насмешливо сказал Каанир, поднимая меч над головой, — но я не вполне расслышал, что ты пытался сказать!

Вок вонзил клинок глубоко в живот дэва и рывком освободил оружие.

Гарин ахнул и задрожал от боли. Струйки синевато-чёрной энергии вытекали из его тела, переплетаясь, словно паутина. Глаза дэва закатились, вздрогнув в последний раз, он замер.

Каанир издевательски отсалютовал поверженному противнику мечом и бросился на помощь товарищам.

Вок увидел Кэла, сражающегося с одной из конструкций, в то время как Алиизса мерялась силами со второй. Торан и Микус стояли лицом к лицу и, кажется, увлеклись спором, забыв о сражении. Микус стоял к Кааниру спиной, и тот незамедлительно этим воспользовался.

Камбион поднял меч, собираясь напасть на ангела со спины, но Торан остановил его кивком головы.

— Нет, Вок! — приказал он. — Не убивай его!

Услышав команду, Каанир зарычал, но опустил оружие. Тем не менее, инерция по-прежнему несла его вперёд. Микус повернулся к новому противнику, и Вок, пригнувшись, врезался в ангела, сталкивая его с крыльца и впечатывая в колонну. Хотя нападение и не стало для Микуса неожиданным, сила атаки камбиона его ошеломила. Врезавшись головой в камень, ангел на миг потерял сознание.

Не совсем то, чего он хотел, но всё же вид оседающего на ступени Микуса порадовал Каанира. Он было собрался ещё разок пнуть ангела ногой, но Торан его удержал.

— Помоги Алиисзе! — приказал дэв. — Скорей!

Ворча, Каанир вынужденно подчинился. Оставив прежнею цель, он устремился на помощь алю.

Алиизса ещё сражалась с механическим созданием. И конструкция явно одерживала верх. Двойные цепи, прикреплённые к предплечьям кентавра, обернулись вокруг полудемоницы, прижав крылья и руки к бокам. Существо подтягивало отчаянно сопротивляющуюся алю к себе.

Каанир подбежал к любовнице и навёл палочку на конструкцию. Между палочкой и существом пробежал ослепительный всполох, из-за которого перед глазами камбиона заплясали цветные пятна. Когда спустя минуту зрение вернулось, Вок увидел, что кентавр растянулся на земле, а Алиизса выпутывается из цепей.

— Беги! — крикнул камбион, указывая в ночное небо. — Убирайся отсюда!

Алиизса покачала головой.

— Кэлу и Торану нужна помощь!

— Я останусь. Улетай!

Но алю не слушала, и внимание Вока переключилось на поднимающуюся на ноги конструкцию. Каанир знал, что двеомер его клинка не сильно повредит существу, но надеялся, что сверхъестественно острое лезвие сумеет пробить доспех кентавра.

— Вместе, — бросила Алиизса, и её клинок просвистел в воздухе. — Обходи его.

Алю отошла от камбиона, пытаясь зайти противнику за спину. Существо разгадало манёвр полудемоницы и попыталось отступить, но Каанир, усмехнувшись в предвкушении, уже бросился в бой.

Действуя сообща, полудемоны усилили натиск, слаженно выстраивая атаку и оборону. В конце концов, им удалось нанести кентавру несколько серьёзных повреждений. Но, не взирая на это, существо и не помышляло о том, чтобы отступить.

Каанир нанёс серию коротких ударов по корпусу конструкции. Эти быстрые атаки были нацелены на отвлечение противника от Алиизсы, которая, найдя лазейку в его обороне, вонзила лезвие глубоко в грудь кентавра. Издав булькающий вздох, он опустилось на землю. Странная жидкость вытекла из прорех на коже, в воздух поднялись струйки дыма.

Обернувшись, Вок успел видеть, как Кэл добивает второго кентавра. Сильнейший удар отделил голову механического существа от тела. Конструкция упала, из раны потекла жидкость.

Камбион осмотрелся, ища другого врага, и заметил, что Торан и Микус снова сражаются. Ангелы, позабыв оружие, боролись врукопашную. Когда Каанир бросился к ним, Микус схватил руку Торана и попытался завести её за спину, но поскользнулся и отпустил противника. Когда же Микус восстановил равновесие и попытался возобновить захват, Торан кулаком врезал ему в челюсть.

Удар отбросил ангела, и Торан шагнул к нему, снова занося руку. Микусу удалось избежать второго удара, но к тому времени товарищи Торана успели взять ангелов в кольцо. Микус пытался обороняться, но в момент, когда он повернулся спиной к Кэлу, рыцарь низко взмахнул лезвием и ударил ангела под колени.

Микус упал на землю и Торан набросился на него. Он навалился на бывшего друга, тут же попытавшегося сбросить своего пленителя.

— Хватит! — зарычал Торан, ловя ангела в захват. — Это безумие! Позволь нам уйти!

— Нет, — прохрипел Микус, тщетно пытаясь дотянуться до оружия Торана и освободиться. — Я следую долгу!

— Несомненно, — согласился дэв. — Но я тебе не враг! Ты упускаешь из виду тех, кто способен на куда худшие проступки!

— Закон есть закон, — сдавленно прохрипел Микус. — И я поклялся чтить его!

— Как и я, — мягко напомнил Торан, не ослабляя хватки. — Но в какой-то миг я понял, что некоторые законы, даже справедливые, могут привести к чудовищным последствиям. И в таких случаях необходимо обратиться к здравому смыслу и изменить закосневшие правила.

— Богохульство! Ты не тот, кто был мне другом!

— Отнюдь. И я должен остановить Засиана. А теперь, прошу, прекрати сопротивляться и помоги нам. Пожалуйста!

— Нет! — закричал Микус. — Сдавайся! Спаси себя!

— Сейчас я не могу этого сделать, — покачал головой Торан. — Но когда Засиан будет побеждён, я с радостью передам себя твоей милости. — Ангел глубоко вздохнул. — Гарин серьёзно ранен. Когда очнёшься, исцели его. И передай ему, что я извиняюсь. До этого не должно было дойти.

Микус попытался сказать что-то в ответ, но перед глазами ангела всё расплывалась. Он сопротивлялся ещё несколько мгновений, а затем обмяк. Торан разжал руки.

Вокруг успела собраться толпа, а из дворца вышли трое архонтов. Кэл встал между ними и спутниками, преграждая путь мечом.

Торан посмотрел на Каанира.

— Где ты взял этот меч? Гарин может умереть из-за этой мерзости!

Вок усмехнулся.

— О, я тоже рад тебя видеть. Всегда рад помочь, благородный ангел.

Дэв шагнул было к Кааниру, но Алиизса в мгновение ока встала между ними.

— Стоп! — повысила голос алю. — Что сделано, то сделано.

Торан колебался, по-прежнему не сводя напряжённого взгляда с камбиона.

Каанир крепче сжал меч, но бросаться на ангела не спешил. Он задавался вопросом, кого из них защищает Алиисза. Его или Торана? Вок посмотрел на любовницу, снова чувствуя, как в груди закипает ревность. Сейчас как раз тот случай, когда ей придётся сделать выбор.

Полудемон угрюмо усмехнулся и махнул рукой.

— Ты слабак. Надо было убить Гарина. Это разумно. А тебе следует, не мешкая, добить этого дурака, — он указал на Микуса, — и избавиться тем самым от преследования. Но я, следуя твоим приказам, пощадил их обоих.

Глаза Торана сузились, и он сжал кулаки.

— Мне бы следовало прикончить тебя на месте и избавить мир от столь бесчестного, наглого типа.

Каанир перевёл взгляд на Алиисзу.

— Видишь? — сказал он, указывая на Торана. — Видишь, с кем связалась? Он никогда не полюбит тебя. В отличие от меня. Не сможет, потому как скован понятиями о чести и верой в то, что поступать им в разрез нельзя. А в твоих жилах течёт демоническая кровь. К чему это может привести, кроме как к твоей гибели?

Алиизса уставился на камбиона, широко распахнув глаза. Она открыла рот, собираясь возразить, но не издала ни звука.

Каанир махнул рукой.

— Глупая алю, — проворчал он.

— Довольно, — тихо сказал Кэл, положив руку Торану на плечо. — Нам здесь не рады. Те архонты, которым до нас, собственно, нет дела, ушли внутрь здания, но они вернутся с подкреплением. Надо уходить и продолжать поиски Засиана.

Торан стиснул зубы, но, казалось, сумел побороть гнев.

— Да, конечно, — сказал он. — Спасибо, что напомнил, Кэл.

Каанир покачал головой, испытывая отвращение.

— Могу побиться об заклад, они снова устроят нам неприятности. Твоя глупая доброта обернётся против тебя. Попомни мои слова.

Торан проигнорировал его.

— Мы должны исчезнуть прежде, чем Микус очнётся, — сказал он. — Вок, ты можешь летать?

— В самом деле, — самодовольно ответил полудемон. — Могу. — Он расправил на плечах новый плащ. — Веди, о премудрый лидер!

Торан покосился на него, но на провокацию не повёлся.

— Тогда вперёд. — Ангел поднялся в воздух.

Алиизса же по прежнему неотрывно смотрела на Каанира. Поймав её взгляд, Вок увидел, что алю кипит от гнева.

— Ублюдок, — выплюнула она. — Ты никогда не изменишься. Никогда не снимешь с глаз шоры самодовольства и высокомерия и не увидишь огромный мир, что окружает тебя. Надо было лучше тебя узнать, прежде чем начать доверять. — Полудемоница поднялась в воздух и больше не оборачивалась.

«Чёрта с два я захочу меняться, — подумал камбион, глядя ей вслед. — Я знаю, кто я есть».

Торан вёл спутников за собой. Они пролетали над восхитительно красивыми местами, но Вок не обращал на это внимания. Он всеми силами гнал мысль о том, что теряет любовницу. Каанир не хотел признавать, что это его тревожит, но, тем не менее, всё обстояло именно так.

«Может быть, меня расстраивает, что я теряю её из-за него, — подумал Вок. — Не понимаю, что она в нём нашла. Что может он предложить ей такого, чего нет у меня?»

Четверо путешественников подлетели к окраинам, и Каанир увидел, что весь город накрыт массивным, мерцающим куполом из прозрачного вещества. А за ним простиралось бесконечное море черноты с мириадами звёзд. У границы с землёй, купол прорезали многочисленные врата, к одному из которых — паре массивных створок — и направился Торан. Приблизившись к воротам, ангел сложил крылья и приземлился.

— К Оку надо идти пешком, — пояснил дэв, зашагав к высоким дверям. Вокруг было удивительно немноголюдно, и редкие посетители сновали сквозь врата. — Оно расположено в пещерном комплексе, под городом.

— Нам позволят пройти? — спросила Алиисза. — Думаешь, они уже слышали о произошедшем?

— Пока не знаю, но скоро мы это выясним. Будьте готовы и старайтесь не выглядеть обеспокоенными. Особенно ты. — Ангел посмотрел прямо на Каанира.

Камбион изобразил заискивающую улыбку и насмешливо кивнул.

— Как прикажете, командир.

Собакоголовые архонты, охранявшие врата, были облачены в иные одежды, нежели те их соплеменники, что служили во Дворце Бесконечного Изумления. Вместо ливрей они носили простые одежды, наподобие тех, которыми пользовались монахи из бесчисленных орденов Торила. Стражи заметили четырёх посетителей, и когда те подошли ближе, один из архонтов шагнул вперёд, чтобы поприветствовать гостей.

— Добро пожаловать, странники. Вы пришли, чтобы поклониться Саврасу Всевидящему?

Каанир заметил на груди существа символ Лорда Предсказаний в виде огромного глаза.

— Да, а также в поисках его мудрости, — ответил Торан. — Можем ли мы войти?

Архонт долгое время изучал их.

— Вы не похожи на последователей Имеющего Третий Глаз.

— Но наша нужда в нём очень велика, — ответил Торан. — А щедрость ещё больше, — добавил он, протягивая булаву. — Предлагаю это за дозволение пройти.

Глаза архонта расширились.

— Потребность и впрямь должна быть весьма острой, раз ты готов отказаться от этого предмета, — сказал он. Страж взял святое оружие и какое-то время его изучал. — Булава бесполезна для всех, кроме ангелов. И тебе о том известно. Никто, кроме представителей твоего рода, не сможет пустить её в дело. И ценна она лишь для тебя.

— Возможно, но это всё, что я могу предложить, и дело не в том, чтобы дать нечто бесполезное.

Архонт улыбнулся.

— В самом деле. Очень символично. Хорошо. Можете посетить Око. Знаете, как до него добраться?

— Полагаю, мы отыщем дорогу.

Страж кивнул и отошёл в сторону, давая путникам пройти. Выйдя из портала, они оказались на краю плато. Дальнейший путь вёл вниз и через холмы, чьи подножия терялись из виду.

Каанир заметил улыбку Кэла.

— Чего улыбаешься, глупый рыцарь? — спросил он.

Кэл не ответил, но Алиисза схватила Торана за руку, развернув дэва к себе лицом.

— Как ты мог так поступить? — возмутилась она. — Ты отказался от священной булавы! Ангел не мог такого сделать!

— Никогда я не стал бы делать этого по доброй воле, — ответил Торан. — Но такова необходимость. — Затем он извлёк точную копию отданного оружия, которую всё это время прятал под туникой. — Вот только то была не моя булава, — улыбнулся ангел. — Она принадлежала Микусу.

Алиисза хихикнула.

Каанир скривился.

— Да ты обманщик, дэв, — сказал он. — Я дурно на тебя влияю, видимо.

Торан бросил на Вока высокомерный взгляд.

— И гораздо сильнее, чем мне бы того хотелось, камбион.