Расходный материал. Разведка боем

Глава 18

По какому поводу генерал решил лично навестить его, Берсенёв так и не понял. Ни каких страшных тайн не выпытывал, манипулировать им не пытался, но Игорь на всякий случай всё же отрубил учительским подарком всю электронику. Посидел рядом с ним, выпил вина, помянул брата, поглазел на окологоризонтальную дугу. Потрепались о жизни на Земле и здесь, поговорили о магии. Он рассказал о своих бонусах и о том, что получили при переносе его бойцы. Поделился мыслью, о том, что отработанное до автоматизма действие обязательно подкрепляется внутренней энергией, от чего хорошие земные бойцы, на Лиене получили вообще сверх способности. По земным меркам, разумеется.

Короче, ничего особенного не сказал. Последнее они и сами подозревали, все эксперименты на это указывали. Про способности его спецназовцев, без комментариев. Очень может быть, сам такой. А с первым…, видит всякое, чувствует себя помолодевшим и стояк на каждую юбку. Три раза ха. То что генерал помолодел, видно было и невооружённым глазом. Раньше он выглядел на свой возраст, теперь лет на сорок. Вот только у человека с такой аурой должны быть ещё какие-то бонусы, кроме вновь появившегося желания резвиться в койке. Ну, не хочет откровенничать, его право. А может, просто руки не дошли до «себя протестировать».

Очень его интересовало различие между, если можно так выразится, земной магией и тем, что на Лиене. Попросил его, как мага ещё земного разлива, пояснить вопрос. Понятный интерес, Игорь бы и сам хотел знать на него ответ. Но кочевряжиться не стал, его способности и так секрет полишинеля, на сервере группы боевого управления все его ролики лежат, смотри не хочу. Да и пленные первого дня, наверное многое успели рассказать.

Показал ему фокус с отрубанием горлышка у бутылки посредством «рука меч». Рассказал о своей теории, в которой предполагал наличие на Земле в древности, некого поля, в котором работает магия и которое с течением времени изменило свою плотность, или напряжённость, кому как больше нравиться. В чем разница между земной и лиенской магией? Если по его случаю, то исключительно в месте модуляции, или изменения этого магического поля. Местные маги модулируют его с помощью внутренней энергии строя конструкции во вне, а он модулирует поле ещё внутри себя. У каждого метода есть свои плюсы и минусы, у него например, дальность действия страдает, но для противника его магический удар является сюрпризом до последнего момента. Как-то так.

На этом и расстались. Чего приходил, чего хотел? Узнал ли то, что хотел? Уж не магия же его интересовала. Они буквально вчера подготовили обширный отчёт, так сказать, для общего пользования, материалы из которого будут использованы на встрече руководства города с общественностью. Предполагалось, что его копии будут разосланы всем заинтересованным лицам. Ни за что не поверит, что его в контору не переслали. А вообще, тьфу на них. С конторскими всегда так, фиг поймёшь товарищей. У них же, простите за мой французский, «noblesse oblige»[35].

Короче, напакостил и смылся, оставив капитана в сомнениях. Сразу по возвращению на базу, настрочил командованию подробный доклад о встрече. На верху информации больше, может для них мотивы господина генерала будут более понятны. Поставил в адресаты Менга с Лизерманом, нажал «отправить» и выкинул инцидент из головы. Ещё он о такой хренотени не думал, когда у него впереди главное испытание в жизни. Если конечно он правильно расшифровал послание учителя.

Не занимая себя больше дурными мыслями, Игорь взял оба меча и отправился на полигон тренировать сочетание фехтования с магией. Некоторые учительские комплексы словно специально были созданы для этого. Внутренняя сила сама по себе, без участия его сознания, перетекала из клинка в клинок, превращая фехтовальщика в чудо оружие. А если ещё добавить дистанционные атаки, то вообще – машина смерти. Жаль что на весьма ограниченной площади, у местных магов, в этом вопросе, перед ним серьёзное преимущество. Которое он постарается компенсировать лиенской магией. Пока простенькой, из арсенала малолетней эльфийки, но и она могла стать грозным оружием в зависимости от количества силы влитого в построенную структуру.

Как они заметили, девочка, в магическом плане, довольно быстро выдыхалась. Свечение вокруг становилось тусклее, иногда вообще пропадало и некоторое время она не могла колдовать. Скорость восстановления зависела от внешних факторов. Если валялась на диване смотря ящик или листая журналы, попивая при этом чай, то восстанавливалась за десять – одиннадцать часов. Если тренировалась на полигоне во владении холодным оружием и пневматической винтовкой, то процесс затягивался часов на двадцать – двадцать пять, в зависимости от интенсивности нагрузок. Как они поняли, чем более опытен маг, тем быстрее у него идёт восстановление внутренней энергии. Собственно, местные их догадку полностью подтверждали. У лучших представителей магического сообщества, процесс подзарядки занимал всего пару – тройку часов.

Перед Игорем подобной проблемы не стояло, для него весь окружающий мир являлся океаном энергии, из которого он мог в любой момент зачерпнуть сколько угодно. По этому и не боялся в самый неподходящий момент остаться безоружным и мог вливать в свои простенькие заклинания столько энергии, что они превращались в весьма убойный аргумент. Ну, по крайней мере, он так думал, испытать их на серьёзном сопернике, он ещё не успел. Но на полигоне, результаты были впечатляющие. Например, заклинание которое они назвали «ударная волна», оно и в правду создавало локальный эффект ударной волны, он умудрился сделать пролом два на два в стене из шлакоблоков обложенных облицовочным кирпичом. Да ещё и каменная крошка на своей траектории изломала в щепки всю мебель в помещении. Этакая, магически созданная шрапнель получилась. Круть. Но самая круть была в том, что он смог это проделать на расстоянии сорок метров от цели. Как раз расстояние уверенной работы большинства местных магов, на котором их заклинания гарантированно поражают цель. Теперь есть и у него.

Ну, поехали! Комплекс формальных упражнений «Полёт мотылька» для разминки, а «Падающие листья» в полную силу, с применением магии. Огненные заклинания не применял, всё же нефтебаза рядом, а «ударную волну» на полную катушку. Причём, собственную энергию не тратил. Качал из пространства сразу в создаваемое плетение, от чего выморозил весь сектор полигона, который отвёл себе под занятия и ещё кусок соседних захватил. Славно позанимался, мозги прочистил, заморозил всё вокруг, и все мишени в пыль разнёс. Молодец, к бою готов.

Оставшееся до выхода время, провёл с двухгадюжником за обработкой анкет потенциальных магов. Пока ни каких закономерностей выявлено не было. Ну да лиха беда начало, они только начали, обработали и проанализировали всего процентов пять и материал продолжал поступать. Ни куда они не денутся, в конце концов найдут закономерности.

После отбоя завалился спать, что бы проснуться среди ночи от сигнала оповещения пришедшего к нему на командирский комплект. Типа в районе насосной станции на месте речного посёлка, пропадают люди. За последние четыре дня, исчезло четыре человека. Стандартные мероприятия не дали положительного результата. Предположительно, действует некая магическая тварь и ему предлагается силами вверенного подразделения разобраться с вопросом. Понятно, всё в силе, можно выдвигаться. Прошёлся по спящей лаборатории, оставил народу прощальные подарки, кто знает, как там сложится. Сел в учительский УАЗик и выкатил в ночной город.

Ещё неделю назад, на все машины группы был оформлен пропуск «вездеход», позволяющий им кататься где угодно и когда угодно, без предварительного согласования. Он и покатался, с целью примелькаться на блокпостах, чтоб его воспринимали как передвижной элемент пейзажа. В общем, получилось. На двух городских ему при проезде просто махнули рукой, на том, что закрывал дорогу шедшую параллельно новому водоводу, поинтересовались не по душу ли он той твари, что мужикам на насосной уже несколько дней житья не даёт. Капитан подтвердил, за ней родимой. На прощание получил пожелание удачи и продолжил путь уже по ночным джунглям.

Вдоль водовода построили вполне приличную дорогу с асфальтовым покрытием. Легче обслуживать трубу, перебрасывать войска и задел на будущее, когда земляне станут полновластными хозяевами реки. Может и станут, если удастся производство наладить. А река это выход к морю, другие страны, люди и нелюди, новые возможности и новая жизнь в конце концов.

Кроме дороги, планировали обустроить здесь нефтяную скважину, нефтепровод в город, проложить ветку железки и пускать по ней бронепоезд. Плюс, строилась гигантская полоса отчуждения шириной в несколько километров, которую стараниями военных инженеров планировалось превратить в смертельную полосу препятствий. Всевозможные датчики, видеокамеры, механические ловушки, автоматические пулемёты, колючая проволока и конечно мины. Словом всё то, что за время существования человеческой цивилизации смог сгенерить человеческий разум на поприще уничтожения себе подобных. Плюс, патрули на броне, постоянно курсирующие по дороге и две разведывательные РЛС на базе тигров, просвечивающие полосу отчуждения с двух сторон. Подобные меры безопасности оказались не лишними. Твари несколько раз пытались проверить их на прочность, но каждый раз безрезультатно. И если датчики движения и вибрации они научились обманывать с помощью своей магии, то против всего комплекса мероприятий они пока не нашли рецепт.

Особенно им досаждали РЛС. Как бы маг не прятался, сколько бы раз не использовал телепортацию, они успевали засечь их в точках выхода. А дальше, в дело вступали автоматические пулемёты и для диверсантов всё заканчивалось очень плохо. Их магические щиты не могли остановить пули. С лёгкой и не устойчивой в полёте пять сорок пять, получалось ещё хуже. При столкновении с защитным куполом она теряла центровку, начинала кувыркаться и при попадании в тело, даже лёгкое ранение в конечности превращалось в весьма неприятную вещь. В целом, счёт в позиционной войне магии и технологии, пока оставался за последней.

За поворотом Игорю встретился один из разведывательных тигров десантного полка, если всё в силе, то здесь ему выдадут стандартный заряд для разрушения укреплений. В его сторону повернулся прожектор на крыше и мигнул два раза приказывая остановиться. Магический радар показал что всё по плану, среди встречающих его десантников он почувствовал самого Лизермана.

- Товарищ полковник, мероприятия согласно плана - доложил Берсенёв встретив нач штаба на полдороги между их машинами.

- Игорь, ситуация немного изменилась и твоё задание усложняется. Приказ на уничтожение неизвестной твари, это не оперативное прикрытие. Тварь на самом деле существует и её жертвами уже стало четыре человека. Наша поисковая группа ничего не нашла. Точнее, ничего конкретного не нашла. Кровь наших и странные следы. Есть ещё запись с тепловизионной камеры, вот, полюбуйся - десантник достал свой планшет и запустил ролик.

Зашибись, мог бы и не утруждать себя, он бы и на слово поверил. Похоже снимали старой моделью, на которой для не опытного человека ничего толком не разобрать. Ну было некое пятно, которое при некоторой фантазии можно посчитать человеком. Или не человеком. Игорь вопросительно посмотрел на Лизермана и пожал плечами.

- Раз тёплое, значит живое, раз живое, значит можно убить. Как показала практика, живые в этом мире умирают более охотно, чем мёртвые.

- Надеюсь, здравый смысл подсказывает тебе не относиться наплевательски к новому противнику. Военное счастье переменчиво. Противник в этот раз не простой, гуманоид рост два двадцать - два пятьдесят, вес около ста шестидесяти. Способен двигаться со скоростью шестьдесят километров в час. Владеет холодным оружием аналогичным твоему и магией. Без сомнения, существо высокоразвитое, по интеллекту не уступающее нам с тобой. Отлично знает окрестности, поисковую группу завёл на магическое минное поле, трое раненных. Почему я акцентирую именно сейчас? Наша цель попадает в зону его операций. По этому, подумай ещё раз, может возьмёшь моих мужиков. Люди проверенные не раз и не два, подготовлены, так хорошо, как можно подготовить бойца ВДВ. Их навыки и твои способности существенно повысят шансы на успех.

- Нет, благодарю. Если я правильно понял как работают местные боги, то после разрушения алтаря я стану целью номер один для всех любителей жертвоприношений. Не стоит подвергать дополнительному риску людей обременённых семьёй и крепких профессионалов. А все самые дорогие для меня люди, остались на земле. Если сдохну, особо больно ни кому не будет.

- Я думал война вытравила из тебя юношеский максимализм и неуместную патетику - поморщился Лизерман - ладно, в конце концов, это твой путь. В связи с изменившимися обстоятельствами, заедешь к коменданту посёлка, побеседуешь о новой твари. Ему уже сброшено указание обеспечить и содействовать. Всё понятно?

- Так точно.

- И вот ещё, мне с Менгом, будет приятно если ты не свернёшь себе шею. Надеюсь, тебе будет не в падлу сделать приятное отцам командирам?

- Ну как же, всё понимаю, просьба начальника есть наивысшая форма приказа. В лепёшку расшибусь, но сделаю.

- Вот и молодец - Лизерман повернулся к своим – товарищи, загружайте.

В речном посёлке его уже ждали, пропустили без длительных проверок. Комендант, понятное дело уже спал, по этому с обстановкой Игоря ознакомил дежурный. Показал на карте район действий твари и фотографию с результатом её работы. Троих она смогла утащить с собой в джунгли, а четвёртую жертву удалось отбить, при этом ранив саму тварь. Располосовали солдатика знатно, бронежилет пропороли как бумагу. По фотографии было не понятно, то ли она нанесла один удар, то ли три параллельных друг другу. Игорь попытался вспомнить, существует ли оружие с тремя параллельными лезвиями на земле, ничего похожего не нашёл. Не, есть нечто подобное в Индии и Японии с Китаем, но оно для боя накоротке, прям для рукопашной. У местных строение тела как и у землян, биомеханика идентична, значит логично предположить, что и здесь столь экзотическое оружие, если и придумали, то для тех же целей. Выходит было три удара. Странные какие-то, словно при их нанесении тварь вертелась вокруг своей оси. Однако, дежурный ввёл его в замешательство, сообщив, что по результатам экспертизы, это всё же был один удар неизвестным трёхлезвийным оружием. Неожиданно. И видимо, пора отвыкать мыслить земными категориями, магические свойства местного оружия, легко компенсируют идиотизм конструкции.

Посмотрел ещё пару записей с камер наблюдения, на которых ничего толком не разглядел, даже на замедленном просмотре. Слишком быстро существо двигалось. Но всё же, один раз оно попало под автоматический пулемёт, а второй раз его отогнали от тела убитого солдатика сосредоточенным огнём восьми человек. Каждый раз тварь получала несколько попаданий , но ни одно из них не принесло ей серьёзного вреда. Вот это уже интересно, если он правильно разглядел, то ни каких доспехов тварь не носила. На тепловизоре это было бы хорошо заметно. Дежурный подтвердил, ни каких доспехов, попадания подтверждались пятнами крови, ну или что там у неё за жидкость бежит по венам.

Потом, дежурный по одному приглашал народ сталкивавшийся с тварью в бою. Ничего нового они не сообщили, быстра сильна живуча. Только на Берсенёва смотрели волком. Последнее более чем понятно. Тут к гадалке не ходи, мужиков наверное затаскали по всевозможным дознавателям и бумаг они наверное исписали вагон и маленькую тележку. В довершении всех бед, разбудили среди ночи и заставили по новой откровенничать с совсем сопливым капитаном. Игорь не обиделся, сам находился в подобном положении несколько месяцев назад, когда после взрыва ракеты только очнулся в госпитале, первого он увидел был отнюдь не врач.

В принципе, и этих скудных данных, полученных от людей общавшихся с ним через губу, хватило для формирования некоторых принципов противодействия. Как всегда говорил учитель — война это мир скорости, если скорость противника превосходит твою, надо его затормозить. Как это сделать в джунглях, где дальность выстрела метров двести, если жутко повезёт и которые для твари дом родной? Хрен его знает, вся надежда на новые способности. Если он сможет засечь её на дальних подступах, то есть пара идей, а там разберёмся.

Путь продолжил на рассвете, оказалось, что дорога на которую они наткнулись при разведке, ведёт как раз к речному посёлку. Дорога конечно громко сказано, скорей направление, но на УАЗике проехать без проблем. Ехал не торопясь, постоянно сканируя окрестности своим «магическим радаром», чтоб не влететь в колдобину или засаду. На сорок километров разделяющих речной посёлок и развалины храма, потратил как раз сорок минут.

С момента его последнего посещения, ничего особо не изменилось. Руины как стояли, так и стоят, единственное, десантники понатыкали в них мин, чтоб любителям жертвоприношений устроить неприятный сюрприз. Из неприятного, выяснился один момент, его «радар» перестал работать. Точнее, не перестал, а очень здорово сократил радиус действия. Закрыл глаза, сосредоточился, да, три метра максимум. За то алтарь стал чувствоваться столь остро, что капитан от отвращения чуть не расстался с содержимым желудка. Всё, успокоиться, в конце концов, его всю жизнь готовили к чему-то подобному, справиться. Игорь расстелил на капоте схему минирования.

Путь до зала с алтарём занял у него четыре часа. Нет, мин было установлено не слишком много, просто сапёры у десантников дело своё любили и подошли к работе творчески. Без схемы подорвался бы на первых метрах. В самом зале провозился ещё час, но там ему не надо было всё разминировать, просто расчистить место для работы. Посмотрел на часы и поблагодарил женщину с белыми волосами за выбор для них мира с длинными сутками. До начала операции ещё вагон времени. Притащил из машины треноги с видеокамерами, расставил так, чтоб заснять процесс с разных ракурсов. Перенёс доски шесты и сам заряд.

Можно было при установке перезагрузить алтарь, сделав его безопасным на несколько секунд, но решили не рисковать лишний раз. Разведка десантников опытным путём установила, чем можно прикасаться к алтарю без летального исхода. Этими материалами оказались куски весьма рыхлой древесины от четырёх пород деревьев. Возможно есть ещё подходящие материалы, но у десантников тогда кончились гоблины которых они привлекали для участия в эксперименте, а потом им самим стало не до исследований. Ничего, крылатой пехоте большое человеческое и за это, предоставленных данных хватит за глаза.

Из досок соорудил сходни, одним концом на алтарь, вторым на пол. На свою сторону положил заряд, поднял сходни на уровень груди и заряд под действием силы тяжести съехал на алтарь. Теперь с помощью шеста окончательно установил его. Можно начинать, заряд поперёк, по идее так и расколет плиту, оставалось надеяться, что он не получит два маленьких алтаря вместо одного большого. Игорь включил камеры, достал детонатор, когда сработал датчик движения оставленный им на входе в храм.

Точно не армейцы, Менг гарантировал отсутствие каких либо групп в данном квадрате сегодня. МЧС, не смешите мои подковы, они по лесам не шляются, у них в городе работы непочатый край. Гоблины? Маловероятно, в эту сторону джунгли зачищены на несколько дней пути. Остаётся два варианта, либо комитетчики, либо тварь, и фиг его знает, кто из них хуже. Капитан снял автомат с предохранителя и спрятавшись за стеной взял под прицел широкий коридор по которому он пришёл в алтарный зал.

- Мастер, мы можем поговорить — прогрохотал рычащий голос со странным акцентом — убить друг друга мы всегда успеем.

- Если есть что по существу, говори — крикнул в ответ Берсенёв.

- Позволь выйти, а то не удобно разговаривать не видя собеседника.

Скользкий момент, как он понял, большинство заклинаний можно запускать по криволинейным траекториям, но это такой геморрой, что пользуются этой возможностью только очень опытные маги. А для телепортации, вообще критично любое, даже самое незначительное препятствие на пути. По этому, храмовая стена для подобного перемещения, барьер почти непреодолимый. Но с другой стороны, надо посмотреть. Кто тут такой прыткий, язык за месяц выучить. И если что, лучше разобраться с ним в открытом бою. Устроит ему засаду в джунглях и привет, радар то рядом с алтарём не работает и не факт, что после его уничтожения восстановиться.

- Выходи, только без резких движений и без всякой магии.

Существо выполнило его пожелание дословно, но Игорь всё равно чуть не нажал на спусковой крючок. Это был из тех случаев, когда так плохо, что даже хорошо. Применительно к шагнувшему в коридор существу, оно было прекрасно в своём безобразии. Наверное, как-то так. Ростом примерно два сорок и весом..., да шут его знает, судя по мускулатуре, хорошо за сотню, как бы не под две. Всё тело в каких-то наростах, то ли кости торчат, то ли шкура ороговевшая. Голова..., первое что приходит на ум, чужому прикрутили пасть хищника, а на черепе разместили три костяных гребня. Руки непропорционально длинные, свисают ниже колен за счёт необычайно длинного запястья. А между ног..., ан нет, показалось, просто хвост.

- Позволь представиться, моё имя Хашш. Я слуга богини мрака, местные называют таких как я демонами. Обычно мы не вмешиваемся в разборки смертных, но не в нашем случае. Я прекрасно понимаю, за чем ты сюда пришёл и даже не буду утверждать, что у тебя не получиться. Хотя, честно, не представляю, как можно погасить столь древний алтарь. Но будем считать, что тебе это удастся и я заранее хочу тебя отговорить от этого.

- Попробуй, но честно говоря, не представляю как. Я знаешь ли изначально настроен отрицательно к твоей богине.

- Слушай, давай поговорим как цивилизованные существа. Я уже понял, что ваш уровень много выше чем у местных. Это для них вся эта мишура с богами, жертвоприношениями и божественной наградой. Но тебе ведь надо знать правду, не так ли?

- Не плохо бы, но давай начнём по порядку. Откуда ты знаешь наш язык?

- Когда твои коллеги угнали всех вако, вы называете их морскими свинками переростками, и распугали всё зверьё в окрестностях, я пришёл к ним, пообщаться на эту тему. Однако, первый увидевший меня, без разговоров всадил в меня половину рожка. Надо признать, очень больно. В отместку, ему пришлось поделиться своей памятью, с летальным исходом, разумеется. Не хотел его убивать, но у него оказался слишком слабый мозг. Не выдержал нагрузок.

- Замечательно, а как появились следующие жертвы?

- Да точно так же. Если я правильно понял, мой внешний вид напоминает вам о каком-то чудовище из ваших легенд и люди предпочитают сначала стрелять. Даже команду охотников для моего уничтожения выслали. Сумасшедшие, даже не стал их убивать, так, заманил в ловушку и слегка покалечил. Чувствую, если бы не твоё появление, мы бы ещё долго друг друга убивали.

- Ладно, я вполне допускаю подобное развитие событий, тем более, видок у тебя действительно внушающий. У кого с нервишками беда, может и кондрашка схватить.

- Работа такая, приходится соответствовать - усмехнулся демон - предполагаю, что демоницы богини любви не вызовут такого отторжения у твоих соплеменников.

- Хорошо, теперь о том, почему я не должен уничтожать алтарь.

- Кроме того, что я обязан за ним присматривать и этот храм фактически мой дом..., скажу так, это занятие абсолютно бессмысленное и противное воле самого Создателя.

- Как интересно, я например знаю о Нём совсем другое. Сдаётся мне, кровожадность своей хозяйки ты автоматически переносишь и на Него.

- Моя госпожа вовсе не кровожадна, а просто исполняет Его волю, пусть и таким своеобразным и не самым приятным для неё самой, образом. В памяти человека стрелявшего в меня, я нашёл информацию о месте именуемом чистилище, куда некоторые из вас отправляются после смерти, в ожидании окончательного решения своей судьбы Создателем. Так вот, это неправда. Для вас, детей ветра, чистилищем является земная жизнь. Именно во время неё происходит ваша выбраковка, которую обеспечивают такие как моя госпожа - в этот момент у Игоря словно что-то щёлкнуло в голове. Вспомнился тот странный разговор перед переносом, происшедший то ли во сне, то ли наяву.

- Мне всегда казалось, что дети пламени много на себя берут - перебил монолог демона капитан - по мне, так превратились в обычных упырей - это был, так сказать, пробный шар, но он сработал, демон засуетился. Заговорил слишком торопливо и похоже начал плести какое-то заклинание. Ай как некрасиво, просили же без магии.

- Не мне судить о поступках хозяйки, но вот что я тебе скажу. Когда все эти эльфы люди гномы орки и гоблины появились в этом мире, боги предложили им на выбор множество путей, и как ты думаешь, какие они избрали? Пути смерти и разрушения. Они тут же начали убивать друг друга с невиданным остервенением. В этом мире имелась коренная раса, гаури, думаю о ней ты не слышал. Народ шедший путём самопознания, не знавший ни насилия ни жестокости. Пришлые уничтожили их всех до последнего. Зачем уничтожать существ не представляющих опасности? Не знаю, думаю они тебе и сами не расскажут. В общем, прошли выбраковку и оказались негодными.

Или ты думаешь, что в вашем мире всё было по другому? Память моей жертвы подсказывает мне совсем иное. Рискну предположить, что роль моей госпожи по выбраковке, исполнял тот, кого вы называли дьяволом. И точно также, большинство твоих соотечественников выбрало путь ненависти и разрушения. Одни ваши мировые банкиры чего стоят. Если моя госпожа просто выполняет работу предписанную ей Создателем, то эти, просто безумные кровожадные твари, готовые утопить мир в крови ради ещё большей власти, словно они смогут её забрать на тот свет. Нет мастер, истинные дьяволы, это вы сами. Не моя госпожа устраивает войны, не она потрошит детей на органы и торгует наркотой, не она устраивает кровавые жертвоприношения. Но именно она отбраковывает всю эту мерзость.

В этот момент демон нанёс удар. Игорь его давно ждал. С того момента, как он сказал про «детей пламени», демон начал готовить заклинание. Из за близости алтаря капитан ничего не чувствовал, но смог разглядеть как вокруг чудовища начинают формироваться тончайшие конструкции, словно сотканные из тумана. Эфир ли уплотняется или магическое поле начинает своё торможение, не суть. Главное, за месяц проведённый в новом мире Берсенёв прекрасно понял, какие последствия могут быть от подобных спецэффектов.

Прыжок в сторону и длинная очередь в демона. Одновременно с этим, угол стены за которым он прятался взорвался каменными осколками, несколько штук из которых достали его. Ничего серьёзного, несколько синяков, рассечённый лоб, но прицел сбили и пули ушли в молоко. Демон бросился в атаку, выпустил вперёд несколько туманных лент и капитан ещё не успел подумать про телепортацию, как он прыгнул. Появился над гребнем стены, оттолкнулся от неё ногой и обычным прыжком оказался в алтарном зале, у Игоря за спиной. Проделал всё так быстро, что капитан не успел поймать его в прицел.

И теперь уже самому Берсенёву пришлось в боевых условиях протестировать свои новые физические возможности. До демона ему было далеко, но с места, метров на пять он сиганул, оставив позади себя область залитую тусклым сиреневым светом. Шут его знает, что это было, но вряд ли демон его подлечить хотел.

Из точки приземления, лязгнув по каменному полу притороченными за спиной мечами, ушёл перекатом и огрызнулся короткой очередью. В пустую, демон успел сместиться в сторону и выпустить из себя с десяток туманных лент, две из которых прошли в опасной близости от Игоря. Он бросился в сторону, краем глаза заметил смазанное движение, уже не успевая на него адекватно среагировать, просто отмахнулся автоматом и оказался без оружия. В руке осталась одна пистолетная рукоятка с прикладом, а остатки автомата валялись на полу. Демон уже находился у противоположной стены и стремительно плёл новое заклинание. А из его запястий торчали полуметровые клинки, по три из каждого. Охренеть, Росомаха на максималках, мать его. Понятно, что создатели комикса технической стороной дела не заморачивались, у Логана когти и писец. А здесь то, как сделано?

Эта мысль не помешала ему сформировать «ударную волну» и впечатать демона в стену, после чего, успеть всадить ему в грудь три пули из пистолета. Однако, живучая тварь быстро пришла в себя и телепортировалась прямо на алтарь и выставив перед собой полупрозрачную пелену в которой завязли летящие в него пули.

Ладно, а если магией? Но в этот момент что то изменилось в окружающем мире. Что именно, он сказать не мог, вроде всё то же, вот он мировой эфир, или как его назвать, он может качать из него энергию, вот только ничего во вне своего тела из неё сформировать не получается. Сосредоточился и приложив значительное усилие сумел сформировать руну «воздух», первый символ заклинания «ударная волна». Бестолку, стоило ему перейти к формированию второй руны, как первая развеялась, словно песчаный замок под ураганным ветром.

- Да мастер - усмехнулся демон - таких как ты всегда подводит вера только в себя. Ойо, или как вы его называете, не слушается тебя, такого сильного и умелого. Уверен, ты уже не помнишь, когда последний раз случалось нечто подобное. Хотя, как я понял, магией в вашем мире ни кто серьёзно не занимался. Знаешь, мне удалось выпотрошить троих ваших бойцов, но ни кто не знал о противостоянии детей ветра и пламени. И местные об этом не знают, а ты, пришедший из странного мира, знаешь. Мне будет интересно покопаться в твоей голове.

Капитан бросился в сторону, стреляя на ходу и одновременно пытаясь сформировать хоть какое-то заклинание. Бесполезно, пули вязли в выставленном тварью щите, а руны составляющие заклинание не желали формироваться. Да что же это делается? Их эльфийка показывала им пару методик с помощью которых разрушаются заклинания противника. Если подыскать аналогию с техникой, то маг работает как постановщик помех. Собственной силой создаёт в ойо - эфире область возбуждения, внутри которой невозможно формировать заклинания. Не то что бы совсем невозможно, просто это сопряжено с чудовищным расходом внутренней энергии, по этому большинство магов весьма неплохие бойцы. Чтоб не оказаться в самый неподходящий момент с голой жопой перед лицом коварных вражин.

Хорошая методика, но с существенным недостатком, внутренней энергии она потребляла, мама не горюй. Юная эльфийка могла держать подобную область возбуждения чуть больше пары минут и на весьма ограниченной площади. А демон, превратил в неё половину огромного алтарного зала, да ещё и без малейшего усилия со своей стороны, меняет её расположение, оставляя капитана в её центре. Без сомнения, тварь крутая, но не на столько же! У него ещё и защита от огнестрельного оружия, которая для местных магов недоступна. А вот и ответ, на вопрос его крутизны. В горячке боя не обратил внимания. Алтарь! Из него мощным потоком в демона вливалась энергия.

В этот момент за спиной демона начало разворачиваться какое-то хитрое заклинание, из знакомых рун Игорь узнал только «камень» и «движение». Повинуясь воле чудовища, огромное плетение поплыло в сторону разминированного выхода. частично впиталось в камень стен. Пару секунд ничего не происходило, а потом древние стены внезапно стала пластичней пластилина и менее чем за минуту на месте прохода образовалась гладкая стена.

- Ну вот и всё - снова рассмеялся демон - остались только выходы которые вы сами заминировали. Если сдашься, обещаю убить тебя без лишних мучений и не приносить в жертву. Советую согласиться, предложение очень щедрое.

Помешать этому капитан не смог. За своей спиной демон начал формировать заклинания аналогичные применяемым в магических пулемётах, подхватывать ими валяющиеся камни и запускать их в него. Игорю сильно повезло в том, что он видел формирующиеся заклинания, мог примерно определить траекторию выстрела и вовремя убраться в сторону. Однако, подобное поведение твари, натолкнуло его на одну интересную мысль. По всей видимости, созданная демоном область возбуждённого ойо не давала ему самому применять более убойные заклинания. Что ж, пока пат.

Пат? А вот хрен! Берсенёв вытащил из подсумка шар РГН и рванул кольцо.

Двадцать один[36], первая секунда, Игорь увернулся от очередного пущенного демоном камня.

Двадцать один, вторая секунда, отпрыгнуть подальше, чтоб самого не зацепило осколками.

Двадцать один, третья секунда, бросок.

Граната ударилась о защитное поле и взорвалась, засыпав пространство осколками. Да! Защитное поле вокруг твари не выдержало и тут уже капитан не сплоховал, всадил в грудь демона все оставшиеся патроны в обойме, прервав тому заклинание и сбросив его с алтаря. «Ударная волна» отправила тварь в полёт, прямо в зону поражения одной из поставленных десантниками МОНок. Мина сработала штатно и сотни стальных роликов выбили из твари облако кровавых брызг. Но как бы это невероятно не звучало, демон был всё ещё жив. Капитан бросился к нему со всех ног, пока он не пришёл в себя. Обежал алтарь, и на бегу рубанул тварь заклинанием «рука меч».

Есть! Голова демона покатилась по полу, а вокруг его могучего тела начала разливаться серая хмарь. Точно готов. Надо будет его Лисицину отвезти, для изучения. А всё почему? Любил поговорить, придурок. Вышел на ринг - дерись, а не трепись. В общем, добро пожаловать в технологический мир. А теперь, то за чем он пришёл. Сам алтарь.

Вдох, выдох. Белые облака отражаются в зеркале горного озера, ветер несёт опавшие листья. Дзен и рука касается алтаря. Женщина безумно красивая и столь же ужасная в своей злобе и ненависти. И пламя, алчное, всё пожирающее, вечное. Берсенёву вдруг стало легко - легко, словно он вернулся в детство и перед ним снова лежит Рица в окружении пёстрых осенних гор. В этот миг он всем своим существом ощутил, что как бы не пошли события дальше, он уже сейчас стал свободен. Свободен от той проклятой связи, о которой только недавно рассказывал генералу. Ему даже показалось, что в противоположном конце зала ему улыбаются учитель и женщина с белоснежными волосами и глазами цвета майской листвы. Игорь улыбнулся в ответ, что есть сил отпрыгнул в сторону от алтаря и до хруста вдавил кнопку детонатора.