Раненая душа

Глава 11

Всеми любимый изгой

Маленький мальчик, лет восьми-девяти, бежал за сестрой и лучшим другом, но не поспевал. Они были младше его, но у них уже проявились способности к магии. Оба были магами жизни, только сестра в довесок получила магию воздуха, а парень — земли.

— Симон, София, стойте. Я не могу вас догнать. Это вы обрели свою магию, а я еще нет.

— Это все оправдания, Грег, — хлопнул Симон парня по плечу.

— Просто ты копуша, — добавила его сестра и показала язык.

— Я обрету свою магию, и тогда вы от меня никуда не убежите.

— Конечно-конечно, — заверили парня друзья, хотя всем в этой компании было очевидно, что Грегор пустой. Этот факт не поменял их к нему отношения. Грег все еще оставался самым умным из них. Именно его задумки всегда срабатывали. Но уже тогда молодые ребята понимали, что их пути разойдутся.

***

Небольшой уютный кабинет, расположенный в дальней части особняка. В нём герцог проводил многие часы досуга. Стол с зелёным сукном выглядел особенно при свете луны, заглядывающей в окно. Позади герцога, на полке, красовалась куча книг, которые мужчина периодически перечитывал. "Хорошая книга хуже не станет, сколько не читай" — говорил герцог. На стене висела картина с изображением парусника, плавно скользящего по буйным волнам, норовящимся перевернуть судно. Старинные часы, расположенные под картиной, были сломаны, хотя юношу это не беспокоило. Каждый раз в момент работы время превращается во что-то незаметно пролетающее. В стене напротив располагался камин и ободранное кресло, на котором спал шерстяной виновник поломки.

Посмотрев на Луффи, так звали кота, Грегор продолжил наслаждаться своим самым любимым занятием. Молодой парень, лет двадцати пяти, усердно записывал собственные знания в книжку с ярко-фиолетовой обложкой, на обратной стороне которой оставил свои инициалы — "Г.В."

Юноша вырисовывал различные закорючки, изображая пламя, воду, землю и остальные стихии. Благо обстановка в кабинете располагала к приятной работе. Звездное небо в окне и тусклый свет от рядом стоящей свечи. Атмосфера казалась загадочной, отрешенной от всего мира, словно комната находится в ином, далеком от нас измерении. Тишина и покой — вот что приветствовал герцог. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться.

Наигранный стук в дверь полностью повторял одну из любимых мелодий младшей сестры парня. Сняв тяжелые очки и устало потерев переносицу, черноволосый юноша уставился на дверь с довольной ухмылкой. Не сказать, что он был красив: худые щеки, глубоко посаженные глаза, под которыми виднелись темные круги, бледная кожа и почти синие губы. В темноте его можно было перепутать с кровососущим монстром, особенно по темному плащу, натянутым на худощавое тело. Но от парня всегда веяло чем-то загадочным, неизведанным. Это манило даже самых умных представителей знати.

Стук продолжался до тех пор, пока за дверью не послышался тоненький голос девушки.

— Брат, я знаю, что ты там.

Парень улыбнулся.

— Так чего не заходишь, раз знаешь?

— ОООО! Ну уж нет. Ты опять выкинешь какую-нибудь из своих дурацких шуток, — недовольство и возмущение играло в голосе молодой особы.

Грегор тихо посмеялся и громко произнес: — Не бойся. Я сегодня не в таком настроении.

— Смотри мне, — послышалось за дверью. — Тогда я вхожу.

Дверь распахнулась. На пороге возникла, приятная для глаз, утонченная женская фигура. Молодая особа была точной копией своего брата, только с более приятными женскими чертами лица. Не было тех темных кругов, бледности и тому подобных признаков, выдающих человека за мертвеца.

Девушка принялась несмело пробираться в кабинет брата, оглядываясь по сторонам. Подобно пантере, выискивающей свою добычу, дама рыскала глазами по комнате в поисках неладного. Парень с усмешкой наблюдал за этой забавной картинкой, пока сестра резко не остановилась, зацепившись за что-то взглядом.

— Ахахаха. Прекращай, все нормально, София, присаживайся.

Она выпрямилась, но не перестала стрелять в брата недоверчивым взглядом.

— Луффи опять спит. Почему он вечно так делает, когда я прихожу? — оглядев кресло, где спал кот, грустно пробубнила София.

— Потому что ты вечно мучаешь моего дорогого друга. Вот он и решил бороться с тобой таким методом.

— А если я его разбужу? — девушка заговорщицки улыбнулась.

— Ох… ну ты же не станешь будить такую маленькую безобидную животинку?

София прикусила губу и зыркнула на спящий комок шерсти.

— Чертов милаха. Ладно, не стану.

Присев на угол рабочего стола парня и закинув ногу на ногу, девушка заглянула в книгу.

— Опять ты закорючки свои вырисовываешь. Не понимаю, зачем тебе это? Ты и так умнее всех в нашем королевстве. Наверняка и во всем мире. Тратить время на простую писанину - глупо, когда ты можешь изменить империю.

— В мире нет ничего, что можно знать наверняка, София. Это единственное, что я знаю наверняка.

Девушка закатила глаза и выдохнула.

— Вот всегда ты так, говоришь что-то, а я обмозговываю эти слова оставшийся день. Хватит кидать свои умные фразочки в моем присутствии. Аж бесит, — буркнула София и скрестила руки на груди, отведя взгляд.

Парень вновь рассмеялся. Поведение сестры его умиляло. София всегда вела себя как достойная представительница клана Велс, но только с Грегором позволяла себе немного покапризничать.

Долго дуться у девушки не вышло, и она вновь уткнулась в книжку брата.

— Ты уже закончил с огненной магией?

— Даже больше. Я закончил молнию, — победная улыбка сверкнула на лице молодого герцога.

— Ого! Да ты прям монстр. Осталась только магия жизни. Про магию крови тоже упоминать будешь? Все же это секрет рода Пэймон, который тебе доверили за… — девушка зависла и принялась усердно массировать лоб в надежде вспомнить заслугу брата.

— Я вылечил жену маркиза от душевного недуга.

— Да, да, точно! — выкрикнула сестра. — Ну так что?

— Не знаю. Думаю, стоит упомянуть данные знания, все же эта синергия лучше справляется с лечением, нежели обычная магия жизни.

— А можно нескромный вопрос? — девушка загадочно сверкнула своими светло-бирюзовыми глазками. — Для чего ты описываешь все эти знания в книжке? Колись, братик, хочешь продать ее, да подороже?

— Что? Аахахаах! Нет. Просто я думаю, секреты большинства родов следует передавать по наследству, — ответил Грегор.

Сестра сощурилась.

— Основной ветви нашего рода?

Гергор поморщился. После упоминания этой безбашенной огненной семейки парню стало противно.

— Никогда. Я гордый Арсаг, а не прислужник этих жадных…

— Тише, брат! — прошептала девушка и кивнула в сторону открытой двери.

Глаза герцога блеснули фиолетовым. Около двери находилась женщина, одна из горничных, подслушивающая разговор господ. Тогда Грегор махнул рукой и дверь тут же захлопнулась, затем глаза парня блеснули еще ярче, и от него по всей комнате протянулся фиолетовый барьер, не позволяющий слышать тех, кто в нем находится.

— Чертовы шпионы семейки! — огрызнулся парень.

— Семью не выбирают, — улыбнувшись, выдала София.

— Ладно. Выкладывай, что тебя так беспокоит?

— А от тебя ничего не скроешь, да?

— Это из-за конфликта с Шерманами? Слышал, ты будешь командовать арьергардом. До сих пор поражаюсь, как целителя и по-совместительству мага воздуха назначили командиром такого количества людей. К тому же, ты совсем еще ребенок.

— Эй! А ну перестань думать, что я слабачка. Возможно, по-сравнению с твоими немыслимыми способностями гордого Арсага я действительно мало, что представляю из себя, но среди обычных магов я довольно-таки сильна. Хотя, если бы не твоя сила, меня бы уже отдали замуж за какого-нибудь жиртреста, на подобии Гренье.

От последних слов девушка недовольно сморщилась.

— Хах, не удивился бы. Дядя Эльфрид хочет, чтоб род Гренье стали вассалами нашего клана. Довольно-таки мудрое решение, учитывая силу их рода.

— Пусть возьмут всех, кроме этого жирного извращенца. На каждом приеме смотрит на меня, как на кусок мяса. Фу… Животное, — изображая на лице полноценное недовольство, высказывалась девушка.

— Да-да… Так что насчет конфликта?

София завалилась на стол и недовольно промычала.

— Софияяяя. Говори.

— Да что там говорить. Опять не поделили территорию, только на этот раз госпожа Беатрис обозвала тетю мерзкой сукой. Представляешь! Прям на собрании великих кланов.

— Ты прекрасно знаешь, что я не об этом спрашивал. Не юли, — нахмурился парень.

— Это… Все дело в том, что арьергардом у Шерманов будет командовать Симон.

— Симон, значит.

— Братик, а если нам придется биться насмерть? — всхлипнула девушка.

— Ну что ты. Это же Симон. Пусть мы с ним давно не виделись, это же не значит, что он нас возненавидел. Сломаешь ему пару конечностей и заблокируешь возможность исцелять. Все будет хорошо. Да и прикинь сама. Вы оба командуете тылом. Какова вероятность, что вы вообще встретитесь? А потом эта глупая война кончится и все станет как раньше.

Стоя на выжженной пустоши, среди возвышающихся гор из трупов вояк, Грегор молча смотрел на лица двух людей, ближе которых у него в этом мире не было. Один из них был мертв. Вторая — при смерти. София и Симон все же встретились на поле брани. Вот только это уже были не они. Синергия требовала слишком большой концентрации на их ранге, чтобы обращать внимание на того, кого собираешься убить. Но никого это не волновало. Эта магия давала огромное преимущество над противником, равным по рангу. Поэтому войска и носили разную форму,чтобы не умереть от рук своих же. Сердце Симона пробило насквозь 'веретено'. Сложное заклинание из синергии магии воздуха и жизни — иссушение. Шансов выжить у него не было. Эта магия не только наносит невероятный прямой урон, но и высасывает жизнь. София лежала рядом. Еë тело буквально проросло. Во множестве мест из плоти выходили тугие лозы с шипами. Заклинание носило название дьявольская лоза и относилось к синергии земли и жизни — растительной магии.

Некогда бирюзовые глаза сестры, излучающие вселенскую радость, были стеклянно-пустыми.

— София… — дрожащими губами вымолвил убитый горем парень.

Он захотел посмотреть на бой, увидеть величие своей сестры, но не успел. Его задержал глава рода, опасающийся, что из-за использования Арсага в войне с Шерманами на них ополчатся другие рода. Когда же Грегор прибежал к полю битвы, было уже поздно. Магия, поразившая его сестру, не позволяла лечить. Лозы поглощали эфир и разрастались все сильней.

Густой дым заволок небесную синь. Были слышны только стоны раненых и находящихся при смерти солдат. София смотрела в черное небо, а из ее глаз медленно текли слезы.

— Братик… — выдохнув, произнесла София. Ее голос был хриплым из-за поврежденных голосовых связок, а из раны на шее вытекала кровь. Грегор закрыл рану, в надежде хоть как-то остановить обильное кровотечение, но парень понимал, что все его попытки тщетны. Глупая вера закрывала глаза на реальное положение дел.

— Я не хотела его убивать. Гре… Грегор. Где же ты?

— Я здесь, София. Я рядом. И я знаю. Он тоже не хотел.

Девушка продолжала смотреть в пустоту, никак не реагируя на слова брата.

— Грегор… мне страшно. Поговори со… — изо рта девушки хлынула кровь и она начала задыхаться.

— С… София…

Тело молодой особы обмякло на руках ее родного брата.

Вот что такое смерть. Неважно, какая на солдатах форма. Неважно, какое у них оружие. На войне нет победителей.

"Синергия - зло!" — в один миг в голове парня возникла эта мысль. Поднявшись с земли, угрюмый мужчина закрыл глаза. Спустя минуту концентрации силы, из его тела стали выходить десятки миллионов фиолетовых нитей. Процедура заняла больше восьми часов, пока не было создано достаточное количество нитей.

— Синергия — зло. Больше не будет такого. Больше не будет такого. Синергия — отрава, порождающая смерти, — Грегор повторял это снова и снова, словно заученную мантру. — Прости меня, Клементина. — пробормотал парень, вспомнив о собственной дочери.

Фиолетовые нити загорались все ярче, словно вольфрамовая проволока. В какой-то момент яркость достигла предела и нити разбились, издав громкий звук разбивающегося зеркала, а юноша упал замертво рядом с телами самых близких для него людей.

— Синергия могла спасти Лизу!!! — выкрикнул я, вскочив с кровати словно после ночного кошмара. — Синергия могла ее спасти.

"Сон, ведение, кошмар — я не знаю, что это было, но зато я понял две вещи. Во-первых, автор книги был менталистом и, судя по его способностям, которые я видел от первого лица и буквально ощущал своим телом, парень был очень силен, возможно, не уступал здешним богам, если таковые еще не вымерли. А во-вторых, Грегор — глупец. София и Симон погибли не из-за того, что использовали синергию. Эта сила досталась им слишком рано. Тут виновны, скорее, их учителя. Зато сколько людей могло бы выжить благодаря синергии с магией лечения или, как её называл Грегор, магией жизни, сколько войн можно было бы избежать, осознавая истинную силу оппонентов? И… Лиза, она могла бы спастись."

Мысли о том, что могло бы быть немного успокоили мой бушующий разум, но один вопрос так и не хотел покидать голову. Синтез, синергия — что это? Конечно, в книжке Грегора все достаточно хорошо описано, но в чем суть и почему я не могу синтезировать ментальную энергию с эфирной энергией молнии? Вывод нашелся сразу — потому что это совершенно иной вид энергии. Эфир был частью души человека, отсюда и магический дар, а вот ментальная энергия не связана ни с душой, ни с телом. Это что-то другое, инородное, словно не связанное с этим миром.

Когда я проснулся, сразу набрал номер Августа, единственного человека с двумя атрибутами, которому я могу полностью довериться. В моих планах было обучить Августа синергии и, основываясь на полученных знаниях, приступить к своим приближенным, а дальше, возможно, и продавать такую силу.

К моему глубокому разочарованию в трубке прозвучал невнятный голос отца.

— Хохохоууу!!! Сыночек звонит. Приветствую, дорогой, — произнес Август.

Я почувствовал запах алкоголя даже через динамик устройства. Едкий, противный и пробирающий до дрожи. Августу было явно весело.

— Слышу, тебе некогда грустить, — произнес я, попутно ставя турку на плиту. — А не рановато ли?

Сначала пошла невнятная речь, но затем я услышал громкий шлепок по макушке.

"Наверное, матушка пришла."

— Сына, так у меня же отпуск. Не доставай старика по пустякам, говори, чего хотел.

— Понял. Мне нужно чтоб завтра ты был трезвый как стеклышко. У меня есть крайне интересное предложение.

Отец тяжело вздохнул.

— Весь в мать. Лишаешь старика законного отпуска.

"Да. А Пьяный Август — очень забавный мужик."

— В общем, решили.

Отец вновь начал что-то говорить, но я повесил трубку. Некогда было говорить с человеком в таком разговорчивом состоянии.

Закончив разговор с Августом, я тут же набрал номер Лукаса.

— Доброе утро, босс! — незамедлительно ответил он.

— И я рад тебя слышать. Как дела с заводом?

— Все идет по графику. Благодаря магам земли, строительство даже опередило график. Думаю, к празднику закончим.

— Отлично. А мой проект?

— С ним тоже все хорошо. Только инспекции часто наведываются, но, как вы и сказали, я их красиво отправляю в одно далекое место.

— С утра поднимаешь настроение. Может, тебе зарплату повысить?

— Вы мне льстите, босс.

— Ладно. Вижу, что время у тебя появилось. Мне нужно выкупить пять домов в этом районе. Они почти все новые и их еще не раскупили. Документы на недвижимость привезешь вечером к моему дому.

— Понял.

На этом наш разговор закончился. Отложив телефон, я повернулся к турке и тихо выругался.

"Не уследил."

Пока собирался на учебу, включил телевизор с новостями. Этот коробчатый друг говорил очень интересные вещи, порой спасающие мою жизнь, или я хотя бы узнавал последние события столицы, что тоже не плохо. И на этот раз он меня не подвел.

Голос девушки произнес, что следователи, которые доставали меня своим присутствием, пострадали от рук неизвестного в тот день, когда я вырезал якудз. Служащих жалко, но одной проблемой меньше. Хотя такое происшествие привлечет еще больше людей из ЕДР, что, несомненно, усложняло мой план по борьбе с криминальной частью столицы.

Школьный день пролетел незаметно. Никто кроме друзей меня не трогал, что радовало. А остальные школьники меня мало волновали. Доказывать им, что я сильный, что со мной тоже стоит считаться, зачем? Лишняя трата драгоценного времени. Пчелы не теряют времени, объясняя мухам, что мед лучше дерьма, вот и я не стану.

Сакико удивила меня приятным бэнто. На этот раз живот не захотел выплеснуть все в горе повара. Из интересного только то, что я познакомился с Розали Пэймон. Девушка оказалась неплохим человеком. Стремление к успеху любой ценой. Не самый выдающийся 'навык', но в определенных моментах это отличная черта. Правда, не понравилось, когда она попыталась мной манипулировать. В студсовете работают страшные люди. Девушка была целителем, да и сам их клан сосредоточился именно на ремесле врачевателей. В том, что девушка знает много отличных специалистов, я не сомневался, поэтому взял у нее пару номеров. Личный врач все-таки мне необходим.

Уроки закончились и я по-быстрому свалил из класса. В последнее время староста принялась донимать меня с выбором кружка.

Я вышел на улицу и набрал номер человека, который должен будет продать мне оружие. Все же в контракте я обязался добыть снаряжения. Марк неоднозначно отреагировал на мой звонок, а после того, что я ему предложил и вовсе попросил обсудить этот вопрос при встрече.

Спокойная расслабляющая мелодия, пойманная на одной из множества радиостанций, как нельзя кстати хоть немного успокаивала мои и без того шаткие нервы. Зима пришла, поэтому к Марку я ехал уже по темноте. Стрельбище находилось немного на возвышенности, благодаря этому в окне открывался шикарный вид на пестрящий разноцветными огнями город, еще большего блеска придавало белоснежное покрывало, застилающее все вокруг.

Так, не спеша, выпав из реальности и ни о чем не думая, я добрался до стрельбища. Как всегда меня встретил Марк со своей голливудской улыбкой. Мужчина подготовился к моему приезду и нанял охрану. Поприветствовав друг друга, мы сразу направились в его скромный кабинет, а не на стрелковую площадку. Всю дорогу мы молчали, и только расположившись в кабинете, сняв свою добродушную улыбку, он серьезно посмотрел мне в глаза и прервал затянувшееся молчание.

— Ну что, господин Артур, как я понял, вам нужно оружие, и, к вашему счастью, я могу его вам предоставить, но вы должны понимать, насколько я рискую, все это строго конфиденциально, и никто, включая вашего отца, ни должен знать об этом. Я соглашаюсь только потому, что знаю вас довольно давно и могу доверять.

Закончив, мужчина расслабленно облокотился на спинку дивана и достал из кармана сигарету.

— Я все понимаю, к тому же я и сам хотел попросить вас не оповещать моего отца, и я не на столько глуп,чтобы трепаться на каждом углу о том, что я накупил оружия, — выдал я, взглядом показывая свое недовольство.

— Что вы, господин Артур, я не это имел ввиду, просто обязан был об этом сказать, того требуют мои правила.

Так и не закурив, Марк продолжил: — Итак, раз мы все сразу прояснили, какое именно оружие вам требуется и в каком количестве?

Достав из кармана небольшой листок, я передал его Марку и тот с интересом начал изучать его. Пару минут он молча пялился в бумажку и его брови то подымались в удивлении, то хмурились, выражая непонятно какую эмоцию. Было довольно забавно наблюдать за его мимикой, в конце он свернул листок, протянул его в мою сторону и озадачено посмотрел на меня.

— У меня есть почти все… за исключением гранатомета, я, конечно, могу его достать, но это будет несколько дороже и придется подождать пару дней. Если вас такой расклад не устраивает, могу предложить другие варианты, не гранатометы, но убойная мощь будет схожа.

Тут уже была моя очередь удивляться.

«Я не читал, что было написано на листке, но, твою мать. Гранатомет? На кой ляд им гранатомет. Хотя… учитывая, какую заварушку я планирую устроить, он может и пригодиться, черт с ним, денег не жалко, да и подождать пару дней не составит труда.»

Взяв листок из рук Марка, я принялся изучать пожелания моих людей.

'Семен Аркадьевич — гранатомет.'

"Ага, Сема любит повзрывать."

'Кин Хонда — снайперская винтовка Драгунова с глушителем. Десять кунаев.'

"Удивило знакомое название винтовки, но кунаи озадачили больше. Ниндзя хренов."

'Фредерика и Лютер Майлз — узи, помповый дробовик Бинели и тортик.'

"Эти двое даже контракт не подписали, но предпочтения в оружии вставили. Странный выбор. Я бы не стал брать узи. Велика вероятность, что его просто заклинит в самый неподходящий момент. Дробовик неплохой, а про тортик Фредерика написала. Ну, с ней понятно. Видно, что с прибабахом."

'Ойген Кунзе — Штурмовая винтовка H&K G3.'

"Хоть один нормальный человек."

Кхм, немного прокашлявшись, я все же начал говорить:

— Я подожду пару дней, ничего страшного. У меня есть еще одна просьба, могу ли я рассчитывать на постоянную поставку боеприпасов?

— Без проблем, разве что предупреждать нужно будет заранее, опять же, чтобы снаряды для гранатомета привозили вовремя и вам не пришлось ждать.

Улыбнувшись друг другу, мы пожали руки и договорились, когда я смогу все это добро забрать. Я сразу оплатил оружие и некоторое количество патронов, по моим меркам нам должно хватить надолго. Марк давно знаком мне, поэтому я не переживал, что он просто кинет меня.

Когда я уже почти покинул кабинет, мужчина окликнул меня: — Уж не знаю, что у вас там намечается, господин Артур, но будьте осторожны и не навлеките беду на свой клан.

Уже закрывая дверь, я все-таки негромко, но так, чтобы он точно услышал, ответил: — Я уже давно не часть этого клана, вы разве не слышали про изгоя клана Велс?

Выйдя на парковку, глубоко вдохнул морозный воздух, обжигающий легкие. Поморщившись, я тяжело выдохнул и направился к машине.

"Еще очень много дел, Артур, очень много дел. А времени так мало…"

Вернувшись домой с игрушками для взрослых детей, я обнаружил всю компанию в полном составе. Седзе с Лукасом тоже присутствовали. Секретарь тут же подбежал ко мне и вручил синюю папку.

— Босс, тут все документы на дома, которые вы просили приобрести. Ваша информация была недостаточно верной насчет того, что они не выкуплены, но мне удалось купить пять домов, как вы того и желали.

— Хорошая работа, Лукас, — произнес я, просматривая документы. — Погоди, а почему три соседних дома не стал брать? Они же свободны, — указывая на таблички с надписью 'Продается', произнес я.

— Я говорил с вашими соседями. Говорят, что тут видели парня примерно вашего возраста с окровавленной одеждой. Даже слышали выстрелы. Полиция несколько раз тут все прочесывала, но так ничего и не нашла. В общем, я не стал рисковать.

"Ага. Опасно. Стоп! Так это ж я." — прикрыв глаза, я быстро осознал, о чем говорит Лукас. В один миг стало и стыдно, и некомфортно, и беспокойно. Всякие мысли раззадорили разум.

— Ясно, — только и проговорил я.

Повернувшись к собравшимся воякам, я удостоверился, что господа Майлз все же надумали подписать контракт и, открыв синюю папку, произнес: — Пора расселяться в новые жилища!