Радиус – 227 книга четвертая

Глава 5

После своего разговора с Андреем и Людмилой Дмитрий сходил на обед в столовую. Сегодня тетя Тася сварила ароматные щи из свежей капусты, а на второе положила в глубокую миску жареную картошку щедро приправленную белыми грибами со сметаной. Надо сказать, что боровики уже не первым, но богатым слоем шли в местных перелесках. Поел с аппетитом, потом вышел на улицу и посидел минут десять на лавочке обдумывая свой разговор с Ильей. Ссориться на пустом месте не хотелось, но и задерживаться в Асино еще как минимум на три недели, он был не намерен. Нервировали его необоснованные претензии и нужно было искать какой-то компромисс. Дмитрий уже успокоился сделав доброе дело — подарив обманутым бедолагам золотой червонец. Хотя, на самом деле определил эту золотую монету как дар вовсе не обманутой парочке, а скорее… ну богам удачи, что ли? Не подаяние из жалости, а подношение местной системе в своих, сугубо личных интересах.

Посидел, подумал, вздохнул и пошел внутрь главного корпуса. Нервы нервами, но отношения с новыми сотрудниками и не только людьми нужно налаживать, а он по правде говоря за эти двое суток только с Ильей общался. Едва вошел в здание главного корпуса и ему попался навстречу комендант Максим Максимович, который за день, наверное, не менее трех десятков раз бегал с третьего этажа где располагался отдел во двор, где рекомендованные Дмитрием рабочие размечали территорию под ограждение, калитку и главные въездные ворота, а потом обратно на свой этаж, где оборудовали помещения и устанавливали аппаратуру его техники — Семен и Анатолий.

Спросил у коменданта где начальник отдела и получил ответ, что тот только что, пошел в свой новый кабинет. И надо сказать хоть расстались недовольные друг другом показывать «обидки» Илья не стал, наоборот даже повеселел и тут же повел Дмитрия к медичкам. Две солидные дамы, в которых если бы не знал заранее Дмитрий никогда бы не заподозрил искусственно созданных людей, расположились в большом кабинете переоборудованном из аудитории. Во второй, смежной аудитории в которую была приоткрыта дверь Дмитрий разглядел большое кресло напоминающее то, какие он видел в кабинете стоматолога, в котором пациент скорее, не сидел, а находился в полулежачем положении.

— Ну, девочки, принимайте подопытного! -излишне радостно возвестил Илья, едва они вошли в кабинет, — Испанским он владеет на хорошем уровне, так что обучение должно пойти быстро. -потом подмигнул ему и быстро вышел оставив Ковалева наедине с черноволосыми андроидшами, или как их там называют?

— Так-с, Дмитрий Юрьевич, -томно и чуть с вопросительной интонацией протянула одна из черноволосых дам, -готовы?

То ли Раиса Вениаминовна, то ли Эмма Сергеевна, кто это был точно Ковалев пока не запомнил. Она, что-то записала в бланке и показала на приоткрытую дверь в соседнее помещение.

— Проходите и раздевайтесь за ширмой.

— Э… совсем? -немного растерялся Дмитрий.

— Трусы можете оставить. -хмыкнула вторая дама и взяв со стола ручку и какие-то бланки пошла в смежную комнату первой.

Этот кабинет тоже когда-то был аудиторией, но сейчас на две трети он был заставлен шкафами с прозрачными стенками, столиками с оборудованием, стойками с капельницами и несколькими холодильниками и главное несколькими большими приборами с экранами. Димка даже поразился, когда это все успели привезти, затащить на третий этаж и подключить.

Разделся, как и сказали, до трусов. Одежду сложил на кобуру с пистолетом и ножны с боевым ножом. Потом уселся, а скорее прилег в указанное кресло. Ему прикрепили множество датчиков и минут пятнадцать снимали и записывали показания с экранов приборов.

— Илья Сергеевич, -крикнула одна из дам заглянувшему в кабинет начальнику отдела, -все физические показатели и импульсы ауры в норме, предлагаю сегодня же провести первое занятие.

— Думаете? -чуть помедлил Илья, — Не будем ждать полной расшифровки снятых показателей?

— А чего тянуть? Аура насыщена и стабильна, внутренний объем альтернативной энергии заполнен на девяносто шесть процентов, тут даже самая грубая подстройка частоты электромагнитных волн пройдет. -и усмехнулась, — Крепкий малый, не расклеится. Тогда зачем откладывать на завтра, то что можно сделать сегодня?

— Ну хорошо, -кивнул Илья, -сегодня, так сегодня! Даю добро — приступайте к погружению реципиента в состояние виртуальной реальности.

Одна из дам смазала ему спиртовой ваткой локтевой сгиб и сноровисто вогнала в вену иглу капельницы с каким-то бесцветным препаратом.

— Это обязательно? -спросил Дмитрий немного смущенный столь быстро развивающимися событиями.

Его вообще немного напрягло, что Илья и дамы медички разговаривали о нем, словно его тут не было вовсе или он действительно был не человеком, а не более чем лабораторной мышью.

— Обязательно! -отрезала первая дама, но вторая снизошла до пояснения:

— Это препарат для лучшего восприятия. Постарайтесь войти в состояние медитации, или просто расслабиться. Закройте глаза и начинайте неспешный отсчет от ноля до двадцати пяти, а потом в обратном порядке.

В то время, как ее напарница снова нацепила ему сначала на голову, а после на запястья и щиколотки растягивающиеся повязки с датчиками и соединенные проводами к прибору и защелкала тумблерами подключая, вторая, та что воткнула ему в вену иглу, теперь набрала в одноразовый шприц из ампулы и уколола в другую руку.

— А это чего? -удивленный таким напором спросил Дмитрий.

— Расслабьтесь, это просто успокоительное, так вам пока будет легче войти в нужное состояние. Вот когда на должном уровне овладеете техникой медитации, будем обходиться только капельницей.

С одной стороны Илья обещал ему быстрое развитие его магического потенциала, да и интересно было, но если сказать откровенно — страшновато. Действительно, в полной мере сейчас ощутил себя лабораторной мышью, от которой вообще ничего не зависит, все за нее решают те, кто эксперимент проводит. У мыши задача одна — протянуть подольше, иначе этот самый эксперимент будет считаться неудавшимся и придется искать другую мышь для нового эксперимента. Сквозь навалившуюся расслабленность Дмитрий услышал шаги и голос Ильи Сергеевича.

— Девочки, не забудьте фиксировать все частоты и всплески альтернативной энергии.

— А какую программу включать, первую? -спросил его кто-то из дам андроидов.

— Хм… -на несколько секунд задумался их начальник, -весь цикл прогнать не успеем, а освоение медитативных практик и духовного преображения требует как минимум пары недель закрепляющих тренировок. Поэтому, начнем с знакомства — ну это естественно, а потом с занятия по защите астрального те-елааа и его-о восста-ано-овле-ени-иююю…

Последние слова произнесенные Ильей растянулись словно на зажеванной магнитофонной пленке и Дмитрий ухнул куда-то вниз, в ослепительно белое и успокаивающее безмолвие. Но лишь на мгновение, потому как сразу по глазам ударил яркий солнечный свет.

Солнце? Откуда здесь в Радиусе солнце? Здесь солнце, всегда затянуто белесой дымкой. -пронеслось в его голове удивленная мысль.

Он разлепил веки и действительно увидел яркий и желтый диск светила в бесконечно голубых небесах. Желтый песок с белеющими в нем небольшими камушками, пожухлая травка, редкий кустарник с какими-то острыми, словно наконечники копий листьями и высокие, в человеческий рост кактусы. Чуть дальше — беленый глиняный дом с красной черепичной крышей и рассохшимися ставенками.

Димка направился к строению и увидел худощавого человека с седыми волосами собранными в длинный хвост. Человек вытянув ноги сидел в удобном плетеном кресле. Смуглый, скуластый, с чуть раскосыми глазами, скорее всего индеец или метис. Одет в простые светлые штаны и такую же холщовую рубаху на выпуск. На ногах открытые кожаные сандалии на ремешках. На голове светлая повязка словно у спортсмена, но с каким-то национальным орнаментом и стилизованным изображением животных.

— Здравствуй, ученик, мы с тобой не встречались раньше. Меня зовут дон Хоакин. -худощавый старик поднялся с кресла, протянул ему узкую ладонь и открыто улыбнулся.

Дмитрий. -представился парень и хотел пожать протянутую руку, но старик молниеносным движением двинул его сложенными в щепоть пальцами чуть пониже ключицы и Димку прострелила резкая боль.

— Ох же, су-ука! -выдохнул парень закипая и стараясь выхватить серп жнеца.

Вот только рукоять магического оружия так и не появилась в его ладони.

— Запомни первое мое наставление — не верь незнакомцам, всегда будь готов к внезапной атаке. Вижу, у тебя есть вопросы?

— Почему, я не могу взять свой серп? -прохрипел Дмитрий потирая место куда был нанесен удар и которое еще горело огнем.

— Потому, что это не объективная реальность, а скорее смоделированное и созданное моим воображением и искусственным интеллектом место. А в моем мире, пусть только отчасти моем, действуют мои же законы — уж извини. -он вроде как извиняясь развел руками и растянул рот в улыбке показав ровные, но коричневатые зубы завзятого курильщика, — Ты снова не готов к блокировке удара? Зря. Ты еще очень слабый маг, поэтому любой пропущенный удар от опытного диаблеро может стать для тебя роковым.

— Диаблеро? -повторил Дмитрий незнакомое слово.

— Так называют у нас злых колдунов. -пояснил старик, — Я вижу, что ты не новичок и у тебя уже есть небольшой магический потенциал, но ты не черпаешь силу из своего источника, хотя уже умеешь формировать сгустки энергии связанные с тобой энергетическим жгутом. Еще, ты владеешь заклинанием среднего исцеления — это похвально. Это заклинание должно действовать долго и подпитывать тебя в моменты опасности так, словно закипевший чайник стоит и не остывает на горячей печи.

— Заклинание исцеления действующее долго? -удивился Дмитрий, -разве такое возможно?

— Нет ничего невозможного, все барьеры мы выстраиваем лишь здесь! -постучал дон Хоакин пальцем себя по виску, — Представь, что тонкий жгут постоянно соединяет твой источник с астральным телом, образуя как бы защитную одежду или пленку, а активированное заклинание исцеления так же присутствует в этой защите. При любой опасности или ударе, эта защита может не только отразить удар, но и тут же начать исцелять полученную рану. Даже если твой соперник сильнее тебя или способен нанести тебе рану магическим оружием постарайся зачерпнуть силу и трансформировать сгусток энергии в тонкую пленку постоянно подпитываемую твоей энергией. Если у тебя это получится хотя бы один раз, значит ты сумел освоить это магическое действие. А вот оттачивать его можно годы, доводя до абсолюта свою защиту и лечение ран, ибо нет предела совершенству. Хотя, абсолют или идеал, тоже что-то придуманное нами же и в той же мере недостижимое. То есть, всего лишь наше представление о чем-то лучшем для нас и возможно, что это представление в корне ложно, так как всем людям свойственно ошибаться.

Дон Хоакин еще с полчаса поучал Дмитрия как создать постоянно действующий энергетический жгут и как дотянуться им почти мгновенно до полученного увечья, но результат его попыток был плачевным. Но старик не злился, даже наоборот — удовлетворенно кивал, и даже изредка подбадривал парня:

— Для первого раза, совсем неплохо! Иные брухо тратят на это месяцы и годы тренировок. Не унывай, не будь пендехо парень, тренируйся воплощать на практике полученные знания и все у тебя получится!

Когда очнулся все в том же кресле, то был удивлен — ему казалось, что их встреча с мастером длилась не более часа, ну полтора это край, а оказалось, что прошло более четырех часов и сейчас было семь часов вечера.

«Вот это я погрузился с головой в смоделированную реальность! Теперь понятно, почему меня перед сеансом заставили туалет посетить.»

Но сразу ему одеться не дали, еще четверть часа пришлось просидеть в данном кресле, а дамы в это время снова снимали какие-то показания с экранов своих приборов. А потом одна из них с удовлетворением заявила:

— Поздравляю, Дмитрий… ты же не против если мы будем звать тебя по имени? -и когда парень кивнул, то продолжила, — У тебя отличная восприимчивость! Твой внутренний энергетический потенциал альтернативной энергии вырос на целых девять процентов — это отличный показатель. Но не обольщайся, это первое погружение и препараты так действуют только в первые разы. Со временем, и твой мозг, и твой энергетический контур адаптируются к воздействию препаратов и излучения, станут реагировать не так маятникообразно. Но будем надеяться, что даже после десятка сеансов расширение внутреннего хранилища не снизится менее двух, а то и трех процентов за сеанс.

«Ого! Как понимаю это моя мана увеличилась сразу на девять процентов. Ха! -вдруг осенило парня, — А это значит, что и очков опыта за это занятие должно от системы капнуть? Вот тебе и смоделированная реальность!»

Дмитрий сфокусировал внутреннее зрение на интерфейсе и тут же получил ответ от системы, который удовлетворил и даже порадовал:

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Ученик (ранг повысится при достижении 30 уровня)

Уровень 23 (11700/24000)

Дмитрий и так старался хоть несколько раз в день проводить тренировки, если не заклинание среднего исцеления, то создание энергетического жгута — заклинания, за которые система неизменно начисляла по сотне очков. А тут, за четыре с половиной часа ему капнуло восемь сотен, да еще и мана выросла почти на десятую часть. А еще, надо признать, что он и вправду почерпнул много нового из общения с матрицей виртуального мага-учителя. Оказывается, это действительно в его интересах и зря он так противился этому обучению в разговоре с Ильей.

«А может, пройти весь курс? -мелькнула предательская мысль, — А потом, заявиться в феод уже более подготовленным магом? Ведь так, от меня там намного больше пользы будет.»

Но Дмитрий сразу отмел эту мысль. Как не велико было искушение увеличить свою ману и овладеть новыми навыками, но оставить Логунова и вверенный ему бароном феод почти на месяц, он конечно не мог.

'Нет, определился, что только пять дней на обучение и выезжаю — значит и переигрывать ничего не будем! Вот только, кто меня в этот раз повезет? Просить парней — совесть не позволит. Хватит с него серьезно раненого Черепанова и получившего увечье Фирсова. Если только, попросить чтобы довезли до Белого Яра, а там нанять моторную лодку или, если повезет, встретить кетов которые иногда наведываются в Яр для торговли? Хотя, стоит ли их ждать если за полдюжины серебряных полтишков любой согласится меня по Кети до нужного места доставить. А сколько там, вообще по времени выйдет? — Димка вспомнил изученную служебную карту и поцокал языком.

— Ну да, река там петляет словно маркитанская лодка, там по прямой даже больше двух сотен километров выходит, а уж по руслу как бы не втрое большее расстояние. Придется идти с парой ночевок. Нет, это я погорячился решив, что меня туда любой за такие деньги доставит, там топлива уйму сжечь придется, потому как против течения идти. Да и люди бывалые нужны, хорошо вооруженные, а таким вверять свою жизнь я бы поостерегся. Что им стоит богатенького незнакомца обобрать, а то и укокошить? Хватит с меня братьев Пивоваровых, что хотели меня ограбить и в старом погребе прикопать. Да и пьяные милиционеры на блокпосту в Карелино должны были научить как показывать большие деньги первым встречным. Ну да сам дурак, тут уже два с половиной месяца, а знакомыми в Белом Яру так и не обзавелся — недоработка. Хотя, что я голову парю? У нас сейчас несколько машин и целое охранное предприятие. И люди там бывалые есть, вот те же поисковики или пограничники. Можно ведь не на одной, а на двух машинах ехать. Намного надежнее будет, если не пара друзей меня туда отвезут, а полдюжины хорошо вооруженных сотрудников, тем более не даром, за красивые глаза, а за хорошее вознаграждение.'

Илья зашел к медичкам андроидам буквально на пару минут, но вышел довольный, словно кот хлебнувший от вольного вкусных сливок.

— Молодец, Дмитрий! -легонько похлопал он парня по плечу, — Просто отличный результат, с чем и поздравляю!

— И что теперь, завтра или послезавтра снова такое обучение проходить?

— Нет, я тут подумал, что с такой восприимчивостью и таким результатом лучше основательно закрепить полученный материал. Давай так — два раза в день ты будешь проходить процедуру по расширению своего энергетического потенциала, а следующий урок с мастером магом получишь через пару-тройку дней. Зато у тебя будет несколько суток, чтобы закрепить полученный сегодня материал и постараться отработать его на практике. Нет возражений? Главное, не ленись отрабатывать все сегодня усвоенное.

— Подождите, -насторожился Дмитрий, -каждый день по два раза? Я тут по скольку часов проводить буду?

— Не кипятись, частоты твоего магического излучения уже сняли, все параметры приборов подстроены под тебя, поэтому новые сеансы не займут много времени — максимум час. Обещаю! Час утром и час вечером — не так много я прошу? -а потом раздраженно махнул рукой, — Да, что я тебя уговариваю? Это же тебе самому, в первую очередь нужно чтобы поднять уровень!

— Да понял я, понял! Нормально два часа. -согласился Дмитрий.

— О, привет! -прервал их разговор появившийся в коридоре из дальнего кабинета лохматый парень в сером рабочем халате, которого еще в первый день Илья представил как артефактора Ивана, — Мы виделись несколько раз, но не общались толком. Э… какая занятная штучка!

Иван немного завис глядя на руку Дмитрия, а потом ткнул пальцем в медное колечко и попросил:

— Не будешь возражать, если я его осмотрю хорошенько? -и тут же вскинул руки показав открытые ладони, как знак своих добрых намерений, — Нет, даю слово, что не испорчу артефакт и при тебе все сделаю, минут пять осмотрю. Не против?

— Иди-иди, -подтолкнул Илья Димку и усмехнулся, — Ваня плохого не сотворит, наоборот может какой амулет для тебя полезный, пока ты здесь, смастерить успеет.

Кабинет Ивана представлял из себя смесь лаборатории, мастерской, комнаты где артефактор ночевал и даже небольшой кухоньки, где стояла плита, холодильник, тумбочка с посудой и даже современная кофемашина. Просто большая аудитория была поделена на сектора отгороженные друг от друга стеллажами и шкафами. Вообще, парень оказался легок в общении, еще и заядлый кофеман, потому как сразу предложил Дмитрию кофе на выбор, а потом по его просьбе сделал на машине ароматный капучино и придвинул вазочки с сахаром и печеньем. Дмитрий думал, что уйдет сразу же как только молодой артефактор изучит его медное колечко, но задержался еще на час с небольшим. Осматривая кольцо доставшееся Ковалеву в наследство от убитого колдуна, тот и сам сыпал вопросами и выдавал разные подробности, про себя и про других членов вновь прибывшей команды.

Из его рассказов Дмитрий узнал, что и он сам, и Илья вовсе не из этого времени, а так же как и Дмитрий из мира, где давно шел двадцать первый век. Жену Ильи он еще не видел, только знает, что ее зовут Марина и она согласилась быть здесь секретарем и помощницей при муже.

— Хм, не каждая женщина решится переехать в Радиус, если обратно вернуться нельзя. -покачал головой Дмитрий.

— Наверное, надоело одной куковать, вот и решилась. -пожал плечами Иван, — Да и Илья надеется, что Эрвину удасться ликвидировать все пробоины между мирами и его «командировка» рано или поздно закончится.

— Ну все же молодец, иная бы на развод подала скорее, чем сюда переселяться, а его жена согласилась.

— А зачем? -чуть понизил голос Иван, — Скажу честно — нам на счет деньги очень приличные капают, вроде как зарплата и командировочные. За четыре года, что Илья в американском Радиусе провел, они сначала сыну, а потом и дочери квартиры купили. А тут Илья Искина убедил и ее сюда секретарем взять, так что тоже на хорошей зарплате будет. Ну и говорил уже — Илья уверен, что еще немного времени и все это может закончится. Тогда вернутся с женой в свой мир и будут, пусть не богатеями с Рублевки, но весьма обеспеченными людьми.

— Думаешь, он из-за денег тут? -задал вопрос парню Дмитрий.

— Изначально — да, а потом затянуло все это, -оно обвел комнату рукой и усмехнулся, -впрочем, как и меня. Ты спрашивал — почему я тут, а не в общежитии или на первом этаже живу? А мне так удобнее, я и там, в Америке так же жил. Бывает среди ночи проснусь от идеи какой, вскакиваю и начинаю записывать, а потом и кое-какие расчеты или замеры заготовок для амулетов делать. Меня это все так увлекло, -снова хохотнул Иван, -что я иногда с испугом думаю, что это все может закончиться! Как я там, в своем мире, буду без настоящей магии и ее изучения? Тогда уровни и развитие навыка — все выходит зря?

— Выходит, Илья ждет когда это все закончится, а тебе здесь больше нравится? -удивился такой позиции Ковалев, — Не хочешь оказаться дома и при деньгах?

— Дома меня никто не ждет. А деньги… на кой они мне? -он замотал головой, — Нет, понятно, что с деньгами лучше, чем без них, но на самом деле магическая, или как мы ее называем — альтернативная энергия дает такую сферу научной деятельности и изысканий, что тамошним ученым такое вовсе не снилось. Это же огромный новый мир! Хотя… -он махнул рукой улыбнувшись, -это и есть другой мир.

«Вот интересно, -подумал Дмитрий, -а я перед заброской в Радиус тоже какой-то договор подписывал? Вроде подписывал какие-то бумаги. Мне тоже деньги в моем мире на счет капают или я свое „почти бессмертие“ так отрабатываю? А может и потратил давно все гонорары на оружие, автобус и другие плюшки, что Искин сюда по моей же просьбе посылал? Хотя не только это, деньги-то он мне тоже немалые сюда шлет, так что грех жаловаться!»

Выпили с Иваном по паре кружек свежесваренного кофемашиной напитка, поболтали, Дмитрий конечно больше слушал, но все же под восхищенные вздохи и ахи артефактора рассказал ему про полубожественный амулет отобранный у него ведьмами, клятвенно пообещал принести сюда свой меч, а потом Иван вручил ему защитный амулет собственного изготовления.

— Этот конечно, в подметки твоему бывшему не годится, но все же одну пулю сдержит, главное подзаряжать вовремя.

Дмитрий сразу же спросил про такие амулеты для своих друзей, но Иван виновато развел руками.

— Чтобы годные амулеты изготовить, алтарь нужен, без него жалкая пародия и профанация. Нет, если бы у меня был ранг мастера или хотя бы эксперта, то такие бы несложные амулеты и без алтаря мог делать, но я всего лишь подмастерье тридцать шестого уровня, так что извини. Да… -он мечтательно закатил глаза, -если бы алтарь сюда, то такие эксперименты можно было бы проводить — закачаешься! Поле не паханное, для научных изысканий!

«Сговорились они, что ли? Все сюда алтарь просят. Может и правда привезти его сюда хоть на какое-то время? Ладно, видно будет.» -не стал он обнадеживать фанатично преданного своему ремеслу парня.

— Завтра с мечом своим заходи, очень мне интересно на него взглянуть. Да и я тебе, Дмитрий, кое-что интересное покажу. Обещаю!

— Артефакт какой-то? -закинул удочку Димка.

— Ну… не совсем. -мотнул Иван головой и лукаво подмигнул, — Скорее, конечный продукт нашего умственного труда с Ильей и совместного эксперимента. Причем эксперимента окончившегося беспрецедентной удачей! -он снова понизил голос, словно кто-то стоял под дверью его кабинета и мог подслушать, — Видел на крыше антенну-преобразователь Белкина-Шапиро? -а потом звонко рассмеялся и хлопнул себя несколько раз по коленкам ладошками, — Я — Белкин, а Илья — Шапиро, это так наше изобретение в официальных документах проходит. Так вот, завтра не только расскажу, для чего она нужна, но и покажу конечный продукт ее преобразовательной работы.

Риана обосновалась на башне, но не одна — утром Ольгерт направил к ней наверх еще одного стрелка. Кавен был опытный лучник, но вот инициацию прошел совсем недавно. Господин Димитрий свозил его вместе с другими к алтарю и теперь парень был только лучником третьего уровня. С его опытом, участвуя в стычках, он бы несомненно быстро перешагнул десяток-полтора уровней, вот только карта легла так, что скорее всего не будет больше ничего после этого боя. Зачем зря тешить глупую надежду? Лучше подготовиться и подороже продать свои жизни.

Как они и предполагали, штурм их недостроенного укрепления начался утром. Не мудрствуя лукаво, отребье и наемники настоятеля Бертрана, которых он называл своим войском, вышли на каменный мост. Впрочем, себя этот ублюдок так же с недавних пор именовал магистром ордена Серых братьев! Жалкий интриган, жаждущий власти!

Зачем его воинам лезть на насыпь и штурмовать, эти низкие стены теряя людей, если можно идти под прикрытием щитов из толстых досок? Впереди солдаты и наемники катили большой таран защищенный сверху и спереди такими же, толстыми, дубовыми досками. Они несомненно разобьют ворота, и просто войдут в замок. Что тогда смогут сделать полтора десятка воинов, если на каждого из них придется по десятку врагов?

Магистр! Главная мишень — магистр! Как же Риана ненавидела его и ненавидела себя, за свою беспомощность. Старик — маг, высший! Он способен подпитывать своей энергией защитный амулет, что отводит стрелы. И как ей его достать — разве, что чудом? Вот только в чудеса все больше верят маленькие девочки, а не наемницы несколько лет стирающие со лба пот, после жарких стычек, кровь врагов с лица и одежды, а иной раз и свою собственную. Много лет она видела смерть и скорее всего сегодня смерть заглянет и в ее глаза. Жаль было брата, а еще жаль, что Димитрия не было рядом. Это конечно крамольные мысли, но она бы предпочла умереть сегодня рядом со своим господином и возлюбленным в одном лице, чем увидеть смерть брата. Римус так же как и она наотрез отказался покидать новый замок, впрочем, она не сомневалась в нем — их воспитывали одни родители.

Раздались гулкие удары тарана, разбивающие обшивку тяжелых воротин. Но Ольгерт укрепил ворота приказав защитникам вплотную подогнать пару груженных бревнами телег и перетаскать к воротам весь складированный под навесами кирпич и тесаные камни, так что нападающим предстояло повозиться с воротами. Наемники и дружинники лорда время от времени стреляли в штурмующих со стены и с галереи. Они с Кавеном острым кинжалом проковыряли отверстия в досках на смотровой площадке башни, через которые видели происходящее внизу и показывались над ограждением лишь на пару мгновений, почти всегда унося жизнь того или иного бедолаги неосторожно показавшегося из-за щитов или навеса тарана.

Пока штурмующие проломили ворота, образовав достаточную брешь в дубовых досках и завалах камней для того чтобы туда без труда заскочил воин, стрелкам удалось забрать жизни не менее десятка штурмующих, большая часть из которых была на счету Кавена и Рианы. Наконец раздались крики которыми подбадривали себя нападающие и в ход пошли мечи, топоры и копья. Крик ярости того или иного воина порой резко сменялся на вскрик боли или предсмертный хрип. Риана увидев разъяренное лицо одного из наемников лезущего сейчас в пролом отправила стрелу прямо в один из его выпученных глаз, но и сама получила рваную рану на лице — арбалетный болт распорол ей левую щеку и глухо воткнулся в бревна позади. Теплая кровь заструилась за ворот кожаной куртки, но девушка не обратила на это внимания. Даже боль сейчас мало ее заботила, ведь она увидела как Римус отбил один выпад меча, второй, но получил сильный удар топором в плечо. Покачнулся и запнувшись о лежащее тело упал на одно колено — удары штурмующих посыпались на него с двух сторон и ее брат упав в луже собственной крове затих.

— Римус! -прошептала наемница до крови закусывая губу.

Она смахнула слезу, чтобы та не помешала ей целиться и вновь отправила убийственную стрелу в одного из убийц ее брата. Едва успела присесть за толстые доски, как над головой пролетела стрела, а вот ее напарнику повезло меньше — Кавен забулькал кровью схватившись за горло из которого торчал арбалетный болт и выронив свой лук повис прямо на досках ограждения смотровой площадки.

Риана посмотрела на две оставшиеся стрелы и на тряпицу в которой лежала еще одна одна заговоренная, про которую она смолчала общаясь с Ольгертом. У нее была задумка за которую она готова была отдать свою жизнь. Впрочем, жить ей оставалось не более получаса и то если наемники магистра долго провозятся с дубовой дверью башни, а потом и с досками люка ведущего на верхний ярус. Недаром они с Кавеном показывались над ограждением по одному, оба в темном кожаном доспехе, примерно одного роста и телосложения. Еще, Риана надела свой старый кожаный шлем и накинула, как и Кавен, глубокий капюшон и теперь она с полной уверенностью могла поставить серебряный талер против сломанной стрелы, что мало кто из нападавших различил бы лучников находясь внизу.

Через пару минут внутри замка все затихло. Она видела как одним последних пал могучий Ольгерт. Одноглазый великан с ловкостью отбивал выпады двоих, а то и троих нападающих ловко орудуя своим большим мечом, поэтому его попросту расстреляли издалека арбалетчики бургграфа которыми командовал лейтенант его стражи.

— Вот же, мрази! -чуть слышно вскрикнула девушка.

Она узнала этих стрелков, ведь это Димитрий был проводником этого отряда к кровавому алтарю, а жирная свинья бургграф без колебаний предал его.

— Все предали моего господина, но только не я! -и тут же поправилась, — Не мы! Даже Ольгерт, что не всегда свойственно наемникам, остался верен своим обязательствам.

Перед глазами снова промелькнула смерть ее младшего брата и слезы хлынули из глаз, но лучница через минуту смогла взять себя в руки. Она вновь утерла слезы смешавшиеся на ее лице с потом и кровью, а потом прильнула к щели, что выходила во двор их небольшого укрепления. Она увидела как захватившие замок солдаты переворачивают тела убитых защитников в надежде заполучить тот или иной ценный трофей, а часть наемников кинулась к постройкам в надежде поживиться каким-либо скарбом.

— Куда собаки! -зло закричал сухощавый лейтенант стянувший с головы стальной шлем с полумаской и кольчужной бармицей.

Теперь он был отличной мишенью, но Риана затаилась наверху. Она ждала появления магистра, надеялась, что старик инквизитор скоро сам появится во дворе захваченного укрепления. И она оказалась права — несколько его подручных в серых накидках чуть оттолкали от ворот груженую телегу и Бертран заехал внутрь захваченного замка. Он был верхом, но тут же спешился и крикнул долговязому лейтенанту:

— Моран, контролируйте этих псов, а не то они унесут все ценное. Помимо алтаря там могут быть другие магические артефакты, а то и венец барона!

Лейтенант кинулся исполнять команду магистра, а сам старик стянув с головы блестящий стальной шлем, пригладил свои седые волосы.

— Пора! -сама себе прошептала наемница.

Она наложила одну из стрел на тетиву, а еще две, в том числе и заговоренную — купленную ей за талер в лавке у Карни положила на доски ограждения, чтобы стрелять как можно быстрее.

— Только бы у меня получилось! -шептали ее губы, она равномерно дышала готовясь к своей задумке и неотрывно наблюдая за высшим.

— Алтарь может быть наверху. -кивнул один из серых братьев на башню.

— Ну, так прикажите, Людвиг, чтобы эти олухи взяли топоры и изрубили дверь. -магистр поднял взгляд, еще раз глянув на свесившегося с ограждения Кавена и зло усмехнулся, — Этому стрелку повезло умереть быстро, я бы сам вдумчиво побеседовал с ним!

«Ну да, все думают, что стрелок на башне был один и сейчас мертв, а значит он не ожидает внезапной атаки, а это мне на руку! Только бы получилось задуманное!»

Еще в детстве, отец который был очень опытным стрелком, показывал ей один трюк. Брал три стрелы в руку и очень быстро, пускал одну за другой в мишень. На все у него уходило не более пары секунд. А еще, она запомнила слова своего родителя:

— Запомни, Риана, если последняя выпущенная стрела будет с магическим наконечником, то так ты сможешь пробить защиту любого мага. Понимаешь меня, девочка? Две первые стрелы выбьют из его защитного амулета большую часть заряда, а заговоренная стрела наверняка убьет и его владельца. Но, стрелять нужно как можно быстрее, чтобы маг не смог напитать энергией свою защиту.

— Ну, что встали как истуканы, сукины дети, рубите эту дверь! -зло крикнул старик нескольким солдатам, -если вы не нашли алтарь в постройках, значит он точно в башне!

«Ищите! -усмехнулась Риана краешком губ, — Я знаю, что алтарь надежно спрятан господином Димитрием в тайнике и если я убью высшего, то вам его не сыскать вовсе! Только бы все получилось! Если убью старика магистра, то мой брат и другие умерли не зря. Не зря умру и я.»

Старик удобно повернулся к ней спиной и она вскочив на ноги тут же натянула тетиву и выпустила первую стрелу, через мгновенье тетива хлопнула во второй раз и две стрелы выбив небольшие голубые молнии отрикошетили от фигуры магистра, а вот третья точно вошла ему в основание черепа. Пущенная с башни стрела вошла в свисающие седые волосы, пронзила шейные позвонки и вышла из его кадыка. Старик опустился на колени, но не упал сразу, а словно злой пес терзающий свежую кость начал биться и пытаться вырвать стрелу из своей шеи. Риана, даже испугалась, что сейчас этот высший вырвет стрелу из своего тела и вновь, целым и невредимым поднимется на ноги. Но через пару секунд старик захрипел, а потом рухнул лицом в грязь и пыль.

Первым пришел в себя его подручный с серой накидке:

— Живее рубите дверь, стрелок на башне! -и только потом отбежал с простреливаемого пространства. Топорников истово начавших рубить тяжелые двери прикрывали щитами, но впрочем, у Рианы все равно не оставалось больше стрел.

Она улыбалась. Но не от того, что система щедро отсыпала ей за убийство высшего. Нет, теперь все ее очки опыта и новый уровень не помогут ей. Но она улыбалась оттого, что сделала все как задумала. И она, и ее брат, и все наемники и дружинники были отомщены. Она не зря участвовала защите замка, от ее руки пал малолетний ублюдок и сам магистр Бертран — главный враг ее господина. Отец не зря отдал золото за ее инициацию, а видя ее выстрелы несомненно гордился бы ей. Риана откинула капюшон и стянула с головы свой старый шлем, а потом села на доски смотровой площадки прямо напротив люка, привалившись к ограждению спиной. Стянула легкий кожаный доспех и вытянув кинжал из ножен не медля и секунды провела отточенным лезвием от локтя до запястья рассекая кожу и плоть сначала на правой, а потом переложив клинок, и левой руке.

Гулкие удары топоров сотрясли тяжелый люк. Но наемница не переживала, она знала, что не попадет в лапы разъяренных наемников и серых братьев ордена оставшихся без своего предводителя. Жизнь вместе с кровью из ее жил утечет раньше. Она запрокинула голову вглядываясь в затянутое дымкой небо и произошло чудо — дымка развеялась, она увидела высокое голубое небо и даже белых чаек, что кружили над заливом ее родного города. Сердце наполнилось радостью и умиротворением. Риана явственно слышала крики чаек, шум прибоя и даже смех детворы, что плескалась в теплом море возле песчаного берега. Казалось, она вглядывалась в это чистое и родное небо целую вечность, прежде чем все закружилось и чуть позже навалилась тьма. Но лучница, так и продолжала сидеть задрав голову вверх, широко распахнув свои большие карие глаза уже подернутые смертной поволокой.