Раб сердец

Послесловие

Ласуня несла в привратную комнатку горшочек с тёплой просяной кашей на сливочном масле..

Сразу после памятнго Совета, когда Братство решило принять условия врага и отступить в Зазныбье, кухарка попросила разрешения переехать на Братское Подворье. Славута Рьяный воспринял её просьбу с бурным восторгом:

— Собирайся, дорогая наша! Завтра же с утра и поедем! Будешь мою учёную братию пирожками подкармливать. А то знаешь, они всё о духовной пище разглагольствуют, а за обе щеки норовят телесной навернуть!

Так Ласуня оказалась на Подворье. Молодые бородачи — звездочёты и растениеведы, зверознаи и землеписцы, вычислители и измерители — встретили её так радостно, что на какое-то мгновение даже притупилась боль, вызванная уходом Учителя. Ей выделили спальню на втором этаже угловых покоев, а под кухню отвели просторное помещение с печью при Столовой Палате. Там Ласуня разместила всю свою утварь, там же предложила поселиться Рыжему и Карру. Но пёс и ворон облюбовали крохотную комнатку в привратной башне. Славута тут же рапорядился устроить удобные места для их ночлега, приказав, чтобы никто туда не входил и не мешал друзьям Брана. Иногда в лесу раздавалось призывное скрипучее уханье, тогда пёс и ворон покидали Подворье, чтобы поговорить с древопасом. Но по большей части Рыжий целыми днями лежал на подоконнике и, не отрываясь, смотрел на дорогу, ведущую к Подворью. Карр примащивался рядом, прижимаясь к собачьему боку.

В точно таком же положении Ласуня застала друзей и сейчас.

— Поели бы… — предложила она, раскладывая по глиняным плошкам упоительно пахнущую кашу. — Всё хозяина ждёте, ребятки? Эхе-хе…

Рыжий вяло лизнул её руку.

— Яр Хмурый прислал свою книгу об Учителе. — сказала Ласуня. — «Прямое Слово» называется. Здесь будем печатать. А еще вместе с книгой письмо от Зора получили, в Чистоград зовёт. Пишет, что города не узнать, какой красивый стал. Или, может, в Большие Смердуны на лето съездим, а?

Она замолчала. Внезапно ей вспомнился сегодняшний сон. Неприятно чёткий, словно и не сон вовсе, а явь. Ей привиделось, будто между холмами дотлевали огромные погребальные кострища. От них поднимались в серое хоббитанское небо последние струйки смердящего горелым мясом дыма. Это было всё, что осталось от Шайхара, его пятидесяти девяти бойцов, стольких же варгов и двух харадримских мумаков.