Пять Колец Света. События

+3(+1) уровней.

+220 К очкам Манны (постоянно).

+140 к Очкам Жизни (постоянно).

Зелье «Фиал Гордости» (только Вам).

Свиток с уникальным умением «Призрачная Стрела» (только вам).

Повышение репутации с метрессой Юраной Исцеляющей на +25/100 (Дружелюбие)

Внимание! Персональное уведомление от администрации Эридана.

Уважаемый игрок, мы приносим глубочайшие извинения за перенесенные вами болевые ощущения во время ритуала, но к сожалению, это обязательное условие подобных заданий.

В качестве компенсации за предоставленные неудобства вы получаете награду следующего характера.

+15% к нанесенному урону любыми видами атакующего воздействия сроком на три дня.

+30% к опыту (уровням), полученному за убийство монстров и задания.

Удачной игры!

Ваша администрация.

-Да пошли вы нахрен, наша администрация. Больные ублюдки, гореть вам в чистилище. –выругался я вслух.

Комментировать прочитанное не хотелось совсем, но все же это немного больше того, что я ожидал. Юрана сменила прозвище с Целительницы на Исцеляющую. По мне так вообще не вижу никакой разницы. Целительница эта та которая хочет, но не может вылечить какую-то болезнь, а Исцеляющая это та которая может вылечить что угодно, так что ли получается? Полная фигня вышла. Я-то думал что Юрана вознесётся в сущность более высшего порядка, ну на «крайняк» станет полубогом. Но видать облом, хотя быть может я ошибаюсь и сейчас, слишком много редчайших и труднодобываемых ингредиентов потребовалось для ритуала, да и сам ритуал был на редкость паршивым, но надо признать он был очень эффектным, да еще и Юрана взлетела под конец. Как-то много спецэффектов для обычной целительницы, пусть хоть она трижды сменит фамилию и внешность. А где кстати сама помолодевшая Исцеляющая? Надо поинтересоваться у Сварра. Пойду навещу его кстати, быть может он еще не спит.

По дороге к храму я заглянул в свой игровой инвентарь. Положенных «ништяков» за выполнение заданий я там не увидел, но четыре уровня я поднял, а если точнее за ритуал я потерял всего один уровень.

В храм Каменного Отца меня запустили без проблем, дежуривший жрец даже склонил голову в приветствии и взялся провести меня до кельи настоятеля Сварра.

Старый жрец встретил меня в своей обычной манере, то есть кивком головы. Не спрашивая разрешения, я сел в уже не раз видевшее мою задницу кресло.

-Ты молодец Дэзман –первым нарушил тишину Сварр. - Мне жаль, что так вышло. Когда я увидел твои мучения я понял, что боль ослабить не удалось. Мне очень жаль.

-Проехали! Что было то было, тем более что я вроде оклемался.

-Метресса оставила тебе кое-что. –Сварр встал и откуда-то с полки вытащил несколько предметов.

Белый знакомый свиток векселя, свернутый трубочкой, небольшая книжка, и склянка темно-синего стекла. Знакомая склянка, почти такая же по цвету и форме была та что мы добывали для Лаперуза из сокровищницы правителя в Рах-Гарроте.

Взяв флакон в руку, я вчитался в его описание.

«Фиал Гордости»

(Класс Высший) Одноразовое. Неповторимое.

Много славных искателей приключений сложили свои головы в поисках этого зелья. По слухам, оно дает немыслимое могущество, но именно тебе предоставлено право проверить так ли это на самом деле?

(При использовании дарует постоянный случайный положительный эффект)

-Кто она теперь? –задал я вопрос, не отводя взгляда от склянки.

-Исцеляющая –коротко, после небольшой паузы ответил Сварр.

-Просто исцеляющая? – я взглянул ему прямо в глаза –Точно такой же флакон со слезами Богини Урании я держал в руках в Рах-Гарроте. Может уже хватит тайн и недомолвок?

-Она не Богиня, и не полубог. Ты это хотел услышать?

-А кто тогда она? У нее есть классификация в устройстве этого мира? И где кстати она сама?

-Она Исполин. –снова коротко ответил настоятель.

-Кто-кто?

-Исполин –повторил Сварр –тот, кто имеет огромное могущество, сравнимое с полубогами, но на деле к ним не относящийся.

Понятно, что ничего не понятно. Еще один класс существ, сравнимый по силе с полубогами, а это настоящая мощь, я в этом убедился. В любом случае иметь отношения рангом «симпатия» с подобным существом, это жирный плюс в моей игровой карьере. Я всегда подозревал что Юрана, Юнания и Ахмарий не простые колдунишки с захудалой деревушки, а нечто гораздо большее. То как Ахмарий играючи расправился с двумя паладинами в катакомбах под Лейтеной, говорило о многом, а учитывая, что он применял какой-то «Гнев Солнца», чем поверг в шок Анго ди Сольена, говорит о еще большем.

-Вы в курсе что светляки идут на вас войной? –перевел я тему видя, как неохотно отвечает Сварр на вопросы касаемо Юраны Исцеляющей.

-Мы готовы их встретить и более того здесь храмовников не ждет ничего хорошего. Они знают, что мы способны призвать своего Создателя, и хотят разрушить храм до основания чтобы помешать нам сделать это.

-То есть они идут не за мной? –удивился я, услышав его ответ.

-И за тобой тоже. –обломал меня лысый жрец - Даже не знаю, что для них важнее, ты или Каменный Отец. Можешь гордиться собой Дэзман, тебя приравняли рангом с Богом.

-Прям счастлив. –съязвил я –Пойду что ли вопить от радости бегая по городу без штанов.

-Не стоит этого делать –вполне серьезно ответил Сварр –А лучше, чтобы тебя не было в городе в то время, когда светлые придут сюда.

-Почему это?

-Не все гномы испытывают симпатию к твоей персоне и некоторые из них очень влиятельны настолько что могут выдать тебя взамен обещания не разрушать Ущелье.

-Я вас понял – кивнул я –У меня к вам просьба, вернее две, нет даже три.

-Определись уже с количеством.

-Вы когда-то говорили, что знаете около десятка различных языков, не могли бы помочь мне с переводом одного текста.

Я вытащил кусок пергамента с непонятными надписями, которые Даня со всем старанием перенес со скриншота на эту бумажку.

Сварр взял клочок бумаги с около минуты вчитывался в написанный на нем текст.

-Покажи ключ –неожиданно потребовал настоятель, чем немало меня удивил и обрадовал одновременно. Стало быть, он знает кто такой Амайнью и где искать его храм.

Я протянул ему знак-ключ, но настоятель не стал его брать в руки, а только лишь коротко взглянул.

-Ты идиот Дэзман! –воскликнул Сварр.

-Я знаю, вы мне это уже неоднократно говорили, да и не только вы.

-И я и все остальные полностью правы, ты хронический идиот.

-Я так понимаю текст вы перевели? –перевел я тему разговора в сторону от обсуждения моих умственных способностей

-Перевел –кивнул настоятель Сварр –тут упоминается последнее пристанище Амайнью на «белом» материке. Из-за обрывка фразы могу предположить, что это пристанище где-то в долине на побережье. Остальное переводу не поддаётся. Какой следующий вопрос?

-«Скрижаль Сокрытого» и «Перо Серафима». –отчеканил я заранее заготовленные вопросы. Я конечно узнал много информации про это перо, но лучше «перебдеть» и спросить что знает о нем харр.

-Разбей скрижаль. –Сварр на мгновение задумался, а после подался вперед всем корпусом в мою сторону - Ты сказал: «Перо Серафима»? Где оно? –оживился настоятель. –Оно у тебя?

И этот туда же. Неужто это перо настолько ценно? Научиться летать конечно круто, но не так круто если призвать ангелоподную сущность к себе на помощь, остальные варианты даже не рассматриваю, слишком фантастические.

-Пера пока еще у меня нет, но я встал на его след –начал я как обычно нагло врать.

Перо не отдам никому, если уж Сварр заинтересовался им, стало быть это поистине мощный и ценный предмет. Я его как бы итак не собирался никому отдавать, а теперь убедился в этом еще раз.

-Перо призовет на помощь самого могущественного Древнего, настолько могущественного что нынешние Боги не стали его уничтожать, а заковали в безвременье в надежде что он встанет на их сторону.

-Серафима?

-Древнего Серафима! –воздел палец Сварр – Для того на которого не распространяются некоторые законы Сущего. Он беспрепятственно одинаково может уничтожать как простых смертных, так и полубогов, и богов. Его Сияющая Глефа способна разить всех одинаково без разбору.

-Сломать перо и призвать Древнего Серафима?

-Если сломать перо, то после появится разгневанный Серафим и непременно сломает тебе хребет. Перо можно только сжечь. Я отправлю с тобой на поиски этой реликвии отряд жрецов и несколько Мифриловых Стражей. Ты когда отправляешься на его поиски?

-Вам то зачем это перо?

-Если ты помнишь, то на нас идут войной светляки, Древний Серафим без проблем уничтожит все войско Света и возможно даже «первенца», который непременно будет отправлен кем-то из богов, как только Древний явится на поле боя.

-И даже выкидыша Солеи Светозарной?

-Его нет, и Хранительницу Пламени тоже, но остальных вполне может быть. Когда ты выступаешь за пером? –Сварра прям распирало от нетерпения.

-Не скоро, у меня есть шесть дней на поиски храма Амайнью, да и еще четвертое Кольцо Света маячит на горизонте.

-Найди его храм, а после явись ко мне мы обговорим детали похода за «Пером Серафима» и достойную награду для тебя. Забирай то что передала тебе Исцеляющая и ступай уже. Я желаю вздремнуть. До встречи.

Я сгреб дары Юраны и покинул Храм Каменного Отца направившись в наш домик на втором ярусе. Обманывать Сварра не входило в мои планы, но отдавать ему «Перо Серафима» я тоже желанием совсем не горю. Серафим мне еще пригодится, например, натравлю его на того монстра что охраняет Лунный Лабиринт, и пока они будут убивать друг друга я под шумок завладею Кольцом Света, тем более как сказал Сварр «первенец» Нумеды Справедливой не так крут, как Солеи Светозарной или Сораны Защитницы.

За беседой в храме я и не заметил, как начало светлеть. В Ущелье в любое время суток всегда полно народа, а утром так совсем не протолкнуться. Сев на тот же стул, за тот же стол я вытащил подарки Юраны.

Итак, что мы имеем? Фиал, который усилит какой-то параметр на постоянной основе. Знать бы еще какой параметр, основные характеристики или что-то другое? Может быть усилит умение или даст какую-нибудь убойную ауру?

Второй предмет это три векселя на предъявителя Императорского Банка Кастора, два по тысячу монет и один на пятьсот. Не самая желанная награда. У меня этих векселей целая пачка. Ну и третий предмет — это книжка с умением «Призрачная Стрела». Ну наконец хоть что-то связанное с некромантией, ну типа призрачная все-таки, разве нет?

«Изучить» -прошептал я держа в руке книжку, и как только она рассыпалась трухой я поспешил заглянуть в меню умений.

Активное умение «Призрачная Стрела».

(Магия Смерти) (ранг заклинания I)

В указанную сторону летит массивная призрачная субстанция, нанося урон и сметая препятствия.

(У данного заклинания повышенный пробивающий урон)

Все живые существа оказавшиеся на пути движения «Призрачной Стрелы» будут отброшены назад, а также получат негативное воздействие «Уязвимость». Все цели с данным негативным воздействия получат удвоенный урон от атакующих заклинания Магии Смерти, Крови и Тьмы.

Все классы имеющие дополнительный параметр «Жизнь» или являющие целителями получат пятикратный урон.

Весьма недурственно, правда обижать целителей не совсем правильно. Это заклинание вполне сразу может убить какого-нибудь клирика или «баффера». Они обычно стоят плотной кучей в центре построения, удобно будет засадить этой хренью в самую их гущу. А вообще очень даже хороший навык, по сути все жрецы Света являются целителями, что не может не радовать. Надеюсь эта штука летит достаточно быстро чтобы не успеть отбежать с ее пути.

Фиал Гордости пить пока не стану, хотя очень хочется. На мне еще почти две недели будет висеть «Проклятие Творца» и оно может заблокировать возможное положительно действие этого зелья. В любом случает проверять не буду.

Все оставшееся время я посвятил продумывание плана действий на сегодняшний день. Надо обязательно наведаться в Альхену и забрать наконец мои ограненные накопители. Дальше увидеться с Васюганом и передать ему векселя для обналички, ну и обмозговать каким способом мы будем искать храм Амайнью.

Не знаю сколько я сидел и думал, но я так увлекся мыслями что не заметил появления друзей.

Первым появился Ариэль, а спустя минуту и его сестра-близнец.

Мы втроем сидели за столом и обменивались ленивыми шутками, ожидая Даню и Тиссу. Наш отрядный лекарь, то ли стояла на «атасе» то ли просто почувствовала появление моего братишки, буквально перешагнула весь лестничный пролет одним прыжком.

-Как ты? –Вместо приветствия задал вопрос Даня.

-Жить будем –улыбнулся я.

-Сварра видел? А Юрану?

-Сварра видел -кивнул я –А до Юраны хрен достучишься, она теперь какой-то Исполин. Крутая в общем.

-И сексапильная –мечтательно заулыбался Ариэль. – Я бы ей вдул, нет, ты видел ее сиськ….

-Исполин? –бесцеремонно прервал его Даня сделав резкий знак рукой, что мог означать только одно «заткнись озабоченный извращенец».

Смотри-ка, возмужал мой братец, повзрослел, или Ариэль видать его задолбал до крайней степени своими пошлыми шуточками. Надо обязательно прописать ему пару отрезвляющих пенделей, чтобы не затыкал старших.

-Ага, а что? –взглянул я на него.

Даня приложил руку к виску, начал его массировать. На его лице появились потуги мыслительной деятельности словно он пытался вспомнить что-то такое про которое обычно говорят "вертится на языке".

- Вспомнил! -хлопнул он себя по лбу - Исполин в Ветхом Завете это никто иной как Нефилим, то есть Падший. Сечешь что я имею в виду?

-Саакаш?

-Богиня?

-Вот же сучка! -хлопнул я ладонью по столу.

Глава 22

-Вот же сучка! -повторил я –То тесть Урания, это все-таки Юрана?

-Есть такое предположение –согласился Даня

-А Юнания тогда кто? А Ахмарий?

-Подозреваю что Юнания первожрица Урании, а Ахмарий вообще хрен знает кто такой. Скорее всего тоже жрец, ибо они были знакомы, по его словам, с Юнанией очень давно и отношения у них были не божественного ранга, а самые обычные плотские.

-Это как вас с Тисс..-начал было Ариэль.

-Заткнись! –выкрикнули мы вместе с Даней, и даже Тисса возмущенно что-то пискнула.

Была у меня подобная мысль что Юрана это Урания, особенно когда я увидел знакомый флакон синего стекла. Пазл уже начал складываться и это хорошо. Осталось найти Ахмария и выведать у него то что ему известно. Не думаю, что он теперь будет скрывать от меня правду, сейчас чем больше я буду знать, тем проще мне будет жить.

-Ах да! Чуть не забыл. –я вытащил из инвентаря каменную скрижаль. –Разбейте.

Близнецы и Даня непонимающе уставились на меня с удивлёнными глазами.

-То есть как?

-Вот так – я со всего размаху бросил скрижаль об каменный пол. –Блин, вы кстати запомнили, что там было написано?

-Неа! – ожидаемо ответил Ариэль.

-Записал –обрадовал меня Даня. Какой же он у нас молодец, оказывается.

Покопавшись в осколках, я извлек из них еще одну табличку, на этот раз из чистого золота. На ней, как и на первой скрижали были выгравированы надписи.

В…е…ик….…Ле….…Д……о…….……сто…

Веч….……Др…о………….…Дре…..……ра

…е…юю…………т…й…………ево………и..

……ие………Смер,…..……тое……о……м.

-Вот вам и вторая половинка текста. –положил я на стол золотой прямоугольник. –Разгадывайте.

Умно сделано, спрятать вторую часть головоломки прямо внутри первой ее части. Мне бы никогда не пришло в голову разбить столь ценный артефакт.

Я быстро пересказал друзьям все что слышал от Сварра касаемо храма Амайнью. Озадаченный дважды Даня сел за стол и вытащив письменные принадлежности взялся за скрижаль. Я же в это время писал письмо Васюгану напрашиваясь с ним на встречу.

-«Белый» Материк, это Сириус, он почти полностью покрыт снегом, отсюда такое название. –оторвался от своего занятия Даниил. –Если там, где и есть какая-то долина, то она должна находиться только в южной его части, где теплее. Слово долина я представляю в голове, как область с буйной растительностью, разве нет?

-Пес его знает –пожал я плечами –Может быть ты прав. Надо найти карты Сириуса, интересно они тут есть?

-У гномов мне кажется есть вообще все –включился в нашу беседу Ариэль. – Карты Антареса у них точно были, я видел их собственными глазами. Почему бы не быть картам Сириуса?

-Вот и займись этим –бросил я лучнику –А я пока схожу обменяю векселя на деньги.

Но сначала я загляну в храм Каменного Отца. Я вчера вообще забыл пожаловаться Сварру на некоего наглого гнома, который обманул меня и завладел моими драгоценными камнями.

К настоятелю меня не пустили, сославшись на его занятость, но вот хорр Трокк попался мне прямо у входа.

Тепло поздоровавшись мы прошли в главный алтарный зал храма. Коротко изложив ситуацию, возникшую в Гильдии Ювелиров я попросил гнома посодействовать мне в решении этого щепетильного вопроса.

-Сделаем все что в наших силах –кивнул Трокк –Это очень серьезные обвинения в адрес мастерового гнома. Если на деле окажется что ты прав, то тот торговец лишится лицензии и всего своего имущества, но я должен тебя предупредить если его вина не будет доказана, то ты обязан будешь выплатить ему очень большую «виру» за ложь и клевету.

-Это правда! –даже возмутился я. –Не хватало еще того что меня обокрали, так я еще буду платить этому воришке за то, что он сделал это умело?

-Таковы здешние правила Дэзман –развел руки хорр Трокк.

-Ладно, спасибо. –откланялся я.

-До встречи –услышал я в ответ.

Васюган ответил на мое письмо приглашая в клановую цитадель.

-Как прошли переговоры? –вошел я в кабинет казначея в «Родовом Гнезде»- Быть войне?

-Война началась еще неделю назад. –встретил меня у входа Васюган. –И как мне помнится ты принял в ней непосредственное участие еще в Харбурге. С чем пожаловал?

-А, ну да. –согласился я. –Мне надо обменять векселя на реальные деньги.

-О какой сумме идет речь? – Васюган жестом пригласил меня присесть на диван.

-Восемьдесят тысяч.

-Это можно, но ты должен понимать, что клан за подобную услугу удержит комиссию.

-Понимаю –кивнул я –Каков процент комиссии?

-С твоей суммы он минимален, то есть четыре процента.

Месяц назад я бы удавился бы отдавая подобные деньги, но сейчас даже подобный размер не представлялся неподъемным.

-Ровно восемьдесят тысяч на вывод, комиссию я заплачу тоже векселями, приемлемо?

-Вполне. Какого банка векселя?

-Разных –ответил я, вытаскивая стопку бумаги.

Хитрец казначей Аскалара все же меня немного обманул и подсунул-таки пяток залоговых и долговых расписок, вместо векселей. Он правильно посчитал что в той ситуации я не стану досконально рассматривать каждый вексель, ибо мы банально крали из казны и не было ни времени, ни желания разбираться в качестве ворованных предметов.

Я отсчитал векселей на восемьдесят тысяч различных банков, преимущественно выбирая банки Кастора, Феллы, и других государств, предпочитая финансовые бумаги Торгового Банка Гномов оставить у себя.

-Комиссия - напомнил Васюган пересмотрев векселя и пересчитав общую сумму.

-Долговыми расписками возьмёшь? -поинтересовался я –Тут их на пять с половиной тысяч, отдам все в счет комиссии.

Выбивать долги я совсем не планировал. Делать мне больше нечего, бегать по Эридану и упрашивать «неписей» погасить выданные ранее кредиты.

-Дай гляну. –Васюган взял пять расписок и вчитался в их содержимое.

-Сойдет –через минуту согласился он. –Лови стандартный договор на обналичку, подпиши и отправь мне. Деньги получишь в течении следующих трех календарных дней. Что-то еще?

-О чем договорились на встрече глав альянсов в Феллоне?

-А, это. Будем отражать агрессию. Сейчас стягиваем войска к столице Феллы, а после выдвинемся на встречу армии нечисти. Думаю, на границе Аскалара и Феллы дадим бой, по нашим разведданным орки как раз к этому времени должны быть именно там.

-Есть шансы на победу? –спросил я.

-Пфф, растопчем. –фыркнул казначей лазурных. –Куда дезорганизованной толпе дикарей с палками воевать против укомплектованной и дисциплинированной элитной армии материка? Избиение младенца.

-Что-то ты был другого мнения под Харбургом.

-Да нет, просто там их было совсем много на небольшой отряд нас, а сейчас силы будут приблизительно равны. У нечисти нет шансов.

-Это радует. –улыбнулся я. –Есть что-нибудь из комплекта Маркезия? Не бесплатно, выкуплю или обменяю.

-Недавно всплывал то-ли кулон то-ли браслет, ювелирка в общем. И еще помнишь у твоего спутника, как там его…

-Танар –напомнил я.

-Да, Танар, был у него такой красивый щит, что-то типа древнеримского.

-Ну.

- К этому щиту доспех комплектный объявился.

-Где объявился? Почем?

-Понятия не имею, мы в торгах не участвовали, но сумма там была говорят заоблачная.

-Слушай Василь, у меня к тебе деловое предложение. Ты не хочешь поработать на меня? Будешь моим торговым представителем. То есть будешь сбывать мои предметы, и находить и выкупать интересующие меня.

Васюган расхохотался.

-Вообще-то это ты вроде должен работать на меня, если ты не забыл, именно я плачу тебе зарплату, причем просто так, считай за красивые глазки. Нет, я вынужден отказаться. Я работаю на альянс и у меня нет времени заниматься посторонними заказами, но я буду периодически скидывать тебе инфу по интересующим тебя предметам, если конечно не забуду про тебя. И прошу заметить, это все будет совершенно бесплатно.

-Спасибо и на этом, добрый человек –я встал и изобразил шутливый реверанс. –Мне бы свитков в клановую цитадель, я сегодня израсходовал последний.

-С этих проблем не будет. –тоже поднялся Васюган –До встречи неугомонный Дэзман-некромант.

Надо порыскать по игровому аукциону, а лучше найти специального человека, который будет этим заниматься. Именно игрока, а не «непися», так как они не имеют доступа к игровым торгам. Где найти такого? Такого который не будет в курсе кто мы такие и чем мы занимаемся, но при этом честного и порядочного. Стоп!

Я же буквально недавно завел знакомство с одним безобразно-порядочным человеком. Может предложить ему? Судя по его экипировке, лишний заработок ему не помешает.

Я открыл игровые настройки где отображались друзья и мне повезло. Игрок Тииз оказался в онлайне. Хм, семьдесят четвертый уровень. В принципе, чего это я возмущаюсь, вполне нормальный уровень, а вообще торговцу не обязательно быть крутым бойцом и иметь заоблачный уровень, главное уметь покупать и продавать. Хотя честность этого персонажа не самая лучшая черта для торгаша. Дадим ему шанс, а там посмотрим.

Я написал письмо Тиизу с коротким текстовым сообщением.

«Ущелье Гномов, через час, в таверне «Волосатая Теща» на первом ярусе. Жду».

Ответ не заставил себя ждать и через минуту я получил согласие на встречу.

А теперь я двинусь в Альхенну, пора наконец поставить точку с ограненными камнями что я передал мастеру-кобольду Стокку.

Выйдя на портальные площадки, я вытащил единственный купленный свиток в столицу кобольдов. Мигнуло.

Монументальная Альхенна встретила меня прекрасным и строгим видом, как, впрочем, и в тот первый раз, когда случайно я забрел в этот город. Портальные площадки находились здесь же прямо на гигантской стене.

Спустившись с нее, я оказался на брусчатке главного проспекта. Вспоминая маршрут, я направился, как мне казалось в нужном направлении. Удивительно, но я не потерялся. Я вообще очень плохо ориентируюсь на местности, и могу заблудиться даже в небольшом городишке часами выискивая нужное здание, чего уж говорить про такие мегаполисы как Лейтена или Альхена.

Поднявшись на восьмой этаж ремесленного здания, я довольно громко постучался в дверь. Открыли почти сразу. На пороге стоял невысокий и худощавый по меркам коренастых кобольдов представить этой расы.

-Чем могу быть….

-Я к мастеру Стокку за своим заказом -бесцеремонно прервал я носатого коротышку.

-Аааа. Мастер Стокк изволил отойти в мир иной.

-Когда он будет? –не сразу врубился я в полный смысл сказанного. –У меня нет времени его долго ждать.

-Никогда –последовал короткий ответ.

-В смысле? –офигел я.

-Мастер Стокк погиб.

-В смысле? –продолжил я офигевать. –Как это? Почему погиб? Где, бл..ть, мои камни? Вы че «неписи» долбанные, охренели тут все разом?

-Ох, не извольте беспокоиться, ваш заказ в целости, за исключением… –кобольд сделал паузу и втянул голову в плечи ожидая от меня очередной гневной реплики, и не зря.

-За каким бл..ть исключением? –рявкнул я на него.

-Четыре старших камня были украдены.

-Что осталось? Пропусти! - я отодвинул кобольда входя в мастерскую Стокка. –Где камни? Кто посмел украсть?

Камни лежали на столе на промасленной тряпочке. Они зачарованно блестели, отражая лучи света своими многочисленными полированными гранями.

Итак, что здесь осталось? Понятное дело рубин, два изумруда и старший топаз из коллекции бесследно исчезли. Зато на столе лежали оставшиеся камни, а это один топаз и по три турмалина и аметиста. Я взял самый ценный из них в руку и вгляделся в описание.

Драгоценный камень (топаз)

Огранка: Магический накопитель.

(Класс: выше среднего, ранг первый).

Данный камень изготовлен из безупречного, но небольшого топаза.

Этот магический накопитель способен хранить запас очков энергии или одно мощное заклинание рангом не выше среднего.

Допустимый запас очков энергии 5097/5097

Надо же мастер Стокк, ныне уже покойный даже зарядил эти камни под завязку. Я быстренько пересмотрел остальные и убедился, что максимально возможный запас у них не превышает четырех тысяч единиц манны.

-Кто стырил мои камни? –обратился я к кобольду –Кто тот урод с суицидальными наклонностями?

Я спешно запихал все накопители в инвентарь.

-Предъявите пожалуйста доказательство того что именно вы давали мастеру Стокку этот заказ.

Пришлось лезть второй раз в инвентарь выискивая кусочек картона подтверждающий, что это мои камни.

Пробежав глазами по бумажке, худощавый кобольд удовлетворенно кивнул.

-Так кто говорите украл мои камни? –повторил я вопрос.

-Подмастерья –робко ответил коротышка. –Они отравили мастера Стокка и забрали ограненные накопители.

-Где они?

-К сожалению, они вероятно уже покинули Альхену. –развел руки в стороны кобольд.

-А ты кто вообще такой? Родственник Стокка? С кого мне требовать компенсацию?

Кобольд аж подпрыгнул от неожиданности, когда услышал про компенсацию.

-Нет, что вы, я не являюсь родственником Стокку, я его душеприказчик.

-Еще лучше, -обрадовался я –Где моя компенсация душеприказчик? Ты хоть понимаешь сколько стоили те магические накопители, которые унесли подмастерья?

-Наверное много? – робко спросил кобольд.

-Ниипически много! – я даже развел руки в сторону давая ему понять насколько огромна стоимость камней.

-Вы можете взять некоторые предметы из мастерской Стокка в счет компенсации за украденное.

Я со скепсисом пробежался взглядом по помещению выискивая более-менее ценные предметы. Ничего дорогостоящего даже на вид не попадалось совсем. Разве что ремесленные станки, но тащить их на своем горбу как-то не очень хотелось. Да и что с ними потом делать?

-Что тут вообще можно взять? Есть что ценное? –бросил я затею найти что-то стоящее.

-Мастер Стокк держал коллекцию странных предметов, может быть вы в ней отыщите что-то интересное? –с надеждой в голосе спросил кобольд.

Зуб даю, имеет он здесь свой интерес. Видать приберет к рукам все оставшееся добро покойного Стокка.

-Показывай свою коллекцию.

Меня провели в заднюю комнатку. Из массивного шкафа, вмурованного в стену кобольд начал вытаскивать различные предметы.

Коллекция Стокка была и вправду более чем странновата. Какой-то непонятный веник, причем облезлый, разноцветные камушки не представляющие никакой ценности, непонятные осколки чего-то не поддающему опознанию. Огромное количество всяких растительных ингредиентов и затхлых тряпок. Заспиртованные органы различных существ я вообще отказался смотреть.

Из ценного что действительно находилось в коллекции была лишь одна маска, сделанная из коры неведомого дерева. Она хоть и была треснута возле отверстия правого глаза, но все равно выглядела более чем таинственно.

Маска Теней

(Вне Класса)

Чтобы узнать свойства данного предмета его необходимо сначала починить.

Знать бы еще кто умеет чинить подобные предметы. С этой маской к кузнецу или ювелиру не сходишь. Может быть к столяру или бондарю?

Я только было собрался уходить как мне на глаза попался небольшой сверток белой ткани с подозрительными рунами на ней. Я поспешил развернуть материю. У меня в руках оказалась стеклянная пробирка темного стекла, почти непроницаемого для света. Встряхнув пробирку, я услышал четкий звон. С таким звуком обычно бьётся стекло.

Откупорив пробирку я чуть было не выронил ее из руки от неожиданности. Свет в комнате заметно померк, а мир на удалении нескольких метров от меня и вовсе приобрел черно-белые тона. Прежде чем я заткнул пробкой пробирку, я успел бросить взгляд на дно склянки и прочесть первую строчку того что там лежало.

ЛинзаТьмы.......

Глава 23

Необычный и интересный эффект. Как только я заткнул пробку, краски окружающего мира постепенно вернулись. Кобольд-душеприказчик до сих пор стоял обомлев. Он широко раскрыл свой рот, хлопал глазами.

-Это что было? –наконец отошел от шока носатый коротышка.

-Очень опасная штука –соврал я, не моргнув и глазом. –Удивительно что она до сих пор не разнесла половину города.

-Вы же ее заберёте? –почти умолял меня кобольд.

-Придётся, куда я денусь? Нельзя допустить чтобы первородная тьма выползла наружу. –В принципе можно было и не продолжать врать, нагнетая обстановку, но меня почему-то забавляло удивленно-испуганное лицо собеседника. Он так смешно пучил глаза что мне казалось еще чуть-чуть, и он банально нагадит себе в штаны от перенапряжения.

-Храни нас Отец-Кузнец –бледнея произнес кобольд.

-Сохранит! –бросил я ему –Обязательно сохранит, а я ему даже немного помогу.

Я снова завернул пробирку в руническую материю и спрятал ее в инвентарь. Треснувшая Маска Теней отправилась туда же.

-Есть здесь еще что-нибудь ценного? –пробежался я глазами по непонятным и кажется бесполезным предметам из коллекции мастера Стокка.

-К сожалению, ничего ценного больше не осталось. –извиняющим тоном произнес душеприказчик.

-Золото где? – не унимался я. –Не может быть, чтобы этот старый хры…, столь искусный мастер не накопил что-то на старость.

-Золото к сожалению, тоже было похищено его подмастерьями.

-К сожалению, к сожалению, у тебя что пластинку заело? Как звали этих подмастерьев? Кто они, откуда родом?

-Мастер Стокк, как правило обучал только сирот с улицы, без родителей и крова.

-Звать как их?

-По записям что вел покойный мастер они значатся как Бонни и Клайдд.

Я медленно повернул голову в направлении кобольда. -Ты сейчас серьезно?

-Вот бумаги –протянул он стопку бумаг серого пергамента.

Действительно, отравителей Стокка звали Бонни и Клайдд, две особи, девушка и парень, приблизительно по девятнадцать лет отроду. К сожалению, это были бухгалтерские бумаги, и в них не указывались подробности их внешнего вида и особые приметы.

-Поверь мне душеприказчик – вернул я бумажку – С такими именами, им прямая дорога в преступники, тем более если они уже нашли друг друга.

Кобольд ясен пень ничего не понял, да и не мог. Откуда ему знать про прославленных грабителей Бонни Паркер и Клайда Бэрроу.

С одной стороны, прикольная вышла история. «Искинам» Эридана не чуждо чувство юмора. А вот с другой стороны я не очень оценил эту шутку, мне она не кажется забавной потому что коснулась именно меня. Нет чтобы отправить этих бандитов грабить какой-нибудь банк или магазин, чем занимались их прототипы в реальном мире. Почему они грабанули именно меня? Фигня какая-то творится с этими камнями. Видать маленькая засранка Яла, не от чистой души мне их дарила ну или прокляла меня на дорожку.

Ладно, нет времени дальше рыться в хламе покойного Стокка, у меня есть еще двадцать минут до назначенной встречи с Тиизом и надо бы поспешить.

-Прощайте! –бросил я кобольду и быстрым шагом направился к выходу из мастерской.

До портальных площадок, а после и до Ущелья с помощью кулона телепортации, я добрался за каких-то пятнадцать минут.

Тииз ожидал меня в таверне сидя за пустым столом ничего почему-то не заказав.

-Ты не только неприлично честный, так еще и экономный? –подсел я к столу. -Вина нам! -бросил я мимо проходящему официанту.

-Да нет –ответил он –просто у гномов –еда не только безвкусная, так еще и положительных эффектов на персонажа почти не оказывает, чего толку ее жрать тогда? Привет кстати.

-Привет –протянул я руку. – Давно ждешь?

Тииз ответил на рукопожатие.

-Минут десять. Ты все-таки за теми деньгами?

-Да забудь ты уже про то золото, оно твое. Лучше скажи мне вот что, как у тебя обстоят дела с игровым аукционом, да и вообще с торговлей в этом мире?

-Хм –задумался парень –Да вроде как у всех, что-то покупаю, что-то продаю. Не шибко дорогое конечно, в основном по мелочи, но пользоваться аукционом приходилось.

-Нормально, а сколько тебе лет?

-Двадцать один год, а что? –мне показалось что Тииз даже немного смутился.

Если ему не было бы восемнадцати лет, я скорее всего не стал бы с ним связываться. Чем моложе парень, тем более он ветреней и безответственней. Сужу строго по себе. Хотя двадцать один год не очень далеко от восемнадцати, но тем не менее именно в этом возрасте люди приучаются нести хоть какие-то обязательства перед самим собой и обществом. Кто-то выходит на работу, а кто-то съезжает от родительской опеки и переходит на полное самообеспечение. Не все, но большинство людей планеты в этом возрасте уже должны уметь отвечать за свои поступки и принимать взвешенные решения.

-Какие у тебя планы на игру? А, впрочем это не важно, у меня к тебе есть деловое предложение.

-Мм? – Тииз приложился к кубку с местным пойлом.

-Мне нужен человек, торговец, который будет мониторить аукционы, проводить встречи и переговоры купли-продажи.

-Ну это не совсем то что я ожидал от игры, но, пожалуй, соглашусь на твое предложение, просто из чувства рациональности. Если ты вот так не глядя отдал мне сотню золотых монет, то смею предположить, что возможный заработок от подобных сделок может быть гораздо выше.

-«Нунихренасебе»! – выдал я удивленно. –Вот это фраза!

Такое ощущение что разговариваю сам с собой, такого развернутого и красивого ответа я даже не ожидал. Это же именно то чего я хотел, умного взвешенного решения, основанного на достойных аргументах.

-Лингво-филологический факультет –пожал плечами Тииз, как бы извиняясь.

-Тогда сработаемся! –протянул я руку для рукопожатия во второй раз. –Договор о сотрудничестве и обязанностях получишь чуть позже. А также некоторые предметы, которые следует продать и список того что нужно искать и выкупать в случае необходимости.

-Сделки на аукционе проводить анонимно или нет смысла скрываться?

-А что так разве можно? –удивился я.

-Можно –кивнул будущий представитель моих торговых интересов.

-Тогда максимальная анонимность. Вот тебе вексель на некоторую сумму денег, обналичишь по необходимости. Это твой задаток в счет заработной платы.

Я вытащил финансовую бумагу на пять сотен золотых. Ее мне ни разу не жалко, это необходимая проверка на честность. Если Тииз немедленно добавит меня в «игнор» и скроется с этой большой для него суммой золота, то значит я поставил не на ту лошадку. Проверка была просто необходима.

Парень некоторое время еще смотрел на лежавший сверток, не смея его брать. На моем лице появилась легкая усмешка, вспоминаю самого себя месяц назад, когда эта сумма мне тоже казалась просто баснословной.

-Бери, бери –подвинул я бумажку ближе к нему. –За честность и оперативность будут премии и надбавки.

-Спасибо! - Тииз спрятал свиток в инвентарь и даже огляделся по сторонам словно украл его.

Я встал из-за стола давая понять, что посиделкам пришел конец.

-До встречи. Как я уже говорил договор и список предметов получишь позже.

Мы в третий раз обменялись рукопожатием, а после я вышел на улицу оставил удивленного парня в таверне.

Надо бы отписаться Васюгану чтобы скинул какой-нибудь шаблон договора для подобного случая, а-то я в этом ни черта не понимаю. Конечно я могу что-нибудь придумать и даже написать целый роман обязанностей и ограничений, но любой мало-мальски грамотный торговец сможет всегда найти лазейку в моей писанине.

Сейчас бы еще заработать денег, причем столько чтобы позволить себе выкупать интересующие предметы без угрозы остаться без золота совсем. По дороге на второй ярус я заглянул в инвентарь проводя ревизию золота и того что можно и нужно продать.

Векселей на сумму около двадцати пяти тысяч золотых монет. Еще тринадцать тысяч непосредственно наличности. Две тысячи «Перстов Аркении», которые принимают по довольно неплохому курсу лежат у меня в сейфовой ячейке в банке у гномов. Грубо говоря всего сорок тысяч золотых. Весьма недурно, но этого недостаточно если учитывать, что один предмет из комплекта Галиуса Маркезия стоит порядка десяти-пятнадцати тысяч золотых, про комплект Даниила я вообще молчу. Он настолько редок и дорог что придётся выложить почти все золото за один предмет экипировки из этого комплекта.

Редко, на аукционе таки мелькают очень ценные предметы, именно из той категории что нас интересуют. Ариэль очень неохотно занимался мониторингом аукциона, лишь изредка выставляя на продажу ненужные нам предметы, поэтому и встала необходимость найти подобного человека, который возьмет на себя эти обязанности, чем сильно сэкономит нам время пока мы будем путешествовать по миру Эридана.

-Есть успехи? –бросил я с порога входя в наш домик.

Друзья и Даня все так же сидели за столом негромко что-то обсуждая. Откуда-то появились легкие закуски и несколько кувшинов с напитками. Решили совместить приятное с полезным?

-Скрижаль расшифровать труда не составило- ответил мой брат, не отрываясь от писанины - Достаточно было просто совместить буквы.

-С картами Белого Материка тоже нет проблем. –подключился Ариэль –Большая часть локаций Сириуса на них помечена, и действительно в южной его части есть что-то вроде долины с пугающим названием Пустошь Забвения.

-Это хорошие новости! –обрадовался я –Смотрите что у меня есть.

Все сразу посмотрели в мою сторону отвлекаясь от своих дел. Даже Тисса которая редко встревает в наши беседы, и та заинтересовалась подойдя поближе. Я выложил все ограненные драгоценные камни и склянку с Линзой Тьмы на середину стола. Драгоценные камни я распределил между всеми друзьями, но самые крупные достались мне с Тиссой. Лишний запас манны карман не жмет и нам он будет наиболее необходим в бою, нежели лучникам или рыцарю.

Взгляд упал на последний предмет, на руническую тряпку скрывающую Линзу Тьмы.

-Хотите покажу фокус? – я размотал тряпку и откупорил пробку с пробирки. –Смотрите!

Как и в первый раз, мир на удалении нескольких шагов внезапно посерел. Стало заметно прохладнее. Еще через мгновение реальность вообще стала исключительно черно-белой, без единого намека на другие оттенки. Из узкого горлышка пробирки полился ослепляющий свет, словно я держал в руках маленькое Солнце только белое и холодное.

Все присутствующие в комнате ошалело озирались по сторонам, не понимая, что вообще происходит.

Внезапно меня окатило странное чувство, нестерпимое желание владеть этим сокровищем единолично. Я уже стал жалеть, что вообще показал его кому-то, и теперь чтобы сокрыть эту тайну мне придётся убить всех. Я уловил алчные взгляды, обращенные в мою сторону. Близнецы медленно поднимали свои луки, а Даня крепко сжимал эфес меча готовый в любой момент обнажить его. Даже Тисса перехватила обеими руками свой посох.

«Убить! Убить! Шептали мне неведомые голоса. Никто не смеет забрать у нас эту драгоценность. Только мы будем владеть ею. Только мы! Убей их всех!»

Пробка покатилась по каменному полу, мне нужна свободная рука, которой я сразу вытащил клинок архимага из ножен.

«Вуаль Тьмы» за секунду наложенная на меня загудела словно трансформатор, мелькая ослепительными всполохами.

«Первым умрет рыцарь он самый опасный и сможет сблизиться с нами, следом раскрываем «купол манны» для отражения дистанционных атак от лучников и лекаря».

Я не понимал мои ли это мысли или навязанные противными вкрадчивыми голосами, эхом отдающие в моей голове. Мне казалось, что я полностью контролирую свое тело и мысли, но страстное желание убить присутствующих все усиливалось. Надо немедленно заткнуть пробирку, но почему-то мне этого совсем не хотелось. Я наслаждался светом, исходящим из склянки, я купался в нем. Он доставлял мне немыслимое блаженство, приятно щекоча каждую клеточку моего виртуального организма. Не отдам никому! Никогда!

Я направил клинок Маркезия в сторону Даниила, который резким рывком обнажил свой меч с уже сияющим абсолютно черным светом лезвием. Вокруг моего брата вспыхнул такой же черно-белый барьер «радужного щита».

«Убей их всех!» - снова раздались голоса в голове. –«Никто не посмеет отобрать у нас нашу реликвию. Убей немедленно!».

Раздался звон спущенной тетивы, крик Даниила и треск молнии, сорвавшейся с острия моего меча.

Глава 24

Если первая стрела разлетелась в деревянную щепу при соприкосновении с моей «вуалью», то вторая стрела была отклонена защитным барьером от своей первоначальной траектории, но все-таки пробила щит и вонзилась мое плечо до самого оперения.

«Импульсный разряд» опрокинул рыцаря-Даню и протащил его по каменному полу на несколько метров назад круша его закованным в сталь телом встречающуюся на пути мебель.

Я раскрыл «Купол Манны», который отбросил лучников припечатав их к стене. Полоска с моими очками жизни показывала чуть больше половины, и это блин только от одного точного выстрела.

«Убей их! Убей! Убей!» -подбадривал меня многоголосый хор в голове.

Все так же продолжая держать ярко светящуюся пробирку одной рукой, вторую с клинком Архимага я направил на Тиссу.

-Получай мразь! –сорвался с моих губ безумный вопль, смешанный с брызгами пены.

Молния второй раз сорвалась с клинка круша постамент с декоративной вазой, оказавшейся на ее пути.

Ослепительный кокон окутал целительницу, принимая удар молнии, а после с навершия ее посоха сорвался луч, который, не встречая преград в виде защитного барьера моего «купола» ударил меня в грудь. Темнота.

Если бы мы видели мир в красках, то поразились бы пугающе насыщенной синеве атакующего заклинания, которое только что применила наша Тисса. А если даже пораскинуть мозгами, то не составило бы труда понять кто именно научил ее этому убойному заклинанию.

Именно что убойному, потому что умер я мгновенно, и даже обновившийся кокон «вуали тьмы» мне не помог. Его попросту моментально разорвало в клочья.

Появился я, как и ожидалось возле городского Камня Привязки. Мир вокруг снова приобрел привычные ярки тона. Пробирки в руке конечно же не обнаружилось. Я поспешил на второй ярус попутно заглянув в инвентарь, но и там склянки с Линзой Тьмы тоже не наблюдалось. Скорее всего она упала после моей смерти и возможно за нее сейчас идет нешуточная драка. Голова гудела, но липкие шепчущие голоса из нее пропали. Блин, что же мы наделали? Как бы не случилась снова резня во всем городе, как в той древней истории, рассказанной Аронсом Руноплетом. Очередной упадок цивилизации гномов сейчас никак нельзя допустить.

Не добежав пятидесяти метров до нашего дома, я заметил чуть впереди двух дерущихся гномов. Один из коротышек сидел практически верхом на другом и вбивал его черепную коробку в каменное покрытие огромным кулачищем. Тот что находился сейчас снизу лишь вяло сопротивлялся, пытаясь ослабить удары оппонента выставленными перед собой руками. Кое-где были разбросаны тела мертвых и раненных жителей Ущелья.

Я огляделся еще раз и припустил в сторону нашего домика. Поравнявшись с дерущимися гномами мир внезапно снова изменился, приобретя знакомые серые тона. Я буквально на секунду замер, а после сделал шаг назад.

Цвета вернулись. Шаг вперед, опять серые тона.

Значит у осколка Линзы все-таки есть какой-то предел радиуса действия, и он не распространиться дальше определенного расстояния. Наложив на себя «вуаль тьмы» я сломя голову бросился в сторону дома на ходу вытаскивая руническую тряпку, которую дал мне Аронс Руноплет.

-ААААААА – безумно крича я стараясь не думать ни о чем, сломя голову буквально влетел в дом.

Близнецов там не обнаружилось, но зато картина, которую я увидел заставила меня немного оторопеть.

Даня, размахивая мечом пытался пробить защитный кокон Тиссы. Девушка вся в крови и почему-то копоти, едва держалась на ногах опираясь на свой длинный посох. Еще чуть-чуть и Даня располовинит юную целительницу своим сверкающим клинком.

«Убей! Убей их всех!» -вернулись в мою голову эти проклятые голоса

-Суки!!!!! –что есть мочи выкрикнул я, пытаясь создать полнейший сумбур в голове. –Хрен вам!!!!

Гнев и страх именно эти чувства мне были нужны сейчас, я практически взывал к ним. Страх за нашу смертную целительницу и гнев на эти мерзкие голоса, заставляющие нас повернуть оружие друг против друга.

«Убей Убей, забери нашу реликвию!».

Я схватил клинок Маркезия двумя руками и направил острие на Даниила. Меня переполнял праведный гнев и безграничная злость. Чувства были настолько сильны что затуманивали мой разум частично подавляя оказываемый эффект Линзы Тьмы. Правильно говорят, что страх и гнев самые сильные человеческие чувства способные абсолютно затуманить рассудок и толкнуть человека не необдуманные, а порой и безумные поступки. Но именно сейчас эти чувства помогали мне сопротивляться этим шепчущим голосам.

Жирная черная дуга «сдвоенного импульсного разряда» выстрелила телом Даниила пробив каменную стену нашего жилища. Защитный барьер Тиссы тут же схлопнулся и она повалилась на пол. Я, выискав глазами ярко светящийся осколок Линзы возле бесчувственной целительницы, в два прыжка оказался возле него накрыв артефакт рунической материей. Скомкав плотнее тряпку, я закутал в него осколок и сразу спрятал его в инвентарь.

Вытащив склянку с лечением, я стал выливать ее содержимое в рот Тиссы. Она была еще жива. Ненароком вглядевшись в полоску с ее очками жизни, я обомлел. Тисса двухсотого уровня? Это каким образом она набрала столько уровней? Это Юнания и Юрана ее так усиленно обучали что она незаметно подскочила на сотню уровней? И что самое удивительное как это так вышло, если наша целительница так же находится под действием «Проклятия Творца». Странно, но если учитывать тот факт, что она выжила в том ритуале то быть может она способна получать уровни и опыт за задания и убийства монстров? Может быть у нее эффект от этого проклятия немного другой?

В комнату раскуроченную комнату вбежали близнецы, а спустя пару минут и Даниил. Подобрав свой «дроп», мы кое-как привели в чувство Тиссу, уселись на обломки мебели.

-Это.. это было жестко –первым нарушил тишину темный эльф.

-Да уж –поддержал его Даня. –Факир был пьян и фокус не удался.

-И не говори –кивнул я. –Кто же знал, что будет такой эффект?

-Тот чувак на рынке знал. Руноплет который, начертатель. Он же вроде нам рассказывал про Линзу Тьмы.

-Надо отнести ему эту дрянь, но как-то жалко блин. – я вытащил из инвентаря скомканную руническую ткань.

-Не смей! –воскликнуло сразу несколько голосов.

-Не собираюсь –успокоил я друзей –Слишком хорошо помню свои действия. Но и относить ее Руноплету не стану. Где кстати та пробирка? Ааа, к черту пробирку. Я запихал ткань с осколком в небольшую шкатулку, оставшуюся после Грандиозной Руны Силы. –Что там обещал нам Аронс за осколок этой Линзы?

-Если учитывать возможности использования этого осколка как оружие, то почти любая награда за закрытие задания сущая мелочь. –констатировал Даня.

-Это да –согласились мы с ним.

Закинешь такой осколок в стан врага и считай победил практически без потерь, останется только расстрелять издалека выживших.

-«Проклятие Творца» разве не должно было заблокировать эффект Линзы?

-Так у тебя же его нет? –посмотрел на нее брат.

-Я не про себя, а про вас.

-Проклятие так не работает –вмешался я – Если эффект оказывается на цель, тогда он блокируется, а если на область, то нет.

Еще издали, сквозь широкий пролом в стене мы заметили целую делегацию личностей в знакомых серых мешковидных хламидах, направляющихся в нашу сторону.

Жрецы Каменного Отца в сопровождении Гранитной Стражи спешили разобраться в происходящем. Исцеляя раненных и оттаскивая мертвые тела на пути своего продвижения, они вошли в раскуроченный дом.

-Дэзман! –строгим голосом начал декламировать один из них –Тебе вменяется использование запретных артефактов на территории города. Решением Торгового Совета и Высшего Жречества наказанием за сей дерзкий поступок будет изгнание. Тебе и твоим спутникам отныне под страхом смерти запрещается появляться на территориях гномов, отныне и во веки веков. Стражи проводят вас с наших земель. Прощайте.

Хмурый хорр Трокк стоял позади всей пришедшей сюда группы гномов. Он не пытался меня защищать и сразу отводил взгляд, стоило мне только посмотреть в его сторону.

Мы поднялись и в окружении стражи и нескольких жрецов покинули Ущелье.

Еще спустя часа полтора нас вывели к ближайшей границе соседнего государства. Гномы повернули назад.

Жестоко они с нами обошлись –глядя в спины удаляющихся гномов сказал Ариэль –Упыри!

-Скорее справедливо – подошел я вплотную к лучнику – По законам военного времени, то что мы провернули в Ущелье можно смело расценивать как саботаж. По сути будь это целая Линза Тьмы, а не крохотный ее осколок, город гномов сейчас бы утопал в крови. Так что думаю с нами обошлись очень мягко просто отправив в изгнание, ведь могло быть гораздо хуже. Гномам фантазии не занимать.

-Что будем делать дальше, босс? –задал вопрос Ариэль.

Сейчас мы находились на границе Феллы с владениями гномов. Даниил развел костер, а наши девочки варили какую-то похлебку в исходящим ароматами и паром котелке.

-Пойдем за четвертым Кольцом Света, или на Сириус, к храму Амайнью? -обратился я ко всем одновременно.

-К храму

-За кольцом

-На Сириус

Тиса в своем обыкновении ничего не ответила, ей по сути было абсолютно безразлично куда мы направимся, главное, чтобы мой брат был рядом. Они кстати благополучно забыли то что недавно произошло и если сначала пристыженно поглядывали друг на друга, то сейчас снова застенчиво улыбались.

-Раз уж мы начали голосовать, тогда я отдаю предпочтение походу за кольцом. –вздохнул я.

-А почему бы сначала не найти храм Амайнью? - Спросил Даниил.

-Да все просто, тот храм что мы ищем находится неизвестно где. Не факт что мы вообще его найдем, даже попав на Сириус и отыскав нужную долину. Есть там храм или нет его - неизвестно, по сути мы идем туда попросту наобум.

В случае если мы не успеем отыскать храм за оставшиеся пять дней, мы с Ариэлем умрем, лишившись всех игровых уровней. Много ли от нас будет толку в поисках Кольца Света после этого? Мы перестанем быть боеспособной единицей, и станем обузой для отряда. А учитывая, что на нас все еще действует «Проклятие Творца» мы толком даже на «мобах» прокачаться не сможем еще как минимум полторы недели. Я думаю лучше сначала найти кольцо, а потом можно сгонять на Сириус и попытаться отыскать храм Амайнью. Более чем уверен, что мы не найдем его в срок, но учитывая, что четвертое Кольцо Света будет у нас, умирать станет не так жалко. Тем более что мы точно знаем где оно находится. В Мертвом Архипелаге не так много островов, если судить по картам, там едва ли их с десяток наберётся. А еще у меня дурное предчувствие что нам надо поспешить именно с поиском колечка, вы конечно можете не принимать это как серьезный аргумент, но все же.

-Мдааа –потянул Даня. – Тогда дело осталось за малым, а точнее зафрахтовать корабль и отыскать остров в Северном Море.

-И надеяться на чудо –добавила Ариэлла.

-На чудеса мы надеемся ровно с того момента как я добыл первое Кольцо Света. Там по сути только чудеса и происходили. Слишком просто мы добыли три кольца, и что-то мне подсказывает что это не только наша заслуга. Нам кто-то помогает, причем этот кто-то имеет серьезный вес в этом игровом мире. –Я повернул голову к Даниилу – У меня к тебе два вопроса.

Даня отвлекся от изучения карты нашего материка и взглянул на меня. –Какие?

-Первый вопрос, это что сказано в той скрижали, а второй, раз уж ты изучаешь карту, из какого города лучше всего плыть на поиски Лунного Лабиринта? Ардонну сразу отметаем, мы там сильно засветились.

Даня немного подумал, и еще раз взглянул на карту.

-Учитывая, что Мертвый архипелаг находится с северо-восточной части материка, то лучшей отправной точкой станет либо Аль-Неккар, либо Аламак. Есть там еще пару населенных пунктов, но не думаю, что в них есть возможность фрахтовки судов, слишком мелкие поселения, что-то вроде рыбацких деревушек.

-Ариэль сгоняет в Аламак, а я в Аль-Неккар, попробуем поискать подходящее судно. Со скрижалью что?

-А там все как раз просто. Текст предельно понятен и обнадеживающий для меня и не очень радостный для вас.

-Почему-это? –задался вопросом я.

-Потому что текст однозначен по смыслу и явно намекает на то что где-то действительно спрятано оружие. –Даня протянул мне листочек с текстом. –На, почитай.

Я взял сложенный пергамент и развернул его вчитываясь в суть текста.

В Великом Лесу-Древо стоит

Вечности Древо, Древо Мира

Древнюю тайну Древо хранит

Оружие Смерти, сокрытое Богом.

Однозначно и довольно информативно. Великий лес — это владения светлых и высших эльфов. Древо Вечности это по сути прародитель всего их леса, первое дерево. Надпись –«оружие смерти» четко дает понять, что где-то внутри или рядом с деревом спрятана именно «Клеймора Неотвратимой Смерти».

-Повезло тебе –вернул я брату бумажку.

Не то чтобы я сильно расстроился. Я конечно надеялся на то что там будет «Жезл Великой Тьмы», но мой клинок архимага тоже весьма неплох.

-Пока еще рано загадывать –спрятал Даня пергамент в инвентарь –Клеймора бывает чаще двуручная, нежели одноручная. С щитом я расставаться не собираюсь, поэтому возможно не видать мне легендарного меча.

-У тебя есть хоть какая-то надежда – надул губы Ариэль – Нам с сестрой приходиться бегать со старыми луками, которые уже давно пора поменять.

Никто не ответил на его реплику, да и что мы можем сказать? Найдем что-то получше, обязательно отдадим их эльфам, а пока можно разве что-то купить на аукционе или рынке, что я собственно говоря и озвучил.

-У гномов разве ничего толкового не нашли?

-У них в основном только арбалеты –ответил Ариэль – Я не владею им, но зато Элла умеет пользоваться, прокачала пару необходимых для этого навыков.

-Ага – согласно кивнула Ариэлла. –Умею.

-Ладно, хватит плакаться. Попадётся что-нибудь дельное из стрелкового оружия обязательно купим, а пока бегайте с тем что есть. Через пол часа выдвигаемся за четвертым Кольцом Света.

Глава 25

В Аль-Неккар я с Даней и Тиссой попали уже много раз использованным путем, а точнее через портал в цитадели бывшего клана.

Мы заранее еще в Ущелье прикупили себе на заказ повседневную городскую одежду, которая ничем не выделялась от обычного обывательского наряда рядового жителя в любом городе.

На мне была серая льняная рубаха на завязках и темно-синие шерстяные штаны. Даня выбрал более темные тона, но подобного вида одежду, что носил сейчас я. К имеющемуся гардеробу он добавил еще и матерчатый плащ. Тисса подошла к выбору одеяния со вкусом. Приталенная кофточка с горловым узорным воротником, кремового цвета юбочка с жаккардовой тесьмой по краю, и уютная пуховая шаль, накинутая на плечи. В волосы, собранные в толстую роскошную косу она вплела пару разноцветных ленточек. Ей бы еще венок из полевых цветов на голову и кажется образ а-ля первой девушки на селе, был бы полностью завершен.

Мы прошли сквозь весь город без проблем, к нам никто не приставал, нас никто не задевал. В первое мое посещение Аль-Неккар казался популярным местом, но сейчас складывалось прямо противоположное мнение. Город почему-то был пуст. Редкие прохожие и патрули стражи встречались нам на пути, но о столпотворении, которое тут творилось пару дней назад не могло быть и речи.

Что случилось? Куда все делись? Я еще понял бы если местные «неписи» вдруг разошлись по домам, но куда делись вездесущие игроки, коих в этом городе должно быть в огромном количестве?

Гавань тоже встретила нас запустением. Лишь редкие рыбацкие суденышки, пришвартованные к пирсам лениво, покачивались на невысоких волнах. На первый взгляд я не приметил ни одного судна которое могло быть предназначено для выхода в открытое море. Одни рыбацкие судёнышки и мелкие одномачтовые шлюпы. Я не силен в морской терминологии и не разбираюсь в типах кораблях, но как мне всегда казалось, что чем выше мачта и чем больше парусов, тем быстрее корабль и тем дальше он может отходить от берега. Может быть я ошибаюсь, и какой-нибудь одномачтовый шлюп тоже может пройти сквозь океан до другого материка, но я бы, наверное, не рискнул совершить подобный подвиг. Попадешь в шторм, и непременно пойдешь на корм морским гадам.

-Уважаемый –обратился я к пожилому человеку перебирающему рыбацкую сеть. –Мое зрение меня подводит или я действительно не наблюдаю в этой гавани ни одного достойного для дальнего плавания судна?

Старик, а это был именно он, неохотно повернул голову в нашу сторону и около минуты пристально рассматривал нас что-то медленно жуя.

-У тебя все в порядке со зрением –наконец заговорил он. –Намедни все суда подняли паруса и вышли в открытое море.

-Что все разом? –удивился я.

-Все разом –кивнул старик.

-Известно ли тебе уважаемый, куда направился столь огромный флот?

Рыбак только пожал плечами вернувшись к своему занятию, от которого мы его отвлекли.

-Осталось ли в гавани хоть одно судно способное выйти в открытое море?

Старик с кряхтя, поднял руку и указал на двухэтажное здание, стоящее прямо у пирса. –Если где и можно это узнать, то только там.

Мы не стали докучать дальше старику, а просто двинулись в сторону здания на которое указал дед. Смею предположить это здание портовой администрации или что-то в том роде.

-Вы к кому? –встретил нас у входа здоровенный лысый громила. –Входа нет.

-Мы ээ… мы к старшому, к начальнику или инспектору.

-По какому поводу? –загородил он дверной проем своей массивной тушей.

-По поводу аренды судна.

Вышибала почесав затылок, кивнул сам себе, освободил проход. –Не шуметь, ждите в прихожей. Начальник порта сейчас изволит обедать.

Обедал начальник порта добрых полтора часа. Наверное, банкет закатил из сорока блюд, не иначе. Мы все это время сидели на отполированных до зеркально блеска чужими задницами, узких лавочках. Лысый вышибала устроившись напротив, пристально следил за нами.

Связавшись с Ариэлем, я узнал, что в Аламаке похожая ситуация, как и в Аль-Неккаре, то есть гавани пусты и кроме парочки утлых суденышек других там не наблюдалось вовсе.

Наконец наевшись вдоволь, а может быть даже и отдохнув начальник порта соизволил принять просителей.

Мы вошли в просторное помещение больше похожее на комнату отдыха, нежели на рабочий кабинет. Кроме невысокого столика и парочки стеллажей с документами, другой мебели не наблюдалось.

Начальник порта, невысокий пухлый мужчина в летах с аккуратной бородкой и усиками, сидел на куче подушек раскиданных прямо посреди помещения. Его и без того маленькие крысиные бегающие глазки смотрели на нас с подозрительным прищуром.

Поманив нас рукой, он даже не поздоровался, видать не по рангу ему здороваться первым со всякими , пусть хоть и чисто одетыми, но крестьянами.

Мы хотели было присесть напротив начальника порта, на подушки, но внезапный пинок лысого охранника, от которого я даже подскочил в воздух давали понять, что сидеть в присутствии высокого господина нам тоже не по рангу.

Я медленно развернулся попутно, накидывая на себя свою привычную амуницию выхватывая из инвентаря клинок Маркезия.

Даня понял ситуация правильно, и тоже мгновенно облачился в свои боевые латы. В его руке тут же появился роскошный меч Рагсара Блистательного, который немедленно вспыхнул фиолетовым сиянием.

С клинка архимага сорвался «темный удар» опрокинув громилу на лопатки.

Я направил острие меча в сторону начальника порта и с вызовом посмотрел на него. Сейчас бы прибить этого ублюдка, но тогда кто нам продаст судно?

-Встречаешь по одежке стало быть? –прошипел сквозь зубы я. Меня переполняла злость. Я хоть и нищеброд в реальной жизни, ну или был им до недавнего времени, но обращаться к себе как к собаке не позволял никому. Ни одна тварь не посмеет унижать меня.

-Пппростите, оббознался –даже начал заикаться начальник порта. –Пппрошу присаживаться. Вина нам, Хасар –распорядился он, видя что его лысый громила уже поднялся на ноги.

-Так-то лучше –начал остывать я, присаживаясь на подушки. Даня садиться не стал и даже не спрятал свой клинок предпочитая держать его обнаженным. Тисса переодеваться в свою боевую одежду не стала, предпочитая только вытащить свой посох.

-Чем могу быть полезен? –залебезил хозяин заведения.

-Нам нужно судно, способное выдержать длительное плавание в открытом море.

-Сейчас нет подобных судов в гавани, все они недавно покинули бухту и вышли в поход.

-Куда могло выйти такое количество кораблей? –спросил я –Учитывая, что и в Аламаке тоже ни одного судна, куда они идут? Такой эскадрой впору другой материк захватывать.

-Меня не ставили в известность о цели похода, -словно оправдывался начальник порта - Я получил приказ только лишь подготовить и организовать это мероприятие.

-Ладно, это нас не волнует куда и зачем они там плывут, мне нужно судно, и я готов заплатить золотом, а учитывая дефицит плавательных средств, то я готов заплатить очень щедро.

Глазки начальника порта засверкали в предвкушении выгоды и забегали с еще большей скоростью. На его лице сменялось множество разнообразных выражений, которые выдавали бурный мыслительный процесс.

Наконец после минуты таких потуг, начальник порта все-таки родил положительный ответ.

-Есть! –воскликнул он –Есть одна бригантина, но…

-Но? –выдвинулся я корпусом в его сторону.

-Но она не укомплектована командой и…

-И? –насел я на него.

-И требует кое-какого ремонта. –снова извиняющим тоном продолжил он.

-Какова стоимость бригантины и где можно найти команду для этого судна? Это единственное судно в городе или есть другие, более готовые к дальнему плаванию?

-Других нет, увы –развел он руки. – Это судно раньше принадлежало капитану Джонасу Пропойце, но было удержано за долги и контрабанду.

-Команду! –напомнил я.

-В припортовой таверне «Ржавый Якорь» можно набрать кого угодно.

-Стоимость судна? Можно ли взять его в аренду?

-В аренду взять нет возможности. Судно выставлено на торги, его стоимость: шесть тысяч золотых – это если проводить сделку официально с получением соответствующих бумаг подтверждающие законное владение –перешел на шепот начальник порта.

-А если не заморачиваться бумагами? –моментально уловил куда клонит этот жадный чинуша.

-Четыре с половиной тысячи. –наклонился он почти к моему уху.

-Показывай свою бригантину.

Четыре с половиной тысячи — это конечно баснословная сумма, но выбора то особо нет. Зафрахтовать судно на время, возможностей не имеется, кораблей тупо нет, ни одного в городе.

Хасар, тот самый лысый громила что отвесил мне пинка, любезно проводил нас на окраину гаваней, где находилась небольшая внутригородская судоремонтная верфь.

На одном из стапелей и находилось искомое нам судно. По первому взгляду было понятно, что эта посудина не только нуждается в ремонте, ее было проще сжечь и построить новый корабль чем ремонтировать то что было.

Насколько позволяют мои знания, бригантина — это двухмачтовое судно, небольшое и быстроходное. Но видя обрубок задней мачты и огромную пробоину в корпусе, я сильно засомневался в пригодности этого корыта к плаванию как такового. Парусов, вернее парусины на бригантине не было вовсе, лишь голые шесты мачт со свисающими с них обрезанными канатами.

-Зашибись! –обозрел я картину. –Это что? –обратился я к сопровождающему нас Хасару.

-Бригантина «Принцесса Востока» -ответил он.

-Какая-то потасканная ваша принцесса, причем неприлично сильно потасканная.

-Какая есть –пожал плечами громила.

К нам подошел худощавый, но жилистый мужичек с топором за поясом.

-Добрый день эта.. господа –поклонился он. –Никак хозяин новый объявился у нашей стало быть «принцессы»?

-В таком состоянии она еще долго останется вашей, ну кому она нужна такая побитая? –ответил я.

-Так эта.. мы могем ее эта.. стало быть, починить - мужичек вытащил топор и взмахнул им показывая как именно он будет ее чинить.

-А что раньше не починили? –я с опаской взглянул на его острозаточенный топор. Как бы не треснул мне им по голове.

-Дык никто не платил за ремонт стало быть, вот эта… и не чинили.

-Как быстро можно отремонтировать это корыто?

-За недельку эта…управимся стало быть – спрятал свой топор корабел.

-А если работать всю ночь? Если работать каждую минуту, каждую секунду? Я так понимаю на стапелях нет более судов, «принцесса» здесь одна. Если бросить всех свободных людей на ремонт этой бригантины?

-Двое суток –уверенно ответил мужичек, даже не использовав своих слов-паразитов.

Двое суток уже хорошо, но мне нужно еще быстрее.

-Завтра к полудню. – посмотрел я ему в глаза –Мне она нужна завтра к полудню, чтобы стояла на воде готовая к отплытию.

-Аа… эээ… эта…

-Я очень щедро заплачу.

-Постараемся господин –поклонился он. –Можно стало быть эта.. приступать к составлению сметы?

-К черту смету, приступайте непосредственно к ремонту –я передал ему внушительный мешок с тысячей золотых монет. –Ни одной свободной минуты бездействия быть не должно.

Мужичек охотно забрал мешок с деньгами и спешно удалился на ходу окликая кого-то.

-А это кто кстати был? –обратился я к Хасару? –А-то я как бы дал ему денег на ремонт, а кто это такой даже не спросил.

Даня фыркнул.

-Не извольте беспокоиться, это как раз был бригадир судоремонтной группы. –ответил громила. –Отвести вас в таверну для набора команды?

Ишь какой послушный стал. Не зря кто-то несомненно умный однажды изрек фразу: что добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего чем просто добрым словом. Стоило ему дать одного «леща», как он сразу стал вежливым и угодливым.

Таверна «Ржавый Якорь» полностью оправдывала свое название. Трухлявое, покосившееся здание которое кажется должно немедленно развалиться после следующей пьяной драки.

Внутри или шел какой-то праздник или попросту это обыденное состояние посетителей для подобного заведения.

Громко стуча посудой по столу, хлопая в ладоши и топая ногами, множество пьяных голосов тянули какую-то песню с неприличным сюжетом.Куплет, который мы услышали заставил меня даже немного заинтересоваться и прислушаться к значению слов.

В ней пелось как один юный, но смышленый матрос поймал прекрасную русалку, а дальше что он с ней делал и в каких позах заставило покраснеть даже меня. Меня Карл! Человека, который сам любит выдать парочку крепких неприличных фраз. А когда матрос полностью "пресытился рыбкой" и позвал на подмогу своего батеньку-боцмана, я постарался выключить слух.

-Даня, Тисса, на выход! –я повернул голову в сторону юных неокрепших умов – Сходи с Хасаром к начальнику порта и оплати бригантину.

Я передал братишке необходимую сумму денег и поспешил выпроводить их из таверны потому как дальше градус неприличности песни все нарастал, уже пошли совсем неприличные фразы что-то типа «отдалась по-праздничному», «оркестр из двух смычков», и это произвольный перевод, более щадящий. То что произносилось вслух, приличными словами передать наверное было нельзя, это можно только представить. Даже думать о таком это заставлять краснеть от стыда свой мозг.

Быстро оглядев битком набитый зал, я не нашел свободного столика и подошел к барной стойке. Тщедушный плешивый бармен протирал тарелки негромко о чем-то переговариваясь с пожилой женщиной.

-Драсте! –пытался я перекричать поющих подвыпивших клиентов этого заведения.

Задержав взгляд на моем гражданском наряде, который выгодно выделялся на фоне почти всех присутствующих тут личностей, бармен заулыбался от уха до уха.

-Добро пожаловать в «Ржавый Якорь» сударь.

-Мне нужно набрать команду для моего судна. -наклонился я к его уху.

Бармен, услышав мои слова растянул улыбку еще шире, хотя мне казалось, что шире просто больше некуда. Как бы у него рот не порвался или на затылке шов не треснул. А когда он еще заговорил, не снимая эту вселенскую «лыбину» с лица я вообще ошалел. Вот ведь талант, не то чтобы полезный, но прикольный до омерзения.

-Ах, это вы недавно купили «принцессу» Джонаса?

-Ага, я. -кивнул я головой.

Сарафанная почта тут конечно на высоте. Новость с пометкой: молния. Я не успел дойти до таверны как уже всем известна эта информация. Мысленно что-ли передают подобные известия?

-Может быть вы хотите сначала нанять капитана? –перестал наконец мерзко улыбаться бармен – А он в свою очередь наймет под себя команду.

-Хм… -задумался я –Ито правда!

А что? Действительно дельная мысль. И как я до этого сам не додумался? Не стану же я сам отдавать команды матросам что и как делать. Я в морском деле полный профан.

-Посоветуйте достойного и порядочного капитана –я положил на стойку одну золотую монету.

Не уверен, что в этом заведении есть хоть один достойный или порядочный, но будем работать с тем что есть. Пусть посоветует самого лучшего из худших.

-А что советовать? –с быстрой молнии спрятал монетку бармен – Пропойца в таверне, вон-там за тем столом.

Он указал пальцем на небольшой столик в дальнем углу зала.

-Лучше него «принцессу» не знает никто, да и пора бы ему уже работу найти, а-то вскорости замочат его за должки.

-Много он должен? – задал я вопрос, выискивая среди четырех человек более-менее приличное и приятное моему взору лицо. Как назло, все четыре «бухаря» были на редкость омерзительной внешности, настолько омерзительной что без слез не взглянуть.

-Сорок золотых, из них двадцать четыре мне.

-Что? Ты их лангустами и ирнайскими винами потчуешь что-ли? Откуда такая сумма?

-Так он уже год питается в кредит –зло посмотрел в сторону того столика бармен.

-А поприличнее нет капитана? Ну там внешне хотя-бы и желательно трезвее.

-А зачем? Пропойца лучший в своем деле, это признают все. А как он целый год бегал от флота его величества? Ух!

-Ладно, держи –я вывалил на стол сорок золотых монет –Погасишь все его долги. И смотри у меня! – я строго посмотрел на бармена, который снова заулыбался широченной улыбкой и часто-часто закивал головой разбрасывая свои реденькие сальные волосы в разные стороны.

Глубоко вдохнув полной грудью, я направился в сторону указанного барменом столика.

-Мне нужен Джонас Пропойца –подошел я вплотную. –Мне нужен капитан на «Принцессу Востока».

Говорящие за столом внезапно умолкли. А один из них даже замер с наклоненной кружкой у рта и пиво медленно стекало у него по серой длинной бороде.

-Эт я, ржавый якорь тебе в зад! Ты купил мою девочку?

-Я купил! –добавил твёрдости я в свой голос, не отводя взгляда от больших неестественно синих глаз собеседника. –И еще я погасил все твои долги. Считай это подарок.

-Вот как? – отставил кружку в сторону Джонас. –Ну что же, выбора у меня нет тогда. Обсудим детали?

-Присесть бы – начал я выискивать взглядом свободный стул.

-Присаживайся малыш –похлопал себя по коленке один их сидящих за столом. Остальные загоготали.

-Ерош освободи место работодателю –спас положение Пропойца. –Присаживайся и рассказывай.

Рассказав все что было необходимо знать Джонасу про будущий маршрут, я получил твёрдое его согласие пойти капитаном на «принцессу». По его словам, ему доводилось бывать в Северном Море, но до Мертвого архипелага он не доплывал, нечего там делать, так почти и выразился мол: «вертел он эти безлюдные острова на своем бушприте».

Команду из десяти человек Пропойца наберет сам, как и проконтролирует процесс ремонта, и закупку необходимой провизии запасных частей для ремонта в открытом море. На эти цели я выдал ему пять сотен золотых монет, десять из которых немедленно были потрачены на выпивку всем присутствующим в таверне.

Ариэль с сестрой в это время сняли нам комнаты в ближайшей к судоремонтным верфям гостинице. Спустя десять минут мы все в сборе собрались в одном их номеров для обсуждения деталей похода и проверяя нашу подготовку.

Дорогое выйдет предприятие, между прочим. Самое дорогое из тех что мне приходилось затевать. Поход на Саакаша в расчет не берем, я туда не вложил ни гроша.

Глава 26

Около двух часов мы просидели в личной комнате Ариэля обсуждая возможные неприятности которые могут появиться в нашем морском круизе и способы противодействия им.

После беседы я вылогинился из игры, а Ариэлла и Тисса отправились на местный рынок чтобы купить некоторые свитки с заклинаниями и всякие ингредиенты. Я конечно догадывался что наша Тисса неординарная личность, и не зря провела некоторое время в пещере Юнании, но когда я узнал что она имеет навык в алхимии ранга «мастер» я немного офигел. То-то она последнюю неделю практически каждый день давала мне несколько склянок с «Зельем Большого Восстановления Энергии». Я думал, что она покупает их для себя и меня сразу, но она их просто варила ночами. Какая прелесть.

Свой рецепт зелья «Ярость Луны», когда-то подаренный Юнанией Отшельницей, я передал Тиссе, авось когда-нибудь сварит и это.

Вылогинившись, я первым делом принял душ, а после плотно поел. Даниил компанию за ужином мне не составил, наверное, снова задержался в Эридане с Тиссой. Если сначала его влюбленность в виртуальную девушку меня забавляла, то теперь она переросла в легкую обеспокоенность. Он вроде умный парень и должен понимать, что Тисса это игра, она ненастоящая, что надо пользоваться благами реальной жизни, тем более если эта самая жизнь неожиданно круто завернула в лучшую сторону. Девушку реальную что-ли ему отыскать? Правда встал вопрос, а где ее взять? Я-то сам теперь как бы тоже перебиваюсь случайными связями, вернее перебивался, сейчас что делать даже не знаю. Молодой организм иногда требует плотских наслаждений и желательно не тех процедур что проводят наедине с самим собой.

Надо как-нибудь вырваться в соседний город, потусить где-нибудь в клубе, взял бы и Даню, но он, как я обычно говорю еще «несовращеннолетний». Ему спиртное нельзя, а без «бухлишка» с каждой встречной-поперечной девушкой особо не затусишь. Я в этом плане очень привередлив, и если мне не нравится женское лицо, то я в ее душу даже заглядывать не стану, будь она там хоть трижды святая.

С чашечкой настоящего ароматного кофе, я сидел в беседке недалеко от парадного входа в виллу. Смеркалось.

Мой взгляд скользил по голубовато-зеленой морской глади до самой линии горизонта. Я старался ни о чем не думать, но упорные мысли пробивались сквозь умиротворённую пустоту моего разума.

Через неделю каникулы закончатся, как быть с академией? Как быть Даниилу со школой? Это очень серьезный вопрос и что делать я просто не знаю. Лучше остаться без образования, но живыми. Эридан вполне способен прокормить меня с братом на очень долгий срок. Эта прекрасная усадьба и эти слуги нам не принадлежат. Я не хочу привыкать к мысли что все это добро, мое. Мы здесь гости, и как только выполним миссию по сбору Колец Света непременно появится неизвестный благодетель и наверняка попросит покинуть его территорию. Так просто в этом мире ничего не делается, за красивые глазки поместья не дарят. Мы невольно представляем интересы какой-то загадочной и неприлично богатой личности, которая временно предоставила нам защиту и убежище, и как только срок контракта истечет, нам помашут на прощание ручкой и скорее всего отпустят восвояси. Хорошо если на дорожку отсыплют немножко денежек. Хотя я более чем уверен, что деньги как раз нам отсыпят полные вагоны. Неизвестный работодатель уже сейчас дал понять, что количество нолей в чеке для него не имеет значения.

Кстати о деньгах. Возникла у меня внезапно одна идея. Надо спросить у доктора Менгеле сможет ли он вылечить Эльку. У него же там целая лаборатория, причем такая как в настоящих научных фильмах, все самое передовое и дорогостоящее. Таким образом я сэкономлю целую кучу «бабла». Целых шестьдесят пять тысяч общемировых юнитов. Мне не то чтобы было жалко эти деньги для Ариэля и его сестры, но и если есть способ избежать таких трат, то почему бы им не воспользоваться? Было бы еще больше денег, если бы я бездарно не профукал «Братьев по Крови». Досадная вышла ситуация. С одной стороны, жалко Руслана, а с другой стороны он знал на что подписывается, причем эти мизекорды стоили тех денег.

Кофе остыл, и я поморщившись сделал еще один глоток, оставил на столе недопитую чашку и кофейник. Не прошло и пары дней роскошной жизни, а я уже зажрался. Месяц назад я бы непременно допил этот кофе и даже не отказался бы пожевать зерна всухомятку.

Я вскочил и побежал в игровую комнату, мне нужен был «головизор». Именно сегодня намечалась битва за освобождение Альтаира от орд нечисти. Она ожидалась только завтра, но орды орков и прочих «вторженцев» не сочли за авторитетное мнение глав лидеров топовых альянсов нашего материка. Нечисть в спешном порядке разграбила и разрушила столицу Аскалара и теперь спешным маршем двинулась к границе с Феллой. Говорят, их там настолько много, что численность армии зеленокожих перевалила за миллион особей. Если орки призовут еще одну пакость вроде той гигантской сколопендры, то игрокам может сильно не поздоровиться. Хотя четырехсоттысячная армия «пришлых» это очень и очень могучая сила. Тем более если почти еще столько же будет и других игроков, которые попросту захотят принять непосредственное участие в этом сражении. Итого восьмисоттысячная армия игроков против миллионной орды нечисти. Перевес по мощи явно не в пользу зеленорожих.

Васюган был уверен в победе и у меня нет оснований ему не верить. В любом случае я не могу пропустить столь масштабное сражение. Схватка самой боеспособной и элитарной части игроков против неисчислимых полчищ захватчиков. Впору уже начать складывать баллады только от того что это сражение просто состоится. Я конечно не собираюсь стоять плечом к плечу с теми, с кем я когда-то ходил в поход на Саакаша Тлетворного, но и не откажу себе в удовольствии понаблюдать за разворачивающимися событиями. Когда еще случится подобное мероприятие?

По всем игровым каналом широко освещалось данное событие. Куда не тыкни везде транслировался прямой эфир с места будущего сражения, а масс-медиа с присущим пафосом нарекли ее «Войной за Освобождение».

Включив головизор на всю стену, я уселся в мягкое кресло напротив, жестами рук приближая или отдаляя камеру наблюдателя.

Моему взору предстала внушительное пространство окружающей местности, более всего напоминающую тундру.

Редкая чахлая растительность едва виднелась на неплодородной каменистой земле. Невысокая холмистая гряда занимала почти полностью восточную часть этого пространства, создавая тем самым пологий спуск на всем протяжении местности. Если игроки не займут возвышенность, то это будет верхом глупости. Как мне кажется даже человек далекий от военного искусства должен понимать, что атаковать или обороняться на возвышенности гораздо удобнее, нежели наоборот. Банально бежать по спуску приятнее и быстрее, чем карабкаться на подъем.

Военачальники «пришлых» думали точно так же. Приблизив камеру в сторону самого высокого участка местности, я заметил на нем внушительную группу существ, среди которых даже узнал несколько знакомых личностей. Веселый Рикки и Ирдис находились в окружении множества неизвестных игроков. Они все смотрели куда-то вперед негромко что-то обсуждая, сопровождая разговор жестами рук. На удалении сотен метров, позади них то и дело вспыхивали огромные портальные арки, из которых выходило великое множество игроков и «неписей».

Более чем уверен, правитель Феллы подогнал свитки или артефакт, который позволяет телепортироваться на своей территории куда угодно. Ну или навык какой-нибудь применили, что-то вроде моего одноразового «возврата», с помощью которого я успешно избежал линчевания в главном храме Асторага Грозового.

Выходящие из порталов существа занимали боевые порядки, готовясь к сражению. Если клановые игроки сгруппировывались и выстраивались в отряды, то не меньшее количество обычных рядовых игроков разбредались по долине в поисках орд нечисти, коих кстати, пока совсем не было видно.

Разворачивались шатры, полевые кухни и непонятные конструкции в виде надгробных христианских крестов. В воздух взмывали летающие питомцы с седоками, которые кружась, словно истребители над будущим полем боя, отрабатывали совместные маневры. Огромные «диносы», «мамонты» и «носороги» вальяжным шагом выходили из светящихся арок, неся на своих спинах чудовищные магические стрелометы. Мощь подобных орудий я воочию видел под стенами Адары, когда неисчислимые орды мерзких тварей чуть было не раздавили нашу пятнадцатитысячную армию.

Подготовка к сражению шла полным ходом, а из портала все выходили и выходили новые существа. Если в первые пол часа на поле будущей битвы появлялись исключительно только игроки самых сильных кланов нашего материка, то сейчас портал был открыт абсолютно для всех желающих. Огромное количество всякого сброда сейчас появлялось с того конца. Они словно саранча разбегались во все стороны, создавая ощущение полнейшего хаоса.

В стороне от большинства портальных арок открылась еще одна, по размаху гораздо больше всех остальных. Вышедший персонаж «НПС», совсем еще юный парнишка, поднес к губам горн.

Не знаю, что должен был означать этот прием, но он подействовал совсем не так, как скорее всего ожидалось. Внушительная масса игроков в беспорядочной пиханине кинулась в сторону вновь открывшегося портала, из которого уже начали выдвигаться стройные ряды вооруженных солдат.

Сначала показались два знаменосца идущие плечом к плечу, несущие два полотна. Знамя Аскалара и Феллы.

Совместная армия покойного Назария Победоносного и правителя Феллы прибыла на защиту своих рубежей.

Мне казалось аскаларцы уже давно полегли в попытке отбить захваченную столицу, а они оказывается даже и не пытались сделать этого. Однозначно, толковые командиры у этих «неписей». Не стали губить боеспособные войска в тщетной попытке освободить свои земли, а договорились со своими бывшими врагами встать вместе против общей угрозы. Если король Феллы изначально не воспринимал всерьез бесчисленные орды нечисти, то теперь судя по этому мероприятию наконец понял, чем это может грозить. Делить судьбу Аскалара не хочется никому. Убедить бы в этом еще другие государства, для которых угроза вторжения орков пока кажется такой далекой и несущественной. Регулярная Армия Кастора, кстати самая боеспособная, Ардонны, Харума, Феллы и других людских королевств вообще без проблем растоптала бы вторгшуюся нечисть, даже без поддержки храмовников.

Наконец, портальные арки начали схлопываться одна за другой. Темнота ночи моментально вступила в свои права стоило закрыться последнему светящемуся порталу, но ненадолго. В воздух сразу же поднялось огромное количество магических светильников. Видимость снова восстановилась, словно днем.

Особые бригады игроков начали поднимать и устанавливать на возвышенностях артиллерийские машины. Питомцы с магическими стрелометами, ведомые своими хозяевами, занимали позиции вдоль всей предполагаемой линии схватки.

Спустя еще час перестроений и укрепления, соединенная армия «неписей» и «пришлых» была полностью готова встретить врага. Вот только этот самый враг совсем не спешил явиться на поле боя.

Большое количество разведчиков прилетало без какой-либо внятной информации по поводу продвижения орд нечисти. По рядам войск прошелся слух что битвы не будет, а орки вернулись в свои земли посчитав разграбление Харбурга более чем достаточным.

Прошел еще один час томительного и напряженного ожидания, но враг замечен до сих пор не был. Как по закону подлости, ясное ночное небо, заволокли серые дождевые тучи. Засвистел мерзкий ветер с каждой секундой набирающий обороты. Первые крупные капли забарабанили по земле и доспехам замершего воинства.

Не знаю бывает ли туман, во время ветра и дождя в реале, но здесь он стал появляться. Причем плотная непроглядная хмарь медленно наползала на возвышенность в сторону расположения армии.

-Что-то ту нечисто –сказал я себе под нос, поудобнее располагаясь в кресле.

В комнату вбежал Даниил – Ты тоже это видишь?

-Ага –ответил я ему, не отрывая взгляда от экрана. –Смотри сейчас кажись начнётся.

Протяжно завыли горны. В небе расцвело сразу несколько сигнальных огней. Казалось бы, стремительные порывы шквального ветра должны были разогнать туман, стелющий по земле, но по непонятным обстоятельствам этого не происходило. Самые нетерпеливые игроки, которые выдвинулись далеко вперед и уже попали в зону действия туманной хмари более оттуда не возвращались. О их судьбе можно было только догадываться.

Вот вам и дезорганизованная толпа дикарей, да Василь? Руку на отсечение даю что неспроста так внезапно испортилась погода, а за этим липким непроглядным туманом скрывается армия нечисти или еще чего похуже.

-Огонь в сторону тумана! –раздалось громогласное, усиленное магией эхо.

Вжух, вжух, вжух. Яркие вспышки магических выстрелов с питомцев, ознаменовали начало сражения, правда пока еще не ясно против кого.

Глава 27

Вжух, вжух, вжух –вторил первому залпу, следующий.

Раскаленные сгустки света вылетали с бешеной скоростью, чтобы через секунду раскрыться огненным бутоном где-то впереди, среди густого тумана. Даже сквозь непроглядную молочную хмарь были заметны эти чудовищные вспышки взрывов.

Огромная масса стрел поднялась в воздух. Чародеи всех мастей и рангов выпускали убойные заклинания далеко вперед, словно пытаясь остановить наступающего врага. Но на деле неизвестно, достигают ли эти попытки реальной цели? Нечисть, если она действительно скрывалась в этом густом тумане, пока абсолютно никак себя не проявляла.

Засветились странные конструкции в виде крестов, вокруг них стала образовываться непреодолимая сероватая пелена, которая расширялась, охватывая обширные участи с находившимися там воинами.

Туман соприкоснувшись с внезапно возникшим на его пути магическим барьером остановился, а спустя мгновение резко опал на землю, словно вода, всасываемая в сухую губку.

Нашему взору открылось огромное колышущее пространство, практически полностью занятое вражескими войсками.

Невероятно широким клином, в сторону армии «пришлых» с бешеной скоростью неслась нечисть.

Если я ожидал увидеть знакомые зеленые и клыкастые морды орков и гоблинов, то что я видел заставило меня удивленно присвистнуть и поерзать в кресле.

На острие клина вражеской армии стремительным галопом неслась кавалерия орков. Внушительная масса странных существ, отдаленно напоминающая мифических кентавров. Быстро перебирая своими шипастыми копытами, оркокентавры выставив перед собой длинные копья сближались с соединенной армией людей. Каждый кентавр нес на своем лошадином корпусе двух, а иногда и трех орков-лучников, которые уже начали посылать стрелы в сторону защитников.

Следом за своей кавалерией, отставая лишь на пару десятков метров, огромная лавина орков спешила вступить в сражение. Кое-где среди этой невероятной движущейся массы угадывались высоченные одинокие фигуры, которые одним шагом способны были преодолеть десятиметровое расстояние. Циклопы, держа в руках огромные валуны сближались, выходя на расстояние доступное для метания.

Когда до сближения армий оставались считанные метры я громко засмеялся, потирая ладонями в предвкушении невероятного побоища. Меня вдруг посетило сильнейшее желание сорваться с кресла и запрыгнуть в свою капсулу, немедленно броситься в самую гущу вот-вот вспыхнувшей битвы. Мне еле-еле удалось подавить эти позывы.

Первая массивная каменная глыба разлетелась крошевом об магический заслон, сильно прогнув, но не пробив защитный барьер. На земле драка еще толком не началась, но вот в небе она уже разгорелась не на шутку. Внушительные стаи перепончатокрылых птеродактилей уже схлестнулись с летающими питомцами игроков. Множество гарпий, невесть откуда взявшихся, засыпали целые участки поверхности своими остро заточенным перьями пока только пытаясь пробить магические щиты.

Бабах! Кентавры, на полном скаку, проигнорировав щиты врезались в первые ряды тяжеловооруженных латников.

Спрыгивая с крупов, всадники-орки немедленно вытаскивали свои чудовищные топоры, врывались в сечу.

Над всем полем боя, постоянно раздавался оглушающих грохот, сопровождаемый чудовищными вспышками и сиянием. То и дело целые участки пространства просто выжигались со всеми находящимися в этом месте существами.

Атака, кентавров если и имела какой-то первоначальный успех, сильно прогнув линию обороняющихся, то сейчас без поддержки отставших основных пеших масс нечисти, просто повязла в плотном строю игроков.

Маги «пришлых» воспользовавшись моментом, тут же разделили атакующих на две части высокой огненной стеной, отрезая кентавров, от основной массы нечисти. Стена раскаленного пламени, вспыхнувшая на всем протяжении линии схватки, медленно двинулась на встречу спешащим оркам.

Казалось бы, на этом можно поставить финальную точку. Авангардный отряд кавалерии просто перебьют, не позволяя оставшейся орде даже добежать до игроков, но тут в дело вступили шаманы, которые изрядно удивили меня своей мощью еще в Харбурге.

Над полем боя разнесся многотысячный рев вперемешку с глухими ударами барабанов. Все орки-шаманы с остервенением долбили в свои музыкальные инструменты, протяжно крича. На встречу огненной стене из земли начали подниматься бестелесные духи, которые с противным воем бросались прямо в огонь, сильно замедляя его ход. Апофеозом стал огромный водный элементаль. Он стремительным фонтаном вырвался из земли прямо посреди огненного ада, расплескивая грязную воду, пытаясь загасить языки магического пламени. Ливень усилился в разы и сейчас уже не капал с неба, а лил сплошной стеной. Образовавшая волна воды бурным потоком начала скатываться по склону в сторону стены огня. Водный элементаль уже почти испарился от нестерпимого жара, но первые потоки стекающей воды, вкупе со льющим как из ведра дождем вдохнули в него новую жизнь. Элементаль вбирая в себя всю окружающую влагу, разделился на две высокие волны, которые, неся с собой влажную почву и камни двинулись в разные стороны поперек стены огня. Через десяток секунд магический огонь был полностью затушен. Ливень прекратился, исчерпав заложенный в него колдовской потенциал. Вся вода стремительно впитывалась в почву, не препятствуя дальнейшему продвижению орд нечисти.

Ба-бах! Не выдержал первый крестообразный столб и взорвался. Над одним передним участком обороны полностью исчезла защита, что не осталось без внимания со стороны гарпий. Они тут же прекратили тщетные попытки пробить щиты в другом месте, бросились на практически беззащитных для атак с воздуха воинов ближнего боя, засыпая их металлическими перьями.

Жирный росчерк голубой молнии ударивший с неба, цепью прошелся по девушкам-птицам, сжигая и рассеивая их.

Удивительное дело, но оркокентавры еще были живы и даже не помышляли об отступлении. Они остервенело бились, пытаясь прорваться сквозь ряды тяжеловооруженных рыцарей вглубь построения обороняющихся.

Огонь с «диносов» ковровой бомбардировкой накрывал огромные участки, стараясь не допустить сближения многосоттысячной массы орков, но расстояние между армиями неумолимо сокращалось. Сейчас их разделяло всего каких-то пара сотен метров. Впереди быстро бегущей армии нечисти плотной и высокой стеной двигался зеленоватый туман, принимая и гася выстрелы и мощные заклинания, направленные на сдерживание бегущей орды.

Взорвался еще один щит, за ним следующий, и так далее. Вся передняя часть линии фронта осталась без магической защиты.

Земля задрожала, чуть ниже по спуску целые ее пласты пришли в движение создавая провал. Не широкий, всего около пяти метров, но глубина этой внезапной расселины даже и не думала показывать дно. Передние ряды бегущей нечисти не успели затормозить и были сброшены в провал позади бегущей ордой.

Идеальный и своевременный прием. Любыми средствами необходимо остановить надвигающуюся лавину орков и успеть перегруппировать войска выровняв линию фронта. В середине построения обороняющейся армии не то чтобы творился хаос, но довольно большая часть игроков успела пасть в бою, ослабив этот участок. Туда уже спешили резервные отряды, но если учитывать скорость передвижения орков, людские резервы скорее всего не успели бы даже добежать до места назначения. Зато после появления расселины которая изрядно препятствовала передвижению нечисти, появился необходимый запас во времени чтобы заткнуть бреши, выровняв тем самым линию обороны, пробитую кавалерийским наскоком кентавров.

Маги «пришлых» поливали затормозившую орду убойными заклинаниями выкашивая нечисть тысячами. Не было смысла посылать направленные заклинания, так как они могли быть нейтрализованы стеной зеленого тумана, надежно прикрывающая спереди армию вторжения. Но зато теперь смело можно использовать заклинания массового поражения и особенно тех, что своей разрушительной мощью могли бы стереть с лица земли небольшие города.

Огонь и лед, ветер и земля. На этом поле боя убивало все. Самые сильные чародеи «пришлых» опустошали свои запасы смертоносной магии. В ход шли как родные умения, так и припасенные на черный день свитки и артефакты с убойными заклинаниями.

Хоть армия нечисти и понесла чудовищные потери, но они вряд ли достигли хотя-бы трети от ее общего числа. Землю снова тряхнуло, да так что некоторые из массивных туш «диносов» завалились набок. Это уже шаманы орков решили ответить игрокам той же монетой. Дальнобойная артиллерия «пришлых» почти полностью замолкла, а большая ее часть вообще разлетелась на составляющие.

Щит зеленоватого тумана замер на месте, а спустя секунду резко двинулся назад, в сторону остановившейся в ожидании чего-то армии нечисти. Изменив форму, этот магический барьер прижался к земле, соединяя собой два конца бездонной расселины.

Вот уже первый зеленомордый пробует на твёрдость ногой новое полупрозрачное покрытие, под которым все еще виднеется бездонная чернота провала. А вот внушительный отряд нечисти без страха и сомнений бросился по внезапно образовавшемуся магическому мосту. Видя эту картину остальные орки тоже выдвинулись вперед, пока еще с опаской, но уже спустя пару мгновений вся лавина нечисти снова пришла в движение.

Сто метров до сближения армий. Пятьдесят метров. Я опять поерзал в кресле в предвкушении знатнейшей сечи.

Двадцать метров до столкновения. С возвышенности скатились огромные валуны, которые набирая ход, образовывали целые просеки в движущейся лавине орков. И где только успели отыскать такие каменюки?

Небо над центром обороняющихся внезапно приобрело изумрудно-зеленый оттенок. На землю упали первые капли. Но если шедший недавно дождь был всего лишь незначительной помехой, то эти огромные светящиеся зеленым капли дождя, оставляли небольшие дымные проплешины, выжигая землю. Защитные барьеры лопались, один за другим не выдерживая столь массированной кислотной атаки. Целители, чародеи, да и вообще все, кто имел в своем арсенале хоть какое-то умение защитного характера спешили воспользоваться им. Над армией пришлых начали раскрываться магические барьеры всех цветов и форм. Кислотный ливень набирал силу становясь все плотнее и смертоноснее.

Откуда такая мощь? У этих зеленых дикарей, которые по игровым законам должны были жить в пещерах и пустынях, боевой магический арсенал сильнее чем у элитной армии игроков?

Я переместил камеру в тылы армии вторжения, то есть нечисти. Выискав самое большое скопление шаманов, я пригляделся за их действиями. Около четырех десятков орков-колдунов стояли полудугой, вокруг внушительного костра и безумием долбили в свои бубны и барабаны. Многие из них приплясывали на месте. Мое внимание сразу привлекли неестественно зеленые языки пламени разожженного костра.

Тут к гадалке не ходи, итак ясно что именно эта группа шаманов призвала тот разъедающий все живое кислотный дождь. Шлепнуть бы сейчас сюда каким-нибудь умением помощнее и прекратить этот шабаш. Из полукруга выступил один из орков-колдунов и приплясывая на ходу вошел в костер. Языки огня жадно обхватили фигуру шамана, и буквально за несколько секунд превратили ее в пепел. Цвет пламени стал еще более насыщенным, приобретя совсем уж неестественно-пугающий зеленый оттенок. Смею предположить, что кислотный ливень только что намного усилился.

Я снова переместил камеру наблюдателя к месту схватки. Орки уже вклинились в первые ряды обороняющихся, но особых успехов не достигли. Подпираемые задними рядами, первые ряды наступающей нечисти буквально насаживались на выставленные копья «пришлых». Убойная магия гуляла по полю боя собирая обильную жатву. Нет смысла и времени целиться, сейчас главное задать направление заклинанию и попадание во врага будет обеспеченно.

С середины построения без устали посылали стрелу за стрелой лучники. В воздухе постоянно находилось огромное количество стрел и арбалетных болтов. Многие из них не достигали цели, прерывая свой полет при встрече с кислотными каплями. Разъедающий ливень сместился с линии схватки чуть дальше вглубь построений обороняющейся армии.

Оставшихся в живых «диносов», лекарей и чародеев загнали под массивный артефактный магический купол, который успешно сопротивлялся кислотному воздействию дождя. Светящаяся зеленым жидкость непрерывным потоком стекала по защитной мембране, не нанося ощутимого вреда укрывшемся под этим куполом существам.

Из-за дымящейся земли видимость происходящего сильно страдала. В агонии корчились «неписи» и игроки не успев укрыться за защитными барьерами. Они буквально за считанную минуту превращались в зеленоватую исходящую паром слизь.

Тем временем основная масса нечисти уже добежала до передних рядов армии защитников, и схватка началась уже по всей линии фронта. Местами, обороняющиеся уже сдали первоначальные позиции и были оттеснены мощным наскоком орков, на десяток метров назад. Особенно критическая ситуация назревала по самым краям, сразу с обоих флангов. Если в центральный участок обороны «пришлые» постоянно вливали свежие резервные отряды, то крайние участки обороны страдали нехваткой сдерживающей силы. Обходя сильно ослабевшие фланги, армия орков грозила зайти в тыл войску защитников и прорваться к стрелкам и чародеям.

Еще больше ситуацию усугублял непрекращающийся кислотный ливень, который не позволял войскам поддержки выйти из зоны магического щита. Огромное количество целителей и бафферов вынуждены были сидеть взаперти, в то время как их поддержка могла бы спасти ситуацию на некоторых участках сражения.

Небо озарила вспышка. Оглушительный свист заглушил все звуки битвы. Раскаленный метеорит с грохотом обрушился куда-то далеко вперед, как раз в то место где должны были находиться орки-шаманы. На мгновение стало светло как днем и жарко словно в аду. Многометровая волна раскаленной земли, камней и пламени расползалась, сметая на своем пути всех, кто находился неподалёку от места падения метеорита.

Разъедающий ливень стремительно стал слабеть, а спустя десяток секунд и вовсе прекратился. Как только небо вновь приобрело обычный серый цвет, огромный защитный купол моментально схлопнулся, а все находящиеся под ним существа поспешили на подмогу сильно поредевшей, но все еще боеспособной армии.

Левый фланг спасти удалось, но высота правого фланга была безвозвратно утеряна. Все оставшиеся немногочисленные резервные отряды сейчас спешили исправить положение. Некоторая часть сил центрального участка была растянута, в следствии того что войска правого фланга сильно отошли назад. Если орки сейчас надавят на ослабевший центр — это может грозить разделением армии защитников на две менее боеспособные части. Открытый центр моментально оголит проход к самым ценным родам войск, то есть к колдунам и стрелкам.

Это поняли и командиры игроков, потому как почти сразу весь артиллерийский огонь перевели на поредевший и растянутый центр, пытаясь ослабить на этом участке напор орды.

Кое где вспыхивали знакомые полупрозрачные сдерживающие стены, которые намертво блокировали продвижение нечисти. Что-то подобное применяли в битве с полчищами монстров, под стенами Адары.

Ситуация на правом фланге становилась катастрофическая. Большая часть защитников состоящая преимущественно из солдат Аскалара и Феллы была разбита, или обращена в бегство. Все, кто еще продолжал сражаться на этом участке, медленно пятились закрывая редким полукольцом отряды лучников.

Два чудовищных по силе заклинания, которые моментально отправили в небытие несколько десятков тысяч орков, казалось бы, почти исправили ситуацию и сейчас позволят перегруппироваться выжившим, но подошедшие из тыла шаманы моментально опровергли этот вариант. Колдуны орков, тоже применили несколько смертоносных заклинаний еще больше заставляя паниковать "неписей".

Взобравшиеся на возвышенность циклопы, своими чудовищными дубинами раскидывали целые толпы защитников. Являясь большой и удобной целью, одноглазые великаны жили совсем недолго, но даже несколько взмахов сучковатыми бревнами вносили хаос в стройные и сплоченные ряды защитников.

Кое-где, вспыхивали знакомые заклинания первостихии Света. Стало быть, не всех паладинов призвали в Лейтену. Сюда бы еще всех светлых жрецов и скорее всего исход сражения был бы ясен еще до его начала.

Сейчас же ситуация прямо противоположная. Нечисть медленно, с большими потерями, но тем не менее уверенно зажимала в кольцо армию защитников. Самые ретивые отряды орков уже резали стрелков, которые вынуждены были бить почти в упор защищая свои жизни и лишая поддержки воинов ближнего боя.

Огонь с «диносов» уже невозможно было корректировать, и сейчас сгустки раскаленного пламени выжигали как нечисть, так и своих солдат без разбору. Кое где, в недоступной пока еще части ставки обороняющихся вспыхивали порталы, но не для того чтобы привести подмогу, нет. Отряды снабжения покидали поле боя спасая свои жизни и дорогостоящее клановое имущество.

Мы с Даней тревожно переглянулись.

-Да ладно. Как так? –удивленно спросил я у него.

-Сам в шоке. –ответил он, пожимая плечами.

Глава 28

Даже несмотря на поражение объединённой армии игроков нашего материка, я спал все равно отменно. Да и по сути это не сильно испортило мне настроение, а точнее совсем не испортило. Будет битва за Феллону, и если нечисть не разгромят под стенами столицы Феллы, то значит в войну вступит империя Кастор, со всей своей сворой светлых жрецов и регулярной имперской армией. Как по мне, храмовники должны были забеспокоиться сразу же после как нечисть разрушила главный храм Сораны Доблестной в Харбурге. Но этого почему-то не произошло, и вместо того чтобы встать единым фронтом супротив орды захватчиков, светляки решили сводить свои личные счеты с гномами.

Это хоть и игра, но законы тут совсем человеческие. Каждое государство материка, да и сами персонажи, особенно НПС, прежде всего беспокоятся за свои личные интересы и интересы своего государства, если это правитель. Ослабший сосед, это всегда хорошо, причем настолько хорошо, что можно воспользоваться ситуацией и предъявить какие-нибудь старинные территориальные претензии. Если таковых претензий нет, то надо выдумать их и срочно предъявить, пока соседнее государство не оклемалось от хаоса. Так произошло и в Эридане. Правитель Феллы бесстыдным образом объявил обширный участок приграничной территории Аскалара своей собственностью. Мол, когда-то в стародавние времена дед его деда в несправедливой войне передал эту часть королевства во временное пользование. Как он объяснял в изданном указе, срок временного пользования закончился в аккурат после смерти Назария Девятого Победоносного, короля Аскалара. Удобно и своевременно. Правда жадный правитель Феллы не учел, что вместе с этими территориями он получит в комплекте армию завоевателей, которая через пару дней наведет в его королевстве полнейшую анархию. Король Феллы, Ливий Третий Болезный, скорее всего был уверен что призвав армию «пришлых», он легко одолеет орды нечисти. Не тут-то было. «Пришлые проиграли, не с треском, я бы даже сказал достойно, унеся с собой почти половину вторгшейся злобной нечисти. Игроки-то переродятся, а вот четыреста тысяч погибших орков и кентавров уже нет. С такими темпами «пришлые» смогут вести войну бесконечно.

На следующий день я проснулся, как говорится: ни свет, ни заря. В сопровождении двух охранников что, круглосуточно дежурили вокруг виллы, я изъявил желание отправиться на берег моря.

Белоснежный песчаный пляж манил меня. Хоть купаться еще было рановато для времени года, мне все равно захотелось снять обувь и пройтись вдоль линии берега. Прохладная морская вода уже через пару минут такой прогулки напрочь отбила желание не только купаться, но и даже полоскать ноги.

Уже за завтраком я предложил Даниилу как-нибудь съездить и посмотреть достопримечательности данного острова. Взять отпуск от Эридана и посвятить его культурному досугу в реале. Палермо, Катания, Мессина, древние Сиракузы. Этот остров просто кладезь природных и архитектурных памятников. Обязательно надо сгонять посмотреть все эти места.

Даня как обычно промычал что-то невнятное, мол согласен, но лучше бы сидели дома. И еще напомнил мне про нашу недавнюю поездку, в Париж, после событий которых мы оказались на этой вилле.

-Ладно –встал я из-за стола –Позже решим, а сейчас погнали за следующим колечком. Эридан ждет!

Купленное нами судно -«Принцесса Востока» стояло в бухте, спущенное со стапелей на воду. Судя по первому взгляду, бригантина была готова выйти в открытое море уже сейчас, но на деле это было не так. Во-первых, я совсем не видел парусов, лишь только голые шесты матч, без единого намека на парусину. А во-вторых, разгрузка припасов только началась. Длинная вереница матросов передавая из-рук в руки ящики, мешки и различные тюки выстроилась в шеренгу. Недалеко от причала стояло три внушительных корабельных стреломета, которые тоже следовало погрузить и установить на положенные места.