- Во- первых, ты не будешь создавать печати без присмотра, пока я тебе не разрешу. А во- вторых... Ты больше не будешь так орать!

- ХАЙ, СЕНСЕЙ! - От радостного вопля, казалось, содрогнулись стены. - Ой, простите!..

- А, может быть, я -- Нара, великий аналитик? - бормотание ирьенина немного разбавило наступившую тишину...


Глава 14


После того, как закончилась вторая бутылка саке, выставленная радостным Такахаши- сенсеем в честь моего нового учителя, как он сказал, "не только мне одному теперь подвергать опасности тело и душу, ежесекундно ожидать опасности со всех сторон и перемещаться по деревне короткими перебежками", ирьенин быстро ушел, сославшись на "внезапно возникшие срочные дела". Надо сказать, физиономия у него была довольно-таки масляная.


- Садись сюда, Комура, - мы с Хаттори-саном прошли в его кабинет. - Прежде, чем мы начнем работать с тобой, я бы хотел кое о чем поговорить. Сначала давай познакомимся. Я уверен, что этот молодой раздолбай Дайске не удосужился спросить у тебя ничего, кроме твоего имени, прежде чем взять в ученики. Медик, он, конечно, от богов, еще немного и заработает себе полноценный A-ранг, но вот по характеру он где-то в районе двадцати лет остановился, говорит, что так жить интереснее. Но о нем мы сейчас не будем. Итак, начнем с тебя. Расскажи о себе, что посчитаешь нужным.

- Э-э-э... Меня зовут Комура Айдо. Мне девять лет, я вырос в приюте Конохи. Люблю узнавать новое, проводить время с другом, каллиграфию. Не люблю... ну-у-у... Наверное, чего-то не понимать.

- Ты не особо разговорчив, Комура Айдо, - мужчина улыбнулся. - Ладно, думаю, для первого раза достаточно. Приступим к занятиям. Первое время ты будешь учить виды и отличительные черты печатей и свитков, создаваемых на их основе, способы их применения. А чтобы это время не прошло даром, ты будешь ежедневно запитывать чакрой сто печатей из готовой продукции моей лавки, если хватит сил. Это хорошая тренировка для твоего резерва, да и за обучение расплатишься хоть на малую толику, - Хаттори-сан ухмыльнулся: - А ты как думал, бесплатно не дается ничего, кроме дружбы и родительской любви, - на этих словах мастер чуть нахмурился. - Хорошо, давай к делу...

- Прошу прощения, сенсей... Вы ничего не рассказали о себе... - как-то это на обучение не похоже, а вот на нещадную эксплуатацию детского труда -- даже очень. Хотя... госпитальные утки тоже отнюдь не крякали...

- А Дайске ты не особо расспрашивал, - улыбка мастера постепенно становилась неприятной. - Впрочем, хорошо, что ты научился проявлять разумный интерес. Меня зовут Хаттори Акихиро, мне сорок два года, я владею мастерской фуин-печатей в Конохагакуре- но-Сато и лавкой при ней. Что я люблю и не люблю -- сейчас не важно, впрочем... Не люблю пустое любопытство. Ну что, пора приступать?

- Э-м-м, сенсей... А у вас есть семья?.. Просто Такахаши-сенсей говорил что печати... по наследству... - с каждым словом мой голос становился все тише, потому что лицо Хаттори-сана становилось все мрачнее. Кажется, я наконец-то доигрался...

- Хочешь узнать про мою семью? Я, кажется, уже сказал, что не люблю бессмысленных вопросов? - я сжался на стуле и приготовился быстро-быстро удирать... Кажется, в этот раз мое ученичество не сложилось.

- Ну что ж, слушай, - мужчина внезапно успокоился и выпрямился на табурете. - Со своей женой я познакомился еще в команде генинов. Сначала мы с Мацумото все время ругались, - мастер, казалось, забыл где он и полностью погрузился в воспоминания. Я молча слушал. - Не могли выяснить, кто же будет лидером команды. В конце концов лидером стал тот, кто не кричал об этом и не подстраивал друг другу пакости, а молча делал свое дело. В наше оправдание нужно сказать, что Такаги Абураме было очень сложно слушать из-за... хм... особенностей его речи. После экзамена на звание чунина я ушел из команды, мой отец стал обучать меня семейному искусству Фуин. Пять лет я учился, постепенно стал помогать отцу в лавке. А потом я снова встретил ее... Она уже была джонином и успела поработать в АНБУ. По старой памяти мы сначала с неприязнью отнеслись друг к другу: она -- не могла понять, как я мог оставить карьеру шиноби, я -- как можно любить сражения и получать удовольствие от миссий на ликвидацию. Но постепенно все это отошло на задний план. Мы поженились, она ушла со службы... У нас родились сыновья, погодки... Такэда и Мурата... Такэда -- всегда во все влезал, он носился по всей деревне, Мурата -- всегда старался забраться в какой-нибудь угол с книжкой. Я думал, что именно он станет наследником моего ремесла, но девять лет назад на деревню напал Кьюби...


На этих словах я чудовищным усилием удержался от изумленного возгласа. Одно дело -- абстрактное знание о том, что хвостатые демоны где-то там существуют, и совсем другое -- целая деревня свидетелей, видевших Девятихвостого. Да-а-а, вот тебе и "биджу побери", а ведь и побрал кого-то... О, Ками...


Между тем, Хаттори-сан продолжал:


- Ребята были чунинами и начинали карьеру в АНБУ, решили пойти по стопам матери... Они умерли первыми... не бросили друг друга... Мацумото попыталась их спасти и тоже погибла... Меня спас барьер Йондайме, иначе я, с оторванной ногой, попал бы под биджудаму и встретился бы с ними... Но я выжил. Как ценному специалисту, мне восстановили ногу и отправили отстраивать лавку, так как она была нужна для деревни... Но мне самому теперь нужно только одно... и я вот уже девять лет жду. Они бы не одобрили, если бы я решился ускорить этот момент...


Голос мужчины постепенно становился все тише, пока наконец он не умолк совсем. Я тоже молчал, пытаясь осознать все то, что вывалил на меня Хаттори-сан. Несколько минут в кабинете стояла гнетущая тишина. Потом очнувшийся мастер посмотрел на меня:


- Да, Комура... Умеешь ты задавать вопросы так, чтобы на них хотелось ответить. Ты мне немного напоминаешь Такэду, так же лезешь везде и стараешься все узнать, - улыбка в этот раз была намного теплее. - Надеюсь, ты сможешь научиться фуиндзюцу, ведь это искусство очень важно для деревни. Но не рассчитывай, что я из- за каких-то воспоминаний не возьму с тебя плату за обучение, - мужчина подмигнул мне, - хоть и редко попадаются люди, которые могут усвоить мое ремесло. Присылали тут недавно ученика из... одной организации, - учитель на мгновение запнулся. - Сай, кажется... У них не понять, по сто имен на дню. Худой, бледный, как-только на ногах стоит, но дело свое знал. Вот только там на талантливых детей обычно свои планы, так что я думаю, что больше никогда его не увижу.

-сенсей... так вы и хотели бы взять учеников, но просто некого? - хм... Может, и получится немного помочь учителю.

- Да. Раз уж у меня нет своих детей... Отцу бы не хотелось, чтобы наше семейное дело, в которое вложено столько сил и времени, пропало, ведь мой дед учился искусству печатей у самого Хаширамы Сенджу и его жены Мито, первой... - учитель явственно осекся, а я почувствовал то же, что поднялось во мне, когда я смотрел на то, как относятся к Наруто -- предчувствие тайны. - Так что не беспокойся, учить тебя я буду на совесть.

- Хаттори-сан... У меня есть мысль, как не дать вашему искусству кануть в глубину веков, - а теперь важный момент...

- Хм, вот как? Ну излагай. - заинтересованно посмотрел он.

- Только... Если все получится, вы вполовину уменьшите мою ежедневную "плату за обучение"! - посмотрим, смогу ли я победить тебя твоим же оружием!

- А-ха-ха! Запомнил, значит, про дружбу и любовь!.. Ладно, уговорил. Слушаю тебя.

-сенсей, я предлагаю...


Академия шиноби. Класс второго года обучения.


Неджи Хъюга насторожился. Сегодня Комура Айдо пришел на занятия в приподнятом настроении и постоянно улыбался непонятно чему. "Что-то происходит, надо быть внимательнее". Комура вел себя необычно. Всегда спокойный, сосредоточенный на учебе, сегодня он, казалось, не мог дождаться окончания занятий, перепутал Страну Огня со Страной Горячих Источников при ответе на вопрос об основах экономики государств, на тайдзюцу выбрал для спарринга Шигеру, сдавшегося едва ли не после первого удара кулаком... Это все было очень странно.


Наконец, занятия закончились. Преподаватель вышел и, пока ученики привычно спорили, кто остается для уборки класса, Комура быстрым шагом направился к стайке как всегда над чем-то хихикающих девчонок.


- Тен-тен-чан, - обратился к одной из них Комура

- Айдо-к-кун... Привет. - девочка чуть замялась и покраснела от неожиданности.

- Можно с тобой поговорить? Ты не торопишься? - Парень улыбнулся. - Не переживай, думаю, это ненадолго.

- Да, конечно, - Тен-тен явно не ожидала подобной просьбы, Неджи недоумевал. - Не тороплюсь... Хорошо.

- Тогда пойдем на крышу, если ты не против.


"Я должен услышать, о чем они говорят". С бъякуганом проследить за ними, оставаясь незамеченным, не составило никакого труда. Остановившись у входа, он приготовился слушать:


- Тен-тен-чан, ты мне доверяешь? - первые слова Комуры оказались неожиданными не только для Неджи.

- Н-ну, ты мне помогаешь на каллиграфии... И вообще... - удивление не располагает к ясному выражению мыслей, верно.

- Тогда я хочу, чтобы ты кое над чем подумала. Не волнуйся, это предложение исключительно от чистого сердца. Я хочу, чтобы мы с тобой... - за спиной Неджи хлопнула дверь. Он направил поток внимания на заднюю сферу обзора, чтобы убедиться, что его не заметят подслушивающим, но это оказались ученики третьего года, у которых тоже закончились занятия. Тихо ругнувшись, Хъюга вновь вернулся к разговору.

- Айдо-кун... Это так неожиданно... Я не знаю... У нас получится?.. А что скажут мама с папой? - Тен-тен была сильно смущена, Неджи весь обратился в слух.

- Надеюсь, ты нас познакомишь? Я думаю, они обрадуются, что у тебя будет твой первый... - вновь хлопнула дверь. Задержавшийся в учительской преподаватель спешил домой. Хъюга выругался почти в голос, но, испугавшись, что его заметят, отступил от двери. С этого места он смог разобрать лишь:

- Пойдем... Не бойся... Я уверен, ты быстро научишься... Тебе понравится... - и дети направились к лестнице вниз.


Неджи спешил спуститься на первый этаж, стараясь, чтобы никто-никто не видел его. Щеки почему-то пылали на обычно спокойном и невозмутимом лице гения клана Хъюга десяти лет... с изрядным гаком.


Глава 15


Я стоял у Обелиска Памяти и задумчиво смотрел на имена, сплошным слоем покрывшим его поверхность. Если вспомнить, то до встречи с Хаттори-саном я даже не задумывался, кто были мои родители... В приюте я пытался расспрашивать о них, но большинство просто пожимали плечами, а воспитатели рассказывали, что они погибли героями, защищая свою деревню. Эти слова говорили всем воспитанникам приюта... Я успокоился и смирился, приняв ситуацию как данность и стал жить дальше. Но теперь, после рассказа Хаттори-сенсея... После знакомства с родителями Тен-тен... Как они переживали и беспокоились за свою дочь... От этой картины почему-то щемило сердце и в глазах становилось влажно. Неужели мне настолько не хватает всего этого? Обычного человеческого тепла? Когда от тебя не ждут чего-то, не рассчитывают на помощь и поддержку, но в любой момент ты знаешь, что будешь нужен и важен, что бы ни произошло и как бы ни изменилась твоя судьба?..

От грустных мыслей меня отвлекло тихое покашливание за спиной. Я обернулся и увидел старика в белом плаще-хаори и забавной шляпе с иероглифом "огонь", превращающей деда в пародию на гриб-боровик. Где-то я его раньше видел... А ведь похож. Сопоставив вместе хаори, шляпу и лицо на Горе Каге, я поклонился:


- Здравствуйте, Хокаге-сама!

- Какой вежливый молодой человек. Твой... хм, один твой соученик все время называет меня "старик", - Хокаге улыбнулся, став похожим на доброго морщинистого гнома из детских сказок. - Что ты здесь делаешь, Айдо-кун?

- Вы знаете, как меня зовут? - я был сильно удивлен, не каждый день фактически маршал обращается к кадету суворовского училища по имени в неофициальной обстановке.

- Ты очень известная личность... в определенных местах.

- Ой... Это Такахаши-сенсей по кабакам про меня слухи распускает?! - ну, я ему устрою! Тоже мне, нашел знаменитость. Этак вся Коноха надо мной смеяться будет!..

- Не переживай, это не твой учитель. Хотя о его талантах я тоже наслышан, - старик хитро подмигнул. - Это ж надо было додуматься, заставить ревновать Митараши... Смотришь на имена героев Конохи? - он резко свернул разговор о моем учителе. На месте Хокаге я поступил бы так же, ведь если то, что я знаю от сенсея о характере его девушки -- правда, детям такое слушать нельзя. Анко-чан очень м-м-м... темпераментная, поэтому, скорее всего, сенсей - ирьенин B-ранга - как раз сейчас оплачивает услуги коллеги - ирьенина A-ранга. Я хочу видеть это!

- Да, подумал, может быть, здесь есть имена моих родителей. Просто вдруг захотелось проверить... - так, думаю, сейчас основное действие разворачивается в госпитале. Только бы успеть... - Извините, я побежал! Дела!

- Имен твоих родителей здесь нет. - голос Хокаге остановил меня на полушаге.

- Вы... Вы их знали? Какими они были? Как их звали? Почему их имен здесь нет? Они были АНБУ? - внезапно разгоревшаяся надежда порядком испугала меня самого, а изо рта полился поток бессвязных вопросов.


Старик тяжело вздохнул:


- Айдо-кун... я не могу сказать тебе их имена, на это есть свои причины... Прости. Но они были хорошими людьми и сильными шиноби. Они до последней капли крови защищали свою деревню. Твои мама и папа хотели, чтобы ты вырос сильным и смелым, чтобы деревня, которую они защитили, стала бы для тебя той семьей, которой не успели стать они... Я, как Хокаге, должен выполнить их последнее желание. Если у тебя что-то случится, можешь смело обратиться, я всегда постараюсь помочь.

- Спасибо, Хокаге-сама, - не разбирая дороги из- за слез на глазах, я брел куда-то, а в голове впервые за долгое время не было ни единой мысли... Совсем ни одной...


Сарутоби Хирузен


Хокаге провожал взглядом мальчишку, который никогда не знал родительской любви по его вине и мрачно думал, а так ли нужны были эти уступки, как он считал раньше? Стоила ли гражданская война в скрытой деревне слез этого красноволосого парня, которой замирает даже от слов "твои мама и папа"?


"Кушина, как же он похож на тебя... я ведь помню, какой ты впервые попала к нам... Маленькая девочка, уже тогда обреченная стать клеткой для самого страшного Зверя-из-Чакры... И ты все равно смогла полюбить нас, такими, какие мы есть. Так может, было, за что любить?"


Стоила ли кровопролитная борьба за власть между кланами нервной дрожи, с которой встречает всех незнакомых людей ребенок с лицом Йондайме, героя Деревни, Скрытой в Листве?


"Минато, если бы ты видел, какая радость светится на его лице, что старик, подошедший поздороваться и поговорить, не ненавидит его... и еще оранжевый комбинезон подарил... Наверное, ты бы попытался меня убить..."


Стоило ли два раза становиться Хокаге лишь для того, чтобы битый час доказывать советникам и Данзо, что встреча Хирузена с девятилетними детьми послужит укреплению в них верности идеалам деревни?


"Если бы Воля Огня имела разум, она спалила бы нас всех... за ее предательство".


Данзо... старый друг... Когда ты стал таким? Не жалеющим никого и ничего, готовым идти по трупам врагов и друзей... к чему? К славе и влиянию для Конохагакуре? Но неужели ты забыл, что деревня -- это не стены, не банковские счета и не хранилище секретных техник, это, прежде всего, люди, живущие в ней?


"Ничего уже не изменить. Все решения приняты, все ошибки совершены. И мне придется стоять на тонкой линии, разделяющей две стаи бешеных волков, чтобы они не перегрызлись и не уничтожили своей грызней лес со множеством других обитателей, которые даже не знают, что их судьба зависит от того, не допустит ли один уставший старик последнюю ошибку в своей жизни".


Криво улыбнувшись, Сарутоби пробормотал себе под нос:


- Одно хорошо в титуле Хокаге -- шар Тобирамы-сенсея достался именно мне. Надо бы Джи-куну намекнуть, может, тогда перестанет бегать от этой чести?


И Хирузен твердой походкой, никак не вязавшейся с его лицом, изрезанным морщинами, направился к башне Каге. Впереди был ежегодный Совет кланов.


Глава 16


Сегодня у меня свободный день после занятий! Ура, наконец-то этот вампир, маскирующийся под мастера фуин с ехидной ухмылкой, не хлопнет пачкой взрывпечатей об стол перед моим носом и я смогу хоть немного восстановиться! Не знаю, что бы я делал, если бы не моя интрига. Пятьдесят печатей в день оставляют ощущение, как будто меня качественно отдавили под прессом, а затем еще и просушили над кузнечным горном -- такой пустоты в очаге я, кажется, не ощущал никогда. Поначалу я сильно испугался за Тен-тен, но учитель все же не стал корчить из себя бездушного садиста и назначил ей всего лишь по пять печатей. Это что, у меня резерв в десять раз больше? Да нет, она после пяти печатей свеженькая и бежит домой вприпрыжку и с каким- нибудь свитком под мышкой, а я волочусь так, будто сегодня вечером родственники соберутся на мой сотый день рождения, совмещенный с моими же поминками. Это воздаяние за все мои прегрешения, прости, меня, Рикудо!


Поначалу Хаттори-сан сильно сопротивлялся мысли взять еще одного ученика, да еще девчонку. Но я смог его убедить, напомнив его же слова об отсутствии таланта у большинства шиноби, его желании передать кому-то свои знания, и, наконец, о том, что девочки в основном терпеливее и внимательнее парней. И, действительно, Тен-тен замечательно подошла под требования учителя -- тихая, спокойная, внимательно слушающая объяснения. Особыми достижениями в контроле чакры или в объеме резерва она похвастаться не могла, но здесь все это и не было нужно. А каллиграфию она любила если и меньше меня, то ненамного. Я видел в иероглифах красоту и гармонию, а она -- интересную работу, с которой могут справиться немногие из учеников. В общем, Хаттори-сан был рад и с удовольствием встретился с ее родителями. Кстати, ее отец -- самый известный оружейный мастер Конохи. Сам он не шиноби, но специалист, как говорят, просто прекрасный. У них дома все буквально завалено разнообразным режуще-колющим инвентарем. Лично я к железкам равнодушен, но количество оценил и сообразил наконец, почему Тен-тен на уроках по метанию кунаев и сенбонов иногда недовольно хмурилась. По сравнению с ее домом -- наверное, даже арсенал Конохи отдохнет, уж по разнообразию -- точно.


Но хватит о работе (да, пока что это работа, так как я обещал учителю, что не стану ничего рисовать, пока он не разрешит, а слово надо держать. Но план экспериментов неуклонно дополняется!). Сегодня выходной, и, пожалуй, надо навестить класс одного забавного блондинистого чудища. С этими тренировками и печатями я не виделся с ним около месяца. Пожалуй, стоит прийти в гости до окончания занятий, чтобы было немножко веселей.


Медленно, по кустам, подкрадываюсь к окну, за которым находится класс Наруто. Интересно, чем они там занимаются? Историей или каллиграфией? Посмотрим...

Я медленно приподнимаю голову над подоконником и... в упор таращусь в недоуменный взгляд черных глаз. Парнишка с иссиня- черными волосами только открыл рот, видимо, чтобы уточнить, какого биджу я тут забыл, как вдруг... Истошный рев "Наруто!!!" чуть было не опрокидывает меня обратно в кусты. И, как будто выброшенное этим ужасным звуком, из окна вылетает нечто... встрепанное... в оранжевом комбинезоне и с воплем "Я все равно стану Хокаге!" удирает к деревьям вокруг академии. Следом выпрыгивает высокий шиноби с прической- ананасом и бежит за ним, крича "Вернись, Наруто! Урок не закончен!". Информативное "Пф!" от черноволосого пацана окончательно ставит точку в разрушении моей картины мира.


"Да-а, неплохо они тут развлекаются... Даже все еще лечащийся Такахаши-сенсей им совершенно не конкурент, даже моя слава меркнет в сравнении с этим. Так вот что чувствует учитель, вырастивший достойного ученика..." Попытавшись выдавить слезу умиления и бросив это бесполезное занятие, влезаю в класс, обвожу взглядом притихший народ и собираюсь сказать нечто издевательское, но... сиреневоглазая девочка в упор смотрит на меня и медленно заливается краской. Давлюсь приготовленной репликой и обратным сальто тоже выпрыгиваю через окно. Да, мы с Наруто точно братья по разуму...


Вечером того же дня


- Ну и что ты такого натворил?

- Капкан в ящике стола... А у Ируки- сенсея две ноги... Он быстрее.

- А что это за крики про Хокаге? Это какая-то шутка?

- Да нет... Тут это... с месяц назад подошел ко мне старик... ну, такой, на морщинистую мартышку похожий... Я сперва хотел удрать, но он... хорошим оказался, спрашивал, как у меня дела, как мне вообще живется. Потом вот одежку подарил... Моя ж, того, не новая уже.

- Ну конечно! Все на еду спускаешь! Потерпеть что ли нельзя? Тебе хоть ешь, хоть не ешь - все едино! Или на работу устройся какую!

- Да ну ее, работу эту... Старик сказал, что он -- Хокаге и его задача -- заботиться обо всей деревне и за это его все уважают. Поэтому я и решил -- я стану Хокаге и меня все признают! И тоже будут уважать!

- Ох, Ками... Мне кажется, этот рыжий ужас с тебя не снять больше никогда... Ладно, пошли в Ичираку, но чтобы хоть сегодня я о Хокаге больше ничего не слышал!

- Хай, Комура-сенсей!

- Ох, Ками...


Глава 17


Я стоял посреди большого светлого кабинета и слушал председателя комиссии -- сурового мужчину лет шестидесяти. Глаза застилала пелена, руки дрожали. Жутко хотелось прилечь на мягкую травку на лесной поляне и бездумно смотреть на облака...


- Поздравляю тебя, Комура-кун. Ты сдал экзамен на звание ирьенина С-ранга. Это дает тебе право на внеочередное получение ранга генина, так что, хоть ты уже и начал третий год обучения в Академии, можешь ее досрочно закончить и перейти на работу к нам уже на полный рабочий день. C-ранг позволяет тебе вести практику в госпитале, так что оплата существенно увеличится, - ирьенин улыбнулся.

- Спасибо, Кохэку-сан. Я обязательно подумаю над вашими словами, - боже, давайте уже быстрее закончим, что ли...

- Ну ладно, иди отдыхай. За документами зайди в канцелярию в башне Хокаге завтра.

- До свидания, Кохэку-сан, было приятно работать с вами, - ох, что я несу... как будто это я у него экзамен принимал.


Дойдя до ближайшего парка, я привалился к первому попавшемуся дереву и облегченно перевел дух. Наконец-то это закончилось...


Все эти месяцы до экзамена пролетели для меня как будто в тумане. Постоянное чакроистощение в качестве оплаты за обучение Хаттори-сану, занятия с Такахаши-сенсейем, который загрузил меня тренировками, наверное, чтобы я пореже вспоминал его состояние после ссоры, а равно как и после примирения с подружкой, помощь Тен-тен с печатями, редкие встречи с Наруто, полностью погрузившегося в волшебный мир пакостей и мелкого хулиганства... Зато теперь я понял, почему блондин так любит рамен. Хотя как он может зарабатывать чакроистощение -- непонятно...


Ирьенин C-ранга... Наконец-то, теперь можно тренировать Шосен и Сайкан Чушутсу на людях на законном основании... Ой, это я чего-то не то сейчас подумал... В общем, я имею право проводить операции в полевых условиях, вести прием пациентов в госпитале, приписан к шестой бригаде ирьенинов для оказания помощи в процессе боевых действий. На работу вот тоже зовут. Но есть одна проблема.


Экзамен дался мне очень нелегко. В последнее время я чувствовал, что для дальнейшего развития как медика мне чего-то не хватает. Заращивать повреждения тканей на лабораторных животных и поддерживать жизнедеятельность организма, выполняя функцию поврежденного органа у меня получалось неплохо, но вот даже вырастить новые клетки с полной функциональностью на поврежденной печени, не говоря уж о сердце и прочем... Для меня это был предел. Контроль и резерв (точнее, его остатки после ежедневных пыток замаскированного вампира) вполне позволяли, но вот то, что получалось после этих попыток... Если сделать гендзюцу на основе этих картин, после его применения я буду сражаться исключительно с сумасшедшими...


Так что к делу я приступал, изрядно мандражируя. Теоретическая проверка знания особенностей строения человеческого организма и функционирования органов (ничего сложного, просто запомнить), работа с обширным ушибом, полученным каким-то генином на тренировке (доставили быстро, так что залечил поврежденные ткани и вывел продукты распада), лечение срочно поступившего гражданского с отравлением метиловым спиртом в качестве дополнительного вопроса (мдааа... Гопники и денатурат - Великая Цепь, соединившая миры и времена...), место ассистента за хирургическим столом при пересадке глаза... я уже делал все это вместе с учителем. Но ведь теперь это были живые люди. Было страшно.


Внезапно я почувствовал, что уже не один на поляне. Подняв веки, посмотрел на Такахаши- сенсея, пытающегося устроиться рядом.


- И как ты можешь тут сидеть? Это ж невозможно вообще, - недовольно бурчал он.

- А еще думали, что Нара. Это вам не по кабакам с девушкой бродить, тут нужна склонность... Ну и, конечно, я очень сильно устал, - уже серьезно закончил я.

- Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить. Что ты планируешь делать дальше? - смущенный сенсей... Таким я его видел только однажды, когда Анко-сан пришла искать его после ночного дежурства, вместо которого он обещал с ней встретиться.

- Не знаю, учитель. Но, кажется, что мне нужно больше знаний и реального, не тренировочного опыта, чтобы вырасти в профессии ирьенина.

- Это я и хотел тебе сказать. Думал, что ты опять захочешь получить все и сразу и надорвешься, пытаясь заработать непосильный для тебя сейчас B-ранг, - учитель обрадованно улыбнулся. - Рад, что ты сам это понимаешь.

- Я хотел спросить у вас совета. Как вы думаете, предложение работать в госпитале действительно так хорошо, как говорили на экзамене? - сейчас сенсей расскажет мне что- нибудь интересное и я с радостью соглашусь. Ну нельзя же принимать даже самое выгодное предложение без торга, в самом деле? Этот урок Хаттори-сана я буду помнить до гробовой доски.

- Знаешь, Айдо... Я думаю, что тебе не стоит идти на постоянную работу в госпиталь... - Что-о?! Вот это поворот. - Работа в госпитале -- это в основном рутина, к которой ты совершенно не приспособлен, - неправда, сенсей, я очень старательный! - Помнишь ту жуткую траву, которая бросается на людей? До сих пор от лаборатории праздных любопытных отпугивает, - ну-у, возможно, учитель и прав... - Я хотел тебе посоветовать закончить Академию Шиноби и пойти в боевую команду. С твоими навыками ты имеешь прекрасные шансы не умереть в первом же столкновении, а полевая практика для ирьенина -- настоящий клад в плане развития навыков и опыта. Так что ты подрастешь как медик гораздо скорее, принесешь больше пользы своим товарищам и сможешь завести больше друзей. А твоя непредсказуемость, думаю, хорошо послужит увеличению доходов нашей деревни -- заказчики будут готовы заплатить вдвое, лишь бы на миссию не присылали тебя! -сенсей радостно расхохотался.


"Учитель... Я вернусь, чтобы отомстить!"


- Благодарю, Такахаши-сенсей. Спасибо за все, чему вы меня научили и что для меня сделали, - я встал, церемонно поклонился. - А теперь я пойду. С этим экзаменом я запустил академическую программу, а, раз я буду генином -- надо ее подтянуть. До свидания! - и побежал в сторону библиотеки Академии

- Прощай, Айдо-кун. Что-то мне подсказывает, что мы больше не увидимся... В этот раз мне не хочется выяснять, пророк я или Нара, - тихий голос учителя, я, конечно же, не услышал.


Хината


В этот раз Хъюга-химе пришла в парк около госпиталя Конохи. Она улыбалась, глядя, как солнечные зайчики играют в зеленой листве, шевелящейся под легким ветерком. Иногда они проскальзывали по ее лицу и она счастливо жмурилась. И отходили в сторону безразличие отца, неудачи на тренировках, отсутствие возможности видеть тенкецу...


Вдруг ее уединение оказалось нарушено. Красноволосый мальчишка тяжелой походкой ввалился на поляну и буквально упал у ближайшего дерева.


"Айдо... что с ним?." Хината дернулась было, чтобы помочь, но, как всегда в его присутствии, накатила слабость и неуверенность. Девочка оперлась на ствол. "Может быть, позвать кого-то?"


Пока она решалась, на поляну вышел мужчина в шапочке ирьенина и присел рядом с Айдо.

"Вот кто ему поможет". Прислушавшись к разговору, Хината почувствовала облегчение. "Он просто сдавал экзамен. И сдал. Его родители, наверное, гордились бы им". Она тяжело вздохнула. После осторожных расспросов, предпринятых ею после той встречи, она знала, что Наруто и Айдо сироты и у них совсем никого нет. Химе пыталась представить, что у нее нет отца... клана... и у нее совсем ничего не получалось, но жалось к этим двоим заставила сердце болезненно сжаться. "Каково это -- знать, что ты совсем-совсем один и никому не нужен?"


Так ли никому? - смутное и неоформленное ощущение, то, что другие обычно называют внутренним голосом, переменило направление мыслей девочки. "А мне? Мне ли?.. Наверное... потому, что они знают, чего хотят добиться... Наруто хочет стать Хокаге... Айдо сдал тяжелый экзамен, чтобы иметь возможность помогать другим... А чего хочу я?"

Хината слабо улыбалась и медленно краснела, глядя вслед удаляющемуся мальчишке. "Принцесса... Красивое слово. Интересно, что оно значит?.."


Глава 18


Башня Канцелярии Хокаге.


- Нет, Хокаге-сама, и не просите! Ранее на Совете Джонинов мы уже распределили команды и учеников в выпуске этого года и вы не были против! А теперь решились все поменять? - громкий голос доносился в приемную даже из-за закрытой двери.

- А если я отдам приказ?

- Чтобы отдать приказ, вам сначала придется его обосновать! Войны ведь нет. Совет Джонинов с удовольствием выслушает вас и ваши мотивы. Мне собирать Совет?

- Нет... Это не приказ, это просьба. Послушай, Майто... Я понимаю, что прошу много, но ведь на самом деле все получается просто идеально. Смотри -- им всем практически нечего делать в командах у других наставников. Для Неджи сейчас нет ни одного свободного наставника-Хъюга, да и про мнение Хиаши по его поводу ты, я думаю, слышал. А у тебя он научится как раз контактному бою! Стиль, конечно, не подходит, но кому, как не тебе знать, что стиль боя -- это только первый шаг в боевом искусстве. Он прекрасно дополнит вашу с Ли связку своими сенсорными способностями. Да парень ведь и впрямь гений. Учить гения -- всегда почетно. Девочка пока что никаких особых способностей не проявила, но она прекрасно сможет наладить взаимоотношения в команде. А ирьенин нужен всегда, особенно тебе... и твоему воспитаннику. Ли будет оформлен как твой личный ученик, поэтому в твоей команде по бумагам будет трое, а по факту -- четверо. Представь, какой простор откроется для манипуляций с так тобою нелюбимой документацией. Майто, пожалуйста. Во имя Силы Юности.

- Эх, Хокаге-сама! По святому ведь... Хорошо, во имя Силы Юности, Команда Майто Гая будет самой сильной в деревне! И я посрамлю Какаши! - и звон разбитого стекла.

- ... - из кабинет донесся невнятный, будто застеснявшийся самого себя, звук. - А не перестарался ли я случайно?


Айдо


Вот наконец и закончилась для меня Академия Шиноби Конохи. Сейчас будет распределение по командам, вон, наш классный руководитель уже достал список, сейчас будет читать, кого, куда и с кем отправили.


Вчера состоялись выпускные экзамены. Теоретическая часть и одна академическая техника. У нас была Каварими. К моему удивлению, никто из добравшихся до третьего курса на экзамене не завалился, знать, за три года преподаватели все-таки вколотили в каждого необходимый минимум. Из необычного случилось то, что Рок Ли не сдавал экзамена по техникам. Преподаватели просто его не вызвали. Если вспомнить, он даже на занятия по ниндзюцу не ходил, вместо этого занимаясь боевой подготовкой с каким-то мужиком в обтягивающем зеленом костюме (даже Наруто со своим одежным безобразием отдыхает). Однако же, сидит вон вместе со всеми, с протектором на поясе, слушает преподавателя.


По другим направлениям у меня тоже прогресс. Хаттори-сан, видимо, пожалел мою высушенное до состояния соляной пустыни тело, и... Нет, норму он мне не снизил, но платит пять процентов от стоимости взрывпечатей, которые я заполнял чакрой. Это позволило мне уволиться из госпиталя (говорят, Кохэку-сан очень расстроился) и освободило больше времени для восстановления резерва. Как результат, я даже стал запоминать, что там учитель рассказывает Тен-тен. В итоге, я сам же и рисую те кибакуфуды, что потом должен заполнить чакрой. Что-то мне кажется, что я просто вкалываю на Хаттори-сана до потери сознания практически забесплатно. Зато, наконец, получилось разобраться в символах на печати.


Окружность -- ограничитель, а ломаные линии -- накопители. По команде барьер снимается, накопители заполняют форму чакрой и она взрывается. Смысл понятен, теперь нужно выяснить, есть ли разница в элементах разных печатей. А начать мои эксперименты можно уже сейчас. Обещание Хаттори-сенсейю я сдержал, значит, пора пробовать. Есть мысль. Если иероглиф "сила" (так, спокойно, руки держим ровно, не дергаемся) вписать в барьерную окружность? Не получится ли его активировать не любым хлопком по твердой поверхности, а командой активации взрывпечати? Да и еще одна идея есть... Ведь печать -- это по сути чакра в определенной форме. А если сразу?..


- ...Комура Айдо -- наставник Майто Гай, - так, видимо, я все на свете пропустил... - Команда Гая -- ждите, наставник будет через пятнадцать минут, остальные -- по выделенным тренировочным полигонам. Разойдись!


Мои соученики, а теперь -- генины выбежали из помещения. Остались только... Вот же! Да это ни в какие ворота не лезет! И что мне в такой команде делать-то?..


Из всех присутствующих я рад был видеть только Тен-тен, она тоже мне улыбнулась, остальные же... Рок Ли, настоящий фанатик тайдзюцу. Так тренироваться, как тренируется он, по-моему, просто невозможно. Если наш новый наставник будет поднимать команду к уровню Ли -- мне проще пойти и повеситься прямо сейчас. Когда я проводил с ним спарринг -- я чувствовал себя как макивара... Да и для него, по-моему, разницы между мной и деревянным чучелом не было. И победить его своим фирменным клановым стилем мог только зазнайка и гордец Хъюга Неджи... Точно так же сидящий здесь вместе с нами и настороженно (ну не удивительно... Ничего ж общего. Ну вот совсем!.) оглядывающийся. Я подсел к единственному нормальному человеку в этой комнате и тихим голосом спросил:


- Тен-тен-чан, скажи, мы что, все в одной команде? А то я немного прослушал...

- Да уж! - хихикнула девушка. - Я заметила, как ты сидел, будто цуруги /прямой обоюдоострый меч. - прим. авт./ проглотил, еще и глаза прикрыл. Да, мы все в одной команде. А почему ты так удивляешься? Да, нас распределили в четверку, а всех остальных в тройки, ну так на тактических занятиях, нам и про пятерную формацию рассказывали.

- И как ты умудряешься вспоминать все именно в нужный момент? - восхитился я. - Вот тоже это слышал, а так быстро не сообразил. Но, признаться, меня не столько количество удивило, сколько состав нашей будущей "команды", - кавычки я постарался выделить голосом.

- А что не так? И Неджи-кун, и Ли-кун довольно сильны, в то время, как я и ты немного по другой части. Я больше работаю головой, а ты - ирьенин.

- М- да. И ведь действительно... - по-моему, меня только что по всем статьям уделала девчонка. Что-то я расслабился.

- Давай дождемся наставника, Айдо-кун, думаю, он нам все объяснит... О, а вот и он... наверное.


Входная дверь сорвалась с петель от мощного удара и в комнату ворвался... вбил себя... разорвал пространство, время и мое миропонимание... ОН. Тот самый мужик в ужасном зеленом трико, гонявшим Ли не до седьмого, а до семидесятого пота... Упаси всеблагой Рикудо! Все становится кристально ясным и логичным... И состав нашей команды... И наше количество... По сравнению с тем, что наставник стоит посреди класса на выбитой двери и в пафосной позе поднимает вверх большой палец.


- Сила Юности велика! Я случайно уничтожил преграду на пути знакомства с вами! - Такахаши-сенсей... вы, самый серьезный и ответственный из всех живущих... Хаттори-сан... Земное воплощение доброты и нестяжательства... ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!

- ДА, СЕНСЕЙ! Во имя вашей Силы Юности я сломаю десять дверей! - О боже! Ведь они на одно лицо!

- Стой, ЛИ! - удар ногой с разворота отправляет Ли к стене... - Сила Юности проявит себя по-другому!


Наверное, я стану самым богатым человеком в Конохе... Потому что глаза Неджи Хъюга сейчас выпадут из орбит и с легким стуком поскачут по деревянному полу. Поделюсь с Тен-тен... Она разведет голубей, а я вырою канаву от забора до Юпитера во втором лунном доме...


Так, что за бред сейчас был вообще?! Что я, зеленых мужиков в пафосной позе, выбивающих двери, с гендзюцу вспышки света при улыбке не видел, что ли? "Риторический вопрос или надо отвечать?" - внутренний голос полностью разделял мои чувства. Просто не обращать внимания...


- А теперь, ученики, пора нам познакомиться! Меня зовут Майто Гай, зрелый телом и юный душой, сильнейший джонин Конохагакуре! Вместе мы познаем пыл юных сердец! А теперь ваша очередь! Вложите в ответы всю вашу юность! Ты!- палец уперся в сторону уже вскочившего Ли.

- ДА, СЕНСЕЙ! Меня зовут Рок Ли! Двенадцать лет! Люблю тренироваться! Не люблю не тренироваться! Хочу стать сильнейшим шиноби!

- Прекрасно! Сила Юности горит в тебе, ученик! Теперь ты!

- Хъюга Неджи, тринадцать лет. Люблю становиться сильнее, не люблю... не важно. Хочу освоить все техники моего клана.

- Отлично! Тренируйся со всем пылом своего сердца! Я помогу тебе! Ты!- он действительно не видит, что повторяется?..

- Тен-тен... Двенадцать лет. Люблю интересную и сложную работу, холодное оружие, не люблю лениться. Хочу стать сильной и уважаемой куноичи.

- Прекрасно! Молодость так прекрасна, столько веры и надежд! Ты! - эй, это уже не смешно, слышишь?..

- Комура Айдо. Люблю своих друзей. Не люблю зеленый цвет. Хочу, чтобы моя жизнь имела смысл.

- Не расстраивайся! Мы поможем тебе и Сила Юности воспламенит твое сердце! - как никогда хочется приложить руку к лицу...

- Ученики! Завтра утром встречаемся на семнадцатом полигоне! Готовьтесь! - ну вот, исчез. К чему готовиться? Ли?..

- ДА, СЕНСЕЙ! - этот сбежал тоже...


В полном молчании оставшаяся часть Команды Майто Гая разошлась по домам готовиться. Они еще не знали, что ко всему просто невозможно быть готовым...


Глава 19


После вчерашнего я думал, что возможно все -- что в душе этого человека сияет Вечное Утро и поэтому нам нужно было быть на полигоне в полночь, что "Сила Юности превращает закат в рассвет" и мы прождем до самого вечера... Действительность оказалась добра к моему истерзанному мозгу -- подойдя на тренировочную площадку в семь утра, застал там всю свою команду кроме Майто Гая.


Хм... А ведь, помнится, слышал я когда-то что-то подобное. Как какие-то монахи берут учеников в свой храм а потом начинают на полном серьезе донимать требованиями "сыграть на железной флейте без дырочек" и "услышать звук хлопка одной ладони" (хотя это-то просто, нужно нарисовать "силу" на руке. Хлопнет так, что любо-дорого, хех). Ученики, в попытке спасти свое обыденное сознание, хватаются за хоть какую-то логику вокруг себя, которой "по чистой случайности" оказывается система рукопашного боя этого самого храма. Освоение идет невиданными темпами, так как ученики буквально бегут на уроки, спасаясь от "железной флейты" (особенно если их за тупость ею же и лупят). Так, может и здесь та же система?.. Наставнику зачем-то нужно отключить критическое восприятие своих слов с нашей стороны. По крайней мере, поверить в то, что джонин, квинтэссенция сил шиноби, просто внезапно сошел с ума и бегает в таком виде по деревне -- гораздо сложнее...


- Всем привет!

- Привет, Айдо. Я тоже недавно подошла, а Неджи-кун и Ли-кун уже были здесь, - у этой девушки прямо мистический талант воспринимать мир таким, какой он есть.

- Привет.

- Прекрасное утро для тренировки! Сила Юности пылает во мне!


Ясно. Хм, вот и возможность проверить свои мысли...


- Ли-кун, скажи мне, пожалуйста, вы же тренировались с Гай-сенсейем раньше?

- ДА! Гай-сенсей воспламенил мое сердце и во имя его веры в меня я стану сильнейшим шиноби!

- А ты сильно устаешь на этих занятиях?

- Я не могу сдаться, пока не достигнута моя цель!


Понятно. Наставник просто запорошил своей "силой юности" мозги парня, чтобы на тренировках думал именно о ней, а не о нечеловеческих нагрузках, которые он испытывает. Ну что ж, рациональное зерно присутствует, по-моему. Вот только со здоровьем у них все в порядке, он же люди, а не биджу какие? А вот тут и я пригожусь, не тащатся же они после каждой тренировки в госпиталь, никаких денег не хватит. Гляди-ка, еще на что-то годен, не все Тен-тен мне очевидные вещи растолковывать.


А вот и он. Все та же пафосная поза... а вот гендзюцу мне, к счастью, вчера примерещилось... от неожиданности, хи-хи.


- Ученики! Начнем же нашу тренировку со всем пылом юных сердец! Во имя молодости, двести кругов по полигону!

- ДА, СЕНСЕЙ! - и три тяжелых вздоха.


Может, я все же погорячился насчет сумасшествия, а?..


Хъюга Неджи


Перед глазами колыхалась пелена, мир отошел на задний план сознания. Существовала лишь чакра, подаваемая к ногам, сами ноги и маленький травяной пятачок перед глазами, залитыми потом. Шел сто пятидесятый круг вокруг полигона...


Когда Неджи распределили в эту команду, он лишь тяжело вздохнул, постаравшись не показать никому своих чувств. Что ж, это было предсказуемо, джонина-Хъюги ему, с учетом отношений в клане, не видать, а остальные... У них ему учиться было нечему. Так что с попаданием в команду с генином неспособным к высвобождению чакры и потому неистово тренирующемуся в тайдзюцу, и с этими двумя... Хъюга покраснел, быстро оглянувшись бъякуганом, не заметил ли кто... Было еще не самым худшим вариантом. Хоть странные и вообще... Щеки продолжали гореть... Но хоть не неудачники. Новоиспеченный генин вздохнул, усилием воли загнал эмоции в глубину сознания и приготовился ждать наставника.


А потом... Неджи с трудом сконцентрировался на происходящем... Непрерывное попрание логики и здравого смысла, перемена мест причины и следствия... Как ни пытался он потом восстановить эти события, в памяти обрывочными фрагментами всплывали то Комура и Тен-тен, склонившиеся друг к другу (неужели уже и в классе! Как можно!..), то зеленый комбинезон, то сияющая ослепительным светом улыбка (на Хъюг ведь гендзюцу не действует!)...


Тем удивительнее было то, что утром Неджи, проснувшись, собрался и пошел на семнадцатый полигон. "Да-а, я думаю, что был не прав... У этого человека мне будет, чему научиться... И очень многому!" Пребывая в своих мыслях, он не обращал внимания на происходящее вокруг, машинально ответил на приветствия Ли и этой парочки изв... Кхм.

А потом... Отсутствие любых мыслей в голове и ноги, бегущие по траве... Еще один шаг... еще один... еще... е...


Тен-тен.


"Если мы будем так тренироваться, я точно превзойду Цунаде-сама... Но, может, стоит немного сбавить обороты? Надо бы поговорить с наставником... Как же болят ноги, наверное, потом я не смогу сделать и шага... А сегодня вечером занятие с Хаттори-саном... А вдруг я не смогу дойти к нему и он выгонит меня?! Нет... Надо встать и бежать, сенсей ведь сказал - двести кругов... Значит, он знает, что мы на это способны, просто должны поверить в себя... в Силу Юности... Нет, я же не Ли... просто поверить в себя. Айдо все еще бегает, хотя выглядит так, как будто заправил чакрой не пятьдесят печатей, а пятьсот... Пробегает мимо... Надо бы его подбодрить, он ведь всегда меня поддерживал... Остановился, неужели тоже не может больше? Что? Ирьедзюцу? Спасибо, Айдо, ты всегда мне помогаешь. Вот и ноги почти не болят, встаем, бежим дальше. Еще один круг... еще один... еще... е..."


Комура Айдо.


"Все здесь сумашедшие... И Гай сумасшедший... И Ли сумасшедший... И я сумасшедший... Если бы не накачка печатей, с теми циркуляцией и резервом, что были до этого, я бы умер... Тен-тен упала... Жива, дышит... Просто устала... "Просто, да?!" По кругу к ней, остановиться... Хоть немного отдохнуть... Сайкан Чушутсу, убрать молочную кислоту из мышц... Шосен, подпитать... Не за что, Тен-тен, у тебя теперь все неплохо, а мне пробовать создать медчакру в ногах, иначе второй раз я не встану... Может, будет полегче?.. Еще одна попытка... еще одна... еще... е..."


Рок Ли.


"Во имя Силы Юности и надежд сенсея, я пробегу сегодня триста Кругов по полигону! Пыл моего юного сердца поведет меня! Нет, четыреста кругов! Еще сто! Еще! ЕЩЕ!! Сила Юности!!!"


Глава 20


Тяжело дыша, я свалился на траву и уставился в небо... Сил не было даже на то, чтобы закрыть глаза...


Последние двадцать кругов я пробежал, наверное, только потому, что в голове поселилась звенящая пустота и лишь громадное трехзначное число на черном фоне медленно стремилась к цифре "двести". Ха. А ведь работает метод, даже на мне, насквозь всем таком умном и рациональном, я на последнем круге тоже, кажется, Силу Юности начал призывать... Нет, не может быть, даже думать не хочу.


Но зато у меня получилось создать медчакру в ногах. Без этого я уже на сто пятидесятом круге валялся бы на земле со скрюченными судорогой конечностями. Это, получается, я сам себя отлечил не прерывая процессса тренировки? А Такахаши-сенсей, похоже, был прав, что полевая практика приносит много опыта.


Так, чуть восстановились, надо идти лечить сокомандников. Неджи лежа хватает ртом воздух, ну как последние две моих рыбины перед экзаменом на C-ранг ирьенина. Лишь бы сейчас не случилось то же, что и с рыбами после моего лечения, хи-хи. Тен-тен выглядит немного получше, хорошо,что я смог ее подлечить в процессе, надо бы и сейчас поработать, у нас сегодня занятие с Хаттори-саном. Если он выпрет меня, не пропаду, в крайнем случае, куплю у него же свитки запечатывания, консервации и диагностики и буду разбираться сам. Дольше, опаснее, но не безнадежно. Как мне кажется, в этом вопросе -- главным было понять суть подхода этой "деревни фуин- мастеров" к своему искусству, а опыт -- наберется, в конце концов первые мастера тоже не с неба свое знание получили.


А вот для Тен-тен эти занятия очень важны. Как раз сейчас у нее вроде что-то начало получаться со свитками запечатывания... Да и мне будуший фуин- мастер в команде пригодится...


Ну и конечно же, наш неподражаемый Рок Ли. Прыгает вокруг наставника и орет про... Что бы вы думали? Бинго, с первого раза!.. Но вот кажется мне, что проблемы со здоровьем после такого забега у него как бы не посерьезнее, чем у нас всех вместе взятых. Триста кругов... Демон...


Так. Первым -- Ли, остальные переживут, если у меня чакры не хватит, а вот у парня могут быть проблемы. В соответствие с правилом оказания медицинской помощи в чрезвычайной ситуации -- сначала те, кого можно спасти, потом те, кого -- очень трудно, потом -- легкие ранения... Ками милостивый, не увидеть бы второй категории никогда...


Ну все, чакру разогнал, пора. Полежали и хватит.


Семнадцатый тренировочный полигон


Майто Гай смотрел, как красноволосый подросток поймал пробегающего мимо Ли, коротко переговорил с ним... Ли лег на землю, а парень начал водить над ним засветившимися зеленым ладонями.


"Хм, и впрямь неплохой ирьенин, не ошибся Сарутоби. Вот бы еще понять, как у него с другими способностями... Хотя действует вроде уверенно, да и не допускают ирьенинов к практике без проверки и экзамена. А парнишка ничего, вроде бы как и остальные, пластом валяется, однако ж встал и пошел помогать. Да и начал с самого сложного."


Гай вполне представлял себе характер повреждений мышц ученика, благо опыт был. Собственный... Но никакого другого выхода из сложившихся обстоятельств он не видел. В Ли был скрыт огромный потенциал как шиноби и бойца, но вот чакра... Поэтому Майто решил раскрыть все возможности парня... гм, во имя Силы Юности. Мужчина коротко улыбнулся. Да, идея с переключением внимания учеников себя оправдала, результаты -- замечательные. Чтобы генины с вчера полученным рангом намотали двести кругов... Другим командам и близко не подойти!


О, с Ли закончил, встает, идет к... девочке. "И за что это Хъюг все так не любят?" Гай иронически хмыкнул. Хотя немного странно, все же первым он взялся за наиболее пострадавшего, а девчонка выглядит неплохо. Он ведь ее и во время бега подлечивал. "Может быть, они?.. А не рановато?.. И как строить с учетом этого команду? Посмотрим, посмотрим".


Закончил с девчонкой, идет, как будто при следующем шаге умрет. Ну ничего, любое развитие -- это преодоление преград, которые мы ставим сами себе. "Интересно, на этого пациента его хватит? А я думал, что он еще на Ли в обморок хлопнется, тоже ведь бегал... Силен, силен. И талантлив. Все же спасибо Хокаге, Ли в такой компании будет быстрее прогрессировать, есть на кого равняться."


Все, с Неджи закончил, выглядит как снулая рыбина. Ну, это надо поощрить, Сила юности -- это не только полезно, но и... хм... Весело!


Тен-тен удивленно подняла взгляд на подошедшего парня.


- Айдо, ты ведь меня уже лечил сегодня. Может, стоит начать с Неджи-куна, раз решил помочь всем?

- Спокойно, Тен-тен-чан, если будешь напрягаться, лечения не получится, - Комура устало улыбнулся. - Я действую исключительно из корыстных побуждений, ведь, если что, к Хаттори-сану тащить мое бесчувственное тело придется тебе. Так, с ногами закончили, а теперь повернись спиной, пожалуйста.


Комура положил светящиеся зеленым ладони на спину отвернувшейся девушки.


- Ай! Комура, ты что делаешь?! Можно подумать, у тебя резерв бездонный! Хватит уже чакру вливать, у меня и своей достаточно! - Тен-тен отпрыгнула от устало опустившегося на землю парня.

- А, может, я рассчитываю, что ты в благодарность и мою норму по взрывпечатям выполнишь?

- Вот еще, не дождешься! Сам глупости творишь, сам и расхлебывай! Спасибо, Айдо, - неожиданно улыбнулась она. - Сегодня Хаттори-сан обещал научить меня делать запечатывающие свитки... - не выдержала тон и все же покраснела.

- Ну вот и хорошо, теперь я уверен, что у тебя все получится. А теперь на очереди первый среди равных и непревзойденный среди растущих над собой, Неджи Хъюга.

- Ано... это что ты сейчас сказал?

- Прости, это я от усталости заговариваюсь...


Неджи лежал, не шевелясь, с закрытыми глазами. Он чувствовал небывалое умиротворение, и даже перспектива провести на этой лужайке как минимум ночь,если ему никто не поможет после таких нагрузок, казалась совершенно неважной по сравнению с возможностью лежать и не двигаться. Вдруг Неджи почувствовал, что рядом с ним кто-то есть. Открыв глаза, он увидел склонившегося над ним Комуру, протягивающего к нему руки...


- Эй... ты что делаешь, извращенец?! - боль в мышцах сразу отошла на второй план.

- Хм. А прыжок на два метра из положения лежа -- это и впрямь признак гения, - на землисто- сером от усталости лице Айдо появилась бледная улыбка. - Ну-ну, побольше уверенности в себе, Неджи-кун, помочь другу -- это не извращение. Ну же, иди сюда... - продолжение фразы "... меня ноги не держат" Неджи не услышал, поглощенный волной ужаса. Он попытался сбежать, но конечности отказались служить окончательно...

- Ну вот и прекрасно, Неджи-кун, не надо так бояться медиков, все, что мы делаем, это для твоего же блага, - руки вновь протянулись к молодому Хъюге, он обреченно закрыл глаза. Неожиданно боль в ногах стала постепенно утихать.

- Все, я пуст, - прозвучал рядом полусонный голос Комуры.

- Самоотверженная помощь товарищам -- вот истинная сила юных сердец! Комура, ты возжег во мне Силу Юности и в награду ты ощутишь всю скорость Зеленого Зверя Конохи! Я пронесу тебя вокруг деревни десять кругов!!

- ДА, СЕНСЕЙ!! Во имя вашей Силы Юности я пронесу Тен-тен-чан вокруг деревни двадцать кругов!!

- НЕТ, Ли-кун! - вскрик девушки разрушил коварные планы по окапыванию Конохи оборонительным рвом. - Помогите мне, пожалуйста, доставить Комуру- куна к лавке мастера Хаттори, сенсей... У нас сегодня урок фуин, а Хаттори-сан не раз говорил, что оправданием для отсутствия может послужить лишь смерть, да и то не всегда...

- Он познал пыл молодости! Мое горячее сердце жаждет увидеть этого человека! Показывай дорогу! Неджи, завтра сбор на полигоне в семь утра! Вперед, во имя Си...

- Учитель, просто помогите его донести! - голоса скрылись вдали, а Неджи, обдуваемый свежим ветерком и согреваемый ласковым летним солнцем, подумал, что Хината, часто прячущаяся от своих проблем на полянах в парках Конохи, далеко не так глупа, как иногда кажется...


Лавка фуин-свитков Хаттори Акихиро


- Хм... Я, конечно, доволен, что вы так серьезно восприняли мои слова, но что я буду с ним сейчас делать, как вы думаете? - Мастер сделал движение, как бы обводя развалившееся на стуле тело с мокрой красной шевелюрой.

- Горящие юные сердца могут тренироваться в любом состоянии! И я докажу это! Я пробегу двадцать километров вокруг деревни!

- ДА, СЕНСЕЙ! Во имя вашей Силы Юности я пробегу пятьдесят километров!

- Стой, ЛИ! - и глухой удар -- Сила Юности пылает в тебе, не перегори!


Голоса медленно удалялись в сторону выхода из деревни.


- И что это было? - Хаттори-сан убийственно спокойно посмотрел на девушку.

- Э-э-э... Это наставник- джонин нашей команды - Гай-сенсей и Рок Ли. Они помогли принести Комуру-куна, - Тен-тен не знала, то ли гордиться, то ли сгорать от стыда. Впрочем, в этом сомнении она была далеко не одинока...

- Кто это, я знаю... В Конохе едва ли найдется человек старше десяти лет, кто бы этого не знал, хе... Ладно, я все понял.

- Хаттори-сан, не ругайте Айдо, пожалуйста! Он такой потому, что нам помогал после тренировки! Меня два раза лечил! Резерв восстановил! Пожалуйста! - девушка решительно сжала кулачки. - Это я виновата, я сразу не поняла, что он хочет сделать!

- Хм-хм, резерв восстановил, значит... Хм- хм... Ну что я, зверь какой, что ли... Просто кое-кто останется без оплаты... Кто не работает, тот не ест... Славно я придумал. Или не я?.. Почему вдруг так захотелось сменить власть в деревне?.. Мда... Ну, раз у тебя полный резерв, идем. Надеюсь, ты помнишь, что у нас сегодня запечатывающие свитки? Учти, повторять буду только один раз. Да, и с тебя двойная норма печатей, раз... хм... виновата.

- Хай, сенсей! - радостная Тен-тен побежала в лавку, не заметив хитрой и немного грустной улыбки на лице учителя.


Айдо.


Я открыл глаза. Незнакомый потолок. А ведь и верно, на потолок мастерской Хаттори-сана я и не смотрел ни разу, некогда было. Удобное у него кресло! Надо же, как он о себе заботится, будто и не шиноби. Или это у него от... хи-хи... долгого сидячего времяпрепровождения? Не-эт, эту болезнь я лечить не буду. И не просите, учитель, я жесток!


В глубине лавки что-то радостно прощебетала Тен-тен и вслед за этим по коридору разнеслись шаги учителя. Я попытался встать, но движения получились заторможенными и вялыми.


- Ты таким оригинальным способом решил показать Призыву Цунаде, что тоже достоин? - голос сенсея отвлек меня от попыток побороться за звание быстрейшего существа с улиткой.

- Призыву? - я недоуменно поднял глаза на мастера.

- Э-э-э... Неважно. На три дня можешь быть свободен, от тебя тут никакого толку не будет. Скажи спасибо девчонке, что никаких мер за столь вопиющее нарушение я к тебе не применю. Она вызвалась отработать наказание за тебя в двойном размере.


Хаттори-сан... Только не говорите, что вы... Её... Сто кибакуфуд...


- Думаю, ежедневная заправка десяти усиленных печатей смогут показать ей, как она не права, заступаясь за такого безответственного типа, - ф-фух, отлегло... Не такой уж вы и плохой, каким хотите казаться, учитель. - Ну а чтобы это время в безделье и на голодной пайке вследствие отсутствия платы, - я погорячился насчет вашей доброты, сенсей, прошу прощения, - не прошло даром, держи.


Мастер кинул мне два свитка.


- Это описание и способ создания запечатывающего и консервационного свитка. Ученица, не в пример кое-кому, все запомнила с первого раза, так что они нам не нужны. А теперь очисти мое рабочее кресло от своего присутствия.


- Да, сенсей, - я уныло подобрал свитки и поплелся к выходу. Интересно, как отблагодарить Тен-тен за помощь? Здесь вроде цветы просто так дарить не положено, а если уж дарят, то вкладывают в это такую кучу смыслов, что после этого дара может произойти все, что угодно... Думаю, простого "Спасибо" будет достаточно, мне бы от моего друга точно хватило. Интересно, как там дела у Наруто?..


Глава 21


Новый день... Интересно, он будет чем-то отличаться от предыдущих? Пару месяцев после феерического выступления на полигоне, закончившегося для меня сутками сумеречного состояния (чакра -- это ведь и жизненная энергия тоже...) мы занимались примерно тем же -- бегали вокруг полигона, избивали бревна, отжимались... Но, надо признать, теперь даже Тен-тен выполняет задания наставника без особых осложнений, даже зачастую лечить не приходится. К Неджи я вообще подходить боюсь, он смотрит на меня т- а- аким взглядом, что дрожь пробирает до самых костей... Чего это он? Потому, что показал нам свою слабость, что ли? Нет, я все понимаю, "мужчины не плачут", но и соображалку надо иметь. Ну да и Ками с ним, не все Хъюга такие, я уж точно знаю...


Концентраторы, фокусаторы и накопители... Я уже говорил эти слова, но это ключ к пониманию искусства Фуин. После изучения свитков запечатывания и консервации наступил прорыв... интересно, Хаттори-сан действительно не видит этой системы или не хочет говорить?..


Ограничитель по действию у всех трех выученных мною печатей оказался одного типа, но разного вида. В зависимости от желаемых свойств ограничителя (время срабатывания, полное освобождение формы, частичное или постоянное) окружность рисуется с разным числом разрывов и разной толщины.


Фокусатор может задать направление высвобождаемой форме. В зависимости от назначения также рисуется разных видов.


Накопитель накапливает чакру и выдает по команде высвобождения, единовременно, постоянным потоком, частично. Чакропроводящая бумага в случае свитка -- магистральный проводник для многоразового использования печати.


Вот такие итоги моего маленького исследования "проведи опыт и не потеряй сознание, потому что у тебя постоянное чакроистощение". Очень мотивирует найти идеальный баланс и экономить энергию, кстати. На данный момент печать (да, я создал новую полноценную печать!) "сила" стабильно освобождается с привычным мне результатом в виде тотальных разрушений при касании, но только по команде. По здравому размышлению, обычную ручную печать "змея" использовать не стал, пока не натренируюсь. Назвать решил "Фуин: Сила", вполне по-местному, и никто ничего особо не поймет, я ж не бака какой-нибудь, чтобы в формуле активации техники разом и стихию, и атакующую форму, и способ создания называть, правда ведь? Скромненько и со вкусом, а в дальнейшем можно будет вообще на мысленный контроль перейти. Еще одним бонусом оказалась возможность нанесения нескольких печатей на тело, поэтому на правом предплечье у меня теперь затейливый символ (да, я талантлив!) многоразового использования с возможностью перезарядки. Теперь можно порадовать кого-нибудь как замечательным ударом (количество высвобожденной из печати чакры от проводимости каналов не зависит, хоть всю разом!), так и невинным хлопком по спине.


Моя гордость -- печать (да-да-да! Я лучший!) "Огонь". С ограничителем на частичное освобождение и фокусатором направления -- на левой ладони персональный многозарядный огнемет! Пятиметровая струя пламени на срок до трех секунд (потом ограничитель не справляется и печать начинает разрушаться) -- нехилый способ удивить. Ну и, конечно, "Фуин: Пламя", решил подобным образом обозвать все, что создам, автор я или не автор?


С "водой" пока ничего толкового не вышло, ну, можно освободить или остановить лужу по команде, ничего полезного. Бродят, правда, в моей голове мысли насчет высокого давления и "мокрой" резки металла, но вот как этого добиваться -- идей нет.


А вот с "жизнью", похоже, мучится придется долго... я так и не смог пока что подобрать нужную комбинацию элементов, чтобы получить пресловутый "вечный Шосен". Да и немудрено, раз никто столько времени даже не догадывался о том, что долгожительство в "деревне мастеров" может быть результатом работы печати, а не свойством организма. Ладно, я стареть в ближайшее время не собираюсь, да и Шосен у меня самого есть, так что рано или поздно, но своего добьюсь.


У Тен-тен тоже есть успехи. С запечатывающими свитками она за это время научилась работать просто виртуозно, тут же понапихав в них любимых острых железяк и гордо приходя со всем этим на тренировки. А когда из- за случайно поданной чакры вся эта куча металла с приличной скоростью вывалилась из свитка одновременно, слава Ками, в противоположную от нее сторону, у девчонки, кажется, впервые в жизни загорелись глаза... Еще бы, мало того, что железяки всегда рядом, так теперь ими еще и сражаться с шиноби можно! Как по мне - завалить кучей металла с острыми краями -- не совсем удачная тактика, ну да кто я такой, чтоб спорить с девушками. На крайний случай, смогу ее прикрыть.


Так, пора на тренировку. Гай-сенсей что-то говорил о миссиях, но, как всегда, в своей неподражаемой манере, призывая взять сразу пятьдесят за один день, поэтому на все придется смотреть своими глазами. Как, впрочем, и всегда...


Несколькими часами позже.


Поле... Бескрайнее поле... Ветер колышет траву, иногда доходящую высотой до моего роста. Летнее солнышко припекает с пронзительно голубого неба. Где-то в вышине парит зоркий сокол, высматривая добычу далеко внизу. Запах сорванных стеблей и по-летнему урожайной земли. Как бы это было прекрасно... если бы на этом поле не работали именно мы!


Миссии... Я представлял работу, которую выполняют шиноби, пусть и молодые, немного по-другому. Но, у руководства на это особое мнение. А я так готовился, почти революцию в фуин произвел, врагов удивить собрался... Но почему-то не смог придумать ни одной печати, помогающей держать грубую неошкуренную мотыгу! Вот так вот. С небес и прямо носом в... сорняки. Почти как забивать гвозди микроскопом...


Ну вот и вся наша команда во всей своей красе. Ли в облаке вывороченной земли крутит этим предком нормальной тяпки так, будто воспринимает траву своим личным врагом. Ну это уже естественно, как восход солнца: "Я очищу от Скверны три таких поля во имя Луны!"... Ой, чего это я? Юности, конечно. Интересно, он мотыгу-то раньше хоть издалека видел? Или с косой перепутал, форма-то похожа...


Тен-тен аккуратными и экономными движениями вырубает все лишнее под корень. На лице задумчивость, явно рассчитывает, как запихнуть в запечатывающий свиток еще больше любимых железок.


Хъюга неторопливо опускает орудие труда на землю. Тюк... Тюк... Ну, клановое дитя с додзюцу явно никогда не оказывалось рядом с полевыми работами даже на расстоянии действия бъякугана.


Я тем временем решаю сложную проблему. Светить своим фуин-изобретением перед Хатттори-саном или нет? Жизненная философия шиноби говорит, чтобы я спрятал лист с черновиками в глубокую-глубокую яму, а сам принцип создания тщательно затер в самых потаенных глубинах памяти. Но вот обычная логика и здравый смысл подсказывают, что, даже если Хаттори-сан не сможет ничего посоветовать по улучшению, то под впечатлением от моих успехов вполне может поделиться чем-нибудь из секретов мастерства. А у человека, изучающего искусство, полученное из рук основателя скрытой деревни, их просто не может не быть...


Решено. Покажу ему "силу", тем более, что, если не вникать особенно, то принцип работы и структура получается один в один как у взрывпечати, элементы те же. Кандзи Хаттори-сан волне может принять за ярлычок, раз уж на кибакуфуде внимание не обращает. А если я ошибаюсь -- что ж, Хаттори-сан всяко опытнее меня и поучаствовать в "возрождении забытого искусства" даже в качестве нещадно эксплуатируемой батарейки может быть небесполезно... Вот и прекрасно, на завтрашнем уроке покажу ему мой конструкт.


Потихоньку время, выделенное на "миссию", подошло к концу. Мне кажется, если бы кто-то мог увидеть поле сверху, ему предстала бы сюрреалистическая картина из нескольких вытянутых полос, будто вспаханных бешеной юлой, островков относительно нормальной прополки и редких пятен едва прореженной растительности. Интересно, хоть один нормальный крестьянин, сохранивший в себе капельку адекватного отношения к выращиванию урожая, нам за это заплатит? Или будет гоняться до последней возможности, желая запихнуть эту мотыгу в то место, через которое мы работали на поле?.. Если отфильтровать из речи Гай-сенсея крупицы ценной информации, скрывающейся под тоннами пафоса, получится, что за миссию платят деньги вперед. Да, не повезло бедолагам, давшим этот заказ. Ну ничего, впредь будут думать, как нанимать шиноби, пусть и молодых, на прополку полей.


А теперь, народ, быстрее бежим отсюда, пока никто не пришел и не увидел результаты. Что? Хорошо потрудились? Неджи, бъякуган замшевой тряпочкой протри и на соседние поля посмотри. Сразу дошло? Сваливаем, а то сюда кто-то идет!..


Мастерская фуин- печатей Хаттори Акихиро.


- Наконец-то вы пришли, ученики. Я уж хотел заказывать миссию по вашему поиску в канцелярии... за ваш счет, разумеется! Ну, пошли, что ли. Тен-тен, сегодня у тебя свитки запечатывания с разными свойствами, помнишь, как и что делать?

- Да, сенсей!

- Тогда не теряй времени, инструменты и материалы на столе. Комура, кибакуфуды ждут тебя. Как справишься, покажешь мне, чего ты добился в запечатывании и консервации, а то меня терзает чувство, что я зря передал в твои руки бесценные свитки из моей библиотеки.

- Хаттори-сенсей, - Айдо продолжал стоять на месте. - Я бы хотел вам кое-что показать...

- Что, ты создал свою собственную печать и хочешь ею похвастаться, чтобы я отвлекся на объяснения невозможности этого события и выдал тебе ежедневную оплату просто так? Думаю, так просто обвести меня вокруг пальца не выйдет! - мастер хитро ухмыльнулся -- Ну, давай показывай, что там у тебя и принимайся за работу.


Айдо достал из поясной сумки лист бумаги и протянул Хаттори:


- Вот...

- А я хватку не теряю, быстро разгадал твой план. Хм, а ведь... Дай-ка сюда, - мастер забрал лист с печатью, один в один похожей на кибакуфуду, только с другим символом в центре. - Что здесь написано?

- "Сила", учитель.

- Интересно... Может и сработать, - неразборчивое бормотание мастера едва можно было расслышать. - Комура, как она действует?

- Увеличивает силу удара за счет высвобождения чакры без ограничений по пропускной способности каналов системы чакроциркуляции, - Айдо, казалось, долго готовился к этому разговору.

- Ты хочешь сказать, что и испытания провел? - вместо ответа подросток закатал правый рукав до локтя и предъявил мастеру точно такой же символ, как и на бумаге.

- Вот самоубийца... И как-только левой рукой смог так аккуратно нарисовать?

- Ладно, пошли на полигон, покажешь, - Хаттори подмигнул опешившему ученику. - Ты что думал, я партии кибакуфуд на количество брака в своем собственном доме, за который заплачены такие деньги, испытывать буду? Пошли быстрее.


За домом оказался небольшой двор, весь изрытый воронками, с деревянными истуканами в дальнем углу.


- Ну, давай показывай.

-сенсей... Чтобы вы не думали, что я вас обманываю... Смотрите, это мой удар изо всех сил, - Комура отвернулся к манекену и, размахнувшись, ударил его кулаком. Дерево затрещало, на кукле в районе примерной грудной клетки появилась солидная вмятина, от которой по дереву побежали трещины. "Бил, как полагается, с ускорением чакры, - отметил Акихиро"


Подросток отошел к другой кукле. Постоял несколько секунд, будто на что-то решаясь...


- "Фуин: Сила!", - мастер внимательно следил за всеми действиями Айдо, а потому заметил, что печать слабо сверкнула зеленым.


"Интересно, на ручную печать завязывать не стал, сразу голосовая активация, да ведь и руки заняты... Хитро, хитро"


Ученик подпрыгнул, чтобы оказаться выше бревна и нанес удар сверху вниз. Раздался глухой удар, земля немного содрогнулась и мастер едва успел пригнуться, чтобы пропустить над собой с приличной скоростью вылетевший из белого облака, возникшего на месте куклы, разлохмаченный кусок бревна.


Покрытый пылью Айдо, встающий из небольшой вмятины в земле сантиметров десяти глубиной, сиял радостной улыбкой:


- Ну как вам, учитель?

- Хм. Впечатляет. Неплохо, неплохо. А что с печатью?

- Перезарядить чакрой и снова можно пользоваться! - если и бывают на свете абсолютно счастливые люди, то, Комура, несомненно, был основным кандидатом на получение этого титула.

- Понятно. Иди за мной.


По пути в мастерскую, мальчишка, казалось, подпрыгивал от переполнявших его эмоций.


- Поздравляю тебя с успехом, ученик. Во времена моего деда, ученик, создавший собственную печать, получал ранг подмастерья. Сейчас все иначе, да... - Хаттори о чем-то задумался. - Хорошо. Ты доказал, что у тебя есть талант в обращении с печатями, да и неудивительно, если вспомнить, кто... Кхм, - неожиданно прервался на середине фразы мастер. - Поэтому в качестве награды я расскажу тебе кое-что.


Комура приготовился слушать. Хаттори Акихиро помедлил, зачем-то прокашлялся, будто решаясь, и начал рассказ:


- Есть еще один раздел Фуиндзюцу, сейчас практически забытый настолько, что даже с текущим количеством видов печатей в сравнение не идет. Сейчас каждая техника, созданная на основе этого искусства, бережется знающими шиноби, как зеница ока, и, если что-то и разрабатывается, то в глубочайшей тайне. Это Кеккайдзюцу, искусство барьеров. Возможности этого дзюцу чрезвычайно широки, как защита, так и нападение, но вот примеров привести не могу, сам понимаешь. Кроме одного... "Кеккай: Тенгай Ходжин". Этот барьер был создан во времена моего деда, как я считаю, самим Первым Хокаге для защиты деревни. Сейчас этот барьер окружает Коноху, сигнализируя о нарушении границ и местоположении нарушителей. Он позволяет создавшему его обнаруживать все, движущееся или издающее звук в его пределах. На деревню этот барьер поставить в одиночку нереально, но и созданный отдельным шиноби, он своих свойств не теряет, только уменьшается в размерах соответственно количеству чакры, вложенному в него, - мастер усмехнулся. - Я, конечно, сейчас разглашаю секреты скрытой деревни, но мне почему-то кажется, что тебе это пригодится. Держи. Свиток с описанием, способом построения и использования барьера. - Мужчина достал из ящика стола свиток и кивнул Айдо.

- А теперь, ученик, я скажу тебе еще одну вещь, почти настолько же важную, как и все, прозвучавшее здесь, - Комура заинтересованно подался вперед. - Раз ты настолько силен, то теперь... Сто печатей в день! - Хаттори расхохотался, глядя на обиженно вытянувшуюся физиономию ученика, - Причем чертишь их тоже сам!

-сенсей... За что?! - вопль разрушенных надежд отсекла захлопнувшаяся дверь.

- За что-за что. Резерв себе качай, вот за что... Иначе на таких техниках ты долго не протянешь. - шепча себе под нос, мастер шел проверять работу своей второй, не настолько необычной ученицы.


Глава 22.


Миссии ранга D... Наверное, я чего-то не понимаю... А не ошибся ли я, решив пойти в боевое подразделение? Ха, "боевое"! Сражения с сорняками на полях, достойные пера летописца, эпический присмотр за детьми, героический отлов кошек, огромная по масштабам уборка уличного мусора! Уж лучше бы мы это время на тренировки потратили! Хотя... После тренировок у Майто Гая любой вид деятельности, сколь угодно сложный и трудный -- отдых... Но все равно, я одним ударом могу раскрошить четыре кирпича в стене! Я не согласен убирать мусор!


Сегодня я так и заявил нашему наставнику. Ну и...


- Сила Юности горит в тебе неугасимым огнем, ученик! Раз ты считаешь, что мы готовы, завтра я возьму миссию C-ранга! Нет, пятьдесят миссий! И мы выполним их за один день! - и исчез. Вот же... Никакой серьезности! Однако мы предоставлены сами себе. Может, стоит пообщаться с командой поближе, узнать их получше?..

- Во имя Силы Юности! Я пробегу вокруг деревни десять кругов, чтобы наставник узрел огонь моего сердца! - без комментариев...

- Пока, - вот так просто, Неджи? И это после всего, что между нами было?

- Айдо, я побегу к Хаттори-сенсейю, мы сегодня будем экспериментировать со скоростью распечатывания предмета из свитка, хорошо, что начнем раньше. Ты что-то хотел? - и ты, Брут?..

- Нет, ничего, все порядке. До завтра!


Благими намерениями вымощена дорога... в день безделья, что тоже неплохо, как ни крути. Давненько у меня не было выходных, с таким-то расписанием. То тренируйся до упаду, то на Хаттори-сана горбаться, то с печатями экспериментируй, то кошек лови... Так, глядишь и бездельничать можно разучиться, что просто смерти подобно! Пойду-ка я погуляю...


С Горы Каге открывается просто шикарный вид на деревню и окрестности. Я на несколько минут застыл, впитывая эту красоту. Огромный мегаполис, если по местным меркам... И ни смога тебе, ни рева машин, ни вечно чем-то озабоченных лиц... Народ неторопливо идет по своим делам, улыбается солнышку, по крышам изредка мелькнет тень куда-то торопящегося шиноби... Спасибо Шодай Хокаге за наше счастливое детство, в общем говоря. Умел же человек места выбирать. Да и ландшафтным дизайном владел как никто, хех. С его головы, высеченной в скале, кстати, наиболее удобный вид на всю деревню. На вершину горы забираться не стал, там что-то административное или военное, еще ловить начнут, а бегать настроения нет...


Ладно, полюбовались и хватит, еще надо за сегодняшний день съесть парочку данго, поужинать в Ичираку и попытаться там перехватить Наруто, ибо искать его в деревне последнее время -- совершенно бесполезное занятие, а в Академиии я его не застал. Что-то мой добрый друг прочно встал на путь зла и разрушения... тьфу, то есть хулиганства и нар... тьфу два раза, шалит много и занятия прогуливает, короче. Надо бы немного вправить ему мозги, а то как же, "стану Хокаге!", такими темпами он рискует и генином не стать.


Сбежал с горы по вертикальной стене. Я -- шиноби, лестницы не для нас!


С двумя палочками данго начал искать место, где бы присесть и сжевать эту красоту. О, я около больничного парка. Жаль, конечно, что Такахаши-сенсей все же решил присоединиться к боевой команде, теперь на миссиях пропадает. Сегодня его в деревне нет, я узнавал.


О, а на этой поляне мы с учителем после экзамена разговаривали. Ух, я бы ему сейчас высказал! Направил, значит, тренироваться на кошках, биджу его возьми!


Под деревом, где состоялся наш судьбоносный разговор с учителем, кто-то сидел. Ну вот же невезуха, и тут место заняли! Ладно, деревьев много, есть где расположиться. Подойти поздороваться, что ли? А то сидит в одиночестве, прям как Наруто иногда. Подхожу ближе и... на меня поднимается сиреневый взгляд... Ведь если вспомнить, у Неджи глаза больше стального цвета... А это вообще важно?


- Ано... П-п-привет, Айдо-кун

- Зд-дравствуйте, принцесса. Данго не хотите?


Хината.


Сегодня Хъюга-химе снова пришла в парк около госпиталя. Он снова и снова вспоминала разговор, случайным свидетелем которого стала на этом месте. "Как у него получается добиваться выполнения своих желаний? Мы ведь рождаемся одинаковыми, так почему же у одних получается, а у других нет? Неужели братик Неджи прав и быть слабой -- моя судьба?" При мыслях о клане, об отце слезы сами наворачивались на глаза, но Хината давно уже не плакала. Она просто сидела под деревьями и думала, как другие находят в себе то, чего так недостает ей самой...


Вдруг какой-то шум отвлек ее от грустных мыслей. Рядом кто-то стоял. Девушка подняла голову и встретилась взглядом с красноволосым мальчишкой. Он молча стоял и с непонятным выражением на лице смотрел на нее.


- П-п-ривет, Айдо-кун, - только смогла выдавить она.

- Зд-дравствуйте, принцесса, - опять назвал принцессой. Что же это означает? - Данго не хотите? - "Эт-то он сп-п-пециально д-для м-меня?.."


Айдо, казалось, может болтать вечно. Он рассказывал обо всем -- о выпускном экзамене в академии, который в скором времени предстоял и ей, о своих тренировках с Гай-сенсейем, который загонял их буквально до смерти... "Ками, я же слабая, я так не смогу!"


О том, что с девочкой по имени Тен-тен, которая с ним в одной команде, ходит на занятия по фуиндзюцу и уже добился успехов... Что-то царапнуло глубоко- глубоко внутри...


Все, на что хватало Хинаты -- неудержимо краснеть и изредка вставлять "Да, но, ведь" без продолжения в редкие паузы рассказа Айдо. Но он, казалось, совершенно этого не замечал и продолжал свой практически монолог. Постепенно наступал вечер. Хината вспомнила, что обычно не беспокоящее ее клановое сопровождение начинает нервничать, когда она задерживается за пределами квартала до темноты. Вспомнив о последствиях первой встречи его и Наруто с охраной, Хината испугалась.


- Айд-до- к-кун, п-п-прости, мне пора! - прервала она его на полуслове и побежала к выходу из парка. Красноволосый парень все с тем же выражением молча проводил ее взглядом.


"Так и не спросила, что же значит слово "принцесса..."


Хината Хъюга встретила свою охрану у входа в парк и отправилась домой шла домой со своими сопровождающими, боясь, что новая возможность узнать это выдастся нескоро.


Айдо.


Я очнулся только когда вокруг постепенно начало темнеть, а принцесса, выдавив из себя "Айдо-кун, прости, мне пора", убежала к выходу. Это что же, мы просидели тут несколько часов? Попытавшись восстановить в памяти эти события, я не смог вспомнить ничего, кроме бессвязных обрывков. Я был неуклюж и косноязычен... или неотразим и красноречив... этого теперь не понять. Подробности надежно заслоняла сиреневая дымка, под цвет ее глаз.


"Что же со мной такое? Я что, влюбился? Да нет, непохоже... Почти год не виделись и ничего, на стенку не лез... Просто на меня в ее присутствии ступор нападает. Наверное, бъякуган виноват."


Определившись с произошедшим и повеселев, выхожу из парка и понимаю, что мало того, что не помню вкуса данго, но еще и принцессе один отдал. "Неважно, если бы она попросила, я бы ей и охапку притащил" - подумал я и весело пошел к ближайшей лавке кондитерских изделий с твердой целью немедленно исправить единственное, что не понравилось мне за весь этот по-настоящему выходной день.


Стемнело. И чего это я раньше по Конохе вечером просто так не гулял? Очень красиво... . Свет фонарей на центральных улицах, прохожие закупаются продуктами и торопятся домой к своим семьям... Наверное, поэтому и не гулял, чтобы на это не смотреть. Прочь, грустные мысли, не хочу портить себе настроение! И вообще, стоило бы свободную лавочку высматривать. Хватит с меня парков на сегодня, там слишком много голодных...


Тут передо мной как будто падает кирпич... По крайней мере, по цвету точно он.


- Привет, Айдо, гуляешь? О, данго? Как раз жрать захотел, пока убегал! Спасибо, даттебайо! - и обе порции слитным движением оказываются во рту, торопливо начавшем жевательные движения. Нет, у меня просто нет слов...

- Флуфай, ну я побефал. Ефли буфут фпрафывать, ты меня не фител! - удрал...


Из-за угла вывалилась солидная толпа горожан:


- Мальчик, тут этот рыжий демон не пробегал? - ставлю пятьсот рё, они сейчас не про Къюби спрашивают... А ведь Наруто не рыжий, он блондин...

- Нет, никаких рыжих я не видел! - говорить правду в лицо злой толпе легко и приятно!

- Идем дальше! В этот раз он за все ответит! - толпа торопливо удалилась, не стесняясь делиться с окружающими причиной такого ажиотажа. - Вылив в стиральный чан синюю краску, он перешел черту!


Жизнь вечерней Конохи весело и разнообразно кипит горячим минеральным источником, в который хочется окунуться буквально каждому...


Воровато оглядываясь по сторонам, крадусь к кондитерской лавке, но на полпути останавливаюсь, пронзенный страшной мыслью: один раз - случайность, два -- закономерность! А ведь данго сегодня явно кто-то проклял! И если купить еще раз, может случиться самое страшное... Я в ужасе оглянулся вокруг и пошел домой, мучаясь выбором между желанием все-таки попробовать сегодня данго и страхом после покупки вышеназванного в конце концов встретить ЕЕ. Ту, которая пробила брешь в кошельке Такахаши-сенсея; ту, которую знают во всех конохских кондитерских по имени и титулу; ту, которую именуют -- Королевой Данго!.. Я быстро оглянулся в поисках бежевого плаща и, на секунду поддавшись неуместному сожалению, одним махом проглотил сладкие рисовые шарики, почти не почувствовав вкуса, и удовлетворенно пошел домой. Вот так гораздо лучше, теперь мои сладости не отнимет никто, даже Митараши Анко!


Глава 23


Семнадцатый полигон.


- Ученики! Сегодня Сила Юности поведет нас в дорогу! Долгожданная миссия C-ранга! Сопровождаем сына торговца, переезжающего на границу со Страной Реки по торговым делам! В нем горит Воля Огня, отправившая в дальний путь! Нас ждет путешествие, полное опасностей и испытаний, но мы сохраним пламя в наших юных сердцах!

- ДА, СЕНСЕЙ!

- Собирайтесь в дорогу, через час выступаем от Главных Ворот!

- ДА, СЕНСЕЙ! - и только пыль столбом.

- ...Тен-тен, дашь пару запечатывающих свитков взаймы? А то у меня нет работающих...

- Да, конечно, Айдо, держи. Оружие из них распечатай... И только попробуй выбросить, не прощу!..


Вот таким образом я, собравшись в течение часа - набор кунаев в поясную сумку, запасную одежду и немного еды запечатать (второй свиток вообще на всякий случай просил, свитки Тен-тен все же пока... скажем так, немного несовершенны, могут после запечатывания внезапно разрушиться, радуя тебя дождем из вещей. А все потому, что она все время пытается их улучшить), подошел к воротам. Но вот остальные... Ли пришел с рюкзаком больше, чем он сам, но после традиционного удара от Гая ногой с разворота быстро уменьшил его до нормального размера. В рюкзаке оказались камни... Это за гранью добра и зла...


Тен-тен опоздала на полчаса... и я даже не хочу думать, сколько тонн железа она взяла с собой!


Неджи показал себя самым здравомыслящим человеком. Небольшой заплечный мешок -- единственное, чем он себя обременил и, готов поспорить, там есть все необходимое для комфортного путешествия. В общем то, что многие назовут всепоглощающим Хаосом, а моя команда -- волей к жизни. И почему я только с ними вожусь?


В итоге, долго ли, коротко ли, но мы шагаем по дороге и развлекаемся, кто как может...


Вьется пыльная дорожная лента...


- Народ... Я вот тут подумал...

- Да, Комура? А по тебе так сразу и не скажешь...

- Неджи, твое чувство юмора по сравнению с одним ирьенином в госпитале Конохи находится просто на пещерном уровне, так что не напрягайся, должность юмориста у нас в команде давно и прочно занята, - я кивнул на обочину дороги, где наши штатные "зеленые человечки" носились с бревном на плечах якобы в передовом охранении. - А если серьезно, давайте после возвращения отметим окончание миссии все вместе? Было бы неплохо.

- Только к тебе в гости я не пойду, Комура. Боюсь увидеть там что-нибудь, что навсегда уничтожит во мне веру в людей.

- Не бойтесь, Хъюга-сан, все будет обставлено так, как вы любите -- традиционная скромность и многочасовая чайная церемония. А мы займемся более приземленными вещами -- барбекю, к примеру.

- Р-р-р...

- Все-все-все. Значит, договорились? Отлично, время определим по возвращении.


Спустя некоторое количество поднятой ногами пыли...


"Да чтоб я еще раз пошел пешком в этих сандалиях?! Надо было сразу сообразить сказать Гай-сенсейю, что Сила Юности требует посадить нанимателя на спину и доставить его на место за один день. Уже бы полпути завершали. Впрочем... еще ведь не поздно..."


Подергивание за рукав отвлекло меня от приятных мыслей.


- Айдо... - интересно, что ей понадобилось?

- Да, Тен-тен-чан, слушаю.

- Айдо... кун, - девушка запнулась. - Я ведь так и не сказала тебе спасибо, за все то, что ты для меня сделал. За каллиграфию... За Хаттори-сана... И вообще... - сюрприз: Тен-тен покраснела. Это редкое зрелище, такой уж у нее характер. - Ты был все время занят тренировками и печатями, я не хотела тебя отвлекать. А сейчас вроде как ты... свободен.

- Ну что ты, не стоит. Ты тоже много для меня сделала, перед Хаттори-саном заступилась, вон. Ты очень смелая, - улыбнулся.

- Я... и мои мама с папой... В общем, приходи к нам как-нибудь на ужин! - совершенно засмущалась, бедняжка. Родители напомнили о благодарности, вот и краснеет, что сама не догадалась. Я только "за", домашняя еда и совершенно бесплатно... Нет, положительно, Хаттори-сан заразен.

- Спасибо, Тен-тен-чан, с удовольствием принимаю твое приглашение. День сама выбери, хорошо? Не хочу доставлять вам неудобство.

- Х-хорошо... Спасибо, Айдо, - отошла. За что спасибо? За то, что съем недельный запас продуктов? Или что родичи ругать перестанут за забывчивость? Девчонки...


Вечер. Устройство лагеря.


- Ученики! Разожгите в сердцах пламя молодости и решите, кто из вас готовит ужин! А мы с Ли соберем дрова для костра!


В лесу раздавался треск деревьев. Интересно, им кто-нибудь говорил, что свежая древесина вообще-то не горит?


- Я... Совсем не умею, простите... - Ох, Тен-тен, ты случайно не открыла в себе родство с Хинатой? А то в последнее время краснеешь ну прямо как она, один в один. Не переживай, голодать тебя не брошу.

- Все хорошо, Тен-тен-чан. У нас осталась последняя надежда -- Хъюга-сама!

- Нет, - и что это значит? "Не умею", "не хочу" или "заткнись"? Вот они, плюсы кланового воспитания -- сказал одно слово, люди ломают головы, а ты ложишься спать сытый. Может, Неджи меня усыновит?..

- Ну что ж, последние надежды рухнули, так что придется вам сегодня отведать моего фирменного блюда -- перловка по-арм... то есть по-конохски. Кунаи в повара не метать!


Тем временем сборщики хвороста притащили охапку криво наломанных поленьев из только что сваленных деревьев. "Вот помнится ты, когда в первый раз узнал, как работают кандзи, жалел, что здесь тебе возможность постоянного поддержания огня не пригодится? Ну так ты посреди леса, а гореть нечему. Торжество реальности над здравым смыслом." Я украдкой оглянулся, вроде никто не смотрит. Неджи ушел за водой, Тен-тен следит за происходящим вокруг поляны, наниматель достал из рюкзака свитки и что-то читает. "Да, вот только чем нарисовать?" Раскладывать письменные принадлежности у костра -- последнее действие, которое может показаться уместным в данной ситуации. "Эх, была-не была! Условия, приближенные к боевым!" Прокусываю кожу на указательном пальце. Больно, биджу побери! Запитал кровавый "хи" чакрой и, пока не начал работать, кинул полено с иероглифом в самый низ костра. Пока не кончится чакра, остальные бревна успеют подсохнуть. О, вот и Неджи с котелком, подозрительно смотрит на костер. Биджу, он же чакру видит! Держу на лице невозмутимое выражение.


- Спасибо, Неджи-кун, ужин через час.


Полевой стан. Ночевка.


- Распределим дежурства! Наша команда больше обычной, поэтому Тен-тен -- ложится спать на всю ночь.

- Но, сенсей!..

- Ты же не хочешь, чтобы твои друзья не выспались из-за нарушения режима и утром в них угасла Сила Юности?!

- Хорошо...

- Итак! Дежурства по два часа! Первый -- Айдо, потом Неджи, за ним Ли и в конце я! Пламя моего сердца зовет встретить рассвет! А, чтобы молодость не покинула меня, я всю ночь буду спать на голой земле!

- ДА, СЕНСЕЙ! Во имя вашей Силы Юности я буду спать в три раза... дольше?.. - по мере развития своей мысли на лице Ли медленно проступало недоумение. Когда он совершенно ничего не понимающим тоном закончил фразу, я впервые в жизни почти расплакался от смеха... Рядом упала на землю Тен-тен, Неджи тоже что-то фыркнул. Да, причинно-следственная связь поистине всемогуща, ее не победить даже зеленым человечкам...


Полевой стан. Ночь.


Звезды на ночном небе отчетливо можно увидеть только на поляне в лесу. В Конохе любоваться ими мешает уличное освещение, а здесь... Все очень яркие, и как же их много! Интересно, а есть ли что-то там, по ту сторону неба?.. Даже я, даже после всего, что со мной было, не могу ответить на этот вопрос с уверенностью...


Время моего дежурства окончено, вставай, Неджи, подключай свой ПНВ! /Прибор Ночного Видения. - прим. авт./ А мне устраиваться на загодя наваленной куче лапника. Я, конечно, взял с собой одеяло, но вы бы видели, с каким обиженным выражением лица Тен-тен смотрела на свое, одно-единственное... Пришлось немного побыть рыцарем. А ведь достаточно удобно, если на колючую хвою внимания не обращать. Спокойной ночи, звезды...


Второй день, утро.


- Подъем, ученики! Мы все дожили до утра, во имя Силы Юности! Собираемся и выступаем в путь, навстречу новым опасностям и приключениям!

- ДА, СЕНСЕЙ! - и три сонных вздоха...


Неизменная пыль, хорошо, что дорога прямая...


- Канэко-сан, скажите. А что вас заставило переселяться из Конохагакуре на границу Страны Огня? Это же небезопасно, - ну да, что может быть безопаснее, чем жить среди двадцати тысяч шиноби? У нас даже организованной преступности нет, так, пена всякая, вроде гопников...

- Дело в том, Комура-кун, что мой отец -- оптовый торговец продовольствием. Строго говоря, я переселяюсь не из Скрытой Деревни, а вообще из столицы, я живу именно там. В Конохе я держал оптовую лавку и небольшой склад, но у вас полно своих полей, продукция которых поставляется без наценки на транспортировку. Популярностью пользуется только экзотика вроде морепродуктов, но тут уж Страна Волн вне конкуренции, если не хватает производительности полуострова нашей страны. Мы же торгуем в основном рисом и пшеницей. Как вы, наверное, знаете, Хи-но-Куни -- один из основных экспортеров продовольствия в мире...


Тут наниматель обратил внимание на вытаращенные глаза Тен-тен и непрошибаемое спокойствие на лице Неджи.


- Ох, прошу прощения, я, наверное, слишком непонятно говорю? Ну, это профессиональная терминология...

- Не переживайте, Канэко-сан, если кому-нибудь, - подмигиваю девушке, Неджи давится заготовленной фразой, - будет интересно, я потом все объясню. Говорите как вам удобнее.

- Ну ладно... Так вот, наша страна производит гораздо больше продовольствия, чем может потребить. Нам повезло. И основные потребители -- Страна Земли и Страна Ветра. Ветер -- вообще пустыня, поэтому им приходится покупать буквально все. В последнее время Дайме Ветра передает основные заказы для шиноби в Коноху, а есть хочется всем и всегда, поэтому с поставками в Сунагакуре сейчас творится настоящая чехарда, при неизменной потребности заказчики стараются экономить буквально каждый рё. Поэтому отец и отправил меня для отслеживания ситуации, у нас есть возможность проложить торговый маршрут в эту сторону и отдать его под постоянное патрулирование коноховских шиноби, что уменьшит транспортные издержки и, следовательно, снизит цену для конечного потребителя на границе нашей зоны влияния.


Мне кажется, кроме меня, никто ничего не понял. Ну и ладно, зато было интересно. Вот как, оказывается, тут организована торговля...


- А зачем же тогда вам охрана?

- Видите ли... Раньше я всегда путешествовал только с торговыми караванами, в одиночку -- в первый раз... Вот отец и решил, что дешевле заплатить за миссию C-ранга у шиноби, чем собирать полноценный караван с неизвестными шансами на окупаемость...

- Все будет в порядке. Мы вас защитим. Правда ведь, ребята?

- Да, Айдо, ты только не старайся делать все сам, и помни, что у тебя есть друзья!

- Пф! - мне кажется, я где-то уже это слышал...


Второй день. Вечер.


- Опять эта твоя перловка! Что это вообще за еда?!

- Неджи-кун, не нравится -- вон у нас Ли голодными глазами на котелок смотрит!

- Пф! - и частый скрежет ложки...


Третий день. Утро


- Подъем, ученики! Во имя!..

-сенсей!!!


... Пыль, пыль. пыль...


Третий день. Вечер...


Четвертый день. Утро...


Пятый день. Утро.


Ну вот наконец и близится наша цель. Гай-сенсей сказал, что после полудня мы выйдем к торговой деревне у границы Страны Огня.


Видимо, путешествие немного утомило даже нашего неистощимого наставника. Сегодня он все время идет рядом с нами, и, периодически хмурясь, оглядывается по сторонам. Ничего необычного вроде бы не происходит, интересно, что могло так испортить ему настроение? Ну не редкие же пни по обочинам дороги, в самом деле?


- Ученики! Я отправляюсь вперед, проверю дорогу! Что-то мне неспокойно. А вы охраняйте нанимателя! - Эти слова сразу встревожили меня. Против ожиданий, остальные ничуть не взволновались, Неджи все так же спокойно шел, изредка посверкивая бъякуганом, Тен-тен и Ли о чем-то болтали. Да, совместные ночевки на природе объединяют. Не чувствуя никакого намека на угрозу, я тоже немного расслабился.


Канэко-сан же ощутимо повеселел. Все же он обычный гражданский, а для них пятидневный пеший переход простым не назвать. Хорошо, что обратно мы верхним путем отправимся, за день долетим.


И вообще, надо бы подумать, куда мне звать мою команду после завершения миссии. У нас же есть Хъюга, да и Тен-тен, думаю, в забегаловку типа "Ичираку" приглашать будет не слишком удобно... Ладно, пусть будет ресторан Акимичи - хоть и дорого, но вкусно, много, и нашему клановому зазнайке незазорно. Надеюсь, я успею получить пособие до этого похода, потому что оставаться мыть тарелки на сумму, в которую обычно выливается счет в заведении этих толстяков и признанных любителей покушать -- страшно даже представить...


Когда передо мной начало валиться аккуратно подрубленное дерево, я понял, что мечты о том, что делать после миссии, были излишне оптимистичны. До ее конца надо дожить...


Глава 24


Я отскочил назад и попытался обернуться к команде, но меня остановил спокойный голос:


- Прошу прощения за дерево, оно было здесь не для вас. Отдает дешевыми эффектами, не правда ли?


Из леса неторопливо вышел мужчина в черной безрукавке с сеткой под ней и серых штанах.

На голове у него был повязан протектор с перечеркнутым символом Киригакуре, Деревни Скрытого Тумана.


"Нукенин... ниндзя-изгой или сбежавший преступник... И каких биджу нам благодарить за эту встречу?.."


Тем временем мужчина продолжал говорить:


- Ну, ребята, должен вам сказать, ваш сенсор совсем не смотрит за обстановкой. Мы уже минут пятнадцать за вами следим.


Сбоку раздался придушенный рык Неджи.


- О, Хъюга! Ты бы глаза свои почаще включал. Ты ведь из побочной ветви? Или из главной?

- Заткнись, урод!

- Значит, из побочной. Ао рассказывал, что главные глазастики обычно после этого вопроса интересуются: "А как ты об этом узнал". Ладно, раз уж мы встретились, против нашего на то желания, позвольте представиться -- Иошито, чунин Деревни Скрытого Тумана. Бывший, конечно, - щелкнул он себя по протектору. - Я думаю...


Сзади, одновременно с криком Тен-тен "Стой, Ли!", раздался невнятный возглас и к нукенину метнулась зеленая молния. Ли двигался воистину быстро, но...


- Канашибари но Дзюцу! - Иошито стремительно сложил печать и Ли рухнул в пыль на полушаге.

- Ай-ай-ай, нельзя быть таким торопливым! Вот если бы вы действовали вместе... Я ведь правильно понял, сейчас девочка за вашими спинами пытается разработать какой-то план? Ну так вот что бывает, если действовать без приказа. Он, случайно не клановый?

- Нет, - сквозь стиснутые зубы выдавил я.


"Что же делать? Четвертая часть команды уже выведена из строя еще до начала боя... Слава Ками, Ли дышит, хоть и неглубоко, значит, жив... но что делать нам?"


- Странно, а мне казалось, что-только клановые не уважают дисциплину настолько, чтобы пойти на поводу у своих чувств и подвергнуть опасности всех остальных, - нукенин был в хорошем настроении, не усматривая для себя никакой опасности. И он не был слишком уж не прав...


- Ну да ладно, все равно, какой бы вы план не составили, мы с друзьми, - кусты раздвинулись и на дорогу вышли двое в серо-коричневых плащах, закутанные в них до самых глаз, - не позволим ему осуществиться. - Бывшие генины Сунагакуре, Кен и Кента, - а ведь и правда, здоровые...

- Теперь поговорим о более неприятных вещах, - нукенин прищурился, голос похолодел. - Сколько еще команд шли за нами? И где они сейчас?

- Мы в первый раз о вас слышим... И еще столько же с удовольствием бы не слышали... - выход из сложившейся ситуации никак не находился.

- Давайте не будем начинать с вранья и последующих пыток... Стоп, - склонил голову набок мужчина, - а ведь похоже, он не врет. Вы слышали ребята, - обернулся он к остальным. - Они здесь случайно! О нас не знают! Ну это вы удачно зашли! Хъюга... Жаль, конечно, что из побочной ветви, но тебя, мой юный друг, вполне можно взять и живым: за живого перекупщики заплатят еще больше! И с ним трое бесполезных сопляков... Взять его!


Двое нукенинов из Суны неторопливо двинулись к нам...


В этот момент я почувствовал на спине ладошку Тен-тен:


- Айдо, отвлеки его, - быстрым шепотом заговорила она, - а мы разберемся с этими двумя. Втроем на одного у нас будут шансы. Давай!


Я стоял ближе, чем Ли, так что, какова бы ни была скорость его реакции, я успею до применения техники. Разбежавшись, я подпрыгнул, чтобы оказаться выше него:


- Фуин... - и получил сокрушающий удар в грудь.


Громко затрещали кости, меня протащило по земле и пару раз перевернуло через себя. Я вскочил и чуть не заорал от боли. "Трещины в нескольких ребрах. Так, как там на тренировках было? Чтоб хоть боль убрать? Шосен!". Стало легче дышать и двигаться. Быстро крутанув головой, я увидел одного из нукенинов Суны в окружении кучи валяющегося холодного оружия и лежащую поодаль без сознания Тен-тен. Неджи выпрямлялся из стойки своего кланового стиля, следя за неподвижным телом второго суновца.


- Так-так. А детки опаснее, чем я подумал сначала. Ирьенин, освоивший самолечение и Хъюга, овладевший Джукеном. Недаром Коноха славится своими медиками, а Бъякуган -- ценнейшее сокровище Листа. А помнишь, Кен, я все время говорил тебе -- приглядывай за братом? - крупный мужик пробурчал что-то вроде "пошел ты". - К счастью для нас, Джукен обладает одной особенностью: с его помощью трудно убить, если не попадать в критические точки, а, судя по тому, что он дышит, таких попаданий не было.


Иошито вдруг ласково улыбнулся:


- Однако заговорились мы. А то вскоре действие техники пройдет и ваш друг может очнуться. Устраивать драку с малышами не входит в мои планы, проще убить, - мужчина хмыкнул. - Не стоило вообще вам показываться, но уж больно приз хорош. Стой на месте, Кен! - скомандовал напарнику нукенин. - Я возьму его живьем, иначе печать уничтожит глаза! Нинпо: Киригакуре но Дзюцу!


На дорогу внезапно упал туман.


- Комура, эта муть из чакры! Я ничего не вижу! - голос нашего Хъюга вернул мне способность соображать. Ну, раз ты так...

- Неджи, на землю! Лежи и не двигайся!

- Поздно, маленький ирьенин, - голос Иошито, казалось, звучал прямо из тумана, не давая определить направление. - Что бы ты там не придумал, все кончено. Вас двое, и один -- беспомощен, а второй -- ослеп. Так что сейчас я заберу одного твоего товарища, отрублю голову второму... с девочкой мы тоже придумаем что-нибудь интересное... и всю оставшуюся жизнь, купаясь в деньгах, буду вспоминать это счастливый день!


"Ах ты, сволочь! Ничего еще не кончено! Не на того напал!"


Сложить ручные печати "дракона", "свиньи" и "тигра"...


- Кеккай: Тенгай Ходжин! - во все стороны устремилась невидимая волна, слегка колыхнув туман. "Хаттори-сан был прав... это тяжело... Четверти резерва как не бывало."


- О! А маленький ирьенин продолжает преподносить сюрпризы! И что же это за техника? - никак не заткнет свой рот, мерзкая тварь! Впрочем, пусть трепется, ведь я... вижу?


Вот лежит Неджи и пытается отползти в сторону. Глупый, я же сказал ему лежать спокойно... Впрочем, спасибо ему, благодаря движению, я его... чувствую? Не важно, не время анализировать!


Вот неторопливо идет произнесший только что речь нукенин... Он уже почти рядом, не торопился, урод... Он видит в тумане? Впрочем, чего это я, техника ведь его и чакра тоже... А вот переминается с ноги на ногу уцелевший суновец. Начнем с него! Бегу к нему, подпрыгиваю... "Сейчас должно получиться!"


- Фуин: Сила!

- Эй, малец, я же сказал, что все... - рука влипла во что-то мокрое и, почти не встречая сопротивления, пошла вниз... Врезалась в землю... Тупой толчок в кулак... "Поторопился я, надо было назвать технику Молот Чакры... Нет во мне Силы Юности...". Выпрямился во весь рост, стер с лица скользкое и вонючее... Неудержимо хотелось блевать...

- А ты меня удивил... Но, пожалуй, так даже и лучше! Меньше делиться! - Нукенин подходит к Неджи и бьет его кулаком по затылку, - вот и все! А теперь пора умирать, мой юный друг!

- Ты кое-что забыл, урод... Я преподношу сюрпризы! Фуин: Пламя!


Огненная струя ударила прямо в то место, на котором ощущался Иошито. Раздался вопль и он отпрыгнул в сторону.


- Ах ты маленький ублюдок! Это было больно! Ты сдохнешь! - и бросился ко мне.


Если бы не барьер, я не продержался бы и секунды. Туман застилал все уже на расстоянии вытянутой руки. Фигура врага неожиданно выныривала с совершенно разных сторон, и только барьер помогал мне отслеживать все его перемещения. Но... я постепенно проигрывал схватку. Несмотря на приличный уровень тайдзюцу, развиваемый на тренировках Гай-сенсея, до того же Ли мне было очень далеко...


Ли... Который лежит сейчас парализованный... И даже не знает, живы ли мы или он остался совсем один и скоро к нему придет смерть... Неджи, глаза которого позволили нам не быть убитыми сразу, хоть и не так как ему бы хотелось... Тен-тен, до последнего что-то придумывающая, чтобы спасти всех нас... Гай-сенсей, который понял, что нас ожидает, самым первым и лишь по собственной глупости и беспечности мы не прислушались к нему и оказались здесь... Собственная смерть казалась мне сейчас совсем не важной, в конце концов, я случайно появился здесь, но при мысли о том, что все мои... друзья могут сейчас погибнуть от рук какого-то мерзкого урода, в душе разгорелась поселилась ненависть...


Передо мной возникла фигура нукенина. Как и все последние мгновения, он провоцировал меня на атаку, чтобы потом одним ударом завершить, наконец, этот, столь короткий по обычным меркам, но невероятно долгий для нас самих бой, но... на этот раз я не стал уклоняться и принял его кулак в живот.


Мы застыли. Во рту стало солоно. "Как бы кишки не порвал".


- Ну вот и все, глупый маленький мальчик... А если бы не сопротивлялся, умер бы безбо... - враг не успел договорить свою победную речь.


- Неджи... Ли... Тен-тен... Во имя Силы Юности!


Вся моя боль, вся ненависть, весь страх за друзей собрались в тугой комок.


"Сгори в аду, тварь!"


И... над ладонью повис символ "огонь", как будто нарисованный багровой кровью. Втолкнув в него оставшийся резерв, я хлопнул нукенина по груди и отскочил.


- Эй, малыш, ты решил оставить мне подпись на па... - Вспыхнуло пламя и округу огласил животный вопль. Он звучал и звучал, глотка человека просто не могла исторгать таких чудовищных звуков, а я сидел на корточках, пытаясь закрыть руками уши и бормотал:

- Всякой глупости должен быть предел... как будто сразу там нарисовал... не заполнять чакрой до краев... Всякой глупости...


Крик стих, а я почувствовал, что рядом кто-то стоит. Поднял взгляд и наткнулся на непривычно серьезного Ли.


- Техника прекратилась, как-только умер применивший ее. Как ты, Айдо? Что с остальными?

- Ох, даже и не знаю, как сказать... Нечто среднее между "краше в гроб кладут" и "жених на свадьбе"...

- Что ты сейчас сказал?..

- Не обращай внимания, заговариваюсь. Помоги мне встать... Ох, спасибо. Пошли к остальным, хотя вроде бы они не сильно пострадали, насколько я мог видеть. Но здесь может быть кто-то еще...


Подойдя к неподвижно лежащему Неджи, я упал рядом. "Ну что ж, опять начнем работу за гранью истощения. Хаттори-сан, мне кажется, что за вашу науку я должен гораздо больше, чем смогу заплатить. Так...


- Шосен! - не хватает сил даже на концентрацию, приходится, как ученику, словами активировать... Косметический ремонт синяков проводить не буду, сил совсем нет, само пройдет... Сотрясение... залечил.


Тен-тен. Глубокая ссадина на скуле. Нокаут, сотрясение... Прости меня, я уже ничего не могу, просто передача жизненной силы. Подлечу как приду в себя... Если приду.


- Ли, тобой все в порядке? - Не знаю, долго еще пробуду в сознании...

- Да, я же весь бой парализованным пролежал. Айдо, ты очень сильный! Ты победил двух противников в одиночку! Я хочу быть похожим на тебя! - что? Что он несет?..

- Ли, не говори ерунды. Посмотри на меня сейчас, хорош силач. Неджи хоть после удара упал, а меня и бить не надо...

- Неджи тоже сильный! Он ведь победил своего противника! Но ты!..

- Все, Ли... надеюсь, родина меня не забудет!


И я проваливаюсь в мрачную багровую темноту, которая липнет ко мне разбрызганными внутренностями и неумолчно вопит голосом заживо сгорающего человека...


Прихожу в себя от уютного покачивания. Оглядываюсь. Да-а, все-таки сенсей позволил мне ощутить скорость Зеленого Зверя Конохи... А на спине у него вполне удобно.


- Айдо, ты очнулся?

- Да. Вроде бы... Где это мы? - деревья вокруг так и мелькают.

- Уже на подходе к Конохе. Час от силы и будем на месте.

- Хорошо... А как?..

- С остальными все в порядке. Ты отличный медик, - по голосу чувствовалось, что наставник улыбается. - Остались только синяки. Тен-тен, конечно, расстраивается, что в таком виде придет в деревню, но никак этого не показывает. Очень сильно за тебя переживает, - это что, Майто Гай сейчас намекает? Майто Гай -- и "намекает"? Или это у меня от переутомления? - Они немного отстают, все-таки до сильнейшего джонина Конохи им далеко. - Ну конечно, как же без пафоса...

- Спасибо, Айдо, -сенсей неожиданно посерьезнел. - Ли мне все рассказал. Если бы не ты, быть ему с отрезанной головой, а она мне пока что дорога. Прости, что не сумел вас защитить... Победа по праву твоя, целиком и полностью.

- Гай-сенсей... Победители не вступают в рукоплещущую толпу на закорках у учителя, неспособные и шага ступить. Так что все произошедшее -- наша общая ошибка и общая победа. - Простите, сенсей, но про то, что я с помощью Силы Юности убил своего первого врага, не узнает никто, просто язык не повернется рассказать... - Как там наша миссия, кстати?

- Все в порядке, Ли проводил нанимателя до деревни. Он упал в обморок, когда нукенин применил туман.

- Ну вот и хорошо... А теперь... Я посплю...

- Ты даже не представляешь, что может остаться от победителя... Не дай Ками тебе таких побед. - Пробормотал учитель.

- Я все слышу, сенсей... - и окончательно отрубился.


Глава 25.


Я открыл глаза. Незнакомый потолок. В этот раз реально незнакомый... Хотя... В этом здании я в основном не потолки рассматривал, а утки выносил... Я в госпитале.


Спускаю ноги с кровати. А самочувствие вполне ничего. Очаг побаливает от перенапряжения и каналы в правой руке тянет. А вот жрать хочется просто неимоверно. Знать бы, сколько времени, долго еще больничного обеда ждать? А и что с того обеда, курам на смех. Я бы сейчас слона съел, если бы он тут водился!

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник