Путь Хиро. Том Четвёртый

Глава 14

Империя Сурамут. Дворец Императрицы

Главное здание империи возвышалось среди всех остальных столичных построек. Вычурно выделяясь позолоченной куполообразной крышей, подпираемой крупными столпами-колонами, строение являлось изюминкой восточной части материка. Являясь квинтэссенцией забытой архитектуры и местного колорита, дворец привлекал невольные взгляды всех жителей и гостей столицы.

Восседая на излюбленном троне, что был представлял собой симбиоз металлического каркаса причудливой формы, дерева редкой породы и красного бархата, Касия медленно помешивала бордовое вино в своём серебряном кубке.

Задумчивая Императрица ожидала скорое появление вторичной цели недавней операции, проведённой личными силами правительницы. К сожалению, с основной целью возникли проблемы, но восточная владычица была готова к трудностям, ведь вся её жизнь состояла из сплошных препятствий и проблем.

Огромные золотые дверцы пришли в движение, глашатай объявил гостей и вскоре, в большом приёмном зале, склонилась группа из оставшихся в живых воителей и воительниц, что доставили иноземную розововолосую иноземку, лишённую даже намёка на привычный для этих мест загар.

Осматривая столь прекрасный диковинный цветок, правительница снисходительно попросила всех подняться, скупо поблагодарила за проделанную работу и велела всем оставить её наедине с гостьей восточной Империи.

Служанки, по одному повелительному взмаху своей госпожи, организовали низкий чайный столик и подушечки. Пригласив даму к столу, Касия, не кичась, сама стала ухаживать за робкой девушкой.

Инори, сидя на расстоянии вытянутой руки от правительницы, старалась держать осанку, особенно уставшие за долгое время в пути плечи. Девушка казалась невозмутимой, но всё это была только видимость, пыль в глаза.

Украдкой поглядывая на хозяйку положения, Вебер осматривала её аристократическое, правильное лицо с явными восточными чертами. Касии Сурамут на вид было около двадцати семи лет, выглядела она очень привлекательно: прямой носик, вздёрнутые, выделяющиеся чёрные брови, пухлые карминовые губы, глаза глубокого красного цвета и тёмные как ночь волосы, что были заплетены в два хвоста, у основания которых имелись закреплённые украшения в виде колец изумрудного цвета.

Одета Императрица была в откровенный красный наряд с прямыми плечами и продольным вырезом посередине узкой ложбинки груди второго размера. На одеяниях у черновласой повелительницы был вышит золотыми нитями восточный орнамент. От хозяйки дворца исходила сильная, будоражащая аура. Всего одного взгляда на неё хватало, чтобы понять, что она была рождена, дабы повелевать.

— Госпожа Вебер, прошу меня простить за издержки, связанные с вашим «приглашением» в Империю Сурамут. Могу заверить, что вам здесь никто и ничто не угрожает.

— Не стоит, — не полезла за словом в карман подкованная Инори. — Для меня честь встретиться лично с правительницей этой славной, восточной земли. Могу ли я поинтересоваться, с чем связано моё… нахождение у вас в гостях?

— Конечно, — дёрнулся вороний волос, — Всё дело в вашем брате, — Касия не стала юлить, посчитав это верной тактикой. — Я говорю про Хиро, — пояснила она.

— Ах, Хиро? — картинно удивилась розововолосая гостья. — Я вас внимательно слушаю.

— Понимаете, — хозяйка востока пыталась подобрать правильные слова, ведь от первого впечатления — базиса, зависит результат последующего общения, — некоторое время назад я совершенно случайно услышала про уникального юношу…

Хиро Вебер (Сакс), Мелания Клифф.

— Раньше это была обычная двухэтажка, — Клифф, стоя подле меня, комментировала открывающийся вид на обшарпанное, с первого взгляда ничем не примечательное здание. — Но ты же видишь ставни и те подъезды? Деревянные двери — это ширма, за ними глухие толстостенные пластины. Вход всего один — центральный.

— Ещё система очистки и вентиляция, — тыкнул я в сторону огромных промышленных лопастей вытяжки. — Ставни металлические, охраны невидно, но скрытые камеры имеются, — заметил я неприметные ящички на трёхметровой высоте.

К моменту нашего выхода на позицию для наблюдения, уже начало смеркаться. Постепенно ночь накрывала свои владения непроницаемой для солнечного света пеленой. Стеир нам пришлось оставить за несколько километров до цели, сообщив координаты места парковкам, сослуживцам Мелании.

Красноволосая девушка ни в какую не согласилась отпускать меня одного, потому за неимением других вариантов, пришлось взять её с собой.

«Лишним геморроем разжился», — всё, что я думал о своей напарнице.

Благо было не всё так плохо, как изначально я представлял.

В хромированном кейсе оказался небольшой арсенал, состоящий из тревожной кнопки, комплекта модулей дополненной тактической реальности (глазной линзой и микронаушником) и облегчённый бронежилет. Конечно, от очереди из автомата в упор, такая защита вряд ли спасёт, но, может, и выдержит пару тройку пистолетных пуль или рикошетов. К тому же, два ствола, очень похожих на «Five-SeveN», приятно грели душу, а если ещё учесть переданные мне Клифф две свето-шумовые гранаты, то вообще можно устроить неплохую такую заварушку.

Сама Мел, вторя мне, надела свой вариант (Гвардейский) тактического костюма, поверх которого накинула повседневную одежду.

Прихватив из стеира штатный ПП (пистолет-пулемёт), очень похожий на P90, всё той же фирмы «FN» (прошлого мира), девушка уверенными перебежками повела меня по тёмным узким улочкам к нарколаборатории.

Последняя оказалась на окраине, в самых что ни на есть трущобах. Пока мы добирались я вдоволь насмотрелся на грязь, разрушенные пустующие здания, обшарпанные, искорёженные, но ещё жилые дома, своры озлобленных собак и немногочисленных людей, которые от каждого шума, на интуитивном уровне начинали прятаться кто куда.

Беднота и грязь, царящая в этом месте, угнетала.

Быстро добравшись до соседних полуразрушенных построек от искомой цели, я всматривался в гало проекцию плана здания, нет-нет да поглядывая на Миллер, что, наблюдая в монокль за объектом, не стесняясь комментировала свои мысли и соображения.

— Ты же говорила, проверяла информацию, — взглянул я на напарницу, передав ей обратно монокль, — как тебе удалось попасть внутрь?

— Сломала внешнюю часть вытяжки, — хмыкнула офице́ра, продолжая рассматривать интересуемое нас здание, — методом наблюдения установила фирму, что производила ремонт. Организовала внедрение агента и ещё раз устроила проблему с вентиляцией.

— Не слишком ли это… явно? — не мог я подобрать красочное слово, чтобы описать возможный провал.

— Неа, — Мел не обратила внимание на мой тон, — поломки были разные. Сперва устроила механическое повреждение, а во второй раз пришлось с помощью дрона спровоцировать замыкание. Ты, кстати, обрати внимание на пометки, внутри планировка полностью другая, нежели на проекте.

— Заметил. — согласился я, после чего перевёл тему. — Почему нельзя было просто просканировать всё здание, этими… специальными дронами?

— Не хочу даже спрашивать, откуда ты про них знаешь, — пробубнила она под нос. — У моего отдела другой профиль. Задействовать такие средства официально я не могла. Что делаем? — оторвалась она, чтобы взглянуть на меня. — Как ты планировал проскочить внутрь?

— Нам этого не потребуется, сейчас дождёмся бегунков и побеседуем на тему веде́ния бизнеса на чужой территории, — подмигнув, я перевёл своё внимание на замаскированную нарколабораторию.

— Бегунков? — не поняла напарница.

— Те, кто занимается доставкой, — ответив и посмотрев на девушку, я понял, что сболтнул лишнего и навёл на себя очередную порцию подозрений.

— Знаешь, — протянула Клифф, — я не думаю, что ты баловался наркотой или как-то связан с этим бизнесом, но… откуда ты вообще всё это знаешь?

— А вот и наш клиент, — не стал я отвечать на озвученный вопрос. — Посмотри.

— Это тот здоровяк? — она забрала у меня монокль.

— Ага. Что он делает?

— Говорит по домофону у центрального подъезда. Сейчас уходит. Это что ещё такое? — её голос звучал удивлённо.

— Что там?

— Глянь на крышу. Ты должен так увидеть. Видишь огни? Это дрон. Незнакомец внутрь здания не заходил, поговорив, он ушёл в сторону западной части района.

— Выдвигаемся за ним.

— Объяснишь? — крикнула Мел, выбегая следом за мной.

— Наркоту, скорее всего, перевозит дрон. Думаю, оставит в каком-нибудь месте подальше от лаборатории, где её уже заберёт бегунок.

Преследовать цель оказалось проще, чем я рассчитывал. Беспилотник был оснащён импульсными мигающими огнями, что, несмотря на высоту его полёта, были отлично видны с земли.

Плутание сквозь хаотичную паутину переходов и узких изобилующих мусором улочек окончилось через пятнадцать минут. Механический барыга залетел на четвёртый этаж старого разрушенного завода.

Заходить мы не спешили, так как этого не требовалось. Да и глупо было лезть туда, не зная прибыли ли мы на место первыми или после посыльного.

Ожидание продлилось недолго, как оказалось, правильно я посчитал, что мы не финишировали первыми.

В небе, моргая лампочками, пролетел пернатый, после чего послышались звуки здоровяка, вышагивающего по бетонной крошке и остаткам стёкол.

Привалившись к стене у менее искорёженного входа, я, заметив широкую спину незнакомца, поспешил опустить рукоять пистолета на затылок здоровяка.

Посыльный обмяк, так и не поняв, что произошло с ним.

Всё это время немного в стороне стояла красноволосая офице́ра, что словно экзаменатор, оценивающе смотрела на все мои действия.

Я видел боковым зрением, что всё время нашего междусобойчика, напарница подмечала для себя всякие мелочи: обращала внимание, как я двигаюсь, говорю, показываю условные знаки, планирую, действую, каким образом выжидаю, прячусь, держу оружие.

Все её косые и оценивающие взгляды для меня не остались не замеченными, но начинать разговор первому — увольте, если ей необходимо, а рано или поздно Клифф решится на него, то пусть уж она будет инициатором.

Быстрый обыск бессознательного тела увенчался успехом. Было обнаружено несколько килограммов порошкообразного и кристаллического вещества. Заметив татуировку стрелы на шее у здоровяка, Мелания пояснила мне, что незнакомец оказывается член группировки «Вектор», оттуда и значение тату.

В дальнейшем допросе смысла не было, потому, забрав запрещёнку, мы с красноволосой напарницей поспешили на место парковки, потому как стеир ещё оставался на месте.

Бандита мы трогать не стали, оставили прямо на улице. С ним страшного ничего не случится, если не считать наказание за «утерю» товара.

— Сейчас куда? — сбивая дыхание, поинтересовалась рядом бегущая представительница Имперской Гвардии.

— Я сдавать задание в гильдию, ты — без понятия, — было не комфортно сбивать ритм дыхания, но ответить следовало, всё-таки теперь я Клифф обязан.

Как только мы добрались до нашего летательного средства, то, к моему удивлению, там наш ожидала одна знакомая для меня персона.

— Какими судьбами? — несмотря на всё, что мы пережили, подобное появление Микассы вызвало у меня массу вопросов.

Девушка была облачена в тёмный балахон с накинутым на голову капюшоном, её непослушный волос показывался наружу, что даже при недостаточном освещении, изрядно выделяло Акуму в подобном атмосферном месте.

— Узнал?! — заметила Валькирия мою настороженность.

— Трудно не узнать своего наставника, — кивнул я ей.

— Нам нужно поговорить. Наедине.

— Всё в порядке? — Клифф коснулась моего плеча.

— Да, ей я доверяю…

— Что-то незаметно, — буркнула красноволосая, но препятствовать не стала.

— Как это всё понимать? — первым вопрос задал я, как только мы отошли на приличное расстояние.

— Что именно? — попыталась включить дурочку розововласка.

— Твоё появление, слежку, что ещё я о тебе не знаю?

— Хах, — невесело усмехнулась девушка, — заметил?

«Как раз таки нет, оттого и в бешенстве», — подумал я, но ответил иначе.

— Давай без прелюдий. Уже поздно, у меня нет лишнего времени, да и я на работе.

— Нет времени на меня? — мои слова её явно задели, это не было игрой с её стороны.

— Ты неожиданно появляешься, после чего также пропадаешь, меня пытаются убить, и это сразу после того разговора с тобой. С моими близкими случаются, мягко говоря, неприятности, я встречаю взвод Хильдар и Асуки, которые случайно пролетали мимо и решили заглянуть на огонёк. Узнаю́ о якобы мирных договорённостях и о вхождении полисов в состав Империи. Мне продолжать…?

— Ты сейчас в гильдию? Давай я полечу с тобой… с вами. Я тебе всё расскажу по порядку, это долгий разговор. И да, у меня были дела, но больше их нет, так что я не собираюсь внезапно исчезать, — несмотря на собственное эмоциональное состояние и даже где-то в глубине души, толику затаённой обиды, я был по-настоящему рад услышать этот голос, ставший мне очень дорогим.

— Хорошо. Мне тебя представить настоящим именем?

— Ага, — погладив меня по щеке тыльной стороной ладони, мило улыбнулась Акума.

Поднявшись в стеир, я застал удивлённую Меланию, что, не скрывая своей наготы, переодевалась в совсем не отведённом для этого месте.

— Эмм… — впал я в ступор, планируя отступить или сделать вид, что не заметил офице́ру.

— Чего ты не видел?! — отмахнулась воительница, застёгивающая бордовый лифчик.

Я не мог не заметить оценивающий прищур розоволосой, что был направлен то на меня, то на полуголую напарницу.

— А ты зря времени не терял, — хмыкнула Мика

«Ревнует?!»

«Определённо!»

— Это Микасса, — смотря на приятные взгляду изгибы Мел, я рукой указал на рядом стоя́щую Валькирию, что в этот момент скинула капюшон, показав всем свою ярко-розовую шевелюру.

— Угу, — натягивая стринги, безынтересно кивнула ей Клифф. — Знаем, проходили. Микасса Акума — Валькирия, стихия Воздух, ранг Мастер, но может быть уже и выше. Воительница Бастиона, занималась особыми миссиями и поручениями. Ты в курсе, что тебя считают оружием массового поражения? — блеснула красноволосая своей осведомлённостью.

Акума проигнорировав вопрос, высокомерно изогнула бровь.

«Оказывается, она и так умеет?!» — я был удивлён подобному выражению лица, хотя если вспомнить нашу первую встречу, то здесь всё в принципе укладывается в рамки.

— Дополню ряд неизвестной для вас информации, — от ранее услышанного тёплого тона не осталось и следа. — Старший агент контрразведки ИСБ. Можете обращаться ко мне просто по имени, всё-таки вы знакомая моего… дорогого для меня человека, — исправилась наставница.

«Агент контрразведки?!» — новые све́дения заставили взглянуть на девушку несколько иначе.

— И давно ты… агентствуешь? — произнёс я с нервным смешком в голосе, что закономерно смутило розоволосую подругу.

— Ты не так понял. Это уже после подписания договора. Скажем так, я заслужила доверие императрицы.

— Кхе-хе… Само́й Императрицы? — поперхнувшись, переспросила Мел.

— Ты не ослышалась, — кивнула ей Мика

— Ладно, — устало махнул я рукой, — потом мне всё расскажешь, — не было никакого желания сейчас всё это выяснять.

— Всенепременно, — подмигнула мне довольная Валькирия и виляя своей филейной частью, провожаемая завистливым взглядом Клифф, направилась к пилотному отсеку. — Я за штурвал.

— Расскажи, как он отреагировал? — Маюри, сидя на угловом диване бежевого цвета, подносила пиалу чая к губам.

— Нормально, — поднялись плечи Юны, — сказал, проверит.

— А ты? Ты договорилась насчёт свидания? — ответ подруги не сказать, что не удивил темноволосую дочь клана Грейн.

— Ага, — кивнула Юна, откусывая красивое йогуртовое пирожное с клубничкой наверху. — Умф… — растянулись её губы в довольной улыбке. — Как же вкусно. — Хиро сказал, что если информация подтвердится, он устроит всё по высшему разряду, — она кокетливо подмигнула подруге.

— Вот оно как… — опечалилась Маюри, передумав наслаждаться взятым пирожным. — Я думала, мы с ним сходим.

— Знаешь, — жуя, Юна покрутила пальцем в воздухе, — я удивляюсь тебе. Благодаря твоей персоне, он потерял свою… подругу или даже больше, но ты, дав ему подачку, с чего-то решила, что он всё так просто забудет. Я уже не говорю о том, что по твоей вине его на протяжении нескольких часов насиловала толпа воительниц.

— Но он…

— Да, парень относится к этому достаточно спокойно, что к лучшему, но это не изменяет факта предательства, — говорившая выставила указательный палец, чтобы её не перебили, — я помню, что ты не виновата, тобой воспользовались, но это не отменяет всего, что я уже сказала. Лучше ответь мне.

— Да, — в глазах Маюри начала собираться влага.

— Тебе не жалко будет свою сестру? Если парень разберётся с остальными виновным, то он придёт и к ней тоже. Ты же это понимаешь?

— Даже живя рядом с монстром, можно что-то для себя почерпнуть, — изрекла черноволосая девушка.

— И что же ты почерпнула? — Юна заинтересовалась словами подруги.

— Прагматизм, — коротко ответила ей собеседница.

— То есть ради парня, ты готова погубить сестру. Я, кстати, не верю, что у тебя к нему такие высокие чувства.

— Наказать, а не погубить, — поправила её представительница клана Грейн.

— Получается? ты используешь Хиро, чтобы наказать свою сестру? Вы действительно родственницы и стоите друг друга, — слова подруги не понравились Юне, она не хотела участвовать во всех этих подковёрных играх.

— Это смотря, как взглянуть на ситуацию, — нравоучительным тоном изрекла темноволосая.

— Софистика.

— Как скажешь, но я хочу, чтобы ты знала. Я добьюсь его прощенья, чего бы мне это ни стоило.

— Больная, — Юна косо посмотрела на неё. — Для чего тебе это? То же твой прагматизм?

— Именно.

— Я тут подумала, а Хиро не попадёт в поле интересов Каору Гото? Она, насколько я знаю, сейчас вовсю активничает в Империи Вендигор.

— Да может, но только после устранения Саекавы Ито. Пока она здесь возглавляет охоту на парня.

— То есть, я с твоей помощью отправила его в логово, ожидающего его прибытие зверя? — такое откровение оказалось шоком для блондинки.

— Нет. Когда я сказала ПОКА возглавляет, я имела в виду, что день на день приедет другой представитель Имадэ, что сменит её. Саекава, насколько мне известно, уже несколько дней не вылазиет из борделя.

— Что за бордель? — успокоившись, отстранённо поинтересовалась Юна.

— Клуб «Вектор наслаждения». Слышала?