Путь Хаута

Глава 7. Собственность рода

С утра на меня напало философское настроение.

Я размышляла о причинах бунтов со стороны этих одичавших жителей Дзеты–Девятой–Барраяра. Разве им не понятно, что хауты выше всего ценят жизнь? И следуют пути сохранения, а не уничтожения самобытных образцов? И, конечно, они помогают этим новым формам развиваться, как садовник последовательной селекцией из простого шиповника выводит сортовые розы. А гемы и третьи являются, если продолжать эту аллюзию, инструментами воздействия — ножом и, допустим, опылителем. Нож обрезает испорченные, гнилые ветви, прежде чем они заразят ствол или другие растения. Так и наши гемы вынуждены отлавливать тех из дикарей, кто не желает признать превосходство высшей цивилизации, и собирают их в специально отведенных местах, дабы привить им должные культурные установки.

Хотя это, конечно, совершенно ужасное упрощение. Поскольку и гемы и третьи являются людьми, их невозможно сравнивать с вещами или растениями. Но тем не менее разве не все мы — суть инструменты генов, служащие для их воспроизводства?

Когда я обсуждаю этот вопрос с Лонео за обещанным утренним чаем, он говорит, что его забавляет сравнение с ножом. Он себя больше ассоциирует с мечом, карающим злодеев. И спрашивает у меня, а кем считаю себя я — действительно садовником или тщательно выпестованной розой с длинной историей селекции?

После завтрака мы отправляемся на службу, каждый на свою.

Служение Империи — ось жизни любого хаута. Без служения хаут теряет смысл жизни, как теряет смысл цветок розы, если нет ни одного зрителя, способного признать ее существование в моменте, и нет ни одного опылителя, способного продлить ее жизнь в вечности. Каждый из нас рождается для того, чтобы вращать колесо Империи, занимаясь необходимым делом.

Те хауты, которые отказываются от этого и ведут праздный образ жизни, дозволяя тлению и распаду проникнуть в свою душу, лишаются возможности иметь продление своей ветви на Древе Жизни, оставаясь лишь нераспустившимся бутоном, лишь некоторой вероятностью. О таких говорят: «Не оставивший потомства — не жил вовсе».

А заслужить рождение ребенка можно только своим личным вкладом в дело процветания Империи.

На второй год моей службы на Барраяре мне доставляют особый сертификат от Звездных Яслей. Удивительно, мне нет еще и сорока, а уже признали достойной! Обычно первый ребенок у нас появляется в сорок–пятьдесят лет, а у женщин, желающих войти в Императорское Семейство, и того позже.

Я вешаю на стену рамку с уведомлением, что мой геном признан достойным и из него была произведена одна из дочерей созвездия Наварр этого года в благодарность за создание прекрасных городов на Сигме Кита. Конечно, Лонео сразу замечает изменение обстановки в моем доме. И еще пару недель дразнит меня «мамашей» и спрашивает, не начну ли я кормить грудью.

На службе я проектирую развитие Золтана на десять лет вперед, создавая современный город, сохраняя при этом дикарские архитектурные формы и даже делая некоторые реминисценции на них в своих проектах. Местная архитектура весьма напоминает земной город Будапешт, времен конца XIX — начала XX веков. И я решаю сохранить эту самобытность для новой сатрапии.

Город постепенно из замшелой крепости преобразится в открытую и современную столицу сатрапии с ровными улицами и широкими бульварами. Жилые кварталы перемежаются парками, торговые и производственные предприятия займут строго отведенное место. Будет проведена нормальная канализация и система отопления во все без исключения дома. Сойдет на нет традиция топить дома деревом и углем. Золтан очистится от копоти, а то сейчас, когда отмывают некоторые старинные здания, оказывается, что большинство их них вовсе не черные, а из местного красно–розового известняка.

Лонео несет службу в войсках, обеспечивая безопасность переселенцев. Видимся мы нечасто, но встречи всегда проходят бурно. Те пять лет нашего романа надолго станут в моих воспоминаниях «Барраярской весной». Я даже иногда позволяю себе помечтать, какими получились бы дети от него. Но так и не решаюсь сказать об этом ему.

Для любого цетагандийца дети — это центр мироздания, вокруг которого крутится вся вселенная. Как Звездные Ясли являются сердцем Небесного Сада, так и любой город Империи строится по такому же принципу — сначала все то, то нужно для обеспечения рождения и воспитания детей, потом все остальное. Да и вся жизнь каждого подданного Империи подчинена идее продолжения и укрепления своего рода.

Но когда Лонео сообщает мне, что гем–лорд Хар, глава клана, отзывает его для заключения брака и согласования рождения детей, я чувствую горечь и разочарование. Понимаю, что это правильно, что так и должно быть, ведь он гем, а я хаут и никогда не смогу стать его женой и матерью его детей. Мне остается лишь отпустить его и с головой погрузиться в разработку представительства Звездных Яслей. Но как же тоскливо.

Прибытие нового, уже четвертого сатрап–губернатора сопровождается радостным событием — меня премировали еще одним генетическим контрактом, теперь для созвездия Фирро, и предложили принять участие в разработке внутреннего плана нового офиса Звездных Яслей.

Основной целью проведения колонизации Барраяра был перенос головных лабораторий и яслей всех созвездий на общую для всех планету, с тем чтобы не допустить влияния внутриимперских сил на геном хаутов.

В Империи внутри созвездий всегда идут разнообразные процессы, чтобы возвыситься и распространить свой геном. Ведь чем выше положение хаут–женщины, тем больше ей предлагается генетических контрактов. Хаутам–мужчинам несколько легче в этом плане живется. Только Глава созвездия продляет линию наследования. Остальные либо ждут своей очереди, либо вступают в конкуренцию с Главой за эту должность. И только в крайне редких случаях мужчины–хауты получают возможность продлить свою линию до получения должности Главы созвездия.

Мальчики в созвездиях рождаются, как правило, один раз в пять–десять лет, а девочки — ежегодно, три или четыре. В моем, как одном из крупнейших, иногда прибывает и по пять–семь малышей в год. Все дети при заказе в Звездных Яслях заранее получают генетическую модификацию, которая влияет на дальнейшую жизнь. Специализаций несколько — генетик, финансист, управленец, исследователь, обеспечивающий научный прогресс, и основная, зависящая от созвездия. У Хонтасов — архитектор–проектировщик, у Ланхаев — разработчик космических кораблей, у Наварров‑VR-режиссура и постановка головидео программ. Есть и другие, как более простые, так и более сложные.

В дальнейшем все девочки получают образование в зависимости от специализации и приступают к работе. Генетики составляют контракты для созвездия и подчиненных гем–кланов, а также соревнуются за право войти в элиту элит хаутов — стать Прислужницей Звездных Яслей, а в перспективе и Императрицей. Генетики наиболее часто становятся избранницами Императора. Финансисты обеспечивают оплаты контрактов и следят за приращением богатства созвездия. Ученые исследуют новшества, вносимые созвездием в прежние разработки. А те, кто получил основную специализацию, как раз и занимаются исполнением контрактов созвездия или созданием произведений искусства, за которые в дальнейшем хаут–линия получает авторские выплаты.

У мальчиков–хаутов другой путь, ведь они, в первую очередь, хранители генного материала X и Y-хромосом, вокруг которых и строится созвездие. Они, как правило, не специализируются так жестко, как дочери созвездия, и могут сами выбрать профессию. В качестве примера можно выделить Кайнора, который сначала стал врачом, следящим за эмбрионами и младенцами, а теперь курирующим большинство медицинских строек Империи, или лорда Менро, управляющего строительными объектами Имперского назначения. Некоторые ставят цель достичь идеала в управлении государственными службами, с тем чтобы возвыситься до максимальной должности Империи — сатрап–губернатор.

И, конечно, между лордами–хаутами идет постоянное соперничество за влияние на Императора, его жен и потенциальных матерей принцев. Ни один лорд–хаут не может стать Императором или отцом Императора, но дедом или дядей в некотором роде вполне может. Если одна из младших дочерей–генетиков будет очень рано отобрана в Звездные Ясли и столь же быстро станет супругой Императора. Только в этом случае он может иметь какое–то влияние. Но намного чаще это не отец, а старший брат. Как, например, у стремительно возвышающихся Дегтиаров. Три ярчайшие звезды их созвездия — это лорд–глава, весьма пожилой господин, и родившиеся практически в один год Сеймор и Лизбет Дегтиары, неразлучная парочка. Хаут Лизбет незадолго до начала Барраярской кампании была избрана Звездными Яслями в качестве третьей супруги Императора и уже успела создать своего принца–сына. А ее брат нынче четвертый сатрап–губернатор на Барраяре. И есть серьезные шансы, что именно он будет самым влиятельным ртом около уха молодого Императора лет так через тридцать–сорок.

Возможность влияния на принца-Наследника, кстати, одна из причин, почему лорды–хауты не выступают против Императора. В некоторых случаях сатрапы–принцы Небесного Семейства могут бунтовать против Отца, но никогда не главы созвездий. За такое сразу расформировывается созвездие, а этого никто не хочет, и такого главу устранят сами хауты созвездия. Ведь Империя — это залог существования и процветания созвездий. Не будет Империи — не будет и созвездий. Не будет созвездий, и Империя перестанет быть самоподдерживающейся структурой, быстро выродившись в диктатуру, а затем и в тиранию гемов.

Другой причиной отсутствия выступлений против Императора и Империи для хаутов является то, что фактически, хоть в созвездии все являются сиблингами, да и между созвездиями тоже, у всех хаутов один отец и одна мать (пусть даже генетически мы те еще химеры). Император является нашим Небесным Отцом, покровителем и судьей, а также посредником между нами и низшими сословиями. И Звездные Ясли с Небесной Госпожой во главе, порождающие нас, как мать детей.

И именно поэтому тончайшая власть Звездных Яслей держит все созвездия в единстве, крепче, чем паутина муху, и не отпускает никого из нас. Мы рождаемся в Яслях, наши дети рождаются в Яслях, все наши предки и наши потомки принадлежат Яслям. Все хауты — собственность Яслей. Без Яслей не будет хаутов, без хаутов не будет Цетаганды. Поэтому хауты всегда покоряются воле Звездных Яслей, даже если она выражается в переносе их штаб–квартиры с планеты на планету.

Для возведения крупнейшего представительства Звездных Яслей, фактически их нового Головного офиса, была избрана Хассадарская равнина. Это область с почти отсутствующей геологической активностью, а Дендарийские горы, укрывающие равнину от ветров с северо–восточной части материка, позволяли этому региону сохранять ровный климат на протяжении многих веков. В городе Важный, расположенном в самом сердце Хассадарской равнины, была устроена основная ставка строительства на шестнадцатый год колонизационной миссии.

Одной из моих гем–ассистенток по разработке проекта Звездных Яслей стала Мойра д’Эстиф, с которой мы познакомились еще на Сигме. Лишь теперь я узнала, что после того фиаско ее выдали замуж за одного из подчиненных гем–генералов созвездия Ронд и отправили обоих сюда. Мойру — нести службу для Звездных Яслей под началом хаута Зайи, а его командующим противоповстанческим корпусом. А хаут Зайа стала посредником между мной, как проектировщиком, и Звездными Яслями, которые присылали свои пожелания относительно будущего благоустройства.

С хаутом Зайей у нас в начале моего пребывания на Барраяре возникло некоторое недопонимание, увы. Когда я, находящаяся в расстроенных чувствах из–за гибели хаута Джемики, запугала двух барраярцев, их действительно отправили в стерильные боксы и начали обследовать по полной программе. Но через сутки оба уже были мертвы. Тот, которого я оцарапала, — умер от острой сердечной недостаточности, а второй буквально вырвал себе язык и истек кровью. Мне вынесли порицание за столь некрасивое умерщвление слабых третьих.

Но, к сожалению, примерно на семнадцатый год колонизации Барраяра на Эте Кита случилось чрезвычайное событие. Старший наследник императора, Первый принц, двадцатилетний сын хаута Лучаны Кети, предпринял крайне отчаянный шаг и, подговорив сатрап–губернаторов Сигмы Кита, Сигмы Дракона и Дельты Павлина на бунт, попытался объявить себя правителем новообразованного независимого государства. Это происшествие потребовало перегруппировки войск Империи, в результате под угрозой оказались и так сильно затянувшиеся поставки строительных конструкций и робототехники. Пока что в Важном шла разработка и чистка предварительно выбранных под новую застройку кварталов, а мы ждали оборудование и взрывматериалы для горного строительства. Тем временем хаут Зайа руководила процессом сбора генетического материала местных и повстанцев, чтобы затем исследовать его более подробно.

Основной проблемой строительства стали бунтовщики из числа местного населения, особенно отвергнувшие власть Империи Форкосиганы и Форбарра.

Теперь каждый вылет хаутов обязательно сопровождался конвоем не менее чем в пять вооруженных военных флайеров. Увы, даже предварительная разработка местности затянулась на два года, и мы с очень большим отставанием смогли утвердить первичный проект.

Около года длилось противостояние имперских войск с повстанцами принца, но в конце концов восстание было подавлено. Наследника доставили на Эту Кита, и с должными церемониями он совершил покаяние, закончившееся в итоге его самоубийством. Лучана Кети попала в опалу у Императора и была отстранена от управления Звездными Яслями. Права старшей императрицы получила Лизбет из Дегтиаров, мать Третьего принца. Три сатрап–губернатора ушли в отставку, созвездия, к которым они принадлежали, сменили Глав, заверив, что не знали о готовящемся заговоре.

Тогда же, в середине правления сатрап–губернатора Сеймора Дегтиара, на планету прилетел с визитом юный Третий принц. Для тринадцатилетнего Флетчира Джияджи, впервые покинувшего Эту Кита IV и путешествующего по сатрапиям, была организована поездка по столице и окрестностям. Я, как хаут, на которого возложено проектирование всех городов Девятой, показывала принцу VR и голографические макеты и рассказывала о том, как идет их воплощение в жизнь.

Пришлось, конечно, опустить частные подробности о том, что в последнее время участились случаи партизанских нападений на стройки и саботажи со стороны исполнителей, которые были набраны из местного населения.

Зато удалось организовать небольшую экскурсию с участием одного из лучших специалистов по галактическому искусству с Мю Кита. Этот хорошо сложенный гем, над которым явно поработала рука кого–то из хаутов–генетиков, склонных к экспериментам, сначала пришел в некоторое замешательство от того, кому придется проводить экскурсию. Но затем его природная энергия взяла верх, и мы выслушали почти четырехчасовую лекцию по прикладному барраярскому искусству, посмотрели голографии о том, какие невероятные приключения этому гему пришлось пережить в округе Форбреттен, и наконец принцу была вручена одна из раритетных «форкосиганок» в качестве сувенира на память.

Когда же визит принца подходил к концу, он попросил организовать ему экскурсию на опечатанный бункер Звездных Яслей.