Путь хаоса. Восхождение

Глава 8

Краем глаза я наблюдал, как Морозов со своими дружками, о чём-то переговариваясь, двигался в нашу сторону. Один из его прихвостней чуть вышел вперёд и немного повернулся в сторону своего лидера, что-то ему говоря.

«Ну ни ума, ни фантазии», — подумал я, глядя на эту картину.

Это была самая классическая «подстава» с вываливанием содержимого подноса на жертву травли. Суть проста. Один, якобы отвлекшись на разговор со своим другом, немного смещается в сторону. Уже на подходе к жертве, он «случайно» спотыкается, и содержимое подноса оказывается на голове и одежде жертвы. Всё банально и просто. В моей прежней школе многие задиры использовали этот трюк, чтобы поглумиться над теми, кто им не нравился. В основном это были слабые ученики, неспособные за себя постоять.

Думая над этим, я продолжал краем глаза наблюдать за надвигающейся к нам троицей. Даже Антон заметно напрягся, ожидая подвоха. Что ж, раз они решили использовать такой примитивный метод, то покажу я им, пожалуй, небольшой фокус. Будет уроком на будущее.

Продолжая делать вид, что ни о чём не подозреваю, я взял стакан с соком и сделал большой глоток, после чего вернул стакан обратно на поднос. Как я и думал, условный заводила пёр тараном в сторону стула, стоявшего неподалёку от меня, всем своим видом показывая, что не видит препятствия на своём пути. До свершения их задумки оставалось не более пяти секунд.

«Пора!» — дал я себе мысленную отмашку, резко вставая со своего места.

В это время дружок Морозова якобы случайно натыкается на стул. Поднос в его руках опасно накреняется в ту сторону, где секундой ранее сидел я. Но мне на это уже было плевать. Когда я вставал со своего места, резким движением ноги сместил свой стул чуть в сторону таким образом, чтобы он оказался прямо перед «споткнувшимся зевакой». Я сам же сместился в сторону, после чего спустя ещё секунду в то место, где я недавно сидел и завтракал, вылилось всё содержимое подноса этого придурка. Дружок Морозова не ожидал, что на его пути резко возникнет второе препятствие, на которое он не успеет среагировать. В итоге он действительно наткнулся на мой стул. Не ожидая такой подлянки, прихвостень Морозова теперь по-настоящему спотыкается и падает лицом прямо в ту кашу, которую и организовал на полу. Зрелище было довольно эпичным. Даже Морозов не ожидал подобного развития событий и недоумённо смотрел на своего товарища.

— Аккуратнее нужно быть. Тут и пол скользкий, и предметы интерьера могут помешать спокойно дойти до своего места, — сочувственно сказал я этому идиоту, покачав головой.

— Ты! — прорычал он, поднимая свою морду с пола. Всё его лицо было перемазано в каше. — Ты специально толкнул в мою сторону стул! — добавил он обвинительно.

— Прости, но это действительно произошло случайно, — сдерживая смех, ответил я на его обвинение. Но, тем не менее, ехидной улыбки мне не удалось сдержать. Слишком уж комичная вышла ситуация.

— Даже если это вышло «случайно», ты должен извиниться перед моим другом, а по совместительству являющимся будущим наследником клана Афанасьевых, — вмешался в разговор Морозов. Его лицо сейчас имело такой вид, будто он недавно проглотил целый, абсолютно кислый лимон.

— За что? За то, что он сам не смотрит себе под ноги? — спросил я. В этот момент все собравшиеся в столовой студенты стали с интересом смотреть в нашу сторону, ожидая завязки этой стычки.

— Как ты смеешь так разговаривать с представителями великих кланов? Ты — обычный простолюдин, который попал сюда случайно, — сквозь зубы процедил он.

— А разве тут все не равны? В конце концов, мы обычные студенты академии магии, но никак уж не представители клановых династий и простолюдинов. Хотя, если выбирать, то я лучше буду обычным простолюдином, чем кичащимся своей знатностью, но ничего из себя не представляющим аристократом, — с ухмылкой ответил я ему.

Что, Морозов, не ожидал? Думал, я тут буду падать ниц и вымаливать себе прощение или промолчу на твои оскорбления? Дулю тебе под нос.

— Ты только что назвал меня никчёмным? Готовься к магической дуэли. Или ты струсил? Ещё не поздно упасть на колени и, целуя мои ботинки, просить прощение. Может тогда я подумаю, прощать тебя или нет, — гогоча, сказал он.

— Хорошо. Тогда через неделю в субботу. Тринадцать ноль ноль на малой арене, — ответил я ему.

Да, я всё же узнал про традиции магической академии имени «Вишнёвского». Как сторона, которой бросили вызов на магическую дуэль, я имел право выбрать время и место. Но и тут была куча нюансов. Минимальным сроком для проведения дуэли было пять дней. Этот период давался либо для примирения сторон, либо же для подготовки к сражению. Дуэль можно было отложить максимум на месяц, но не более. Да и даже месяц — это слишком большой показатель. Многие тебя могут посчитать трусом. Я выбрал оптимальный вариант в две недели, учитывая, что на этих выходных у меня были кое-какие планы, никак несвязанные с тем, чтобы опустить зарвавшегося аристократа.

— Кто будет твоим секундантом? — процедил Морозов.

— Антон Рудненков, — махнув в сторону своего соседа рукой, сказал я. — Ты же мне не откажешь в этой маленькой просьбе, друг? — это я уже спросил у Антона.

— Как я могу отказать, если ты меня просишь, — ответил он.

— Вот и отлично, — сказал ему я. — Кто с твоей стороны? — это я уже бросил Морозову.

— Ян Афанасьев, — ответил он, указывая уже на поднявшегося после неудачного падения своего дружка. — До следующей субботы, — бросил на прощание он, после чего удалился со своими дружками.

Почему-то меня не покидало стойкое ощущение, что это был запасной план Морозова. Уж больно выглядело так, словно он отыгрывал свою роль. И в подтверждение моих умозаключений в мои размышления вмешался стоявший рядом со мной Антон.

— Рэй, ты спятил. Магическая дуэль это необычна драка. Всех клановых детей обучают магическому искусству и тайным родовым техникам с того самого момента, как только они пробудили свой дар и сформировали каналы. Я также не являюсь исключением. Так что победить в магической дуэли ты не сможешь, так как рос в обычной семье и магию только-только начал изучать, тогда как тот же Морозов уже может иметь пару-тройку мощных заклинаний в своём арсенале, — мрачно сказал он, положив свою руку мне на плечо.

— Не парься. Я что-нибудь придумаю, — подмигнув ему, ответил я. Была у меня пара задумок, как справиться с Морозовым.

— Не будь самоуверенным. Попроси кого-нибудь из учителей тебе помочь изучить что-нибудь, что поможет тебе в предстоящей дуэли, — проговорил мой сосед.

— Обязательно, — успокоил я его. В принципе, я планировал использовать и этот вариант, но об этом не стал говорить Антону.

После этого мы отнесли свои подносы с пустыми тарелками на мойку и покинули здание столовой. Прерванные за трапезой зеваки уже вновь вернулись к еде. Когда мы проходили мимо них, мой слух улавливал их шепотки, обсуждающую грядущую дуэль. Не сказать, что магические дуэли были редкостью в стенах академии, но это было всё равно каким-никаким способом развеяться от скуки, просто посмотрев, как двое студентов мутузят друг друга при помощи магии на арене. Людям всегда нужно подавать хлеба и зрелищ, чтобы жизнь не казалась скучной, и местные студенты не были исключением. Об этом даже говорит подпольный турнир, на которые многие хотели бы попасть. Кстати о нём. Может всё же воспользоваться приглашением Раевского и принять участие в нём? В своих силах я не сомневался, но и не переоценивал их. Кто знает, какие соперники мне там встретятся? Тем более мне не помешают лишние империалы в случае выигрыша. Разумеется, я буду участвовать не от своего имени, заранее создав себе маску, чтобы меня никто не смог узнать.

Больше к теме с дуэлью мы с Антоном не возвращались. Он лишь по дороге в учебный корпус полюбопытствовал у меня, где я пропадал на выходных и чем занимался. Я же ответил ему, что всё время провёл за учебой, лишь в воскресенье вечером навестил подругу детства. Про то, что её похищали я, конечно, умолчал. Антон лишь хмыкнул на мои слова, после чего принялся рассказывать о том, как он провёл выходные. Он похвастался, что с отрядом своего отца выбирался в пустоши, чтобы поохотиться на монстров. Именно после этого в нём вновь пробудилось рвение к тренировкам, так как в тот момент он чувствовал себя явно лишним, пока основные бойцы лихо разбирались с монстрами.

Так перебрасываясь обычными, ничего не значащими фразами и рассуждая о пустоши, мы приблизились к учебному корпусу. После этого поднялись на второй этаж, где должна была состояться лекции по истории магии. Я, наверное, всё бы прослушал, так как предмет мне не был особо интересен, но мой слух уловил один интересный вопрос.

— Учитель, а почему маги хаоса признаны вне закона? — подняв руку, спросила беловолосая девушка по имени Ирина.

— Потому, что их сила довольна специфична. Безусловно, хаос является одним из самых сильных и одновременно самым опасным из элементов. Сама энергия настолько непредсказуема, что имеет свойство менять и разрушать всё, с чем может столкнуться. Поэтому маги хаоса признаны одними из сильнейших на планете, — ответил преподаватель.

— Но почему не использовать эту силу во благо? — вновь задала вопрос Ирина.

— Дело в том, что из-за этой энергии адепты хаоса подвержены изменчивости. Их психопортрет меняется постоянно. Из-за хаоса в них просыпается кровожадность, жажда убийств, власти. Они становятся полностью неуправляемыми и, как следствие, опасными для общества. А теперь представьте, что может сотворить такой маг, который полностью поддастся разрушительной энергетике хаоса. Война, которая была между магами хаоса и остальными адептами тому подтверждение, — ответил на вопрос учитель.

— Но как тогда им противостояли, если они такие сильные монстры? — на этот раз вопрос задал уже Антон, которому тоже стала интересна подобная тема.

— В мире всё находится в балансе. Хаосу может противостоять только созидание и творение. К магам созидания относятся адепты света. Только они в полной мере могут противостоять магам хаоса. Именно поэтому нами правит императорская семья, владеющая этим атрибутом. К сожалению, адепты света не так часто встречаются, как маги остальных элементов. Это достаточно уникальный тип энергии для магов, — объяснил преподаватель.

— А разве у адептов хаоса не может быть сразу несколько энергий? — подняв руку, спросила Виктория Свиридова.

— Исключено. Хаос не может сосуществовать с другими энергиями. Единственная более или менее совместимая с ним энергия — это тьма. Но и о таких случаях история ничего не знает. Не было никаких свидетельств о том, что адепты хаоса могут иметь у себя в наличии какой-нибудь дополнительный атрибут, включая всю ту же тьму, — покачав головой, ответил преподаватель истории магии.

«Ну ничего себе!» — мысленно присвистнул я. Так я имею все шансы съехать с катушек, так как явлюсь адептом хаоса. Но тогда как объяснить то, что во мне замешана и энергетика света, которая редко встречается у магов? И откуда у меня эти две энергии? Теперь было неудивительно, что ректор положил на меня глаз. Что за бомба замедленного действия хранится во мне? Теперь я точно не хочу знать о том, что произойдёт в случае смешивания двух энергий в моём ядре. От представления такой картины невольно пробегает холодок по спине.

После этого недолгого обсуждения, учитель вновь вернулся к объяснению прерванного материала. Далее я слушал его в пол-уха, погрузившись в свои мысли.

Вывел меня из раздумий внезапно раздавшийся звонок, оповещающий об окончании занятия. Учитель набросал на доске домашнее задание, после чего покинул аудиторию. Студенты же принялись собираться и готовиться к следующему уроку.

— Не хотел бы я столкнуться с адептом хаоса. Как мне говорил брат, они те ещё монстры, — сказал мне Антон, когда мы переходили в другую аудиторию.

— Ага, — только и ответил ему я. Сам же думал над полученной информацией. Передо мной встал новый вопрос, который я должен решить в самое ближайшее время. И, кажется, я догадываюсь, где смогу получить хоть какие-то ответы. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Оставшиеся лекционные занятия прошли для меня незаметно. Некоторые предметы были довольно интересными, и я внимательно слушал предоставляемый учителями материал, попутно делая записи в свои тетради. Лишними знания уж точно не будут. Но вот лекции закончилось, и следующей по расписанию у нас стояла физическая подготовка. Быстро переодевшись в раздевалке, мы с одноклассниками отправились в сторону малой арены, где нас с нетерпением уже ждал преподаватель, стоя перед главными воротами.

— Все собрались? — спросил он, когда студенты выстроились перед ним в шеренгу. — Сегодня пройдёт усиленная тренировка с использованием покрова. Все за мной, — добавил он, первым проходя через ворота.

Как и обещал учитель, тренировка оказалась действительно выматывающей. Чувствуя очередной дисбаланс энергий после занятий, я вновь направился в центральный учебный корпус, чтобы стравить излишки хаоса. Так что Антону пришлось идти в столовую без меня. Ему же я сказал, чтобы меня не ждал, так как мне срочно нужно направиться к ректору по одному важному вопросу. Антон ещё некоторое время стоял удивлённым, но вопросов больше не задавал. Я уже говорил, что эта его черта мне нравится? Если говорил, тогда вновь повторюсь.

Минут пятнадцать мне понадобилось для того, чтобы вновь привести своё ядро в норму. После этого я всё же заглянул в столовую, которая уже была наполовину пустой. Набрав себе всего понемногу, я направился на своё излюбленное место, где принялся трапезничать в гордом одиночестве.

После достаточно сытного обеда, я вновь потопал в академию на последние занятия. Оставалось отсидеть ещё две пары и потом уже можно будет поехать к Свете. Раз уж обещал, то своё слово сдержать надо.

Последние пары пролетели незаметно, и я, подхватив свой рюкзак, тут же направился с Антоном в общежитие. Когда мы вернулись в комнату, Антон решил сесть за учебники, ну а я же, переодевшись, вызвал себе такси.

— Куда-то собрался? — поинтересовался мой друг, отрываясь от учебника по практической магии.

— Нужно подругу детства навестить, — завязывая шнурки на кроссовках, ответил я.

Антон ничего не сказал, лишь многозначительно хмыкнул. После этого он вновь склонился над учебником и принялся учить заданный материал. Я же, попрощавшись с ним, покинул нашу комнату. Надеюсь, по дороге ничего не случится. А то в последнее время уж больно много странных злоключений творится вокруг меня. И как назло у меня было слишком мало информации, чтобы хоть как-то нанести упреждающий удар.

Такси я вызывал на этот раз на своё имя. Даже если имперская служба безопасности продолжает следить за мной, то плевать. Сейчас я ничем подозрительным не планирую заниматься. Да и что подозрительного в том, что я решил навестить подругу детства, пережившую недавно не самый лучший момент в своей жизни? Правильно, ничего. А так пусть следят эти службисты, сколько им влезет. Мало ли гильдия убийц решится вновь напасть на меня, а так будет для меня дополнительная подстраховка. Пусть хоть иногда и мне пользу принесёт эта служба безопасности, а не просто висит балластом у меня за спиной.

С такими мыслями я уселся на заднее сидение подъехавшего к центральному корпусу автомобиля.