Пути Деоруса

Финал. Глава 4 Один день

Грохот кулака по двери его каморки заставил Иннара разлепить глаза. «Вот и еще один день, вернее ночь», — подумал он, спуская ноги на холодный каменный пол. Маневрируя между стопками пергаментов и камнями со всех концов известного мира, ключник дошел до двери и приоткрыл ее.

— Второй раз будить не буду, — буркнул усталый стражник, завершавший вахту.

— Не придется. — Ключник передал знакомому пару тарсов и потер припухшие глаза. — Боги в помощь.

Иннар стянул с себя пропотевшую за ночь рубаху и почесал спину, что была покрыта белыми пятнами, как у коровы. С усмешкой глянув на фигурку Адиссы, он переоделся и двинулся в путь.

Дорога по темному – еще спящему – городу шла быстро. Ключник ненавидел ранние подъемы всей душой, но только так можно было все успеть и вернуться, чтобы мегера не заметила. Морской порт в этот сезон не пустел никогда, но все же молодому человеку удалось пройти к писцам без того, чтобы лезть под телегами. Иннар оглядел здание, где работали при свечах. Свет из окон был ровным и лишь слегка мерцал. «Что ж подождем…» — решил парень. Через десять минут свет начал дрожать и колыхаться, отлично! Он вошел в зал, где писцы ходили туда-сюда, шутили и обмахивались веерами. Покрывшийся испариной – словно росой перед рассветом – тучный чиновник поднял глубоко посаженные маленькие глаза и улыбнулся.

— Претор вот только что отошел прилечь! У тебя на них чуйка что ли? — с неподддельным изумлением спросил Иннара мужчина. Писарь все никак не мог разгадать тайну того, как ключник из замка каждый раз входил точно вовремя.

— Она самая. Поживи с мое в замке – научишься, — отшутился парень.

— Судей не прибывало, — сказал чиновник. В ответ на эти слова Иннар вложил курумовый тан в протянутую пухлую ладонь. — Из твоего списка капитанов тоже никого. Много, очень много кораблей, но не твои.

— Устал? — спросил ключник толстяка. Тот брал меньше денег, чем другие, но любил поболтать, Иннара это вполне устраивало.

— Да уж, конечно. — Писарь усмехнулся — К слову! — Он приподнял монету, не спеша убирать ее в карман. — Могу не брать, да еще и сверху накинуть, если есть товар.

— Не захватил, ты же знаешь, вечером монеты – утром вино. Надо?

— Как-нибудь потом тогда. — Толстяк убрал тан и похлопал ладонью по столу. — Был один любопытный корабль, хоть и не из твоих.

— Да?

— С Атора.

— Уфф, кто там плавает-то, кроме Легиона? — Иннар не хотел подавать виду, что новость его заинтересовала, чтобы не пришлось доплачивать.

— Легион там и был, но на полупустом судне. Капитан жаловался, что один молокосос – хоть и в кирасе – поставил на уши весь островок.

— Боги, боги… — пробормотал Иннар, скрывая волнение. — И давно?

— Да с полчаса назад. Чуть ворота гавани не проломили — Откликнувшийся не стал ждать, из Внешней плыл на шлюпке.

— Занятно, что ж. Боги в помощь!

— И тебе.

Позабыв об остальных делах, Иннар поспешил обратно в замок. Только бы нагнать его, легионер – если это и правда был Иссур – на хорошем счету у Королевы. Значит, пойдет на доклад, Молк его потом достанешь. Ключник несколько раз пытался перейти с быстрого шага на бег, но махина Виалдиса уже неумолимо приходила в движение вместе с первыми лучами солнца. Между портовыми складами и Красным рынком было не протолкнуться: телеги с зерном стояли чуть ли не друг на дружке. Несколько знакомых береговых коротко кивнули ключнику, ребята с браслетами из ракушек, нашитых на полосу ткани, начинали работать в самую рань, лишь бы был спрос на их товар. В последнее время стало попадаться все больше береговых с зелеными повязками – это были люди Венноны. «Надо бы не забыть проведать Аторца, бедняга хандрит под крышей», — подумал Иннар.

Дорога в гору – на внутренний рынок – была заполнена, но там по крайней мере не было телег. Путь от порта до площади, что нависала над ним, был слишком крут для скота, и в дело шли носильщики с плетеными корзинами. На рынке было людно, но каждый человек двигался, и ключник мог, пусть и не прямой дорогой, но продвигаться в нужном ему направлении.

На помосте горделиво стоял судья в желто-синих одеждах – еще одно напоминание Иннару о друге, который совсем недавно ходил в таком же громоздком одеянии. Чиновник разъяснял приговор горожанину, что стоял с распахнутыми от удивления глазами. На его рубашке темнели пятна запекшейся крови, но сам обвиняемый был невредим. Услышав приговор, мужчина не мог поверить своим ушам и яростно спорил:

— Эта грязь держала в руках железо, же-ле-зо, господин! — пояснил он и осмотрелся вокруг, ища поддержки у толпы. — Эти факиры аторские не могут… не дозволено!

— Только увозить. — Помощник судьи уже держал в руках свиток. — Здесь покупать, а тем более уж пользоваться – разрешено.

— Покупать?! Они же увезут с собой!

— Их досматривают. И казнят, если попытаются увезти. — Невозмутимость знакомого голоса заставила Иннара поежиться, пока он обходил толпу. Кажется, это был тот же самый надменный тип, что помогал Ганнону.

— Кто проверяет? Всех, что ли? — продолжал возмущаться обвиняемый.

— Аторцы почти не путешествуют, на самом деле только циркачи… — начал было объяснять судейский писарь.

— Довольно! — судья оборвал помощника, заставив того недовольно поджать губы. — Приговор вынесен. — Он коснулся шапки. — Следующий.

***

Проходя район храмов – мимо громады слева и меньших справа – Иннар машинально прочитал короткую молитву. Следы погромов уже почти исчезли, но знающий мог заметить свежие сколы на каменных стенах и бледные остатки пятен крови. Две новости пронеслись друг за другом, и слухи распространились моментально, несмотря на все старания власть имущих.

Жрецы посмели посягнуть на Слышавших! Скоро во всех трактирах обсуждали уже и Видевших, и самого Избранника. Бело-золотым хорошенько досталось. То, что замешан оказался именно Второй Круг, стало известно уже потом. Возле Дома Ихариона было непривычно тихо, а вот заброшенный ранее алтарь Селаны едва виднелся за многочисленными дарами. Люди молили о милосердии и прощении в тяжелом похмелье после насилия и жестокости.

Ограда вокруг квартала знати отталкивала Иннара куда сильнее любых ужасов бедных районов. Здесь физически собралось все, что вызывало в нем отвращение и страх. Но помпезных гвардейцев больше не было: вместо них возле ворот стояли воины в цветах Гамилькаров. Обычно знакомые стражники внушали ключнику ощущение безопасности, с ними можно было договориться. Этих Иннар тоже знал… И именно поэтому решил обойти стороной. Ростом не меньше молкова Руббрума, приближенные Избранника по виду мало чем уступали воинам из Ордена Солнца, но были куда менее разборчивы в поручениях. Крадущийся человек не ускользнул от их внимания, и один из них кивнул ключнику, Иннар не посмел проигнорировать приветствие. Слава богам, беседы от него никто не ждал, и парень поскорее направился дальше.

Второе событие и было причиной того, что тут стояли эти истуканы. Корб вскрыл нарыв мятежа, мирно гнившего годы, если не десятилетия. Теперь уже знать покушалась на Избранников, а жрецы противостояли им. Вот тут все и припомнили, кто напал на Хестола – Второй Круг. Бунтовщики оказались не то что еретиками… Иннар потряс головой, об этих он боялся даже думать.

В Речном городе ключник опомнился уже тогда, когда ноги сами принесли его к привычному заведению: «Крысы! Это ж какой крюк!» — досадовал Иннар. Трактирщик, судя по красным глазам, давно не спавший, прибирался снаружи. Редкое зрелище, но и мусора сегодня было куда больше обычного. Мужчина узнал подошедшего и приветливо улыбнулся, несмотря на усталость. «Снова потеря времени… Ох, ну не грубить же», — вздохнув подумал парень, приближаясь к хозяину харчевни.

— Иннар! Рад видеть, ты рановато. — Трактирщик оперся на метлу.

— Фольк, а ты сам-то рано или поздно? Что тут было? — Ключник обвел руками остатки попойки. Улица выглядела как после фестиваля. — Лорды гуляли, что ли?

— Среди нашего люда – да, самые настоящие! — усмехнулся трактирщик. — Хозяин Первого Столба женился.

— Почти придворный! — подыграл Иннар. — А что ж не у себя?

— Жена настояла, дескать, только в Виалдисе. А жених все поминал какого-то хедля, да требовал неардского вина. Слуги мои весь Речной рынок прочесали, да южане уже почти все уплыли, а новых нет еще. Эх! — мужчина с досадой вздохнул, сожалея об упущенных барышах, но быстро повеселел вновь — Гуляли сильно, топтали громко! Спорю, было слышно и у Ба… под землей, в общем. — Хозяин замялся и опустил глаза. В последние недели богохульствовать в городе стали поменьше.

— Ничего себе, молодая! Из такого богача веревки крутит.

— Молодая, ха! Вдова торговца, годков сорок, поди. И не беднее мужа!

— Вдова? А что за торговец был?

— Торговец – одно название. — Мужчина презрительно сплюнул. — Она всегда и была головой, вела дела.

— Жена посланника?! — Иннар отшатнулся, а Фольк согласно кивнул. Настоящая гильдия, хоть и без пергамента. Эти вдовели рано, люд их боялся, считал чуть ли не ведьмами. А тут свадьба!

— Вот такие странные дела… — Хозяин только развел руками, чуть не выронив метлу. — Чарочку?

— Нет, спасибо, друг, спешу. Боги в помощь!

— Вот уж все страннее дела. И тебе, Иннар.

***

В замке он оказался вовремя, несмотря на задержку. Иннар шел быстрее обычного, обводя глазами каждую залу в поисках легионера. Несколько раз ключник пересекся с хозяйкой: мегера даже дар речи потеряла, глядя на его прыть. В саду он на секунду опешил, увидев, как девушка вела чудище, что нависало над ней как утес. Протерев глаза, Иннар понял, что это все же был человек. Тот самый береговой – Бахан, «трофей» с пляжа.

Зрелище все равно было впечатляющим: служанка шла под плечом хромающего гиганта, словно поддерживала его, хотя он погреб бы ее под собой, если бы лишился равновесия. Ладошка девушки лежала в руке великана, что была больше ее раза в три. Береговой смотрел на свою спутницу с благоговением, а второй рукой накрыл ее пальцы с такой нежностью, словно боялся навредить крошечной птичке в своих ладонях.

Долго пялиться было невежливо (и не безопасно), и ключник направился дальше. Через минуту он понял, что и служанка была ему знакома. Иннар не мог вспомнить имя, но это была подруга Ганнона… Или подруга его подружки, или ее сестра. Молк с ним! Сейчас было не до того. Белое пятно, сверкнувшее на горизонте, заставило замереть. Яррон предупредил, что Прелат позже пошлет его за ключом, но сейчас служка шел вместе со своим хозяином.

— Не Тризар! Мы не можем объявить отступника, разграбившего Реликварий, спасителем, — гневно говорил еще один жрец. На его лице заживали раны и синяки. Он сопровождал Прелата. Тоже слуга Ихариона, но одет мужчина был куда проще и практичнее.

— Тогда дайте подобающее имя. — Советник Избранников устало потер переносицу. — Мы же не знаем людей вашего ордена. Яррон, что с записями, о которых я просил?

— Господин… — служка виновато оглядывался. Бедняга, его просили принести их лишь этим вечером. Но спросят строго, будто бы забыл.

— Прошу простить, я скоро принесу тот ключ, что просил ваш слуга, — пришел Яррону на выручку Иннар, взяв мнимую вину на себя. Парень склонился настолько низко, насколько мог, чтобы скрыть лицо.

— Это место сведет меня с ума. — Прелат выдохнул, и ключник только лишь по звуку понял, что это усталость, а не гнев. — Радуйся, что мне сейчас не до тебя! С глаз моих, оба!

***

Небольшой перерыв позволил обыскать еще несколько мест. Проходя мимо Дубильни, Иннар зажмурился и затаил дыхание, прислушиваясь. Сегодня не было слышно плача и стонов провинившихся, как и вчера, как и за все прошедшие дни. Ключник с улыбкой поднял ладони, благодаря неведомую силу за правосудие. Внутри разливалось теплое ощущение счастья, он проходил здесь каждый день с тех самых пор, и это чувство все еще не притупилось. Последними Иннар отважился проверить тронный зал и обеденный – рядом с ним. Первый пустовал, там не было даже свиты Избранников.

Потеряв осторожность, Иннар быстро перешел в следующий зал и замер. Рядом со столом стоял молодой лорд с каким-то кораблем на гербе и вел беседу с придворным.

— …заложник. Называй уж вещи своими именами, Орсар. — Еще моложе Ганнона и Иннара, Слышавший был явно не в духе.

— Родкар. — Собеседник пытался его успокоить. — Учитывая обстоятельства, ведь твой дом, хм, участвовал в…

— Дом Вертол ни в чем не участвовал! — гневно воскликнул Слышавший. Он только больше ощетинился. — Эй ты! — Палец лорда указал прямо в грудь Иннара, почти остановив его сердце. — Тебя послали за вином вечность назад!

— Родкар… — Орсар положил руку на плечо Слышавшего.

— Нет, не Родкар! Если я и заложник, то пусть хоть обращаются со мной…

— Родкар! — Придворный улыбался и показывал в обратную сторону. Там замер другой слуга с бутылью в руках. — Это был не он.

От вида напитка почти остановившееся сердце ключника замерло окончательно. Иннар сам натирал черное стекло мелким песком, чтобы состарить, и хорошо запомнил бутыль. По его расчетам, до этого вина должны были дойти только дети Избранника, нынешние властители его не жаловали. Парень как завороженный смотрел на темно-рубиновую жидкость, что разливалась по бокалам.

— Если дом твой чист, то почему же ты оказался в Арватосе? — Орсар начисто игнорировал двух слуг.

— Отец настоял и мать. — Родкар поболтал напиток и принюхался. Ключник знал, что вину на него не возложат… По крайней мере, не сразу. Но все равно оцепенел. Лорд, тем временем, продолжал: — Спрятать до ответа Избранника. Ответа на обращение, — он выделял каждое слово, — которое дом Вертол подал Гамилькарам до известных событий.

— Да уж, когда открылась правда о ереси…

— Демнопоклонники! — резко прервал собеседника Родкар. — Корб снюхался с ними. Речь не о ереси.

— Это вино послали лично Избранники. — Побледневший слуга подал тонкий голос. Слушать разговоры господ ему стало страшнее, чем прервать их. — Простите. Велели особо сказать, это с Флотилии. — Парнишка опустил глаза и поспешил скрыться, как только его отпустили жестом.

— Вот видишь! Это знак благоволения, такого напитка уже не делают и не сделают никогда, — заметил Орсар. Эти слова немного приободрили молодого лорда. — Как твой путь, он лежал по тропе Легионера?

— Ох, даже не хочу вспоминать. — Родкар покачал головой, слегка вздрогнув.

— Привык на корабле?

— Да не в этом дело… До третьего столба совсем было худо. Потом спокойнее.

— Снова услышал запах моря и полегчало?

— Мда, вроде того. — Юный Слышавший отпил вина, его собеседник повторил за ним. Иннар почти не дышал. — Ты знал, что кожурой хедля можно затемнить кожу?

— Что? — Вельможа совсем растерялся.

— Не важно. Как тебе вино? — Вертол поспешил сменить тему.

— Лучшее, что я пробовал. Я, знаешь ли, разбираюсь. И такое доводится выпить раз в жизни даже Видевшим.

— Согласен. — Родкар хмыкнул. — Повезло тебе дружить с настолько ценным заложником. — Под конец он все же съязвил, но уже с улыбкой. Лорд отвлекся, когда услышал громкий выдох еще одного слуги. Иннар стоял, как статуя, с каплями пота на лбу.

— Ох, напугал ты беднягу! — От смеха Орсар аж поперхнулся.

— Думаю, дурно обращаться со слугами моих любезных тюремщиков было бы неподобающе, — весело ответил Слышавший, даже не глядя на ключника. — Иди, парень. Не бойся, я не сержусь.

***

После дня бесплодных поисков Иннар ужинал в своей комнате. Еда была холодной, но невероятно вкусной: остатки трапезы Прелата – благодарность от Яррона. Несколько свечей позволяли спокойно читать. Стоило дорого, но работать можно было только вечером. Ответ задачи не изменился, но ключник хотел перепроверить по каждому из островов. Последние подсчеты тоже сошлись. Вместо удовлетворения Иннар ощутил странную пустоту внутри. Что делать дальше?

Снаружи раздался звук накрапывающего дождя. Ключник потянулся к покрывалу, но его рука замерла, когда среди стука капель он отчетливо различил удары в хорошо знакомой последовательности. Пальцы отстучали по дереву двери медленно, но правильно. Должно быть, Иссуру рассказали об условном знаке, и он аккуратно воспроизвел его! Ключник подскочил к двери и распахнул ее, но после в ужасе попятился внутрь.

Из всех людей, которых он боялся – а это был немалый список – никто не внушал Иннару большего ужаса. Он говорил Ганнону, что не верит слухам, но это была лишь бравада. И никогда этот человек не соответствовал суеверным кривотолкам больше, чем сейчас. Промокшее одеяние висело на тощей фигуре, как тряпка на пугале. И двигался он так, будто этим пугалом неумело управляли словно марионеткой. Руки и ноги перемещались резкими, редкими движениями и лишь по одной за раз. Как только тело остановилось, голова на худой шее стала оглядывать комнату: зрелище напоминало движения стервятника. Хоть это и далось ему с трудом, нежданный гость сделал еще одно движение и похлопал по спине Адиссу, вырезанную из двуцветного красно-белого камня.

На губах и бороде Коула застыла черная жидкость, он с трудом сфокусировал взгляд на хозяине комнаты и проговорил:

— Иннар, не бойся.

— Г-г-господин… — Иннар боялся.

— Это я, Ганнон. — Каждое слово давалось старику с трудом. — Нужно сесть, — еле слышно выдавил он и устремился вглубь комнаты. Ключник только проводил сумасшедшего взглядом. — Ты мне веришь? — На секунду взгляд Коула затуманился еще больше, он начал говорить куда-то вдаль. — Дай мне сделать по-своему.

— Как так вышло? Что происходит? — ошарашено спросил Иннар.

— Коула видели в разных местах, — проговорил Коул. — Вот поэтому. А теперь я влез в это. — Руки дергано прошлись вдоль искусственного тела.. — Боги, как же в нем холодно!

— Такая у вас служба? И Виннар так умел?

— Да и нет. Все умели что-то. Но я больше… и не то, — старик перевел дыхание, — не то же, что все остальные. Поэтому смог взять контроль. Иннар, мне очень тяжело. Черная жижа, которую он пьет, помогает, но это все равно пытка. Что мне рассказать, чтобы ты поверил? Тайники в Дубильне? Ворованное вино? Аторец с ракушками?

— По правде говоря, — ключник говорил медленно и осторожно, но немного собрался с мыслями, — Коул – это тот самый человек, от которого я бы и ожидал, что он может это вызнать. Допросив Ганнона под пытками. Или потому, что он демон. — Судя по последней ремарке, Иннар все же верил, что перед ним был не старик. — С другой стороны, если бы именно он вломился ко мне с расспросами, то ему бы я все выложил. Прости уж, Ганнон. Так что… какая разница?

— Хорошо. — Губы старика дернулись, но так и не смогли сложиться в улыбку. — Мне нужно знать, где центр Шторма.

— Центр Шторма? — Ключник опешил.

— Да, как далеко?

— Сейчас, сейчас. — Иннар порылся в записях и извлек пергамент. — Вот. Это последнее. Перепроверил.

— Это от Деоруса?

— Да. Откуда же еще? Считал от Башни.

— Можешь пересчитать от Ташмора?

— Конечно, это несложно. — В своих расчетах он не раз это использовал. — Треугольники, треугольники… — Иннар бормотал под нос, высчитывая угол. — Вот! — Он повернул лист пергамента и поднес к глазам Коула. Тот секунду помедлил и кивнул.

— Так. — Фигура замерла и минуту лишь покачивалась. — Да, он нашел! Молодец, спасибо тебе!

— Р-рад был помочь, госп… Ганнон.

— Архасс говорит, что ты нашел самый край глаза Шторма. На сотню лиг дальше или ближе. Непонятно, какой это край.

— Сп-пасибо. — Иннара впервые в жизни не волновали расчеты. — Как ты…?

— Со мной все в порядке, но придется отправиться в другое место.

— Куда?

— Хотел бы я знать.

— Подожди есть еще… — Иннар заговорил, но его гость уже как будто не слышал.

— Открой дверь, я выведу это тело. Не хочу доставлять тебе проблем, — еле выговорил старик. Речь его становилась все более сбивчивой.

— …пепел и реки крови, — тихо закончил ключник, оглянувшись на несколько особенно ветхих пергаментов, что уже давно ждали своего часа в его комнате. Реакции не последовало. Он молча выполнил команду. Коул-Ганнон вышел под дождь и проковылял несколько десятков шагов, прежде чем рухнуть. Балахон сложился, как мешок с палками.

***

Иннар сидел на кровати, обхватив голову руками и подтянув колени к груди. Он был в ужасе, толком не понимая от чего. Нет, причин было хоть отбавляй, но трудно было выбрать какую-то одну. Дрожащий свет пробился к его сознанию, и ключник скосил глаза на его источник – свечи почти догорели. «Крысы! Сколько же я так просидел? Сколько денег сгорело зря!» — не успел он посмеяться над своей прижимистостью, как снова раздался стук. Фантазия нарисовала разом стражей Гамилькаров и дознавателей Второго Круга. Дверь была завалена хламом, заперта на два засова и подперта стулом. Иннар совсем не помнил, как делал все это. Стук повторился, слишком вежливый для разгневанных воинов, которых он себе представлял.

Для того, чтобы освободить дверь, пришлось немного повозиться. Рука на секунду замерла на засове, но он бы не остановил никого из тех, кого Иннар боялся. В этот раз у ключника вырвался вздох облегчения.

— Прости, что поздно, сам только смог выдохнуть. Знаю, ты ждешь вестей. Но сегодня докладывал всем подряд. Ну, то есть не кому попало, наоборот, Избранники, королева сразу меня приняла, она ведь теперь… Эй, ты чего? — Иссур замер, когда Иннар вместо приветствия крепко обнял легионера. Откликнувшийся неловко похлопал ключника по плечу, и через некоторое время тот разжал хватку. Он, похоже, был не в себе: взгляд блуждал, волосы взъерошены, в комнате был бардак. — Я не вовремя?

— Что? Нет! Нет, заходи. — Ключник немного пришел в себя.

— Занятная. — Иссур погладил фигурку Адиссы с красными и белыми пятнами, хозяин только хмыкнул в ответ. — Ты прости, но сразу скажу, толком вестей у меня нет. Вообще есть и много, но я имею в виду, которые тебе надо. Был с ним на Аторе, но дальше… Рассказать толком нечего.

— Зато мне есть что, ты не беспокойся, — пробормотал Иннар себе под нос и продолжил уже громче: — Боги всемогущие, Иссур, пожалуйста, скажи, что ты пришел с выпивкой!