Путешествие в Солнце и на планету Меркурий

СЦЕНА II ГОСТИНАЯ КНЯГИНИ РАЗСУДИХИНОЙ

КНЯГИНЯ, СТАРУШКА ЛЕТ СЕМИДЕСЯТИ СИДИТ НА ДИВАНЕ; ПЕРЕД НЕЙ СТОИТ СТОЛ С КНИГАМИ И ГАЗЕТАМИ. У ОКНА СИДИТ НА СТУЛЕ МОЛОДАЯ КНЯЖНА, ВНУЧКА

КНЯГИГИНИ, ЧИТАЯ Молву. У ДРУГАГО ОКНА СИДИТ В КРЕСЛАХ ЧЕЛОВЕК ПОЖИЛЫХ ЛЕТ И ДРЕМЛЕТ.

Княгиня, (нюхая табак). О, хо, хо!… Последния времена!…

Дремотин (слыша слова Княгини, но непонявиш их смысла). Да, Ваше Сиятельство!…

Княгиня (Княжне). А когда комета-то придет в Россию-то?

Княжна (с удивлением). В Россию?

Княгиня. Да, да, в Россию! Ведь она уже давно в Китае!

Дремотин (не понимая смысла слов).

Да, да, в Китае, Ваше Сиятельство!…

Княжна. Этот урод что еще толкует! (Княгине). Помилуйте! что вы это говорите, Ваше Сиятельство?

Княгиня (нюхая табак). Я говорю то, что комета, которая, размахивая своим хвостом, разрушает теперь Китайскую Империю, скоро ли будет к нам?..

Княжна. Как к нам? Да она уже существует над всею землею вообще! —

Дремотин (не понимая смысла слов.) Да, да вообще, Ваше Сиятельство!…

Княгиня. Как над всею землею? Но почемуж мы не видали еще её хвоста?

Княжна. Да его и не будешь, Ваше Сиятельство!

Княгиня. Не будет! хвоста не будет? Вздор, сударыня!.. Да от кого вы слышали?

Княжна. Я читаю о сем, Ваше Сиятельство, вот в этой Молве!

Княгиня. Как! и Молве напечатано уже об ней?

Княжна. Да, Ваше Сиятельство!

Дремотин. Да, да, Ваше Сиятельство!

Княгиня. Подико прочти мне!

Княжна (подходит к Княгине). Слушайте, Ваше Сиятельство! Нынешняя комета, называющаяся Энке, «совершающая путь свой почти в три с половиной года, которая в следующем Мае месяце пройдет чрез точку ближайшаго разстояния от солнца, или чрез перигелий. Если бы сие небесное тело было видимо и в наибольшем ея разстоянии от солнца, то она, потеряв название кометы, поступила бы в число планет нашей солнечной системы. И так, о комете, ожидаемой в нынешнем году, должны заботиться одни астрономы, а все прочие земнородные могут быть к ней совершенно равнодушными, и тем более, что ее нельзя видеть простыми глазами». — И так, теперь поверите ли, Ваше Сиятельство, что мы не только не увидим хвоста этой кометы, коего она и не имеет, но даже и ее самою.

Княгиня (вырывает у Княжны Молву). Вздор, сударыня, это всё вздор!.. Да кто это написал такую ахинею?

Княжна. Да это написал известный наш астроном….

Дремотин (не понимая слов). Да, да, астроном, Ваше Сиятельство…

Княгиня (Дремотину). Да и вы, Степан Степанович, это утверждаете?

Дремотин (вздрагивает и встает с места). Да, да, Ваше Сиятельство!… (Подходит к Княгине). Но в чем, матушка, главное-то дело?

Княгиня. Да разве вы не слышали, что внучка моя изволит мне утверждать вот этот вздор, напечатанный в Молве.

Дремотин. В Молве? — О, Ваше Сиятельство, можно ли верить чему-нибудь пустой Молве — она несет вздор, настоящий вздор! Но об чем же вы изволите спорить, Ваше Сиятельство?

Княгиня. Да о том, мой друг, что моя внучка осмелилась мне доказывать, что, будто бы, идущая к нам комета из Китая без хвоста, и мы ее не увидим!

Дремотин. Как! не увидим кометы? не увидим Меркурия?

Княгиня. Да, да!…

Дремотин (Княжне). Вздор, вздор, Ваше Сиятельство, это напечатано!… Увидим и в самые полдни двадцать третьяго Апреля!

Ослинский (входит). Что, что двадцать третьяго Апреля? (Кланяется Княгине и Княжне). Имею удовольствие видеть вас, Сиятельная Княгиня, здоровыми и веселыми! (подходит к Княгине и целует ея руку).

Княгиня. Кстати!… Просим вас решить наш спор^.

Ослинский (прерывает). Не о комете-ли, Ваше Сиятельство?

Княгиня. Да, да, о комете!

Ослинский. В самом деле!… А я нарочито заехал к Вашему Сиятельству, чтоб сказать слышанное мною о сей комете, что она идет уже к нам в Россию из Китая и прекрасно лавирует своим огромнейшим, величайшим и блестящим хвостом, который столько велик, столько велик, что будет видим во всей Европе!

Княжна (в сторону). Следовательно мне здесь уже более говорить и не для чего и не к чему!

(Уходит из гостиной и поёт):