Пустошь

Глава 14

Долина смерти.

Лето пролетело как один день. После марш бросков и бессонных ночей в Пустоши, Егор перестал считать напряжение съёмочных дней вообще за работу. То время, что он провёл там, а это чуть более двух недель на адреналине, отсутствие активности и массы событий нагоняло на него скуку. Изучение магии с помощью Алисы долго не подлилось, поскольку любимой супруге это было гораздо интереснее, а у Егора были съёмки. Новую крепость строить пока не актуально, а Лизе рожать ближе к Октябрю. Актуально было построить постоялые дворы, так помощников много и их построили быстро. Урожай и без него соберут. Помаявшись немного, он решил немного по путешествовать по другим мирам, при этом постараться магией не пользоваться. Хотя сам понимал, что не сможет.

Мир выбирал случайным образом, но не высоко технологичный. Хотелось сразу рассчитываться деньгами, а не тратить время на заработки. Такой мир удалось найти довольно быстро. И вот лесная дорога, которая должна привести его в небольшой город, до которого нужно пойти всего пару километров.

Просёлочная дорога делала небольшую петлю и выходила в колосящиеся, пока ещё зелёными колосьями поля, которые обрывались шагов за четыреста от крепостной стены.

У въездных ворот десяток солдат отрабатывали резкие удары копьём, под неспешный счёт десятника.

Егор был вооружён кинжалом, тем самым, что вытащил из реки, когда удил рыбу с Маяром и Мяуной Урр, говорящими котами с планеты Даркона.

Кинжал был магический с камнем в навершии рукояти, который болтался на подвесе и иногда выглядывал через полы плаща. На спине он нёс вещмешок, наполненный, для вида, керамическими горшочками с порошком смекты, активированным углём, мазью вишневского и прочими «средневековыми» лекарствами в виде коньяка, нарезанных тряпиц из льняного полотна, горшков с зубным порошком. В общем набор лекаря из толчёных в порошок таблеток.

Солдаты дорогу уступать не хотели и десятник продолжил командовать не замечая подходящего путника. Неожиданно крайний солдат потерял равновесие и упал на товарищей сбив с ног ещё двоих и смешав строй.

— Это вы вовремя, господа солдаты — проговорил Егор и обогнул куча-малу по обочине.

— А ну стой! Кто такой? — прикрикнул на него десятник.

— А как ты узнаешь кто я? Могу сказать, что герцог Анжуйский или дева Мария — ухмыльнулся Егор.

— Могу велеть тебе палок отвесить, чтоб шибко умным не казался — ответил десятник.

— Где это видано, чтоб герцогу палок отвешивали? — продолжал прикалываться Егор.

— Недотягиваешь ты до герцога. Нет коня, свиты, перстней на пальцах, Хоть и дорого одет, но не герцог — спокойно констатировал страж.

— Верно. Я наёмник по лекарской части, а конь сдох, скотина. Теперь нового покупать придётся.

— Ну это ближе к истине. Ты на постоялом дворе встанешь?

— А где ж ещё?

— Подойдут к тебе об барона.

— Кого-то лечить надо?

— Нет. Барон едет с семьёй ко двору, может захочет с собой лекаря взять.

— А по опасней работы нет?

— А ты думаешь барон с собой много людей взять может?

Егор развёл руки, показывая, что он откуда знает. Спрашивать нападают ли тут на баронов с эскортом он не стал, что б уж совсем не выглядеть чужеродным элементом.

— Ладно, я на постоялый двор, а там посмотрим.

Постоялый двор оказался довольно чистым местом, в отличии от улиц города. У крыльца стояло деревянное корыто с водой, веником и старой тряпкой, а рядом плётёный короб с соломой и мальчишка, лет десяти мыл обувь посетителям.

Внутри помещение было с деревянным полом, посыпанным тонким слоем соломы, а столы тщательно тёрли, каким-то пористым камнем с мыльной водой, служанки.

За стойкой стоял здоровенный дядька с шрамом на лице и отсутствием части пальцев на правой руке.

— Ты хозяин — тихо спросил Егор.

— Я. Тебе пожрать или номер?

— А и то и то можно?

— Конечно. Могу даже девушку для постели предоставить.

— Мне номер на пару дней, для начала, ну и прожаренного мяса с хлебом на перекус.

— Пироги есть с зайчатиной, ещё тёплые — предложил хозяин.

— Значит кусок жареного мяса, пироги и что нибудь попить.

— Пиво, вино?

— Нет, не хочу — скривил лицо Егор.

— Тогда травяной или ягодный взвар — предложил хозяин.

— Ягода какая?

— Смесь из боярки, шиповника и черёмухи.

— Пойдёт.

Два серебреных за комнату и четвертина за перекус.

У Егора в кармане было подготовлено ассорти из монет разных государств и он достал россыпь мелочи и выложил три разных серебреных монеты.

— Держи.

— Откуда такие? — спросил хозяин.

— Я не спрашивал. Лечу людей, они платят чем могут.

— Лекарь, это хорошо — сказал очевидную вещь трактирщик. — Дорого берёшь?

— От задачи зависит. Одно дело когда живот пучит и совсем другое боевые раны.

— А зубы заговаривать можешь?

— Могу и новые вырастить, только это дорого — ответил Егор.

— Не слышал, чтоб так могли.

— Всё когда-то бывает впервые — спокойно проговорил Егор и, показав свои зубы, постучал по ним пальцем.

— Тогда сдачу пока не даю, как будешь съезжать расчет подсчитаем.

— Годится. Коня мне надо будет купить. Подскажешь где?

— Конечно. Мальца дам проводит.

Егор кивнул и пошёл к столу. Через пару минут прибежала девушка и с плетёным из лозы подносом и выставила керамическую тарелку с четырьмя большими пирожками, кувшин и кружку.

— Мясо жарят, придётся немного обождать — сказала служанка и мило улыбнулась жёлтыми зубами.

Налив ягодный взвар из исходящего паром кувшина Егор сделал глоток и укусил первый пирожок. Вкус был так себе, поскольку в пироге было мало соли и не было перца, но вполне съедобно. Минут через десять принесли мясо, но не ножа не вилки к мясу не было. только ломоть чёрного хлеба.

Покопавшись для вида в сумке Егор достал тряпицу с солью и чёрным перцем, а за одно и вилку с ножом. Сдобренное специями мясо было хорошо и он неспешно наслаждался блюдом.

Хозяин подошёл когда Егор удовлетворённо закинул в рот последний кусочек.

— Я присяду? — спросил хозяин.

— Садись конечно.

— В общем я скопил маленько денег и хочу узнать, чем ты мне сможешь помочь.

— Какие проблемы?

— Половины зубов уже нет, ранение было и ноет на погоду и ходить больно.

— Сколько скопил?

— Десять золотых.

— Значит вылечим. Зубы, руку, ногу и лицо поправим Устраивает?

— Да.

— Ну пойдём в мою комнату. За одно и покажешь где она.

Хозяин улыбнулся, как будто уже был здоров и пошёл показывать дорогу. Комнату он выделил на втором этаже с остеклённым окном, широкой кроватью, столом, лавкой и большим сундуком.

— Вот. Лучшая комната для благородных гостей.

— Хорошая комната. Давай скидывай одежду, чтоб я раны видел и ложись на кровать.

Егор принялся доставать горшочки с мазью и прочую бутафорию. Внимательно осмотрев все шрамы он смешал на ладони мазь вишневского с зубным порошком и активированным углём и с умным видом намазал шрам на лице, пальцы, шрамы на теле и попросил клиента намазать себе все дёсна.

— Так, лижи спокойно, сейчас мазь подействует и ты ненадолго уснёшь.

Через пол минуты пациент уснул и Егор наложил не него несколько раз полное исцеление и растолкал спящего.

— Всё, вставай, пока старые зубы не проглотил.

Выплюнув в ладонь зубы хозяин провёл языком по новым зубам, пошевелил новыми пальцами на руке и расплылся в улыбке.

Выдав пару салфеток Егор велел хозяину стереть мазь и одеваться, а пока он возился с салфетками, достал небольшое зеркало.

— Полюбуйся — коротко сказал он и мужик с недоумением потрогал своё лицо.

— Ну ты кудесник — с восхищением проговорил хозяин постоялого двора.

— Тем и живы.

— Я сейчас оденусь и деньги принесу.

— Годится.

Неспеша сложив лекарства в мешок Егор направился к вниз и на лестнице столкнулся с хозяином.

— Ты мне обещал помощь в покупке коня.

— Да, держи — хозяин передал оплату. — Жена меня не узнала, представляешь?

— Ну ты ей ночью докажешь, что ты лучше чем прежний — улыбнулся Егор и они продолжили спуск.

Мальчишка довёл до торговца лошадьми и, получив медяк, убежал обратно.

Коня Егор выбирал лучшего, отдал за него с седлом и сумками три золотых и довольный вернулся на постоялый двор. Там его уже ожидал солдат.

— Это вы лекарь? — уточнил он, хотя хозяин прямо ему о него показал.

— Я.

— Вас зовет к себе барон Терн — сказал солдат.

— Для чего не знаешь?

— Он всех наёмников собирает, чтоб пополнить отряд, который сопроводит его с семьёй ко двору короля Франциска.

— Хорошо, покажешь дорогу?

— Вот по улице до замка, вот вся дорога — коротко сказал солдат, взмахом руки указывая направление.

Снова оседлав коня Егор выехал в замок, который удивил его отсутствием высокой стены. Стена конечно была, но высотой метров в шесть, что в принципе является декоративной оградой в случае войны.

У ворот стояли молодые парни и суровые воины, кто во что горазд одетые и вооружённые кто чем. В основном копья и большие топоры, но были и лучницы, с длинными луками в рост человека.

Спрыгнув с коня и взяв его под устцы, Егор пошёл внутрь замка и упёрся в крёпкого усатого воина.

— Ты куда? — спросил его воин?

— Лекарь я. Борон передал приехать.

— Со всеми стой скоро к вам выйдут.

— Пойдём, мой хороший — сказал Егор коню и, развернувшись, вышел к массе вооружённого люда.

Стоять пришлось больше часа и Егор неспеша кормил своего нового коня яблоками из сумки и шептал ему на ухо ласковые слова. Чёрный как воронье крыло конь периодически тёрся о него головой.

Барон появился буднично в сопровождении четверых подручных, в числе которых был и тот усатый.

Наёмники перестали болтать и встали в что-то напоминающее строй. Было видно, что барону стоило усилий не скривиться при виде этой публики.

— Завтра выезд сразу после восхода солнца. Контракт стандартный три золотых до столицы. Командовать вами будет благородный танн Ален — барон мотнул головой в сторону усатого и развернувшись удалился в замок, оставив наёмников взирать на благородного тана.

— И так, как уже сказал барон вы должны быть тут на восходе солнца. Некоторых я из вас знаю некоторых нет, но предупреждаю, что мои приказы исполняют с первого раза. В противном случае на первый раз провинившийся получит двадцать ударов палками, а на второй будет повешен на ближайшем суку. Вопросы есть?

— Да — сказал Егор.

— Говори лекарь.

— Со мной не оговорена сумма контракта.

— Контракт стандартный три золотых, лечение наёмников оплачивают они из своего кармана, у солдат барона будет свой лекарь.

— Понятно — ответил Егор — Если ранят всех, то лечу только наёмников.

Благородный танн скривился.

— Я что-то не так понял? Вы же сами сказали, что солдаты забота вашего доктора, и если он словит стрелу, то за лечение солдат мне не заплатят.

— Я уточню у барона такую ситуацию, но если она случится, то заплатят обязательно.

— Тогда вопросов не имею.

— У тебя броня есть — спросил у Егора благородный танн.

— Есть, только я заговорённый и мне она не нужна.

— Лучше быть в броне, чем лишний раз испытывать судьбу — скептически оценив заговоры проговорил Ален.

— Если это приказ благородного тана, то конечно я одену броню.

— Это правильно.

*******

Встав до рассвета Егор одел зачарованную кожаную броню, достал лёгкий эльфийский меч, короткий блочный лук, колчан стрел, взял в дорогу пигоров, густой сметаны и овса для коня, распределил всё в седельные сумки и пожав руку хозяина отправился к замку барона.

У замка уже стояла толпа наёмников благородный тан прохаживался взад-вперёд. Опытный взгляд воина тут же оценил экипировку лекаря.

— Это где ты так вооружился?

— Везде понемногу. Я дорогой специалист и могу себе позволить лучшее.

— Кожаный доспех не лучшее — возразил тан.

— Пусть лучники выстрелят в меня.

— Шутишь? Нет, лекарь человек нужный и за так его бить стрелой никто не станет.

Егор достал из сапога нож и ударив себя в грудь у ключицы провёл им с нажимом вниз. На доспехе не осталось и царапины.

— Однако! — подивился воин. Тут ему подвели снаряжённого коня и он бросил взгляд на небо. Солнце уже всходило.

— Дан, пересчитай своих и в колонну по два. Конные пойдут дозором, девок с луками в конец строя.

Раздались команды к построению

— Сорок три — доложил Дан спустя пять минут.

— С лекарем сорок четыре.

Из замка показались конные латники и прозвучала команда танна Алена

— Выдвигаемся!

Впрыгнув в седло Егор пропустил пеших воинов вперёд и пристроился чуть позади благородного танна. Ехали неспеша, подстраиваясь под идущих пешком наёмников За ними шли четыре плотно нагруженных обозных телеги десяток конных латников, за ними карета и барон с сыном верхом на конях. После барона ехал ещё десяток конных в латах, четыре телеги обоза и замыкало колонну три десятка пеших латников.

Осмотрев покинувшую город колонну Егор пришёл к выводу, что лекарь едит в карете и либо он пожилой дядечка, либо женщина.

Ехали часа четыре, после чего барон скомандовал остановку и конная разведка ускакала вперёд, а остальные стреножили коней и, выставив посты, начали перекусывать из того, что было в заплечных мешках.

Ослабив подпругу Егор позволил своему коню, которого назвал Вороном, заняться поеданием сочной травы и тоже разместился на траве с куском пирога.

— Лекарь, можешь показать свой лук? — услышал он женский голос и повернул голову в его направлении. На него смотрела молодая женщина, лет двадцати пяти в дорожном плаще поверх кожаного доспеха. В руках у неё был длинный лук и позади стояло ещё четверо лучниц.

Подойдя к Ворону он вытащил лук из чехла, взял пару стрел и протянул девушке.

— Смотрите, можете пострелять.

Получив от девчат кивок Егор решил отойти в кустики и когда вернулся выслушал предложение продать такой диковинный лук.

— Девчат, лук стоит сто золотых, по этому оставьте эту затею.

— А ты настолько много зарабатываешь?

— Да, последний раз был в Пустоши и очень прилично обогатился.

— Врёшь, от туда никто не возвращается — проговорила девушка.

— Вру — так вру, не стал спорить Егор и протянул руку за луком, думая о том, что оказывается тут есть тоже Пустошь.

Лучницы постояли и по обсуждали врёт он или нет и решили тоже «сходить на дорожку».

Прошло минут десять и объявили, что пора в путь и всадники начали приводить в порядок своих коней. Егор тоже оказался в седле и решил, во время пути, порасспрашивать благородного танна про Пустошь.

— Танн Ален, можно задать вам вопрос — негромко спросил Егор пристраивая Ворона рядом с конём усатого воина.

— Спрашивай — небрежно позволил благородный танн.

— Что вам известно про Пустошь?

— Почему спрашиваешь?

— Недавно был в одном месте, которое так же называется, вот думаю о том ли месте говорят тут или ином?

— Что было так?

— Выжженная до песка земля, гигантские пауки, с карету размером, огромные сороконожки, как группа наших наёмников в длину, в небе драконы и птицы, которые в любой момент могут упасть с неба и проткнуть тебя клювом.

— Весёлое место.

— Это точно.

— И как вы от туда выбрались?

— Бежали больше недели и из шестерых погибли двое, а ещё двоим птицы перебили ноги и их пришлось вытягивать на себе — рассказал полу правду Егор.

— И что вас туда понесло?

— Там руины древних городов и монстры съёли всех людей много сот лет назади много золота просто лежит в руинах.

— Много взяли?

— Сколько смог унести.

Егор покопался в кармане и показал монеты от туда.

— Вот эти монеты от туда.

Благородный танн посмотрел на монеты, покрутил в руках и хмыкнул.

— Интересная история, но скорее всего это другая Пустошь. Эта Пустошь, или ещё это место называют Долина смерти, вон там — танн кивнул на близкие горы.

— За этим перевалом есть горная долины, в которой располагалось раньше баронство Горти, но двадцать лет назад связь с ним оборвалась и все гонцы, едущие туда, просто пропадали. Проход в Пустошь ведёт через горное ущелье и сколько король не посылал туда войск — никто не вернулся. Отправляли лазутчиков и они видели мертвые колонны воинов лежащих в ущелье даже не раздетых, а прям так в броне и с оружием, были сведения, что некоторые смельчаки доходили до деревень, которые выжжены до тла вместе с землёй, но при повторном походе эти смельчаки тоже не вернулись. В часе езды на коне от ущелья проходит дорога на столицу и иногда бандиты нападают на купцов и просто проезжающих мимо и ходят слухи, что бандиты приходят от туда, но проход по прежнему завален останками воинов королевской армии. Если не заезжать в ущелье, а просто встать рядом то их даже видно. Я в прошлом году в последний раз смотрел, так колонной и лежат.

— Запустили и чем-то атаковали со спины?

— Скорее всего да. Вначале эту долину прозвали долиной смерти, ну а потом уже, как появились слухи, что деревни там выжжены вместе с землёй, то стали звать Пустошью. Так, что выберите для себя любое название, какое вам будет созвучно.

— Любопытно, надо будет туда сходить — сказал Егор.

— Для чего?

— Просто. Тайна всегда манит.

— Вы взрослый мужчина и сами решите где свернуть себе шею — проговорил танн.

— Естественно, — улыбнулся Егор. — И когда мы будем у ущелья?

— Завтра, ближе к вечеру. — Танн сделал длинную паузу. — Следующая ночь может быть бессонной, а может у кого-то и последней — философски заметил воин.

— Чему быть-того не миновать, а чему не быть — то и не страшно — так же ответил Егор.

Танн кивнул и погрузился в свои мысли.