Пустоши Грейута

Глава 9

***

Великий храм 5.0

Грейут и Шестая.

— Богиня... я чувствую твой взор на себе. — улыбаясь произнёс бывший некогда вторым, после Владыки, Грейут. — И... я не чувствую больше мана-голода. — с удивлением добавил он.

Лишённый ранга Старейшина с жадностью поглотил все кристаллы, заряженные маной, а это больше двухсот семидесяти единиц. И сейчас он не выглядел пожиратель маны. Он был мужчиной, чьи волосы едва тронула седина. Его мантия Пятого Жреца, которая срослась с ним после неудачного ритуала, так же вернула первозданный вид.

Он попробовал выбежать на свет, покинув тёмные подвалы храма. Но пробежав половину лестниц неожиданно для себя запыхался. За все прожитые столетия в облике Лишённого Системы он не знал ничего кроме мана-голода. А найденной маны едва хватало почувствовать себя живым человеком на считанные минуты.

А тут! Нет больше желания искать ману, вместо этого появилась гамма чувств, о которых он уже успел забыть. Такие, например, как обычный голод. А ещё сухой воздух, и жажда.

К нему рывком вернулась память, будто всё что касалось ритуала случилось только вчера, и смешалось с памятью сотен прожитых лет. Но не потерял голову от нахлынувших чувств и эмоций, наоборот его разум сейчас был, как и до катастрофы — кристально чист!

Первым делом, ему он собрался покинуть храм, и найти схрон людей, которые называли это неприкосновенным запасом. Он совсем недавно видел, как туда спрятали несколько больших сумок и ящиков, но маны там не было, и тогда ему было плевать на это. Там есть и еда, и вода. А также оружие нового эпохи и снаряды к ним, но как этим пользоваться он даже сейчас не представлял.

Потом ему нужно найти сына, и попытаться вразумить его, как и в прошлый раз. Следующим пунктом было найти этого господина, что так похож на его сына, и попросить... или отнять у него ману. Для Урвена, а потом он исцелит свой народ! Он восстановит Город-Государство, и люди новой эпохи перестанут их убивать. Возможно...

А если нет, то они научатся, и пойдут на них войной. Ведь они бессмертны, и возрождаются после смерти.

Обдумывая план, он мысленно взывал к богине, пока не нашёл тайник людей недалеко от храма. Солнце что было уже в зените, припекало, но этому он был только рад — он чувствует!

Утолив голод какими-то непотными на вид, но вкусными десяти сантиметровыми квадратами в прозрачной бумаге, он осушил сразу несколько бутылочек выполненных из мягкого стекла, он не переставал удивляться, чего только не придумали люди новой эпохи! Чего только стоят самоходные повозки, работающие на мане.

— О, Грейут, ну как тебе в облике человека? — внезапно в его голове появился голос молодой девушки. — Голову ещё не напекло?

— Напекло... — расслабленным голосом ответил Грейут и вылил себе на голову половину бутылки воды. — О-о-о-о-х... эти ощущения, мурашки по коже...

— Кайфуешь, — весело отозвался она. — Ты меня звал?

— Шестая, я больше не чувствую мана-голод. — произнёс он. — Спасибо тебе!

— Не меня благодари, это всё Марк. — ответила богиня. — Это всё устроил он. Я лишь удержала мир на грани. Пустой больше нет, нет и мана-голода. Но Контракт что вы с ней заключили никуда не делся. А также твоё предательство Пятой!

— Этого я не отрицаю. — спокойно ответил он. — И лишь прошу найти моего сына. Ты же не откажешь старику в воссоединении семьи?

— Я не смогу это сделать, весь твой народ не находится вне Системы, и я их вижу только глазами своих людей, или как сейчас. Для меня вы незаметны, так же как камни вдоль дороги.

— Жаль...

— Тебе сможет помочь Марк. Я передам ему, но тебе нужно составить задание. Ты же помнишь, как его составлять?

— Благодарю Шестая! Дай мне пару минут! — воодушевлённо произнёс Грейут.

Спустя отведённое время Грейут надиктовал богине задание для Марка, и её взор покинул его. По крайней мере, он больше его чувствовал. Покопавшись ещё немного в тайнике, он достал оружие, что извергает в пламени небольшие металлические дробинки. Он не раз испытывал на себе его силу. А ещё они иногда несут в себе силу Атрибута, что увеличивает и так не маленькую мощь.

Цепкий ум, наблюдательность и хорошая память, а также масса свободного времени помогли ему разобраться в принципе действия это механизма. Ему даже удалось его активировать. Гром и огонь. Вот что он запомнил. Он едва удержал оружие в руки, после того как нажал на спусковой крючок.

Ладонь гудела, в ушах стоял звон, а носа коснулся неприятный, но знакомый запах. Этим порошком они пользовались. С этим оружием ему будет проще.

Грейут собрался в путь, но теперь налегке не побегаешь, и он прихватил с собой рюкзак, куда и убрал оружие. Теперь нужно захватить общину одно из восьми жрецов. А затем...

А затем привести их к древнему мана-кристаллу и вернуть разум, тем кто ещё не перешёл грань!

— Ах да, Марк что-то про моего сына спрашивал... — вслух произнёс Грейут, и вновь воспользовался обрывком Системы. Дополненная реальность всего с одним пунктом — Послания.

«Вам послание. Адресат: Грейут»

Уведомление застало меня как раз в тот момент, когда отбивался от группы Лишённых, на которых мне посчастливилось нарваться за одним из барханов. Благо дрон группы поддержки оперативно пришёл мне на помощь и добавил огневой мощи, держась от меня на безопасном расстоянии. И если бы я был тут один, Лишённые меня бы давно похоронили под собой. Их было очень много!

Но вместе с дроном и его мини-ракетами удалось быстро разделаться с монстрами.

— Господин Эмилин, — раздался голос технаря с дрона — Сюда очень быстро двигается целая община с Вождём. Не менее тысячи единиц второго ранга. Рекомендуем уйти с пути.

— Это за мной. — усмехнувшись ответил я через рацию. — Вы можете спрятаться, а мне только уходить в отрыв. Кстати, у них большая скорость? Они далеко? — спросил я, глядя на дрон, который завис над землей, на высоте метров десяти.

— Три с половиной километра. Двигаются прямо сюда, нет никаких сомнений. И быстро. — ответил Дерек, технарь и лекарь, что управляет дроном.

— Отлично, а вы далеко? — спросил я у команды. — У меня патроны кончились.

— Секунду. — ответила рация, голосом командира.

И на самом деле, через несколько секунд, из-за бархана выскочил пикап с бойцами, и остановился метрах в пяти от меня. И я махнул им, что бы подходили, не боялись потерять ману.

У меня практически сразу сформировался простенький план. Восполнить боезапас, взять дрон и увести общину Лишённых подальше отсюда, уничтожая самых прытких по ходу дела. Это же я рассказал своей группе поддержки.

— Как скажете господин Эмилин. — ответил технарь. — Только у моего дрона дальность максимум десять километров, а дальше он на автопилоте возвращается ко мне.

— Этого я думаю вполне хватит. — кивнул я. — Вряд ли их община растянулась на такую длину.

— Не могу точно сказать. — произнёс Дерек. — Там пылевое облако, но не больше полкилометра.

— Ну вот и отлично. — подытожил я. — Дрон можешь держать по ближе ко мне. Поглощение я буду держать под контролем.

— Тогда лучше так... — произнёс он, и беспилотник подлетел к нам.

«Дрон КТА-03 запрашивает временную привязку»

— Так он будет сохранять дистанцию от одного до десяти метров. И если вдруг оторвётся, сможет быстро найти вас.

— Понятно.

— И вы можете указывать ему цели, визуально или мысленно. — добавил Дерек. — Из вооружения доступно: пулемёт — 2700 физических зарядов, и пули из твёрдой маны — 1 снаряд равен 3000 маны. Огнемёт на мане — 150ед./ секунду. Миниракеты — 589 штук.

— А заряжаешь ты его как?

— Просто делюсь с ним маной.

— А я так смогу? — уточнил я. — Объём какой у дрона?.. а вот вижу. Шестьдесят тысяч.

— Если вам это доступно, то и зарядить сможете. — удивлённо отозвался парень.

— Ну да, я же всё-таки технарь немного. — усмехнулся я.

Пополнив свои запасы в сумках маначоппера отправился в путь, попробовал по управлять беспилотником. Получилось, и даже не сильно отвлекает от дороги. Теперь я и сам видел, как на расстоянии уже двух км в мою сторону двигалась пылевое облако, окружённое пожирателями маны.

Теперь у меня в дополненной реальности висело небольшое окошко, с видом сверху, где было погоню. Хватило бы только скорости, и не увязнуть бы в песках.

Минут через десять я вспомнил о послании от Грейута. Общину от своей группы поддержки увёл, а догнать им, даже самым прытким пока не получается. Можно немного отвлечься, передав управление автопилоту.

«Я вспомнил! Это имя моего сына! И это из-за него ритуал прошёл не так гладко, как это видели провидцы. Урвен никогда не поддавался провидцам, они его просто не видели...»

Понятно, так я и думал не всё так просто было с этим сном именно в этом месте. А прочитав послание, я решил по лучше рассмотреть общину. И тут же заметил интересный момент...

Старейшина не бежал на ряду со всеми, его везли на телеге, и он спокойно посиживал себе под навесом. Он был чем-то похож на Грейута, тем что был больше похож на человека, чем самые обычные Лишённые.

Смотрел я на всю эту орду пожирателей маны, и думал, сколько опыта тут теряется... Если это второй ранг, то за каждого из них по две единицы опыта. Процентов сорок я бы точно набрал! У меня и так уже одиннадцать процентов набрано за всё то время что я здесь. Но у меня боеприпасов не хватит. А убийства, совершённые дроном будут уходить его владельцу и создателю. Да даже с дроном, без массовых умений тут быстро похоронят.

Эх, был бы у меня Атрибут «Пустота», и столько маны, я бы горстями штук тридцать-сорок уничтожал! Ну тут уже не получиться. Не, ну и эти способности тоже не плохи, просто ситуация не та сейчас...

Так, а это ещё что за красная точка?

Видео с дрона сейчас было в режиме панорамы, чтобы охватить разом всю общину, и вовремя заметить самых быстрых.

— Хозяин, вы это видите? — обратился по рации ко мне Дерек. — Это человек! В красной мантии... у него в упряжи два Лишённых, и управляет он ими кристаллом на удочке?..

К этому время я уже перевёл маначоппер на автопилот, и пригляделся к картинке.

Грейут собственной персоной! И не тот, которого я видел пару часов назад, а тот, кого я видел во сне, точь-в-точь.

— Вижу. — ответил я, а тем временем Грейут смог остановить продвижение общины, завязав разговор с тем старейшиной.

— Ничего не понимаю, — продолжил Дерек. — Он не определяется Системой! Будто его и нет совсем. А ведь даже не пробуждённые хоть как-то отображаются!

— Я знаю.

— Это какая-то аномалия. — на этот раз уже взял слово Фрэнк. — Я сообщу наверх, это может быть опасным, Третий ранг минимум, если не мифический четвёртый!

Шестая, что это за чудеса? На максимально приближении я смотрел на Грейута и его собеседника. Вот что мана животворящая делает! Но он говорил, что это поможет ненадолго...

«Я тут не причём, это всё ты, Марк!»

Прямо по верх видео появился текст, а фигура теперь уже бывшего пожирателя маны была обведена в кружок.

«Ну поделился маной, но он говорил, что эффект кратковременный.»

Аудиоканал с Шестой активирован!

— Так было, но сейчас нет Пустой, точнее сказать сейчас она не при делах. — услышал я приятный голос богини. — Ты разве не заметил, что мана-голод отступил, и способности поглощения легче контролируются?

— Какой может быть голод, когда у меня столько маны, даже Система точное число показывать не хочет, или не может... — ответил я.

— Система всё может. — насмешливо ответила она. — Просто ты не сможешь осознать это значение, да и не поместиться оно в рамках.

— То есть Грейут сейчас просто восполнил свою ману, восстановив свой человеческий облик?

— Так точно, Кэп! — ответила она. — Пустая теперь не забирает у них всю ману по древнему договору. И Грейут сейчас собрался образумить своих граждан. Попробовать образумить...

— Вряд ли у меня хватит на всех маны...

— А кто тебя будет спрашивать? — ответила Шестая.

Со временем я потерял из виду общину и Грейута. А указатель кристалла начал указывать на одну из пещер, что появились у меня на пути.

— И даже когда они восстановят свой человеческий облик, ты не станешь и возвращать в Систему? — задал я интересующий меня вопрос.

— Это сложный вопрос. — задумчиво ответила она. — Они жертвы, и виновников всего девять человек.

— То есть у нас скоро может появится новый вид людей. ВнеСистемные. Такие же люди, только без дополненной реальности, и независимой от той же Системы магии?

Несколько долгих секунд молчания, а затем:

Аудиоканал с Шестой разорван!

Хм, ну ладно. Надеюсь я её не обидел случайно?

Спрыгнув с чоппера возле входа в пещеру, подошёл ближе ко входу. Да, именно туда компас и указывает. Вполне подходящее место для древнего мана-кристалла. Те два что были в Империи, тоже находились достаточно глубоко под землёй.

Как только начал спускаться ниже, включил прожекторы дрона.

«Новое задание Системы:

„В поисках Урвена“

Грейут желает воссоединится со своим сыном, и просит найти его сына где-то в Пустошах. Лишённый Система ранг — Старейшина. Внешняя схожесть с отца и сына.

Цели:

— Урвен найден.

— Урвен жив.

— Поделился с Урвеном маной.

Выполнение второй и третьей цели необязательно и ситуативно.

Награда за выполнение всех целей:

Бесконечная благодарность Грейута („Я твой должник Марк!“)

Опыт — 7 000 ед.

Награда за выполнение только основной цели:

Благодарность Грейута

Опыт — 5 000

Штрафа за отказ нету; Штрафа за провал нету; Время неограниченно; Возможна автоотмена задания по независящим от вас причинам.»

А это ещё как понимать? Почитав задание, я его конечно же принял, даже первичной цели мне хватит чтобы получить новый уровень! Но ответа на свой вопрос я не получил, поэтому отписал инициатору задания напрямую. Мне нужно больше информации!

Продолжил спускаться даже дальше.

— Господин Эмилин, вы достигли придельной точки. — раздалось из динамиков дрона.

— Вы где там застряли-то? — спросил я. Теперь-то уже знаю, что у дрон есть и звукозаписывающее устройство, а не только динамики.

— Мы следили за этим странным человеком в красном. — ответил Дерек. — Я собрал дрон-разведчик и отправил поближе. Но они разговаривают на каком-то своём языке. Но даже без знания языка стало понятно, что они о чём-то спорили, а потом человека в красном приняли в общину, он занял место рядом со старейшиной, и у него откуда взялся рюкзак, такой как у нас... Девятый случай... Это же наша вода!

— Вы там не забыли, что не экскурсию вышли, а меня сопровождать? — теряя терпение произнёс я. — Мне нужно идти дальше, я уже близок к мана-кристаллу!

— Через две минуты будем рядом! — ответила рация голосом Фрэнка.

— Извините господин Эмилин, такого больше не повториться! — произнёс Дерек через динамики дрона. — Уже можете продвигаться вперёд. Судя по картинке, вы в какой-то пещере?

— Да, древние мана-кристаллы обычно на глубине находятся. — ответил я, и продолжил путь.

— Хочу вас предупредить сразу. — отозвался он. — Возможны помехи, и потеря функционала, так как по умолчанию все команды дублируются через меня.

— Ничего страшного, он у меня сейчас просто как фонарик. — поправив рюкзак с шаром экстрактора на плече.

А через несколько минут я наконец-то получил сообщение от Грейута.

«Ещё раз благодарю господин Марк за столь щедрый Дар! Мана-голод наконец-то покинул меня! А узнаете вы моего сына сразу, он так же, как и я сохранил облик человека, а точнее сказать его подобие. А самое главное — Урвен похоже на вас...»

Ну хоть что-то!

«Кстати, а ты с кем там в общине сидишь?»

Решил блеснуть осведомлённостью. Ответ пришёл достаточно быстро.

«Это один из моих жрецов в прошлом. Сейчас же он хотел напасть на вас, мне удалось его переубедить. И теперь он хочет встретится с вами!»

А я предупреждал Шестую... всё к этому и идёт. Но поздно они опомнились, я скоро найду кристалл и скину всю ману в него. Дальше откроется новый пункт императорского задания.