Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2

Хэши

Освободившись от обязанностей временного заместителя главы полиции Концерна, Лебуол покинул зал Центра и направился в лабораторию Лейн Харбингер. Несмотря на развязанные шнурки и разболтанную походку он двигался довольно быстро (судя по его собственным стандартам, Хэши просто бежал). Кризис усиливался с пугающей скоростью. Не прошло и часа, а инерция неопределенности уже вошла в цепную реакцию. В то же время - и согласно той же логике - формат доступных событий значительно сузился. Его нервные клетки звенели от избытка эндорфинов. Кровь шумела в ушах. Он должен был выполнить срочную работу.

Станция полиции заряжала пушки. Высокоточные прицелы наводились на огромный сторожевик - и не только на него. Неподалеку на орбитальной платформе располагалось логово большого червя, который был не прочь связаться с Марком Вестабулом и заявить о своей готовности к сотрудничеству с амнионами. Холт мог отдать за власть все - даже Землю.

Времени катастрофически не хватало. Такой цейтнот был по душе директору Бюро по сбору информации. Чрезвычайная ситуация оставила позади заурядных людей и банальные умы. Теперь только гении могли спасти мир от разрушения. Поэтому Хэши желал доказать свое соответствие опасным и смелым намерениям Диоса.

Лаборатория Лейн занимала несколько этажей и находилась далеко от Центра. К счастью, служебные лифты сократили расстояние. Сдав дела Мин Доннер, Хэши спустился на нижний уровень и через пять-шесть минут оказался в научном секторе станции. Войдя в лабораторию - большое помещение по сжатым меркам орбитальной платформы - он удивленно замер на месте. Лейн была одна. Если не считать столов и терминалов, вытяжных агрегатов, стерильных камер и автоклавов, реторт и колб, счетчиков, сенсоров и клавиатур, шприцов и кофеварок, измерительных панелей и пепельниц, в зале царила абсолютная пустота. Помощники и техники, приписанные к лаборатории, ушли - а точнее, были изгнаны прочь, поскольку ни один из них, как верил Хэши, не бросил бы по собственной воле такое срочное и важное исследование.

Лейн полулежала в кресле. Само по себе это тоже было нетипично. Хэши не помнил, чтобы когда-либо видел ее в сидячей позе. Как правило, она употребляла столько стимуляторов, что не находила себе места от гиперактивности. Но в данный момент ее состояние внушало опасения. Она сидела, некрасиво вытянув ноги, и напоминала брошенную куклу. Ее голова свисала на грудь. Нечесаные волосы прикрывали лицо. Хэши даже не знал, смотрела она на него или нет. В губах Лейн покачивался ник. Тусклый красный огонек мигал с аритмичностью слабого сердца. Дым попадал ей в лицо и поднимался вверх через волосы, создавая впечатление, что душа огорченной женщины уходила из тела.

Хэши пребывал в ошеломлении. В отличие от Диоса он не умел читать эмоции людей. Да они его и не заботили. Он был плохо подготовлен к общению с женщиной, находившейся почти в кататоническом состоянии. А время поджимало. Лебуол не мог терять драгоценные минуты на отчаяние Лейн. Тем не менее он интуитивно понимал, что должен успокоить свою подчиненную - иначе никакой работы не получится. Внезапно ему стало ясно, что он потерпит неудачу, если не покажет себя равным Диосу - хотя бы в чтении эмоций.

– Моя милая Лейн, похоже, что-то на Земле пошло не так? - спросил он ласковым шепотом.

Она не реагировала. Дым сочился сквозь волосы, как будто ее мозг пылал в огне. Прежде чем Хэши успел придумать новый вопрос, прозвучал сигнал интеркома.

– Директор Лебуол, - донесся нервный голос. - Вы в лаборатории? Вас вызывает Центр.

Хэши молча выругался. Он забыл, где в этом помещении находился интерком. Голос оперативного диспетчера исходил из источника, который он не мог обнаружить. Внезапно Хэши вспомнил, что пульт Лейн имел микрофон и динамик. Обойдя лабораторный стол, он склонился к терминалу и щелкнул пальцем по клавише.

– Директор Лебуол, - сердито ответил он. - Разве вам не сказали, что я занят?

– Извините, директор,- произнес диспетчер.- У меня для вас срочное сообщение от директора

Хэнниш. Она находится на чрезвычайном заседании Руководящего Совета.

Хэши хотелось закричать: «Я знаю, где она находится. Напоминайте о таких вещах кому-нибудь другому». Но он сдержался. На злобные насмешки не осталось времени.

– Тогда, возможно, вы ознакомите меня с текстом? - спросил он.

– Одну секунду.

Хэши услышал, как защелкали клавиши.

– Директору Бюро по сбору информации Хэши Лебуолу, - начал читать диспетчер. - От руководителя службы протокола Койны Хэнниш. Цитата: «У меня кончается время». Это все. Каким будет ваш ответ?

Хэши всплеснул руками. Его раздражение нуждалось в выходе. Но резкая реплика не удовлетворила бы диспетчера - и тем более Койну.

– Сообщите директору Хэнниш, что я прошу ее не отвлекать меня от работы.

Лебуол отключил микрофон и повернулся к Лейн. Между прядками волос он уловил блеск ее глаз. Она бросила окурок на пол, вытащила из портсигара новый ник и прикурила его от зажигалки, которой можно было бы сжечь всю станцию.

Хэши тихо вздохнул. «Слава Богу, не в коме», - подумал он. И может двигаться. Это хороший признак.

Он снял очки, без которых вполне мог обходиться, и аккуратно положил их в карман халата. Притворная близорукость была не лучшей стратегией, но за такой короткий срок ему не удалось придумать что-то более серьезное.

– Лейн, давайте займемся делом.

В голосе Хэши появились нотки печальной искренности.

– Вы нужны мне. Директор Хэнниш ждет доказательств. Вы сами слышали ее сообщение. Мне нужна ваша помощь. Но у меня нет времени играть с вами в доброго доктора и капризную девочку.

Он боялся, что Лейн не ответит. Лебуол не знал, что делать, если она будет молчать. Конечно, он мог бы проверить записи на ее пульте, пролистать дневники и заметки, восстановить полученные результаты. Однако на это ушло бы несколько часов. И если бы он даже проявил чудеса быстроты, то все равно было бы поздно…

К счастью, она услышала его. Независимо от эмоций и степени истощения Лейн всегда отвечала на предъявляемые к ней требования.

– У меня не получилось, - огорченно прошептала она.

– Не получилось? У вас?

Хэши перешел на фамильярный тон, который обычно использовал в минуты стресса. Он не скрывал своего облегчения. Человеческое отчаяние часто бывало необратимым - нейрохимические раны не подавались исцелению словами. Но неудача представляла собой относительно легкий случай. Очевидно, Лейн переживала смущение, похожее на его собственный стыд, когда он понял, что недооценил игру Уордена.

– Простите мое сомнение, милочка. Вероятно, вы ставили перед собой не те вопросы. Если Лейн Харбингер говорит, что потерпела неудачу, значит, я каким-то образом дал ей неверное задание.

Она покачала головой. Это было ее единственное осознанное движение, кроме рефлекторных действий курильщика.

– Я подвела вас, - прошептала она. - Мы не нашли никаких доказательств. Мы не нашли того, что вы хотели.

Будь на ее месте другая женщина - даже Мин Доннер - он ожидал бы слез. Но уязвимость Лейн пробудила в нем странное чувство. Казалось, его сердце потянулось к ней. Развернувшись на каблуках старомодных туфель, он приблизился к огорченной сотруднице, мягко приподнял ее подбородок, чтобы дым не туманил глаза, и убрал с лица Лейн непослушные локоны.

– Да, я хотел получить доказательства, - ответил он.- Но это было в другое время - в хорошее время, которого уже нет. Мало ли что я хотел! Забудьте о моих желаниях. Лучше расскажите мне, что вы узнали.

Она отвела взгляд в сторону. Ее внимание было приковано к невидимым ландшафтам душевных страданий.

– Я нашла полый зуб, в котором содержался апоэнзим.

Лейн имела в виду химический детонатор Натана Элта.

– Он сжал зубы и впоследствии взорвался. Но я не могу доказать этот факт. Все остальные части пускового устройства разрушились. Нам не известно, кто готовил кадзе.

– Мы ожидали, что так будет, - подбодрил ее Хэши.- Продолжайте.

Лейн неловко шевельнулась - наверное, хотела пожать плечами.

– Я надеялась найти лабораторию, в которой проводились исследования апоэнзима.

Ее голос стал сиплым от дыма и огорчения.

– Кто-то же должен был разработать его. Он имеет искусственное происхождение. Но информация о нем засекречена. Во всяком случае, мой доступ к данным ничего не дал. Возможно, вещество было изготовлено амнионами. Я не нашла его источник.

Хэши огорченно поморщился. Лично он считал, что исследования проводились каким-нибудь дочерним предприятием Концерна рудных компаний.

– Как я уже говорила, исходный код идентификатора соответствует текущему стандарту, - тихо продолжила Лейн. - Это тоже ничего не доказывает.

– Да,- согласился Хэши.- Но устраняет большое число неверных вариантов.

Его утешение осталось незамеченным. Она обхватила себя руками.

– Я провела анализ чипа, на который ушло много времени.

В ее голосе появился намек на возможные слезы.

– Это была моя последняя надежда.

Она швырнула ник под ноги и прикурила следующий.

– Анализ ничего не дал. Ретинный отпечаток Элта не был вставлен в документы Импоса. Никаких накладок. Они использовали новый идентификатор - вполне законный; с текущим исходным кодом; оформленный на Импоса, но с данными Элта.

Хэши встрепенулся. Новый идентификатор? Кровь запульсировала в его венах с надеждой и радостным возбуждением. Никаких накладок! Лейн говорила ему это и раньше, но в то время он не уловил значения ее слов. Озарение пришло только теперь.

– Данный факт тоже ничего не доказывает, - продолжила Харбингер. - Тот, кто подделал чип, имел ресурсы, недоступные для «коренных землян».

Мы можем исключить эту группу из числа подозреваемых. Остальное вы знаете. К сожалению, у меня нет для вас никаких новостей.

Она огорченно взглянула на него и со вздохом сказала:

– Вот если бы мы могли отследить этот чип…

Хотя его лицо по-прежнему выражало сочувствие, Лебуол уже забыл о горе Лейн. Возбуждение подняло его к вершинам интуиции. Вытащив очки из кармана, он водрузил их на нос.

– Так мы и сделаем, - произнес он, словно добрый дядя.

Его уверенный тон показался ей слишком снисходительным. Она вздрогнула и сжалась в кресле, будто Хэши ударил ее по лицу. Внезапная ярость превратила Лейн в фурию. Она схватила его за отвороты халата и притянула к себе. Хэши изумленно поднял брови.

– А вы не подумали о том, что я устала? - закричала женщина. - Между прочим, я работала здесь как проклятая, пока вы ходили вокруг и притворялись, что знаете ответы на любые вопросы.

Она оттолкнула его к стене.

– Вы не подумали о том, что разбили мне сердце? Хэши смущенно заморгал и поправил очки.

– Вы хотите сказать, что не опознали инвентарный номер чипа?

– Это крохотный осколок! - закричала Лейн. - Неужели вы не понимаете? Оплавленная частичка, едва заметная для глаз. Она несет в себе обрывки программных строк, но в них нет инвентарного номера! Точнее, мне не удалось его найти.

Когда Хэши понял смысл ее слов, он прислонился к стене и мягко сказал:

– Простите меня, Лейн. Вы говорите о фрагменте чипа, который был обнаружен в офисе Годсена. Естественно, в этом осколке могло не оказаться идентификационного кода. Но меня сейчас интересуют удостоверяющие документы капитана Элта.

Харбингер открыла рот, затем закрыла его и судорожно сглотнула.

– Хэши, черт бы вас побрал, - произнесла она.- Конечно, я нашла этот номер. Однако он тоже ничего не доказывает.

Лейн начала успокаиваться.

– Три недели назад в службу безопасности домашнего офиса Концерна была направлена партия чипов. Один из них затем оказался в идентификаторе охранника Руководящего Совета. Но это не улика. Данный факт лишь доказывает, что служба безопасности орбитальной станции Концерна полиции не так надежна, как о ней говорят. Все остальное мы знаем.

– Лейн!

Хэши простер к ней руки, излучая величие собственного разума.

– Как я уже упоминал, любое доказательство всегда является двусмысленным. Если вы задаете себе правильные вопросы, то тут же находите верные ответы.

Из таких ответов можно сплести цепочку успешного расследования.

Лебуол молча выругал себя за то, что не додумался до этого раньше. Итак, партия чипов предназначалась для службы безопасности орбитальной станции Дракона. Если бы Хэши предположил, что след может оказаться таким прямым, он сохранил бы массу времени. И он мог бы воспользоваться преимуществами своего краткого пребывания в качестве заместителя главы полиции. Наверное, он действительно не соответствовал уровню Уордена Диоса. Однако настоятельность ситуации не оставляла места для сожалений о собственной глупости.

– Мы выявили трехнедельный срок, - отметил Хэши. - Но достославный Клитус Фейн утверждал, что Натана Элта уволили задолго до этого.

– Уволили? - быстро спросила Лейн.

– С поста представителя Концерна в «Анодин систем».

Предупреждая упреки Харбингер, Хэши честно признался:

– Это я виноват в вашем заблуждении. Меня отвлекли другие обязанности, и вы оказались недостаточно информированными.

Он был отвлечен, в основном, эмоциями напуганных людей.

– И все же, несмотря на мой промах, вы безупречно выполнили свою работу.

Работу, от которой зависела миссия Хэнниш.

– Вы обнаружили инвентарный номер чипа. Тверь мы потянем за эту ниточку и постараемся сплести из нее петлю для большого червя.

Лейн постепенно восстанавливала былую рассудительность и концентрацию внимания.

– Что будем делать? - спросила она.

Только дрожь рук выдавала ее нервное напряжение. Она прикурила новый ник и выпустила струю дыма. Хэши вновь перешел на фамильярный тон.

– Дорогая Лейн, похоже, вы не заметили, что я локировал компьютеры «Анодин Систем» «кричаще красными» замками безопасности. То же самое я проделал и с большинством терминалов домашнего

офиса Концерна. Прошу вас следовать за мной!

Хэши торопливо направился к пульту, сел в кресло и ввел команды на доступ к файлам Бюро по сбору информации. Затем он указал на экран.

– Вот коды к документам охранной службы орбитальной станции Концерна.

– Это не поможет, - возразила она.

В ее серых глазах угадывался откровенный скептицизм.

– У них было время на чистку записей. Они могли скрыть от нас любые данные.

Лебуол покачал головой.

– Вы, конечно, правы. Но я уверен, что они не сделали этого. Люди Дракона считают, что поддельный идентификатор Элта был уничтожен во время взрыва. Они думают, что никто и никогда не отследит его происхождение.

Он пожал плечами.

– Тем более что в последние часы большой червь и его помощники заняты взломом моей блокировки. Мне кажется, вы найдете в их файлах немало интересных данных об этом чипе.

Лейн посмотрела на него и недовольно поморщилась. Ей не хотелось браться за работу. Она устала. Ужасно устала! Или уловила в его притворной заботе нечто такое, что ей не понравилось. Но затем взгляд Лейн перешел на экран пульта, в ней пробудился азарт исследователя, и она против воли склонилась над клавиатурой. Хэши тут же уступил ей место. Выпустив клуб дыма, Харбингер еще раз взглянула на экран. Ее пальцы ввели несколько пробных команд и, немного помедлив, запорхали по клавишам. Облегченно вздохнув, Хэши подошел к интеркому. Он полностью полагался на Лейн и был уверен, что она справится с поставленной задачей.

Включив тангенту микрофона, он властно произнес:

– Вызываю Центр. Это директор Лебуол. Данной мне властью я требую, чтобы вы немедленно соединили меня с шефом службы безопасности. Счет времени идет на секунды. Прошу поспешить. Затем мне потребуется узкополосный канал связи с временным заместителем главы полиции Мин Доннер. Она находится на борту «Карателя». Я хочу говорить с ней сразу после беседы с шефом Мэндишем.

Диспетчер Центра помолчал, затем ответил:

– Будет сделано, директор. Одну секунду. «Секунду», - молча фыркнул Хэши. Секунда

тоже долгий срок. Он посмотрел на Харбингер. Пальцы Лейн набирали скорость. Ее злость уменьшилась. Дрожь усталости сменилась напряжением азартной работы. Но дело было не простым. Сколько времени осталось у Койны? Как долго особый советник Игенсард будет тешить Совет своими разглагольствованиями? Какое прикрытие предложит первый исполнительный помощник Фейн? Хэнниш прислала сообщение: «У меня кончается запас времени». О, черт!

Пока настоятельность сжимала его сердце, он гадал, насколько откровенным ему следовало быть с Мин Доннер или Морн Хайленд. Хэши мог бы ошеломить их информацией, но, с другой стороны, ему не полагалось управлять событиями. Диос просил его не делать того, чего бы он ни делал сам. Это была игра Уордена. Лебуол считал, что понимает ее Цели и правила. Тем не менее он знал, что загубит план Диоса, если будет пренебрегать своей ролью. Он и так уже совершил несколько ошибок…

Ему пришлось ждать пятнадцать секунд, прежде чем шеф Мэндиш соизволил ответить.

– Не приставайте ко мне, Лебуол, - произнес рассерженный мужчина. - Я не нашел никаких улик. И вряд ли отыщу их в ближайшее время. Здесь и без вас хлопот хватает.

Хэши молча выругался. Все беды возникали от таких эмоциональных неврастеников, как Мэндиш. Неужели на эту должность нельзя было поставить человека, который мог бы пользоваться умом без принуждения? Но Лебуол не позволил себе роскоши насмешек.

– Шеф Мэндиш, ваше мнение совпадает с моей позицией.

Он пригнулся к микрофону, словно унижался перед ним.

– Вам поручили невозможную задачу. У вас нет времени на поиск доказательств. Именно поэтому я вам и позвонил. Мне нужна ваша помощь.

Он говорил ему правду. К сожалению, шеф Мэндиш воспринял его слова в неверном свете.

– Не оскорбляйте меня, Лебуол! Его голос дрожал от стыда и обиды.

– Мне и так уже тошно. Вы знаете, что я ничем не могу вам помочь. Зачем же подчеркивать это? Я не нахожу себе места, рву волосы на голове, и тут еще вы со своими упреками. Оставьте меня в покое!

Лейн бросила на Лебуола хмурый взгляд, но не прервала начатой работы. Хэши тоже хотелось рвать на себе волосы.

– Шеф Мэндиш, - произнес он, вкладывая в голос всю доступную для него силу убеждения, - я не стал бы оскорблять офицера полиции в подобной ситуации. Наоборот, мне приходится просить вас об одолжении. Я не только прошу вашей помощи, но и требую ее. Через минуту мне предстоит разговор с директором Доннер. Если вы откажете в моей просьбе, она заставит вас подчиниться. Однако это займет время. А у Койны Хэнниш его почти не осталось. Помогите мне! Забудьте на миг о жалости к себе! «Хотя бы один раз!»

– Я жду вас в лаборатории.

Не дав ему возможности ответить, Лебуол переключил канал связи на диспетчерский пункт.

– Центр, - произнес он в микрофон, - я готов говорить с директором Доннер.

Из динамика доносились приглушенные и напуганные голоса. В отдалении слышались неразборчивые крики. Взглянув на Лейн, Хэши увидел, что та с неестественной быстротой просматривала тексты, мелькавшие на экране. Похоже, она уже взяла верный след.

– Минуту, директор, - внезапно ответил диспетчер. - У нас тут сумасшедший дом. Я не могу выделить вам узкополосный канал. Все занято. У «Карателя» тоже нет свободных линий.

– Черт!

Лебуолу хотелось закричать, но он издал лишь разочарованное фырканье.

– Неужели я забыл упомянуть, что от вас зависит будущее всего человечества? Я должен поговорить с директором Доннер!

– Прошу прощения, директор, - с досадой ответил диспетчер. - Я попытаюсь еще раз.

В динамике послышались новые крики. Хэши показалось, что кто-то рявкнул:

– Просто отключись от них, и все!

Наконец динамик наполнился неритмичными Щелчками и фоном статических помех. Центр подключил лабораторию к «Карателю».

– Хэши.

Голос Мин возник, как дрон из подпространства.

– Говорите быстрее. Ситуация осложняется с каждой минутой.

Его сердце забилось в груди, словно раненый зверек. Лебуол испугался, что может не выдержать стресс. Тем не менее он кратко изложил суть дела:

– Как временный заместитель Диоса, вы командуете станцией полиции Концерна и ее администрацией. Мне нужны административные коды, которые предоставят моим терминалам доступ ко всем компьютерам «Анодин Систем».

– Хэши! - ответила она. - Зачем вам это надо? При других обстоятельствах Лебуол был бы рад ее

удивлению. И он с удовольствием прочитал бы ей лекцию о квантовой логике событий. Но сердитая вспышка Лейн нанесла ему тяжелый урон, а откровенная враждебность Мэндиша оставила его разочарованным. Хэши вдруг страстно захотел доверия к себе.

– Директор Доннер, - произнес он грустным тоном. - У вас нет времени на оценку моих объяснений. А у меня нет времени на их изложение.

Он тихо вздохнул под грузом ее сомнений.

– Я просто хочу исполнить приказ Уордена.

К счастью, Мин не спросила: «А почему вы не позаботились о кодах, пока исполняли обязанности заместителя?» Она пощадила его и не заставила признаться в следующем: «Потому что я не додумался до этого».

– Хорошо, - решительно сказала она. - Через минуту я направлю подтверждение в отдел администрации, и вам откроют доступ к этим файлам. Наша система не разрешает такие вольности, но я использую форс-мажорный приоритет.

Динамик замолчал. Связь с «Карателем» прервалась. Хэши склонил голову и сделал глубокий вдох. Похоже, Мин Доннер дала ему то, о чем он просил. На краткий миг в нем пробудилась благодарность. Когда Хэши поднял голову, он увидел шефа Мэндиша, стоявшего в дверях лаборатории. Его кулаки были уперты в бедра. Челюсть выступала вперед, как нарост дубины.

– Вам лучше быть паинькой, Лебуол, - посоветовал он. - Вы напоминаете мне одного парня, который по глупости решил посмеяться надо мной. Знаете, чем это кончилось? Ему поставили на лоб пластину - после того как вложили в череп мозги.

Хэши не сдержался. Он уже устал от ошибок и эмоциональных срывов других людей.

– Жаль, что врачи забыли поставить пластину и вам, - ответил Лебуол. - Наверное, они просто не заметили ваших выпавших мозгов.

Лейн скрыла усмешку за локонами слипшихся волос. Прежде чем Мэндиш успел ответить, Хэши гневно спросил:

– Неужели вы не понимаете, как важны для нас? Мы с Лейн не можем добраться до улик без вашей помощи. К терминалу, шеф Мэндиш! Идите сюда!

Он указал рукой на пульт, который предлагал занять офицеру подразделения спецназа.

– Я займу эту машину.

Хэши подошел к терминалу, который находился в двух метрах от рабочего места Харбингер. Шеф службы безопасности не двинулся с места. Слова Лебуола подействовали на него: воинственность в глазах Мэндиша сменилась неуверенностью. Но он остался стоять у порога.

– Сначала скажите, что мы будем делать, - хрипло произнес офицер.

Он сказал «что делать». Он сказал «мы». Это было подтверждением, в котором нуждался Хэши. Быстро пробежав пальцами по клавишам пульта, он ввел терминал в режим поиска. Компьютер отслеживал административные файлы полиции, которые Мин обещала переслать Лебуолу. Просматривая данные, Хэши деловито спросил:

– Лейн, вы что-нибудь узнали?

Его помощница отозвалась дробным пощелкиванием клавиш. Прикусив губу, она взглянула на экран и внесла в программу новую команду.

– Одну минуту.

Затем она триумфально вскричала:

– Ага! Вот где они его спрятали!

Харбингер подняла голову и триумфально осмотрела мужчин. Азарт превратил ее голос в свирепое рычание.

– Шеф Мэндиш, никто не подделывал удостоверяющие устройства Клея Импоса. Никто не вносил в его идентификатор физиологические данные Элта. Для Натана изготовили новый чип - со всеми видами доступа, которыми обладал Импос.

Шеф обескуражено нахмурился.

– Я отследила инвентарный номер SOD-CMOS чипа, взятого из идентификатора Элта, - продолжила Лейн. - Три недели назад это устройство было передано офису Концерна в обычной партии, предназначавшейся для службы безопасности Фэснера. Через десять дней…

Она обличительным жестом указала на экран.

– …это чип направили представителю Концерна при «Анодин Систем». Цель поставки: использование при тестировании кодовых матриц.

Хэши хотелось аплодировать и смеяться. Ему хотелось кричать, как мальчишке. Его ноги, скрытые под столом терминала, выбивали джигу. Если бы здесь не было Мэндиша, он запечатлел бы поцелуй благословения на усталом и светлом челе Лейн Харбингер. Однако шеф службы безопасности смотрел на них недоуменным взглядом.

– Через десять дней, - резко повторил Лебуол.- То есть нас отделяет от этого момента всего лишь одиннадцать суток. В порыве чувств великодушный Фейн информировал полицию, что больше месяца назад Натана Элта уволили с занимаемой должности. Каким же образом ему удалось завладеть чипом, направленным в «Анодин систем» всего одиннадцать дней назад? Если Элт вошел в сговор с «коренными землянами» и был уволен из Концерна рудных компаний, как это утверждает наш добрый исполнительный помощник, то почему же в его распоряжении оказался действующий код?

– Но…- попытался возразить шеф Мэндиш. Его рот остался открытым.

– Вы правы,- со вздохом сказал Хэши.- Это ничего не доказывает. Но мы вышли на след, и теперь нам нужна ваша помощь.

Шеф все еще не понимал сути вопроса. Тем не менее его озлобленность исчезла. Он смущенно взмахнул руками и направился к пульту, на который указал ему Лебуол.

– Что я должен делать?

В тот же миг, в унисон с вопросом Мэндиша, искомый файл открылся на экране Хэши. Мин Доннер могла быть самодовольной и упрямой. Она могла быть даже бестолковой. Но в этот момент Лебуол боготворил ее. Она сдержала свое слово.

Мин восстановила его благожелательность. Обращаясь к шефу Мэндишу, он перешел на дружеский тон.

– Помните, вы говорили о мерах предосторожности, которые гарантируют секретность кодовых матриц для SOD-CMOS чипов? Пароли администрации подключат наши терминалы к компьютерной сети «Анодин систем». Коды Бюро обеспечат необходимые протоколы для создания информационных звеньев. Коды службы безопасности подразделения спецназа предоставят нам доступ к пульту оператора.

Он с улыбкой осмотрел своих коллег.

– Поскольку нас здесь трое, я возьму на себя роль администрации.

Лейн будет представлять Бюро по сбору информации. Вы, шеф Мэндиш, отвечаете за службу безопасности.

Излучая искусственную уверенность, словно он имел какой-то запас времени, Хэши подытожил:

– Вместе мы взломаем компьютеры «Анодин систем» и вытащим информацию о создателях подложных чипов.

Лейн возбужденно и радостно потрясла кулаками. Шеф Мэндиш промолчал. Он встал за пульт и выжидающе посмотрел на Хэши. В его глазах пылал такой же огонь, как в крови Лебуола.