Проверка на бессмертие (СИ)

v.1.6

Просыпаться в доме Лана Ашен Сон не очень-то любил.

Слишком много пространства, света и пустоты. Если он тут оставался, то предпочитал небольшую комнату, где и проснулся этим утром. В окне шелестели деревья, скрывая спальню в полумраке, шелковые простыни приятно льнули к телу, а рядом находилась ванная, где Ашен Сон принял душ.

Вся комната размером с его квартиру, которая расположилась на сорок четвертом этаже в куда менее пафосном районе, зато ближе к «Шэньхуну». В шкафу нашлась кое-какая одежда, которую Ашен Сон притащил еще давно: пока отец Лана был Благородным драконом, сам Лан жил именно в этом доме, и Ашен порой оставался у него.

Теперь Лан предпочитал небольшие жилые комнаты прямо в офисе, но вчера добираться до дома было ближе. И как подозревал Ашен, Лан попросту хотел, чтобы новоприбывшие хакеры тоже пока оставались в поле зрения. Он разрешил им пожить в его доме.

Ну как, разрешил… настоятельно рекомендовал. Поставил перед фактом.

В доме царила тишина, а часы показывали ранний час. Ашен Сон зевнул и направился на кухню, откуда слышалась негромкая музыка. Может, остальные еще и спят, но кто-то точно проснулся.

Среди кухонных шкафчиков стояла Фэйлин.

У нее вроде бы тоже имелось собственное жилье, у Ашена Сона даже записан адрес, выданный прошлым Великим драконом. Но в квартире Фэйлин он ни разу не бывал, а она обычно оставалась здесь. Наверняка дом Лана имел хоть сколько-нибудь обжитой вид именно благодаря Фэйлин.

Когда был жив их отец, Ашен часто оставался здесь с Ланом и Фэйлин, но в последнее время многое поменялось.

Кухня примыкала к гостиной, полной мягких диванов и ковров с длинным ворсом. Обычно именно там проводили всё время, потому что огромные панорамные окна выходили на город, показывая его во всей красе. Лан не любил это место, но его положение требовало соответствовать. Поэтому дом лепился к Пику Виктории, находясь на возвышении среди деревьев. Внизу расстилалась бухта.

Ночью всё это светилось, переливалось огнями и голограммами, а в допреальности можно было увидеть огромных карпов, плывущих над высотками. С ними могли поспорить только массивные громадины аэростатов, которые медленно плыли по небу.

Сейчас, при мутном свете пасмурного дня, город для Ашена Сона казался будто выцветшим. Блеклые высотки, спокойное полотно воды. Никаких огней. Только аэростаты те же самые. Массивные, медленные, они несли многочисленные системы наблюдения. В Гонконге места не хватало, оказалось дешевле расположить их в воздухе.

Внутри них работали «мозги», которые довел до совершенства Брайан Моран и его компания.

Фэйлин оделась в облегающее черное платье, на котором, если приглядеться, можно было различить объемные узоры драконов. Волосы она распустила, они ниспадали на спину, в них виднелись тонкие косы, обвитые металлом. Нейродевайсы вроде колец, постоянно создававшие вокруг Фэйлин помехи, которые мешали технике засечь ее. Не скрывали, конечно, но мешали.

— Тебе нужно покрасить волосы, — сказала Фэйлин. — Корни отрастают.

— И тебе доброе утро.

Она ничуть не смутилась и пожала плечами:

— Ты знаешь, я не сильна в светских беседах.

Нажав несколько кнопок, Ашен Сон ожидал, когда кофемашина наполнит его чашку. Он провел рукой по волосам, признавая, что вообще-то Фэйлин права. Корни отрастали, выбеленные пряди уже падали на глаза, а виски стоило подбрить.

Взяв кофе, Ашен Сон с наслаждением пригубил, прислонившись к кухонным ящикам. С интересом посмотрел на Фэйлин: на миниатюрных весах она отмеряла тонкую граммовку трав, чтобы засыпать их в чайник.

— Для чего это? — поинтересовался Ашен Сон.

— Чай восстановления сил. Для Лана. Ему пригодится после отравления.

— Так. Что я пропустил?

Проворно заканчивая с травами, Фэйлин коротко рассказала о встрече с Су Юншэном. Ашен Сон попивал кофе.

— То есть, — хмыкнул он, когда Фэйлин закончила, — днем Лана травят, а вечером его имя в списке вместе с Брайаном Мораном. Какое совпадение.

— Лан считал, что Су Юншэн его прощупывал.

Ашен Сон пожал плечами, им не нужно было говорить, потому что оба понимали, Ашен обязательно проверит это.

— А что дрон? — спросила Фэйлин. — Тот, что налетел на вас в Коулуне?

— Который ты располосовала? Списанная модель со стертыми данными. Я проследил, откуда она, но это дохлый номер. Образно говоря, кто-то нашел его на свалке и перепрограммировал. Вред бы особо не причинил, но защиту прощупывал.

— А напавший?

— Ему перевели деньги со счета-одноневки с указанием напасть. Он понятия не имел, кто мы такие.

— Думаешь, всё связано?

— После списка? Конечно.

И со смертью Брайна. Ашен Сон изучил материалы: нападавший прекрасно знал, где находится слепая зона камер, так что Брайана достали где-то на выходе из лаборатории или даже в гараже. Несколько ножевых ранений, грубо и грязно. Он сумел вырваться и выйти в поле зрения камер, убийца за ним не последовал, не захотел светиться. Скорее всего, тоже наемник, но его подробно проинструктировали.

Помощь к Брайану приехала быстро, как только системы камер распознали, что он ранен. Он даже был жив в тот момент. Но не повезло — Брайан умер по дороге в больницу.

Там был еще странный сбой в аппаратуре. Ашен Сон пока не рассказывал об этом, хотел проверить, помощь Эндрю не помешает. Он подозревал, что убийца не успел нанести смертельное ранение, но в машине скорой помощи сбой аппаратуры вполне мог перекрыть кислород или сделать что-то подобное. Никто бы не понял, что произошло. Достаточно миллисекундного вмешательства в электронику.

Если это так, то действовал высококлассный хакер. Даже Ашен Сон не был уверен, что смог бы взломать медицинскую аппаратуру — там действовали свои протоколы защиты.

Но пока рядом Фэйлин, помереть от ножа Лану точно не грозит.

— А есть он мог бы и дома, — проворчал Ашен Сон.

Залив чайник кипятком, Фэйлин выразительно приподняла брови:

— Лан — Великий дракон. У него сегодня завтрак с партнерами, после несколько встреч с людьми из совета директоров, с одним из них он обедает. Он не может отсиживаться дома.

— Есть импланты, которые позволяют определять яд.

— Есть и девайсы.

Конечно же, Фэйлин знала, какой имплант стоит у Лана, и почему он не хочет ставить что-то еще. Ашен Сон почти решился спросить у нее или даже попозже у самого Лана. Если он уточнит серьезно, Лан расскажет. Но это как принять собственное поражение, поэтому Ашен Сон решил, что продолжит угадывать. Если бы это правда было важно сейчас, Лан сам бы уже рассказал.

— Ты досмотрела тот сериал? — спросил Ашен Сон.

Он напрочь забыл, как называлось аниме, которое они смотрели с Фэйлин. Лан подобными вещами не интересовался, а вот они порой усаживались в гостиной и проводили так всю ночь. Правда, это было еще до смерти Великого дракона. После этого возможности не предоставлялось. У всех прибавилось работы и обязанностей.

— «Цветок, увядающий поутру»? — улыбнулась Фэйлин. — Нет, не досмотрела.

Последние серии они видели во время болезни ее отца. Тогда оставался еще целый сезон.

— Надо как-нибудь досмотреть, — неловко предложил Ашен Сон.

— Надо. Когда найдешь Красную комнату и покончим с этим.

Наклонившись, Фэйлин достала тонкий поднос. Волосы упали на одну сторону, обнажая металлические росчерки имплантов в основании шеи. Обычно Фэйлин носила закрытые платья или штаны, напоминавшие нечто среднее между средневековыми китайскими доспехами из легких материалов и готическую моду. Но дома позволяла себе более открытую одежду.

Вдоль ее голых рук вились точки разнообразных имплантов, маленькие металлические круги, которые делали Фэйлин такой опасной. Ашен Сон знал об их функционале, но всё равно каждый раз поражался.

Он понятия не имел, почему Фэйлин когда-то захотела стать личным телохранителем отца. Зачем пожелала столько высокотехнологичных игрушек. Лан пару раз обмолвился, что не одобрял этого, но Фэйлин всегда сжимала губы на подобные слова брата и ничего не объясняла. По крайней мере, не в присутствии Ашена Сона.

Иногда он думал, какой Фэйлин была бы без всех этих штук. Если бы не вживила импланты, не стала оружием клана. Тоже заняла бы пост в «Шэньхуне»? Была бы она мягче? Хотя Ашену нравилось именно гибкость и опасность Фэйлин.

Он знал, ее все боялись и порой воспринимали как еще одного высокотехнологичного ИИ. Кроме Лана, конечно. И Великого дракона, когда он был жив.

Ашен Сон помнил, как Лан впервые позвал его в этот дом. Точнее, им пришлось сюда поехать, потому что они допоздна работали над проектом: Лан вводил последние настройки, которые считались коммерческой тайной, Ашен проверял защиту. Они провозились до глубокой ночи, а Лан предложил поехать поспать к нему. С утра они снова отправились в офис.

Но вечером вернулись на заслуженный отдых. Они подъезжали к дому, когда Ашен Сон заметил свет, а Лан бросил «там Фэйлин».

Ашен тогда почти не знал Фэйлин, видел ее только вместе с отцом, и она походила на статую. Он перепугался, что вечер будет очень долгим. Каково же было его удивление, когда Фэйлин встретила их с распущенными волосами и в футболке Лана. Он возмутился и заявил, что это его вещи.

Позже Ашен Сон много раз оставался с Ланом в этом доме, Фэйлин присоединялась к ним не всегда, но достаточно часто. Хотя прежде всего она оставалась клинком клана Шэнь.

Допив кофе, Ашен Сон спросил:

— Наши гости еще спят?

— Скорее всего. Лан проснулся.

— Я думал, он проспит до обеда.

— Хотя бы до завтрака и первых встреч, но нет.

— Откуда знаешь?

— Горацио подал сигнал.

— Везде шпионы!

Фэйлин как будто не приняла это за шутку и серьезно ответила:

— Если бы Лан не хотел, он бы не позволил Горацио сообщить мне.

Ашену с трудом удержался, чтобы не закатить глаза, на фоне собранной Фэйлин это выглядело бы совсем ребячеством. Поэтому он перехватил поднос с чайником и чашкой, который она хотела взять:

— Давай я отнесу. Мне всё равно надо поговорить с Ланом.

Подниматься по лестнице на второй этаж с подносом оказалось не очень удобно, и Ашен Сон успел проклясть всё на свете. Вообще-то Лан мог и сам спустить свою задницу на кухню… но тогда никаких приватных разговоров, а были вещи, которые очень хотелось выяснить.

Ашен Сон постучал в дверь, и замок щелкнул, переключаясь с красного на зеленый индикатор.

Комната Лана была обставлена лаконично: большая кровать без украшений, несколько шкафов, внушительное окно и нарисованные от руки карандашные пейзажи по стенам. Похожие висели и в квартире Лана над офисом.

Постель уже аккуратно убрана, сам Лан сидел на полу перед ней, скрестив ноги. Босой, в черном халате, на котором извивались алые драконы. Пальцы Лана украшали светящиеся кольца нейроинтерфейса, с помощью которых он выходил в Сеть без имплантов: руки изящно порхали в воздухе, застывший взгляд видел что-то в воздухе.

Он моргнул и посмотрел на Ашена Сона. Кажется, удивился, что это он, а не сестра. По крайней мере, такие эмоции уловил по едва заметной мимике социальный имплант Ашена. Поставив поднос с чаем, Ашен коснулся шеи, отключая эту штуку. Полезная при переговорах или общении с незнакомцами, но использовать с друзьями не хотелось.

Только поставив поднос, Ашен Сон понял, что чашек вообще-то две. Похоже, Фэйлин решила, ему стоит присоединиться к чаепитию. Разливать Ашен никогда не умел, поэтому потянул время, пробежав по костяшкам пальцев и усаживаясь на постель.

Вспыхнул маячивший перед Ланом экран и клавиатура под ним. Их покрывал белый шум, чтобы никто со стороны не мог увидеть, что конкретно делал Лан. Стандартная общая защита, но Ашена Сона и не очень-то интересовало. Просто уютнее все-таки видеть экран.

На запястье Лана поблескивал металл Горацио. Браслет он нацепил, но коробку бота решил не вызывать.

— Фэйлин рассказала о том, что тебя вчера отравили.

— Ага, — отозвался Лана, не отвлекаясь от экрана.

— Ты думаешь, это Су Юншэн? Так может, из-за него ты в списке?

— Точно нет.

— Тебе не кажется, что слишком легкомысленно сразу отмахиваться?

Помолчав несколько мгновений, Лан сделал изящный жест, и экран перед ним погас, как и металлические кольца на пальцах. Он поморгал, чтобы восстановить зрение, легко поднялся и подошел к подносу.

— Су Юншэну не выгодна моя смерть, — сказал Лан. — Он мог прощупывать меня вчера, но использовал стандартный яд. И у меня, и у него под рукой ампулы с противоядием. Он прекрасно знал, что отец тренировал меня определять их. Иначе бы Триады потравили попросту для развлечения.

Возможно, раньше Ашен Сон тоже не сомневался бы в этом, но список говорил об обратном. Кто-то нацелился на Лана, и почему бы не Су Юншэн?

Придерживая широкий рукав халата, Лан разлил чай по миниатюрным чашкам. У него выходило проворно и очень аккуратно, наверняка и этому он обучался долго и тщательно. Алые драконы на черной ткани будто блестели и перетекали в чашки.

— Как думаешь, что будет с «Шэньхуном», если я умру?

Лан спросил совершенно спокойно, и Ашен Сон нахмурился. Он не думал об этом и не очень хотел представлять. Хватит с них смерти одного Великого дракона. Передав Ашену чашку, Лан сам сказал, не дождавшись ответа:

— Меня готовили к этому. В последние годы я занимался делами наравне с отцом. Я глава «Шэньхуна», и после моей смерти совету директоров придется избрать другого. Ни у кого из них не хватит духу. Плюс это семейная компания, продолжение клана Шэнь. Фэйлин не станет управлять да и компетенции у нее нет. Клан не пойдет за чужаком, а без клана «Шэньхун» не будет существовать. Мы исчезнем.

— Су Юншэн сможет поглотить вас.

— Конечно, — кивнул Лан. — Но ему это не нужно. Не сейчас. Рынок имплантов теряет позиции, выкупать сейчас компанию да еще пытаться наладить ее работу без должного главы — это самоубийство. Су Юншэну может не нравиться моя политика, но он не хочет «Шэньхун». Не сейчас.

— Если он разрушит твою компанию, у него станет на одного конкурента меньше.

— Это правда. Но время неподходяще. Он может прощупывать меня, прикидывать, как меня можно прогнуть. Но расшатывать рынок он не станет.

Ашен Сон предпочел не спорить, он ни черта не понимал в делах корпораций. Но считал, что Лан может неадекватно оценивать Су Юншэна. Впрочем, какая разница. Задача Ашена от этого не менялась. Чуть позже он нырнет в Сеть, чтобы работать, и там неважно, чего может или не может хотеть Су Юншэн. Нужно отыскать факты.

Отпив чай, Лан поморщился, но продолжал тем же спокойным тоном:

— Еще кое-что. Красная комната… своеобразное предприятие. Пытки за деньги, Даркнет… это не профиль Су Юншэна. Не его почерк. А мы точно знаем, что за смертью Брайана и списком стоит владелец Красной комнаты.

— И ты догадываешься, чего он хотел?

— Нет. Но точно от Брайана.

Ашен Сон как раз готовился отхлебнуть чай, прекрасно зная, что оздоравливающий правда здорово работает и тонизирует, но ужасен на вкус. Отвлекшись, он с удивлением посмотрел на Лана:

— Почему от Брайана? Там целый список людей.

— Большинство из них связаны с Брайаном. И к нему уже пришли. Возможно, что-то хотели, а он это не отдал. Брайан сделал собственную копию и тщательно скрывал, что делал последние полгода. Значит, ему было что скрывать.

И вот они подошли к вопросу — точнее, разговор идеально свернул, чтобы Ашен Сон наконец-то спросил то, что и хотел узнать наедине. Он в упор посмотрел на Лана:

— Ты не рассказал о Брайане. Не сказал, насколько хорошо его знал.

Возможно, если бы не смерть отца и навалившиеся дела компании, Ашен Сон был бы в курсе, что значила смерть Брайана для Лана. Он помнил, что их семьи знакомы с детства. Брайан, как и Ева, был на похоронах Великого дракона, но Ашена Сона тогда больше волновала кибербизеопасность мероприятия, чтобы он успел обратить внимание на конкретных гостей и тем более познакомиться с ними.

— Брайан был твоим другом, — произнес Ашен Сон. — Старым другом детства. Почему ты не рассказал?

Он почти пожалел, что отключил социальный имплант, который умел считывать эмоции по микромимике. Лан отвел взгляд и покрутил в руках чашку с чаем. Вздохнул и допил ее залпом. Новую наливать не стал, вместо этого отошел к окну и достал сигарету из пачки.

— Горацио, вентиляция.

Браслет мелькнул несколькими цветами и погас. Из-под кровати вынырнула коробочка бота и подлетела к Лану, зависнув над ним. Тихонько зашелестела вытяжка. Лан не хотел, чтобы дым шел в сторону кровати или Ашена.

— Я не думал, что это важно, — вздохнул Лан. — Мы с Брайаном не были близкими друзьями, мы слишком разные… но да, хорошо знали друг друга. Когда он погиб, меня даже не было в городе. Я решал вопросы в Чэнду, потом полетел в Европу. А когда вернулся, встретился с тобой. Ева просила отыскать убийцу. Но я тоже этого хотел.

— Мог так сразу и сказать, — проворчал Ашен Сон. Не то чтобы это что-то менял, но было неприятно, что Лан чего-то недоговаривал. — Я работаю на «Шэньхун» меньше года и не в курсе таких деталей.

— Ты прав. Извини. Сам не знаю, почему не рассказал. Это помогало отстраниться.

Отец Лана умер полтора месяца назад, и Ашен Сон прекрасно помнил, что это расстроило и Лана, и Фэйлин, хотя оба не показывали эмоций. Видимо, смерть друга детства тоже было проще воспринимать как нечто со стороны.

Почти ненавидя себя за то, что полез с расспросами, Ашен Сон отпил чай и закашлялся от горечи. Пусть травы прекрасно укрепляли, но какая же гадость!

Выпуская дым вверх, к шелестящему Горацио, Лан сообщил:

— Фэйлин передает, что хочет устроить завтрак через час или два, перед тем, как я уеду. Похоже, она разбудит наших гостей, если они сами не проснуться. Горацио сообщает, что в их комнатах пока нет активного движения.

Прищелкнув пальцами, Ашен Сон предположил:

— Связь! У тебя какой-то имплант, который позволяет напрямую связываться с Фэйлин.

Подняв руку, Лан показал средний палец. На нем помимо стандартных колец нейроинтерфейса красовалось тонкое на фаланге. Разновидность инфолинка, проецирующая на сетчатку сообщения.

— Ты специально нацепил его на этот палец, — проворчал Ашен Сон.

Спорить Лан не стал, только невинно хлопнул глазами.

Вскоре он снова углубился в работу. Ашен Сон решил, что успеет проверить до завтрака некоторые вещи, поэтому беззастенчиво устроил из подушек удобное гнездо и расположился на кровати, разминая пальцы.

— Это моя постель вообще-то, — проворчал Лан. — Она не для того, чтобы ты здесь сидел.

— Ну так поставь нормальное кресло.

— Иди в гостиную. Там куча кресел.

— Там скучно.

Не то чтобы Ашену для работу требовалась компания, но он и так большую часть времени проводил в одиночестве, так что с Ланом или Фэйлин правда уютнее. Даже если Лан молча работал, да и сам Ашен увлекся Сетью и системами.

Когда пришло сообщение от Фэйлин, чтобы они спускались, у Ашена уже был ответ. Он смахнул все интерфейсы и с удовлетворением глянул на Лана, который поднимался на ноги и тер уставшие глаза.

— Тебя отравил не Су Юншэн, — победоносно выдал Ашен Сон.

— А?

— Я проверил вчерашний персонал. Найти концы оказалось сложнее, чем я думал, в «Танцующем журавле» всё великолепно защищено. Но не от меня. Короче, это не повар. Один из официантов утром получил круглую сумму денег. Если всё, как ты говоришь, Су Юншэн не стал бы слишком скрываться, что это он проплатил. Но тут была офигенная защита.

Лан нахмурился, не очень понимая, и Ашен Сон перешел к сути:

— Деньги с зашифрованного счета, но цифровой почерк не очень похож на Су Юншэна. Хотя я бы не исключал, что он мог кого-то нанять. Зато почерк похож на тот же счет, с которого оплатили тому придурку, который напал на нас в Коулуне.

— Хочешь сказать, один и тот же заказчик?

— Да. Готов поспорить, это наш владелец Красной комнаты и автор списка.