Противостояние. Обретение мечты

Глава 28

Со всей этой суетой вокруг Ар-ва-Кор, график наших занятий буквально полетел в тартарары. Про полёты я вообще упоминать не хочу, ибо грустно.

Уже вторую неделю мы находимся на поверхности приютившего группу Новоросских учёных 'Странника'. За прошедшие дни нам, псионикам, удалось вновь подарить жизнь более, чем половине экипажа корабля гостей. Теперь черные шарики энергетических сущностей можно было встретить в любом закоулке базы, при это в большинстве своём за компанию с людьми, которых на базе тоже изрядно прибавилось.

Кажется весь научный сектор без остатка плавно перекочевал с борта 'Ломоносова' к нам на базу. Сам крейсер, кстати, так же подошёл ближе и его почти километровый овал сиял на расстоянии восьмисот километров от купола, напоминая зелёную, чуть вытянутую в длину луну.

В общем-то мне грех жаловаться - это были самые спокойные две недели во всей моей жизни после отлёта с Сангории.

График мой теперь выглядел примерно так.

Утром подъём, санитарно-гигиенический комплекс, лёгкий завтрак (для меня он действительно лёгкий, остальные пусть гадают, как я умудряюсь слопать по паре кило пищи за один присест).

Плановый осмотр, пересчёт пси-индекса и оживление пары Ар-ва-Кор. Да, да, с трудными случаями я покончил еще десять дней назад и теперь помогал товарищам.

Сон до обеда, собственно обед, часто за компанию с кем-нибудь из знакомых, затем свободное время до вечера, повтор в лаборатории утренней процедуры и сон.

Мишка отправился с нами на, но получилось так, что он не участвовал в медицинских процедурах по причине несовместимости энергетики (у Ар-ва-Кор, как ни странно это звучит, на Мишу была аллергия, что стало причиной многочисленных шуточек в отношении моего друга). Зато он получил возможность отработать комплексы пилотажа и тактические схемы, включавшие в себя Ар-ва-Кор. Они оказались великолепными пилотами, эти чёрные шарики, и с большим удовольствием принимали участие в совместных учениях. Если честно, я им завидовал. Вместе полетать мне удалось лишь раз.

Сегодня после обеда пришло сообщение от л-Готара (процесс интеграции систем связи прошёл успешно), в котором он позвал меня с Илларом в гости. По всей видимости, необходимый для начало исследований малыша персонал успешно пробудился и был готов нас принять.

Сообщив доктору Маркову, который уже неделю, как курировал рутинные мероприятия по реабилитации спящих членов команды 'Странника', о своём сегодня отсутствии, я направился в технический ангар за костюмом.

Транспортная система линкора без заминок доставила меня до места, представшего в виде шарообразного зала, в центре которого и собрались четверо черных шаров Ар-ва-Кор.

Колобок у меня на плече не проявлял никаких признаков беспокойства, наоборот вёл себя довольно игриво, начав летать по залу, в чём ему никто и не думал препятствовать.

- Когда мы начнём изучать Иллара, - поинтересовался я подплыв ближе к центру.

- Сканирование структуры уже запущено, - поведал мне один из местных эскулапов, - нам не требуются специализированные инструменты для этого. Через несколько минут мы сможем определить причины и последствия воздействия на это существо и поймём как ему помочь.

- Но вы уже встречались с подобными случаем? - меня несколько смущал тот факт, что врачам может быть ничего не известно о пациенте.

Ар-ва-Кор ответил несколько иносказательно. Вообще-то в их манере изъясняться ложь отсутствовала начисто, они всегда опускали лишние формальности и говорили прямо, как есть. Но сейчас, видимо, был не тот случай.

- Скажи, что будет, если раненного гуманоида незнакомой вам расы поместить в медицинский центр 'Ломоносова'?

Ответ на подобного рода вопрос я прекрасно знал и уже понял ответ на первый вопрос, но всё же ответил.

- Конечно же интеллект корабля прекрасно справится с его генотипом, разложит на отдельные молекулы и вскоре сможет вылечить, либо поместит в стасис-камеру.

- В случае с энергетическим существом происходит то же самое. В настоящее время мы составляем полную карту энергоструктуры Иллара и вскоре попытаемся расшифровать ядро. На основе полученных данных воссоздадим основы матрицы памяти и сознания, интегрировав их в тело. Если опыт пройдёт успешно, то мы перенесём наши знания о развитии основных контролирующих и рабочих структур в память Иллара, после чего уже самостоятельно он воссоздаст все функции организма.

Ага, ясно. Они как бы ему сделают пересадку органов, отсутствующих сейчас. Вот не знал, что и мозг можно так же пересаживать, хотя какое тут сравнение с человеком.

То, что процесс принимает нежелательный оборот я понял минут через пятнадцать, когда неожиданно Колобок поменял цвет и плюнул зелёной каплей куда-то в сторону.

Мой собеседник мгновенно уплотнился, трое его коллег растеклись в стороны, а я как мог начал успокаивать малыша. Тот не реагировал.

- Человек, уходи, дальше тебе здесь оставаться опасно.

- Но как же он? - я не был готов уйти, бросив Колобка.

- Вступила в действие базовая программа защиты, инстинкт самосохранения. Он не будет реагировать на тебя. Оставь нас, мы справимся, но защитить тебя не сможем. Требуется сложный комплекс излучений четвёртого класса, ты не выживешь, уходи.

Я всё сомневался но тут молодой Иллар окончательно вышел из-под контроля и начал наливаться тёмным светом с фиолетовыми искорками.

Ар-ва-Кор окружили себя защитным туманом, от стен отделились щупальца, начавшие тончайшей паутиной окутывать непослушного пациента. Со мной почти сразу перестали церемониться, я почувствовал ускорение и не успел оглянуться, как оказался снаружи. Проход закрылся.

- Да что там происходит, ... ... в ...! - в сердцах произнёс я сам себе.

Вот как будто в прикол мне быть выброшенным за шкирку и теперь стоять в пустом коридоре и дожидаться, чего дожидаться, хотелось бы знать.

Я попробовал связаться с кем-нибудь, задействовал все доступные мне уровни восприятия, но толку-то, лишь резерв истратил наполовину, а стенка так самой собой и осталась. Я даже использовал фазовый разряд, бестолку.

В итоге я осознал всю бесперспективность дальнейшего противостояния с кораблём и отдал транспорту команду 'домой'. Я надеялся на выходе отловлю кого-нибудь из Ар-ва-Кор, может быть он сможет прояснить ситуацию.

Л-Готар на базе отсутствовал. Это я выяснил первым делом, как скинул с плеч изрядно надоевший костюм и принял душ. Сообщение то он мне прислал, но сам пребывал на 'Ломоносове', ведя очередной раунд переговоров с офицерами нашего корабля.

Ар-ва-Кор, встреченные мною, после объяснения сути вопроса, замирали на мгновение и все, как один советовали не волноваться, а подождать 'небольшой промежуток времени'. Знать бы ещё когда он закончится.

Бродя по закоулкам базы в расстроенных чувствах, я сам не заметил, как набрёл на площадку космодрома.

Оба 'терминуса' так и стояли на своих местах, пилотов рядом не наблюдалось, зато имелись инженеры и несколько Ар-ва-Кор. Мне пришла в голову мысль - раз уж так всё случилось, то отчего бы не заняться самосовершенствованием?

Сделав запрос через терминал, я удивлённо обнаруживаю четырёхчасовое окно в полётах. Команда, скорее всего, восстанавливается, чем я и воспользуюсь. Резервирую одну машину на пару часов, отключаюсь и подхожу к площадке, цвет окантовки которой меняется на мигающий синий, означающий начало процедуры предстартовой подготовки.

Как раз хватает времени поздороваться со всеми присутствующими и залезть в полётный комбинезон, как мне дают команду на старт. Один из инженеров машет рукой на удачу, я качаю крыльями в ответ и плавным виражом ухожу вверх. Вниз уплывают временные постройки, становятся крошечными точками люди, а все проблемы отходят на задний план, в космосе им не место.

Меня окружает пустота. Из ориентиров можно разглядеть светлое пятно купола посёлка и овал 'Ломоносова'. Даже свет далёких звёзд искажается в этом странном пространстве, как бы обтекая его по изгибам гравитационных линий, делая невидимым.

Запускаю виртуальную сеть, прошу умника сформировать случайные цели. А сей раз мне попалось звено оргонцев, в виде связки корвет плюс истребитель прикрытия. Интересный бой будет.

Техника боя этой расы в своё время стала большой неожиданностью для флота. Впрочем, как всегда при встрече с незнакомым оружием. Эта раса не отличалась проворством в схватке, мощным лучевым оружием, ракетами, зато прекрасно умела обращаться со временем и пространством. Их корабли создавали некие 'ямы' в космосе, наткнувшись на которые корабль получал чувствительный инерционный удар, размазывающий пилота по кабине на манер варенья по блину. Никакие компенсаторы не спасали.

Так же быстро эти провалы исчезали, чтобы появиться в другом месте. Много кораблей погибло, пока не было создана и отработана комплексная система защиты от подобного рода воздействия.

Истребитель противника маневрирует, стоя на прямой линии между мной и корветом. Толково. Малый корабль спокойно отразит большинство моих атак, тогда как более крупный его собрат способен генерировать по дюжине пустотных деформация за раз, ловя меня в сеть неуклоняемости.

Запускаю темп десять и сразу увожу корабль в сторону от ловушки. Началось.

Дальнейшее было больше похоже на балет. Я маневрировал вокруг этой двойки, как собака вокруг неповоротливого медведя, кусая и отскакивая. В реальном бою их и ракетами можно было достать, но хотелось проверить, как они убьются без управляемого вооружения. Скажу честно - плохо они убивались.

Новые щиты не чета тем, что стояли на кораблях раньше, да и компенсаторы последнего поколения худо-бедно держали удары ловушек, но решающего удара я никак нанести не мог, попросту не находя брешей в обороне.

Наконец удалось поймать истребитель на противоходе и влепить серию ему в двигатели. Скорость противника упала, я сломал траекторию, метнувшись к корвету, но внезапно от него отделился рой миниатюрных ракет и понёсся в мою сторону. Одновременно на сцене нарисовался второй истребитель и вместе с покалеченным мною аппаратом вся эта куча мала накинулась на мой 'терминус'.

Намёк понял. в реальных условиях у оргонцев не было ракетного вооружения, но Умник данной демонстрацией как бы гоорил - не расслабляйся.

Темп сорок, мир замедляется. Индукторы работают в режиме ПРО, я же плюю на ограничения и даю залп ракетами, не по-настоящему, конечно, виртуальные аналоги использую.

Один 'сай' сбит, второй разворотил корму корвета, количество угроз сразу снизилось. Разряжаю кассету оборонительных ракет в управляемые заряды противника, не нравится мне, что всего семь процентов поразил индуктор.

Мама родная! Столкновение двух зарядов породило мощнейшую вспышку, в которой сгорела сразу половина ракет с той и другой стороны. Исходя из мощности, можно предположить наличие на этих малышах меньшее - термоядерных зарядов мегатонн по двадцать. Одно попадание и крышка.

Совершаю микропрыжок, темп пятьдесят два - мой предел. Главное оружие разряжается в корму главного корабля оргонцев, пронзает корабль насквозь и тот замирает без движения, теряя энергию. Минус один, 'сай' в него на всякий пожарный и перейдём к следующим.

Противник, видя мой прыжок, отправляет в полёт свои ракеты, распределяя снаряды так, чтобы атака прошла со всех сторон одновременно. Знают, что на повторный прыжок меня не хватит, уродцы.

Иду на прорыв, стараясь поразить управляющие ракетным полем корабли. С одним у меня всё получилось, а второй закрылся от атаки искажением метрики, задевшим вскользь мой корабль. И на этом всё - ракеты мигом сообразили, что делать и детонировали разом в паре километрах от меня. В кабине потух свет, раздался траурный марш, а я в это время ругал свою неосторожность, надо ж было идти в раш на численно превосходящего противника, да ещё и с неизвестным вооружением. Балбес.

Мир вернулся в норму, я проверил штурмовик - всё отлично. Резерва три четврти, пожалуй повторим бой для закрепления навыка и чтобы от подобных ошибок излечиться.

Ту мне пришёл внешний вызов, я отменил тренировку и ответил. Изображения не было, но нейтральный голос сообщил, что боевой пилот в-Грох желает потренироваться вместе со мной. Прекрасная идея!

Ар-ва-Кор, как я говорил, сами из себя очень даже неплохие космолёты. Любой разумный этой расы способен практически мгновенно набрать скорость чуть ли не в десятую световой и произвольно менять траекторию, выписывая такие манёвры, что нам и не снились.

Спросите, какие тогда могут быть сражения, если противника не только пилот, его и компьютер не сможет засечь вовремя? Есть тут один нюанс.

Бой и просто полёт - совсем не то же самое в плане расхода энергии. Силовая защита, орудийные системы, связь, активное сканирование и компьютерная система - всё это потребляет прорву энергии. В равной степени проблема расхода мощности имеет место и для с энергоидов.

Оказывается, они не могут создавать в своём теле энергоструктуры-накопители ёмкостью выше определённого порога. Он, конечно высок, но имеет свои границы, в основном зависящие от способности индивида к четырёхмерному мышлению. И не спрашивайте, что это такое - не знаю. Какой-то особый способ производить вычисления, свойственный только Ар-ва-Кор, я не смог понять, что это такое.

Недостаток энергоресурса решался просто - в полёт брался запас активной массы, а поскольку она могла принять любую форму, то пилот представлял из себя некий конгломерат плотной чёрной взвеси, заключённой в силовой каркас контролирующих структур энергетического тела.

Проще объяснить? Верблюд, знаете такое животное? Он запас воды и еды накапливает в горбу. У Ар-ва-Кор горбом служит весь организм.

Ну а где есть масса, там присутствует и инерция. Я как-то спросил, каково это летать с растворённой в теле физической составляющей. Л-Готар задумался и интерпретировал свои ощущения так: если человек попробует идти навстречу потоку воды. И чем больше масса взятого запаса, тем плотнее это поток.

Ещё один плюс присутствовал в подобной технике - универсальность. В начале боя, набравший максимальный контролируемый вес Ар-ва-Кор несколько медлителен, но по огневой мощи и защите сопоставим с эсминцем, при мобильности среднего штурмовика. В позже, когда разумный корабль 'худеет' после растраты ресурса, он становится мобильным и вёртким.

Это ещё тем удобно, что в случае опасности вся физическая составляющая сбрасывается и ... фьють, только Ар-ва-Кор и видели.

Но и у человека было, что противопоставить в ответ - дар предвиденья и темп, например. К слову, отработав совместные действия, пилоты людей и Ар-ва-Кор довольно часто устраивали тренировочные бои с целью выяснить, кто сильнее. Пока, правда, счёт был не в нашу пользу.

Развлекались мы уже где-то час и пока счёт был равный - три против трёх. В принципе, пора было закругляться, тем более резерв подходил к концу, но хотелось добиться перевеса в победах. Но с этим возникли сложности.

У в-Гроха подходила к концу активная масса, но насчёт ослабления его боевых качеств я бы не сказал. Как и предполагалось, мой соперник стал намного маневреннее, попадать и уклоняться от неожиданных атак, идущих одна за другой с разных направлений, стало трудновато. Хорошо ещё компьютер понизил коэффициент урона в связи с недостатком энергии.

Сражаться с Ар-ва-Кор было очень непривычно. Его тело во время схватки вело себя совершенно не так, как нормальный корабль. Оно то превращалось в плотный шар, то рассеивалось, на высокоскоростных манёврах вытягивалось в длину, на манер змеи, и вилось спиралью. Опять же, не было и в помине монолитных экранов, визуально все атаки поглощались соперником без всякой видимой реакции. Понять сколько он ещё сможет выдержать можно было только по масс-сканеру, показывающему снижение веса и инерции в-Гроха. Приходилось без изысков лупить в него всем, что было, надеясь, что собственная защита просуществует ещё достаточно для поражения вертлявого оппонента.

Надо же, получилось. С трудом смог достать в-Гроха ракетным залпом, подорвав заряды близко к его оболочке. Четыре-три в мою пользу, ну хотя бы так.

Вместе мы и вернулись. Ар-ва-Кор проводил меня до границы купола, пожелал успехов и улетел разряжаться. Я же приземлился на площадке, на которой меня уже поджидал Михаил.

Я выскочил довольный и разгорячённый тренировкой. Беспокойство за Колобка никуда не исчезло, но как-то сгладилось - самом деле, ну что ему может сделаться, если с ним лучшие умы Ар-ва-Кор. А уж кто-кто, а они точно все болячки энергетических организмов наверняка знают не понаслышке. Настроений у меня стало приподнятым и я выпрыгнул на покрытие площадки с высоты четырёх метров, выпрямился и посмотрел на моего друга.

- Здоров, Васька! Неплохо отстрелялся, нам понравилось.

Нам - это, я так понял, группе техников и напарнику Мишки, Игорю, которые стояли рядом и обсуждали самые интересные моменты, сформировав голографическое поле и вертя руками. Синхронно с их жестами в глубине сотканного из лучей света куба крошечные фигурки штурмовиков выполняли всевозможные манёвры.

- Ага, мне самому понравилось.

- Чем дальше намерен заняться?

Я рассказал подробности, касающиеся Колоба. Мишка задумался ненадолго и сообщил мне новость.

-Слушай, так я только что видел их капитана. Он с профессором торопился куда-то на 'Странника'. При этом Весенин был в вакуумном скафандре, а за ними следовала телега с какими-то причиндалами. Интересует?

- Ещё как! - как вовремя я Мишку встретил, - тогда я бегом в центр, может там что выяснится.

- Давай, а я пока тоже слетаю, разомнусь малость.

Что касается научного центра, куда я влетел буквально через минуту, вихрем промчавшись по городку, то на месте мне ничем помочь не смогли, мол, извини, ушёл, но обещал вернуться.

Вызов до профессора не доходил, л-Готар же ответил на сообщение одним словом: 'Приходи'.

Вот это другой разговор совсем. Я переоделся в скафандр (надо бы подобрать облегчённую модель, то какой-то он не комфортный) и, пройдя все положенные процедуры, очутился перед закрытым мембраной силового поля входом в 'Странник'.

Транспортная система линкора очень быстро доставила меня... Наверное туда же, откуда я вышел в прошлый раз, но особой уверенности в этом не было. При столь внушительных объёмах уж не знаю в каком месте судна может оказаться то самое помещение.

Проход внутрь открыт. Те же четыре чёрных шара целителей висят в центре, окружая нечто, напоминавшее кокон бабочки, но сотканный не из невесомых нитей шёлка, а из тончайших полосок энергетического поля, каким-то образом укутывавшего моего Колобка.

Я чувствовал что Иллар внутри кокона, что с ним всё в порядке, он доволен и, нет, не спит, а весь поглощён созданием сверхсложной структуры, объединяя воедино разрозненные части мозаики из собственных и заимствованных энергоструктур.

Профессор с капитаном корабля стояли особняком и о чём- то беседовали. Слышать я их не мог, но подключится к беседе, как только оказался ближе.

- А вот и хозяин вернулся, - поприветствовал меня профессор с изрядной долей иронии в голосе.

- Я ту пришёл как раз спросить как он.

- Твой спутник чувствует себя хорошо и восстанавливается, - лишённым интонаций голосом поведал л-Готар, - но для этого пришлось приложить много усилий.

- Надеюсь он ничего не успел натворить? - зная возможности этого малыша я бы не удивился чему-нибудь малоприятному.

- Ничего значительного. Лёгкий энергошок получил один из целителей, он уже в порядке. После инстинктивного применения энерговоздействия четвёртого типа, нам пришлось прибегнуть к последовательной блокаде и через некоторое время Иллар осознал, что ему помогают. Дальше всё пошло быстрее и закончилось успешно.

- И он теперь разумен, чего я, по правде сказать, не ждал увидеть. Собственно не убеждён до сих пор, - вставил слово в диалог профессор.

- Полное восстановление функций займёт семнадцать часов.

Ничего себе, сколько ждать!

- Предупрежу о состоянии психики Иллара. Нам не удалось восстановить всю его память, это невозможно по причине её отсутствия. Пришлось пойти на замещение сознания переработанной системой мыслеобразов и ассоциативных связей людей, прибавив навыки манипулировали энергетикой доступных нам уровней. Общие знания о мире Иллар усвоил в достаточном объёме. Всё это означает, что придёт в себя он практически полноценным индивидуумом, но относительный уровень развития эмоционально-психологической матрицы понизился.

- Я немного не понял, он в каком возрасте примерно будет?

- Девять человеческих лет.

Это полный конец. Я помню себя в том возрасте - ужас тихий. Стоп, а почему тихий, громкий, даже очень громкий ужас. Учитывая возможности 'мальчика', мне придётся несладко. Ну, хотя бы всяких 'почему' не предвидится - мозг Колобка теперь покруче иного компьютера и это я у него буду консультироваться, скорее всего.

- Спасибо вам всем, - я не знал даже как благодарить спасших разум моего друга существ.

- Не благодари. Это наш долг - помочь разумному существу. Ещё мы получили огромный опыт и новые знания, на осмысление которых уйдёт целая эпоха. Быть может и мы когда-нибудь приблизимся по развитию к Илларам, кто знает. Теперь у нас есть пример развития, к которому нужно идти.

Совместно мы обсудили ещё множество интересовавших меня вопросов. Ведь я не знал нужно ли как-то обучать Иллара, что тому требуется для полноценного развития, как себя с ним вести и так далее.

Несмотря на абсолютную память, меня от обилия информации начало клонить в сон - организм намекал, что неплохо бы прекратить издеваться над собой, а ещё лучше пойти поесть и лечь спать.

Ещё раз поблагодарив за оказанную помощь и извинившись, я отправился к на базу, по пути представляя себе, как оно будет - встретить не просто живой комок огня, привязавшийся ко мне неизвестно почему, а разумное существо, наделённое характером и чувствами. Как-то мы поладим?

А, ладно, будем завтра выяснять это, а пока у меня есть и поважнее дела, например, хотелось бы знать, что вкусненького сегодня в столовой на обед дают.