Противостояние мажорок

Глава 7

Объявление о магической гонке вызвало настоящий фуррор — народ валом повалил к кассе. Женскую «парную гонку на время» даже пришлось отложить на двадцать минут.

К нам пришел Миша.

— Все словно сошли с ума, я никогда не видел такой толчеи на кассах, — сказал он.

— И кто же фаворит?

— Э-э, предварительно, — он нахмурился, — Маркова и Образцова — три к пяти, Яблонская и Корнилова — семнадцать к десяти…

— Что-о⁈ — взвилась Анжелика. — А почему это они такие явные фавориты?

— Ну, э-э… — с опаской посмотрел на неё Миша.

— Спокойно, милая, — я поднял ладонь. — Маркова уже выиграла сегодня гонку, и сейчас тоже будет её заезд с Викой. А у тебя нет опыта парной мотогонки, сама понимаешь. Да и вообще ты не мотогонщица.

— Сделаю тренировочный круг и вольюсь в процесс, — поморщилась моя пассия. — Я всё-таки жокей, а не кто попало!

— Отличная стратегия! — заявила Арина, при этом я даже не понял по её покерфейсу — она серьёзно или язвит.

— Ладно, Миша — что это вообще за гонка такая? — уточнил я, пробуя перевести разговор в конструктивное русло.

— Для «парных гонок на время» используются обычные мотоциклы с утяжелением на колясках, — начал он, нервно теребя край футболки. — Гонщик управляет, а штурман балансирует и помогает на поворотах. Всего девять кругов, по три километра каждый. Общая дистанция — двадцать семь километров.

— Ага-а, с утяжелением, — протянул я. — Чем тяжелее, тем сложнее управлять?

— Да, но у нас есть регламенты веса, три категории…

— А фора? — я перебил его.

— Фора… Ну, Лера сказала, что раз у Анжелики нет опыта штурмана, они с ней получат полминуты форы, ну и… — он нервно сглотнул, — раз гонка объявлена магическая, то Лера одобрила использование магии… — Миша запнулся и замолчал.

— Хочешь сказать, это необычно?

— У нас не принято использование магии, в нашем клубе. Так что я не знаю, чего ждать, — пожал он плечами и развел руками. — Сейчас магия будет разрешена для ускорения и стабилизации мотоцикла, а также для защиты от воздействия трассы. Никаких прямых атак друг на друга, за такое нарушение — дисквалификация.

В его словах чувствовалась недосказанность.

— Но…? — я внимательно смотрел на него.

— Подробного регламента нет, это всё экспромт. Конечно, не помешали бы более чёткие правила. Опасно это всё, — заключил он.

Арина скептически покачала головой.

— Да мы с Лерусей сделаем этих двух сучек, — довольно улыбнувшись, махнула ладонью Анжелика. — Так, когда начинаем?

— Я пока не знаю — скоро вот женская парная на шесть экипажей стартует, а потом стемнеет… Наверно, часа через два-три, не раньше, — ответил Миша.

— Отлично, я пока войду в курс дела! — Анжелика расплылась в улыбке и потянулась.

— Это, Лера говорила про какие-то условия… — Миша посмотрел на неё.

— Скоро всё будет, не переживай! — изящно подняв ладонь, заверила его моя пассия.

— А-а-э, на эту гонку будете ставить?

— На кого, на Маркову? — мотнула головой Анжелика. — Нет уж, спасибо.

— Лера и Аня в этом заезде — фавориты, — ответил Михаил.

— А, вот как? Ну ладно, заряди на них соточку, — брюнетка полезла в сумку.

— Всё ясно, Миша, — произнес я, стараясь сохранить невозмутимость. — Спасибо за информацию.

Он кивнул и получив сто рублей, оставил нас.

— Сейчас я посмотрю, как это всё происходит, потом сделаю один-два круга тренировочного заезда и всё, мы их раскатаем! — заявила брюнетка.

— Забавная уверенность, — хмыкнул я.

— Что ты хочешь сказать, Вик? — удивилась она.

— Хочу сказать, что раз ты это затеяла, то отнесись к делу серьёзно, а не как обычно.

— А как я обычно… — она привстала.

— Я сказал — серьёзно отнесись! — чуть поднял я голос. — Условия извольте продумать для начала.

— Виктор прав! — вмешалась Арина.

— Вот именно, — кивнул я.

— Ну ладно, ладно — я ж ведь не спорю! — надула губки Анжелика и плюхнулась в кресло. — Чтоб такое придумать?

— А я знаю! — воскликнула Арина.

С загадочной ухмылкой поглядев на меня, она подсела ближе к ней и они начали шушукаться.

Я несколько минут наблюдал за подготовкой к заезду — мотоциклы выходили на старт.

— Может, посвятите и меня в ваши секреты? — я открыл ещё пиво и посмотрел на девушек.

— Это будет сюрприз, милый! — самодовольство на лице Анжелики мне не понравилось.

Комментатор начал объявлять участниц заезда. Все шесть экипажей выступали на «Харлеях» разных моделей, с утяжелением коляски в тридцать килограмм. У каждого мотоцикла было своё «имя».

Пока девушки шушукались, бросая на меня загадочные взгляды, я внимательно наблюдал за действиями гонщиц — как они выезжают на старт, что делают штурманы…

Гонка на время стартовала — шесть экипажей стартовали с разницей ровно в полминуты друг за другом.

Это было увлекательное зрелище, оно очень скоро захватило меня!

Рёв моторов разносился по всему полигону. Девушки-штурманы, в экипировке и шлемах, буквально исполняли цирковые номера в своих колясках, балансируя вход в повороты и выход из них на высокой скорости.

Я начал понимать, насколько это тяжелый и опасный вид гонок.

— Анжелика, наблюдай и учись! — по окончанию первого круга сказал я своей пассии.

— Да я всё вижу, — усмехнулась она. — Мы придумали условие! Теперь Маркова отстанет от тебя!

— Да она и не пристаёт, — парировал я.

— От нас она наконец-то отстанет! — настойчиво повторила брюнетка.

— Это если вы гонку выиграете, — я чуть наклонился и уставился на них обеих.

— Верь в Анжелику, — пискнула рыжая.

— Конечно, а как иначе? — я посмотрел брюнетке в глаза: — Сосредоточься, это сложное дело.

После окончания второго круга она, похоже, тоже осознала, что её ждёт не триумфальная прогулка, а серьёзное испытание

— Вот это они дают! Ого, как переклонилась! — несколько раз приговаривала она, наблюдая за гонкой. — Ле-е-е-ра, да-а-а-вай!

— Ты тоже так будешь! На тебя будут смотреть много людей, публика, — подначила её Арина.

— Внимание публики я люблю, — кивнула брюнетка.

По голосу я слышал, что её уверенность чуть поубавилась, однако решимость никуда не делась.

Отхлебывая пиво, я наблюдал за гонкой. Она шла напряженно, лидеры менялись каждые полкруга.

«Молния» и «Призрак» шли секунда в секунду, на пять и более секунд обгоняя другие экипажи. На последнем круге разрыв между ними стал минимальным — табло показало полторы секунды, и это очень плотная борьба.

Все шесть экипажей последовательно финишировали. Толпа гудела и аплодировала, ожидая итоговый результат.

Объявление победителей затянулось.

— Я скоро приду, — поднялся я.

— Далеко ты? — встрепенулась Анжелика.

— Облегчиться.

— А, кустики вон там, направо, — хихикнула она.

Я быстро спустился вниз и вскоре нашел укромное место.

Тем временем комментатор объявил победителей — экипаж «Молния» Яблонской и Беловой пришел на две с половиной секунды быстрее, чем «Призрак» Марковой и Образовой.

Гул толпы стал оглушительным.

Возвращаясь в ложу, я увидел поднимающихся по лестнице Викторию, Ирину, Валерию и ещё одну девушку-шатенку. Все со шлемами в руках. Зрители приветствовали их, они кивали в ответ.

Я ускорился и через минуту тоже уже был в ложе.

Лера как раз стояла около входа и говорила:

… это было незабываемо! Я не ожидала победы, и это было очень тяжело. Аня — настоящий профессионал, — она посмотрела на шатенку, скромно стоящую около парапета.

— Я верила в тебя! — высокопарно заявила Анжелика и посмотрела на меня: — Вик, познакомься с Аней Беловой, лучшим штурманом клуба.

— Здравствуйте, — кивнул я сероглазой шатенке с короткой стрижкой. — Ваша работа впечатляет!

— Спасибо! Когда-нибудь мы с Валерией перейдём в профессиональную лигу, — улыбнулась она.

— Поздравляю, Лера, — сказал я, протягивая ей руку. — Ты отлично справилась.

Она пожала мою руку, её взгляд чуть задержался на мне.

— Спасибо, Виктор. Но победа… — она запнулась, бросив взгляд на Анжелику и потом Иру. — В общем, веселье ещё не закончено — пора объявить условия вашего пари! Ещё раз напомню, девочки — вы сами это затеяли!

Анжелика и Арина переглянулись, а Вика с Ирой, словно по команде, приосанились.

— Что ж, Лера, — Ирина заговорила первой — её голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь, — озвучь наше условие!

Я так понял, Лера была посредником — пикантная задача в данной ситуации.

— Минутку терпения, — кивнула Яблонская и приблизилась к Анжелике.

Брюнетка начала что-то ей шептать, активно жестикулируя.

Лера глубоко вздохнула, покачала головой, повернулась ко мне и пройдя обратно ко входу, развернулась ко всем присутствующим.

— Стороны озвучили условия, — сказала она и посмотрела на меня — на её лице было написано легкое изумление.

— Я определённо заинтригован, леди! — громко произнес я.

— А ты вроде не знаешь их условий? — хмыкнула Образцова, оглядев меня.

— Представь, нет — это сюрприз! — полным сарказма голосом ответила Арина.

— Я не знаю, — подтвердил я. — Ладно, что там за условия? — я посмотрел на Леру.

Словно набирая в лёгкие побольше воздуха, она обвела взглядом присутствующих:

— Итак, условия пари. Если побеждает наша команда, Яблонской и Корниловой… — она бросила быстрый взгляд на Анжелику, та засияла, — то Ирина Маркова и Виктория Образцова… должны будут публично признать, что Анжелика Корнилова не только лучшая гонщица, но и более достойный партнёр для Виктора Колчака, чем они обе. И… — Лера посмотрела на меня и нервно сглотнула, словно проглатывая что-то горькое, — Ирина Маркова должна будет отказаться от любых притязаний на внимание Виктора и не приближаться к нему на расстояние ближе ста метров в течение этого лета.

— Спасибо, что не всю жизнь, — заметила Вика.

Анжелика стояла, гордая собой. Для меня было ясно, что это было именно то, чего она хотела и добивалась — унижение соперницы и, главное, начало «изгнания» Иры из моей жизни.

Ирина лишь хмыкнула, но промолчала. Виктория стояла рядом, но её взгляд был прикован к Анжелике — в нём читалась неприкрытая ирония и даже веселье.

— Если же побеждает команда Марковой и Образцовой, — продолжила Лера более твёрдым голосом, при этом взгляд её перешел на Иру, — то Анжелика Корнилова… должна будет публично признать превосходство Ирины Марковой как спортсменки и также отказаться от влияния на Виктора Колчака, позволив ему самому выбирать, с кем общаться. Более того, она должна будет убедить Виктора провести с Ириной и Викторией по одному вечеру с каждой, но без её навязчивого вмешательства и выходящей за рамки пристойности ревностью.

Я чуть не поперхнулся воздухом — вот это пари! Выходит, Арина была права — на меня ещё и Образцова претендует, что ли?

«Они что, сговорились? Никто не будет решать за меня. Если мне придётся выбирать, я выберу сам. И тогда обе пожалеют, что втянули меня в это — я не буду марионеткой в этих играх», — подумал я с негодованием, но через секунду взял себя в руки — играть так играть.

Анжелика чуть побледнела — она явно не ожидала таких зеркальных условий от Иры.

— Виктор? — она посмотрела на меня с тревогой в глазах.

— Вы что, сговорились, леди? — мне стало немного смешно. — Запомните раз и навсегда — я сам и только я выбираю, с кем мне общаться. Но раз вы обе именно так ставите вопрос, — я обвёл взглядом присутствующих, — раз вам скучно, то давайте развлекаться. Пари есть пари! — я резко посмотрел в глаза Анжелике — она не выдержала и отвела взгляд.

— Я готова ввести Анжелику в курс дела! — произнесла Анна, чуть разрядив обстановку.

— Да, я готова, — покивала моя пассия и чуть виновато взглянула на меня.

— Работайте, барышни! — я приблизился к ней и сказал тихо: — Давай, зая — за язык я тебя не тянул. Но желаю удачи!

— Правда? — оживилась брюнетка. — Мы её сделаем! — она метнула взгляд в соперниц.

— Уж постарайся, — я взял её за плечи и встряхнул, потом повернулся к Валерии: — Хотелось бы посмотреть на все эти приготовления.

— Да пожалуйства — можем начинать! — кивнула Яблонская.

— Может, сразу сдадитесь? — развеселилась Образцова. — Гонка с балластом в тридцать кило, но ведь настоящий балласт — это ты, Корнилова! — она дерзко улыбнулась Анжелике.

Арина, как я заметил, едва сдержалась от смеха.

— Ты что сказала? — сделала шаг в её сторону моя пассия — пришлось её даже придержать.

— Помолчи пожалуйста, Виктория! — я повернулся к ним обеим.

Образцова криво ухмыльнулась, но промолчала. Они с Ирой вышли первые.

— Гонка будет тяжелая, и перед стартом публично объявим магический регламент, — произнесла Лера.

— Почему не сразу? — поинтересовался я.

— Миша ещё пишет. Это не шуточки, Виктор, — вздохнула Лера.

— Ладно, идёмте в бокс, что ли⁈ — кивнул я.

— Да, времени чуть больше полутора часов, — взмахнула рукой она.

Мы все спустились вниз и пошли в бокс.

По пути я морально настраивал Анжелику, но строго-настрого велел ей не рисковать и не подвергать себя и Леру опасности.

— Я буду осторожна, но мы сделаем этих… стерв! — подняла она палец.

Пока мы шли, комментатор начал разогревать толпу — «первая в истории клуба магическая гонка» и всё такое.

«Снимают сливки по полной. Что ж, пускай — клуб хороший, люди весёлые…» — пронеслась мысль.

В боксе царила рабочая суматоха.

Механики суетились вокруг «Молнии» и «Призрака», проверяя каждый узел. Мотоциклы выглядели впечатляюще, несмотря на добавленные тридцать килограммов балласта в коляски.

Миша сидел за столом на краю бокса, склонившись над кипой бумаг. Его брови были нахмурены, лицо напряжено. Я подошел к нему.

— Ну что, Миша, как успехи? — спросил я, заглядывая через его плечо.

— Дополняю наш стандартный регламент с гонкой на плюс тридцать кило, — он поднял голову. — Но это всё экспромт, понимаешь? Приходится на ходу изобретать правила, чтобы никто не покалечился.

— И что ты придумал?

— Разрешенная магия… — Миша сделал ударение на каждом слове, словно это было что-то невероятное, — только для ускорения — чтобы компенсировать вес и сопротивление воздуха, и для стабилизации мотоцикла на поворотах и при неровностях трассы, ну а ещё для защиты от внешнего воздействия трассы — ну, там, мелкий гравий, пыль в глаза, — он вздохнул.

— Значит, никаких прямых магических атак друг на друга? — на всякий случай уточнил я.

— Ты что⁈ Категорически нет — нам не только клуб закроют, но и посадят всех за такие проделки! — Миша хлопнул ладонью по столу. — Даже если будет намёк на что-то такое — сразу дисквалификация без разговоров. Никаких магических ударов или барьеров, мешающих движению соперника. Только личное мастерство и магическая поддержка для своего экипажа.

— Понятно, — кивнул я. — Всё нормально будет.

Правила показались мне разумными, учитывая риски. Но я всё равно чувствовал, что напряжение будет зашкаливать.

— И ещё один важный момент, Виктор, — добавил Миша. — По условиям пари, Лера и Анжелика получают фору в тридцать секунд с момента старта. То есть, несмотря на то, что это гонка на время и экипажи стартуют с разницей в полкруга, их время начнет отсчитываться на тридцать секунд позже старта. Это было согласовано сторонами и внесено в регламент.

— Отлично, Миша — спасибо! — покивал я.

За правила можно было не беспокиться — здесь всё учтено и оговорено.

Я пошел к девушкам, поскольку заметил, что Аня Белова уже начала давать Анжелике какие-то указания — они стояли рядом с «Молнией», Аня демонстрировала моей пассии различные положения тела в коляске.

— Ну что, как тебе твоя затея? — поинтересовался я.

— Весело. Мне нравится, — усмехнулась брюнетка. — Люблю скорость, ты же знаешь.

— Она справится, — сказала Аня. — Сейчас сделает тренировочный заезд и немного освоится. Шлемы с радиосвязью, Лера подскажет, если что.

— Вот как? — я удивился этому факту, поскольку как-то не думал об этом. — А времени хватит? Уже темно.

— У нас прожекторы…

Я отошел, стал около ящиков и наблюдал, как Белова терпеливо объясняет Анжелике, как нужно смещать центр тяжести:

— Смотри, Анжелика — когда Лера входит в поворот, ты должна быть здесь, почти касаясь коленом земли. Так ты помогаешь ей удержать мотоцикл и избежать заноса. А при выходе — мгновенно возвращаешься в исходное положение. Это всё делается на инстинктах, понимаешь? Ты должна чувствовать мотоцикл…

Анжелика, к моему удивлению, слушала очень внимательно. Её обычное высокомерие на время улетучилось, сменившись сосредоточенностью. Она повторяла движения Ани, её лицо было серьезным. Я видел, что она действительно старается — магия, возможно, сможет дать ей преимущество, но без базовых навыков штурмана это будет бесполезно.

Лера тем временем разговаривала с механиками, они замеряли уровень масла в «Молнии».

Вика и Ира стояли метрах в двадцати от нас, у своего «Призрака», тихо переговариваясь. Ира выглядела собранной, её движения были спокойными и уверенными. Вика же то и дело бросала в нашу сторону взгляды, полные ехидства.

Прошло минут сорок. Объявили, что подготовка к магической гонке завершается, и экипажи могут сделать тренировочный круг.

— Пора переодеваться, пошли! — сказала Лера моей пассии.

— Ну что, милая, ты готова? — я подошел к Анжелике, которая только что закончила тренировку под руководством Ани.

— Готова! — её глаза горели огнём, в них снова появилась прежняя уверенность. — Мы их сделаем!

— Удачи, девочки! — сказала я им.

— Да, держим кулаки, — улыбнулась Аня.

Лера лишь кивнула, на её лице отражалась смесь волнения и решимости.

— Всё, пора — иди переодевайся, а вы идите в ложу! — сказала она.

— Пошли, Арина, — я повернулся к маячившей неподалёку рыжей. — Пора возвращаться в ложу.

— А ты с нами? — подошла она и спросила у Ани.

— Если вы не против, — пожала та плечами. — Я сделала всё, что смогла.

— Мы только за! — усмехнулся я. — Идёмте, леди!

Мы пошли обратно к трибуне и поднялись сквозь густую толпу зрителей, которые и не думали расходиться.

Послышался гул моторов.

— Начинается, — произнесла Аня.

Мотоциклы с тяжелыми колясками, «Молния» Яблонской и «Призрак» Марковой, выехали из боксов и медленно двинулись к стартовой прямой.

Толпа снова взревела, предвкушая кульминацию вечера.