Просто Иван

Не прошло и часу ходьбы по сырой земле опасного леса, как стрелки вышли на первую линию обороны партизан, что в такой глуши, было весьма большой неожиданностью. Кто мог подумать, что на противоположном конце поляны, разделявшей два лесных массива, были отрыты полно профильные окопы и построены весьма добротные ДЗОТы: и эти оборонительные сооружения, обойти не представлялось возможным. Вдобавок, всё это было хорошо замаскированно, и коварные Иваны, открыли ураганный огонь в тот момент, когда люди Пауля успели дойти до середины открытой местности. Пришлось залечь и, неся новые боевые потери, отползать назад. После чего, укрываясь от пуль за деревьями, докладывать об этом инциденте в штаб.

Максимельян фон Барнхельм, воспринял эту новость как хорошую. Впрочем, прочитав ответ, Пауль не мог не согласиться с правотой старика. Как не крути, а делать долговременные укрепления на пустом месте не резонно: значит, где-то неподалёку на самом деле расположена база этих бандитов.

Кстати о бандитах. Они неожиданно прекратили огонь, и, воспользовавшись этим затишьем, немецкие солдаты начали окапываться. Впрочем, не всё было так тихо и безопасно: стоило неосторожно высунуться кому-либо старше штабс-ефрейтора, как тут же стрелял русский снайпер. Именно поэтому, гауптман в приказном порядке запретил всем командирам отдавать команды, используя жестикуляцию и вообще, лишний раз не высовываться из своего укрытия. В какой-то мере это сработало - не считая пары олухов, которые не смогли донести свой приказ до подчинённых, используя только голосовые указания. Сейчас, их тела остывали там, где их настигла смерть, вдобавок к ним, рядом лежали по две пары стрелков: как и положено, кинувшихся оказать помощь своим командирам.

Бум! Вж-жить!

По каске выглянувшего из-за дерева Пауля, ударила пуля и, издав неприятный звук, рикошетом ушла куда-то в сторону. И это, было это похоже на удар кувалды. Когда прошёл шок, Кальбель дрожащими руками снял каску и стал недоумевая смотреть на глубокую борозду, оставленную пулей.

- Аве Мария! - Мысленно благодарил святую деву Пауль. - Попади в меня пуля под другим углом, или не в это место шлема: то пробила бы метал и всё. ...

Время не стояло на месте, и обе роты уже успели более или менее окопаться, и в данный момент занимались прокладкой ходов сообщения. Неожиданно заработала рация. Связист напрягся, помолчал, внимательно прислушиваясь, затем отстучал ответ и уже после чего доложил Кальбелю:

- Господин гауптман, наши самолёты на подходе! Просят через две минуты обозначить наши позиции зелёной ракетой, и немного выждав, пустить в направлении врага две красных.

Когда всё это было выполнено, и авиация, сориентировавшись, начала утюжить укрытия русских: земля затряслась даже на позициях занимаемых солдатами вермахта. Это самолёты, устроив 'карусель‟, разносили в пух и прах неприятельские укрепления. А там творилось что-то неописуемое, поэтому, некоторые стрелки опасливо выглядывали из своих сырых окопов, заворожённо смотря на взлетающие вверх комья земли, а при удачных попаданиях и разлетающиеся обломки брёвен. Другие солдаты, сидели в не докопанных траншеях, испуганно вжав голову в плечи, и ожидали окончание налёта: кто-то из них, неистово молился, а кто-то бессмысленно смотрел себе под ноги. Война, это не лёгкая лесная прогулка, и она отнимает у человека немало душевных и физических сил: а кому-то, вообще не дано привыкнуть ко всем её ужасам.

- Прав был Ницше, - думал Пауль, наблюдая за своими людьми из небольшой ячейки, которую специально выкопали для него и связиста, и успели соединить узкой траншеей с другими - только война позволяет сформировать сверх человека - он и есть смысл земли. А последний человек, это есть вырождение трясущееся над оковами пребывания в комфортных условиях. И лишь тот, кому удалось преодолеть дробность своего существования...

- Господин гауптман, наша авиация улетела!

Прервал размышления Кальбеля лейтенант Зингер, бесстрашно подбежав и спрыгнув в тесный окопчик. Благо на нём был минимум амуниции - лишнее он оставил в своём окопе.

- Я это вижу Вольфганг. - Спокойно ответил Пауль. - А вы, возьмите свою роту и немедленно атакуйте. И передайте пулемётчикам, что их задача подавлять любое - даже незначительное сопротивление врага. Да, вот ещё что. Стрелки вашей роты, должны примкнуть штыки и ворвавшись во вражеские окопы, зачистить их: будет неплохо взять нескольких Иванов живыми.

Отрапортовав, что приказ ясен, лейтенант легко выскочил из укрытия и вскоре скрылся из виду. Вскоре на поле боя показались поднятые им цепи бойцов. Не прошло и пяти минут, с того момента как был отдан приказ, а первые солдаты, так и не встретив никакого сопротивления, спрыгивали в добротно сделанные, но уже заполненные водой окопы. По окончанию беглого осмотра всей линии обороны, исполнительный Зингер прислал посыльного: им оказался старший стрелок по имени Хайнц. Его фамилии гауптман не запомнил, а приметил по простой причине: он был единственный из личного состава, кто носил на рукаве вырезанный из темно-зелёного сукна кружок, с четырёхугольной звёздочкой.

- Господин гауптман, лейтенант Зингер, велел передать, что бандиты покинули свои позиции ещё до начала авианалёта!

- Что?! - Не ожидая услышать такого доклада, Пауль весьма эмоционально удивился.

- Окопы пусты! - Часто моргая своими белёсыми ресницами, поспешил уточнить Хайнц. - В них не обнаружено ни раненых, ни мёртвых Иванов.

- И где они делись?! - Через секунду, офицер сам удивился глупости заданного вопроса.

- Не могу знать! Видимо они ушли в лес!

- Свободен!

Солдата как ветром сдуло. А гауптман, смотря в след убегающему старшему стрелку, недоумевал:

- По логике, Иваны должны держаться за каждый рубеж обороны своего лагеря. Отсидеться налёт в лесу, и по окончанию его, возвращаться на позиции. А здесь, всё идёт не так. Даже если у них несколько таких линий обороны, они не должны так легко его сдавать. Если только.... Надо пойти туда и посмотреть, не оставлен ли чёткий след отхода врага со своих позиций.

Как Кальбель и ожидал, следов отхода было предостаточно, начиная с глубоких отпечатков каблуков - что за дураки так ходят по лесу? И заканчивая надломленными или ободранными веточками подлеска и следами нескольких телег. Увидевшие это солдаты, радовались ошибкам 'глупых‟ Иванов, а Пауля это настораживало: у него сложилось впечатление, что отходящие бандиты следили намеренно и основательно, о чём он незамедлительно сообщил в штаб.

Пока его рапорт и соображения гауптмана были доведены до полковника фон Барнхельма, пока тот всё это обдумал, и дал ответ: прошло слишком много времени. Однако полученная радиограмма не принесла ничего кроме обиды и негодования. С трудом задавив возмущение, Пауль стал себя успокаивать:

- Спокойно. Я не владею всей информацией, и поэтому могу делать ошибочные выводы. Например. Мне не было известно, что авиаразведка обнаружила лагерь недалеко от одного из дальних болот. И сейчас все силы стремятся в тот квадрат для его локализации. Поэтому мне и приказали преследовать и уничтожить тех разбойников, с которыми у меня уже состоялись боестолкновения. Если я этого не сделаю, то они могут в самый неподходящий момент ударить в тыл наших подразделений, удерживающих Иванов в кольце. Спокойствие, только без паники: я знаю что партизаны, уходя от преследования, будут ставить ловушки. Значит надо быть осторожным; это раз, а два, будет то, что враг всё время будет в движении и, ему для этих смертельных сюрпризов не будет хватать ни времени, ни средств.

- Внимание! Офицеры ко мне! - Выкрикнул Кальбель, когда понял, что уже способен спокойно отдавать приказы: и когда они все предстали перед ним, то он начал инструктаж. - Нам приказано преследовать этого коварного врага. Предупредить всех, что он как загнанный зверь - опасен и может оставлять ловушки и устраивать засады. Идём быстро, но осторожно ...

Уже утром следующего дня, было известно, что обнаруженный с воздуха бандитский лагерь оказался пуст. По приказу полковника его заминировали и сейчас, все силы были брошены на поимку ускользающего противника. Уже на исходе третьей недели, когда его измотанные бойцы добивали прижатую к болоту небольшую банду. Пауль понял, что основная часть Иванов ушла в неизвестном направлении, а он гонялся за группой добровольных смертников, которые специально отвлекали всё внимание на себя. Однако эти выводы не будут приведены не в одном из его рапортов. Время идёт, и Пауль учился на своих ошибках, он даже предполагал после какого необычного 'зигзага‟ враг мог разделить свои силы - заставив его идти по ложному следу. Но, помогать кому-либо делать из него мальчика для битья, он не собирался.

Глава 25

К лагерю вышли поближе к вечеру. И только благодаря тому, что боевая группа передвигалась на отобранных у карателей повозках, люди не валились от усталости. Впрочем, Непомнящему от этого было не легче. Боль в раненой руке сильно пульсировала, и а само плечо покраснело, опухло и, было горячим. Насте не нужно было даже присматриваться, она с первого взгляда поняла, что произошло, и кинулась к нему: оттеснив Дзюбу, собиравшегося начать тискать своего боевого друга в крепких объятиях.

Быстро дав распоряжения по поводу кипятка и чистых бинтов, она, не слушая никаких возражений, увела Ивана под огороженный брезентовый навес, служивший перевязочной, а по необходимости и операционной. Быстро ощупав, как Ване казалось своими холодными пальчиками рану, она вымыла руки, и, взяв нож, вскрыла рану...

Позднее, при свете трофейной фары, эту конструкцию сделал Изя Иванов, соединив осветительный прибор с генератором, а маховик и всю остальную конструкцию изготовили на сельской кузне, были осмотрены и остальные бойцы. Так что почти всю ночь, немного хмельного Ивана, ему дали выпить перед тем, как фельдшер начала чистить рану, так вот, его 'развлекал‟ Григорий Иванович.

А всё началось с того, что старшина присаживаясь на койку к раненому, не сильно больно, но ощутимо ткнул своего товарища в бок.

- Ты что творишь, а? - Тихо прошептал он на ухо, после удара кулаком.

- А что произошло? - Иван ничего не мог понять, вроде Гриша улыбается, а тон с каким он заговорил и тычок в рёбра были нешуточными.

- Ага голуба. Прикидываешься здесь овечкой. А девку кто испортил?

- Ты о чём, о Настеньке что ли? Так это не твоего ума дело - мы любим друг друга.

- Коли любишь, так женись пакостник ты разэтакий. Не позорь нашего доктора. Неужто не видишь, непраздная²⁷ она.

-Нет, представь себе, ещё не вижу. А с чего ты так решил?

- Точно говорят, что влюблённые слепы как котята и глупы как бараны. - Уже намного спокойнее заговорил Дзюба. - Ты жениться хоть на ней собираешься?

- Я-то с радостью. Но как это сделать в нашей лесной глуши? - Иван даже постарался подняться с топчана, на котором лежал, но Дзюба, подставив руку, помешал этому это сделать.

- Эх, молодо зелено. - Проговорил Григорий подымаясь. - Да ничего, я тут набрался наглости и ещё до твоего возвращения переговорил с Демьяном Феофановичем, ну старостой из Драпово. Так он сказал, что у него припрятана печать и прочие атрибуты советской власти.

- Спасибо друг! - Только и смог ответить Иван, что язык слегка заплетался, но это было ещё полбеды, хуже было то, что мысли путались, затрудняя восприятие действительности: видимо на него так подействовали усталость дальнего боевого похода и выпитый для анестезии самогон. - Я это. ...Сегодня же сделаю Насте предложение руки и сердца. Лишь бы она согласилась. А ты, раз уж затеял это дело, отошли кого ни будь в Драпово, пускай Демьян всё необходимое для этого подготовит.

- Не боись насчёт согласия доктора на свадьбу: Изина жинка уже всё тихонечко выведала. И знаешь, она утверждает что наш доктор буквально мечтает стать твоей супружницей: но как девке в таких случаях и положено, стесняется с тобой об этом заговорить. Ведь это же Елена Пантелеевна и заметила изменения происходящие с военврачом. А насчёт посыльного, так я думаю послать Егора Понедько, а мы пойдём в Драпово утречком. ...

Далее пришлось прерывать разговор, так как в землянку что-то бормоча себе под нос и сильно прихрамывая, вошёл Быков. Он остановился, постоял, для устойчивости, широко расставив руки, осмотрелся, и немного постанывая, подошёл и завалился на соседний топчан, что-то буровя хмельным голосом. Через какое-то время появился Ромашов. Далее как по расписанию, входили остальные бойцы, те кому потребовалась помощь доктора.

Уже глубоко за полночь, появилась уставшая Настя и, несмотря на это, она не пошла, спать в свою половину землянки, а присела на краюшке лежака Ивана. На сей раз, её ладошка нежно коснулась лба её любимого человека. Затем она скользнула к раненому плечу: на сей раз её пальчики не ощущались как ледышки - хотя всё равно оставались прохладными.

Довольная тем, что как ей показалось температура уменьшилась, знать воспаление пошло на спад, Настасья позволила себе улыбнуться, а Иван, относительно здоровой рукой, нежно взял её ладошку. При свете масляного светильника, было видно с какой нежностью влюблённые смотрят друг на друга. Можно было сказать, что в этот момент, окружающий их мир, для этой пары попросту не существовал.

- Настенька, милая, наклонись ко мне поближе, - первым нарушив молчание, тихо прошептал Ваня, - что-то скажу.

Девушка послушно склонилась, а парень, нежно глядя в её печальные глаза, прошептал:

- Любимая, скажи, а ты согласна стать моей женой?

Для Смирновой этот вопрос был явно неожиданным, поэтому Настасья сильно ему удивилась, и как показалось Ване, не сразу его поняла. На несколько секунд она застыла как изваяние, затем её глаза увлажнились и из них потекли крупные слёзы. Видимо они и послужили причиной выхода из ступора, и девушка поспешно закрыла лицо ладошками; затем, резко поднялась с топчана; и, не издав не звука, опрометью выскочила из землянки.

Изумлённый Иван, не ожидавший такого развития событий, поспешно последовал за ней. Он давно обратил внимание, что девушки этого времени более категоричны в своих убеждениях: для них не существует 'полутонов‟, есть только два критерия оценок - хорошее и плохое. А прочие разглагольствования о множестве мнений и точек зрения, это лишь бессмысленное сотрясание воздуха. Точно также - бескомпромиссно ими принимаются решения, или высказывается своё мнение: они рубят с плеча - как казак шашкой, и после не о чём не сожалеют. И эти совсем не слабые девушки не думают ни о какой толерантности, они совершенно нечего о ней не знают. ... В общем, для них ты или друг, или враг: скорее всего потому что жизнь не давала времени на долгие размышления. И такая реакция на банальное предложение руки и сердца, сильно обескуражила Ивана. Ещё не осознав что происходит, он выскочил следом за Настей, и с трудом разглядев серое пятно фигуры своей любимой девушки, сделал несколько неуверенных шагов в её направлении.

Настя стояла спиною к Непомнящему и землянке, и со стороны можно было подумать, что она просто с усиленным интересом рассматривает небо. Так что если бы не редкие тихие всхлипы, можно было и не понять, что она таким способом борется с непослушными слезами.

- Настенька, ты чего так неожиданно убежала? - Не зная как заговорить, Ваня решил начать с этого банального вопроса. - Ты так и не ответила мне. Ты согласна, или нет?

- Ванечка, миленький, это так неожиданно. И потом, где мы можем расписаться, и где и как мы после этого будем жить? - Ответила девушка не оборачиваясь, видимо не хотела, чтоб любимый человек видел её зарёванное лицо.

Иван нежно приобнял девушку за плечи и она не сопротивлялась этому: даже повернула голову так, чтоб она легла на плечо обнявшего её Непомнящего.

- Ты скажи да, или нет. А то, нам завтра идти в Драпово, а я так и не знаю, что ты мне ответишь. А где нам после этого жить, этот вопрос тоже разрешим - по ходу событий так сказать.

- Да я то согласна. - Голос Насти больше не дрожал. - Только сейчас идёт война, и не время обо всём этом думать....

- Вот назло ей и развязавшему её Гитлеру, надо создавать новые советские семьи. Мы тут со старшиной набрались наглости и ещё до твоего ответа попросили старосту нам подсобить в этом весьма деликатном деле. А сейчас, так сказать на правах будущего мужа, я требую чтобы ты пошла отдыхать: нам завтра рано вставать и идти к Демьяну Феофановичу.

Впрочем, соскучившиеся друг по дружке влюблённые всё равно ещё немного постояли обнявшись, поговорили о том и сём,...

Не смотря на почти бессонную ночь, Иван проснулся ни свет, ни заря, и, пользуясь только здоровой рукой, он умылся студёной водой, стоявшей возле врачебной землянки в деревянной бочке, затем направился в штаб. Там он застал Григория и Егора, оба тихо о чём-то беседовали. Судя по воспалённым глазам Понедько, тот этой ночью их так и не сомкнул.

- Ну что скажешь Ванюша? - Весело заговорил Дзюба, увидев входящего в землянку товарища. - У нас например всё готово. А как обстоят дела у тебя?

- Отлично. - Ответил Иван, привычно усаживаясь на своё любимое место за столом.

- А, у нас тут небольшие изменения в программе. - С лёгкой усмешкой сказал старшина, заговорщицки посмотрев на Егора. - К нам едут дорогие гости.

- Какие такие гости? - Недоумевая поинтересовался Непомнящий.

- Делегация из Драпово. Они решили, раз свадьба партизанская, то должна произойти у нас в отряде. Мол гармонист у нас очень знатный не то что их дед Михей. Да и в самой деревне немало молодых девок, которым ух как не терпится потанцевать с нашими парнями. Представляешь, они такие шустрые, что оказывается во время нашей помощи с покосом, присмотрели себе кавалеров. Так что думаю нам надо объявлять побудку, и ударными темпами готовить лагерь к приёму дорогих гостей. Да и парням необходимо привести себя в надлежащий вид.

- Тогда что зря время терять, командуй старшина. - Немного поморщившись от того, что неловко пошевелил рукой на перевязи, согласился Иван.

Через пару минут весь лагерь напоминал потревоженный муравейник. Экстренно делались дополнительные навесы и столы со скамьями; строительные щепа и стружка собиралась, и сносились в компостную яму. Трое штатных сапожников усиленно стучали своими молотками, или пришивали заплатки на успевшую прохудиться обувку. А немногочисленный женский коллектив, дружно латал одежду молодых партизан: в отряде появились первые семьи - из местных. По этому поводу стоит отметить, что форма многих солдат успела полностью прийти в негодность, и многие из них носили трофейную: споров с неё немецкие знаки различия и оставив лишь свои пилотки со звёздочками, или фуражки. Дзюба и Непомнящий требовательно следили за внешним видом своих бойцов, но перед приходом местных девчат, некоторые бойцы хотели, чтобы умелые женские руки привели их вещи в более аккуратный вид.

Впрочем, от этой суеты была избавлена виновница этого переполоха. Над Настей хлопотали тётка Елена и бабка Меланья. Они подгоняли под фигуру невесты платье жены Изи и мастерили из куска парашютного шёлка некое подобие фаты. Иванова старшая, ловко орудовала иглой, обмётывая край традиционного головного убора невесты, закрепляла получавшуюся драпировку и при этом тихо бубнила себе под нос:

- Нет, в прошлую войну всё было не так. Девки подольше присматривались к своим будущим мужьям, а те, сперва сватались и только тогда их родители выбирали день свадьбы своих чад. А тут... господи спаси и помилуй, сперва ляльку заделали, а опосля о поспешной свадьбе сговорились. ... Я конечно понимаю что смерть кругом, но и тогда костлявая лютовала не меньше, однако все приличия свято соблюдались....

Бабка тихо и беззлобно ворчала, изредка смотря своим старчески усталым взглядом на невесту, и снова, также отрешённо возвращалась к рукоделию, но её никто не слушал и не возражал: каждый занимался своим дедом. А в землянку, где происходили все эти приготовления и ворчания, никого не пускали: включая самого жениха. Он один раз попытался проникнуть в это помещение - буквально сказать будущей жене пару слов, но и ему пришлось ретироваться несолёно нахлебавшись.

Впрочем у Ивана и без того было немало забот: свадьба свадьбой, а от забот о лагере, и разрешения других насущных проблем его никто не освобождал. Чем он с Григорием и занимался: то инструктируя конный разъезд, чьей постоянной задачей было контроль дальних подступов к лагерю, то ещё что-либо ни будь. К этому следует приплюсовать некоторых исполнителей, которые по делу и без такового, интересовались мнением начальства о проделанной ими работе, или требовали срочного решения какого-либо 'непосильного‟ для них вопроса.

Вся эта кутерьма не прекратилась даже после того, как в землянку вбежал радостный и взъерошенный Сёмка, и прямо с порога выкрикнул:

- Товарищи командиры, гости приехали!

Здесь уже начались другие хлопоты: где разместить прибывших людей; где сгрузить привезённые ими продукты; как записать молодых. Этот вопрос поднял Демьян Феофанович, и если с товарищем Смирновой ему было всё ясно, то с Иваном было одно белое пятно во всей его довоенной биографии. Здесь снова на выручку пришёл Дзюба, он хитро улыбаясь сказал:

- Я то рожак с Гниловской станицы - рядом с Ростовом. Так судя по говору, наш жених из этого купеческого города: проскакивают у него характерные словечки. А по возрасту он скорее всего тысяча девятьсот двадцатого, или двадцать первого года. - Увидев устремлённый на него удивлённо недоверчивый взгляд старосты, старшина уточнил. - Я его ещё в начале войны видел, когда она ещё не успела его так состарить. Так что Демьян, пиши что я говорю - не ошибёшься...

Видимо правы те, кто говорит, что если хочешь насмешить бога, поведай ему о своих планах. Как это не кощунственно звучит, однако частенько именно так и получается. Стоило только Ивану направиться в сторону медблока за своей невестой, как на взмыленном коне прискакал посыльный и, не покидая седла доложил:

- К нам идут немцы, будут завтра вечером, а может быть и послезавтра утром. - Сухопарый, светло-русый боец, постоянно одёргивал разгорячённого коня: а когда один из конюхов подбежал к нему, то отдал ему поводья своего скакуна и тяжеловато, устало спрыгнул на землю. - На нас выскочил десятилетний пацанёнок, он нещадно гнал свою животину намётом и загнал кобылку. Так вот он, когда успокоился: то поведал нам, что в их деревне собираются немцы. Всё бы нечего - к такому люди уже привыкли. Но вот, у них в деревне есть поволжская немка некая Эмма. Так она случайно услышала, что как только фашисты накопят нужные для похода силы, то выдвигаются к нам, то есть, будут прочёсывать леса и болота в районе деревни Драпово. Ну и рассказала об этом одному сознательному товарищу.

- Это точно? - Синхронно спросили Григорий и Ваня. - Ты нечего не путаешь?

- Никак нет! Мальчишка божится, что его дед его напутствовал именно такими словами. А мальца послал, чтоб лошадку сильно не нагружать: однако, такой скачкой всё равно её сгубили. - С сожалением по павшей лошади ответил Павел Корж.

Этот разговор слышали все. Вокруг повисла гнетущая тишина и каждый думал о своём - о грустном. Все понимали, что праздник отменяется и нужно готовиться к тяжёлому бою. Первым безмолвие нарушил Непомнящий:

- Надеюсь Настенька меня поймёт! - Прозвучал его голос. - Торжественную часть переносим на потом, а сейчас, просто оформим наши отношения на бумаге!

- И то верно! - Поддержал Дзюба своего боевого товарища. - Погулять завсегда успеем. ...

- Гриш, пока я буду улаживать формальности, а ты, собирай всех командиров, будем совет держать.

Лагерь пришёл в движение: как будто кто-то дал команду отомри. А из своей землянки показалась Настя, она хоть и была в платье и фате, но обо всём уже знала и быстрым шагом шла к Ивану. Молодые молча посмотрели друг другу в глаза и не сговариваясь взялись за руки и, по прежнему не произнеся ни слова направились к штабу, где их уже поджидал грустный Феофанович. Не прошло и трёх минут, а военфельдшер уже вышла из неё и направилась к себе в медпункт.

Впрочем, в штаб уже входили те, кого Григорий и Иван позвали на совещание. А староста Драпово, уже собирался выходить: считая себя лишним, когда Иван обратился к нему:

- Демьян Феофанович, не уходи: ты как местный человек, да ещё и руководитель, послушай нас, покумекай маленько, глядишь, что-либо дельное нам подскажешь.

Иван прекрасно понимал, что как городской житель: пусть даже начитавшийся разнообразных рассказов о партизанской войне, он всё равно мало что смыслит о жизни в этих лесах. Поэтому, перед тем как принять какое-либо решение, он никогда не гнушался послушать мнение других людей, и это, уже не раз давало положительный результат.

Не успел Феофанович вернуться к столу, как в землянку, вошёл Ромашов, его загорелое, лицо, сильно контрастировало с белоснежной повязкой на голове, и Иван не к месту вспомнивший, что такой способ наложения бинтов называется 'шлем танкиста‟, еле сдержал улыбку. Как-никак, Василь был механиком водителем БТ-2. Следом за ним появился и его 'хвостик‟ - Сёмка. Заметив недоумевающие взгляды устремлённые на парнишку, танкист развёл руки как будто хотел закрыть собой юношу, пояснил:

- Я тут с малым это. ... Трохи поговорил, и мы оба - ну я с ним, кое чо надумали. Вот. Э-э-э...

- Всё в порядке, проходите, присаживайтесь к столу. - Закончив разворачивать на столе большую карту, дружелюбно поддержал Иван решение Ромашова поприсутствовать на этом военном совете. - Коли вами будет сказано что-то стоящее, буду только рад.

Против этого никто не возразил, поэтому Непомнящий подождав пока эта парочка робко усядется с краю стола, поднялся со скамьи и обратился уже ко всем присутствующим:

- Братцы, как вы все знаете, мы так хорошо насолили фашисткой нечисти на их поганый хвост, так сильно, что они решили заняться нами поосновательней. По имеющимся у нас данным, из Ивановичей к нам выдвигаются каратели, в каком количестве, пока не известно. Наша задача. Первое, показать врагу, что он не у себя дома в Баварии, а в нашем лесу, и это наша территория, куда ему лишний раз не стоит соваться. Второе, не зависимо от результата наших действий, враг не должен догадаться, кто из местных жителей нас поддерживает, а кто нет: 'торжественную встречу‟ фрицев, мы должны провести на максимальном удалении от любых населённых пунктов. Третье, несмотря ни на что, отряд не должен быть полностью уничтожен. Мы обязаны сделать так, чтобы земля горела под ногами агрессора до тех пор, пока его не прогонят восвояси - где его и добьют! - Иван обвёл взглядом всех присутствующих и, присаживаясь на скамью подытожил. - Поэтому, у кого какие задумки имеются - высказывайте.

Повисла гробовая тишина, все сидели задумавшись и никто не торопился заговорить первым - даже Дзюба. Он покусывал свой ухоженный рыжеватый ус и почти не моргая рассматривал карту, лежащую на столе. Другие вообще сидели так, что казалось, будто они прибывали в прострации. Непомнящий, не желая тратить ускользающее время на такие 'медитации‟, обратился к Ромашову:

- Василь, ты вроде говорил про то, что вы с мальцом чего-то надумали?

- Ага. - Коротко отозвался бывший танкист, кивнув своей забинтованной головой. - Мы это, ... примерно так и думали. Вот тута и надо делать засаду. Враг непременно пойдёт здесь. ...

Ромашов поискал взглядом нужное место на карте и уверенно ткнул пальцем в участок дороги, как на заказ проходивший меж двух болот.

- Дядь Вань, - вмешался в разговор Сёмка, - от сель и до любого села далёко, и как говорит дядька Василь, незаметно обойти невозможно.

Все присутствующие, как по команде поднялись и склонились над картой, пристально изучая указанный квадрат.

- А точно они не пройдут по другой дороге? - Поинтересовался Григорий, привычным движением поправив причёску. - Вдруг эти болотца легко проходимые?

- Не пройдут. По болотам даже пеший не пройдёт. - Категорично заявил Феофанович, оглаживая свою седую бородку. - А немец рачительный хозяин: он не будет наматывать лишнее по округе. Для него это потеря времени, и топлива. Поэтому нужно ждать именно здесь. А вот когда узнают, что их отряд попал в засаду, то могут подтянуть по другим дорогам свежие силы - они тогда и ударят вам в тыл.

- Знать нужно сделать так. - Предложил Иван. - Нанесём хороший удар, отойдём, и сделаем это, пока они от него будут очухиваться.

Мамонов, как всегда надменно прищурившись, не удержался от комментария:

- Тогда надобно основательней готовить место засады. А как это сделать на открытой местности? Ведь нам желательно не обременяться большим количеством убитых и раненых.

- Дело говоришь тёзка, - поддержал Иван хулигана, дослужившегося до командира взвода, - вижу, что у вас в Иванова не только кулаками машут, но и головой думают. Поэтому, нужно спешно оборудовать там полосу обороны, да так чтобы в случае надобности можно было безопасно отойти в лес.

- А успеете? - Поинтересовался Стерхов.

- Успеете. - Твёрдо ответил председатель, выпрямляясь во весь рост. - Мы подсобим. Сейчас же пошлю домой гонца. Хай все спешно туда выдвигаются. А мы с вами прямо отсюда поедем. Думаю за ночь всё успеем возвести.

- Так, с этим ясно. - Снова заговорил Григорий. - Ваня, а кудой отходить будем? Нам-то нужно будет и врага за собой увести.

- Так я могу их от отряда увести! - Снова вклинился в разговор лётчик. - Я сколько прошу вас отпустить меня и ещё тридцать красноармейцев.

- Пётр Дмитриевич, ты снова нас без ножа режешь. - Проведя для убедительности себя по шее ладонью, ответил Дзюба. - Сколько тебе говорить, что не смей обескровливать отряд.

- Да поймите вы. - Взмолился Стерхов. - Я боевой пилот, моё место за штурвалом. Да и вы говорите, что вам нужна связь с большой землёй. Вот я и пойду с отрядом, да передам эту информацию нашим. Заодно уведу 'хвост‟ на восток.

- А чем прикажешь. Заменить тех, кто уйдёт с тобою....

- Стоп! - Прервал словесную перепалку Непомнящий и обратился к лётчику. - Ты хочешь взять часть людей и, уходя к линии фронта увести за собою фрицев? Я правильно тебя понял?

- Да.

- Но это же самоубийство. Ты же знаешь, что тебе на хвост сядут крепко и не слезут пока не уничтожат.

- Пусть так! Ты же сам говорил, что отряд не должен быть уничтожен. Вот мы и примем удар на себя, а основной партизанский костяк, сможет отсидеться в запасном лагере на болоте. Если мы уйдём, то тамошних запасов вам надолго хватит. А там, по пути, и мы разделимся, будем пробиваться к нашим мелкими группами. Так что, если вы сделаете нам окопы и ДЗОТы, то мы и ударим немцев так, что им мало не покажется, и отойдём показательно наследив в нужном направлении. Вы нам главное все телеги отдайте, загрузив их необходимым запасом еды и боеприпасов. От деревянных колёс, в лесу чёткие следы остаются: а мы их через некоторое время бросим. Да и первые кто от нас отделится, конными пойдут, всё у них больше шансов будет.

- У кого ещё какие есть предложения?

Поинтересовался Иван, снова обведя присутствующих на совете людей пристальным взглядом. Однако все молчали. Непомнящий, для приличия выдержал недолгую паузу и подытожил:

- Значит так. К месту засады идём по дороге, и по окончанию всех работ по ней же, отходим. Оставляем четыре телеги группе Стерхова, на них грузим все, что его люди потребуют. Но в разумных объёмах. Затем действуем так, как уже оговорили. Только Пётр Дмитриевич, вы обязаны предупредить всех людей идущих с вами обо всех опасностях и рисках вашей аферы.

Сборы были недолгими. На место где собирались строить временный укрепрайон прибыли ещё засветло и приступили к разметке. Также, пока не стемнело, подтянулись и местные жители, которые тут же подключились к работе.

Все, и мужики, и женщины, и подростки были неестественно молчаливы; работали с некоторым остервенением, позволяя себе редкие, и непродолжительные перерывы. Работы не прекращались даже с наступлением темноты: копали при свете факелов. Так что поближе к утру, можно было сказать, что объект построен. Уставшие селяне завалились на телегах вповалку - позволив лошадям самим везти свою ношу домой. А партизаны, выставив посты, улеглись в лесу на ночёвку.

Поутру, бойцы заметили что окопы и ДЗОТы, покалено заполнились водой: что было не удивительно, она просачивалась ещё во время земляных работ. Однако для недолгого боя, это обстоятельство не как не мешало, и бойцы занялись маскировкой позиций.

- Ваня, ну как тебе? - Поинтересовался Дзюба, у Ивана, когда они оценивали с супротивной стороны качество проведённых работ.

- Отлично.

Неожиданно за его спиной хрустнула ветка. Иван уже крутанулся и падал, когда его что-то сильно ударило его по голове, и сознание было мгновенно поглощено непроглядной мглой.

Глава 26

Сознание возвращалось постепенно. Сначала Иван почувствовал тепло, затем, до его понимания дошло то, что он лежит на чём-то мягком и судя по ощущениям, весьма нежном.

- Неужели это шёлк?! Откуда он взялся? Ах да, ведь это мы принесли в лагерь парашют.

Затем, ещё не открывая глаз, Ваня понял, что постепенно стало светлеть - знать возвращается зрение. Только с чего он так решил? А вот тело, никак не желает его слушаться. А так обидно: лицо и спина слегка зудят, а дотянуться до них невозможно. Лежать как беспомощная кукла, было до омерзения противно, вдобавок к этому мучала неопределённость, и чем дальше, тем сильнее.

- А всё-таки, где я? - Думал Иван, всё сильнее ощущая нарастающую тревогу. - Почему вокруг такая звенящая тишина? И что за странности со мной происходят? Первым делом я начал осознавать себя, затем появились тактильные ощущения, сейчас вроде бы возвращается зрение .... Стоп, а жив ли я? Нет, мёртвые вообще ничего не чувствуют. Значит, меня сильно ранили и я ... Что же всё-таки со мной происходит? Может быть, я так отхожу от наркоза? Абсурд. Откуда он появился в отряде? Непонятно.

Как-то слишком неожиданно, исчезли ощущения зуда и покалывания, что само по себе было большим облегчением. Однако по телу пробежала череда неконтролируемых подёргиваний мышц. После чего удалось приоткрыть веки. Взору открылся идеально ровный, белый потолок, и он был пуст - никаких люстр, ламп, или других осветительных приборов: вообще, ни единой точки, на которой можно сфокусировать взгляд.

- Бред. - Удивлённо подумал Ваня. - Должна быть хоть тонкая паутинка, выщерблина, трещинка, или другая неровность. В поле зрения должны присутствовать углы между потолком и стеною, или какие-либо карнизы, да мало ли чего. А здесь, ... даже сравнить не с чем.

Или вернулся слух, или пошевелился тот, кто находился где-то рядом. И Иван решился заговорить. Вопреки тревожным ожиданиям, у него это получилось, и голос как это ни странно, не был осипшим.

- Я знаю, что вы рядом со мной. Я услышал шелест вашей одежды. Кто вы?

- Если хотите, зовите меня Костей. - Прозвучал приятный, тихий баритон. - Я думаю, у вас возникло немало вопросов. Ведь так Алексей Алексеевич?

- Меня вообще-то зовут Иваном. - Непомнящий не ожидал, что к нему обратятся по имени отчеству, которые он очень долго и упорно старался забыть. - Или вы говорите не со мною?

- С вами, с вами гражданин Прохорчук. Но, если вы так желаете, то я могу называть вас Ваней. Меня это не затруднит.

Иван был больше чем уверен, что говоря эти слова, незнакомец снисходительно улыбнулся. Хотя на чём зиждется его догадка, он не мог объяснить даже самому себе. Он не видел собеседника, да и в интонации его голоса ничего не изменилось.

- Я жив?

- Да.

- Выходит, про Белорусские леса мне всё привиделось?

- Нет.

- Абсурд какой-то. Тогда будьте так добры, скажите, где я нахожусь?

- Вы в малом медблоке аварийной службы хроно коррекции.

Человек, лежавший на бесформенной постели ничего не ответил. Точнее сказать, у него давно накопилась куча вопросов, к виновникам его столь неожиданно возникших проблем, но услышав такое, он растерялся и не мог подобрать нужные слова. Несколько секунд он безрезультатно шевелил губами: теряясь, какой вопрос задать первым и как его лучше сформулировать.

-Э-э- а-а-м-м... Это.... Вы меня сейчас подлечиваете: э -э избавляете от ранений, чтоб вернуть меня в исходную точку - то есть, на то место и время, э -э откуда всё началось?

- Нет. Это сделать не реально. - Голос собеседника был до отвращения спокоен, но категоричен.

Иван как не старался, но никак не мог повернуть голову, дабы увидеть своего собеседника. Что создавало дополнительные трудности: трудно вести диалог с тем, кого не можешь увидеть.

- Но почему?

- Начнём с того, что малый медблок не позволяет избавить вас от всех последствий пережитой вами войны. Только представьте себе, молодой человек протягивает профессору некий артефакт и бац! В мгновенье ока он становится сильно осунувшимся, постаревшим седым человеком. И главное, у него уже не наивный, открытый взгляд, а усталые глаза человека, много чего видевшего на этом совсем не добром свете. А это, для нашей миссии равноценно провалу. И самое главное, мы не сможем вас вернуть в вашу реальность. Так уж устроено мироздание. Исследователи могут перемещаться в прошлое, но только параллельного мира, вперёд тоже можно передвигаться, но в хроно капсуле и только в исходной действительности.

- И если вы не можете вернуть мне мой мир, то какого ляха вы тогда меня похитили из отряда?! Тем более в такой сложный момент. Не я раскидывал ваше оборудование для ваших миссий. Могли хотя бы поставить на ваших приборах блокировки против посторонних. Почему я и мои друзья должны страдать? Я уже здесь прижился, появились друзья, любимый человек...

В голосе Ивана не было обиды. Он обвинял незнакомцев в халатности и что по их вине он уже второй раз теряет всё то, что ему дорого. Но ему не дали договорить до конца, невидимый представитель некой ' аварийной службы хроно коррекции‟, повысил голос и как будто воспитатель отчитывающий провинившегося подопечного проговорил:

- Мы аварийная служба хроно коррекции. Не наша задача спасать тех, кто умудрился влезть туда, куда не следует. Наша задача сохранять ход истории и не допускать её слишком больших отклонений. А тот артефакт который вы активировали, это следы первых временных путешествий. Когда первооткрыватели ещё не задумывались о последствиях своей деятельности. Да и вы, объединившись с Дзюбой, слишком активно начали менять историю....

- Да что же вы за люди? Мол мы не обязаны спасать из беды тех, кто в неё попал по нашей же вине.

- Мы не люди: мы агенты влияния. В вашем языке есть весьма точное обозначение - клоны. У нас специально модифицированный организм и наше сознание сформировано так, чтоб мы всю свою жизнь выполнять коррекции в строго определённых рамках заданных нашим модулятором.

- А чем я помешал вашему модулятору?

- Благодаря вашей преждевременно начатой рельсовой войне: в логистике немецкой военной 'машины‟ начались сильные сбои. Сами по себе ваши действия незначительны, но они весьма хорошо наслоились на разрозненные диверсии окруженцев и других партизан. Так, что Германское командование было вынуждено перераспределять имеющиеся у них силы. Как итог, раньше времени в войну на востоке вступили Итальянцы, Румыны, Французы.... Но самое главное, из-за этих ротаций, не произошло полной Блокады Ленинграда и да немецкие офицеры, не смогли посмотреть на окраины Москвы.

- Так ведь это прекрасно!

- Это очень плохо. Война закончилась на год раньше: только вот настоящего второго фронта в этой действительности не было. Лидеры стран антигитлеровской коалиции также собрались в Тегеране, только не в сорок третьем, а осенью сорок втором. Союзники также произнесли каверзный тост, а Сталин достойно на него ответил. Ну что ещё? САСШ, как в первую мировую войну, умудрились в последний момент вскочить на подножку уходящего поезда: отметились вместе со своими союзниками в северной Африке, затем в Сицилии. После высадки союзных сил по всей Италии, произошёл переворот, но на этом удача отвернулась от Англо-Американцев: бои в некоторых районах северной Италии продолжались до самой капитуляции Берлина. В некоторых местах даже и после таковой. И это на фоне последовавшей за этим повальных капитуляций сил оси - кроме Японии. Зато союзники, на весь мир раструбили, что именно их действия стали переломными в этой войне. Признаться, лучше бы они этого не делали. А вот Советский Союз, по праву получил под свой контроль немного больше территорий. И во всём мире искренне восхищались подвигом советского солдата.

Такое положение дел, было настолько неприемлемо для Вашингтона, что как только в Японии свершилась смена правительства, они объявили, что основная цель войны была достигнута и заключили с ними мир - оставив стране восходящего солнца все завоёванные ею территории. И преподносилось это, как победа американской дипломатии: спасшей как минимум более четырёх миллионов жизней своих солдат - не говоря уже о противнике. Почти тут же, штаты подписали с Токио пакт о военной взаимопомощи и кучу секретных договорённостей: создав этим под боком у Москвы точку постоянного напряжения.

И это ещё не всё, в самой демократичной стране, через год прокатилась более одиозная 'охота на ведьм‟ - безжалостно искоренявшей любые симпатии к компартии и СССР. Что на сей раз вызвало в стране сильное противодействие, и грозило полной потерей контроля над сложившейся ситуацией. Это и послужило катализатором последующих событий. На этом фоне САСШ закончили свою программу 'Манхэттен‟ не шестнадцатого июля тысяча девятьсот сорок пятого, а двадцать второго февраля того же года - взорвав первую бомбу на полигоне Аламогордо.

- Ну и что из этого?

- А то, что милитаристская Япония союзник, а СССР злейший враг, и при этом уверенно побеждающий на поле идеологической войны. Да, и здесь в июле 1944 года состоялась Бреттон-Вудская конференция: американцы и здесь смогли повязать весь мир на баксе, и благодаря этому, подстегнули свою экономику. Благодаря запущенному на полную мощность печатному станку, Штаты успели изготовить не две, а сорок бомб. Однако, как я уже говорил, влияние СССР сильно росло, и американские политики, решив лихим наскоком разрубить получившийся 'гордиев узел‟. Они совершили летальную для мира ошибку - дали ход плану, по которому они должны сбросить три супербомбы на Харьков, Ленинград и Москву. После чего предъявили ультиматум о безоговорочной капитуляции: пригрозив в случае отказа, использовать остальные изделия против всех промышленных городов. Благо хоть самолёт бомбой на Харьков был сбит ещё на границе. Но обезглавленный этим подлым ударом Советский союз не остался в долгу: надо отдать должное Берии, он не зря курировал проект по созданию советской атомной бомбы и доставшейся по праву победителя, немецкой ракетной программой. Из-за повышенных мер соблюдению абсолютной секретности, штаты так и не узнали об этом успехе советских атомщиков: из-за напряжённых отношений с Японией, некая часть изделий, успели поступить на боевое дежурство в дальневосточный округ. После удара по столице, в небо взмыло пять усовершенствованных аналогов ФАУ -2 - все они достигли своей цели. Не остались без дела и пилоты дальней авиации, они оперативно вылетели для нанесения ответного удара: правда летя до вражеского материка сильно сбились с курса, и были атакованы штатовскими перехватчиками. Поэтому все свои супербомбы сбросили на Йеллоустоунский вулкан. И это привело к всемирной катастрофе.

Иван какое-то время молчал. Его лицо побледнело, а на его лбу выступила холодная испарина. Облизав шершавым языком пересохшие губы, он опасливо поинтересовался:

- И что? Ничего нельзя было исправить?

- Почему же? Благодаря нашему вмешательству, всё закончилось совершенно по-другому. Мы мобилизовали агентов влияния из местных, выпустили своих и приступили к незаметной коррекции всего того что вы натворили. Вот только к окончанию его активной фазы, из наших агентов, в живых почти никого не осталось.

- Но вы ведь клоны, новых наделаете. И это, вы хотите сказать что среди местных было много ваших созданий? Ну, раз вы их смогли мобилизовать их на месте.

- Вот. Сразу видно проявление вашего нигилизма: да, мы рождались не в утробе матери, и нас не вынашивали девять месяцев. Однако мы тоже чувствуем боль, страх, холод, голод и всё прочее. Мы тоже хотим жить, но вынуждены жертвовать собой. А рекруты из местных, это те, кто раньше был обыкновенным человеком, но на момент изъятия находился при смерти. В случае необходимости, мы таких незаметно подбираем, ещё живым кладём в регенератор и, через сутки из него выходит готовый агент. Правда, от былой личности остаются только воспоминания необходимые для того, чтобы наш сотрудник смог продолжить жить под видом бывшего хозяина тела.

Иван помолчал, борясь с чувством отвращения к существу, так легко распоряжающемуся чужими жизнями. Затем, заставил себя задать очередной вопрос:

- Уму непостижимо, вы, и чего-то боитесь? А почему вы не вытравите у своих сотрудников это чувство на корню - чтобы оно не мешало.

Показалось, что собеседник тихо усмехнулся. Затем последовала небольшая пауза, как будто он чего-то обдумывал. После чего, он всё также спокойно сказал:

- Чувство страха это основа инстинкта самосохранения. Без него мы будем погибать, так и не успев что либо сделать. И не стоит так улыбаться. Тот, кто идёт навстречу смертельной опасности ради спасения себя, или своих близких - имеет шанс на выживание. А те, кто безмозгло прёт в пасть зверя, при этом совершенно не думая как избежать своей гибели: тот обречён на проигрыш. И это аксиома. Единственное что нами гипертрофируется, так это чувство ответственности за выполнение поставленной задачи - без этого никак нельзя.

- Тоже мне философы. - Не унимался Иван. - Если вы такие продуманные: то не проще было просто меня ликвидировать, или насильно сделать своим агентом? После чего просто приказать 'подмети свои хвосты‟. Глядишь, и ваших жертв было бы поменьше.

- Нет, Ваня такие вещи нахрапом не решаются: историческая корректировка это очень тонкая работа, и не всегда она кажется рациональной. Первым делом мы фиксируем необоснованные катастрофы. Затем, находим то, что их могло спровоцировать. Проводим анализ аномалии - выясняем точку возникновения критического отклонения и посылаем туда экспедицию. - Голос говорившего звучал всё также спокойно, и без излишних эмоциональных оттенков, что сильно злило Ивана. - И вот по прибытию на место, мы уточняем место зарождения искривлений и выпускаем агентов влияния. Они относительно быстро находят виновников исторического сдвига и, оповестив центральный пост, ждут дальнейших инструкций. Чаще всего виновных ликвидируют, или как вы только что предложили, делают их агентами влияния.

Снова в необычном помещении повисла гробовая тишина. Иван осмысливал только что услышанное и от напрашивающихся выводов, у него неприятно засосало под ложечкой.

- Так это что? - Стараясь не выдать своих эмоций поинтересовался Непомнящий. - Значит вы собираетесь сделать из меня нового агента?

Ответом прозвучал беззлобный, сдержанный смех. После этого, незнакомец назвавшийся Костей, очень натурально подражая учителям начальных классов, снисходительно, или даже поучительно проговорил:

- Зачем вы делаете такие скоропалительные выводы? Если бы дело обстояло именно так, то я, уже сейчас не говорил бы с вами, а инструктировал своего нового подчинённого. Кстати, вы ничего не заметили, а мои сотрудники, последнее время вас очень аккуратно опекали.

- Зачем?

- Модулятор просчитал множество вариантов действий и счёл оптимальным извлечь вас именно в тот момент, когда мы это сделали. И оставить в этом теле именно вашу личность. Сейчас мы перенеслись в относительно недалёкое будущее. Вас легализуют, и вы будете жить дальше: как обычный человек. Однако вас всё равно будут контролировать мои подчинённые.

- И в чём резон?

- Не знаю. Эта инструкция получена от модулятора - конечный результат известен только ему. Кстати, и эта беседа происходит по его требованию. Так же вы должны знать, что одними из ваших опекунов в отряде были Ромашов и Сёмка.

- Как? Ведь они....

- Да, да, не удивляйтесь так сильно. Василя нашли возле подбитого танка и умирал от обширных ожогов, после регенерационной камеры ему была сделана необходимая пластика, и он внедрился в ваш отряд. Когда вы его заподозрили и захотели, ликвидировать; нам пришлось сыграть разоблачение агентов.

- Они тоже ваши сотрудники?

- Нет. Но вы бы их всё равно раскрыли - через два дня.

- А Сёмка?

- Он возвращался из города с группой подростков. На подходе к немецкому блокпосту, они были без предупреждения расстреляны из пулемёта. И парнишка, лёжа в кювете, умирал от пулевого ранения в желудок. И будь вы внимательнее, то должны были удивиться тому, как это подросток может знать такой большой участок леса, да ещё лучше опытных охотников? И почему он и Ромашов, так легко определили, где поедут каратели? И как поволжская немка Эмма, так удачно подслушала разговор фашистов?

- И они все погибли?

- Нет, не все. Эмма и Василь приняли мученическую смерть, спасая тех, кто по нашим планам должен был обязательно выжить. А Семён, он как и положено партизанил до прихода советской армии. В отряде стал опорой для одной девушки - его биологической сверстницы. Её снасильничали полицаи, и она несколько раз порывалась повеситься. Он не только не допустил этого, но и помог ей преодолеть эту психологическую травму, после чего уговорил Дзюбу расписать - их в виде исключения. Подошёл срок, и он, как положено, оформил родившуюся девочку на себя. Всё это, он сделал по моему заданию.

- А своими детьми он обзавёлся? - Немного успокоившись, поинтересовался Иван.

- Это не возможно. Все агенты влияния априори бесплодные: у нас имитируются разнообразные заболевания, приводящие к нему.

- Хотите сказать, что ваш вездесущий Модулятор приказал сохранить именно этого ребёнка?

- Да. - Коротко ответил клон. - Кстати, я знаю, что у вас на языке всё время крутится один вопрос, но вы Иван, боитесь его задать. Так что на него я отвечу сам. Настасья Яковлевна родила сына, ещё перед родами её переправили в тыл: ваш брак признали действительным. После родов она оставила ребёнка на родственников и ушла на фронт - мстить за вашу смерть. Она погибла буквально через день после официального окончания Великой Отечественной Войны.

- Зачем? Почему? Тоже ваша долбанная коррекция?

- Нет. Здесь мы не вмешивались. И если вам от этого будет легче, то она должна была умереть ещё в сорок первом году: её должны были повесить рядом с доктором Кац. А так, вы ей подарили ещё несколько лет жизни и возможность стать матерью.

От последней новости Иван был разбит и подавлен. Он уже не слышал, как клон Костя говорил:

- Вас вскоре выпустят приблизительно в том времени, из которого вы совершили скачок. Мы нашли человека, за которого вы должны прожить жизнь. Он тоже Иван Иванович, только его фамилия Захаров. Также, вы с ним очень похожи, так что потребовалась минимальная пластика. Сейчас в ваш имплантат будет загружена вся информация о его жизни, и мы с вами всё оставшееся время будем произвольно пересказывать его биографию. Это необходимо чтобы вы воспринимали её не как зазубренный наизусть текст, а как реальность. Он участник боевых действий, инвалид. Погибнет в горах, куда пойдёт в одиночку - его останки мы изымем...

Глава 27

Человек неспешно подымался в гору, ему некуда было спешить, и он наслаждался природой и самое главное одиночеством. Уже прошло более часа как он свернул с туристической тропы, миновал последние деревья: сейчас его окружал только чистый горный воздух и завораживающе манила возможность подняться там, где никто не будет ему надоедать своими расспросами, или ненужными советами. Этот сильно посидевший человек, определить возраст которого было весьма затруднительно, среди соседей, да и просто знакомых, слыл закоренелым отшельником. Все с этим смирились и, больше никто из сердобольных соседушек не старался устроить его жизнь - познакомить с хорошей девушкой. Больше ни один хозяин семейства не пытался просто по-соседски поговорить о проблемах с автостраховкой, о рыбалке, сыграть в нарды, или просто, вяло болтая на отстранённые темы выпить по бутылке пива, потаскивая из кулёчка небольшие кусочки филе солёной рыбки.

Ну не удалось Ивану вернуться в мирную жизнь рядового обывателя. С её повышенной болтливостью: когда человеку, достаточно на словах объявить окружающим его людям какой он 'зашибись‟ - не доказывая это делами. И как это ни странно, но болтуну все охотно верят. И прочие мелочи, на которые он раньше не обращал внимание. Сейчас его отдушиной в жизни были такие походы на природу, да военно-патриотический клуб, где он видел, с каким задором горят глаза у ребятишек, когда он учил их некоторым навыкам полученных им во время службы. Такой же восторг и гордость озарял его учеников, когда он в день победы одевал свою парадку с двумя боевыми медалями. Вот только после очередной потери сознания случившегося на работе - последствия сильной контузии, бюрократы его оперативно уволили: как говорится от греха подальше. Так что в жизни осталась только одна отрада - одиночные походы на природу.

Вот одинокий путник с увесистым рюкзаком остановился, посмотрел какой стороной ему обойти лежащий на пути огромный валун и, определившись, направился немного левее. Однако на третьем шагу он неожиданно замер, постарался поскорее присесть, но не успел: его расслабленное тело кубарем покатилось под откос.

У этого происшествия было двое свидетелей. Одна из туристов как раз осматривалась в поисках красивого пейзажа, на фоне которого она желала запечатлеться. Так что благодаря не слишком далёкому расстоянию и прозрачному горному воздуху, женщина увидела, как кто-то начал оседать и, упав, беспомощно покатился под гору. Пару секунд молодая женщина стояла, не произнеся ни звука, а затем, опомнившись, закричала:

- Там! ... Там!.. Там человек! Там с горы упал человек! - Женщина, истерично трясясь всем телом, указывала на всё ещё катящееся тело. - А-а-а-а! Боже мой! ... Он упа-а-ал! ...

- Это обыкновенный камнепад. - Высокомерно аргументировал один из её спутников: бегло взглянув в указанном направлении. - Такое здесь временами бывает.

- А-а-а! Я всё видела-а! Он шёл, упал и покатился вниз! А-а-а-й мамочка! ...

Только инструктор ведущий группу, воспринял слова туристки как сигнал к действию. Он связался по рации с диспетчерской службой, и оповестил об этом инциденте, передав все необходимые координаты. Рисковать людьми, или оставлять их одних, он не имел права.

Другим свидетелем можно было назвать четырёх наблюдателей, которые находились в невидимой для окружающих сфере. Судя по всему, они знали о происшествии заранее, и просто ждали развязки. С ними был ещё и пятый человек, он был копией того несчастного, чьё тело только что подкатилось к их укрытию. На нём была одета точно такая же одежда - разодранная во многих местах и на открывшихся участках тела, виднелись свежие ссадины и кровоподтёки.

Движение началось неожиданно. Стоявший ближе всех к экрану человек не оборачиваясь к своим товарищам произнёс:

- Начали. Действуем быстро - пока работает поле. Не забудьте переложить документы Захарова в карман Прохорчука. Третий, ты оповестил Алексея, что погибшего предадут земле так, как у них полагается? Только сделано это будет инкогнито.

- Да первый. Всё сделано согласно полученной инструкции.

Спустя пять минут, странные наблюдатели вместе со своей огромной капсулой зависли над лежащим на камнях человеком. И весели так до тех пор, пока пострадавшего ни эвакуировали спасатели. Затем, как только люди скрылись из виду, по небу пробежала небольшая рябь, и невидимая капсула окончательно исчезла.

Прошло несколько суток, и чудом оставшийся в живых пострадавший выписался из больницы: а врач, вручая выписку, твердил, что Иван родился в рубашке, но ему пора прекращать хождение по запретным для посещения тропам. Мол, в следующий раз, ему так не повезёт и прочее, прочее, прочее. Счастливый спасённый хмурился, понимающе кивал и явно спешил поскорее покинуть успевший ему надоесть храм Асклепия. Отчего у врача только укрепилось убеждение, что этот субъект ещё не раз доставит хлопот местным спасателям. Впрочем, на сей раз, он был не прав, так как если судить по дате рождения написанной в документах, ещё молодой человек только на минуту заглянув в гостиницу за вещами, поспешно направился на вокзал, дав себе зарок напрасно не рисковать, и через пару часов, сев в междугородний автобус, отбыл домой. Ивану хватило того, что он знал правду - чем на самом деле закончилось это 'чудесное падение‟, а побыть в одиночестве можно и не дёргая чёрта за усы. Хотя, желание испытать холодящую волну адреналина уже начинало о себе напоминать.

Эпилог.

Месяц мирной жизни пролетел незаметно, наступил август. Летний зной настойчиво намекал на то, что перегретый город нужно покинуть, и как можно быстрее. Всё-таки после Белорусских лесов, городские 'джунгли‟ воспринимались как раскалённая духовка, а воздух казался настолько тяжёлым, что дышать им казалось ещё той мукой. Впрочем, справедливости ради надо отметить, что даже сам Иван воспринимал это как обыкновенную хандру по утерянным друзьям: тем кто делом доказал что на них можно положиться. Всё-таки те, с кем ты проливал кровь, и с кем делился последними крохами еды, были ближе чем просто друзья....

Плюсом ко всем проблемам был неожиданный для окружающих переезд из Азова в Ростов - настоятельно рекомендованный клоном, именующим себя Костей. Продажа квартиры там; поиск и покупка жилья здесь, и возникшие по этому поводу хлопоты. Всё это было позади, но испортило немало нервов. Также на душе скреблись кошки, от того, что ему не позволялось выяснять дальнейшую судьбу своего ребёнка. Честно говоря, в этом был резон - кем он представится, и как объяснить своё сходство с давно погибшим человеком, или чем был вызван такой интерес к судьбе человека который намного старше его самого. Как говорится, эта тема относится к разряду вопросов, на которые никогда не получишь ответа. С этим нужно было просто смириться: если только не возникло желание гарантировано сойти с ума.

Жить на одну лишь пенсию по инвалидности не хотелось - безделье раздражало и усугубляло тоску: поэтому Захаров вёл активный поиск работы - для начала хотя бы по остаточной трудоспособности. Неизвестно как, но клоны из аварийной службы хроно коррекции, умудрились подкорректировать всю медицинскую документацию так, что она стала больше соответствовать состоянию здоровья Ивана, и ограничения стали не столь серьёзными. Что в свою очередь, теоретически повышало шансы на успех в этих поисках.

Неизвестно, кому нужно было говорить спасибо, капризной девке удаче, или быть может незримым агентам: но сегодня, Ивану повезло. Его приняли в РУАЦ²⁸ на должность педагога дополнительного образования в секцию 'Юный десантник‟: правда, из-за инвалидности по ранению, взяли с испытательным сроком. Но и это было уже большим успехом. Так что, выйдя по Аэроклубовскому переулку на Портовую, Ваня довольный результатом поиска, побрёл по ней пешком. В его голове уже витали замыслы, как он распланирует занятия: так чтоб и не перегрузить мальчишек, но при этом подстёгивать у детей интерес к изучению военного дела. Благо в памяти автоматически всплывали воспоминания о том, как этого достигал тот, за кого он должен прожить эту жизнь.

- ... Нет. Полностью повторять не буду - добавлю кое-что своё. ... - Думал Иван, пересекая улицу Коминтерна и подходя к продуктовому магазину, расположенному в старом двухэтажном доме.

Первое что прервало размышления Ивана, это был звук разбившейся стеклянной посуды. Он раздался с левой стороны - прямо возле двери магазина и кто-то ослабшим, старческим голосом произнёс:

- Ванюша? Ты ли это? ...

Что-то было в этих словах, в этом голосе знакомое: и тот, кто по документам стал Захаровым, остановился как вкопанный, как будто наткнулся на невидимую стену. Также резко повернув голову к вопрошающему, и увидел однорукого, лысого старика в старенькой армейской фуражке и чистых светлых брюках с заправленной в них шведкой, который стоял с широко открытыми от удивления глазами. Возле его ног лежала уже выцветшая авоська²⁹ находившаяся в ней бутылка с постным маслом разбилась, и оно постепенно растекалось, образуя большую лужу. Были в сетке ещё какие-то пакеты но на лежавшие на асфальте продукты, никто не обращал внимания. А сухопарый старичок всё говорил, говорил слегка дрожащим голосом:

- ... Быть такого не может. Ты же погиб. И Стёпка и Феофанович подтвердили, что, судя по следам, немецкие егеря утащили тебя в болото, где вы все и сгинули. Даже нашли место, где это произошло. И как же так? А ты совсем не постарел, Ванюша. Хотя минуло столько лет. ...

Подбородок старика слегка подрагивал, а по его морщинистому лицу текли крупные слёзы. Так и стояли два человека, один всё говорил и говорил, а молодой мужчина рылся в памяти и никак не мог вспомнить, на кого похож тот, кто позвал его по имени и говорил о тех, кто остался там - в не так давно покинутой им войне. Хотя нет, его как током прошибло.

- Неужели это Дзюба? - Пронеслась в голове Ивана догадка. - Точно он! Помнится, что он даже говорил про то, что он Родом из станицы Гниловской. Боже как же он постарел!

Старик замолчал, его губы слегка посинели, он пару раз зевнул и стал спешно охлопывать себя по карманам. Найдя искомое, порылся в небольшом узелке из носового платка, и закинул какую-то таблетку в рот. У Ивана по спине 'пробежал‟ мерзкий холодок испуга.

- Сволочи! Точно нелюди! - Всё также мысленно: чтобы не усугублять сложившуюся обстановку, ругался Ваня. - Извращенцы из инкубатора! Если им нужно было таким образом убить Гришку, так могли это сделать при помощи моего зомби-тела! ...

- Григорий Иванович, что с вами?! Вам плохо?! ...

Это из магазина выскочила молодая девушка продавец. Она подхватила под руку пошатывающегося старичка, и зло посмотрев на Ивана выкрикнула:

- Ну и сволоч же ты! Что ты ему такого наговорил, мразь!

- Да я только оглянулся, когда меня позвали по имени. - Не отрывая взгляда от боевого друга, стал растерянно оправдываться молодой мужчина.

- Всё в порядке Оленька, всё в порядке. - Ослабшим голосом спешно заговорил Дзюба. - Просто этот мальчик, очень похож на моего погибшего товарища. И представляешь, тоже Ваня, как, и положено на Руси - просто Иван. И тоже, весь как лунь седой.

Ваня сообразил, что нельзя не отрываясь глазеть на сильно состарившегося Дзюбу, и посмотрел на девушку, которую Григорий назвал Олей, и их взгляды встретились. ...

27. 04. 2016г.

Концевая сноска:

1) Главный герой не знает, что в РККА ещё нет офицеров.

2) Пустить грача - На Дону равносильно фразе пустить петуха: поджечь.

3) Ды́ря - так станичники скажут на Дырку.

4) САСШ - Севера Американские Соединённые Штаты.

5) Жи́ла - так иногда называют кровеносные сосуды: - 'пульсировала жилка‟.

6) Отправить в штаб Духонина - то есть расстрелять.

7) Доказано, что Советские военнопленные с первых дней войны морились голодом, их суточный паек составлял всего 894 ккал.

8) Панцершутце - Рядовой вермахта, являющийся членом экипажа танка, или бронемашины.

9) Sd.Kfz.9 - Немецкий полугусеничный бронированный тягач.

10) Снедь - еда.

11) В начале ВОВ, многие немцы путали зелёные петлицы медиков, с петлицами погранвойск.

12) Кубыть - как будто.

13) Пила. - На сленге: старшина. Причиной был ряд из четырёх треугольников на петлицах.

14) Утирка - подобие платка для утирания чего либо.

15) Австрияки - Некоторые люди и во время ВОВ продолжали так называть немцев.

16) Демьян Феофанович - лицо вымышленное, впрочем, как и все герои.

17) Огневая трубка - Соединённые вместе капсюль-детонатор и огнепроводный шнур.

18) Слега́ - Длинная толстая жердь, её можно использовать для прощупывания пути на болоте.

19) Гауптман. - Капитан вермахта.

20) Оберст. - Полковник вермахта.

21) Филин - 'Фокке-Вульф' Fw 189 'Рама' (также его называли 'Uhu' - переводится как филин)

22) Функер - связист

23) Гапутфельдфебель - В основном это оберфельдфебель, состоящий на должности ротного старшины.

24) Немецкая граната - Eihandgranaten 39, на конце противоположном запалу, для удобства ношения, имела припаянную дужку, в которую было просунуто кольцо для подвески на амуницию. Поэтому, немцы допускали подобные ошибки.

25) Автор не претендует на то, что письмо будет соответствовать стилю написания тех времён. Просто он решил, что оно будет именно таким: именно так будет писать девушка с затуманенным фашисткой пропагандой сознанием.

26) Müller - в переводе с немецкого мельник.

27) Непраздная - Беременная.

28) РУАЦ - Ростовский Учебно-Авиационный Центр. В этой реальности он сохранён и продолжает свою деятельность как клуб патриотического воспитания молодёжи.

29) Авоська - сумка в виде сетки которую легко было положить в карман, - авось пригодится если зайду в магазин.