Проповедь в аду

ГЛАВА 12

Величественный космопорт с тысячами звездолетов и грандиозным сооружениями ангаров остался позади. По документам они были жителями системы Золотое Эльдорадо, поэтому паспортный контроль был сугубо формальным. Сказать, что планета Жемчужина была восхитительна, значит, умолчать о многом. Никогда еще Петр Ледяной и Вега не видели столь гармоничного и прекрасного мира. Даже чрезмерный коммерческий лоск не портил впечатления. Хотя рекламных экранов и голограмм было слишком много, но все было таким красивым, подавалось столь ненавязчиво, что совершенно не бросалось в глаза. Хотя Жемчужина и была человеческой переселенческой планетой, на ней проживало великое множество рас и видов. Каждая раса наложила свой неповторимый отпечаток на ландшафт города. Когда пассажирский звездолет приземлился, Петр и Вега съехали по подвижной дорожке. Путь им освещало сразу пять солнц. Причем светили они разными частями спектра, и самым большим было желтое солнце, а вторым по величине оранжевое. Далее следовал зеленый и красных диск, и затем самый маленький — фиолетовый. Архитектура не отличалась строгостью, а линии улиц были, как правило, плавными и извилистыми. Многоцветные тротуары текли под ногами, развозя немногочисленных прохожих. Большинство людей и иногалактов предпочитали летать, а не ползти по поверхности. Петра удивило отсутствие прямых углов.

— Это странно, но здесь, в столице, полностью отсутствуют военные тона и острые углы. — С удивлением произнес Ледяной.

Вега утвердительно кивнула.

— А чего ты хочешь, на этой планете ни разу не было войны.

— Именно поэтому она цветет.

Планета и впрямь цвела. Огромные цветы высотой до километра и размахом лепестков в двести метров покрыли все пространство. Обилие солнечных лучей делало еще более необычными оттенки лепестков. Были видны их переливающиеся жилки, по которым прыгали солнечные зайчики, заводя неповторимую карусель. Как это удивительно — созерцать неповторимую гамму цветов. Сверху столица напоминала сплошную поляну, обрамленную экзотичными зданиями. Практически все сооружения столицы были разными, но среди зданий все же просматривалась тенденция — большинство из них либо смахивали на сложные и разнообразные композиции бутонов, либо напоминали прекрасных женщин. Получив гравиопояса, влюбленная пара взмыла в воздух, наслаждаясь его необычной свежестью. Все, казалось, напоено медом.

— Мы с тобой как бабочки! Летим на красное. — Ослепительно улыбаясь, произнесла Золотая Вега.

— А что, мы богаты, кому-то повезло меньше.

— Я слыхала, что на Жемчужине нет бедных. — Вега прижала палец к ротику. Очаровательная и златокудрая, она напоминала добрую волшебницу.

— Неужели, на всей планете нет нищих? Давай поищем.

И Петр ловко облетел вокруг статуи полуобнаженной женщины с факелом, едва не коснувшись фиолетового пламени. Внутри статуи был чей-то дом, и она вращалась.

— Что же, у нас пока есть время. Можно и поразвлечься.

Пара сильно напоминала молодоженов после свадьбы. Петра охватила жажда лихачества, тем более что рядом с ними кружили другие представители местного населения и туристы. Один из них, напоминающий толстую розовую жабу, пронеся мимо. Потом, развернувшись, просипел:

— А ну, человек, попробуй, догони.

Петр, врубив антиграв на предельную мощность, помчался за ним. Однако догнать перекормленную лягушку было непросто. Хотя капитан был легче, антиграв соперника оказался более совершенным. Вот на всей скорости они промчались между широко расставленных ног восхитительной километровой женщины в доспехах. Из ее рта извергался небольшой водопад, и Петра обдало студеной водой. Кстати, таких чудесных водопадов не было даже в российской столице. Все-таки пять солнц — это больше, чем четыре. Совершив кульбит, "жаба" промчалась сквозь проем циклопического здания. В проеме бушевали умопомрачительные фонтаны. Вода в них была необычной и сильно отдавала дорогими женскими духами. Петру даже стало противно — он мокрый, да еще пахнет женщиной, а вот Золотая Вега устремилась за ним, окунувшись в приятную атмосферу. Ее голова закружилась, а из горла вырвался веселый, как перезвон серебряных колокольчиков, смех. Рядом мелькнула белокурая женщина с шоколадной кожей. Он была одета в красочный костюм, оставляющий открытым крепкий живот с рельефным прессом, атласные плечи, загорелые мускулистые руки и голые в коротких золотистых сапожках ноги. Надо сказать, большинство местных женщин ходили полуобнаженными, давая возможность всем любоваться на свою неземную красоту. Вега также была в легком костюме. Ей хотелось задеть соперницу.

— Эй, может, рванем наперегонки?

Однако, девушка встретила это предложение без особого энтузиазма.

— Это будет соревнованием не наших сил, а возможностей антиграва. Если ты такая спортивная, давай посостязаемся. Предлагаю выбор: стрельба или борьба.

— А что, это интересно. Давай сначала постреляем, а затем поборемся, хотя лично я предпочитаю ударную технику.

— У нас будет и ударная техника.

Две самки развернулись и направились в тир. А Петр продолжал безуспешную погоню за толстым иногалактом. В конце концов, это ему надоело, и когда он в очередной раз промахнулся и попал под струю извергаемого из обнаженных грудей фейерверка, его взяла злость. Выхватив парализатор, российский капитан одним выстрелом свалил надоевшую ему жабу. Когда иногалакта парализовало, он продолжал летать, лишь на мгновение, зависнув в воздухе. Однако, теперь его крутило вокруг оси. Опасаясь, что его уже бывший соперник разобьется, Петр подскочил к иногалакту и отключил антиграв. Жаба перестала вращаться, капитан аккуратно припарковал его к обочине тротуара. Сразу появился робот-полицейский, чужого упаковали в медицинскую капсулу. Петру стало смешно.

— Вот, наконец, наша гонка окончена. Но мой соперник опять ушел, используя запрещенные средства. А именно — медицинский гравиоплан.

Петр ловким маневром пересек трассу, едва не столкнувшись с потоком людей. Затем выровнялся. Интересно, куда направилась Золотая Вега? Как бы не потерялась девочка…

Впрочем, Вега и не думала теряться. Наоборот, придя во внушительный местный тир, обе девушки стали выбирать себе цели для стрельбы. После краткого обсуждения они пришли к выводу, что лучше всего подходит тренажер "Битва в космосе". Хотя ее напарница, Елена Эрга, и не нюхала боевой плазмы, тем не менее, была рьяной поклонницей военных компьютерных игр. Вот и сейчас она выбрала программу, требующую исключительной концентрации.

— Это хороший выбор. — Произнесла Вега, натягивая комбинезон. — Но я полагаю, надо включить спектр боли, чтобы, когда враг попадает в тебя, ты ощущала реальные ожоги лазера.

— А ты не боишься? — Хихикнула девица. — Как тебя, кстати, звать, малышка?

— Мальвина. — Вега решила соврать и скрыть подлинное имя. Женщина хихикнула.

— А твой приятель, значит, Пьеро или пес Артемон.

— Скорее, Буратино. Сует, куда не следует, свой длинный нос. А тебя как зовут?

— Багира.

Елена также решила соврать.

— О, значит, твой приятель — косолапый медведь Балу или, может быть, голопузый Маугли. — В ответ поддела ее Вега. Багира нахмурилась и перевела разговор в другое русло.

— Ты знаешь, я вообще не люблю мужчин, а предпочитаю хорошеньких женщин. — Багира оскалила зубки. — И давай договоримся: если ты проиграешь, то выполнишь любое мое желание.

Женщина похотливо повела бедрами.

— Отлично. Тогда давай и с тобой заключим контракт. Если ты проигрываешь, то выполнишь все мои желания. И моего напарника.

— То есть мужчины! А что еще может пожелать это животное… Хотя… я так давно не спала с мужчиной — это может быть интересно. Но, малышка, за это ты даешь мне фору в сто очков.

— Ладно, это делает войну острой.

Игра началась. Хотя "Мальвина" была уже опытной воительницей, соперница попалась ей достойная. Ее сопротивление было на редкость ожесточенным, она подпрыгивала и выгибалась, но ведь и российский лейтенант обладала немалой врожденной интуицией. Тем не менее, ей пришлось отыгрывать фору. Механические динозавры разлетались на осколки, всякого рода летающие тарелки, треугольники с лазерами взрывались, а порой и сами огрызались огнем, обжигая нежную кожу девицы. Попадания поначалу были редки, но вот вихрь от осколков был таким густым, что уклониться не представлялось возможным. Один раз ее серьезно задело выстрелом плазменной пушки. Бок обожгло, каждое движение причиняло боль, а ведь приходилось двигаться, уходя от выстрелов и одновременно стрелять в ответ. С Веги градом катился пот, и уже на последних секундах лейтенант российского флота вырвала победу. Когда, наконец, суровое испытание закончилось, Золотая Вега, обессиленная, выползла из костюма-виртуалки. На ее коже красовались ожоги. Видимо, восприятие в этой жестокой игре было не совсем иллюзорным. Ее напарница выглядела не лучше.

Вытерев лоб, Вега произнесла:

— Вот и ты, наконец, отпрыгала свое. Теперь настало время рассчитаться за поражение.

Багира резким движением стряхнула пот с волос и гордо выпрямила стан.

— Ну что ж, я готова отдать свой долг. Расплатиться прямо здесь?

Женщина высунула похотливый язычок.

— Давай удалимся в звуконепроницаемое помещение.

— Оно рядом.

Когда они зашли в зеркальный зал, Багира полезла с объятиями. Вега аккуратно убрала ее жадные и вместе с тем нежные руки.

— Нет. Я "натуралка" и не люблю секс с женщинами. Свое желание я придержу на потом, а пока пусть Петр получит удовольствие от общения с тобой.

Вега включила комп-браслет и попыталась вызвать напарника. Впрочем, это оказалось излишним. Петр стоял у входа в тир.

— Что, девочки, развлекаетесь?

— Да. Она проиграла и теперь хочет заплатить тебе выигрыш.

— И, насколько я понял, она готова выполнить любое мое желание.

Багира выпятила грудь.

— Любое. И, если хочешь, все сразу.

Петр взглянул в ее возбужденные глаза, посмотрел на полураскрытый рот. Он понимал, что от него ждет эта девушка. А Вега тоже хороша: пожирает пространство глазами, ей, видно, очень интересно будет смотреть, как они начнут заниматься любовью.

Петр повернул лицо, поцеловал девушку в янтарные губки. Они сошлись изгиб в изгиб, и слились в единое целое. Глаза Багиры провалились в бездну. Она испустила глубокий вздох и разом растаяла. Петр оторвал свои губы и неожиданно резко повернулся, прервав сладострастный момент.

Багира застонала, требуя продолжения. Российский капитан скептически свел брови. Ему не нравилось чрезмерное любопытство Веги. "Неужели, она совсем не испытывает ревности?". Обидно.

В Золотой Веге, что греха таить, присутствовала и кокетливость, и истеричность, и все положенные женщинам недостатки — пусть и в легкой форме. А ведь Петр считал, что они гармонично сочетаются в ней с благородством, умом, честью, любовью к Родине. Любой человек равным образом скроен из хорошего и дурного. Но бывают чудесные исключения, когда слабости развиты в той мере, чтобы привлекать, а не отталкивать. Краткую пору такой гармонии можно наблюдать у многих девушек, особенно в период становления характера. Потом они теряют ее, хотя есть счастливые исключения. А тут получалось, что его подруга такая юная, а уже извращенка. Да дело не только в этом. Интуиция и давно забытые навыки на телепатическом уровне подсказывали — все не так уж и просто.

Пауза затягивалась, и Петр поднял дуло лучемета.

— А ну-ка признавайся: на кого работаешь, мегера.

Багира дернулась, ее растерянный взгляд показал, что Петр попал в самую точку.

Она потянулась было к бластеру, но Вега ударила ее по руке с, выбив оружие.

— Ну, цыпочка, я сразу поняла кто ты. Видно, в спецслужбе тебя неплохо обучили стрельбе, а вот в драке ты слабовата.

— А вот это еще не факт! — Рявкнула Багира, и попыталась достать ее ногой.

Вега провела подсечку, завалив рассерженную диву.

— Я же говорила, что до уровня супердевочки ты не дотягиваешь. Говори быстрее на кого работаешь.

— Если вы такие проницательные, неужели сами до сих пор не догадались.

Петр скрестил руки и попытался сосредоточиться. Он вспомнил, что в детстве неплохо владел приемами телепатии. Его мысль вгрызалась в череп девицы.

— Она действительно агент и работает на северо-западную конфедерацию. Выиграв несколько миллиардов межгалактических долларов, а затем устранив разборку на дискотеке, мы засветились. Кстати, это двойной агент, она формально входит в спецслужбу системы Золотое Эльдорадо, а реально работает на конфедератов.

— Отпустите. — Простонала разоблаченная шпионка. — Я же вам ничего не говорила.

— И не скажешь. Давно следишь за нами?

Багира поморщилась.

— Поступил приказ усиленно следить за всеми перемещениями, осуществляемыми звездолетами в пограничных секторах. В последнее время боевые действия между конфедерацией и Россией резко активизировались, все агентурные сети поднялись на дыбы.

— Тогда понятно, но ты ведь не одна. Вас много и кто-то курирует тебя.

— И не пытайтесь меня расколоть. Я скорее умру, чем выдам резидента.

— А ты ведь не лесбиянка, ты притворялась ею, чтобы "закадрить" Вегу.

Петр уставился на Багиру, стараясь проникнуть поглубже в сознание. Ему это удалось лишь отчасти — то ли не хватало способностей, то ли информация о резиденте нарочно блокировалась.

Тем не менее, удалось нащупать силуэт резидента — это был генерал, и он служил в департаменте "Честь и Правда" (аналог СМЕРША и ЦРУ).

— Что нам с нею делать… Она совершенно не хочет сотрудничать, и готова умереть за своего генерала.

Петр демонстративно поднял лучемет. Багира вскрикнула, прикрыв лицо руками.

— Ты выдала себя девочка. Помнишь, твой генерал в департаменте "Честь и Правда", что он говорил тебе?

— Что?!

— То, что ты должна, в случае если наткнешься на вражеского лазутчика, не выдавать его властям, а войти в полное доверие к нему, до конца разыгрывая святую невинность.

Багира покрылась мелкой дрожью. Петр развернул лист и стал "читать":

— Инструктаж агентам, данный генералом… как его…

— Капуцина. — Рефлекторно ответила Багира и тут же прикусила язык.

— Так значит Капуцина, ты сдала нам своего резидента и теперь знаешь, что тебе за это будет.

— Знаю. — Шоколадная кожа Багиры побледнела. — Смерть.

— А ты хочешь жить? — Ласково спросила Вега.

— Да, хочу! — Шпионка оказалась неожиданно ранимой. — Мне, думаете, интересно умирать во цвете лет?

— Вот и отлично, — Петр протер взмокшие от пота руки. — Мы сохраним в тайне твое предательство, а в ответ ты напишешь в докладе, что мы не шпионы, а простые туристы, жители Эльдорадо. Конечно, из провинции, но совершенно лояльные и спокойные граждане, которым вздумалось свое свадебное путешествие совершить по иным мирам. Сейчас это, кстати, модно — выбирать более-менее безопасные миры, развлекаться на них.

— Я клянусь, все сделаю, только пусть мое начальство не узнает о том, что я выдала резидента.

— Все будет в полном зените. — Уверенный тон Веги действовал успокаивающе.

— Мы не позволим погубить такую красу. — Добавил Петр. — Но на всякий случай поклянись.

— Клянусь! — Багира на мгновение запнулось, а затем добавила: — Родиной, что ни одна живая душа не узнает о вашей шпионской миссии.

— Разведывательной, а не шпионской. Хотя, если бы нас послали в разведку, то мы бы летели в западную конфедерацию, а не в эти нейтральные миры. — Начала Вега, но Петр чувствительно пнул ее.

— А теперь, может быть, ты нас немного проводишь. Прежде, чем мы расстанемся, расскажи про свою планету. Ведь ты родилась на Жемчужине.

— С удовольствием.

Втроем они взлетели на антигравах и не спеша, поплыли по воздуху. Вид в низу был просто замечательным. Петр запел, у него был чудесный очень пластичный голос делающий честь любому оперному певцу:

Открою сердце дочь чужой земли

Набросок сделал на скале небрежный!

Единство наше Бог благослови

Зажал в руке твой волос белоснежный!

Ты стала для меня святой мечтой

Глаза горят в как звезды в поднебесье!

И чувства бурные текут рекой

Пускай в груди моей огонь воскреснет!

Трясутся скалы, машем мы крылами

Поток струиться гладью в небесах!

Измерял Землю робкими шагами

Твой лик душе внушает трепет, страх!

Уста сошлись, в божественном краю

Знай до чего открытый образ, светел!

Тебе я гимн любимая пою

Я ангела в обличье девы встретил!

Закончив куплет, Петр произнес с расстановкой.

— Слог выглядит чуть старомодно, но я вспомнил древнюю классику. Сначала наши предки молились Богу, а в будущем потомки покорят вселенную.

Шпионка конфедерации смутилась и смуглая кожа порозовела. Ее губки прошептали:

— Никому не дано покорить вселенную.

— Что ты сказала? — оскалилась Вега. И тихо на ушко шпионке произнесла в рифму:

Россия будет править над вселенной

Все звезды и планеты славят Русь!

Своею силой, мощью неизменной

Мы покорим пространство, бей не трусь!

— Так, ничего. — Багира растерялась, в ней боролось чувство собственного достоинства и страха. Достоинство победило. — Я считаю, что никогда не сможет появиться цивилизация, способная покорить всю бесконечную вселенную. Это как наперстком вычерпать море.

— А кто тебе сказал, что мы хотим завоевать вселенную? — Петр покачал головой. — У нас и мыслей нет, военным путем порабощать народы.

— Так ваша напарница только что пела.

— Так это она имела в виду покорить просторы вселенной. Без насилия, а путем промышленной и научной экспансии.

— Может быть. — Багира ухмыльнулась. — Но история Великой России — сплошные войны.

— Подавляющее большинство войн начинали не мы! Ты плохо знаешь историю нашей страны, поэтому столь негативно думаешь о нас. А западный альянс, в первую очередь США, от которых и произошла конфедерация, мало, что ли, воевали? Причем не только прямой агрессией, но и косвенным воздействием.

— Я изучала историю достаточно подробно. Честно говоря, обе империи хороши, коль умудрились погубить Землю. Наша общая планета-мать лежит в радиоактивных развалинах.

— Это вина США! — Чуть не крикнул Петр. — Есть факты, доказывающие, что первыми нажали на кнопки они.

— Это вы, русские, так утверждаете. У нас есть доказательства, что именно ваш "великий" Алмазов нажал на ядерный курок.

— Это измышления западной имперской пропаганды, они хотят оклеветать Великую Россию, вот и пичкают вас всякой "дезой".

Багира покраснела.

— А почему вы так уверены? Вполне возможно, что авторитарное руководство России решило первым нанести ядерный удар! Ведь кто бьет первым, тот всегда выигрывает.

— Ну, уж я ей сейчас врежу! — Разозлилась Вега.

— Вы, русские, агрессивны. Видишь, как реагируете на другую точку зрения. Вы вполне можете ударить первыми.

Петр стукнул кулаком по рукояти бластера.

— Оставить разговоры и. Потомки разберутся, кто первым нанес удар. А пока расскажи нам историю своей планеты и республики Золотое Эльдорадо, это куда интереснее перебранок.

Под ними проплыла громадная пирамида со спиралеобразным акведуком. Из каждой грани пирамиды бил многоцветный фонтан, вода изливалось столь причудливо и извилисто, что парочка российских офицеров невольно залюбовалась. Даже Багира, привычная к подобным зрелищам, успокоилась, глядя на игру света.

Собравшись, она начала говорить. Ее голосок лился серебряным ручейком.

— Мир Эльдорадо не был населен разумной формой жизни и, тем не менее, был прекрасен. Величественные цветы и деревья с большими фруктами покрывали большую часть территории планеты. Первого переселенца, отважного капитана исследовательского звездолета "Единорог" звали Андрей Павлов. Да, он был русским, хотя женатым на американке Люджи Земфира. Ходит легенда, что он в одиночку сумел победить исполинского шестикрылого тирано-тигра. Возможно, что он размерами был как раз с это здание.

И действительно, они пролетали над сооружением, сильно смахивающим на саблезубого тигра с орлиными крыльями за спиной. Кто-то из гостей загорал прямо на прозрачном крыле. Выглядел он, как культурист-профессионал и, подняв голову, шутливо крикнул Петру:

— Эй, парень, я думаю для тебя слишком много две телки. Оставь одну мне.

— Да пошел ты! — Ответил Петр. Культурист был похоже не в духе, и, одев антигравитационный пояс, подпрыгнул вверх.

— Сейчас ты у меня получишь.

Российский капитан не из тех, кого можно запугать. Развернувшись, Петр пошел на сближение, но Багира их опередила, встав между разъяренными бойцами.

— Мальчики, не надо! Неужели вы хотите насилием осквернить эту восхитительную планету?

Громила сразу повеселел.

— Нет! Я против насилия и жестокости. Особенно в присутствии таких милых девушек. Ваш приятель еще слишком молод и не сдержан.

Петр после косметической обработки и впрямь смахивал на юношу. Перспектива обойтись без драки его не особенно вдохновляла. Он был уверен, что легко справится с крупным, но внешне неуклюжим гигантом. Задиристая Вега, должно быть, угадала его мысли, поэтому поступила проще. Подлетев поближе, она внезапно врезала громиле в солнечное сплетение.

— А я люблю насилие. Особенно в отношении мужчин.

— Это уже явный перебор. — Петр нарочито строго посмотрел на напарницу. — Он же не собирался нападать.

— Но ведь ты хотел ему врезать, я это видела по глазам.

— Мало ли, что я хотел. Я бы сдержал свой темперамент и не стал бить. А теперь возможны неприятности с полицией.

— А вот это вряд ли.

В голосе Багиры звучало сожаление.

— Наш закон снисходителен к женщинам. Максимум — необременительный штраф. И, кстати, здесь нет записывающей аппаратуры.

— Тем лучше. Продолжаем полет, а ты нам расскажешь, что было дальше. Как развивалась история Золотого Эльдорадо.

— Первоначально расселение происходило мирно, земли хватало на всех. Но потом появились космические пираты, они грабили и убивали мирных поселенцев. Во главе шайки флибустьеров стал легендарный Гарсиа Фалью. Он хотел захватить власть над всей системой. Тогда Иван Сатиров собрал всех поселенцев и убедил их мобилизоваться на борьбу. Последовала битва, и не одна. Война длилась несколько лет и закончилась полным разгромом пиратов. А Гарсиа Фалью и Иван Сатиров сошлись лицом к лицу в поединке. Они дрались полтора часа, прежде чем Фалью, получивший четырнадцать ран, был повержен. С массовым пиратством было покончено. Приняли конституцию и установили демократическое правление. Теперь у нас есть парламент и глава государства. Может, и не идеальная система, но у нас нет жесткого Российского авторитаризма или наглого засилья олигархии, характерного для конфедерации.

— Вот как? — Довольно произнес Петр. — Ты и конфедератов осуждаешь.

— А чего мне их любить? Да, я работаю на них, но я согласилась стать двойным агентом не из-за любви к ним. Меня увлекла романтика, сам процесс. Это так щекочет нервы, возбуждает. А теперь я слишком глубоко завязла, поздно отступать. Но, если честно говорить, то я ни о чем не жалею. Мне даже нравится постоянно ощущать опасность.

— Пока не поймают… Мы, например. Напишешь безопасный отчет про нас и считай, что провала не было. А пока… Давай поедим.

— У вас есть деньги?

— Этого добра хватает.

— Тогда рекомендую подводный ресторан "Пасть Дракона" — великолепный сервис при относительно небольших ценах.

— И где этот ресторан? — Скрипучим голосом спросила Вега.

— Совсем рядом. Видите озеро? Ресторан на дне.

Относительно небольшое, три на три километра, озеро было не менее великолепно, чем окружающие его здания. Висячие мосты и многочисленные фонтаны соседствовали с ним, сразу пять солнц играли своими лучами в искристых водах. Со дна на поверхность поднимались крупные, диаметром в несколько метров, пузыри. Казалось, внутри них диковинным калейдоскопом перемешаны подсвеченные драгоценности. Петр и его подруга ранее никогда не видели подобного. Пузыри отдаленно напоминали мыльные, но при этом были несравнимо красочнее, потрясая воображение необычайной световой гаммой. Пять солнц — не одно, и они дают миллионы оттенков, в том числе в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне.

Багира ткнула их в бок.

— Извините. Но еда может остыть.

— Так нам еще не накрывали, — отмахнулась Вега. Девочке захотелось нового развлечения. Поставив лучемет на минимальную мощность, она выстрелила по волшебному пузырю. Шар взорвался, обдав троицу пеной.

Петр вытер лицо, а Багира невольно вздрогнула. Затем шпионка произнесла с гневом:

— А если бы внутри шара был водород? Какие вы, россияне, легкомысленные.

— А она права. Вега, сначала подумай, а потом стреляй.

— Не учи ученую. Если бы мы долго думали в реальном бою, то от нас бы остались одни фотоны.

— А тут не бой, а удивительно мирная планета. И, слава Богу, что мы никого не убили.

"Мальвина" покачала головой.

— Думаешь остаться чистеньким и выполнить мессию, никого не уничтожив. Не получится. На нашем пути уже были трупы. И будут еще.

— Я никогда не был пацифистом, но разве тебя не учили, что разведчик должен стрелять только при крайней необходимости?

— Я в первую очередь солдат. А уж потом разведчик. И меня всю мою короткую жизнь учили стрелять.

— Еще настреляешься, затошнит. А пока рванем подкрепиться.

Как и ожидалось, ресторан находился глубоко под водой, и спускаться туда пришлось в прогулочном батискафе. Крыша в ресторане была прозрачной, и было видно, как многочисленные обитатели морей плавали и ползали по золотистому песку и плескались в сапфировой воде.

— Тут собраны представители фауны ста пятидесяти миров. — С гордостью произнесла Багира.

И впрямь, чего тут только не было. То, что издали, из зеленой густой тьмы, казалось голым скрюченным кустарником, вблизи на свету предстало пышным садом. Стволы и ветви без листьев были сплошь покрыты живыми цветками, звездочками, с вытянутыми как язычки лепестками всех оттенков — от нежно-розового до кроваво-рубинового, от прозрачно голубого как дымка, васильково-сапфирового, от желто-оранжевого как золото, до густо-зеленого как изумруд. Были тут громадные сверкающие кораллы. Некоторые существа напоминали складные машинки, другие звери сплетались в орнамент, у третьих было по пять клешней и восемь щупалец. Были тут и рыбы с длинными гибкими плавниками, раздвигающимися, словно веер. Многочисленная живность с четырьмя рядами глаз и туловищем, закрученным в шомпол. Маленькие радиоактивные существа давили настолько слабое излучение, что были практически безопасны. Зато их кожа сверкала ярче бриллиантов на солнце — и это глубоко под водой. А полупроводниковые медузы и вовсе напоминали звездные диски.

Петр и Вега во все глаза смотрели на сказочный живой калейдоскоп. Голос Багиры вывел их из транса.

— Что вы будете есть, господа?

Робот-официант выдал голограмму меню.

— Я хочу чего-нибудь экзотичное, — глаза Веги загорелись.

— А мне подойдет любая еда. Не люблю, когда болит живот.

Багира вздохнула.

— Чем угостите, то и съем.

Вега заказала столько, что впору есть динозавру. Она нарочно выбрала самое экзотичное и дорогое, включая мясо сверхпроводниковых семихвостых пантер. А также гигантских амеб, бронированных медуз, ежа с алмазными иглами и прочую дребедень, включая радиоактивных стрекоз.

Естественно, все Вега не съела. Получила вздутый живот, астрономический счет и вид полной дуры.

Петр поел более скромно. Единственное излишество — это суп из жемчужной черепахи. Вкусно и полезно. Багира поела кое-что из экзотики, заказанной Вегой. Недоеденные продукты выбросили в воду. Полуголодные обитатели озера сильно обрадовались столь щедрой подачке. Петр был зол на Вегу, проявившую подобное мотовство. Правда, ансамбль серебристых жуков — пели жуки превосходно, — отвлек от назревавшей ссоры. Лишь когда все песни были прослушаны, Петр склонился к ослепительно сверкающей головке Веги и прошептал:

— Еще раз посмеешь потратить государственные деньги — застрелю.

— Это не государственные деньги, а наши. И мы их не потратили зря.

— Может, ты скажешь, куда они пошли?

— На дезинформацию. Никому и в голову не придет, что разведчики России могут столько тратить.

— В следующий раз мы выберем другой, более скромный, ресторан. А пока — быстро наверх.

Немногочисленная публика дорогого ресторана смотрела им в след. Примерно треть посетителей составляли иногалакты, и Петру было особенно стыдно перед ними.

— Опять мы, люди, показали себя с плохой стороны. Потом они будут нас осуждать.

Когда они, наконец, выбрались из ресторана, капитан почувствовал несказанное облегчение.

Было по-прежнему светло. Правда, два солнечных диска спрятались за горизонт.

Совершив круг, Петр и Золотая Вега расстались с Багирой. Или, точнее, Еленой. Девушка по большому секрету согласилась назвать свое подлинное имя.

— Вы и так обо мне слишком много знаете. Маленький нюанс ничего не изменит. — Произнесла она.

Распрощались дружески, как старые знакомые. Затем они повернули к гостинице, на сегодня у них впечатлений хватило. Следовало отдохнуть и покинуть этот приветливый мир, направившись в систему Горгона. И дальше, в направлении Самсона.

Вот в такой момент, когда не ждешь опасности, она приходит.

Луч лазера ударил задел Петра. Из пораженного плеча полилась кровь.

Дюжина нападавших в антигравах и черных балахонах выпрыгнула из сооружения, усеянного изогнутыми антеннами.