Проклятый наследник 1 (СИ)

Глава 30

— Религиозных войн нам ещё не хватало, успокойтесь и вернитесь на свои места, — довольно холодно и жёстко произнёс Кайл, обращаясь к посетителям таверны. — Это действительно внутренние дела культа Ароса. Я виновен и мне держать ответ.

— Но…

— Никаких «но». Половина из вас не видела войн, а вторая половина, кажется, забыла, что это такое, раз так быстро хватается за мечи. Окститесь.

И после этого градус начал спадать. Кайл был абсолютно прав, многие здесь были ещё довольно молоды и участвовали в лучшем случае в одной или двух войнах. Однако их жизнь была скучна и незамысловата, нет владений, нет магического дара, есть только формальный титул и желание отличиться, снискать славу и развлечься. Однако как же это глупо и незрело, а если у тебя уже появляется седина — постыдно.

Все начали садиться на места, затем успокоились и те, чья честь якобы была задета. Раз уж Кайл решил сдаться самовольно и так грубо заявил, что не нуждается ни в чьей помощи… то и хрен с ним. Пусть это будут внутренние дела Ароса.

— Кайл, ты что творишь⁈ — вслед за паладинами и Ка я выбежал наружу.

— Отправляйся на восток, недалеко от Гроулона прошла битва, местный народ нуждается в помощи. Красавицу возьми с собой. Дорогушей тоже разрешаю пользоваться.

— Кайл, дурья твоя голова, ты что несёшь⁈ Я никуда не поеду один. Я ничего не умею и ни в чём не разбираюсь.

— Помнится ты уже отправил гонца к Шивалю, а также очень нуждался в деньгах. Если хочешь — можешь шантажировать местное население и забирать у них последнее. Только спаси их жизни от мигрирующих падальщиков и прочей дряни. Но думаю, тебе и так будут отдавать последнее, — ответил Кайл, на которого уже надели рунические кандалы после чего усадили в клетку на телеге. — Только поспеши, война закончилась куда раньше, чем нам об этом спели. Падальщики уже создали логова и начинают охоту. Трупы закончатся, они начнут жрать людей. И да, друг мой, я не шучу. Денег тебе реально будут платить много, точно соберёшь на своё обучение и даже больше. Там местные будут куда сговорчивее делиться своим добром, чем те, с кем мы работали последние недели.

— Кайл, мать твою за ногу…

— Не переживай, со мной всё будет хорошо. Я найду вас, как решу проблемы с культом Ароса. Через месяц-другой.

— Рунический контур проверен, можем ехать, — произнёс оруженосец паладина, до этого бегающий вокруг телеги.

— Вперёд, — дал команду старший паладин. — Нужно доставить его в храм до утра.

— Ну и за что мне всё это? — разбито произнёс я, возвращаясь в таверну.

Не передать словами насколько я был зол на Кайла. Это мудень просто решил сесть в тюрьму и свалить на меня всю свою ответственность. И ведь гад прекрасно знал, что я не смогу просто так взять и уйти, бросив слепую Красавицу одну. Видите ли у меня была совесть и некоторая честь, которая не позволяла так сделать. Чёртов Кайл, он тоже это знал.

Да и нужды в деньгах тоже никто не отменял. Пахать нужно много, а вариантов быстро собрать нужную сумму… уже не так много. Придётся ехать на восток одному и молиться, чтобы я смог справиться в одиночку. Впрочем, Кайл же как справлялся, чем я хуже?

Всю ночь я провёл за чтением книг, а затем уже утром выдвинулся вместе с погрустневшей, но всё понимающей Красавицей. Еда у нас была, запасов тоже хватало, а дорога в целом выдалась не особо опасной. Разбойники если и видели меня, то даже не показывались на глаза, ведь нападать на магическую белую львицу и её компаньона, мага с дорогим протезом и артефактной рапирой на поясе, явно себе дороже.

Так что единственное о чём мне следовало думать — как бы сделать свою будущую работу. Но сколько бы книг по пути я не прочитал, сколько бы личных записок Кайла не зазубрил… всё оказалось бессмысленным уже у первого поселения, рядом с которым прогремела малая битва. Малая относительно всех остальных, а так в ней приняло участие более четырёх тысяч воинов, пять сотен из которых погибло здесь же.

— Курганы вон тамо… мы помогали солдатам нашим, всё камнями закидали, чтобы гадкие падальщики не разрыли. Однак не больно то помогло, — говорил мне старейшина деревни, рассказывая о проблеме.

— Кротогнилы?

— Хто? Не, ты шо… такой твари у нас отродясь не водилось.

— А в чём проблема?

— Бродить нечто или нехто в лесу. Дух может или леший…

— Лешие обычно на курганы не заходят.

— А тебе откуда знать? Молодой вон ещё, иль ты маг?

— Да, маг. Ученик Кайла Крысолова, может слышали?

— Может и слышал, да не запомнил. Старый я уже. Чудом каким-то гражданскую войну пережил и уже войну Флорианов с Лорафорнами. Хвала богам, они быстро всё закончили.

— Ладно, старик, пойду проверю что там у вас рядом с курганами бродит. Можно своих друзей с тобой оставлю?

— Они не кусаются?

— Львица точно нет, волчонок ещё молодой, играться может, но не более того.

— Хорошо, сынок, оставляй. Тебе мужиков может дать? А то мало ли нечисть какая там… с десятком вил легче будет.

— Если нужна будет помощь, я обращусь, — с тяжёлым вдохом произнёс я, после чего взял сумку и отправился на курганы.

С помощью Красавицы я уже провёл первичную разведку, да вот только ни на один запах она не среагировала. И если верить записям Кайла, то это означало, что большинства видов падальщиков и паразитов здесь точно не было. Возможно, просто местные чего-то себе навыдумывали. Порой фермеры и волков за оборотней принимают, и звук ветра голосами им мерещится.

— Зараза, — уже у каменных курганов произнёс я, скинув сумку и уставившись на тень, бросаемую от погребального камня в человеческий рост.

Тени вели себя странно и неестественно. Тень от погребального камня должна была падать справа от меня, в сторону моей же тени, однако падала почему-то влево и ещё двигалась. Затем и вовсе я стал слышать шёпот. Немного жутковато, но на самом деле это было нормой.

— Так-так… об этом я, кажется, читал в этой книге…

Устроившись прямо рядом с курганом, я достал справочник по теням Миоса. Само слово «Миос» являлось словом из первого языка, ещё со времён, когда не было людей и эльфов. Так называли одного из Творцов, олицетворяющего тьму. Арос, собственно, из той же оперы, но означал свет. Пантеоны и культы, как можно догадаться, в честь Творцов и названы.

И на самом деле пантеоны Тьмы не являлся олицетворением чего-то злого. Да, во многих культурах тьма соприкасалась с опасностями, что накладывало свои особенности. Однако в целом это не было синонимом зла. Как и некромантия с чернокнижием являлись вполне себе уважаемой дисциплиной во многих странах.

Более того, существовали целые миры и страны, где культ Миоса являлся главенствующим. Там жили народы Миоса, например, вампиры, о которых знали все. И нет, на тех землях не ели младенцев, а сами вампиры редко устраивали кровавые пиры и уже давно перешли от насильственных захватов к донорству.

Ведь один высший вампир способен защищать поселение с той же эффективностью, что целая дружина во главе с князем. Кроме того, высшие вампиры очень благочестивые, они не берут взяток, справедливы и мудры. Многие виды готовы сами делиться с ними своей кровью, чтобы они правили ими.

В общем, народы Миоса сильно отличались от людей, зверолюдов и эльфов внешне, но сути своей не очень далеко ушли от нас. И к магии тьмы нужно относиться без всяких стереотипов.

— Пляски теней… возможно это оно или нет… в любом случае, попробуем провести обряд, — вскоре я нашёл похожие признаки аномалии и сразу же начал проводить обряд.

Мёртвые ещё почему-то не хотели уходить отсюда, их что-то держало. И это странно, ведь я явно видел следы обряда Ароса. Всех павших, в том числе и проигравших, упокоили с честью и пониманием. Никто не надругался над их телами.

Приняв позу лотоса, я полностью расслабился, как это было при уроках с Алексиаром. Однако через долгий час я оказался не на пепелище и не в кусочке своей души, а за гранью физического мира, но перед входом в мир духов. Обычно сюда у меня получалось входить куда быстрее, но с уходом Алексиара моей потенциал существенно понизился.

Я продолжал сидеть, стараясь не открывать глаза, ведь из-за этого концентрация сильно падала. Мне же требовалось полностью проникнуть в отражение физического мира в ментальном мире. И если бороться с реками энергии было невозможно, то значит нужно было позволить им нести тебя.

Медитация моя продолжалась до самой ночи, после чего моё единство с миром достигло максимума. И не просто так, ведь именно в это время, через час после захода солнца, здесь и прогремела битва. Неожиданное нападение Лорафорнов, чья конница застигла врасплох армию Флорианов.

Раздалось ржание лошадей, и я открыл глаза. Мир вокруг стремительно менялся, однако в целом он являлся отражением места прогремевшей битвы. Здесь не было четырёх тысяч воинов, лишь павшие снова и снова сходились в смертельной схватке. И это повторялось раз за разом. Ненависть их ещё была сильна друг другу, поэтому и битва продолжала греметь, хоть и давно закончилась для физического мира.

Эти изуродованные души уже не понимали, что происходит, как и Алексиар под конец своего пути перестал узнавать своих друзей. Желаемые образы сменили облик истины, но боль и гнев утихнут ещё не скоро, а значит и покоя мёртвым пока что не видать.

— КЛИН!!! — дал команду какой-то лорд и конница Лорафорнов перестроилась на ходу.

— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ, ПСЫ!!! — проревел сержант Флорианов, крепко сжимая своё копьё в плотном строю.

Но в последний момент собранная из простых мужиков пехота дрогнула. И когда кавалерия увидела вместо щетины копий спины… она ускорилась, и каждый рыцарь начал создавать сильнейшие из своих заклинаний. А ведь если бы они просто выстояли, то конница скорее бы развернулась и, возможно, исход битвы не был столь катастрофическим.

А затем раздался лязг, крики и агонии. Бесстрашные и специально выведанные для войны лошади давили черепа врагов, пока всадники ломали копья и хватались за свои молоты и булавы. Это была бойня.

И я медленно проходил через неё. На меня внимания никто не обращал, ведь весь мир для мёртвых сузился до врага. Я же врагом не был. Другом тоже вряд ли являлся, но это было не так важно.

— Почему вы ещё сражаетесь? — спросил я, сев рядом с павшим воином Флорианов, акетон и кольчуга которого оказалась легко пронзена в области живота кавалерийским ударом. — Битва уже закончилась.

— Нет, этого не может быть, — отрицательно закачал головой воин, держась за конец сломанного древка копья, остриё которого пронзило его желудок.

— Может. Ты уже мёртв.

— Нет, не мёртв. Я же сейчас говорю с тобой.

— Посмотри вокруг, разве ты видишь солнце или звёзды? Разве странный туман не скрыл деревья?

— Ты врёшь, врёшь… — отчаянно повторял воин, стараясь не замечать всех нелогичностей мира духов, где реки текли против течения, а побеги росли в землю. — ВРЁШЬ!!!

И вместе с рёвом воин внезапно стал меняться. Лицо его начало вытягиваться, человеческие зубы превращались в звериные клыки, а глаза вытекли, после чего пустые глазницы и вовсе начали кровоточить.

С диким рёвом он вырвал осколок копья из своего брюха, после чего попытался вонзить его в меня. Атака эта действительно могла меня ранить, ведь оказалось бы повреждено ментальное тело, а за ним пострадало бы и физическое. Но отголосок души, пусть и полный такой искренней ненависти, слишком слаб относительно мага моего уровня.

Я пусть и удивился, но легко перехватил руку, после чего использовал магию. Её проявление оказалось мало похожим на применение и в физическом мире, ведь здесь не было огня как такого. Здесь была лишь его сущность, не имеющая ничего общего с физическим процессом окисления. И всё же сила моя быстро растворила отголосок души.

А затем всё повторилось.

— КЛИН!!!

— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ, ПСЫ!!!

Снова конница начала менять построение и мчатся в сторону пехоты. Декорации немного сменились, трупы после атаки лежали в другом порядке, в других местах. Те кто умер в прошлый раз первым, теперь умирал вторым. И того воина, который попытался меня убить, снова я не увидел. Кажется, он упокоился навсегда.

Я не знал правильно ли поступил или ужасно, обрёк ли я на невероятные муки павшего воина или даровал ему покой. Однако несмотря на отсутствие этого знания я нашёл следующего павшего и поговорил с ним, после чего столкнулся с похожей реакцией. Отрицание, гнев, насильственное принятие.

Иногда кто-то торговался, будто бы он видел смерть, которая пришла за ним. С кем-то я пытался говорить о его прошлом, но обнаруживал, что они ничего не помнят. Они будут оказались заперты во временной петле, которая начиналась с команд командиров и заканчивалась смертью.

Сложнее всего было с душами магов или частично одарённых. Ведь даже среди немытого крестьянского сброда были те, в ком дар начал пробуждаться. Полноценными магами они не станут, однако второе сердце начало биться и позволяло им стать сильнее простых смертных. Как знать, может быть, через тридцать лет они бы и выучили какую-то простую технику, вроде регенерации.

А полноценные маги, как командир конницы, и вовсе обладали развитыми ментальными телами, что делало их отголоски более сильными и опасными. Пару раз мне чуть серьёзно не досталось, поэтому их я решил оставить на потом. Они не замечали, что товарищей становится всё меньше. Они вообще ничего не замечали до тех пор, пока я не вставал над их телом и не говорил неприятную правду.

Наверное, какой-то священник назвал бы меня монстром и тварью, что я поступал так с павшими. Но я не знал, как дать им надежду или облегчить их уход. Чтобы я не говорил, какие бы слова не использовал… всё было тщетно и мной встречалась либо отчаянная мольба, либо безумный гнев.

Но я не занимался самобичеванием и ни в чём себя не винил. Да, возможно последние секунды их жизни из-за моего грубого подхода превратились в ад, которому врагу не пожелаешь. Возможно, будь у меня больше опыта, то я бы нашёл менее болезненный способ убрать эти отголоски.

Да вот только в книгах Кайла на это не было ответов. Да и признаться, в сущности, аномалии у меня не было уверенности. Вроде это пляска Миоса или же тени душ, чёрт его знал. Если это тени душ, то скорее всего бы всё прошло и само, без моего вмешательство. Сила отголосков быстро слабела и затем рассеивалась.

Да вот только ключевое слово здесь «если». И даже если это тени душ, то есть некоторая вероятность, что сюда прибудет какой-то маг самоучка, который решит поиграться с опасными знаниями. Это может привести к восстанию мёртвых или же просто к тому, что души павших повадятся бродить по местным землям, мешая народу спать и сводя их с ума.

Вероятность такого исхода была мала, как и я лично был уверен на девяносто процентов, что это всё же тени душ. И всё же оставшиеся десять процентов как по мне не стоило здесь рисковать. Эти воины уже мертвы и если была хоть какая-то вероятность, что они могут помешать живым…

Лучше я лично прослежу за тем, что здесь не останется никаких отголосков из ненависти, гнева и отчаяния. Но сначала нужно поговорить со старейшиной. Два дня и одна ночь работы, именно за столько придётся заплатить деревне. Иначе утром же я просто уйду и оставлю всё как есть. Пусть сами решают стоят ли возможные риски их безопасности.

Стоимость своего часа устанавливал я, исходя из своих нужды связанных с необходимостью накопить на обучение. Стоимость эта была весьма велика, но также нужно учитывать, что за часть заплатит Шиваль де Лон. Да и деревня большая, я видел здесь даже винокурню.

В любом случае благотворительностью я заниматься не собирался, ведь меня не связывали клятвы Ароса. И уж конечно же я прекрасно понимал, что этим людям на меня плевать. Сегодня они будут падать на колени и благодарить меня, а завтра укажут дорогу головорезам Флорианов, которые пусть и заняты более важными делами, но рано или поздно вспомнят обо мне.

Но несмотря на это мир смертных не жесток и не циничен, он абсолютно естественен и нормален. Просто не нужно забывать о том, что ты можешь полагаться лишь на себя. Тогда и жаловаться на несправедливость не придётся.