Проклятые

Глава 6

Каролина.

Проснулась я в отличном настроении. Вчера был сдан последний экзамен. Результаты сообщат сегодня, но я не переживала. Еще неделю назад я знала номер своего билета и оценку, которую получу. Возможно, это было не совсем честно, но свои видения я не вызывала. Они приходили сами. Иногда это было довольно далекое будущее, его я видела словно сквозь туман. А иногда приоткрывались самые ближайшие события, их я могла видеть достаточно четко. Но вот управлять по желанию, видениями я не могла.

Главное то, что в последнее время я отлично спала, ни разу за месяц меня не мучили кошмары. Хотя если быть честной, не снилось мне вообще ничего, но лучше уж так чем постоянно просыпаться от своего, же крика. В последний месяц я крутилась словно заведенная. Подготовка к экзаменам, практика, Алекс…

— И чего это мы так скалимся? — глумливо раздалось возле моего уха. Надо мной склонилась Аэвон. В отличие от меня, она явно не выспалась, ей-то результаты экзаменов не известны.

— Не ерничай, утро замечательное и ты его не испортишь! — весело отозвалась я, и, вскочив с постели, пританцовывая, поспешила в ванну. Умыться спокойно мне не дали, подруга, словно приклеенная поплелась за мной.

— Карли, вот скажи, ты мне друг?

— Конечно, — плескаясь водой, ответила я.

— Тогда не мучь меня более! О, великая прорицательница, приоткрой завесу тайны и дай мне знать, что предрек мне ворчун? — умоляюще проговорила она.

— Вовчун, — чища зубы старательно начала вещать я, но поняв, что так даже я сама себя не понимаю, сначала все же прополоскала рот и уже тогда договорила. — остался под покровом тайны, ибо обладает он нечеловеческой силой по скрытию своих знаний и мотивов.

— Ну, Карли, ну пожалуйста! — взмолилась та. — Я не доживу до полудня. Еще три часа!

— Аэвон, даже если бы я могла по желанию видеть то, что мне надо, я и без этого тебе ответила: «Ты сдашь»! Откуда такая неуверенность?

— Неуверенность… Посмотрела бы я на тебя, если бы профессор Ангусский тебе задал столько дополнительных вопросов. Я чуть не поседела, когда отвечала ему. — она картинно всплеснула ручками и тяжело вздохнула.

— Да прекрати, ты все знаешь, за все время не завалила ни одного экзамена!

— Так то же были не решающие. — продолжала скулить она. — А вдруг меня оставят на второй год, ну или вообще выгонят?

— Если выгонят, возьму тебя с собой!

— Ну, спасибо, подруга. Я конечно не против, но отправиться с тобой предпочитаю при наличии диплома. — Мягко дотронувшись до ее руки, я заглянула в ее глаза и убедительно сказала:

— Не волнуйся, все будет хорошо. Ты сдашь на отлично. — эльфийка расслабилась и улыбнулась.

— Правда?

— Ну конечно, Аэвон! Нет повода для беспокойства.

— Хорошо. Я наверно прилягу, ты разбудишь? — уже направляясь к постели, промямлила она.

— Разбужу, а пока есть время, спи. — Укрыв подругу одеялом и быстро одевшись, я вышла из комнаты, уже не в том отличном настроении, в котором проснулась.

«Вот демон! Опять перестаралась! Ведь хотела просто успокоить»! — и тут же противный внутренний голос глумливо прошептал: «смотри, а то на самом деле успокоишь, да так, что больше уже не придется». Кляня себя, на чем свет стоит, я в который раз дала себе обещание не манипулировать чужим сознанием и угрюмо поплелась в общую столовую.

Сидя над тарелкой, с какой-то непонятной кашей, чем-то отдаленно напоминавшей овсянку, я снова погрузилась в свои невеселые мысли. Впрочем, слишком далеко они меня не успели завести, так как, почувствовав приятный запах пряностей и легкое касание ветерка на моей щеке, я невольно отвлеклась.

— Здравствуй Алекс! — посмотрев на него, я чуть не задохнулась от восторга, который заставлял дрожать каждую клеточку моего тела.

— И тебе, Карли, доброе утро. — он улыбнулся. От этого меня еще ощутимей затрясло. — Хорошо выглядишь!

— Спасибо.

— Не волнуешься по поводу результатов?

— Нет, свою оценку я знала еще неделю назад. — усмехнувшись добавила: — Я же великая, грозная ведьма, наделенная мощным даром предвидения, ну или как-то так… — уже неуверенней окончила я, увидев, как Алекс, нахмурившись, задумался. Немного склонив голову набок, он внимательно посмотрел на меня, словно прикидывая что-то. Подумав, что я явно перестаралась и шутка не удалась, я постаралась как-то сгладить все выше сказанное:

— Да шучу я, шучу! Никакая я не великая, да и не грозная совсем! Смотри! — я скорчила рожицу, Алекс не выдержав, улыбнулся. Вот только, улыбка его, не коснулась глаз…

— Алекс, у тебя что-то случилось?

— Карли, ты можешь увидеть что-то определенное? — спросил он серьезно.

— Что именно ты имеешь в виду?

— Ну, например, что случиться, скажем, с Аэвон через год?

— Ей что-то грозит? — испугалась я, но увидев отрицательный кивок головой — расслабилась.

— Да нет. Я просто взял за пример.

— Ты же знаешь, что я не могу вызывать видения по своему желанию. Это всегда происходит спонтанно. Хотя если настроиться, я могу определить ситуацию, в общем. Нет картинки, это что-то вроде интуиции. Я чувствую, грозит ли опасность человеку, на которого я настраиваюсь, или нет. Мне сложно тебе это объяснить.

— А если бы у тебя было больше силы, как думаешь, смогла бы вызвать видения по своему желанию? — я задумалась. Больше силы — больше ответственности. Я и так не всегда могу контролировать «дозы» воздействия заклинаний.

— Не знаю, с такой стороны я никогда об этом не думала. Да и зачем мне еще употреблять силовые накопители или амулеты? Я то и со своей силой, еле справляюсь… Иногда мне кажется, что ее и так, слишком много. Это тяжело. Постоянно необходимо сдерживать себя.

— Карли, я говорю не о накопителях. — Я удивленно уставилась на вампира. Неужели он говорит об искусственном приобретении. Но для того, что бы взять силу, необходимо убить носителя. Ну, нет, на это я никогда не пойду!

— Ты не правильно меня поняла. — увидев мою нахмуренную мину, он начал меня успокаивать.

— Что же тогда?

— Каролина! — я вздрогнула и повернулась на голос. За моей спиной стоял Теодорос.

— Здравствуйте. — Поздоровавшись, я вскочила. В последнее время с архимагом я встречалась в исключительно воспитательных целях. С недавних пор, наш уважаемый директор Помпилиус, не тратил на нас нервы. Он просто связывался с Ковеном и от него уже прибывали представители, которые пытались втолковать нам, что такое хорошо, а что такое плохо. Я, например, в корне, не была с ними согласна. Ведь студенческая жизнь — одна, и если чудить, то именно в это время. В итоге у меня осталось одно, ПОСЛЕДНЕЕ, предупреждение. Малейшее нарушение правил, грозило мне отчислением. Именно поэтому, вытянувшись стрункой, я усиленно вспоминала, где я могла проколоться, и как из этого выкрутиться.

— Пройдем в кабинет директора. — Сурово бросил мне архимаг и вышел из столовой. Не многочисленные студенты, решившие так же позавтракать в столь ранее время, с интересом поглядывали на меня.

— Вот демон! Мне крышка. — Жалобно проскулила я. Вот так вот разбиваются мечты. Эх, не видать мне диплома, как своих ушей.

Но я вынуждена была немного отложить свои сетования, так как Алекс уже чуть ли не пополам сложился от смеха. Я в непонимании уставилась на него. Реакции ноль. Он дальше продолжал сотрясаться от смеха. Не выдержав, я обошла стол, и грозно нависнув над ним, прошипела:

— Я всегда знала, что зубастые дяденьки и тетеньки — бессердечны! Но что б на столько! — Негодованию моему не было предела. Уже развернувшись, я подумала, что потом еще успею разобраться с этим подлым вампиром, направилась в кабинет, где уже ждал меня Теодорос. И только перед самой дверью за спиной я почувствовала его присутствие.

— Не волнуйся. — Обернувшись, я имела возможность лицезреть, лишь пустой коридор.

Я была готова ко всему. К повышенному тону, наказанию и даже отчислению, но твердо решила, ни в коем случае, ни плакать. Глубоко вздохнув, я зашла в кабинет.

Каково же было мое удивление, когда я увидела широко улыбающегося архимага сидящего в кресле.

— Каролина, ты меня удивляешь. — Воскликнул он. — Когда была причина, ты отважно заходила в кабинет, а теперь трясешься, словно осиновый лист. Или возможно причина все — таки имеется? — он, хитро прищурившись, вопросительно уставился на меня. — Что натворила на этот раз?

— Ничего. — Неуверенно протянула я, прощупывая почву. — А зачем меня вызвали?

— Проходи, садись. Разговор предстоит серьезный.

— Я постою. — промямлила я. Его улыбка, поначалу показавшаяся мне доброжелательной, моментально приобрела совсем другой оттенок. Я стояла возле двери и не спешила от нее отходить. «А вдруг, успею убежать?» — мелькнула шальная мысль, но тут, же сама себя отдернула. «Ага, конечно, от верховного архимага убежишь. Разве, что прямиков в Хаос. Хотя сомнительно, и там достанет». Совсем уныло подумала я. Поэтому на повторное предложение присесть просто пожала плечами и обреченно опустилась на стул.

— Хочу тебя поздравить, — весело пробасил Теодорос. — экзамен ты сдала на отлично.

— Спасибо. — я удивленно уставилась на него. Неужели именно с этой фразы начинается отчисление студентов нашей академии.

— Каролина, тебя никто ни в чем не хочет обвинить. Разве, что напоследок, перед тем как получишь диплом, можешь во всем покаяться.

— Фух, — облегченно вздохнула я и тут же спохватившись, добавила. — То есть я хотела сказать, что каяться мне не в чем.

— Сделаю вид, что поверил тебе. Хотя, в знак благодарности, мне бы ты могла раскрыть секрет о том, каким образом некоторые студенты после наступления темноты могут проходить охранную систему и покидать академию. — Он внимательно посмотрел в мои «честные и ничего не понимающие» глаза и, усмехнувшись, продолжил:

— Ну что ж, если все же появиться желание, ты знаешь как со мной связаться. — я утвердительно, словно болванчик, закивала. Мол, обязательно и непременно, как только «узнаю» так сразу и поведаю увлекательную историю.

— Но я тебя позвал не для этого. Карли, — после небольшой паузы спросил Теодорос. — ты решила, где будешь проходить практику после выпускного? — «Ох, ну и он туда же. Что ж всех так заботит этот вопрос»? — мысленно простонала я.

— Я думала стать наемным боевым магом. По всему Хортборгу работы хватает. Рассчитываю заняться исследованием, но и конечно же наконец хочется побороться с нежитью. — оживленно протараторила я.

— Ты хочешь сказать, что, наконец, появилась такая возможность, делать это открыто.

— Вроде того.

— Карли, в тебе огромный потенциал. Есть одно очень теплое местечко, и я хотел бы тебе предложить…

— Простите, что перебиваю. Теодорос, мне бы не хотелось, что бы меня закрыли в каком-то замке, и вся моя работа заключалась в изготовлении магических ловушек для крыс и создание порталов для… хм… влюбленных.

— Подумай хорошо, у тебя будет прекрасная практика по зелью варению и созданию защиты. К тому же место, которое я хочу тебе предложить весьма почетно, это место личного мага королевы Варшалы. Ты понимаешь, что в дальнейшем это послужит хорошей рекомендацией для тебя?

— Теодорос, я понимаю. И все же я остаюсь при своем мнении. Спасибо за заботу.

— Ну что ж. Ты взрослый человек и сама вольна выбирать. Тем не менее, я очень надеюсь на то, что ты хорошо подумаешь о моем предложении.

— Я подумаю. — согласилась я. Хотя о чем можно думать? Мне осталось не больше года, и провести этот год внутри стен у меня не было ни какого желания. Я уже не говорю о том, что в назначенное время я должна находиться совсем одна. И очень надеюсь, что в этот момент поблизости никого не окажется.

— Ну, хорошо, а теперь давай поговорим об истинной причине, по которой я тебя вызвал. — Я удивленно приподняла бровь. «И это еще не все? Интересно». Тем временем архимаг продолжил:

— Причиной, по которой ты оказалась в Высшей Академии Магии, является огромная сила, которой ты наделена от рождения.

— Огромная сила? Теодорос, при всем моем уважении, вы мне льстите. Да я не спорю, что далеко не посредственный студент и, тем не менее, есть много магов намного сильнее меня.

— Перед тем как тебя нашел Ковен, весь Хортборг практически трясло от силы, которую ты не могла контролировать.

— Я не понимаю. Первое, что я помню это ворота нашей академии…

— Ковен принял решение на время заблокировать твою силу. Это было связано, как с твоей безопасностью, так и с общей. Ты была слишком мала, лет трех от рождения, и еще не могла ее контролировать. Тогда и было решено, временно, связать твои возможности до окончания обучения. В связи с этим твои воспоминания начинаются именно с твоего приема в академию, то есть после блокировки.

— А что было со мной до того как вы меня нашли? — Хотела спросить твердо, но голос как — то предательски дрогнул. Надежда на то, что я не одна вспыхнула, и отозвалось уколом в сердце. «Может у меня есть все — таки родители. Я всегда хотела полноценную семью. Конечно, я не могла жаловаться на свою судьбу. Обо мне заботились. И, тем не менее, когда моих однокурсников забирали на праздники домой, а я оставалась одна в академии, я чувствовала себя ужасно. Словно одна во всем мире. Я бы с легкостью променяла все свои подарки, присылаемые друзьями, в честь праздников, на один вечер с мамой и папой, которых я никогда не видела. Всего один ужин в небольшом домике при горящей свече». Мысли лихорадочно закружились в моей голове: «У меня, возможно, есть семья! И я их увижу. О, я никого не виню. Понимаю, меня держали вдали от родителей, что бы обезопасить их. Папа, мама». — Как сладко звучали эти слова! Я с надеждой посмотрела на архимага, но он отвел взгляд, догадавшись о моих переживаний. Внутри что-то оборвалось. Не смотря на то, что я не помнила своих родителей и понимала, что возможно никогда не увижу и не найду их, всегда теплилась надежда на то, что где-то в Хортборге живут те кто подарил мне жизнь. Кто-то родной по крови… Теперь же, эта надежда угасла окончательно.

Теодорос, подошел ко мне и, положив руку на плече, сказал:

— Я был одним из тех, кто нашел тебя, и я всегда к тебе относился как к собственному ребенку. К тому же, имея такого опекуна, как Алекс, ты точно не пропадешь. — Я с трудом сдержала себя. Накатившее отчаяние и обида, еще больше усугубились словом «опекун». Каждый раз, слыша это определение, относительно любимого, меня бросало в дрожь от злости, а кончики пальцев теплели, что грозило окружающим, получить такой миленький подарочек от меня. Например, какой-нибудь заряженный шарик, или не большой разряд молнией…

И все же, понимая, что Теодорос не виноват, и ни в коей мере не заслуживает, такого отношения — пришлось взять себя в руки. Глубокий вздох. Выдох… И вот голос уже почти не дрожит:

— Спасибо Вам за заботу. Я никогда об этом не забуду.

— Когда-нибудь ты станешь великим магом, но уже сейчас я горжусь тобой.

— Спасибо. — сказать что-либо еще я не нашла сил. Внутри все кипело. Боль, разочарование, потерянные друзья из-за предстоящего будущего, мое участие в нем. Все как-то сразу навалилось, стало тяжело дышать. И, тем не менее, я обязана быть сильной, я должна взять себя в руки. Иначе Теодорос может что-то заподозрить. А зная его, он никогда меня не отпустит, перевернет весь Хортборг в поисках решения, но ничего не найдет…. Уж что, а это я точно знаю. Подвергать еще и его опасности, совсем не входило в мои планы. Поэтому еще раз, глубоко вздохнув, я попыталась улыбнуться и вернуть разговор на исходную тему:

— Так что там, с моей силой?

— Как я и говорил уже, мы временно заблокировали часть твоих возможностей. Но даже Ковен, не смог «связать» их полностью. — Архимаг усмехнувшись, задумчиво проговорил:

— Знаешь, когда мы тебя нашли, мы не были до конца уверены в том, что ты научишься себя контролировать. Мы боялись неизвестности, не знали, какую дорогу ты выберешь и кем станешь. Но вот уже лет пять, я не уверен, что даже если бы мы и решились окончательно погасить твою силу, у нас что-нибудь вышло бы.

— Теодорос, вы говорите так, словно я одна могу противостоять всему Ковену! По-моему, вы все же не до конца изучили мои возможности и слишком переоцениваете меня.

— Эх, Каролина, Каролина. Не будь бы я так уверен в тебе и твоей человечности, никогда не поднял вопрос о «силовой развязке». Тем не менее, повторюсь, я полностью в тебе уверен и чувствую, что ты станешь великим магом! Вспомни, с какой легкостью тебе удается создавать порталы, силовые поля и твоя сила не нуждается в постоянной подпитке! Ты даже физически превосходишь не только любого взрослого человека, но и помнится мне, как-то одолела не большую стаю оборотней!

— О, вы знали? — спросила я и тут же покраснев, добавила: — Они же первые набросились! Я случайно оказалась на их территории и ни на что не претендовала!

— Не оправдывайся. Ковен все время наблюдал за тобой, и поверь, если бы ты сделала что-то со злым умыслом, мы вряд ли только сейчас затронули бы эту тему. — Я еще больше покраснела, если это конечно возможно. «Ковен все время наблюдал за тобой..», ужас! Но если им было известно об этой стычке, значит, они знали и то, как это произошло и главное, как я оказалась на рассвете далеко за пределами академии, и по какой причине! Ну, все, позор на мою голову! — Я заерзала на стуле, лихорадочно придумывая как бы вывернуться и не подставить Алекса. Дело в том, что именно с ним я должна была встретиться возле Мшистых скал, он обещал показать мне единорогов, которые ближе к рассвету выходят к водопаду. Этих редких животных лет сто уже никто не видел, они никого не подпускали к себе ближе, чем на милю, но Алекс обещал, что я их увижу. Я и увидела, вот только несколько позже, так как, пребывая в слишком возбужденном состоянии от обещанного подарка и от самой встречи с Алексом, «не много» не рассчитала сил и перенеслась в соседнюю область. Прямиком в лапы молодой стаи оборотней. Никогда не забуду удивление меняющиеся на злость и раздражение на мордашках этих милых волчат, когда «нечто» без приглашения, плюхнулось на косулю, которую они ни как не могли поделить между собой. М-да…, разговора у нас не вышло…. В общем, единорогов я увидела только на следующий день, верней рассвет. Ну и, конечно же, снова пришлось тайком выбираться из академии.

— Теодорос, — прочистив горло, пролепетала я. — Я могу все объяснить. Дело в том…

— О, Каролина, не стоит. Это уже давно пройденный этап, тем более Алекс, является, фактически твоим опекуном, в общем, ты сама должна понимать…. Хотя, в его-то годы можно было бы уже быть более рассудительным.

— Угу. — выдавила я и прикусила язык, что бы не рассмеяться. Почему-то я была уверена, что даже при таком контроле и внимании, далеко не все наши выходки были известны. Интересно, как бы тогда архимаг отозвался об Алексе? Но заметив серьезный взгляд Теодороса, я постаралась надеть маску раскаяния.

— Каролина, я пророчу тебе великое будущее. Как я уже говорил, я очень долгое время наблюдал за тобой и остался, вполне, доволен твоим поведением. Не вижу смысла больше тебя ограничивать и сдерживать. Ты с блеском закончила обучение, и поэтому, сегодня Ковен принял решение, вернуть тебе все то, что когда-то забрал. — Мои глаза округлились, а сердце бешено забилось. Первая мысль была об огромной ответственности, которая ложилась мне на плечи, но, а вторая…. если моя сила настолько велика, вполне вероятно я смогу увидеть четко и более объемно ту катастрофу, что ждет Хортборг в течение года, и тогда, возможно, найду решение, как все предотвратить без своей смерти! Я уже давно поняла и смирилась, с тем, что умру. Как бы ни было страшно, обидно и больно я понимала, что благодаря своей жертве я спасу многих, очень многих и менять свое решение я не собиралась. Пусть мне еще не открылось все и, тем не менее, я знала, что должна сделать. Это и было бы спасением для остальных. Но теперь…. Как бы я не готовилась к смерти, и все же мне не хотелось умирать. Демон меня побери, мне всего девятнадцать! И я хочу жить! Теперь у меня появилась надежда.

Из раздумий меня вывел настойчивый голос архимага:

— Каролина! Каролина! Ты меня слышишь?

— Да, Теодорос. Простите, я немного задумалась.

— Я понимаю, что теперь тебе есть о чем поразмыслить. Но я знаю, что ты справишься и никогда не заставишь меня пожалеть о своем решении.

— Я обещаю вам. Даже если это будет стоить мне жизни. — Серьезно ответила я. Теодорос внимательно посмотрел на меня, ответил:

— Ну что ж, Каролина, с заходом солнца весь Ковен будет ждать тебя в цитадели. Теперь ворота ее, всегда будут открыты для тебя.

— Спасибо, Теодорос, для меня это огромная честь. — На одном дыхании выпалила я. О том, что меня, студентку, только что окончившую обучение, принимают в Ковен, я и мечтать, не смела. И сейчас боялась лишний раз вздохнуть, а вдруг все это только сон?

Архимаг тепло улыбнувшись, сказал:

— Мне пора, необходимо все подготовить для твоего посвящения и возврата сил, а ты идти отдыхай. Две церемонии за ночь, очень энергоемкий процесс, даже для такого маленького гения, как ты. — И Теодорос исчез в бирюзовом свечении портала.