Проклятие магии

Глава 16

Легко сказать «я решу эту проблему», а совершенно другое взять и справиться с ней. Тем более еще стоит разобрать какую именно решать. И так передо мной четыре проблемы, можно сказать повсюду обложили.

Первая. Нечисть справа. Злые люди слева. Голодные великаны прямо, и практически запершие нас лесом эльфы сзади.

Возьмем к примеру великанов. И как я могу с ними справиться? Скажем, выйдет на меня махина и двинет дубиной размером со столетний дуб и что я ему против этого сделаю? Да ничего. Магией бить? Так это надо загодя и убойно, а я еще ее толком не научился использовать. Так что пожалуй великаны пока что отпадают.

Возьмем людей. Очень любопытный вариант, можно сказать возьми да иди к ним, ведь если удастся их убедить в своем Владычестве, то они станут мне поклоняться, что придаст мне сил. Отличный вариант, но что-то мне подсказывает, что люди не горят желанием верить в каждого прохожее, а если там есть храмы, монахи и прочие конкуренты, то насаждение веры в себя может быть тяжелее, чем перебить великанов. Да, людей можно убить, но так это истребление, а не покорение. Тем более люди, как правило, существа организованные и умеющие воевать, так что любые столкновения с ними будут вести к потерям. А если совсем честно, то к людям хочется соваться только когда чему-то научусь. Обгадится легко и просто, а вот после исправить мнение о себе будет тяжело. Да и хочется пожить среди них, может быть даже вообще их трогать не буду, приду каким-нибудь наемником и буду жить, ведь необязательно на себя вешать табличку «Я тут хозяин всего!». Так что людей пока трогать не буду, еще пригодятся.

Эльфы. Воевать с ними можно. Но только мне ли? Одного легко атаковать со всех сторон, а они смогут бить из-за каждого дерева, если еще и деревья не будут на их стороне. А мне им как ответить? Весь лес сжигать? Это даже не смешно, такой титанический труд мне сейчас точно не под силу, да и не понятно что я в итоге выиграю. Вдруг с эльфами тоже можно дружить. Да и как запасной вариант, если вдруг с людьми не выйдет, так может с эльфами буду жить.

Значит остается только нечисть, с ней я точно дружить не собираюсь, а вот боюсь ли я? Должен признать, что да. Стоит только вспомнить сколько было трупов, то глупо будет полагать, что я такой весь из себя важный приду и все скелеты в панике разбегутся. Вот именно с ними основная проблема в том, что они ничего не боятся, тем более нет уверенности, что атакуй мы их, то тот злодей, что их создает не смог бы поднимать наших павших, что также было бы проблемой. Тем более, что к нам пришла лишь волна, скорее всего лишних тел, а основная сила осталась на мертвых землях. Перебили кентавры много, так что страшно даже представить сколько их там на самом деле.

Повертел все варианты так и эдак, но к которой можно подступиться так и не нашел. Вспомнил поговорку из прошлой жизни, что одна голова хорошо, а две лучше. Созвал своих подчиненных. Они внимательно выслушали и к сожалению их мнения не внесли ясности. Руслан за то, чтобы идти войной на нечисть и выметать ее поганой метлой. Стас выказал желание идти к людям, если получится, то можно там обжиться, не всегда же кентавром бегать, пора и человеком становится. Остальные его мнение не поддержали, видимо им и кентаврами не плохо живется. Костя предложил вроде бы самый годный вариант, но в то же время самый рискованный. Его совет прост и глубок, если вдуматься, а посоветовал он — воевать чужими руками. Если проблема со скелетами, то послать туда кентавров. Если проблема с эльфами, то послать туда кентавров и так каждый раз. Что они могут погибнуть, точнее они гарантированно погибнут, он понимает, однако, идти в первых рядах вообще сродни идиотизму в его глазах.

Я поблагодарил всех и отпустил, необходимо обдумать и принять взвешенное решение. Если немного трансформировать идею Кости, то можно послать небольшие отряды к каждой проблеме, посмотреть что будет в каждом конкретном варианте и уже тогда принимать решения. Все же одна из ключевых проблем сейчас это отсутствие информации о враге, а так хоть что-то будет знать. Как они воюют, какая численность и когда нападут. Даже эти данные могут сильно помочь. Но отчего-то на душе кошки скребут. Ведь есть большая вероятность, что каждый из направленных отрядов погибнет, и все что я узнаю, что там убивают. Так я это и сейчас знаю, для подтверждения нет нужды посылать других разумных.

О-о, черт, голова кругом. Неужели быть Владыкой так трудно? Свои желания не поставишь во главу угла, их просто нет. А если заниматься чужими проблемами, то как? Устроить войну между людьми и кентаврами, чтобы потом подмять под себя оба народа? А что мозгов без мясорубки это провернуть не хватает? Неужели обязательно устраивать массовые резни? Та же проблема и с эльфами. А если уж совсем честно, что если погибнут кентавры, что мне тогда делать? Не в смысле как жить, а в том, что на новом месте будут те же проблемы. Есть народ и все, что я могу это посылать их на смерть? Глупо же.

Уверен Владыка должен уметь справлять с проблемами без массовых побоищ. Если уж они будут неизбежны, то это должно быть разово, а не во всех направлениях одновременно. Явно же я чего-то не понимаю, раз везде вижу только вариант «вдарить молотом промеж ушей».

Но и в то же время Костя в чем-то прав, бегать самому во всех направлениях глупо. У меня должны быть войска, генералы, что будут ими управлять. При этом я должен наделить их какой-то силой. А в случае гибели, то как-то притянуть их души к себе, ведь прошлый Владыка с самого начала о нас не заботился, но где бы мы не погибли обещал дотянуться и воскресить, честно сказать, это вселяло надежду. Хоть даже такое бессмертие тяжело было заработать, но все же оно грело душу. А отсюда один вывод, я слаб, просто ничтожен и неуч.

От моего плохого настроения все стали разбегаться, опомнился лишь когда вокруг стало очень тихо и никто ближе ста метров не рисковал приближаться.

– А-а, и ладно, – отмахнулся я.

Все же предстоят эксперименты и соглядатаи мне не нужны.

Закрыл глаза и погрузился в себя, постарался почувствовать вход в свою вселенную, через пару минут появилось ощущение будто я держу песчинку, но при этом она невероятно огромная, необычное ощущение и при этом противоречивое. Мысленно поискал засунутые туда души, быстро нашел на одной планете. Несчастные летают там призраками, в глазах отчаяние и безнадега, при этом я ощутил, что они будто таят как мороженное. Взял одну душу, посильнее ее сжал, чтобы она лопнула как мыльный пузырь, но при этом освободила всю заточенную в ней энергию. Лишь проделав это я осознал, что уничтожил разумное существо, в прямом смысле его убил, чтобы получить накопленную энергию его души. Что я в этот момент почувствовал? Да ничего, интерес и больше ничего. Энергия души попыталась было рассеяться, но подчиняясь моей воле она собралась в аккуратный шарик и затем впиталась в меня. При этом я не понимаю как все это происходит, ведь моего тела там нет, но при этом она впиталась именно в меня, тогда как рассеиваться собиралась в то пространство, в чем отличия не знаю, но сейчас не хочется заниматься философией, лучше потратить накопленную энергию в нужное русло. Представил двух коров и энергия души конвертируясь по бешено не выгодному курсу потратилась всего лишь на две туши, поскорее схватил две ближайшие души и запихнул в жвачников, те разом ожили и принялись радоваться. Буренки принялись бегать, прыгать, тереться друг о друга. Рад за них, но мне до этого нет никакого дела, меня интересует другое, как со всем этим обращаться?

Представил, что я вещаю к каждой душе:

– Есть желающие стать моими подопытными в том мире, где вы раньше жили?

Сначала никто особого желания не испытывал, но чуть погодя одна душа все же ответила:

– Я готов. Я умру окончательно?

— Не знаю, а это важно?

— Можешь пообещать после убить окончательно? Когда наиграешься.

– Чего так? — удивился я.

– Разве это жизнь? – спросила душа в ответ.

Я присмотрелся, да, именно эта уже достаточно сильно ослабла и буквально готова рассыпаться на части и раствориться в пространстве моей вселенной. Отвечать я ничего не стал, вместо этого ухватил рядом с ним другую, более живую душу и сжал, превращая в чистую энергию. А что? Мне нужна энергия, а смысла убивать и так исстаявшую нет смысла. А угрызения совести пусть мучают людей, я уже не человек. Почувствовал прилив сил, затем схватил удивленную и в страхе душу добровольца и потянулся обратно в реальный мир, будто спиной выходил из воды, что неохотно меня отпускала.

Сначала не понял что так ярко светит, но быстро догадался, что свечение идет от моего кулака, где как раз душа добровольца. Окинул взглядом округу и понял, что я идиот, а тело то я не подготовил. Хотя я же экспериментатор, а значит давай-ка сделаем голема.

— Эй, ты слышишь? — обратился я к свету в кулаке. Никто мне не ответил, видимо тут та связь не работает. — Если вдруг слышишь и понимаешь меня, то давай помогай, формируй себе тело которое бы хотелось, а я уж помогу, ты если что указывай, а я буду руками.

После этого опустил руку со свечением столь яркими, что разобрать что я держу невозможно, слишком ярко, коснулся земли и закрыл глаза, представляя, что я будто скульптор стоящий перед огромной глыбой камня и закрыв глаза я пытаюсь представить образ, что спрятан в камне, а мне лишь надо отсечь все лишнее. Почувствовал, что я не один, кто-то рядом и спешно исправляет «мое» видение будущего тела, я не стал мешать и позволил руководить.

Буквально каждое мгновение ощущал как полученная энергия другой души буквально утекает как вода сквозь пальцы, правда она идет опять же по еще более грабительскому курсу на создание тела. В какой-то момент почувствовал, что все, и тело создано и энергия практически на нуле, что-то не получается у меня накапливать, постоянно в нуль ухожу.

Открыл глаза и обомлел передо мной стоит глыба камня в форме того же кентавра, но только высотой метра три и массивнее, в смысле длиннее чем обычные кентавры и шире, эдакий памятник. А когда казалось бы мертвый камень наклонил голову и в каменных глазах почудился направленный взгляд, то стало не по себе, страшновато, если честно.

— Ты говорить можешь? — спросил я.

-- Кх, рр, шпх, дакх, – произнес памятник.

– Будем считать, что да, – ответил я с вымученной улыбкой, все же не комфортно рядом с такой махиной, мало ли, что ему в голову взбредет.

На секунду представил, что я захотел ухватить его душу, как недавно ее держал и сразу же ощутил в какой стороне она находится и что она на самом деле еле держится за этот каменный каркас, ей там некомфортно и она бы с радостью бы умерла. Ощутив всю гамму этих чувств сразу же расслабил поводок, а что он оказывается есть, в этом уже убедился. По каменному памятнику будто внутри прошла волна и я понял, что он не рад, что я передумал.

– Как тебя зовут? – спросил я.

Тот покряхтел пару минут, пришлось терпеливо ждать, все же разбирать что-то в звуках падающий камней что-то связное не предел моих мечтаний. Тот уже много раз что-то произносил, но я все продолжал ждать, заставляя его вновь и вновь пытаться и вот в итоге памятник произнес:

– Касар.

– Касар? – на всякий случай уточнил я.

Тот кивнул.

– Отлично, – обрадовался я.

Уже помня ощущения поводка я потянул к себе души моих подчиненных. По всему стойбищу вокруг раздались крики, а спустя пару минут ко мне на всех порах прибежали все нужные.

– Что это было? – с ходу возбужденно прокричал Руслан.

– Я вас позвал.

– Это сделал ты? – не до конца врубился Руслан в мои слова.

Я мысленно приказал Касару, посильнее топнуть. Тот уловил мой посыл и сделал шаг в сторону, оказывается он еще выше, на самом деле он под собственным весом на полметра погрузился в землю и чтобы ему хорошенько грозно топнуть, пришлось высоко задирать ноги, ужасая размерами своих копыт и только после этого топнуть. Честно сказать, не сама его угроза была страшна, а простой шаг в сторону, когда рядом с тобой оживает каменный памятник и при этом со злыми намерениями, то становится страшно.

– Лучше заткнись, – предостерег Руслана Стас, также как и все с опасением поглядывая на оживший памятник.

– Знакомьтесь, Касар, – представил я нового члена нашей дружной команды.

Подчиненные кисло поздоровались, ревниво разглядывая его тело, все же он сильнее и при том в разы любого из них, да даже вместе взятых.

– А что он может? – спросил Костя.

Я пожал плечами.

– Касар, пройдись, – попросил я.

Тот высоко поднимая ноги, а через пару метров ему это надоело и он стал вздыбливать землю, пласты по бокам отваливаются, по всему стойбищу пошли крики, кентавры стали собираться вдали поглазеть на чудо. Касар прошел метров сто в одну сторону, повернул ко мне и пройдя метров пятнадцать вдруг застыл.

Я было испугался, но тут почувствовал, что он предельно устал, ему требует сон. Правда он и спрашивать не стал, а автоматически провалился в долгий сон. Выходит чем больше тело, тем сильнее должна быть душа. Опять же это дает всего лишь маленький ответ, но задает новую кучу вопросов, таких как. А со временем душа в таком теле станет сильнее? Адаптируется? Или же будет каждый раз так засыпать? А чем ему питаться? А будет ли от него польза?

И пока пытался найти ответы на все эти вопросы, вдруг отдельной мыслью проскочило, что мне совершенно его не жаль, но при этом я рад, что у него больше нет мыслей о том, чтобы навсегда исчезнуть, его теперь заботит как бы управиться с новым телом. А что он еще тот амбициозный перец и так ясно, все же размеры и материал выбирал он, сам создавал такого монстра, видно не просто так он был среди погибших, либо был храбрым и сильным дураком, либо жалким и ничтожным, что и привело к гибели. Выяснять что является правдой не хочу, для меня важно, что эксперимент можно считать удачным и то плюс, хоть какая-то информация.

Подозвал Стаса и велел принести живого мяса, мне без разницы кто это будет, главное, чтобы побольше. Использовать кентавров я не хочу, прежде всего потому, что они мои, уже мои. А во вторых, тут не будет никакого эксперимента, вставить душу это уже освоенный прием, а я хочу создавать тела как это делал наш прошлый Владыка, ведь он же забирал только души, а тела воссоздавал здесь, при этом ни у кого не возникало ощущений, что он в чужом теле, я хочу тоже уметь так делать.

Пока одни кентавры рыли ловчие ямы, в которые будут сбрасывать всех пойманных, другие разбежались по степи в поисках живности.

За два дня мне собрали сотни разных мелких зверьков. А пока они собирали я тренировался в использовании энергии душ. Первое, что я понял, энергия душ это универсальная составляющая, из нее можно делать что угодно, абсолютно что угодно. Потратив десяток душ я научился создавать предметы, мелких животных и вселять в них души, разгонять облака, вызывать небольшое землетрясение и прочие мелочи, все до чего хватало фантазии. Но самым важным открытием стало, что я могу чувствовать чужие души на расстоянии, а те которыми я уже оперировал для меня как мои маркеры на карте, что разбежались. Большую сложность было научиться отличать одну созданную тварь от другой, слишком уж они для меня похожи, пару раз даже звал к себе моих друзей, чем несколько их раздражал, ведь сразу же отправлял обратно и они понимали, что я учусь на них.

А когда все приготовления закончились, в смысле передо мной девять ловчих ям, в которых много живности. Я присел возле одной из них, привычно погрузился в себя, ухватил очередную душу в своей вселенной и принялся ее изучать, не с целью куда-то ее запихнуть, не с целью ее разорвать, а именно изучить, понять, научиться взаимодействовать не с ней, а на нее. Честно сказать, сказать и сделать здесь оказалось слишком далеко друг от друга. Судя по поведению души мои действия на ней сказывались как с помощью кувалды рисовать картины, каждый мазок при всем моем старании буквально чуть не разрывал полотно души. Понятное дело, что ей это не нравилось, но мне требовалось время и объект для тренировок, в качестве компенсации, сказал несчастному созданию что его убью чуть позже, что ему не придется жить поврежденным, это его не сильно обрадовало, но зато мне дало возможность не отвлекаться на его крики и стенания. Да это бесчеловечно, но так я и не человек. Тем более, от моих умений зависят жизни всех остальных.

Спустя дней пять у меня практически закончились все накопленные души, вокруг меня будто повис безмолвный крик, кентавры еще дальше от меня стали уходить, друзья через силу подходили и с поспешностью убирались подальше, но я не мог остановиться, мне нужна практика. И вот когда мне удалось разделить одну из душ всего на две части, я решил сделать перерыв. Собственно, разделять мне то и раньше удавалось, но либо обе части умирали, оставляя у меня в руках две безжизненных тушки, либо одна из них умирала, а вторая была еле жива. Но сейчас именно, что две части одной души и обе живы, да в стрессе, но все же живы.

Теперь переходим ко второму этапу экспериментов.

Собрал побольше каких-то пушисто-хвостатых зверьков, напоминающих лис и начал использовать энергию душ, создавая два тела разного пола, при этом гуманоидной формы. Мясо передо мной обратилось в месиво, но повинуясь воле при затратах энергии души стали формироваться кости и все необходимое для создания человекоподобных существ, почему не самих людей? Выяснилось, что я морально еще не готов убивать людей также легко, как всех прочих созданий, видимо что-то во мне от меня прежнего осталось. Чтобы не тратить много энергии создал созданий небольшие тела, высотой по колено. В итоге получилось достаточно симпатично, а после вселил две части одной души в разные тела. Уверен, что прошлый Владыка также делал, ведь это очень интересно, что же будет дальше. Тела ожили, но мои опыты не прошли бесследно, так что пришлось ждать около суток, чтобы они восстановили силы и очнулись. Собственно я тоже поспал, все же эксперименты отнимают много сил, хорошо хоть не надо есть, только на сон приходится прерываться, но думаю и эту мелочь я смогу со временем устранить.

Когда раздвоенная душа очнулась, то долго изучала новое тело, все же родился он кентавров, а стал нечто похожее на зайца с длинными ушами, но только прямоходящий и всего одной парой рук, а не как у кентавров с двумя. Интересной была реакция, когда душа начала говорить и узнала, что в соседней яме ее вторая часть. Обе части не сговариваясь начали рыть друг к другу навстречу, при чем как по наводке, очень точной подкоп, рыть долго им не пришлось, я используя магию незаметно убрал земляную породу, и вот они встретились.

Первое мгновение они рассматривали друг друга, после я уловил миг, который бы хотелось получше изучить, но они не дали, синхронно шагнули друг к другу и нанесли смертельный удар друг другу в горло и с счастливыми улыбками умерли. Я не стал забирать их, дал рассыпаться в этом пространстве, если существует перерождение, то пусть им повезет и они станут одним целым. Я хотел создать аналог любви, ведь две части образуют одно целое, но оказалось я сделал что-то не так. Значит стремление мужчин и женщин все же лежит в другой плоскости, мы все же разные души, а не части одной. Может глупость, но мне надо было это выяснить. Не знаю почему, но на душе у самого стало легче. Осознание того, что где-то есть человек или существо, которое я смогу полюбить и при этом оно не находится в плену у прошлого Владыки, это вселяет надежду. Может быть для меня как личности не все потеряно.

Заглянул в свое вселенную-хранилище – всего семь душ осталось, это просто ни о чем. Тем более, я сумел создать им там тела, так что теперь это живущие во мне души и уж они то точно знают кто я и верят в меня полностью, так что вера от них капает, можно сказать они самый надежный источник силы. Видимо чем больше я в себе заключу душ, тем я буду потенциально сильнее, но как правило для создания тела нужно тратить энергию душ, что добывается путем уничтожения другой души, в общем, затратно это, но потенциально выгодно. Насколько смог я научился отличать магию, энергию душ и мощь Владыки. Магия это энергия этого мира, да она своеобразна, но все же ощущаема. Если сравнивать ее с водой, то это питьевая вода, что без соли. Мощь Владыки это Н2О, она входит в состав всего. А вот энергия душ это уже скажем просто Н или О, что входит в состав еще большего количества вещей и оперирование ими происходит на более глубоком уровне. По крайней мере я так себе объяснил. А все существа делятся на тех кто может пить питьевую воду и тех кто живет в соленых морях и океанах, они соответственно лишены возможности использовать магию. И все что надо, это очистить их тела от соли и тогда они тоже могут применять магию. Но пока что это все теория, для практики нужны еще души, а мой неприкосновенный запас, как я стал называть эти семь душ, я трогать не собираюсь.

Стоило мне подняться и направиться к выходу из стойки табуна, как ко мне направились мои подчиненные.

– Ты куда? – спросил Руслан обеспокоено и почему-то испуганно.

Стоило мне пожелать, как я заметил далеко за его спиной двух кентаврих, что ждут его возвращения.

– Погулять, – ответил я с ухмылкой. – Меня сопровождать не надо.

За время тренировок я стал более в себе уверен, поэтому теперь встречи с мелкими врагами мне не страшны, а от более сильных я и убежать могу.

– Я с тобой, – заявил Стас.

Я взглянул на него изучающе, он выдержал и тогда я уже кивнул, разрешая пойти со мной.

– Может собрать войско для охраны? – спросил Костя.

Я механически отметил, что сам он со мной не собирается, но при этом заботится о моей безопасности.

– Не надо, пусть живут, лучше выясни, чего им хочется, надо, ну и прочее, чтобы поднять лояльность ко мне, а то после моих экспериментов кажется они к дьяволу быстрее убегут при первой же возможности, – сказал я.

– Сделаю, – пообещал Костя.

– Что ж, пошли, – скомандовал я Стасу и направился в сторону, где я ощущаю наибольшее количество душ, интересно кто там собрался, устроив мне такой подарок.