Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"!

48

Всего-то несколько часов назад я думала, что жизнь уже не сможет стать хуже. Но оказалось - может. И всего-то нужно было открыть глаза в своей спальне и услышать голос того, кого меньше всего хотелось бы в ней видеть вообще когда-либо!

— Проснулась наконец. - Недовольно проворчал архимаг и нервно поднялся с кресла, которое словно специально поставил прямо напротив моей кровати.

Кое-как продрав все еще опухшие от слез глаза, я ответила ему в тон:

— Если у вас ко мне срочное дело, могли бы и разбудить, а не сидеть над душой.

— И тащить вас совершенно обессиленную из постели? Ну уж нет. Для предстоящего нам дела, потребуются все ваши силы. А ночью, мисс Итмонт, нужно спать.

— Бессонница - это не то что поддается контролю, господин Маар. - Брызжа ядом не менее метко, проворчала я.

— Или же вы просто не догадались попросить снотворное. - Отбил мою контратаку явно куда более закаленный в словесных дуэлях архимаг. - В любом случае, собирайтесь. Эттл принесет вам все необходимое.

Он уже дернул ручку двери и шагнул прочь из моей комнаты, когда я, спохватившись, рванула за ним следом, запутавшись ногами в одеяле.

— Стойте! Куда собираться?

— Выполнять данное мне обещание. Сегодня мы с вами должны покончить с тем, что столько времени разрушало наши жизни. Вернем равновесие в этот мир. Не медлите, нас уже ждут в Академии.

От такой скорости развития событий у меня аж дыхание перехватило! Нет, я, разумеется, понимала что получив мое согласие Маар не станет тянуть с воплощением своего плана в жизнь. Но он ведь должен был предупредить меня хоть за день до неизбежного!

— Да подождите вы… откуда такая спешка? Почему вы не сказали мне об вчера?

Вновь успевший уже повернуться ко мне спиной мужчина, резко развернулся в мою сторону и едва сдерживая раздражение, процедил сквозь зубы:

— Обстоятельства, Кара, они меняются вне зависимости от наших желаний. Уж вам ли об этом не знать.

От удара двери об косяк, я подпрыгнула на месте и замерла, оглушенная новостями.

Во дела… значит, сегодня все кончится? Эта мысль била в самое сердце, заставляя его сбиваться с ритма и мешать мне думать своими гулкими ударами, отдающимися в барабанных перепонках. Впрочем, за время проведенное в этом мире, я наверно должна была бы уже и привыкнуть к тому, что события вокруг меня иногда развиваются в нем с такой скоростью, что с моего вечно кипящего чайника едва-едва не сдувает крышечку от встречного ветра.

Вот только как к такому привыкнуть?

Шагнув в зеркало, стоявшее в просторной гостиной замка, вслед за Архимагом, я рассчитывала что мы окажемся в большом зале Академии. В том самом, где огромные колонны подпирали раскрашенный в цвета неба потолок и висел невероятных размеров гобелен с именами всех, кто когда-либо был призван в сюда для обучения, от которого нельзя было отказаться. Но вместо этого мы оказались в темном кабинете без окон и дверей, с жарко натопленным камином и книгами, устилавшими здесь все доступные поверхности.

Нас тут же встретила его хозяйка. Необычно растерянная Вивид, сейчас вдруг показалась мне не властной ректорессой целой Академии, а провинившейся школьницей на ковре у директора.

Да так оно наверно и было, потому что едва окинув взглядом ее кабинет, Арториус тут же зашипел на нее, словно ядовитый змей:

— Что черт возьми происходит, Вивид? Вы же сказали, что у вас все под контролем!

— Господин Маар. - Коротко поклонилась ему ректор и тут же выпрямилась, впившись в меня каким-то странным, остекленевшим взглядом. - У нас действительно все было готово к вашему прибытию. Но мы не могли…

Вдруг где-то за стенами ее кабинета что-то громыхнуло так, что его стены зашатались, а несколько небольших, но явно убийственных кусков потолка рухнули всего-то в паре метров от нас, заставив меня схватиться за сердце, а архимага одарить их пренебрежительным взглядом.

— Что это?! Снова бреши?

Испуганно воскликнула я, на мгновение решив, что мое нестабильное эмоциональной состояние этой ночью могло привести к очередной волне разрывов, сонной головой не сразу сопоставив, что случиться они в таком случае должны были не над Академией, а над замком архимага.

Но мой вопрос все равно прозвучал словно в пустоту. Зато тут же следом громыхнул полный убийственного возмущения рык Арториуса:

— Готово? А что это тогда по-вашему?

Вивид испуганно отшатнулась от него в сторону и одной только силой воли преодолев страх перед магом, высоко вскинув голову, ответила:

— Мы не могли знать, что драконы встанут на их сторону… Но им не проникнуть за стены. У вас хватит времени, чтобы завершить начатое…

Вот, кажется, только сейчас я окончательно проснулась, вытаращившись на ректора, как на восьмое чудо света. Потому что… что?! Драконы атакуют Академию Стражей? Но почему?!

И словно вторя моему вопросу рядом тут же раздался полный злости голос Маара:

— Почему тогда я узнаю об этом последним?

— Мы думали что справимся. - Явно не желая расписываться в собственной неправоте, на одном дыхании выпалила Вивид ему в ответ, - В начале их было не много, но затем стали прибывать еще и еще… Арториус, нам просто не хватает рук!

Разъяренный рык архимага, до краев полный злости и негодования, разнесся по темному кабинету ректора и взлетел к потолку, сотрясая стены не хуже предыдущего взрыва.

— Уведите девчонку и убедитесь что все действительно готово к обряду! Я сам с ними разберусь…

Сказал он и, наотмашь коснувшись зеркала позади нас, шагнул в его потемневшую, пошедшую волнами гадь.

В обступившей нас тишине я отчетливее услышала звуки боя, ведущегося за стенами, и, не желая больше ни минуты оставаться в неведении, шагнула к Вивид, заставив ту вздрогнуть от неожиданности.

— Что происходит? На чьей стороне бьются драконы? Почему?

Вампирша криво усмехнулась мне и попыталась ответить в своей обычной безразлично-спокойной манере.

— Ох, милая моя, ничего нового.

Но не вышло. Ее напряжение выдавали дрожащие руки, которые она не смогла успокоить иначе, чем обхватив себя.

— Просто… Серьезные проблемы требуют радикальных решений, но не всем они могут быть по-вкусу.

— Просто? Не всем по-вкусу? Но вы же сейчас… сражаетесь со своими! Разве драконы не на нашей стороне? Что им делить со Стражами?!

— Не глупи. - Нервно хохотнула женщина и отошла от меня еще дальше, начав туда-сюда расхаживать по своему кабинету. То ли желая сбежать от меня, то ли пытаясь что-то придумать. - Они не свои, если принимают неверную сторону. Ты же сделала правильный выбор, Кара, и сейчас не время в нем сомневаться.

Правильный выбор? Вот теперь я была в этом совсем не уверена. Как может быть мой выбор правильным, если за стенами Академии сейчас разворачивается из-за него целое сражение?!

— Я не понимаю. Неужели нельзя было все обсудить и прийти к какому-то общему решению? Если столько Стражей против… то может быть они в чем-то правы и нам всем не стоит…

— Или опасно заблуждаются! - Неожиданно повысила на меня голос мадам ректор, а я застыла на месте.

— Слушай, просто… помолчи немного. Дай мне подумать… да, мне просто нужно подумать… - потерянно пробормотала обычно собранная и жесткая женщина.

Нет. Она никогда себя так не вела. И Маар тоже. Что-то произошло вчера или еще раньше… что-то такое, что заставило все их предыдущие планы пойти прахом.

И теперь мне совсем не хотелось в них участвовать.

Я повернулась к зеркалу, позади себя и решительно шагнула в его сторону, намереваясь разобраться во всем сама. И немедленно! Но на моем пути неожиданно возникла одна из книжных стопок, которые заполняли здесь почти все пространство. Рассыпавшись, она явила мне в отблесках каминного пламени, несколько названий, выполненных золотым тиснением. Прочтя их, я застыла на месте, ощущая, как пазл из разрозненных, не подходящих друг к другу частей, наконец начинает складываться.

— Куда ты смотришь? - с раздражением спросила Вивид, проследив за моим взглядом.

“Полная генеалогия древнейших фамилий”

“Дэйн Итмонт - становление Темного Стража”

“Битва за Цитадель. Хронология раскола великого Ордена”

— Книги… они все здесь… - сказала я вслух, подняв с пола последний из покрытых пылью томов, - зачем вы забрали их из библиотеки? Они что, все… о моей семье? Вы не хотели чтобы я что-то узнала о себе?

Ректор Вивид вдруг выпрямилась, словно кобра, готовящаяся к прыжку и недовольно прошипела:

— Это уже не важно. Пойдем.

Я отбросила в сторону, протянутую мне руку, не желая больше слушать отговорки.

— Нет. Важно! Я никуда не пойду, пока вы не скажете мне, зачем вам это?

Вампирша поморщилась, словно хлебнув стылой крови и опасно нависла надо мной, одним ловким движением вырвав из моей руки “Битву за Цитадель”.

— Затем, что узнай ты правду, никогда бы не пошла нам навстречу. - Выпалила она и, схватив меня за руку, с неимоверной силой потащила следом за собой к зеркалу, которое подернулось рябью, стоило ей лишь приблизиться.

— Что? Какую правду?! Не трогайте меня! Я никуда с вами не пойду, слышите! Я отказываюсь помогать вам!

Заорала я и запястья мои окутала фиолетовая дымка с разрядами, заставившими Вивид вскрикнуть и расцепить наконец свои ледяные клещи.

Я выставила руки вперед, готовая в любой момент применить любое из тех заклятий, которыми меня успел обучить магистр. И пусть было их не так много, Вивид все равно пришлось бы повозиться, чтобы заставить меня что-то делать.

Но та, в разрез моим ожиданиям не разозлилась, а вдруг расхохоталась, словно сумасшедшая, закинув назад голову.

— Что ж, так даже проще! - Воскликнула она радостно и не скрывая отвращения в голосе, прорычала, ткнув мне в грудь пальцем. - Уже не важно, чего ты хочешь. Ох… а я ведь говорила Арториусу, что бессмысленно нянчиться с тобой, ведь ты вся в нее. В свою чертову бабку! Если бы Стэлла не ставила нам палки в колеса своим неожиданным прибавлением, то нам бы не пришлось столько лет потратить на бесцельные поиски способа вернуть все обратно! Но знаешь что, Кара Итмонт, - Усмехнулась она, с презрением выплюнув мое имя, - Ты все равно сделаешь то, что от тебя требуется.

— С чего вы это взяли?!

— Потому что иначе все они умрут. Твои глупые пустоголовые друзья и этот въедливый червь, проклятый Драйк Фарлоу!