Профессиональный попаданец

14. Рей, курсант-вечерник. Или, правильнее, курсант-ночник?

Адмирал ушел в сопровождении откуда-то взявшейся свиты. Видимо, господа офицеры у дверей дежурили. Снаружи, чтобы командиру не мешать. Вообще-то правильный подход. Они ему не мешают, он им. Опытные ребята, кадровые небось.

Нас еще раз построили, но больше уже не мыли и не кормили. Отпустили в казарму просто так, обсудить речь адмирала между собой и подготовиться к завтрашнему тестированию. Строем только до лифтов довели. Целых десять шагов от места построения. Полчаса учились их правильно проходить. Отнесся к этому философски и постарался понять, что же от нас этот офицер добивается. Или он просто реализовывал принцип «солдат должен быть застроенным»?

В казарме я проигнорировал попытки Эфы обсудить со мной речь адмирала. Сказал, что мне «подумать надо». Но сразу улечься на свою койку не получилось, сосед с другой стороны знакомиться начал. Парень немного отличался внешне от большинства. Превалировал европейский, в основном, славянский тип, а этот сосед больше всего был похож на памятник древнему кочевнику, обычно называемый «скифской бабой». Или эта «баба» от слова «бабай» (отец)?

Номер тридцать пять, зовут Керамом, что он из Ордомаса (что за город такой?), что у него куча братьев и сестер и был готов рассказать о себе еще много чего. Пришлось прервать. Сказал, что меня зовут Реем, и что я нахожусь под впечатлением от речи князя и к разговору пока не способен. Парень явно приуныл. Сосед с другой стороны на него внимания тоже не обращал. Но я уже успел улечься и приступил к обсуждению «исторической речи» с самим собой. За пару секунд управился. После чего уже всерьез задумался, что из магического мне может понадобиться в первую очередь?

Судя по тому, что мои действия с ментальной магией были не только замечены, но и правильно классифицированы, то какое-то представление о ней тут имеют. И используют, по крайней мере, эмпат-пилоты — явно что-то из этой оперы. Чем мне грозит возможное использование против меня ментальной магии? Да много чем. Там и мысли читать можно, и тело под контроль брать, и просто по мозгам ментальным ударом врезать. Даже самая большая гадость из испытанных мною на собственной шкуре — заклинание подчинения — тоже к ментальной магии относится.

Вывод. Срочно осваивать эту магию, желательно на уровне выше местных эмпат-пилотов, а первое дело — ментальные щиты научиться ставить. Самому от чужих атак уберечься.

Спал я ночью, хорошо, если часа три. И то, практически, утром. Когда решил, что с задачей в первом приближении справился.

Сначала полез щиты смотреть. Несколько (даже больше, чем «несколько») страниц одних названий. Даже жутко стало, от какого количества самых разнообразных воздействий загнуться можно, если от всех них щиты понадобились! Я-то думал, что атаки бывают физические и магические.

Раздел ментальной магии в справочнике я сразу нашел, щитов в нем несколько десятков оказалось. Можно воздействия ослаблять, можно совсем блокировать, можно часть блокировать, часть пропускать. Можно щит односторонним делать, тебя тронуть не могут, а ты всем навешиваешь, что хочешь. А можно односторонний щит с частичным пропускающим фильтром, например, мыслями обмениваться разрешить в обе стороны. Куча возможностей, но чем больше возможностей, тем заклинание сложнее. Так что для начала выбрал самый простой и самый крепкий щит. Он любые ментальные воздействия на тебя назад отражает. К сожалению, сам при этом ничего сделать не можешь. Ну и шут с ним, зато заклинание несложное. Хренушки! Столько градаций! И ссылки, ссылки, ссылки… Тепло, оказывается, бывает «наружное» (это когда тебя снаружи поджаривают) и «внутреннее» (равномерный прогрев всего выделенного объема вместе с твоей тушкой, бр-р-р-р…), а можно то же самое, но с холодом проделать. Проникающие воздействия могут быть «механическими» (кинжал в брюхо?) и «дисперсными» (это отравляющие вещества, что ли?). Акустические удары — «локальные» и «поверхностные». Ладно, не буду отвлекаться, слишком много всего. Но к сведению приму. Неужели я когда-нибудь все это выучу?! Обязательно выучу!

Невольно только задержался взглядом на электромагнитном щите от насекомых. Даже не думал, что так можно комаров гонять. Здесь, кстати, никакие паразиты мне еще на глаза не попадались. Еще бы, при такой маниакальной страсти ко всеобщей дезинфекции! Но на Земле очень я их не любил.

Несложное, конечно, относительно. В состоянии медитации, ускорения и полной концентрации я его половину ночи учил. Но освоил и даже быстро ставить научился. Никаких внешних спецэффектов заклинание не производит, только как будто пленка какая-то второй кожей по всему телу появляется. Я, сначала удивился, а потом понял, что нервные клетки ко всем мышцам тянутся. Если тебя ноги вдруг под ментальным воздействием не туда понесут или хотя бы просто откажут, может быть очень неприятно. Лучше и их прикрыть.

Кстати, много силы заклинание, как оказалось, не жрет. Заклинания «зеркала», в среднем, раза в три меньше энергии требуют, чем те, которые они отражают. А если просто «отклонять» воздействие, так и вовсе почти ничего. Но отражать — интереснее.

Заклинание выучил, отрепетировал, занялся собственным телом. Часок энергию по нему погонял, каналы расправил, силы восстановил. До утра, вроде, еще далеко, а спать не хочется. Что там меня среди ментальных заклинаний еще заинтересовало, когда результаты работы поисковика просматривал? Ага! «Ментальный разговор»! Можно разговаривать, рта не открывая, и никто посторонний тебя не слышит. Или слышит, тут разные варианты есть. В том числе говорить с немагами. Есть вариант, когда немаги сами так общаться могут, им для этого, правда, специальные амулеты понадобятся.

Чем варианты различаются?

Самый тупой вариант. Маг передает информацию, не используя заклинания вообще. Надо качнуть энергии в левую лобную долю головного мозга (показано на схеме) и про себя четко произнести фразу, мысленно как бы толкая ее от себя. «Услышать» такую фразу могут только маги, обладающие ментальными способностями. Расстояние «передачи» зависит как от количества потраченной энергии передающим (чем громче «орешь» про себя, тем больше энергии потратишь), так и способностей к ментальной магии принимающего. При средних способностях — до ста метров. Слышат разговор при этом все ментально одаренные в округе. Другое неудобство — можно что-нибудь лишнее передать, типа нелестного отзыва об абоненте, который тебя не понимает. Мысль она такая, проскочила, получила пинок от накачанной энергии и дальше полетела.

Этот вариант и учить не надо, все понятно. Но лучше им и не пользоваться.

Вариант тайного общения на небольшом расстоянии. Маг вешает на себя и своего абонента заклинания приема и передачи мысленной речи, привязываемые все к той же левой лобной доле. Между приемниками и передатчиками — протянуть по тоненькому энергетическому каналу. Если оба маги — накладывать на себя заклинания могут сами или как договорятся. Кричать про себя фразы не надо, можно даже шепотом разговаривать. Подслушать нельзя. Опытный маг сам факт связи по энергоканалу заметить может, а вот присоединиться — нет. Порвется ниточка. Заклинания несложные, буду учить.

Есть вариант, когда эти заклинания накладывают на немагов артефакты многоразового использования, но заклинание в артефакте дюже сложное. Как-нибудь позже его разберу.

Можно энергоканал не использовать, а добавить к заклинаниям приема/передачи усилитель. Все то же самое, только любой, наложивший на себя заклинание приема услышать может. Что-то вроде радио получается. Расстояние передачи зависит от усилителя. Обычно — пара километров. Но можно передатчик на башню затащить (с энергоканалом от своей головы), влить энергии побольше и вещать, как из Останкино. Заклинания все те же самые, только каналы потолще.

Учту, но это — во вторую очередь.

А еще можно абонента меткой пометить и передаваемою информацию довеском «свой/чужой» дополнить. Приемники без меток огибать будет, не вступая в контакт. Обалденно вкусно, но сло-о-о-ожно. Два десятка составных заклинаний, каждое из которых само составное. Месяц собирать будешь, не справишься. Надо изготовление амулетов и артефактов осваивать. Может, так получится?

В общем, вариант обмена «по ниточке» я разобрал и даже запомнил. Усилитель тоже, но так, «на троечку». Если напрягусь — вспомню, с помощью справочника нарисую.

А потом все-таки спать пошел. «Переносной телефон» сделал, а поговорить не с кем…

15. Рей, сдача теста

Тестировать нас вышел какой-то несвежий колобок. Барон Пенкоф или майор Пенкоф, как он представился, но Эфа мне шепнул, что зовут его тут все Пенициллином. Где он это все узнает? Мы же сюда только вчера попали.

Дядька произвел на меня сильное впечатление. Как ему удалось совместить несочетаемое? Колобок, он ведь круглый, румяный, аппетитный, бодрый, располагающий к себе. А у майора — все наоборот, за исключением формы. Маленький и очень толстый, но, как будто плесенью траченный. Волосы коротко подстрижены, но не налысо, торчат несколькими зеленоватыми пучками. Под глазами — темные пятна, нос пуговкой — и то буро-зеленый какой-то. Комбез грязно-зеленый, но не камуфляж, а именно пятнами. Даже шитье на нем тусклое. В общем, колобок-зомби.

Представился, как куратор нашей роты (песенка была про «апельсины цвета беж», а у нас рота цвета беж!) и эмпат-пилот категории «А», к чему должны стремиться все, у кого он найдет способности. Стать таким, как он, наша цель? Не хочу!

Вслух я этого явно не произносил, но Пенициллин уставился на меня очень подозрительно и пару минут буравил недобрым взглядом. Глаза, кстати, прозрачные. Такими злобно посмотреть, еще умудриться надо, но у него получается. Аккуратнее надо с этими эмпатами! Если не мысли читает, то эмоции точно чувствует. Изобразил на лице рьяность и жуткое внимание.

Дальше было что-то непонятное. Мужик набычился и застыл. Стоит, выпучив глаза, и не шевелится. Мы тоже по стойке «смирно» стоим. И как-то нехорошо стоим, некомфортно. И мысли какие-то неприятные в голову лезут.

Тут до меня дошло, что уже некоторое время у меня в голове шелестит что-то вроде: «Недоноски гребаные, кто меня слышит, шаг вперед!». При этом «кто меня слышит, шаг вперед!» все время повторяется, а вот эпитеты — варьируются. К ним еще разные пожелания добавляются, отнюдь не здоровья.

Сильно похоже на самый тупой способ передачи информации, о котором я ночью читал. Тот, где без заклинаний обходятся. Не умеет заклинания формировать? Или просто для нашей проверки этого не требуется? Наверное, все-таки не умеет. Иначе сделал бы усилитель, а не трясся от напряжения.

Посмотрел по сторонам, видимо, не один я майора слышу, многие заерзали. Ладно, думаю, раз просит, сделаю шаг. Шагнул. Глядя на меня стали и другие по шагу вперед делать. А потом и до остальных дошло. Не обязательно шепот в голове, а то, что товарищи на шаг выходят, а они команду проворонили. В общем, на шаг вперед шагнули все.

Как этот Пенициллин ругался! Почти весь словарный запас моего учителя-монстра выбрал. Тот, который я подальше задвигал. Орал громко, да еще ментально дублировал, я даже щит поставил. Сразу стало легче, не зря учил, я невольно улыбнулся и расслабился.

Моя безмятежная физиономия довела майора до белого каления. И возвращенная маска внимания и рьяности не помогла. Громче «эмпат-пилот класса „А“» орать не стал, даже чуть тише, но морда у него стала совсем красная. И еще он сделал несколько шагов и подошел ко мне почти вплотную. Рот скривил, глазки сощурил, вид — вот-вот взорвется. Народ вокруг вдруг на пол оседать начал, думаю, а мне надо или нет? Не успел. Пенициллин вдруг сам булькнул и вырубился.

После минутной немой сцены, появились, видимо, санитары и унесли пострадавших. А к нам вышел какой-то старичок, представился, как профессор медицины Вонляров, и нас стали приглашать к нему в кабинет по одному. Тестирование дальше он проводил, совместив его с медосмотром.

Интерлюдия 5 Донесение руководителя Службы безопасности Военной академии имени князя Георгия майора Стерлядова наместнику ГВК Михаила в планетарной системе Эригон его сиятельству графу Стоврасову

Во исполнение циркуляра ГВК от 11.02.537 N 01/1753-с «Об экстренных мерах по увеличению численности эмпат-пилотов» в Военную академию имени князя Георгия была доставлена группа в количестве 25 потенциальных эмпатов и такого же количества сотрудников СБ сопровождения.

Зачисленный в академию контингент, призванный в экстренном порядке восполнить потери в летном составе обороны Эригона, в целом, оказался в рамках ожиданий в соответствии с первичным отбором, произведенном на планете. Из двадцати пяти курсантов набора девять проявили способности, позволяющие рассчитывать получить из них эмпат-пилотов категории «Б» и выше. Шестнадцать имеют уровень не выше «С», их подготовка для достижения полного слияния с кораблем займет не менее года. Считаю целесообразным отозвать их с места ожидаемых в скором времени боев для дальнейшего обучения в штатном режиме в одной из военных академий системы Даждь, заменив их на пилотов, не имеющих ментальных способностей. Также не вижу смысла в содержании на станции под видом курсантов двадцати пяти сотрудников СБ, в настоящее время зачисленных ту же учебную роту. Процент гибели рядового летного состава в боестолкновениях с кораблями Эль-Гато чрезвычайно велик, использование высококвалифицированных специалистов в качестве живого щита эмпат-пилотов чрезмерно расточительно. Предполагаю ограничить в роте контингент СБ пятью специалистами, а остальных отправить на землю, как «не прошедших тестирование». Это позволит сформировать на основе проходящих обучение эмпат-пилотов девять боевых пятерок, оставив одну пятерку (сотрудников СБ) в запасе.

Соответствующий запрос мною подготовлен и одобрен начальником СБ системы Эригон графом Разломовым.

Также хотел бы обратить Ваше внимание на одного курсанта, явно выделяющегося из общей массы и проходящий в делах под псевдонимом «Везунчик». Был задержан в городе Плещееве по подозрению в убийстве (не доказано). Происходит, по его словам, из города Хевенбад, нахождение которого установить не удалось. По первым впечатлениям неагрессивен, но замкнут в себе и на контакты с другими курсантами идет неохотно. Легенду и манеру поведения несколько раз менял. Немного раскрылся при прохождении тестирования у профессора Вонлярова.

По утверждению профессора Везунчик является эмпатом уровня «S» или даже «SS». Эмпат-пилотов такого уровня в княжестве просто нет.

Также поразила его физическая подготовка. При проведении тестирования с повышающейся нагрузкой выдержал максимальный уровень, задаваемый стендом «Десант-6М», что считалось в принципе невозможным. По рапорту капитана Полака, отвечающего за физическую подготовку курсантов академии, такого пилота можно выпускать в бой на корабле без гравикомпенсаторов.

Скорость реакции Везунчика также превышает все нормативы флота (точно установить не удалось, минимум, в два раза).

Нормативы по стрельбе из любого оружия, в том числе на симуляторе истребителя типа «Стриж» выполнил с максимальным числом очков.

Вместе с тем, навыков рукопашного боя, практически, не имеет, холодное оружие по впечатлениям капитана Полака в руках раньше не держал.

По предположению майора Пенкофа, отвечающего в академии за летную подготовку, Везунчик уже является эмпат-пилотом высшего класса, летавшем раньше на кораблях с неизвестным нам интерфейсом, так как с принятыми в княжестве стандартами для устройств управления кораблями совершенно незнаком. Однако схватывает все на лету, то есть имеет представление, что и для чего используется, только не может идентифицировать самостоятельно.

Последнее обстоятельство исключает возможность прохождения подготовки курсантом в одном из известных потенциальных противников княжества. Единственный вариант, что в целях конспирации он проходил подготовку на специально созданном для этих целей уникальном корабле. Вместе с тем, учитывая уровень подготовки, она велась уже несколько лет, а агентурных сведений о подобном проекте наша разведка не получала.

Также удивляет юный возраст курсанта (15–17 лет), случаи подготовки пилотов даже «А» класса (а в данном случае речь идет об «S» классе) к такому возрасту СБ не известны.

Возможно, Везунчик проходил подготовку в одном из монастырей, исповедующих боевые искусства, это могло бы объяснить уровень его физической и эмпат-подготовки. Однако предположению противоречит нулевой уровень владения холодным оружием.

Допускается подготовка курсанта в тайной школе убийц какого-нибудь преступного синдиката. Вместе с тем, достоверных сведений о таких школах СБ не имеет, а также непонятны цели, заставившие отправить боевика-стрелка такого уровня. Гипотеза оценивается, как маловероятная.

В качестве принятых мер — поручил всем остающихся на станции сотрудникам СБ плотнее работать с Везунчиком и по возможности с ним сблизиться, а командному составу станции немедленно докладывать мне обо всех случаях нестандартного поведения курсанта.

Прошу Вашего решения о дальнейших действиях.

Приобщить к делу. Пусть мой преемник разбирается. Если вообще в дела входить будет.

(Зная о скорой отставке и замене на одного из княжичей Колядских, трое из которых приехали в качестве женихов на выбор к внучкам Великого князя, граф Стоврасов потерял интерес к системе Эригон, сосредоточив внимание на вывозе собственного имущества на столичную планету. Стечение обстоятельств, однако…)

16. Рей, исследователь

На собеседование к профессору меня вызвали первым. Сперва даже подумал, что мне не повезло, но оказалось, что всех, прошедших тестирование, выпускают в другую дверь и общения между ними и остальными курсантами не допускают. Так что информацией разжиться бы все равно не удалось, а так я получил кучу свободного времени, пока остальные своей очереди ждут.

С этим Вонляровым (оказалось, что барон, но предпочитает, когда его называют «профессором») я решил туману много не напускать, а обозначить свои ожидания от обучения в академии. Во-первых, я хочу стать пилотом. Во-вторых, хочу разобраться, что они понимают под эмпатией и как ее используют. Ну, и научиться этому (если что-то новое окажется, чего нет в справочнике, хотя я в это и не верю). В-третьих, я хочу добиться достойного положения в здешнем обществе и возможности заниматься самостоятельными исследованиями. Желательно на государственные деньги, но если нет, то и сам заработаю. Но работать на власть буду только за вознаграждение. В любой форме, могу и землей взять, например, целой планетой. Это, смотря чего им от меня нужно будет.

Ради этого я готов терпеть требования данной академии на период обучения и даже повоевать некоторое время (сравнимое со сроками обучения) после ее окончания. Затем, если будет взаимный интерес, готов продолжить сотрудничество.

На патриотические чувства можно не давить, я не являюсь уроженцем княжества и сам не знаю, как сюда попал. Но так как не знаю и дороги домой, готов здесь натурализоваться. Если, смотри выше.

Профессор произвел на меня впечатление человека разумного, с тем же Пенициллином я бы разговаривать не рискнул. Вот я немного ему свои возможности и показал.

Когда вошел в кабинет, профессор сидел ко мне почти спиной, заполняя что-то на планшете. Не оборачиваясь, он, как и майор ранее, стал со мной телепатически вещать «Вы меня слышите?», постепенно повышая голос. Но оскорблений никаких не добавлял, все вежливо. Вот я на него заклинания приема/передачи навесил и ниточку «телефона» подцепил.

— Профессор, — говорю, — не надо так кричать, я вас прекрасно слышу. Давайте лучше спокойно побеседуем, если вам такая форма общения больше нравится, чем обычная речь.

На стуле профессор очень забавно подпрыгнул. Но не свалился, и то хорошо. Повернулся ко мне:

— Молодой человек, это вы мне так ответили? — а сам почему-то и вслух и телепатически вещает.

— Естественно я, — я продолжил телепатить, — Только вы решите, мысленно мы с вами говорим или обычным способом. А то так эхо получается, слушать неприятно.

Он снова к телепатии вернулся, так мы с ним весь прием и проговорили. Вроде мирного трепа двух сослуживцев, начинающих знакомиться. Стал звать к нему в исследовательский центр переходить.

— Подопытным или сотрудником? — спрашиваю.

— Сотрудником, конечно! — так искренне вскинулся профессор, что я сразу решил, что торопиться в его центр мне не стоит.

Пообещал, как бои закончатся, вплотную над его предложением подумать. А пока свои ожидания озвучил. Не в жесткой форме, чтобы не напугать, но довел до сведения. Не дурак, поймет. По крайней мере, зарплату лаборанта предлагать не будет.

Пока мы так разговаривали, приглашенные им лаборанты (санитары?) меня всего измерили, взвесили, кровь из вены взяли, даже прядь волос срезали. Ладно, пусть исследуют. Попросил с результатами их анализов меня потом познакомить, самому интересно.

На сем и закончили. Когда уходил, профессор меня порадовал, что уровень ментальных способностей у меня для этого мира очень высокий, класс «S» или даже выше. Таких тут единицы, так что кадр я ценный, тем более есть смысл наукой заняться, а не корабли водить. Обещал в местный университет устроить.

Уже выйдя от профессора я еще раз прикинул, а был ли я прав, показывая собственную «гениальность»? Но решил, что все правильно сделал. Если я хочу, чтобы со мной считались (а я этого хочу), теряться в серой массе смысла нет. Враждебных намерений я не обозначал, готов сотрудничать, но не бесплатно. Думаю, Вонлярский высокому столичному начальству об этом сообщит, пусть думают. А если не надумают (или профессор зажмет информацию) все равно, совесть моя чиста будет, когда отсюда сваливать буду. Корабль только какой-нибудь прихвачу…

Кстати, надо бы станцию исследовать на предмет полезного и интересного, раз свободное время появилось.

Пошел я этаж (простите, уровень!) исследовать. К лифтовому холлу меня не пустили, выпустили в какой-то новый коридор, где оказался служебный лифт. Но раз есть еще лифты, есть и лестница. И технические шахты должны быть, которые мне хотелось бы найти и проверить на предмет возможности проникновения в разные там помещения (прежде всего, кладовые) с тылу.

Так что в лифт я не сел, пошел дальше. И почти сразу же напоролся на дроида. Стоит это «ведро на паучьих ножках», проход перегораживает. Что-то засвистел, защелкал, а на груди (животе? или это у него все голова?) открылся экран, по которому побежала надпись «КУРСАНТ, ДАЛЬШЕ ПРОХОДА НЕТ, НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИТЕСЬ В КАЗАРМУ!»

Блин! Забыл я об этих охранниках. Что-то они мне здесь раньше на глаза не попадались, а, по идее, помимо людского персонала, таких различных дроидов на станции должно быть немало. Вот теперь один «полицейский» нашелся. Развели тут «пауков»!

Драться с дроидом у меня не было никакого резона, но, толи от обиды, толи от желания похулиганить, вызвал я из справочника заклинание от насекомых и на дроида наложил. Раз он сам на насекомое смахивает, пусть и носит такое заклинание. Жаль, что его не видит никто из здешних, некому шутку оценить.

Однако на дроида заклинание подействовало. Лапки у него подломились, «ведро» опустилось на пол, а по экрану побежала надпись «ПЕРЕЗАГРУЗКА».

Я подошел к нему вплотную, не реагирует, а надпись все бежит бесконечной лентой. Прошел мимо него. Не возражает. Прикинул, на сколько времени заклинания хватит, получилось, что надолго. Откачал из него энергии назад так, чтобы чуть светилось. Так минут за пять развеется, ни к чему технику ломать. А сам дальше пошел.

На всякий случай и на самого себя заклинание от насекомых повесил, тут уже энергии не пожалел. Дверка какая-то подозрительная почти сразу за дроидом была. А не ее ли он охранял?

Подошел, замок электронный стоит, но пока я думал, что делать, внутри что-то щелкнуло. Взялся за ручку, открывается! Ни хрена себе, у меня не заклинание, а пропуск «вездеход» получился! Дикие они тут, магии не знают. Небось, экранировали свой замок и думают, что это надежно. А магия — она же проникающая, от нее магическими щитами закрываться нужно, а не металлическими стенками. Она внутри любых материальных тел свободно распространяется. Это я еще из разговоров Луизы запомнил.

За дверью оказался довольно широкий коридор, по которому перемещалось несколько дроидов. Уже не с паучьими лапами, а на колесиках. Зато у них руки-манипуляторы имелись. Некоторые в них что-то несли. Попадая в сферу действия моего заклинания, бедные роботы застывали, руки опускали, вещи роняли. Этак я тут всю работу порушу! А отключать заклинание страшно, наверняка все увиденное у них в памяти фиксируется, потом меня вычислить несложно будет.

Почти бегом метнулся к лесенке из металлических скоб на стене в десятке метров от меня, которые вели к какой-то металлической решетке. Решетка, как и дверь с каким-то электронным замком оказалась, молодцы разработчики!

Быстро залез внутрь, похоже на технический коридор, разные кабели и трубы по стенке идут и легкий ветерок обдувает. Наверное, воздуховод тоже здесь проходит.

Потолок невысокий, но головой не цепляю. Единственное неудобство — темновато. Заклинание я свое погасил, решетку прикрыл, защелкнулась. Вот весь свет только через решетку пробивается, а следующая — метров через двадцать.

Потратил минут двадцать на поиски в справочнике заклинания какого-нибудь управляемого фонаря. Выбрал самое простое. Нарисовал по картинке, запитал маной. Зажегся передо мной небольшой (с теннисный мячик) светящийся оранжевым светом шарик. С небольшими протуберанцам. Надеюсь, я не файербол слепил? На всякий случай, лучше им стен не касаться и самому не трогать.

Чувствуя себя диггером, пошел исследовать проходы.

Бродил около двух часов. Больше не рискнул, «медосмотр» мог и закончиться. Так что дальнейшие исследования продолжил в последующие дни. В целом, схема ходов оказалась несложной и одинаковой для всех уровней. Два кольца коридоров, соединяемых четырьмя проходами через равные интервалы. Есть шахты между уровнями, их тоже четыре. По шахтам услужливо скобы к стене приварены.

Кое-где проходы были перегорожены вентиляторами, но их здесь в виде дверей оформили. Отключил электронный замок, открывай и проходи. Прямо для меня старались!

В общем, к любому мне известному помещению путь найти — не проблема. Хоть на кухню (или она тут тоже камбуз?), хоть на склад амуниции, хоть к кабинету ректора. Надо будет только заклинания подобрать, чтобы не шуметь, а то спалишься не за грош. Сокровищ и иных тайных комнат пока не нашел, но уверен, ништяки еще будут. Я в себя верю!

Нашел решетку, через которую можно было прямо в нашу казарму попасть, но лезть не рискнул, там уже курсанты, вернувшиеся с тестирования, находились. Так что вылез двумя этажами выше в коридор, убедившись, что тот пуст. Спустился на лифте и с независимым видом присоединился к остальным. На вопрос Эфы, «где был?» только бровь приподнял. Вот, не получалось у меня это делать на Земле, только гримасы, а в новом теле — пожалуйста. Вот я и пользуюсь.

17. Рей, физкультурник

Следующая часть тестирования меня даже порадовала, нам дали пострелять. Как из ручного оружия, так и на тренажерах, симулирующих бой космического корабля. Ручное было учебным, но, вроде, нормальным, только заряд ниже минимума отрегулирован. Разумно.

Во-первых, мне дали самый настоящий бластер. Интересная штука, я вам доложу. Больше всего напоминает кусок полена или толстой трубы диаметром сантиметров двадцать пять в пластиковой обертке. Хотя пластика в нем как раз и нет совсем. Рука вставляется внутрь трубы по локоть, плотно, как-то так сделано, что зазоры и не чувствуются. В самой глубине — отверстия под все пять пальцев, внутри — сенсоры. Снаружи на трубе только один рычажок — переключение под правую или левую руку. Остальные регулировки внутри. От подгонки под свой размер (ладони у всех разные) до мощности заряда. А также размер снаряда плазмы, его плотность, серийность выстрелов, скорость полета. Нам, к сожалению, дали только со скоростью поиграть.

А еще бластер — умный. К нему очки полагаются, тогда прицел прямо перед глазом крестиком бегает. Но это для обычных граждан. Эмпат-пилоты, говорят, оружие чувствовать учатся и куда пойдет снаряд без всяких очков знают. Показалось, что и я что-то почувствовал, по крайней мере, что в очках, что без очков ни разу не промазал. Понравилось. Возможно, тяжеловата игрушка, но у меня тело (спасибо магии) прокачанное, держал на весу без проблем.

Вторым мне дали импульсный лазер. По виду вроде духового пистолета, только ствол не прямой, а тремя сегментами уложенный. Сначала вперед, потом загибается и идет назад (вроде двустволки, которой стволы соединили), а потом снова вперед, лежа на двух нижних коленах. Наверное, импульс разгонять, но что там за материал внутри уложен, чтобы луч на сто восемьдесят градусов поворачивать, ума не приложу. Новые технологии, однозначно. Вес, кстати, совсем небольшой, килограмма полтора, вызывает уважение.

Стрельба обыкновенная, прицелился, нажал курок. Никакие разноцветные лучи воздух не прочерчивают, только в мишени дырка появляется. Небольшая, где-то с миллиметр диаметром, края оплавлены.

Третьим и последним был скорчер, стреляющий электрическими разрядами. Как они так молнию выпрямили, не знаю, но до ста метров прицельная стрельба возможна. Размер заряда регулируется, можно как реальной молнией засандалить, так и обычным шокером. Внешне — полуметровый прямоугольный брусок с сечением где-то двадцать на десять сантиметров. Снизу две ручки, перед второй — курок. Еще ремнем на шею вешается для надежности. В общем, мне не понравилось, хоть норматив я и сдал. Громоздкая штука, тяжелая (больше пяти кило), обе руки требует, а эффективность сомнительная. Пленных за сто метров хватать? Может, для полиции и полезный инструмент, а зачем он пилоту?

Спросил про обычный шокер. Есть у них и такой, только боевым оружием не считается. Всего метра на три бьет. Зато и весит меньше полкило. Это ж другое дело! Надо будет завести.

Да, хотел сказать, что я специально знакомые термины использую. Здесь их какими-то непонятными мне наборами букв и цифр обозначают. Можно предположить, что сокращение по первым буквам слов, но слова мне эти никто не сказал, а догадаться — слабо оказалось. Так что я их условно запомнил, чтобы различать между собой, а называть про себя так скорчерами и бластерами буду.

Тренажер местного космического истребителя («Стриж» называется, легко запомнить) мне понравился. Положили меня в удобное кресло, на голову шлем надели, в руки что-то типа штурвала дали с кнопкой для стрельбы. В общем, игровой автомат с виртуальной реальностью. Кресло не дергается, инструктор объяснил, что в истребителе гравикомпенсаторы стоят. Поворачивается только очень неторопливо, а цели вокруг, наоборот, шустрые. Пришлось частично в медитацию уйти, скорость восприятия повысить. Раза в три уже получается. На сем все проблемы и закончились. Обзор широкий, условный противник виден загодя, упреждение прикинуть несложно, а тут еще и компьютер подсказать норовит. Делает это, правда, в последний момент, но мне хватало. В общем, если и в реале так бои проходят, то я тут асом буду. Хотя, наверное, управление кораблем все-таки посложнее будет, чем просто штурвал крутить. Ничего, разберусь.

А вот потом начались мучения. Сначала — обычная физкультура. Зал у них — площадка вроде баскетбольной, только вся середина разными тренажерами забита. Игровые виды спорта явно не культивируются. Так что мотали круги по дорожке вдоль стенок, тянулись, отжимались, ну прочей хренью занимались, от которой я и в универе всеми способами откосить старался.

Инструктор, он же капитан Полак, кажется, его все Полканом зовут, сидит на какой-то вышке (чтобы тренажеры нас от него не скрывали) и радостным голосом подбадривает:

— Теперь круг прыгаем на одной левой ноге! Теперь на правой! Теперь прыгаем двумя ногами вместе! Веселее! Скорость не должна падать!

Ну и дальше в том же духе. В новом теле мне несложно, но скучно. И пользы никакой, один вред организму. Потом каналы править буду во время медитации.

Потом спарринги начались. Выдали нам какие-то бокены местной формы, но как мы держим оружие, Полкану не понравилось. Почти половина — как обычные палки, да и остальные ни на Нагахидэ Тюдзё, ни на Ёсй-мицу Асикага совсем не тянут. А что он хотел? Аристократов в наборе нет, те все в столице обучаются, а здесь фабрики медосмотрами прочесывать стали, да задержанных полицией проверяют, вроде меня.

Объявил бои без оружия. Типа драку заказал. Энтузиазма, однако, никто не проявил. После такой «разминки» большинство и так еле стоит. Предложил сам показать класс и вызвал добровольцем, угадайте с трех раз, меня, конечно. Интересно, это тоже «везение» или ему уже результаты предыдущих тестов известны?

Смотрит на меня как-то нехорошо. Пришлось снова медитировать и ускоряться.

Правильно сделал. Полкан без разговоров на меня двумя ногами вперед прыгнул. Резво, если бы не ускорился, не успел бы с траектории убраться. А так просто отошел с дороги. Решил человек полетать, пусть летит. Сам вдогонку пинать не стал, еще обидится.

Пинать и не надо было. Коуч сам в какой-то ящик влетел и щиколотку подвернул. Поворчал на тесноту тренировочного помещения и отправил нас на последнее испытание. С помощью какого-то стенда. Снова тестирование и, конечно, я снова первый.

Громадный ящик, раскладывающийся пополам. Внутри — что-то вроде рыцарского доспеха (или «железной девы»), куча сочленений с датчиками, которыми мне все тело покрыли. Не сами собой, там при стенде целых четыре лаборанта-санитара оказалось. Справились быстро, наверное, техника компьютеризирована, под мои габариты автоматом подстроилась. Потом ящик закрыли, оставив меня в темноте и полностью зафиксированном положении. А потом меня стало ломать.

Как мне после пояснил Полкан, там гравитация управляемая, причем местами и рывками. Сначала, вроде, все нормально было, а потом я понял, что меня просто покалечить пытаются. Не может нормальное человеческое тело так ломаться, как они меня изогнуть пытались. В результате я полностью провалился в медитацию (никогда раньше так глубоко не уходил) максимально ускорился и в бешеном темпе только и делал, что качал во все деформируемые части тела ману и правил изуродованные энергоканалы. Вроде, на максимальной скорости стал успевать чинить то, что мне попортили, прежде, чем повреждения станут необратимыми. Счет времени потерял, все чувства тоже. Знаете, как это бывает, быстро, еще быстрее, и даже на долю секунды остановиться нельзя. И ошибиться тоже нельзя.

Когда машину, наконец, выключили и открыли, я даже некоторое время проморгаться не мог. Сам не знаю, как не свалился. Но кое-как дошел до стеночки, послал санитаров другими заниматься, а сам по стеночке сполз и опять в медитацию провалился. Ни малейшего желания идти исследовать станцию дальше не возникло. Хоть меня опять отпустили раньше всех.

Через некоторое время более или менее привел себя в норму, стал адекватно воспринимать и свое состояние, и окружающих.

Оказалось, в результате этой экзекуции в толщине энергоканалов я заметно прибавил. Еще пару раз, точно архимагом стану. Но, нафиг, нафиг. Лучше я потихонечку, как и раньше качать продолжу. Честное слово, халтурить не буду!

Народу вокруг тоже заметно поубавилось. Разошлись что ли протестированные? Тут машина еще одного выпустила, и я понял, как они «разошлись». Санитары подхватили бесчувственную тушку, засунули в какой-то гроб на колесиках (мне тут Эфа подсказал, эта штука реанимационной камерой называется) и увезли. В медотсек, опять же со слов Эфы. Он, оказывается давно рядом со мной стоял, беседы вести пытался. Сам на стенд не рвется.

В общем, до конца дня только примерно половину народа через стенд пропустили. Это по столовой видно было, половина мест незанятой осталась. Остальных, сказали, на следующий день.

Только на следующий день никого не повезли. Народ из реанимации вернули, а вот тех, кто на стенд не попал, почти всех, как объявили на построении, забраковали и по домам отправили. В том числе моего соседа с тридцать пятой койки. Остальным дали день отдыха, в себя прийти, и обещали к вечеру новое пополнение привезти.

Постараюсь провести выходной с максимальной пользой.