Профессиональный попаданец

72. Аттракционы торгового центра

— Куда теперь? — произнес я вслух, скорее, разговаривая сам с собой: — Надо бы еще силовых блоков прикупить, но с таким рынком сбыта призадумаешься, а надо ли производство увеличивать? Так что куда? В гостиницу, или девушек в торговом центре поищем?

— Лучше бы сразу на корабль, — проворчала кошака: — он не обманет и не подведет.

— Наверное, лучше за девушками, все равно, без них не улетим.

Такси доставило нас до места за несколько минут и высадило на парковке. А метрах в ста, по центру одной из сторон этой площади возвышалась арка в разноцветных огоньках, наверное, вход в торговый центр. Вокруг стояли «автолеты» самых разнообразных, иногда причудливых форм, мимо которых мы к этой арке и направились.

Настроение было поганое, но глазел по сторонам я все-таки с интересом. Все-таки любопытство сильнее любых неприятностей.

Вон — стоят уже знакомые мне «метлы»-мопеды, сам на похожем летал. А там что-то вполне земной лимузин напоминающее. Рядом с «микроавтобусом». А тут вдруг целый сектор заставлен одинаковыми машинами, сильно напоминающими земные танки. И эти «танки» вдруг все ожили и стали разом поворачиваться в нашу сторону…

Танками я их, пожалуй, зря назвал. Скорее, разновидность МПД, у которого вместо рук-манипуляторов — одна здоровенная пушка, кажущаяся еще больше за счет раструба на конце. И этот «фасончик» вызывает у меня крайне неприятные ассоциации с тем орудием, из которого меня пираты чуть на атомы не распылили. Мощность, понятно, поменьше, но их тут восемь штук, из под перекрестного огня хрен выскочишь. Как они здесь оказаться умудрились? Или здесь личный транспорт никаких ограничений не имеет?

— Киса, уходи-ка ты огородами, — не шевеля губами бросил я Текмессе: — Что-то мне подсказывает, что в дуло к этим пушкам лучше не заглядывать.

Амазонка фыркнула на «кису», но метнулась вбок, моментально скрывшись за стоящими транспортными средствами. Сам же я остался пока на месте, давая ей время, а потом и вовсе уселся на землю. Ну, «просто уселся» — это только со стороны могло показаться, а так я себя в сферу «сквозного портала» заключил. От когтей Текмессы оно меня когда-то защитило, надеюсь, и от «танковых пушек» убережет. Заклинаниями в меня кидаться, надеюсь, некому, а все материальные объекты должны насквозь пролетать.

Впрочем, стрелять «танки» не стали, без разговоров тоже обошлись. Они плавно приподнялись в воздух, так чтобы не касаться других «машин» на стоянке, и взяли меня в немного кривоватое кольцо. После чего один из них резко рванул вперед и упал мне на голову.

Неизвестные мне владельцы «танков», судя по всему, решили прибить меня, не повредив стоящие вокруг «машины». Они за кого меня, вообще, принимают?! Ну, им же хуже.

Сфера «сквозного портала» со мной в качестве начинки всплыла внутри «танка». Кстати, места там оказалось больше, чем я думал, броня не такая уж и толстая. В общем, машина на двух человек, типа стрелок и водитель. Так что это совсем даже и не МПД, надо будет все-таки с местными моделями получше ознакомиться.

К сожалению, в двухместной машине для третьего пассажира места уже не осталось. Как эти ребята выглядели снаружи, с искаженными моей сферой телами, не знаю, но их вопли были слышны даже через их шлемы.

Церемониться с ними я не стал. Чем хороша магия? Заклинание можно формировать и на расстоянии от себя, в данном случае — вне моей сферы. Вот я и врезал обоим «ментальным ударом» по максимуму. Мозги им точно сжег полностью. Так что внутри теперь два трупа, но машина цела и даже не запачкана. Потом пригодиться.

Всплыл наверх и стал по «танкам» заклинаниями «тепловых торпед» кидаться. Уменьшенного радиуса, естественно. Все-таки «танку» далеко до космического корабля по габаритам, даже любой истребитель раза в три больше будет. Одно неудобство: «кровавого камешка» с заклинанием у меня на этот случай заготовлено не было, пришлось каждое самому формировать, а это — время. Успел четыре «торпеды» запустить, пока до «танкистов» дошло, что что-то не так дела идут. Оставшиеся стали пушки на меня наводить.

На всякий случай, нырнул обратно в «танк». Не пожалели его гады, шандарахнули.

Результат оказался весьма эффектен. И эффективен, к счастью, не против меня. А вот от «танка» осталось только что-то слегка напоминающее остов. Видимо, броню на каркас наваривали, вот от этого каркаса какие-то жалкие прутики и остались. Все остальное — в пыль. А я этот танк себе забрать надеялся. Правда, трупы из него теперь тоже выкидывать не надо, вместе с броней исчезли без следа.

На один из оставшихся «танков» я сразу заклинание наложил, а вот пока второе формировал, по мне еще несколько раз выстрелить успели, сколько — не считал, не до того было. Остов «танка» исчез без следа, первым четырем подбитым, которые на машины вокруг завалились, тоже досталось. Про машины и не говорю. Зверское оружие.

Завалил я еще один «танк», а на последнем, гляжу, Текмесса сидит и, засунув лапу по плечо внутрь кабины, что-то там ковыряет. Точнее — кого-то. Я потом сходил, посмотрел. Она коготками своими в крыше довольно аккуратное отверстие вырезала, почти круглое. А броня — сантиметров десять. Ясно, что и броники его экипажу не помогли. Внутрь я уже заглядывать не стал, и так ясно, что ничего хорошего там не увижу.

Стоянка вокруг тоже замечательно выглядит. Через нее три расширяющиеся просеки проходят, внутри которых ничего нет, а по границе — оплавленные срезы «автолетов». Почти до самых границ стоянки, дальность действия удара оказалась не такой уж большой, через сотню метров от «машин» уже кое-что начинало оставаться, а после двухсот, вроде, все целым осталось. Стену-ограду вокруг стоянки тоже нигде насквозь не пробило.

Нельзя сказать, что наше сражение (скорее — стычка) проистекало очень шумно. Пушки у «танков» не «бабахали», то есть стреляли беззвучно. Разрушенные машины и «танки» не горели и, тем более, не взрывались, энерген все-таки совсем не бензин. Но вываливающиеся из срезанных «аннигиляторами» половинок машин ставшие лишними детали постукивали и позвякивали, да и «танки, лишившись управления», совсем не мягко садились на крыши других «автолетов», сминая их собственным немалым весом. Но теперь все смолкло.

Я подозрительно осмотрелся по сторонам. Все тихо. Ни противников, ни охранников стоянки, ни полиции (или как она у них тут называется). Мы здесь чуть не треть машин покалечили, а к ним даже владельцы не спешат, что уже совсем странно. Или это только в России народ на звук выстрелов сбегается, а здесь, наоборот, прячутся в убежищах понадежнее? Возможно. Страна тут торговая, так что «машины», скорее всего, в обязательном порядке застрахованы, и спасать надо не имущество, а собственную шкуру.

Но не думаю, что тишина здесь продлится вечно.

Целыми остались только два «танка». Навесил на них заклинания «от насекомых» и кинулся к ближайшему — открывать люк, оказавшийся ожидаемо сверху.

Залез относительно легко. «Танк» стоял, накренившись, подмяв под собой две машины, но те не затруднили подход, а наоборот, создали что-то вроде ступеней.

— Текмесса! Кончай ковыряться в своем «танке», все равно, ничего интересного оттуда не вытащишь. Если ты, конечно, людоедкой не стала. Нам «танк» с дыркой не нужен, давай лучше целый возьмем.

«Женушка» фыркнула (это у нее в последнее время стало основным способом общения) и в несколько больших прыжков оказалась рядом.

— Красиво летишь! Я даже залюбовался.

— Пф! — ответ стандартный.

Во время перезагрузки системы запоры на люке, как это было и с дверьми на станции, отключились, приподнять и отодвинуть крышку оказалось несложно.

Внутри, ожидаемо, два трупа. Внешне — абсолютно целых. Впрочем, по-другому и быть не могло. Шестьдесят градусов вполне достаточно для того, чтобы кровь свернулась, но гореть при этом ничего не будет.

Наклонившись вниз, подцепил стрелка за плечи и потащил его вверх. Рядом просунулась львиная лапа и, пробив когтями грудную клетку, одним движением выкинула труп наружу.

Ладно, я его все равно раздевать не собирался, свои скафандры-броники имеются, да и времени нет.

Быстро осмотрел на предмет лута. Ничего, по чему можно было бы его идентифицировать. Ценного тоже ничего нет. Разве что кобура с каким-то оружием на бедре. Кобуру снял, труп просто сбросил вниз. Все равно, следов учиненного нами побоища не скрыть, а по телу, может, опознают, кто тут безобразничать начал. Надеюсь, запись на стоянке все-таки ведется.

Пока занимался стрелком, Текмесса уже и водителя вытащила и такую же кобуру с него срезала.

— С управлением справишься? — спросил я ее.

— Без проблем, случалось с такими дело иметь.

— Второй брать будем?

Кошака оказалась не меньшим хомяком, чем я. В два прыжка улетела ко второму целому «танку», еле успел заклинание «от насекомых» на него наложить, прежде чем она люк когтями вскрывать принялась.

С экипажем разобралась без меня. Два движения лапой и два трупа летят в сторону, уже освобожденные от оружия. Накинул на нее «телефон», не по комму же с ней общаться, и нырнул в кабину. С местным компьютером слился без проблем. Почувствовал себя почти как в спасательной капсуле, тоже что-то мелкое и летает. Только несколько огневых точек обнаружилось (пара лазеров и одна плазма), а еще «хобот» в виде пушки вырос. Забавные ощущения.

Охрана так и не появилась. Куда летим? Надо бы девушек забрать. Как-то я незаметно привык их своей собственностью считать. Не своими девушками, а просто «своими». А свое я зря терять не люблю.

«Телефон» я, вроде, на Анну вешал. Она все-таки довольно сильный, по здешним меркам, пилот, с ней связь на большее расстояние протянуть можно.

Мысленно потянулся по ниточке контакта. Эй, а она уже не в Торговом центре, а где-то в стороне. И на вызов не откликается. Мыслей в голове у нее тоже не обнаружено. Без сознания она, что ли?

— Текмесса! Похоже, у девушек неприятности случились! Пошли выручать. Пока по контакту «телефона» их положение отследить могу.

Я решительно рванул на «танке» по следу нити «телефона». Мысль была одна: «Я вам покажу, как чужих девушек красть!». Мысли, что там может быть засада или просто опасно, не появилось.

Интерлюдия 19 Похищение невесты

Чуть в стороне от купола Торгового центра в небе висел довольно крупный транспорт. Не космический корабль, те, независимо от размера, хозяева были обязаны парковать на окружающих планету станциях. Так что это была разновидность атмосферного «автолета»-автобуса, но явно военного назначения. Никаких иллюминаторов по бортам предусмотрено не было, зато имелось полдюжины турелей, разбросанных по корпусу так, чтобы не оставалось «мертвых зон». Корпус тоже был покрыт легкой броней. Для серьезного боя этот транспортник все-таки не годился, скорее, для проведения полицейских операций, для которых он, собственно, и разрабатывался.

Этот конкретный транспорт принадлежал охранной фирме «Голубь мира», базировавшейся в главном административном центре Ганзы — Брюгере, и имевшем отделения во многих крупных городах, в том числе и Рингмуре. А также — весьма неоднозначную репутацию.

Сейчас в салоне транспорта находилось два десятка людей в средних брониках, у половины из них на груди были бейджики «Служба охраны». При этом «охранники» кучковались в ближней к рубке части салона, а люди без бейджиков — в противоположной.

Посреди салона стояли две койки, типа передвижных носилок, на которых лежали две девушки. В легких брониках, но без шлемов. Денна и Анна. Лежали неподвижно, притворяясь, что находятся без сознания, хотя обе уже пришли в себя. Ну, может быть, не совсем полностью, все-таки после того, как тебя вырубят шокером, ясность мыслей и чувств сразу не восстанавливается. Но соображали обе уже в достаточной мере, чтобы догадаться не афишировать изменения в своем состоянии. Причем между собой они не сговаривались, да и не имели такой возможности. Просто, оказавшись в одинаковой ситуации, думали они примерно одинаково, и обе достаточно хорошо себя контролировали, чтобы не выдать себя случайно.

Рядом с койками девушек стояли четверо в средней броне, но с поднятыми стеклами шлемов. Не факт, что так было лучше видно, но разговаривать можно было вживую, а не по рации. Трое тихо, но немного нервно, обсуждали проводимую ими операцию, а один очень эмоционально обращался к девушкам, больше к одной из них, хотя те на его слова никак не реагировали и, вообще, старались не подавать признаков жизни. Интересно, по причине крепких нервов или общей стервозности?

— Денна, ну как же так?! — довольно громким голосом сокрушался княжич Елизар: — Как ты могла?! Куда тебя с этой кошакой накануне нашей свадьбы понесло?! Зачем?! Все договоренности нарушила, князя Михаила подвела, меня дураком выставила!

Окончание фразы княжич буквально простонал, чем привлек внимание остальной троицы.

— Что он так распинается? — удивился один из носивших бейджик: — По-моему, она его не слышит.

— Ничего, пусть пар спустит, — философски заметил его собеседник: — Досталось брату за последнее время. Дворец кошаки оккупировали, в своем доме уже не хозяин, а тут еще и невеста сбежала. Ничего, надеюсь, капитан, с вашей помощью решим мы эти проблемы. Как там, нет вестей от Родрика?

— Пока на связь не выходит, наверное, похитители еще до Центра не добрались. Не могли они их пропустить, ребята опытные. Наверное, из банка в гостиницу двинулись. Но за княжной все равно обязательно явятся, та же к ним сама не вернется, — названный капитаном позволил себе легкий смешок.

— Я же к тебе всей душой, всем сердцем! — продолжал тем временем заливаться Елизар: — А ты?! Доигралась?! Как тебя угораздило за этого беглого пилота Рея замуж выйти?!

Девушки вздрогнули, причем обе. Но в «сознание» все-таки не пришли. Тем более что княжич этого не заметил и продолжал голосить:

— Что мне теперь с тобой делать?! Жениться на вдове и сделать вид, что ничего не произошло? Не смогу я так! Но и в темнице какой сгноить тебя тоже не смогу. Бедное мое сердце! Но просто так тебе это с рук не сойдет! Под замком посидишь, без охраны, МОЕЙ ОХРАНЫ — шагу не сделаешь! Будешь еще у меня на коленях прощенье просить!

Последние фразы княжич прокричал с рыком, затем ненадолго затих, попытавшись обхватить голову руками, но в результате только захлопнув стекло гермошлема. Снова его подняв, брошенный жених уже не кричал, а бормотал жалобным голосом:

— Понимаю, ты не со зла. Мир жесток, люди подлы, воспользовались твоей неопытностью. Но обо мне почему не подумала?! Хоть бы письмо прислала, а то узнал все из послания проклятой кошаки! Но ей воздастся за меня и мою девочку! Будет умирать, вспомнит мои муки!

В этот момент «охранники» оживились.

— Княжич, пилот передает, что к нам две наших «пешки» летят (официально описанные выше «танки» назывались ПШ-2 от «полицейский штурмовик двухместный»). Странно, что только две, где они остальные оставили? Не могли же двое гражданских их повредить? Даже если одна из них кошака, — капитан ненадолго замолчал: — На связь тоже не выходят. Я, конечно, просил соблюдать молчание, чтобы внимания посторонних не привлечь, но идиотом Родрик никогда не был. Хотя, это не он сам летит, кого-то из молодых, небось, послал. А, выходят на связь! По запасному каналу. Нет, опять замолчали.

— Какие-то проблемы возникли? — забеспокоился старший княжич, Борис: — Надеюсь, этого Рея они все-таки убили?

— Не беспокойтесь. Худшее, что могло случиться, это то, что им стрелять большим калибром пришлось. Тогда транспорт посетителей Торгового центра на стоянке мог сильно пострадать. Охране вы, конечно, много заплатили, чтобы у них «случайно» вышла из строя вся система наблюдения, а сами они закрыли стоянку и ушли в Торговый центр по ложному вызову на целый час, но надеюсь, Родрик не все там разнес. Вы-то улетите, а мне тут с властями разбираться.

— По-моему, вашего гонорара хватит, все машины со стоянки три раза купить, — проворчал княжич Борис и уже другим голосом стал отдавать приказы: — Время, господа! Быстро пакуем девушек в контейнеры и мирными туристами двигаемся к лифту в космопорт! Передайте крейсеру, пусть готовятся к вылету!

Люди без бейджиков пришли в движение, но отданные команды так и остались неисполненными. Неожиданно передняя часть транспортника вместе с большей частью «охранников» обратилась в пыль, открыв салон свету и ветру снаружи. В зияющий срез изуродованной машины можно было увидеть застывший «танк», разворачивающий орудие вдоль оставшейся части «автобуса». Выстрел, и призрачная волна из жерла смела дно транспорта вместе с ногами тех, кто не пострадал после первого выстрела.

Обрубки тел и все, что стояло на исчезнувшем теперь полу, посыпалось вниз в образовавшуюся прореху. Носилки с девушками, лишившись большей части ножек, полетели туда же. Задержавшись на несколько секунд, как бы раздумывая, что делать, теперь уже мертвый транспорт устремился вслед за ними.

Все это происходило в полной тишине. «Танк» (ПШ-2) стрелял беззвучно, гибнущие люди были почти все в закрытых гермошлемах, стекла были подняты только у начальников, но и они, видимо, от шока, не издали и звука. И только с трехсекундной задержкой раздался отчаянный визг. Девушки, кажется, осознали свое положение. До земли оставалось метров триста.

73. Воздушные эскапады

Анна, на которую я навесил «телефон» находилась выше пузыря купола. Поэтому я направил свой «танк» почти вертикально вверх. Пока на нас никто не обращал внимания, но не может же такое продолжаться вечно! А вот за пределами купола наблюдение если и есть, то вряд ли строгое. Да и не нарушали мы ничего там.

Купол над центром был больше декоративным, по крайней мере, сопротивления при его прохождении мы не встретили. Или на танке не заметно?

Огляделся по сторонам. Зависший в стороне от основных транспортных артерий одинокий «автобус» сразу привлек мое внимание. Вроде, и нить «телефона» в том направлении идет. Сообщил о своих подозрениях Текмессе.

Взяли курс на этот транспорт.

Метров за пятьсот до цели кошака меня вызвала по внутренней связи «танка».

— Они! Вижу на транспорте эмблему, а у меня в кабине бейджик с такой эмблемой валяется. Девушки там?

— Анна точно там.

— Сейчас проверю! — Текмесса рванула вперед.

Я уже говорил, что «женушка» мне досталась безбашенная? А вот теперь у нее на «танке» и «башня», и «башенное орудие» появилось. Только это не тот случай, когда «плюс» и «минус» друг друга компенсируют.

Первый выстрел она сделала еще на подлете, не снижая скорости. Искрящийся конус света засиял морозным инеем, выходя из раструба ее пушки, и пропал. Вместе с передней четвертью транспорта. У меня сердце даже пару ударов пропустило. А если там девушки были?!

Видимо я это взвыл вслух, потому что кошака очень скоро откликнулась:

— По-моему, я их вижу. Сейчас проверю!

Еще один выстрел, и днища у транспорта не стало, а изнутри посыпались покалеченные тела в брониках.

А девушки?!

И тут я услышал визг. На два голоса. Сразу так резко полегчало, что я даже не сразу сообразил, что падают они вниз без парашютов.

— Текмесса! Добей «автобус», чтобы он мне на голову не упал! — завопил я по связи и рванул, ориентируясь на визжащие акустические маяки.

На девушек вместе с их койками полетели заклинания «антигравитации». А вот по падающему на них сверху останкам транспортника все-таки пришлось стрельнуть и самому. Видимо, кошака боялась меня зацепить и снесла не все. Задрал пушку и пальнул прямо вверх. Жуткое орудие!

Визг тише не стал, но теперь девушки хотя бы о воздух тормозить стали, и их вертикальная скорость стала уменьшаться. Тут я подлетел к ним поближе и на обеих сферы гравитационных щитов надел. Использовал то же заклинание, что и на Карлоса во время бунта гвардейцев налепил. Только там амулет был, а тут мне самому поддерживать приходилось, вот и держался рядом, чтобы энергетический канал не оборвался.

Кинул «телефон» и на Денну, попытался успокоить обеих сразу:

— Красавицы! Все под контролем. Посадка будет безопасной и почти мягкой. Считайте, что вы в парке аттракционов.

Визг ненадолго стих, но внятных откликов я не получил, а тут и земля подвернулась.

Скорость падения девушек (вместе с койками, с которых они так и не соскочили), была уже не очень высокой. А тут еще и сферы гравитационных щитов сработали по принципу мячиков. Так что о землю их не приложило, но кверху снова подкинуло. Довольно высоко. Щиты слетели, а вот «антигравитация» осталась. Так что возникла другая проблема, теперь они, наоборот, поплыли вверх, хоть и не так быстро. К тому же их еще и ветром сносить стало. И как их теперь ловить?

Выручила Текмесса. Ловкая она все-таки сфинкса. Откинула крышку люка своего «танка» и высунулась наружу, не теряя управления. В принципе, все правильно. Слияние с компьютером контакта с креслом не требует, его можно и с некоторого расстояния осуществлять. Сам так с искином крейсера обошелся, когда в столицу Империи прорывался. Только сразу об этом не подумал.

Небрежно махнув лапой, кошака отодрала Анну от койки и направила ее в полет в мою сторону. Потом повторила операцию с Денной.

А я тем временем нес обеим что-то успокаивающее по «телефону».

По примеру Текмессы люк своего «танка» я тоже откинул и, как можно дальше, высунулся наружу. Так что девушек ловил в объятья и опускал в кресла, где уже снимал с них невесомость. В общем, все получилось довольно удачно, разве что садиться внутрь машины мне стало некуда. Так и пришлось дальше управлять стоя на спинках кресел.

Истерик девушки не закатывали, наоборот, вели себя очень достойно, чем меня немало обрадовали. Только задали почти стандартный (если верить художественной литературе) в таких случаях вопрос: «Что так долго?!». Задали обе, по мере поступления в «танк».

А вот второй вопрос (опять же от обеих) был неожиданным. Когда я успел жениться на Денне?

— Вопрос, конечно, интересный, но давайте разбор полетов на потом отложим. Вот окажемся на Текмессином кораблике, а еще лучше — на моей станции, там все и обсудим. Что-то мне подсказывает, что на этой планете нам лучше не задерживаться. Никто не знает, своим ходом в космопорт можно добираться или только на лифте?

Но тут неожиданно возмутились девушки, особенно Денна. Сначала — в гостиницу! Они столько всего накупили, и именно туда все должно быть доставлено.

Пока никакой реакции на наши бои все еще не было. Бред какой-то! Но надо подстраховаться.

Отлетев поближе к местным транспортным маршрутам, я вызвал по комму грузовую перевозку. Самый большой контейнеровоз, который у них найдется.

Прилетело нечто, везущее контейнер размером с железнодорожный вагон. Платить за него опять Текмессе пришлось. Шофер (или все-таки пилот?) с подозрением покосился на танки, но ненужных вопросов задать не успел. «Сонное» заклинание, и из водителя он превратился в пассажира, я бы даже сказал — груз.

На «танки» я наложил заклинания «антигравитации» и впихнул их в контейнер. Страховать технику Текмесса полезла вместе с ними сама. Под ее присмотр и водителя отправил. Вместе с девушками мы довольно свободно разместились в кабине.

Самым сложным было разобраться в управлении. Машина оказалась на редкость примитивной, никакого слияния с компьютером. Если тут вообще был компьютер. А так — несколько рычагов и все. К счастью, «автолет» был новым, и рассчитан на тупых. Рычаги были подписаны! И таблички с надписями еще не потерялись и не затерлись. Так что, вспоминая земной опыт вождения и ориентируясь на эти надписи-подсказки, с некоторым трепетом, но я все-таки полетел. И даже без ЧП добрался до гостиницы.

Там я из кабины выходить не стал, маскируясь под водителя. К счастью, никто и не приглядывался. Возможно, удивились, чего это барышни столько накупить смогли, что им здоровый контейнер понадобился? Но Ганза живет торговлей, так что большие покупки только приветствуются.

Погрузка покупок заняла почти час. Девушкам пришлось носить все самим, чтобы посторонних в контейнер не пускать. А накупили они, действительно, много. Надо будет потом полюбопытствовать, чего именно. Или они просто слишком долго без шопинга обходились, вот и кинулись наверстывать?

Про себя нервничал, что вот-вот приедут местные полицаи разбираться. Но — обошлось. Наверное, все-таки не случайно Луимерциус меня по принципу везучести отобрал. Наверняка на стоянке или на месте гибели транспортника «голубей мира» от них не протолкаться, но с нами эти события пока почему-то не связали. Записей, что ли там не велась, а со спутника подробностей не видно?

Сгрузил я контейнер на грузовой паром, а контейнеровоз отогнал на ближайшую стоянку, где перетащил водителя в кабину и оставил досыпать до конца действия заклинания. Часа три ему еще оставалось. Ничего, выспаться тоже полезно, а за сверхурочные ему заплачено.

Девушки меня подождали. Текмесса тоже из контейнера вылезла, груз при отправке без хозяев опечатывают. Поднялись паромом на станцию, идем в ангар, где кораблик оставили. Вокруг него опять люди слоняются, всем интересно, как мы на нем такой контейнер дотащили.

Так я их еще больше порадовал, когда нанял дроидов к небольшому шурмовику контейнер с вагон размером приторачивать. Еще больше народу смотреть прибежало.

А мы что? Взлетели себе аккуратненько, и спокойно ангар покинули, даже ворота не зацепили. Все-таки Текмесса — асс. А контейнер, хоть и большой, но по весу как будто пустой. Ну, или только с девушкиными шмотками.

Попросил я сфинксу прямо на солнце местное курс держать, чтобы нас на его фоне заметно не было, а сам стал заклинание портала формировать. Все-таки габариты у нас увеличились, стандартной пентаграммы мало стало, надо изменения вносить. Но на один раз у меня сил хватит.

Пока формировал сложное заклинание, слышу, Текмесса говорит, что за нами следом какой-то военный корабль полетел. Денна в нем, вроде колядский крейсер признала. Только кошака с ее оценкой не согласилась, типа, какой же это крейсер? На эсминец не тянет. И предложила его немедленно подбить и слетать посмотреть. Но я ее боевой порыв не одобрил. Еще контейнер повредят, ну, нафиг.

Сосредоточился и в ударном темпе открыл портал подходящего размера, даже с запасом. Мы туда и нырнули. Пусть потом колядские гадают, куда мы делись и как так быстро сумели в гипер уйти.

Интерлюдия 20 Разговор по закрытой банковской линии связи

— Докладывайте, Мерквиль. Как я понимаю, операция «Двойной удар» завершилась?

— Да, герр Эйнфьерд, несколько не с теми результатами, как планировалось, но достаточно успешно.

— Подробнее.

— Вкладчики полностью уничтожили весь отряд «Голубей мира» вместе со всеми колядцами и без потерь покинули систему.

— Неожиданно. Не думаю, что бывший граф Леолон теперь вернется судиться с нами, но дело все-таки не доделано. Как же это «голуби» так опростоволосились?

— Все подробности выяснить не удастся, наш человек помог колядским договориться с охраной центра об отключении систем наблюдения. Судя по картинке общегородского наблюдения, граф Рей закрылся какими-то щитами, которые «голуби» пробить не смогли. Из чего стрелял он сам, с такого большого расстояния установить не удалось. Применил какое-то очень компактное оружие неизвестного действия.

— «Голуби» в него стреляли?

— Из всех дезинтеграторов. Почти полностью уничтожили транспорт на стоянке перед Торговым центром Гладсонов.

— Хоть одна хорошая новость. Раз Гладсоны не захотели у нас страховаться, пусть теперь сами с убытками разбираются. Но это что же получается? Что этот Рей опаснее своей кошаки и нам повезло, что он тут буянить не начал?… Так! Все слышали?! Сотрудникам лично с графом Леолонским Реем в контакты не вступать, при необходимости, действовать только через посредников. Конфликтных ситуаций избегать, ни на какие наши объекты его не приводить.

— Герр Эйнфьерд, а как быть с Колядой?

— Из них кто-нибудь уцелел?

— Только те, кто в космопорту был.

— «Голубей» они сами нашли, а то, что и мы с ними тоже сотрудничали, им знать необязательно. Так что — ничего не делать. Разве что, помогите им записи того, как Рей их принцев уничтожает, получить.

74. Что же дальше?

Разбор полетов проводили при участии искина. Про наши боестолкновения он всю информацию из моей памяти считал и из «танков» вынул, после чего сгенерил голофильм. Не просто картинку, а именно голофильм, когда все в объеме и на происходящее под любым ракурсом посмотреть можно.

Мне показалось, что на стоянке эффектных кадров было мало, разве что «поле боя» в конце. А так что, подошел к «танку», открыл люк, выкинул трупы и сам сел на освободившееся место. Всего делов-то! А то, что они сами друг по другу палили — их проблемы.

Но девушки со мной не согласились. По словам Анны, эти «танки» (или «пешки», как она их называла) — весьма надежные машины. Сами по себе на землю не падают. А то, что ничего не видно, так воображение для чего? Ну а как я из «танка» всплывал, они со всех сторон несколько раз смотрели, все не хотели верить, что это не обман зрения.

А вот то, как Текмесса транспортник похитителей разносила, произвело на них впечатление только тем, что «она же и в них попасть могла»!

— Не могла, — спокойно возразила кошака: — я такие транспорты знаю, спереди у них кроме рубки ничего нет. А прежде чем второй раз стрелять, я внутрь заглянула.

— И прямо так сразу и поняла, кто на медицинских каталках лежит? А если бы это был кто-нибудь из их раненых?

— Откуда там могли быть раненые? Никогда не поверю, чтобы вы кого-нибудь из профессионалов хотя бы поцарапать смогли. А вот то, что они вас вырубили для удобства транспортировки, было самым естественным шагом.

Девушки надулись, но Текмесса была права. Их и вправду прямо в торговом центре подошедший охранник попросил отойти в сторону в связи с каким-то намечавшимся там мероприятием, а потом они очнулись уже в транспорте, пристегнутыми к койкам.

Неужели кошака и вправду все так просчитать успела? Может, она не такая безбашенная, как любит казаться? Все время забываю, сколько ей на самом деле лет. Эти амазонки — наглядная иллюстрация того, что моральная старость приходит только вслед за физической. Что ж собственные перспективы меня радуют…

А вот уверенность Елизара, что Денна за меня замуж вышла, смущала. С чего бы это? То есть причины для возникновения подозрений объективно были. Все-таки когда невеста при неясных до конца обстоятельствах сбегает из под венца ловить постороннего человека, согласитесь, повод для ревности появляется. Но почему сразу свадьба? Впрочем, это теперь не главный вопрос. Важнее, что мне с этим делать? Ведь, наверняка, нашу свадьбу не один Елизар придумал, это мнение (или позиция?) всех колядских. А, значит, и все остальные, кого это может интересовать, в курсе.

Получается, в глазах «мировой общественности», я что-то серьезное замутил с Денной. Ну и что? Да — плевать! В моем нынешнем положении, тоже мне — тема для беспокойства. В Империи, после гибели Карлоса, меня почти все претенденты на власть во враги записали. Даже странно. Явно нарушен принцип «враг моего врага…» Будем считать, не от большого ума они это сделали. А я им когда-нибудь это доходчиво объясню.

В Ганзе меня банально кинули. На деньги. А чего еще можно было ждать от торговцев? Они всегда торговлю с грабежом совмещали. И всегда кричали, что торговать лучше, чем воевать. Для них, наверное. Хотя воевать они тоже не стесняются, когда это выгодно. Интересно, местные власти как-нибудь к этому причастны или просто глаза закрыли? Но, все равно, не мешало бы и им счет предъявить. И взыскать.

Даждеславских я сам послал, о чем не жалею. Мне у них никто кроме Денны не понравился, а княжна — вон, напротив сидит, как-то странно на меня смотрит. Но, вообще-то, эту авантюру с Текмессой она сама затеяла. А что с ней делать, я еще подумаю. И что с князем Михаилом делать — тоже. В принципе, я у него станцию увел, а теперь еще и внучка у меня, но я, вроде, к нему тоже «в гости» обещал вернуться?

Колядские мне теперь, похоже, смертельные враги. После того, как им Текмесса двух принцев грохнула. Сами напросились, конечно, но это ничего не меняет.

То есть в пассиве у меня Империя, Ганза, Даждь и Коляда. Больше половины того, что в этой части мира имеется. А что осталось? Еще десяток мелких княжеств, с которыми у меня никаких дел не было, но, судя по опыту общения с Даждем и Колядой, особо на них рассчитывать не стоит. Еще пираты есть Викланда, но ну их нафиг! Бандиты — они и есть бандиты. Разве что, самому попиратствовать? Взыскать должок с той же Ганзы? Заманчиво, но электронные деньги в мешках не перевозятся, а товары еще куда-то сбывать надо.

Впрочем, есть еще куча малонаселенных миров, живущих своей жизнью. Типа фронтир. Сейчас их Ганза необходимыми им товарами снабжает, а заодно их и стрижет. Поставлять энерген я могу и этим «независимым». В обмен на товары, которые мне могут пригодиться. Мне, правда, не так много надо, но попробовать стоит. В какой-нибудь аграрный мир сгонять для начала, продуктами натуральными запастись. А что? Так и сделаю.

Ну и иметь в виду, что с кошаками все-таки придется разобраться. И лучше с ними дружить, а то один против всего мира я ведь могу и не справиться (вот какой я скромный и самокритичный!). Зато если дружину амазонок набрать… Так что дружить с ними надо, но на моих условиях. А пока можно с этим не спешить. Сначала — фронтир.

Пока я погрузился в размышления, девушки вместе с Текмессой сидели неожиданно тихо, а вот искин, похоже, в мозгах у меня подслушивал. И, по-моему, одобрил. Он — любопытный, ему про новые миры узнать всегда интересно. Так что торговлю с фронтиром он поддерживает. А девушки?

Увидев, что я на что-то решился, Денна прервала молчание:

— Что надумал? Как с дедушкой объясняться собираешься?

— С дедушкой? Меня больше интересует, почему я при таком количестве жен сплю один?

Как ни странно, смутились все три.