Пробуждение Лимнида

Глава 16

Утренний голос, бодрый и знакомый, раздался с приказом: "Подъём!" Стало ясно, что в бараке ничего не изменилось. Все оставалось на своих местах: кровати и прочие предметы. Рабочие собирались на утреннее построение в лёгкой суете. Я тоже направился на построение, предварительно выпив один флакон, переданный мне в больнице. Одевшись, я отправился на место сбора.

Рабочие уже стояли группами, беседуя. Кто-то из них шутил, другие обсуждали табак. Картина утреннего построения оставалась неизменной. Неожиданно раздался громкий голос с командой: "Становись!" Это был голос знакомого человека. Перед нами стоял Андрей, выглядел он как всегда — нерушимым и суровым. Он распределял группы и обсуждал план работы с другими бригадирами. Затем он отпустил всех и подошёл ко мне.

По мере его приближения суровое лицо Андрея начало принимать добродушную улыбку, словно он встретил своего близкого друга. В его глазах мелькнула радость — он был рад видеть меня.

"Ну что, Рома? Привет тебе, извини, что не посещал тебя в больнице после того неприятного инцидента," — сказал он.

"Ничего, всё в порядке, мне удалось поправиться," — улыбнулся я, указывая на свои заживающие рёбра. Улыбка на лице Андрея исчезла.

"Есть ещё одно дело," — сказал он. "Министр поручил мне помочь тебе с тренировками, так что в ближайшее время ты освобожден от работы."

"Тренировки? Что мы будем тренировать?" — поинтересовался я.

"Твою способность, которая, по словам министра, сильно его впечатлила," — ответил Андрей.

"Мне подготовиться?"

"Да, заходи в барак, возьми с собой Акву, и мы пойдём в тренировочный комплекс."

"А кто будет следить за рабочими?"

"Другие бригадиры будут за ними смотреть. Сейчас главное — тренировки," — ответил Андрей.

"Хорошо," — согласился я и отправился обратно в барак.

В бараке я не нашёл Акву — её просто не было. Пришлось спросить рабочих, которые по каким-то причинам остались там, где её найти. Они дружелюбно указали мне на шкаф, внизу которого находился достаточный объём. Взяв со стола небольшую тару и перелив жидкость, я был готов идти обратно к Андрею. Рабочие пожелали мне хорошего дня, я благодарно кивнул и отправился в путь.

На улице Андрей поспешил меня, напоминая, что времени на тренировки немного, а людей, которым они нужны, немало. Мы шли, и он размышлял о важности освоения и понимания своей способности в этом мире, особенно для такого человека, как я — новичка. Он утверждал, что всегда найдётся место для новых лиц, особенно если правительство даёт на это зелёный свет.

Я хотел узнать больше о том событии, которое нас объединило. "Андрей," — осторожно начал я, — "не мог бы ты рассказать мне, как завершилась наша встреча с големом?" Взгляд Андрея на мгновение остановился на мне, словно он был поражён моим вопросом.

"Тот день оставил глубокий след," — ответил он, — "я потерял нескольких друзей, но ты лишился не только знакомых, а находился на грани смерти. Как ты сумел использовать камень, остаётся загадкой." В его словах звучала серьёзность и уважение к тому, что я пережил.

"Да, это действительно было что-то необычное," — согласился я с Андреем. "Я только помню яркую вспышку, золотистый свет, похожий на солнечный луч. Больше ничего."

Андрей кивнул, словно вспоминая момент той встречи. Я мог почувствовать, как его внутренний голос тянулся к тому, чтобы сказать: "Да, ты прав, это было нечто невообразимое. Особенно учитывая, что это произошло в глубине пещеры, где и так было темно, а вместо темноты нас окружал туман из пыли."

"Но в итоге мы спаслись," — добавил я, не решившись продолжать эту тему.

Мы продолжали идти, углубляясь в разные уголки поселка. Я мельком наблюдал за повседневной жизнью людей, замечая, как спокойно они живут здесь. Андрей осторожно перешел к теме охотников. "Здесь много охотников," — сказал он. "У каждого из них свои принципы и жизненная позиция, но часто министерство поручает им важные задания, которые они должны выполнить."

"Задачи, которые поручает министерство, весьма разнообразны — от разведывательных миссий до ликвидации опасных объектов, иногда даже охоты," — пояснил Андрей. "Однако большинство из них остаются в тайне для обычных жителей. Министерству выгодно держать подальше от глаз мирных жителей события, которые могут вызвать панику и разрушение."

"Но люди здесь живут довольно спокойно," — заметил я. "Для них это просто обычный поселок, ничем не выделяющийся. Сложно даже отличить его от поселка в моем прежнем мире."

"Да, и мой прежний поселок был во многом похож на этот," — согласился Андрей. "Но есть и такие поселки, которые сильно отличаются от обычных. Иногда отличия столь явные, что их сразу можно заметить."

"В чем же заключаются эти отличия?" — спросил я с любопытством.

"Мне рассказали, что тебя нашел Борис," — продолжил Андрей. "Лично я с ним не знаком, но по слухам он появился недалеко от поселка Фрамки." Новая информация о поселке Фрамки заинтриговала меня, и я решил узнать больше об этом месте.

"Поселок Фрамки — это скромное и небольшое место, где ценности людей практически не берут в расчет. Для каждого кто там долго находиться это далеко не самое нормальное место, особенно в этом мире. Другие поселки относятся к нему с недоверием и даже некоторым презрением. Там часто обманывают людей, которые случайно туда попадают, и предлагают сыграть в игры вроде покера или других азартных развлечений. Конечно, те, кто приходят в поселок, обычно ничего ценного при себе не имеют. Вот и Борис ничего существенного не имел. Проиграв всё, что у него было, ему предложили сыграть на службу. Это были вроде Арн и Армен, возможно, я ошибаюсь. Они те ещё лжецы и обманщики. Они брали к себе человека, чтобы тот таскал их вещи и был к ним привязан," — продолжил Андрей.

Я внимательно слушал, стараясь запомнить каждое слово. Этот рассказ о Борисе и поселке Фрамки дал мне много пищи для размышлений и ещё больше вопросов о моём новом мире.

"Ну, а дальше о его судьбе я ничего не слышал," — продолжил Андрей.

"Боря выжил," — ответил я. "Он попал в не самую лучшую историю, но мне рассказывал, как ему пришлось. Думаю, мало кто смог бы выдержать такое морально."

"Ох, Рома, Рома, здесь и есть люди, которые не выдерживают все сложности этого мира. Для простого человека это местами сущий ад. Нервы не выдерживают, и многие пристрастились к Глиттермисту."

"Что ещё за Глиттермист?" — спросил я с любопытством.

"Глиттермист — это магический наркотик, который даёт своему потребителю кратковременное ощущение интенсивного блаженства и расширенного восприятия. Он расслабляет разум и делает его более ярким и острым, позволяя чувствовать себя могущественным и непобедимым. Однако, после истощения эффекта наступает резкое падение настроения и энергии. Постоянное употребление приводит к зависимости и серьёзным психологическим и физическим последствиям. Люди могут впадать в безумство, а некоторые и вовсе идут на верную смерть в лапы здешним тварям."

"Ничего себе, тут даже такое есть," — сказал я с возбуждённым интересом.

"Да, так что будь аккуратен, если тебе его предложат," — ответил серьёзно Андрей.

Подходя ближе к комплексу, я услышал шум и свист, словно неподалёку бушевала буря или сильный ветер. В такую чудесную погоду это казалось странным, особенно учитывая, что шум исходил с одной стороны, со стороны комплекса. Мы подошли ко входу в тренировочный комплекс. Сложно было судить о его размерах и количестве людей, находящихся на тренировке, только по внешнему виду.

Андрей посмотрел на меня и сказал подождать у входа. Сам же он пошёл искать какого-то человека — возможно, мастера или учителя, а может, и гуру. Ожидание заставило меня задуматься о моих способностях, скрытых и недоступных, но очень сложных в использовании. Я думал о том, как можно открыть свой потенциал этой силы. Как Альберт мог так легко её использовать? И как Боря пользовался ею без особого сосредоточения, учитывая, что он находился здесь не так давно?

От таких размышлений становилось только сложнее, мысли забивались в голову и мешали сохранять её ясность. Время шло, ожидание Андрея заставляло нервничать без причины. Свисты то и дело накрывали звуковой волной, то они были резкими и частыми, то совсем затихали.

"Ну что ты там стоишь!" — раздался голос Андрея с площадки. "Давай, иди сюда!" Прокричав, он привлек мое внимание, заставив меня спешно войти внутрь комплекса. Первые впечатления от комплекса оказались весьма позитивными и соответствовали моим ожиданиям. Он не разочаровал. Хотя не был таким универсальным, как ожидалось, и на площадке было не так много манекенов.

"Тебе поможет другой человек," — сказал Андрей. "Я в этих делах несилен, особенно в обучении. Мне ближе ремесло." За его спиной медленно возник силуэт среднего возраста мужчины, скромного и ненавязчивого учителя, словно расплывающегося в тени. Он одет в простую одежду, и его легко можно было спутать с обычным жителем поселка. Но в его простоте чувствовалось что-то глубокое, какие-то тайные знания, недоступные обычному глазу.

"Привет," — заговорил он. "Меня зовут Франциско. Я твой временный наставник. Постараюсь тебя обучить, и кто знает, возможно, из тебя выйдет отличный охотник, а может, что-то ещё. Это мы и предстоит узнать." Молча кивнув, я начал осознавать серьёзность предстоящей тренировки. Андрей протянул руку Франциско, попрощавшись, затем посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, пожелал удачи и удалился из комплекса, оставив меня с новым учителем.

"Не говори, как тебя зовут," — сказал Франциско. "Рома, вот твоё имя. Приступим к тренировке, но для начала найдём свободную площадку. Нам не нужна большая, твоя способность ещё не раскрыта."

"Разве пары манекенов нам не хватит?" — спросил я.

"Нам достаточно одного," — ответил Франциско, повернувшись и начав двигаться в противоположную сторону. Его шаг был гораздо длиннее моего, и мне приходилось поспевать за ним. Мы прошли несколько десятков метров, петляя между площадками.

Причина сильного ветра стала мне известна, когда я увидел его вживую. На одной из площадок стоял человек, разглядеть его было трудно. Он взмахивал странным предметом, и ветер окутывал манекен, трепля его и сильно раскачивая в разные стороны. Свист разрезал воздух, оставляя в ушах неприятный шум. Во время пауз он пил много Аквы, как мне показалось. Мы прошли мимо него и остановились на соседней площадке. Она была не просторной, а в конце стоял манекен, который выглядел как не пугающий враг, лишённый страха и ужаса. Рядом с нами стояли несколько тар.

"Что в этих тарах?" — поинтересовался я у Франциско.

"Здесь находится Аква," — ответил он. "Возможно, тебе придётся сделать пару глотков, когда появится твоя способность. В ином случае тебе с каждым разом будет становиться хуже и хуже."

"Да, это состояние мне знакомо," — согласился я. И показал своему новому учителю акву, которую взял из барака. Он посмотрел и одобряюще кивнул.

"Хорошо, тогда приступим," — сказал Франциско. "Достань свой предмет, который открыл в тебе способность."

Засунув руку в карман, я достал камень. Его блеск особенно выделялся на солнце, так что даже Франциско удивился, увидев настолько редкий и необычный предмет.

"Интересная у тебя вещица," — загадочно промолвил Франциско.

"Мне и самому интересно," — ответил я, переворачивая камень в руке. Он казался каким-то инородным, словно его появление в этом мире было схоже с моим.

Франциско попросил меня расслабиться, закрыть глаза и подумать о чём-то важном в моей жизни. В мыслях сразу возникла семья — забыть о ней было невозможно. Тёплые эмоции и чувства окутывали меня, наполняя сердце радостью. Но на этом всё не закончилось. Он подошёл ко мне ближе и попросил открыть глаза. Я открыл их быстро и сразу встретился с его взглядом. То, что произошло дальше, проникло в мой разум и внезапно напугало меня.

Цвет его глаз резко изменился — они больше не были прежними. Глаза, словно чешуя ящерицы, переливались разными оттенками, как будто внутри перемешивались различные субстанции, чтобы в итоге получился напиток божественного цвета. За несколько секунд я успел разглядеть это удивительное зрелище, и тут началось нечто невообразимое. Мой разум будто застыл, словно щелчком пальцев выключили сознание, и в моей голове наступила пустота.

****

"Что он себе позволяет? Теперь нас посылают на разведку с убийством мрачников! Почему? Мы же не отряд по зачистке мрачников!" — Вика была в полном возмущении после утреннего совещания. "У меня куча вопросов!"

"Успокойся," — ответил ей Фисман. "Мы с тобой не первый день знакомы, хоть и не настолько близко, но ты должна понимать серьёзность ситуации."

"Я её понимаю," — ответила Вика. "Понимаю, что нас снова хотят использовать. Высшие чины из министерства давно за поселком не бывали. Они привыкли отсиживаться и раздавать указания жителям, как жить, и нам, как служить."

"В твоих словах есть доля правды," — согласился Фисман, его лицо оставалось непроницаемым.

"Доля правды, говоришь? А как ты думаешь, сколько нас останется живых после этой 'миссии'? Ты, наверное, забыл про их способность общаться с кровожадными тварями, ужасными существами и прочими отродьями этого мира!" — Эмоции переполняли Вику, она очень ценила жизнь.

"Успокойся, ещё раз тебе повторяю," — повысив тон, сказал Фисман. "Мы будем предельно осторожны."

"Осторожность?" — с сарказмом продолжила Вика. "Ты всегда говоришь про осторожность, когда выдвигаешься с группой. Мол, нам будет весело, как на пикнике: посидим, отдохнём, расслабимся. Нет, Фисман, мы опять придём к тому же результату," — не унималась Вика.

"Возьми себя в руки. Мы ещё многого не знаем, и скорее всего, не узнаем. У нас нет выбора. Если не выполним поручение, нас ждёт долгий срок в тюрьме, а во второй раз за отказ нас просто повесят или сделают что-то ещё хуже. Как бы это странно ни звучало, но идти выполнять миссию кажется более разумней, чем обрекать себя на верную смерть или куда хуже, умереть в мучениях."

"Мне хочется кричать от происходящего! Сколько всего сделано, а нас посылают на охоту на мрачников! Не думала, что доживу до такого момента, чтобы идти на мрачников в составе недоукомплектованной группы да еще и с людьми которых мало знаю. Где охотники из других поселков? Почему министр не позвал никого из них? Это не кажется тебе странным, Фисман?"

Фисман стоял задумавшись, его лицо оставалось непроницаемым.

Он не хотел ссориться с Викой, но и не хотел подливать масла в огонь её истерики. "Сделаем, как сказано," — холодно ответил он. "Разберёмся по ходу дела."

Внутри Вики бушевал ураган эмоций: страх смерти, тревога, чувство несправедливости. Они находились в тесной комнате, и её недовольство никто не мог услышать. В зале было много людей, выпивающих разные напитки. Степень крепости варьировалась от детской до взрослой. За дверью слышалась песня барда и приглушённые удары кружек о стол. Люди за дверью наслаждались моментом, пусть и незначительным, но радостным — найти другое место для отдыха было сложно.

"Послушай," — Фисман стал говорить тише. "Наше дело в какой-то степени простое. Мы пойдём и сделаем это качественно. Мы профессионалы и знаем о здешних тварях больше, чем кто-либо в этих краях."

Вика пыталась унять бушующий внутри неё ураган, но тревога и страх продолжали поглощать её разум.

"Один из наших плюсов — это наши способности. В случае чего мы всегда постоим друг за друга," — уверенно сказал Фисман.

"У тебя появилась уверенность после выпитого бокала? Особенно что касается наших шкур," — усмехнулась Вика. "В тебе много уверенности, Фисман. Тебе бы не охотником быть, а оратором и вдохновителем, может быть даже философом," — добавила она с лёгким смехом.

Фисман не обиделся на её шутки и смех. Он понимал сложность миссии, поставленной министерством, и с пониманием относился к реакции Вики. Для себя он сделал положительный прогноз: ему удалось немного успокоить эту пылкую девушку.

"Возможно," — ответил Фисман, — "но, пожалуй, останусь тем, кем являюсь."

"Ну смотри, Фисман, надеюсь, эти слова ты сказал в полном здравии," — Вика ухмыльнулась, её смешанные чувства сменились с задиристости на лёгкую радость.

Фисман поднял бутылку и разлил остатки хмельного напитка по бокалам.

"Прошу," — сказал он, протянув бокал Вике.

Вика приняла бокал, и на мгновение её беспокойство растворилось в атмосфере дружеской шутки и доверия.

Стены хмельного заведения продолжались наполняться душевной игрой бардов. Мелодичные звуки песен разливались не только внутри, но и снаружи можно было услышать их превосходное исполнение. Фисман и Вика продолжали беседовать, когда внезапно раздался громкий удар в дверь. В их маленькой комнате наступила тишина, и их взгляды мгновенно обратились к двери.

"Фисман, мы разве кого-то ждём?" — настороженно спросила Вика.

"Нет, может, хотят предложить ещё бутылочку," — спокойно ответил Фисман.

"Но мы только что начали эту," — заметила Вика.

"Войдите!" — громко крикнул Фисман.

Дверь открылась, и на пороге показался Кирилл.