Пробуждение чувств

Глава 9

Дерок

Когда я проснулся, не сразу понял, что произошло. Через минуту до меня дошло — ничего не случилось. Я выспался, Тэннор не плакал, и никто не выносит мне мозги. Странное выдалось утро. Я не сразу сообразил, почему в доме тишина. Лишь через несколько минут удивление прошло, уступая место здравому смыслу.

Зарычав, подорвался с кровати и бегом направился в соседнюю комнату. Рывком открыл дверь и зарычал уже на весь дом. Ники не было. Сына тоже. Не задумываясь о том, в чем я одет и что делаю, выскочил из дома. Я уже собирался обращаться в ликана, как вдруг услышал тихое сопение за спиной. Обернувшись, с облегчением выдохнул.

Сейчас я выглядел идиотом. Вновь решил, что Ника ушла, да еще и прихватив сына. Конечно, я не был уверен на сто процентов, что она так сделает, да и куда ей идти? В любом случае, я из-под земли ее достану. Только тогда ей уже не следует рассчитывать на мою милость.

— Что с тобой? — обеспокоенный голос Ники утихомирил моего внутреннего зверя.

— Ничего, — прорычал сквозь зубы и вошел в дом.

Не замечая ничего, зашел на кухню и встал перед окном. Сегодня будет еще один не легкий день для меня. Я собирался к ликану, который был похож на меня. И почему-то была уверенность, что сегодня раскроется множество тайн.

— Дерок… — тихонько сказала Ника, издав короткий смешок.

Не понимая, что происходит, повернулся к ней и вопросительно посмотрел. В ее глазах отражался непонятный огонек, за которым хотелось тянуться.

— Ты… — начала она и густо покраснела.

Я опустил голову и с удивлением понял, что сейчас стою лишь в трусах. Когда вновь взглянул на женщину, она старалась смотреть куда угодно, только не на меня. Сначала я подумал, что ей противно смотреть на мое тело. Но ее румянец говорил сам за себя. И сейчас я мог поклясться, что тот огонек в ее глазах был похотью.

— Что «я»? — спокойно спросил ее и сложил руки на груди, отчего мышцы бугрились.

— Я… мне… — что-то промямлила она, и попыталась выбежать из кухни.

Быстро настигнув ее, схватил под локоть и не дал убежать. Она не решалась повернуться и была напряженной. Но я не собирался так просто выпускать ее.

— Так что «я»? — выдохнул слова ей в макушку, блаженно вдыхая запах.

Зверь заурчал и потребовал обнять ее. Отодвинув его желания, сконцентрировался на разговоре.

— Ты… — начала она и тяжело сглотнула.

Я знал ее желание в этот момент и был уверен, что она всеми силами пытается прогнать наваждение. Теперь я ликовал. Не одному же мне мучиться. Пускай знает, что я пережил, находясь вдали от нее.

— Прекрати надо мною издеваться! — внезапно вскрикнула Ника. — Ты прекрасно понял, что я хотела сказать, — добавила она, и пока я переваривал ее слова, быстро высвободилась из захвата и убежала.

Что? Издеваться? Я уже ничего не мог понять. Зверь выл от потери тепла. Она была нужна ему. Внезапно, послышался детский плач, который прервал поток мыслей. Даже не задумываясь о том, что теперь я могу расслабиться, машинально рванул в комнату, замечая, как Ника испуганно прижалась к стене, пропуская меня вперед. Сейчас мною управляли лишь инстинкты, а разум, похоже, остался в стороне.

Ворвавшись в комнату, взял сына на руки и принялся его успокаивать. Дальше все было, как в тумане. На автопилоте я поменял ему подгузник, не забывая при этом вести с ним «высокоинтеллектуальные» беседы. На каждое мое предложение Тэннор угукал, словно подписывался под каждым словом.

— Ну что, сейчас мы тебя оденем и, наверно, придется обращаться за помощью к Лине, — сказал я, а сам задумался, как наказать эту непослушную самку.

Я не собирался оставлять все, как есть. Она должна усвоить урок. Но, пока у меня не было ни желания, ни времени на ее воспитание. Мысленно ставя себе пометку, одел Тэннора, и вновь взял его на руки. И тут я развернулся, встречаясь с удивленным взглядом Ники. Черт! В этой суматохе я уже и забыл о ней. Как такое могло произойти? Но сейчас, когда я пристально смотрел в ее глаза, то буквально видел отражение миллиона эмоций. Но, больше всего в них преобладало восхищение.

Зверь победно взвыл, ощущая себя победителем. Меня так заворожил ее взгляд, что мимолетом я пропустил вопрос. Не хотелось отрываться на что-то. Затаив дыхание, жадно ловил каждый взмах ее ресниц. Невольно глаза переместились на губы. Она закусила краешек нижней губы, чем вызвала во мне тихий стон.

— Дерок, это так… — все же вывел меня ее голос из грез, — невероятно, — выдохнув, добавила она.

— Не понимаю, о чем ты? — прогоняя наваждение, пытался собрать мысли в кучу.

— Ну, я, честно говоря, не ожидала, что ты будешь так заботиться о сыне, — выпалила она на одном дыхании и вновь нервно закусила губу, наверно боясь, что я могу сорваться на ней.

Конечно, раньше я, не задумываясь, так и сделал бы. Но сейчас мне хотелось тщательнее подбирать слова, прежде чем выпалить их. Но, кажется, так быстро измениться невозможно.

— Идиотка! — мигом разозлившись, заорал я. — Это мой сын. И, естественно, что я буду о нем заботиться!

И лишь после того, как она нервно сглотнула и стала пятиться назад, я сообразил, что наделал. Сделав несколько шагов вперед, желая извиниться, заметил, как Ника уже пулей выскочила из комнаты и, судя по громким быстрым удаляющимся шагам, скоро покинет и дом.

— Черт! — нервно бросил я, когда захлопнулась входная дверь.

Меня мигом окутала энергия сына. Он был недоволен моим поступком.

— Знаю, сын! — уверенно начал я, — нелегко, знаешь ли, так быстро исправиться.

Я тяжело вздохнул. Несколько минут колебался, решая, что делать дальше. Бежать за Никой или подождать, когда сама вернется? На удивление, я чувствовал вину перед ней. И в первый раз мне захотелось извиниться за свое поведение. Хмыкнув, посмотрел на сына.

— И что мне делать? — спросил его, словно он мог дать ответ.

Поколебавшись с минуту, все же принял решение. Положив сына в кроватку, быстро оделся и вновь взял его на руки.

— Ну что, пойдем, поможешь своему непутевому отцу… — неуверенно сказал я, и с сыном на руках вышел из дома.

Определить по запаху, куда убежала Ника, не составило труда. Но, с каждым шагом я хмурился все больше. Понял, что она оправилась в дом, где раньше жила Эви с Марком. И мне не нравилось то, что могло произойти. Сейчас там жил Кейн. Этот ликан никогда не отличался особой добротой к самкам. Ни одна не желала становиться его парой. И сейчас мой зверь дико рычал. Я чувствовал, как во мне поднималась ярость. На себя, Нику, Кейна. Нельзя допустить, чтобы этот урод что-то сделал с моей женщиной. Сын все время ворочался в руках, словно уже ощущал беду. Быстро достигнув дома, не церемонясь, вошел внутрь.

— Нет, пожалуйста… — дрожащим голосом, умоляла Ника.

— Молчи! — рыкнул на нее Кейн. — Будь умницей, — ехидность сквозила в его голосе.

Зверь взревел, желая немедленно освободить женщину и жестоко наказать ее обидчика. Я вошел в комнату и быстро оценил обстановку. Ника была прижата к стене, а Кейн возвышался над ней, не позволяя двинуться с места. Всю свою ярость я мигом направил на ликана.

— Немедленно отпустил мою женщину! — грозный требовательный рык вырвался из уст, приказывая ему.

— Да, брось, Дерок! — он отмахнулся от моих слов. — Ведь все знают, что она тебе не нужна, неужели так жалко поделиться? — уверенно добавил он и еще крепче прижал Нику, отчего она пискнула.

Пелена ярости застилала глаза. Больше не выдержав, использовал силу Альфы и заставил Кейна склониться предо мною. Он мигом стушевался и, выпустив из захвата мою женщину, склонился.

— На колени! — зло зарычал я.

Он подчинился и встал предо мной на колени. Но это было нужно не мне.

— Ника! — она вздрогнула, услышав мой глубокий и пронзительный голос. — Иди сюда!

Ее руки заметно подрагивали, и я ощущал от нее дикий страх. Зверю хотелось немедленно приласкать ее, успокоить. Но в тоже время, ему хотелось жестоко расправиться с ликаном, посмевшим прикоснуться к женщине. Его паре. Когда Ника подошла, я взглянул на Кейна.

— Извиняйся! — требовательно приказал ему.

Ника ахнула, и взглянула на меня заплаканными глазами.

— Что? — удивленно спросил ее, откровенно не понимая, что сделал не так.

— Ничего, — смущенно ответила она, отводя взгляд.

— Ну! — когда через минуту Кейн ничего не сказал, поторопил его.

— Извини, я был не прав, больше такого не повторится, — нехотя пробормотал он, смотря в пол.

— Забирай сына и уходи домой, — велел Нике, протягивая Тэннора.

— Но…

— Быстро! — не дав договорить, прикрикнул, желая, чтобы она быстрее ушла отсюда.

Ника взяла сына и, взглянув на меня, покинула дом. Вот теперь я собирался разобраться с Кейном. Он словно понял мои намерения, резко подорвался и, нервно оглядываясь по сторонам, собирался искать пути к отступлению. Вот только бежать от меня бессмысленно. Наблюдая, как ликан нервно пытается открыть окно, усмехнулся.

— Далеко собрался? — едко спросил его, наблюдая за жалкими попытками к бегству.

Он слишком нервничал, от чего окно не поддавалось. Я приблизился к нему и остановился в нескольких шагах. Даже отсюда мне было хорошо слышно, как быстро стучало его сердце, а пульс зашкаливал. По виску скатилась капелька пота, и Кейн тяжело сглотнул, когда спиной уперся в стену. Теперь путей к отступлению не было.

— Дерок, — нервно выдохнув, начал он. — Я ведь извинился, может, замнем это недоразумение? — добавил он, в надежде на мой положительный ответ.

— Извинился, — уверенно подтвердил я, — перед моей женщиной. А вот я еще оскорблен, — мои глаза вспыхнули от гнева и от этого он вжался в стену.

Быстро миновав между нами расстояние, схватил его за руку и отпихнул от стены. Кейн не удержал равновесие и упал. Пока он не сообразил, что произошло, подошел к нему и, склонившись, схватил за грудки. Без проблем подняв, швырнул через всю комнату. Тот упал прямиком на стол, сломав его. Мой зверь уже был готов вырваться на волю и одним ударом убить ликана. Но я держал ситуацию в своих руках. Хотел сам разобраться с Кейном. И надеялся, что ликан сможет дать мне отпор.

Пока я пытался справиться со зверем, Кейн поднялся на ноги и, рыча проклятия, кинулся на меня. Ожидая его атаки, за несколько секунд поднял руку, сжав кулак, и резко оттянув ее, со всей дури двинул Кейну в морду, когда он был за несколько миллиметров от меня. Он вновь отлетел на приличное расстояние, сметая за собой несколько предметов, стоящих на полу. Кейн ударился о тумбу, на него сверху упала ваза и разбилась на миллион осколков. Я наблюдал, как он медленно встает на колени и поворачивается ко мне лицом. Кейн нервно рассмеялся и сплюнул кровь, прижал руки к раненной голове. Вскоре начнется процесс регенерации и сейчас он тянул время.

— Из-за какой-то шалавы ты готов убить меня?! — вновь сплюнув кровь, спросил он, всматриваясь в мои глаза.

Уж не знаю, что он сейчас в них увидел, но тут же нашел в себе силы подняться и броситься к окну. Гневно рыча, настиг его в несколько шагов уже возле окна. Мои руки частично покрылись шерстью. Зверь рвался на волю. Схватив Кейна за горло, приподнял над полом.

— Запомни на будущее, — я злобно рычал, из-за чего слова было сложно разобрать, — Еще раз увижу тебя рядом с моей женщиной, вмиг лишишься головы!

Он кивнул, не имея возможности хоть что-то сказать из-за захвата на шее.

— Кажется, ты хотел сбежать через окно? — уже успокоившись, ехидно спросил я.

И, не дожидаясь ответа, без проблем вышвырнул его в окно. Кейн заорал, когда стекло рассекло его кожу, отчего образовались глубокие раны. На звон битого стекла выбежали некоторые люди. Они громко охали, замечая, что произошло. Выпрыгнув следом, победно наблюдал за ликаном, который со стоном вырывал из тела осколки.

— Сейчас я пощадил тебя, но следующий промах будет последним, — бросил ему и заявил на всеуслышанье: — Каждый, кто посмеет обидеть мою женщину, будет иметь дело со мной, и я сомневаюсь, что сохраню обидчику жизнь. Случай с Кейном был предупреждающий. Надеюсь, я выразился ясно?

Люди закивали, не решаясь вставить слово. Но мне внезапно захотелось сделать еще кое-что. Я подошел к Кейну и склонился перед ним. Он тяжело дышал и постанывал от боли. Схватив его правую руку, крепко сжал, дожидаясь характерного хруста кости. Он взвыл. На его вой выбежали еще люди, которые стали молча наблюдать за происходящим. Обойдя Кейна, поднял его за вторую руку и послал ему ехидную улыбку.

— Нет! — взмолился он, догадываясь, что я задумал.

Но меня это не волновало. Я схватил обеими ладонями его руку и без проблем сломал и ее. Кейн истошно заорал. Понаблюдав за его мучениями несколько минут, развернувшись, зашагал прочь.

По дороге я остановил одного из ликан и потребовал, чтобы ко мне пришла Лина. Внутри все еще бушевал ураган, сметая все на своем пути. Я не знал, правильно ли сделал, оставив жизнь Кейну. Почему-то больше не хотелось поступать, как раньше, но что-то подсказывало, что это еще не конец. Не было уверенности, что кто-то вновь не попытается пойти наперекор. Но я предупредил, что больше за такие поступки в живых не оставлю. Надеюсь, жажда жизни сильнее, нежели желание мстить.

Возле дома я остановился и перевел дыхание. Не хотелось своим состоянием еще больше пугать Нику. Но справиться с бурей гнева оказалось не так просто. Перед глазами вновь встала Ника и ее испуганные глаза, в которых был не только дикий страх, но и обреченность. Хмыкнув, вновь поразился сам себе. Нет, нужно вернуться и добить урода, посмевшего напугать мою женщину.

Уже порываясь вернуться, услышал плач Тэннора. Не задумываясь, влетел в дом и побежал на звук. Ворвавшись в комнату, оценил ситуацию, от которой вновь хотелось добить подонка. Ника сидела рядом с кроваткой и, как могла, старалась тише плакать. Но я ощущал ее страх. А еще заметил, что к ней подкатывает истерика.

Медленно, я приближался к ней. Внезапно Ника подняла на меня заплаканные глаза, которые расширились от ужаса. Мне было нестерпимо больно наблюдать за ее мучениями. Зверь вынудил меня резче податься к ней и обнять. Ника, увидев мой порыв, тихо пискнула и прикрылась руками, словно я мог в любой момент ударить ее. Поведение женщины, словно хлесткая пощечина, заставило меня на мгновение застыть в немом оцепенении.

— Пожалуйста, не надо… — тихо и еле разборчиво прошептала она. — Я не буду больше выходить из дома. Но только не отнимай сына, — добавила она и, не выдержав эмоций, громко заплакала.

Тэннор тут же стал вторить поступку своей матери. Я разрывался меж двух огней. Нужно было успокоить Тэннора, но и оставлять Нику в таком состоянии не мог. Черт! И почему я не могу разделиться на две части?

Я догадывался, что если успокоить женщину, то и сын перестанет плакать. Присев возле Ники на колени, притянул ее к себе в объятия и, ничего не говоря, просто погладил по спине. Да и не знал я, что говорить в подобной ситуации. Сейчас я просто дал ей возможность выплеснуть негативные эмоции наружу.

— Ника, — выдохнув ее имя.

Я боялся еще больше испугать ее. У меня не было ни малейшего понятия, как успокаивать. Обычно я делал все наоборот. Но теперь оказался загнан в угол.

— Послушай, — тяжело вздохнув, начал подбирать нужные слова, — я не собирался отнимать у тебя сына.

Ника икнула и подняла на меня взгляд, в котором затаился немой вопрос. Внезапный порыв нежности волной прошелся по всему телу, заставляя поднять руку и нежно стереть слезинку, скатившуюся по щеке.

Когда я это сделал, она резко напряглась от моей ласки и отвернула голову. От обиды тихо рыкнул. Какого черта? Неужели я в ее глазах такой монстр, что во мне не может быть и капли нежности? В тот момент я готов был послать все к черту. Но меня останавливал сын. Не могу так поступить с ним. Ведь прекрасно осознаю, как он любит маму.

— Извини, я ведь не знала, что Эви там больше не живет, — успокоившись, произнесла Ника, вновь повернув ко мне голову.

— Думаю, больше такого не повторится, — процедив сквозь зубы, поднялся и отошел от нее на несколько шагов.

Ее близость будоражила во мне не те желания. Хотелось порвать на ней одежду и иметь до тех пор, пока не будет умолять о пощаде. С ней мне не хотелось банального секса, хотелось чего-то большего. Скорее, подарить ей нежность, таившуюся где-то в глубине души и, возможно, желая получить то же самое взамен.

— Я понимаю… отныне буду сидеть дома, — уверенно произнесла Ника, вырывая меня из грез.

— Какого хрена?! — рыкнул на нее, откровенно не понимая ход мыслей. — Я не собирался держать тебя, как… — на секунду замолчал, размышляя, как правильнее выразиться. — Домашнюю зверушку? — вопросительно сказал я, сомневаясь в том, что правильно подобрал выражение.

— Зверушка? — испуганно спросила она и попятилась.

— Черт! — взревел я. — Почему же так сложно!

Ника остановилась и внимательно посмотрела на меня. За всей суматохой я и не заметил, когда Тэннор перестал плакать.

— Короче, ты можешь выходить, когда тебе вздумается. Надеюсь, что больше с тобой не приключиться подобное. В стае я предупредил некоторых, но поверь, здесь слухи распространятся быстро. И если им дорога жизнь, то… — она не дала договорить.

— Жизнь? — удивленно спросила она, явно не понимая, о чем я ей только что сказал.

— Да, жизнь! — зло выкрикнул, начиная вновь злиться. — Что не понятно?

— Ты им пригрозил? — удивление в ее голосе было неподдельное, а в глазах отразился шок.

— Ну, пригрозил, и что? — я пожал плечами.

— То есть, ты сделал это ради меня? — она продолжала сомневаться.

— Да, черт побери! — воскликнул я, и со злостью посмотрел на нее.

Еще немного и эта женщина вынудит меня на плохой поступок. А мне бы не хотелось этого делать.

— А что ты сделал с тем… — она замолчала, не решаясь продолжить.

— Потрепал немножко, — сказал я и заглянул ей в глаза. — Не волнуйся, он жив, — ехидно добавил, заметив панику в ее поведении.

Ника тут же облегченно выдохнула и сделала несколько неуверенных шагов на встречу. Я сложил руки на груди и даже не сдвинулся с места, ожидая ее действий. Она подошла ко мне вплотную и запрокинула голову, всматриваясь в глаза.

— Спасибо! — тихонько сказала она и, поднявшись на носочки, поцеловала в щеку.

Я дернулся от неожиданности и коснулся кончиками пальцев того места, где секунду назад касались ее губы. Место словно жгло от тепла. Вся злость мигом испарилась, оставляя после себя непонятные для меня ощущения. Руки сами потянулись к ней. Ухватившись за талию, притянул Нику ближе и крепко обнял. Она несколько секунд стояла напряженная, но после нерешительно подняла руки и тоже обняла меня.

Оказывается, все это время я, затаив дыхание, ждал ее реакции. Но вот сейчас, когда мы стояли так близко, я ощущал то тепло, которого мне катастрофически не хватало за всю жизнь. Не хотелось выпускать Нику, теряя тепло желанного тела. Она подняла голову, и мой взгляд оказался в плену серых омутов, которые затягивали. Медленно опуская голову, я уже собирался поцеловать ее…

— Кхм… — противное покашливание, которое, как мне показалось, было насквозь протоптанное ядом, раздалось со стороны двери. Ника отпрянула от меня и густо покраснев, бросилась к сыну.

Бормоча под нос проклятие, повернулся, готовый в эту же секунду убить того, кто посмел меня прервать.

— Лина, какого черта?! — рыкнул на нее.

— Ты же сам попросил меня зайти… — неуверенно сказала она и перевела взгляд на Нику, которая взяла сына на руки.

Когда я вспомнил, зачем мне понадобилась Лина, нахмурился. Я мог отослать ее, и оставить Нику дома. Но мне не хотелось расставаться с Никой К тому же, чутье подсказывало, что мне непременно понадобиться ее помощь.

— Я сейчас уеду, а ты должна будешь посидеть с Тэннором, — требовательно сказал я Лине, не желая слышать отрицательный ответ.

— Но… — начала она, но ей не дали закончить.

— Я могу посидеть с сыном сама, — возразила Ника.

— Нет, мы уедим вместе, — безапелляционно заявил я.

Она удивилась, но покорно промолчала. Отлично. Повернувшись к Лине, на мгновение поймал ее полный презрения и брезгливости взгляд, который был направлен на Нику. Мне это не понравилось. Вновь сделав себе пометку, разобраться с этим, ждал ответа.

— Хорошо, — сказала она и неуверенно потопталась на месте, не зная, как быть дальше.

— Ты готова или тебе нужно переодеться? — обратился я к Нике.

— Готова, — скромно ответила она.

— Тогда отдай сына и поехали, — требовательно сказал я и направился на выход из комнаты, задевая плечом Лину.

Пока спускался, прислушивался к разговору, готовый в любую минуту вернуться. Но все обошлось. Ника спустилась через две минуты. Мы вышли из дома и сели в машину. Тяжело вздохнув, завел двигатель и, мысленно собираясь перед важным разговором, тронулся с места.