Призванный быть злодеем. Книга вторая. Зов бездны

Глава 27 Слишком близко

— Почему все обернулось именно так? — пылали щеки Сеаны, но не от смущения, а от искреннего гнева.

— Катарина и Фиона в одной комнате. Великану досталась однушка. Осталась последняя комната, — развел я руками. Ага, эту ночь мы с законницей проведем — хе-хе! — вместе. Две кровати располагались в нескольких шагах друг от друга. Дешево и сердито, да и других свободных ночлежек для гостей города просто нет.

Зато хозяин сего заведения облизал нас с ног до головы. Постояльцы такого уровня, в таком количестве! Поутру можно рассчитывать на десерт.

— Не дай благодать, ты что-то сделаешь.

Ох, помогите, я устал улыбаться. Она на полном серьезе это говорит?

— Например? — не удержался, каюсь. В ответ клинок синего металла наполовину показался из ножен. — Ты слишком серьезна, — отрицательно покачал я головой. — Улыбнись, без улыбки ты никогда не оденешься полностью.

Еще несколько секунд гляделок. И… Сеана, раздраженно выдохнув, с нажимом, вернула гарду на место. Видимо, в голове промелькнуло: «Задача, поставленная матушкой, должна быть выполнена». Её бы рвение, да в правильное русло.

— Выйди, — впилась девушка глазами в пол. — Мне нужно… — выдавливала она слова. — Переодеться.

Ладно-ладно. Как бы меня ни забавляла наша «надзирательница», манеры должны оставаться всегда.

Жду снаружи. Краем уха слышу звонкий смех Катарины. Смеется искренне, видимо, эту ночь Фини проведет с Зеленой. Интересно, а что делает Апро? Ну, выяснять не буду. Тихий голосок Сеаны уже приглашает обратно.

Законница сидела на краю кровати. Форма была аккуратно сложена на стуле, а девушка, проведя рукой по волосам, перекинула их на одну сторону. Темная рубаха и… О, интересная деталь! Под ней виднелись бинты. Белая ткань не скрывала раны, а уменьшала подарок природы.

— Не тяжело так ходить целыми сутками? — сняв туфли и расстегнув пуговицы, я просто завалился на не очень мягкую перину.

— Не смотри, — прикрылась рукой Сеана, будто сидела голышом. — И не разговаривай со мной.

Свеча погасла. Послышалось шуршание одеяла, скрип дерева.

Минута, еще одна. Сквозь темноту я смотрел на потолок, закинув руки за голову.

— Спишь?

Еще минута тишины.

— Нет, — прорычала законница. — И я сказала не разговаривать со мной.

— Да, помню, — улыбнулся я. — Но когда нам еще удастся побыть так близко? — Закидывание удочки.

Снова молчание. Легкая борьба с самой собой.

— Кхм, — прочистила девушка горло. — Несмотря на то что вы с Мирой говорили… — Я буквально чувствовал, как она закрыла глаза и снова их открыла. — Все же вы спасли меня и моего товарища. За это спасибо. — Судая по звуку, перевернулась на спину. — Но не думай, что это извиняет остальные поступки.

— Ты про Петра-старшего? — Очевидно, ведь Сеана вновь отвернулась к стене. — Можешь не отвечать. — Я все еще считал, что дочка Сесил поступила необдуманно, пошла на поводу эмоций. Но в какой-то степени понять её легко. То, как Антарес оскорблял Миру… В общем, он ходил по грани. — Вместо того чтобы плести неумелые интриги, действуй более открыто.

— С… с тобой я это обсуждать не буду. — Девушка поерзала. — И мы… — Все же обсуждает. — Не такие, как ты. Есть правила.

— Одно и то же. — Апро и Катарина. Сеана и Петр. Куда ни посмотри, одни и те же грабли. — Когда будешь засыпать, — устроился я поудобнее, — просто представь, что завтра ты погибнешь. Не важно, от чего и как, важен сам факт. — Я опустил веки. — И подумай, о чем будет твоя последняя мысль?

Больше мы не говорили, ведь оба понимали, что перед ликом костлявой всегда всплывает самое сокровенное. Несказанные слова, несовершенные поступки. Это же натолкнуло меня на мысль, а о чем буду думать я, если снова окажусь на смертном одре? Хороший вопрос. Хороший… и не имеющий смысла.

Новое утро.

Перекусив за счет заведения — не совсем десерт, но пойдет — мы разделились на группы, как и планировалось. Конечно, я кое-что сказал своим ребятам, но это мы обсудим позже. Апро и Фиона углубились в темную подворотню. Катарина — цвет Синий — и Бутан пошли по соседям. Хм, давно не видел Красную… А мы с Сеаной направились дальше по улице, прямиком к сторожке местной стражи.

Что может пойти не так?

Рыжая и великан скрылись в тенях только-только поднимающегося солнца. Лисий Перевал действительно был грязным городом, и стоило сделать хотя бы несколько шагов от основной улицы, как мусор под ногами достигал неприемлемой отметки. Подворотня тянулась до самого центра города, и чем дальше, тем больше становилось понятно: бездомные выстроили свою маленькую общину. Палатки, места для сна, объедки, лежащие наподобие столиков.

— Поверить не могу, что на Солнечной Земле есть такое, — надел маску Апро.

— Ты же из племенных? — не чувствовала никакого напряжения Фини. — Неужели в своих странствиях вы не посещали города, где нет Рыцарей? — Она вдыхала зловоние, как что-то родное. — Да-а-а, все любят Короля и Орден, но на деле не все так радужно.

— Хм, — покосился Апро на бродяжку, что сгорбила спину при виде двух незнакомцев.

— Эй ты! — остановила Блестящая юношу в обносках.

— Я ничего не сделал! — испугался он, готовый упасть на колени.

— Не бойся, не обижу, — хлопнула Фиона по тощему плечу. — Слушай, в начале подворотни, — показала она большим пальцем за спину, — есть дом, который обыскивала стража… — Рыжая поиграла глазами, показывая: «Только попробуй сказать „не знаю“». — Даю палец на отсечение, кто-нибудь из ваших постоянно сидит там, собирая подачки.

— Н-наверное, — скользнул взгляд юноши по мешочку золота на поясе арбалетчицы.

— Вот ты ушлый! — кинула она монету. Бродяга, проявив неуклюжесть, не смог её поймать, но сразу опустился на колени, подбирая желанную блестяшку. — Ну?

— Д-да, — попробовал он золото на зуб. — Ворчун, это его точка. — Парень посмотрел на Апро. — Полувеликан. Не такой большой, как ваш спутник, и все же…

— Ага, поняла. Где искать?

— Д-дальше по подворотне, в последнее время ему нездоровится. — Услышав грозное хмыканье проклятого, попрошайка добавил: — Не пропустите, он тут единственный из великанов.

Фиона и Апро переглянулись — и направились глубже в обитель нищих. Чем дальше, тем больше людей становилось по краям улочки, и в какой-то момент несколько бродяг поднялись на ноги. Их трясло от ломки, они желали заполучить экстракт. И им он был обещан. Крыс, замаскированный под одного из них, поднял заряженный арбалет.

Острый болт нацелился в спину Фионе.

— Это пятая, — морально отходила Бутан от предыдущего разговора с очередным соседом Диего.

— Пока ничего подозрительного. Ты хорошо держишься, — подбодрила Кат подругу. — И, по-моему, ты понравилась той милой старушке.

— С-скажешь тоже, — зачесала прядь волос за ухо бледнолицая.

Катарина, по-доброму улыбнувшись, постучала в новую дверь. Неожиданно на этот раз не прозвучало никаких вопросов по типу «кто там?».

Им сразу открыли. И на пороге стояла хриплая авари.

— Чем могу?..

— Добрый день, мы Рыцари Ордена, — указала Кат на свою форму. — У нас есть несколько вопросов по поводу вашего соседа, Диего.

— Конечно! С удовольствием помогу, — ярко улыбнувшись, жёлто-чешуйчатая вгляделась в лицо Бутан. — Простите… А вчера мы не?..

— Ой! — вспомнила Льдинка. — Еще раз приношу извинения.

— Госпожа, прошу, — взяла авари Бутан за руки. — Спасибо вам за службу Свету.

— У-угу, — закрылась половина лица копной волос.

— Заходите! — уже делала несколько шагов назад хозяйка дома. — Я налью вам чаю и, как уже сказала, отвечу на любой вопрос.

Катарина несколько секунд тянула с ответом, но в конце концов кивнула.

— Тогда простите за вторжение, — зашли проклятые внутрь.

Авари, пропустив гостей вперед, чуть выглянула наружу и, посмотрев по сторонам, закрыла дверь.

— Значит, за улицу с подворотней отвечает Пикл? — переспросила Сеана стражника.

— Да, госпожа, сегодня он дежурит на воротах. — Стойка «смирно». Кстати, местные стражи, как и весь город, не идут ни в какое сравнение с «нашими». Простая кольчуга с куском ткани. Многие бойцы даже не побриты, а о смрадном дыхании я вообще молчу. — Позвольте вас проводить.

— Даже так? — не удержался я. — Наверное, пойдем коротким маршрутом?

— Эм… — удивился мужчина. — Да… Так будет быстрее…

— Ну, само собой, — стала шире моя улыбка.

И даже стража втянута в это? Думаю, будь у меня зритель, что наблюдал бы всю картину со стороны, он бы не совсем понимал, что сейчас происходит. Спокойней, мой несуществующий друг.

Все идет по плану. Я же дал целую ночь на подготовку мастерской засады. Будет некультурно не попасть в неё!

Ха-ха! Повеселимся!