Призван, чтобы завоевать? Часть 2

Глава 63

Глава 63. Тяжелое сражение и поиски.

Спустя пару десятков минут я отбросил в сторону очередной панцирь моллюска и, пытаясь сфокусировать взгляд, мигнул. Зависший напротив меня вверх ногами русал с покрасневшей от алкоголя рожей, охладить которую не помогала уже даже окружающая вода, весь затрясся и, сломав панцирь отброшенного мной морского животного резким движением пальцев, удовлетворенно крякнул.

— Вот ведь чертяка, а! Нико, вот ты мне скажи, сынок, у вас там в этой, хм… России… Все что ль горазды так накатить? Это ж яд натуральный, однако, сила духа и воли нужна неверотя… ят… Короче, крутым надо быть мужиком, чтоб стока вылакать и не окосеть! — треснув кулаком по нижней стороне столешницы, новоявленный «папа» вновь замотал головой.

Я невинно пожал плечами, выковыривая пальцем заглушку еще одного панциря. Небольшие, с виду напоминающие сувенирные бутылочки панцири принадлежали местным животинам, что в своих телах накапливали этанол, приправленный какими-то химикатами, усиливающими угнетающее действие на центральную нервную систему — однако, преобразованный десятками модификаций организм успешно справлялся с токсинами, хотя чувство опьянения и держалось несколько секунд. Для чистоты эксперимента я даже броню отключил, получив из закромов русала ассимилятор, наполненный воздухом, так что, похоже, произвел достаточно хорошее впечатление.

Мой собутыльник, чей рыбий хвост ярко переливался в огнях проплывающих по комнате медуз с биолюминесцентными отростками, был мужиком накачанным и немолодым, с виду напоминая мне папашу диснеевской Ариэль, так что для себя я его звал «Тритоном» — как принято у регимарцев, он свое имя, видимо, поведал только супруге, так что пришлось в разговоре выкручиваться, как есть.

— Я бы сказал, что это стереотипно, но многие дела и впрямь решаются за рюмочкой чего покрепче, — выдавил я слегка заплетающимся языком, улыбнувшись под прозрачной пленкой ассимилятора. — А здесь же, в известных мне фракциях так, баловство чаще всего, хотя есть у меня один крендель на примете, он тоже не дурак выпить.

— За это тоже стоит накатить! — воодушевился Тритон, щелчком пальцев подозвав стайку крошечных рыбок, что приперли еще один тазик с моллюсками. — Ух… Я те одно скажу — вот таких вот, нормальных мужиков, ваще мало осталось! Вон, давеча смотался я в Дайвил, а там шастают все такие, — русал презрительно скривил губы и, уперев руки в боки, стал делать вид, что «плывет» модельной походкой. — Хер поймешь, толь баба, толь мужик! Жемчуг понахапали, сука, который такие, как мы, простые ребята, вот этими вот мозолистыми руками собирали! — потрясая кулачищами, собутыльник откупорил моллюска и разом вылакал. — И что, за этих сосунков мою кровиночку отдавать? Да ни в жисть!

Поддакнув, я подождал, пока эффект предыдущей дозы полностью улетучится и тоже опрокинул в себя новую порцию.

— И правильно! Вот такие, простые работяги, да солдаты формируют будущее кровью и потом, а кто ж это ценит? Вот я Аделантадо, например, да?

— Ну, — со смесью уважения и одобрения буркнул русал, куснув куст водорослей, что рос прямо из стола.

— И ты думаешь, что? Я ж сам на ту планетку-то и отправился, пока тут все в верхах лишь фыркают и вякают: «Почему так медленно»! Пока мы проливаем кровь и поминаем погибших, простых ребят, которые тоже хотели завести семью и сделать так, чтобы эта война была последней, все только видят циферки на складах! — стукнув кулаком по столу, я сокрушенно покачал головой.

Решительно закивав в знак поддержки, русал подплыл ближе и хлопнул меня по плечу, отчего меня даже немного сместило в сторону:

— Все так, Нико, все так… Черт бы побрал всех этих выродков! — в сердцах воскликнул Тритон и, потрясая кулаком, по-отечески посмотрел на меня. — Эх, хорошо посидели!

— Согласен! — вернув похлопывание, я легонько стукнулся с русалом лбом об лоб.

— Ты это, как закончишь со всеми делами, приходи еще, да того малого пьющего приводи, — хмыкнув, добавил Тритон, после чего пригладил седые усы, которые так и остались болтаться в неизменном виде, затем поправил небольшую накидку из украшенной кораллами ткани, «висящую» на поясе и, прочистив горло, гаркнул:

— А ну, доча, где ты там есть, заждались мы тебя уже!

Слегка примяв волосы, что не слишком-то помогло, я "сел" ровно и слегка улыбнулся — пусть и было потеряно чуток времени, я хотя бы немного морально отдохнул. Ну и заодно одержал необычную победу — пьяный румянец на лице Тритона явно говорил, что ему уже хватит, но держался он молодцом.

Еще одна дверца-шлюз с тихим скрежетом открылась где-то в глубине комнаты, и оттуда появилась девушка, которая, аккуратно выплыв в центр комнаты, явно намеренно замерла на месте, давая возможность ее хорошенько рассмотреть. Красивые миндалевидные глаза с густыми ресницами и радужкой необычного ярко-сиреневого цвета; чуть вздернутый носик и пухлые губки, аккуратные брови и общая красота личика были явно подчеркнуты каким-то видом косметики, поскольку русалка казалась сошедшей со страниц модного журнала красавицей. Такой эффект подчеркивался и длинными серебристыми волосами, что подвисли в воде, слегка колыхаемые невидимыми течениями, а за счет игры света и столь невесомой прически, девушка выглядела таинственно и волшебно. Хвост был покрыт серебристыми чешуйками, особенно впечатляюще выглядящими в свете медузных фонариков. Верхняя часть тела как и у отца была почти полностью обнажена — в роли бюстгальтера выступали своеобразные ракушки, а вкупе с легкой тканью, прикрывающей часть тела русалки, внушительная грудь казалась эдаким непомерно дорогим и ценным жемчугом, до которого любой ныряльщик захочет непременно добраться.

— По глазам вижу, приглянулась дочурка-то, — глупо хмыкнув, со смешком произнес Тритон и ткнул меня локтем в бок. — А ты что скажешь, а, неприлично же так глазеть на гостей?!

— Прости, папа, ты так долго не хотел заканчивать свои возлияния, что я вся извелась, пытаясь по голосу Нико представить, как он выглядит, — звонкий голосок девушки завершил волшебный образ, и мне стало как-то не по себе от контраста между весьма приземленным отцом и его дочерью.

— Судя по взгляду, есть толика разочарования в финальной картине, — с улыбкой произнес я, на что девушка смущенно потупила взгляд и шевельнула парой небольших прозрачных плавников, расположенных по бокам головы.

— Что вы, что вы… Просто созданный образ никогда не сможет проиграть реальности, если вы понимаете, о чем я, — подняв взгляд, русалочка осторожно глянула на меня из-под ресниц. — Вы влиятельны, богаты и сильны, понравились моему отцу — чего же боле желать такой, как мне?

— Доча, опять ты ударилась в свои эти, как их, сантименты, да? — раздраженно вздохнув, русал покачал головой и хряпнул еще одного моллюска. — Главное — что человек хороший, а всяка там ваша любо-о-оф и прочее потом приложится, — вложив все свое презрение в столь воспеваемое романтиками чувство, Тритон рванул остатки водорослей и принялся усердно жевать.

— Я приму любое ваше решение, — миролюбиво добавил я, поскольку девушка была явно чем-то озадачена, но она в ответ поспешно замахала руками.

— Ой, нет, в смысле, да! Я согласна, а то подумаете обо мне невесть что, — подплыв чуть ближе, русалка оказалась от меня буквально в метре и продолжила внимательно рассматривать мою насквозь мокрую одежду.

Бросив взгляд на начавшего закрывать глаза русала, я легонько ткнул его пальцем в бок, и тот, всполошившись, схватил наши с девушкой руки и свел вместе.

— Своим благословением даю добро на этот брак, спокойного моря и бурных отношений, молодежь!

«Синергия с фракцией РегиМар +15 % (15/100)».

«Обновление статуса… готово.

Новая супруга зарегистрирована: Деви, фракция РегиМар.

Слотов жен фракции РегиМар занято: 1/3».

«Деви, доступна новая безранговая войсковая модель: (Жемчужная красавица) Требуется получить 2 ранга в линии «Технология резонирующего жемчуга» для открытия.»

Локальный телепорт внутри системы привел экспериментальный крейсер прямиком к Вратам, построенным совсем недавно. Сверившись с данными, предоставленными Кардиналом и сочувствующими общему делу десперандами, Агнесс устроилась в кресле поудобней и шумно втянула воздух.

— ОУУ, как слышишь меня?

— Анализ… Готово. Тест завершен. Все системы функционируют в штатном режиме, — электронный голос раздавался сразу со всех сторон помещения, и звучал успокаивающе — все-таки девушка весьма сильно волновалась. Осознавая возложенную на нее ответственность, Агнесс переживала из-за того, что приходится иметь дело с живыми машинами: в их надежности как инструментов она не сомневалась, но вот мотивы… Представив, что кто-то из железяк решит, что логичнее и выгоднее будет сдать их скрытую операцию богам, чтобы тем самым обеспечить себе отличное проживание вместо сомнительного очеловечивания, девушка тряхнула волосами и сжала планшет в руках крепче.

— Открыть канал связи с управляющим модулем Врат, алгоритм для стандартного перемещения; ввести указанную мной комбинацию и инициировать переход в один конец, — приказала Агнесс, вложив в голос всю свою уверенность, и крейсер послушно начал передавать данные.

Одна секунда, две, три… Издав сдавленный возглас счастья, когда в центре массивной конструкции загорелся овал портала, девушка откинулась на спинку. Из известного это было самым сложным — осталось всего-то найти технологию и вернуться домой с помощью встроенных в крейсер технологий телепортации.

Яркая вспышка сменилась чернотой отфильтрованного смотрового экрана, и звездолет начал разгоняться на пути к нужной планете, еще не обнаруженной безликими.

— Мам, как ты? — спросил Клетес, войдя на крохотный мостик с довольным видом. — Я не хотел мешать, но там все унылые донельзя, типа клубов по интересам.

— Все хорошо, — улыбнувшись, девушка поправила очки и потрепала севшего рядом парня по голове. Хоть ей и было непросто принять навязанные ей воспоминания, Агнесс не помнила что-либо еще, так что неожиданно выступать для принца матерью ей казалось даже правильным. И интересным. — Не боишься?

— Не, а че, летим и летим, потихоньку прилетим, — хорохорясь, парень с важным видом расселся во втором кресле и положил ногу на ногу. — Это уж на месте глянем, че почем, хотя мы ж к дружбанам этого кораблика премся, не? — постучав пальцами по подлокотнику, парень перевел взгляд на «мать».

Кивнув, Агнесс еще раз сверилась с картой и активировала внутрисистемный телепорт — после короткой вспышки крейсер завис на орбите сравнительно небольшой планеты, которой не дали никакого названия, кроме кодового обозначения.

— Хм… В целом, общие условия схожи с Проэлией, да и сами десперанды, видимо, не слишком от нас отличаются, — сказала Агнесс, размышляя вслух. — Оранжевый оттенок поверхности придает обилие какого-то местного минерала, вполне возможно, что еще одна вариация кристаллита.

Клетес слушал вполуха, увлеченно рассматривая яркий шар, занявший весь обзорный экран. Правда, изменившийся тон девушки заставил его обратить внимание на разговор.

— Что такое, мам?

— Все координаты совпадают, как и первичный анализ, только вот нет никакого излучения, — с тревогой произнесла Агнесс. — Ни аварийного маяка, ни следов колонии, а ведь с момента попадания этой базы данных к безликим прошло уже немало времени.

— Если прошло дохрена лет, то все могли окочуриться, на незнакомой планете-то? — пожав плечами, предположил принц. — Нам ведь один хрен не людишки нужны, а их компьютер, так что главное просто найти то место, где они тусили какое-то время.

Бросив взгляд на Клетеса, девушка промычала что-то неопределенное, после чего слегка улыбнувшись, кивнула.

— Может и так… ОУУ, перевести всю мощность на сканеры, поиск.

Издав модемный звук, звездолет выдал короткое подтверждение и приступил к анализу, чтобы через час выдать предположительное местоположение. Выведя крейсер с орбиты, Агнесс передала новый приказ — и вот уже спустя несколько минут корабль начал снижение.

Во все стороны на несколько километров раскинулось огромное поле, усеянное холмиками разных размеров — в подобных возвышенностях наружу пробивались большие и яркие полупрозрачные кристаллы оранжевого цвета, некоторые из которых были ростом с человека, а то и больше. В нескольких местах залежи выходили на поверхность так плотно, что сухая трава, покрывающая землю, полностью сменялась своеобразным ковром из крошечных кристалликов. Приземлившись на одном из немногих клочков земли, не монополизированным вездесущим минералом, крейсер заглушил двигатели и, после дополнительного анализа атмосферы и излучения, открыл шлюз.

— Вот так махина, ну нихера б себе! — выскочив первым, Клетес удивленно присвистнул — и было по какому поводу. Многокилометровый металлический корпус, который, казалось, делил огромное поле на две части, и в высоту был несколько десятков метров.

— Да, колонизационные корабли у них, что надо! Страшно представить, какого бы они были размера, если бы экипаж еще и не в летальном анабиозе путешествовал, — с улыбкой произнесла Агнесс, выйдя после того, как клоны распределились по периметру. — Винсент и Себастьян, на вас проникновение внутрь, мы прикроем снаружи.

— Так точно! — экзоскелет класса Телхин и зеркальный автоматон, управляемый удаленно рыжим парнем, направились прямиком к черной обшивке корабля.

— Повреждения для такого монстра — минимальны, значит, посадка не была аварийной. Не самая мягкая, конечно, но и не смертельная для экипажа… — продолжила рассуждать девушка, получая на планшет изображение с камер робота и экзоскелета. Размещенные на автоматоне лезвия с раскаленной кромкой с легкостью впились в обшивку, и прорезав нечто вроде небольшой двери, Винсент уцепился манипулятором за расплавленный край, а затем с грохотом выдрал кусок толстенной обшивки.

— Только после вас, — со смешком передал рыжий Себастьяну.

— Чую, ничего тут хорошего мы не найдем, — проворчав, гном активировал фонари и вошел внутрь. — Ну, че вам сказать, усе украдено до нас, — с пессимистичным смешком доложил клон и запечатлел на камеру абсолютно пустой грузовой отсек. — Э-ге-ге-ге-гей!

Шумное эхо отозвалось множество раз, а Себастьян, получив указания Агнесс, шагнул вперед, отправляясь на поиски терминала. Тяжелый стук металлических ног продолжал отзываться эхом, пока гном не добрался до небольшой электронной панели возле двери, призывно помигивающей огоньками. Получив код авторизации, Себастьян ввел его и подтвердил.

— Фух, все сработало! — обрадовавшись, сообщил гном, но через мгновение заверещала сирена.

В подтверждение ОУУ передал сигнал Агнесс:

— Капитан, обнаружено приближение механизированных защитных платформ.