Призрачная надежда

- Ого! - Ки поставил девушку на землю. Валерия поправила платье.

- Большое спасибо Вам за то, что спасли меня, - произнесла она, отвесив грациознейший реверанс. - Я уже думала, что разобьюсь.

Валерия выглядела немного не так, как выглядят здешние люди, и это сразу бросалось в глаза. В деревне, в которой останавливались путешественники, все женщины были одеты достаточно просто, а эта не так уж и просто. На ногах у нее были аккуратные бежевые сапожки чуть выше щиколотки на низком каблуке. На ней было длинное светлое платье, оно не отличалось особой изысканностью, но все же выдавало, что его владелица не из бедных. Рукава, подол и горловина в форме латинской буквы V были обшиты тончайшим кружевом (а как известно кружева всегда были не дешевым товаром и их могли себе позволить только достаточно состоятельные люди). Волосы девушки были заколоты в пучок, из которого торчали выбившиеся пряди волос. Вообще Валерия не отличалась выдающимися внешними качествами, хотя была не дурной наружности.

- Ваше высочество, - с явной издевкой сказал Сол, - можно у вас спросить?

- Да, конечно.

- А что это такое было за существо?

- Грифон, - кратко ответила Валерия.

- Гри… что? Где вы его только откапали? - удивился Сол.

Девушка растерялась и покраснела.

- Я… его у папы… без спроса взяла.

- А где он его взял?

- Как где? В гнезде, как и положено.

- В гнезде значит… ага… В гнезде? А кто у нас папа? - черт сделал туповатое лицо.

- Волшебник, - Вайс ответил вперед девушки.

- Предупреждать надо, - сказал Ки и шарахнулся в сторону от Валерии.

- Где-то я уже все это слышал… - озадаченно сказал Като, - по-моему, в каком-то фильме…

- Не заостряй на этом внимания, - сказал Сол и махнул рукой. - Так кто у вас папа?

- Шубранигда.

Все сразу переглянулись.

- А что вы так все обрадовалась? - спросил Вайс. - По-моему, еще рано праздновать.

- Да. Ты прав, - подтвердил Алукард. - Но по крайней мере мы точно знаем, что на правильном пути и вообще… Послушай, Валерия, мы уже целую неделю тут гуляем, пытаемся найти твоего отца. Я бы хотел узнать как далеко еще до его замка?

Девушка посмотрела по сторонам, пытаясь определись место нахождения ее родного замка. Еще пару минут она озадаченно озиралась, а потом неуверенно произнесла:

- Не знаю… Грифон летел быстро, а если пешком идти, то наверное долго.

- Как долго? - спросил вампир. - Пару чесов или пару суток?

- Часа два, может три, а, может, и больше. Я правда не знаю.

- Ладно, в любом случае три часа не три дня, - философски произнес Алукард. - Тогда пошлите дальше?

- Пошли, - сказал Вайс.

- Извините, пожалуйста. Можно я с Вами пойду? - спросила Валерия.

- Конечно можно! Что нам жалко, что ли! - сказал Ки.

Путники пошли дальше.

- А зачем Вы хотите найти моего папу? - Валерия обратила свой вопрос к Алукарду, подумав, что он здесь главный.

- Знаешь ли те, - вампир запнулся, - может все таки перейдем на ты? А то как-то не удобно.

- Хорошо. И можете называть меня просто Лерой.

- Это уже другое дело, - вампир улыбнулся, - я просто уже привык тыкать и разговаривать на "вы" как-то уже не уютно, - пояснил он. - А если говорить по существу, то мы ищем твоего отца чтобы он сделал из Клаус, - Алукард указал на ангела, - это вон он, снова ангела. Кстати, раз ты его дочка, то ты должна знать, он как вообще может это сделать или это все только слухи?

- Он вообще говорит, что может, но насколько мне известно, он этого еще никогда не делал.

- Не делал успешно или даже не пробовал?

- Не пробовал, - сказала Валерия.

- Замечательно. Это как же так получается?

- Дело в том, что мой папа не тот, за кого его все принимают. Всех вампиров создал его прапрапрадедушка. У нас в семье есть такая традиция, что всех мальчиков, которые у нас рождаются, называют Шубранигдой. С тех времен сменилась уже не одна сотня поколений, а поскольку имя одно, вот все и думают, что это один и тот же человек, что он бессмертный и живет уже не одну сотню лет.

- Час от чесу не легче, - пробубнил Алукард, - я надеюсь, что он хоть колдовать умеет?

- Конечно умеет! А вы что сомневаетесь? - возмущенно спросила Лера.

- Да мало ли… - пожал плечами вампир.

- А вообще зря Вы к нему идете, - сказала Валерия.

- Я это уже слышал, когда шел к Овералю, - вдруг сказал Сол, - мне тоже говорили, что он не станет мне помогать и возвращать меня сюда. Но как видишь, я снова жив. Так что и твой отец я думаю, нам поможет. Во всяком случае, я его очень попрошу…

- Хочешь сказать, что ты был в мире мертвых? - удивилась новая знакомая.

- Да был и должен сказать, что мне там очень даже не понравилось. На улицах темно, на тротуаре мусор валяется, можно ноги переломать, замки холодные, центральное отопление не фурычит, полы грязные, кровати жесткие, какие-то бугаи везде шныряют, так и норовят хвост открутить или в спину меч воткнуть… короче совершенно никаких условий для нормальной и цивилизованной жизни. Я надеюсь, что у вас в замке хотя бы плюсовая температура?

- Да, конечно, наш замок отапливается и очень даже хорошо. Поэтому Ваши претензии совершенно беспочвенны. И еще… я хорошо знаю своего папу, и он вам точно не станет помогать.

- Ну неужели совсем ничего нельзя придумать? - черт миловидно улыбнулся девушке. Она улыбнулась ему в ответ.

- Хорошо, я помогу вам. Мой папа очень меня любит, и если я ему скажу, что Вы спасли меня, то он обязательно поможет Вам.

- Это уже другое дело. Кстати, Лер, а тебе не влетит от отца за то, что ты взяла без спроса птичку, да еще и потеряла ее?

- Какую еще птичку?

- Ну, этот твой графин, то есть грифон.

- Он вернется. Он часто улетал, но потом возвращался. А вот то, что я его взяла без разрешения…

- Да ладно тебе, - черт махнул рукой, - не кисни. Лучше отгадай загадку, с когтями, но не птица, летит и матерится.

- Не знаю, - Валерия покачала головой.

- А у меня есть предположение, - сказал Ки, - может это Клаус?

- А почему чуть что, так сразу я? - спросил Клаус.

- Летать ты вроде умеешь, и матерится тоже,… я и подумал.

- Ки, прекрати сочинять, ты не умеешь думать, - сказал Сол. - А вообще это падающий электромонтер. Отгадайте еще одну загадку. Деревянный пирожок, а в начинки мясо.

- Ну, тогда это Ки, - сказал Клаус в отместку.

- С какого? Обоснуй.

- Потому что ты дуб дубом, а внутри вроде у всех мясо.

- Белобрысый, ты просто гений логистик! - воскликнул Сол, - даже я бы до такого не догадался. Но смею тебя огорчить - это не Ки.

- Тогда что?

- Гроб.

Все засмеялись. Вновь у всех поднялось настроение. Ки и Вайс снова стали рассказывать анекдоты. Тем для приколов было полно, и все они были из разных областей жизни. Начиная Госдумой и заканчивая голубыми. В общем, в плане всяких шуток они были невероятно подкованными личностями.

Рассвет приближался. Путешественники были все еще в пути. Они шли по каменистой земле. Кое-где меж камушков пробивалась первая молодая травка. Буквально несколько дней назад сошел снег, в эти края только приходила весна. Но не смотря на это было уже достаточно тепло. Конечно, загорать бы не получилось, но по сравнению с тем морозом, по которому шли путешественники совсем недавно, здесь был просто курорт. Под ногами скрипели влажные, покрытые расой камни, над землей поднимался не очень густой туман, небо было все еще темным и звездным, но скоро солнце начнет восходить. Удивительный закон природы, тьму сменят свет, свет сменяется тьмой. Когда дневные создания засыпают, просыпаются дитя ночи и на оборот. Время, отпущенное для властвования тьмы, подходило к концу. И поэтому Алукард и Клаус начинали нервничать. Их волнение заметила Валерия и поспешила успокоить.

- Не беспокойтесь, в нашем мире Вам ни чего не грозит. Это единственный мир, где за Вами не будут бегать с распятиями, поливать святой водой и где даже солнечный свет не опасен. Это настоящий рай для вампиров. На этот мир не распространятся Божья сила. Он конечно самое могущественно существо во всей вселенной, но этот мир не его. Хоть он и существует только в одном мире, но его сила распространяется почти на все параллели. В любом мире люди могут пользоваться Божьим словом и воевать с нечестью, но только не здесь.

- Это, конечно, радует… - сказал Алукард. - Хотя к вампирам здесь все равно не очень дружелюбно настроены. Пусть с распятиями не нападают, но осиновые колья делать умеют.

Примерно через пол часа горизонт начал светлеть. Кончик солнца игриво выглянул из-за горизонта, а потом начал взбираться на свое законное место. Первые лучи начали пригревать и падать на холодную землю. Солнце приветливо светило путникам, а они шли вслед за ним.

- Лер, а где твой обещанный замок? - спросил Ки, - ты же сказала, что мы почти пришли.

- Сейчас поднимемся на вершину этой скалы, и ты все увидишь. Я уверена, Вам всем понравится.

- Скажи, красавица, чего не нравится? Пойми, ведь я всего лишь на всего, хочу тебе понравится… - буркнул себе под нос Сол, вспомнив песню, которую частенько крутили по радио.

Наконец-то все поднялись на самую вершину. И перед их взором распростерлась поистине завораживающая картина. Пейзаж был на столько прекрасен, что его просто не возможно описать словами, такую красоту надо видеть собственными глазами. Даже если применять все оттенки русского языка, который можно по праву назвать самым богатым, все равно не получится описать то, что увидели путешественники. Они стояли на краю огромного обрыва. Прямо перед ними на другой скале стоял замок выполненный в готическом стиле. Над центральным входом была огромная романская роза. Замок просто поражал своей величественностью и торжественностью. Мрачная романтика и красота. За замком виднелись многовековые и многометровые ели, которые тянулись цепью вдоль всей скалы и уходили в пропасть. От замка до края ближайшей скалы тянулся хрупкий навесной мостик. Сильные порывы ветра то и дело раскачивали его из стороны в сторону. Слева от замка высилась самая большая скала, с вершины которой срывалась потоками вода. Она с гулом летела в низ в пропасть и разбивалась об острые как когти тигра скалы. Водопад вздымал в воздух сотни тысяч капелек, которые кружили в воздухе целыми клубами. В низу, глубоко в ущелье шумела вода, от нее поднимался туман, он был на столько густым, что сквозь него даже не был видно подножий скал, стоящих вокруг. А где-то вдали, в голубой дымке, виднелись еще не растаявшие шапки гор и верхушки елей. Небо было раскрашено в голубовато-желтые утренние тона. Воздух был удивительно свежим и прозрачным. Он приятно кружил голову и бодрил после долгой дороги. Все стояли и любовались на прекрасный рассвет.

- Как Вам здесь? - спросила Валерия.

- Вау… - отрывисто на выдохе произнесли черти.

- Потрясно! - хором сказали Лэйн и Катя.

- Ну, тогда пойдемте в замок, - сказала Лера и улыбнулась. Все пошли вдоль обрыва по направлению к навесному мостику.

- Знаете в последние несколько дней у меня в голове крутится всего одна мысль, - задумчиво произнес Сол.

- Что за мысль, - спросил Клаус.

- Я ужасно хочу принять душ! Лерка у тебя в замке есть хоть какие-то удобства? Баня, сауна, ванна, душ или еще что-нибудь в этом роде?

- Там за замком есть прекрасное озеро…

- По-моему еще не очень тепло чтобы в озере плескаться, - перебил ее Вайс, - хотя у меня тоже такое сильное желание как и у тебя, что я готов и в озеро плюхнуться.

- Это не просто озеро, - сказал Валерия, - там бьют горячие источники. Там очень теплая вода, она даже зимой не замерзает.

- Да? Ну, тогда это меняет суть дела. Вы все короче как хотите, а я первым делом к озеру! Пока не поваляюсь пару часиков на дне этого озера, я не на что не способен и вообще можете считать, что я умер, - сказал Сол. В этот момент все подошли к мосту и остановились.

Путешественники стояли перед навесным мостиком. Вблизи он казался еще более хрупким и ненадежным, чем издалека.

- Ты что, предлагаешь идти по этому мосту? - спросила Лэйн. - Он же вот-вот развалится.

- Не бойся, он не развалится, он только кажется хрупким.

Лэйн подошла к краю обрыва и посмотрела в низ.

- Что-то мне не хочется туда упасть… А как-нибудь по-другому в замок попасть нельзя? Может как-нибудь кругом обойти или еще как…

- Нет. Это единственный путь. Замок стоит на скале, а ее со всех сторон окружает пропасть.

- Надо было дома нам с тобой остаться, - сказала Катерина.

- Надо было, - обречено повторила Лэйн, - я высоты боюсь…

- Все! Поздно пить боржоми, когда почки сели… или ваще на фиг вывалились, - сказал Сол. - Я блин в озеро хочу, а из-за вас двоих, мы здесь так до вечера просидим, - черт подошел к Лэйн и присел на корточки, спиной к девушке. - Садись.

- Зачем?

- За надом. Садись я тебе говорю.

- Ну, хорошо че орать-то? - Лэйн села на плечи беса. Сол выпрямился и подошел к Кате. Он ловко подхватил ее на руки и пошел по мосту.

- Нет, Сол поставь меня на месть! - закричала Катя. - Я не хочу идти на этот дурацкий мост!

- Правильно говорят, что если хочешь что-то сделать, сделай это сам.

Лэйн зажмурилась и вцепилась в голову свой темной половины души. Катя еще немного повозмущалась, но потом успокоилась. Похоже, ей даже понравилось, что ее несут на руках. Все остальные пошли вслед за Солом.

- Лэйн, ты что, считаешь, что мне пойдет лысина? - спросил Сол.

- Нет.

- Тогда зачем ты мне волосы выдираешь? Больно все-таки.

- Ой, прости.

- Я-то, конечно, прощу, но простят ли тебя мои девчонки? Я им вряд ли без волос понравлюсь. И вообще, че ты так вцепилась? Не боись, я тебя не уроню. Ты за мной, как за каменной стеной… или даже как за бронированной. Так что сиди нормально и отпусти мои волосы.

- Слышь, Сол, тебе не тяжело сразу двоих нести? - спросил Ки, который шел позади него.

- Ну, я же не такой слабак, как ты. Не надо всех по себя судить. Я и их могу унести, еще и тебя на ручки взять, - черт остановился и обернулся, - ну и иди ко мне мое солнышко.

- Нет, спасибо. Я в отличие от некоторых нормальной ориентации и на ручках у парней не катаюсь. Сам дойду.

- Вот врезать бы тебе чем-нибудь… тяжеленьким… - процедил сквозь зубы Сол. - Катя, ты случайно не хочешь стать орудием убийства?

- Нет. Что-то как-то не светит, - сказала Катя.

- Если бы у меня не были заняты руки, я бы тебе обязательно врезал, честное слово, - сказал Сол и пошел дальше.

Когда Сол прошел по мосту, он поставил на землю Катю и Лэйн и первым делом с развороту стукнул Ки. От неожиданности он чуть не упал в пропасть.

- Ты че спятил?! - потираю скулу, спросил Ки.

- Я ведь предупреждал, что врежу тебе. Я за базар отвечаю.

Ки и Сол подошли друг к другу в плотную.

- Наезжаешь?

- Да.

- Вы опять за свое? - спросил Като и подошел к друзьям. Те ничего не ответили, они были слишком поглощены обстреливанием друг друга косыми взглядами. Като недовольно вздохнул, схватил обоих за шиворот и столкнул в пропасть. - Полетайте мальчики.

Черти сразу же взвились в небо.

- Кстати, а отсюда вид еще прикольнее! - крикнул с верху Сол. - Правда, Ки?

- Правда! Я свидетель!

- Эй, вы! Мать вашу за ногу, спускайтесь! - крикнул Вайс.

Оба черта приземлились. Сол подошел к Вайсу и ткнул его указательным пальцем в грудь.

- И вообще, не хрен мою маму за ногу трогать. За это и получить можно.

- Да! И мою тоже не трогай, - поддержал его Ки.

- Ну что, пошлите к озеру, - сказал Сол.

- Сол, может сначала сделаем дело, а потом уже плавать пойдем? - Клаус подошел к брату.

- Хорошо брательник, - Сол приобнял ангела, - но только ради тебя. Ну, че, Лерка, веди нас к своему папе.

- Пойдемте.

Все пошли ко входу в замок. Путешественники остановились перед массивной дубовой дверью, на которой не было ручки. Постояв какое-то время, Валерия топнула ногой. Ничего не произошло.

- Поганая дверь! Ты снова за свое? - Валерия пнула дверь ногой. - Открывайся я тебе говорю! Гадина дубовая! Открывайся или я все папе расскажу и он тебя сожжет! - девушка снова пнула дверь. - Чтоб тебя!

- Лер ты что, с ума съехала с дверью разговаривать? - спросил Ки.

- Она никогда меня не слушается! Она сначала не выпускает меня, а потом не впускает!

- Кто? Дверь? - не понял Ки.

- Да. Ктож еще? - Лера не выдержала и стукнула дверь кулаком, а потом взвизгнула от боли, - больно-то как… ну вот, я теперь еще и руку ушибла из-за этой поганки деревянной… это все из-за тебя! - крикнула она и снова пнула дверь своими сапожками. К всеобщему удивлению дверь нехотя скрипнула и начала открываться. Наконец она распахнулась полностью, и из замка пахнуло сыростью. - Чего стоите, заходите, пока она пускает. Я вообще обычно одна не хожу, все равно она меня не выпускает, поэтому я с собой беру Алисию.

Все вошли в огромный зал. Он был освещен всего несколькими факелами, правда они были такого огромного размера чуть ли не на пол стены.

- Кто такая эта Алисия?

- Моя подруга оборотень. Эта поганя дверь как-то раз не хотела ее пускать, а я думаю, вы сами знаете какой силой обладают оборотни, ну и короче она пару раз подолбилась в дверь и вышибла ее с мясом… теперь дверь ее тоже боится. Когда я с Алисией, эта деревяшка особо не выеживается и сразу открывается лишь завидев ее.

Путешественники прошли в глубь зала и увидели посреди пола какую-то выемку. Она была примерно в два метра глубиной. Когда путешественники подошли поближе, то увидели на дне ямы человека.

- За что же вы беднягу в яму засадили? Да и вообще, зачем вам яма посреди комнаты? - спросил до ужаса любознательный Ки.

- Изначально это архитектурное сооружение было для воды. Здесь был небольшой бассейн, но потом слуги замучались его чистить, он вечно цвел. Ну, вот по этому папа и решил спустить воду.

- А что это за чувак тогда?

- Зомби.

- А за чем он вам нужен?

- Дрова рубить, - ответила Лера и даже удивилась непонятливости гостей.

- Все ясно, - сказал Сол, - вы эксплуатируете дешевую рабочую силу, которая практически не нуждается в затратах, зато приносит солидную пользу. Да это, конечно, выгодно, но почему он сидит в яме, а не в лесу деревья рубит?

- Он уже достаточно нарубил и отдыхает. Мы пробовали оставлять его на улице, но там он начинал разлагаться. Поэтому пришлось пустить его в замок. Но опять вышла накладочка, он когда без работы, вечно везде шатается и его просто со страшной силой тянет на кухню к блестящим ложка, поварешкам там всяким… а наша кухарка до смерти его боится. Ну вот и приходится сажать его в яму, чтобы кастрюли не воровал.

- Да… весело вы тут живете, ничего не скажешь…

Все обошли яму, и пошли дальше. Следующий зал был еще более большим. В зале стояли подобие диванов, обитые грубой коричневой кожей, в углу был огромный камин, правда, который был не растоплен, на стенах весело несколько картин тоже достаточно внушительных размеров. На них были изображены какие-то мрачные пейзажи выполненный в темных тонах, но не смотря на это, они смотрелись достаточно симпатично и хорошо вписывались в общий интерьер. На холодном каменном полу лежали звериные шкуры разнообразных расцветок. А на потолке висела большая люстра, в которой догорали последние свечки (сами понимаете, тогда не было электрических люстр). В замке было подозрительно тихо. Но вдруг эту тишину нарушили шаги в соседнем зале. И совсем скоро в зал вошла женщина. Она была полненькая, маленького роста и в смешном чепце.

- Валерия, наконец-то Вы вернулись! - воскликнула она и подбежала к Лере. - Мы уже тут все извелись! Еще Ваш отец всю ночь рвал и метал! Грозился, что если с Вами что-то случится, он нас всех на кол посадит! С Вами все в порядке?

- Да, - сказала Валерия, продолжая идти в том же направлении, даже не притормозив. Женщина семенила за ней.

- Как хорошо, что Вы живы. Как же хорошо… - тут женщина опомнилась. - А кто эти люди, что пришли с Вами?

- Мои друзья, - тут Валерия остановилась. - Папа в тронном зале?

- Нет. Он в своих покоях, но Вам лучше туда не ходить. Он сейчас не в лучшем расположении духа… - промямлила женщина.

- Ерунда, - махнула рукой Лера и пошла вверх по лестнице. Все быстро пошли за ней, в том числе и та миловидная тетушка в чепце. Наконец все куда-то поднялись. Валерия подошла к двери и остановилась.

- Подождите меня здесь, я обо всем договорюсь сама.

Все кивнули. Валерия постучалась и вошла.

Путешественники стояли за дверью и внимательно слушали крики Валерии, которые наверное разносились по всему замку.

- Как ты мог! Ты снова взялся за свое?! Знаешь кто ты после это?! Ты… ты просто-напросто - в этот момент голос девушки дрогнул. - Я ненавижу тебя!!! - закричала она, срывая голос. Дверь резко распахнулась и из нее выскочила заплаканная Валерия. Она быстро побежала вниз по лестнице, забыв про гостей. За ней следом кинулась пухленькая женщина.

Путешественники остались одни в незнакомом замке. Все переглянулись.

- Чтой-то с ней? - тихо спросил Ки. Никто не ответил. Сол подошел к двери и взялся за ручку.

- Сол, стой! - остановил его Клаус.

- В чем дело? - черт обернулся.

- Я думаю, тебе не стоит туда заходить.

- А я и не буду, я только посмотрю что ее так могло разозлить, - и не дожидаясь ответа Сол приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель. Черт снова прикрыл дверь и повернулся к друзьям. Лицо демона было удивительно серьезным и задумчивым, будто бы он сдает экзамен. Он оглядел всех по очереди.

- Ну что там? - спросил Ки.

Сол продолжал держать паузу, а потом засмеялся как сумасшедший.

- Да что там такое-то?

- А ты сам посмотри-и-и ха-ха…! Мы, блин, перлись сюда все это время! Рисковали здоровьем и все это-о-о ха-ха-ха! Все это только для того, чтобы найти этого супер-мега-пупер всемогущего повелителя тьмы ха-ха как его там Шубранигда? Ха-ха-ха, - черт обхватил голову руками. - И вот эта лепешка-а-а на полу в рваных трениках и есть то, что мы искали?! - бес изобразил возмущение в голосе и снова засмеялся. - Я не могу!!! Пристрелите меня, - черт присел на пол и показал пальцем на Клауса, - и его тоже-е-э-эха-ха-а! Он теперь все равно вампиром останется-я-а-а-а!!! - черт застонал и совсем лег на пол. Сол в припадке смеха начал стучать кулаком по полу ни на секунду не прекращая ржать. Все сразу рванули к двери. И по мере того, как каждый заглядывал в комнату, смеющихся становилось на один больше. Самым последним посмотрел Клаус, и он был единственным, кто не засмеялся. Оно и понятно, Шубранигда был его первой и последней надеждой на то, что он снова станет ангелом, и эта надежда разрушилась как карточный домик…

Путешественникам предстала вот какая картина: на полу сидел мужчина лет 38, облокотившись об кровать. Он был просто в дугаря пьяный… На нем действительно были одеты самые обыкновенные тренчики (сложно сказать, где он их достал, особенно учитывая время, в котором находились путешественники) причем на коленке сверкала огромна дырка. Сверху мужчина был, как говорится, топлес… на одной ноге носок, другая босая. Рядом с ним был целы "полк" пустых и еще полных бутылок с разнообразными спиртными напитками. Взгляд, совершенно заплывший и не черта не соображающий. В руке у него была полупустая бутылка вина. В комнате был полный погром: все, что было можно разбить - разбито, что можно сломать - сломано.

- Это надо ж было так лохануться?! - Алукард засмеялся и обратился к Клаусу. - Я надеюсь, у нас будет действовать правило "вассал моего вассала не мой вассал"? Лисель останется моей? Или она тоже теперь твоя?

- Да не нужен мне слуга! Можешь подавиться своей свободой! - огрызнулся ангел.

- Грубо, но я рад. А то бы мне пришлось тебя убить… не хочу быть рабом, знаешь ли.

- Алукард, почему ты мне сразу не сказал, что этот Шубранигда алкаш и все равно нам не поможет? - Клаус подошел к вампиру.

- А я знал что ли? - искренни ответил Алукард и снова засмеялся. - Говорят, если вас съели у вас всегда есть два выхода! И мы, похоже, воспользовались вторым!

- Молодец Ал! Тонко подметил! Мы в заднице! - Сол встал с пола, подошел к брату и похлопав его по плечу сказал: - Мне очень жаль, что все так вышло. Но в любом случае не переживай, мы тя и в образе вампира очень любим. Правда, мелкая?

- Ага, - подтвердила Лэйн и одобряюще покивала головой.

- Спасибо большое! - злобно выпалил ангел. - Умеешь утешить! Ничего не скажешь…

- Ну, раз нечего сказать, так и помалкивай. Я думаю, что здесь больше нечего делать. Пошлите домой, - Сол повернулся к вампиру. - Ал не в службу, а в дружбу, закинь нас снова в наш мир.

- Нет проблем. Только уточни место.

- Ну, снова в квартиру Лэйн, наверное…

- Хорошо.

Алукард подошел к стене и приложил к ней руку. Он закрыл глаза и сконцентрировался. Стена засветилась синеватым светом. Сол подошел к порталу и уже хотел войти, как его остановил незнакомый голос.

- Подождите, пожалуйста, - по лестнице поднялась молоденькая девушка в сопровождении уже знакомой маленькой женщины в чепце, - простите, пожалуйста, что не оказали вам должного гостеприимства, просто тут у нас небольшая семейная драма. Но теперь все более или менее налажено и мы хотим исправить положение, так что не спешите уходить.

Сол уже стоял на половину в стене, но вернулся. Алукард отпустил стену, свечение исчезло, портал закрылся.

- Мы и не спешим просто нам все равно здесь больше нечего делать, - сказал Сол.

- Тогда хотя бы просто погостите пару дней. Валерия очень этого хочет.

- Че скажите? - спросил вампир. - Я готов принять позицию большинства.

- Я все равно шел сюда только для того, чтобы поплавать в здешнем озере и пока этого не сделаю, я отсюда ни нагой.

- Раз Сол остается, то и мы тоже, - единогласно решили черти.

- Мы тоже тогда, - согласились две подружки.

- Чтож… большинство уже набралось, мнения других уже не принимаются, мы остаемся, - вынес вердикт вампир.

- Вот и замечательно, - произнесла с поддельной радостью в голосе девушка, - следуйте за мной, я покажу Вам ваши комнаты.

Все пошли вниз по лестнице. Они проходили мимо разнообразных залов, коридоров, лестниц, дверей и, наконец, пришли. Это был достаточно длинный коридор в одной из башен замка. Справа и слева располагалось множество дверей. Как объяснила девушка, которая сопровождала путешественников, это была гостевая башня. К ним часто приезжала разнообразная знатная нечисть, причем в очень большом количестве и поэтому, чтобы разместить всех, требуется целая башня, а она, знаете ли, о-го-го какая.

- Располагайтесь, пожалуйста, - сказал девушка. - Если Вам вдруг что-то понадобится, обращайтесь к слугам, - она повернулась и уже хотела идти, но ее остановил Сол.

- Эй, крошка, а ты нас случайно не накормишь?

- Да, конечно же, - она повернулась к женщине в чепце и сказала. - Сходи, пожалуйста, на кухню, прикажи приготовить завтрак для гостей, а я пойду к Лере, узнаю, как она.

- Хорошо, - женщина быстро засеменила по коридору.

- А Вы пока располагайтесь, когда завтрак будет готов, Вас позовут.

Девушка снова хотела уйти, но ее вновь остановил Сол.

- Подожди. Может, после того как мы поедим, ты не откажешься проводить меня к озеру?

- А куда я денусь, - печально выпалила девушка, но тут же опомнилась. - Простите. Конечно же провожу, много уважаемый, - сказала она, быстро поклонилась и пошла по коридору, а через пару мгновений скрылась за углом.

- Она явно нам не рада, - сказал Сол и пошел по коридору.

- А должна? - спросил Ки.

- Ну, могла бы хотя бы сделать вид, что рада. Кстати, Киска, не хочешь ее утешить?

- Ее? Пожалуй, нет. Уж лучше Лерку. Ты случайно не знаешь где ее комната?

- Нет. А тебе зачем?

- А то прям не знаешь, - презрительно сказал Ки. - Ладно пойду, поищу, - черт ушел.

- Ну, ты блин, Сол, даешь, - сказала Лэйн - меня ты уже полностью заколебал, сколько тебя помню, ты постоянно просишь есть! Только придет и сразу с порога не "привет", а "дай поесть"! Ладно, мы с тобой почти родственники, но перед чужими людьми ты бы мог себя поприличнее вести?

- А чего я такого сделал? Я всего лишь попросил поесть. Если я есть хочу, что мне теперь с голоду помирать или в петлю прикажешь?

- Да, делай, что хочешь! Хам!

Алукард и Лисель чтобы не слушать ругань завернули в ближайшую комнату. Клаус и Като тоже разошлись по комнатам оставив осмотр замка на потом. Остальные пошли обследовать замок.

- Это местечко явно более уютное чем то, в котором мы с тобой были недавно, - сказал Сол и посмотрел на Лэйн.

- Я с тобой не разговариваю.

- Да, что, блин, с тобой такое? Ты так разозлилась только из-за того, что я попросил поесть?

- Не только.

- Тогда из-за чего?

- Не из-за чего, - недовольно пробубнила Лэйн.

- Как же тебя сложно понять! С тобой просто невозможно общаться! Слушай, Вайсек, - черт обратился к Вайсу, - может, вернемся в комнату, где зомби и начиная оттуда все хорошенько осмотрим?

- Давай, - согласился бес.

Черти пошли в обратную сторону. Девушки пошли бы своей дорогой, но решили, что могут заблудиться и пошли за нечистой силой. Они вернулись в первый зал и начали облазивать весь замок. Точнее почти весь. Некоторые двери были старательно замурованы. Одни были просто закрыты на замки, другие заставленные какими-то тяжелыми предметами. Складывалось впечатление, что там явно что-то скрывали и достаточно интересное.

В одном из очередных залов стоял небольшой столик. На нем стояла запыленная трехлитровая банка, над столом, висела огромна карта на пол стены. Все подошли к карте и оглядели ее.

- Что-то я не въезжаю… - озадаченно пробубнил Вайс. - Это что, карта этого мира?! А этот красный крестик типа место, где мы находимся?!

На карте было изображено вместо привычных шести материков, только четыре. На одном из них стоял огромный жирный красный крест. И самая примечательная вещь это то, что север и юг поменяны местами. Я опять таки затрудняюсь ответить какой нехороший человек нарисовал такую карту, но нарисовано красиво…

- Да в этом мире вообще все не как у людей! - недовольно сказал Сол. - Четыре материка! Кто-то явно не учил географию. Да и где это видано, чтобы в России строили замки, тем более такие? Я лично такого в учебнике по истории не припомню. Конечно, не знаю, может у меня склероз или еще что… нет, но все равно все не сходится! Если судить по той деревне, в которой мы были то, получается, мы попали, чуть ли не в древнюю Русь языческих времен. Но опять таки, на сколько мне известно, в древней Руси не было трехлитровых банок и люди в тренчиках не ходили. Или я ошибаюсь?

- Не знаю, не знаю, - сказал Вайс, - я теперь не удивлюсь, если сейчас к замку подъедет Иван Грозный на Феррари.

- Ага, а его слуги на трамвае, - Добавил Сол.

Все захохотали.

- И Петр I на самодельном Титанике, - сказал Вайс, - Чертежи для которого ему дали Юрий Долгорукий вместе с Папой Римским, которые прилетели на Боинге. А Петр в благодарность подарил им статую Свободы, Курилы и минную растяжку на которой они, кстати и подорвались.

- Я еще ничего бредовей в своей жизни не слышал.

Сол хотел взять трехлитровую банку в руки, но ему помешали.

- Не трогай ее, - окрикнула Сола девушка.

- Почему?

- Если разобьете, нам всем будет очень плохо.

- А че такое? Там че ртуть или плутоний? Или че похлещи?

- Там джин. Он сидит в этой банке уже несколько веков и поэтому очень зол, что его не выпускают. И если ты ее откроешь, то перед тем как исполнить твои желания, он сначала разрушит тут все в радиусе пяти километров, а уж потом начнет исполнять желания, если конечно к этому времени, тут хоть кто-то останется в живых.

- Весело, ни че не скажешь, - Сол наклонился и посмотрел сквозь запыленное стекло. - По-моему, там ничего нет,… ты уверена, что там джин?

- Уверена.

Сол протер небольшое окошко в пыли и заглянул в него. На дне банки сидело что-то маленько, непонятной формы, фиолетового цвета и с очень недовольным лицом.

- Вам, блин, надо соревнования устроить, кто придумает самое оригинально место, чтобы запихнуть туда джина. На сколько мне известно они должны в лампах сидеть, а очень умные люди умудряются их, бедных, в банки их под Рома, из под пива, даже из под шампанского запихнуть. А вы значит, его куда запихнули… - черт развернул банку. - О, чудесно! Маринованные огурцы. Даже ценник остался рубль семьдесят, - Сол повернулся к девушке. - А вы его в спичечный коробок засадить не пробовали?

- Нет.

- А зря. Весело бы получилось.

- Кстати, а как тебя зовут? - спросил Вайс.

- Алисия.

- Так ты и есть та самая знаменитая Алисия?

- Знаменитая? - девушка смутилась.

- Ну да. Лерка нам рассказала про твои подвиги.

- Какие еще подвиги?

- Ну, то, как ты дверь вышибла.

- Эту поганую дверь приходится периодически вышибать, чтобы знал свое место. Так что это не какой, не подвиг. Да, кстати, я пришла сказать Вам, что завтрак готов, и Вы можете идти к столу. И Вам мой совет, лучше не ходите по замку в одиночку, и не спускайтесь в подвал. Да и не подходите близко к статуе всадника.

- А что она нам сделает? - спросила Катя.

- Отрубит голову, - совершенно спокойно ответила Алисия.

- Я надеюсь, что помимо того, что ты перечисли, здесь больше нет никаких сюрпризов? - Лэйн с надеждой смотрела на девушку. Та очень задумалась, а потом сказал:

- Вообще весь этот замок сплошной сюрприз, но я думаю, вы очень быстро ко всему привыкните. Мне больше нечего посоветовать,… если только вы будите в библиотеке, не надо хватать все книги пудрят, лучше сначала уточните у библиотекарши, не опасна ли она для жизни, а уж потом читайте на здоровье.

- Спасибо за совет.

- Не за что. Пойдемте, я провожу вас в столовую.

Все сидели за огромным дубовым столом в очень просторном и ярко освещенном зале. За столом не было только Алукарда, он счел, что если он все равно ни чего не ест, то ему и не зачем там сидеть. Лисель долго уговаривала его пойти с ней, но вампир слишком упертый попался… Остальные же с большим удовольствием приняли приглашение отобедать (точнее позавтракать). Помимо гостей, за общим столом сидели Валерия и Алисия. Во главе стола никого не было (как вы помните, глава семьи в невменяемом состоянии). Убранство зала было просто умопомрачительное. По стенам многочисленные лепнина и фрески, ажурные колонны, на потолке позолоченная люстра внушительных размеров с множеством свечей. Ножки стола, за котором все сидели, были тоже резные. Стулья обтянуты дорогой материей. Столовые приборы тоже "кричали" своей дороговизной. В общем, все было достойно того чтобы по праву называться лучшим. И блюда подаваемые к столу были ничуть не хуже. Слуги работали так оперативно, что буквально через пять минут весь стол был уже заставлен и просто ломился от разнообразной снеди. Маленький мальчик с кувшином, лет семи, ловко лавировал меж взрослых и разливал вино в хрустальные бокалы с золотыми ножками.

- Угощайтесь, пожалуйста, - сказала Лера гостям.

- Я даже у Като на свадьбе не видел столько вкуснятины! - сказал Ки.

- Это еще что, - игриво произнесла Лера, - вот что будет через пару дней на ежегодном балу, который устраивает мой папа… Кстати, я приглашаю вас всех. Вы останетесь? - совершенно наивно смотря на гостей, спросила девушка.

- С большим удовольствием! - сразу отозвались черти. Как я уже говорила, они любят много и вкусно поесть тем более за даром.

Алисия косилась на Валерию и нервозно сжимала в руках вилку.

- А вы как? - продолжала Валерия собирать гостей на бал.

- Тоже наверно останемся, - неуверенно сказала Катя.

Алисия положила вилку в тарелку так, что она брякнула на весь зал. Девушка встала из-за стола.

- Лера! Можно тебя на минутку?

- К-конечно, - даже немного удивившись поведению подруги, ответила Валерия и тоже встала из-за стола. - Простите пожалуйста, мы на минутку.

Обе девушки быстро вышли из зала и прикрыли за собой дверь. Алисия повернулась к подруге с недовольным видом.

- Ты что творишь? Ты знаешь их всего несколько часов и уже приглашаешь на бал? Если твой отец узнает об этом, ему это не понравится.

- Пусть для начала проспится! - Лера посмотрела на Алисию исподлобья.

- Я понимаю, он не подарок, но так тоже нельзя! Он ведь твой отец!

- И что из этого? Неужели я теперь не могу никого пригласить на бал?

- Можешь, но не этих проходимцев! - всплеснула руками Алисия.

- Они не проходимцы! - возразила Валерия. - Они мои друзья!

- Значит, эти сомнительные личности стали для тебя важнее меня?

- Али не надо ставить меня в неловкое положение! Ты конечно важнее! Но… если бы не они, я бы сейчас перед тобой здесь не стояла! Я всего лишь хочу отблагодарить их и больше ничего.

- Я это понимаю, но нельзя же теперь всех тащить сюда!

- А тебе места мало? - спросила Валерия.

- Нет. Места мне не мало, просто они какие-то подозрительные…

- А по-моему нормальные. Они хорошие, мне моя женская интуиция подсказывает.

- Моей матери тоже женская интуиция подсказывала, что тому мужику можно доверять! И что из этого вышло? Как только она забеременела, он ее сразу бросил! А потом даже ни разу не поинтересовался, как там поживает его бывшая жена или дочка-волчонок! Он бы мог хотя бы обучить меня пользоваться оборотничеством, а не просто сбегать как последний трус! Вот к чему приводит женская интуиция. Так что прежде чем что-то творить, посоветуйся для начала со мной. Я все-таки как не как числюсь твоей нянькой до полного совершеннолетия.

- Хорошо. В следующий раз я буду с тобой советоваться. Но теперь-то, что делать? Я ведь их уже пригласила. Теперь идти на попятные как-то не удобно.

- Раз уж пригласила, значит пригласила. Главное что ты все поняла и впредь дурит, не будешь. Ладно, пойдем за сто, а то гости обидятся.

Девушки вернулись в зал и снова сели за стол. Гости с большим удовольствием и усердием поглощали еду.

- Слушайте, у вас тут просто сногсшибательно готовят! - сказал Ки.

- В смысле такая гадость, что даже ноги подкашиваются? - уточнила Алисия.

- Наоборот! Такая вкуснятина!

- Да. Это в сто раз лучше того, что мы ели до этого, - заметила Лэйн.

- И что же вы ели? - совершенно без интереса спросила Алисия.

- Сложно сказать. Мы когда были у каких-то северных народов, нас там накормили чем-то не понятным. На вкус в принципе не плохо, но на вид… сырая рыба, оленина… они вообще похоже не забивают себе голову тепловой обработкой продуктов. Для них это в порядке вещей, но мы-то как-то к такой пище не привыкли. Но за не имением лучшего и с голодухи пришлось есть. Как у меня потом от этого всего живот болел кошмар.

- А мне лично понравилось, - сказал Сол.

- Да, тебе все нравится, что не приходится самому готовить. Ты готов любую гадость есть, лишь бы не делать ни чего, - сказал Лэйн.

- Че ты врешь? Я конечно непривередлив в еде, но все-таки есть, что попало, не стану. Вот например какую-нибудь китайскую кухню, червяков, саранчу там всякую, я есть, не буду, но рыбу-то от чего не поесть? К тому же она очень напоминает по вкусу суши, а против японской кухни я лично ни чего не имею.

- Сол, а может ты не будешь говорить про червяков за толом? - поинтересовалась Катя. - А то это как-то аппетиту не добавляет.

- Извиняюсь.

Вскоре все поели и встали из-за стола. Все поблагодарили Валерию за прекрасный завтрак.

- Мне-то за что? - спросила Лера. - Это вы нашу кухарку благодарите. Она ведь готовила. Скажу вам по секрету, - девушка понизила голос, будто бы правда раскрывает великую военную тайну, - у бабы Мани просто золотые руки… она просто виртуоз в своем деле. У нее такая вкуснятина получается, особенно котлеты по-киевски м-м-м-м пальчики оближешь, - мечтательно протянула Валерия и облизнулась.

- Я сейчас сгоняю и передам ей "спасибо" от всего нашего дружного коллектива, - Сказал Сол и сразу пошел по направлению к кухне. - Я быстро, так что не куда без меня не уходите. Особенно ты Алисия… не забывай ты мне обещала, - черт скрылся за дверью. Он прошел по не особо длинному коридору и вошел на кухню. Каждый был занят каким-то делом. Кто-то мыл посуду, кто-то ее вытирал насухо махровым полотенцем, еще кто-то нарезал морковку. В общем, работа кипела.

На Сола никто не обратил внимания, и только когда бес заговорил, все на мгновение оторвались от своей работы.

- И кто у нас тут баба Маня? - громко произнес демон, чтобы перекричать общий шум которых стоял на кухне.

- Все! - послышалось из какого-то угла. - Держись подруга. Пришли резать.

Наступила тишина. Тут к Солу подошла ну очень тучная женщина. Если хорошего человека должно быт много, то ее можно сказать очень много. Она подошла к черту и чуть ли не на взрыт начала тараторить:

- Не гневайся барин! Я одна виновата! Не трогай их, накажи лучше меня! Только их не трогай! Это я во всем виновата, не досмотрела! Не гневайся барин! Молю! Не гневайся я случайно! Не досмотрела, упустила, а он нахал как из неоткуда бац и в кастрюлю! Я и так и сяк хотела достать, а он на дно ушееоо-о-ол!!! Простите меняяа-а-а-а-а! - заревела женщина и бухнулась на колени. Черт вылупил на нее глаза и чуть не потерял дар речи.

- Эй, эй, эй! Вы это че? Пол ведь грязный, встаньте, пожалуйста! - засуетился бес и попытался поднять женщину.

- Не гневайся! Я не хотела! - продолжала скулить женщина и вцепилась в штанину Сола.

- Д… да что здесь такое происходит? Успокойтесь! - практически закричал Сол, схватил женщину и поднял ее на ноги. - Вы меня с кем-то спутали! Я не хотел вас наказывать, я пришел просто поблагодарить вас! Все было очень вкусно! Только успокойтесь!

Женщина сникла, и перестал плакать. Она растерла слезы по своим пухлым щекам и тихо неуверенно переспросила:

- Вы не будите меня убивать?

- Нет, - категорически покачал головой демон с самым не въезжающим лицом.

- Правда?

- Да, правда! Я только хотел сказать от своего имени и от имени своих друзей, большое спасибо. Вы очень вкусно готовите. А если я вдруг не вовремя пришел, то извините меня, пожалуйста, я сейчас ухожу. Еще раз спасибо, - растерянно сказал черт и поспешно выскочил с кухни. Сол подошел к своим друзьям, которые ждали его около входа в столовую.

- Сол что-то случилось? - спросил Клаус, смотря на взъерошенного брата.

- Меня блин чуть не придушили! Зачем вы на работу людей с нервными припадками берете? - спросил Сол у Леры.

- С какими еще припадками?

- С нервными. Ваша баба Нюра параноик!

- Маня, - поправила черта Алисия.

- Какая разница! Лучше она от это не стала! У нее же мания преследования! Она что терминатора насмотрелась? Она думала, что я пришел ее убивать! Да с какого ляпа мне вдруг понадобится ее убивать? Что она мне такого сделала? Она же псих! - вынес вердикт Сол.

Лера засмеялась.

- Успокойся, она не псих и мании преследования у нее тоже нет.

- Тогда чего она на чертей кидается и умоляет не убивать ее?

- Раньше она не у нас работала. У ее старого хозяина была привычка пороть слуг за малейшие провинности. Видать, она что-то напортачила и по старой привычки подумала, что ты пришел ее пороть. Она уже привыкла к старому порядку и не может привыкнуть к новому. Мы слуг не наказываем.

- Ну, тогда понятно. А то я уж было, подумал, что либо я, либо она псих.

- Или оба, - добавил Ки.

- Киска, лучше не нарывайся, - сказал Сол и посмотрел на Ки, - а то мне немного настроение подпортили. Могу стукнуть.

- А ты прекрати меня называть Киской!

- Ну, ты же меня называешь солью, почему я не могу назвать тебя Киской?

Ки промолчал.

- Кстати о птичках! - воскликнул Сол. - Детка, ты меня обещала к озеру проводить, - черт подошел к Алисии и наклонился, - надеюсь, срок договора еще не истек?

- Нет, не истек. Следуйте за мной.

- Это че еще за такой официальный тон? Перейдем на "ты"? - предложил демон.

- Как пожелаете, - с издевкой сказала Алисия и пошла по коридору.

Сол пошел за ней. Остальные тоже были не прочь искупнуться и пошли за чертом. Но потом девушки остановились.

- Ой, Лера, - сказала Катя, - у тебя случайно нет чего-нибудь… как тебе объяснить… ну в общем, чтобы не плавать в нижнем белье при чертях.

- Пойдемте, я вам полотенце дам.

Девушки пришли в какое-то очередное помещение. Валерия открыла шкафчик и достала оттуда полотенца. Она протянула их новым знакомым.

- Вот держите.

- Спасибо. А озеро очень далеко? Если мы сейчас обмотаемся в полотенца, чтобы потом при парнях не перебиваться, мы пока дойдем не замерзнем? На улице все-таки не май месяц.

- Не замерзните. Оно совсем рядом.

- Ну, тогда хорошо.

Девушки быстро переоделись и завернулись в полотенца.

- Девчонки, вы меня подождете, пока я к Алукарду схожу? Я хочу, чтобы он тоже с нами пошел, - сказала Лисель и посмотрела на подруг.

- Да че мы тебя здесь будем ждать? Пошлите уж вместе, - рассудительно заметила Лэйн.

- Пошлите.

Девушки пошли в комнату, в которой остановились Алукард вместе с Лисель. Лисель открыла дверь и вошла. Вампир стоял около небольшого столика. Он положил свою левую руку на стол. В другой руке он держал клинок и втыкал его в стол меж пальцев на огромной скорости и с невероятной ловкостью. На сколько мне известно подобным очень любят заниматься в тюрьмах, правда, вместо ритуального клинка урки используют обычный кухонный нож. Алукард не прекращая своего опасного развлечения, посмотрел на Лисель.

- Ну, как прошел завтрак? - спросил вампир с самым беззаботным выражением лица.

- Нормально. Положи, пожалуйста, клинок.

- Волчоночек, чего ты боишься, я же вампир?

- Ну и что? Мне все равно не нравится, когда ты так делаешь, - сказала Лисель очень жалобным голосом. - А если рука сорвется?

- Даже если она сорвется, поверь мне, это будет не самая серьезная травма за всю мою жизнь.

- И все же не надо, - Лисель подошла к вампиру и подставила свою руку под клинок, когда тот летел в низ. Лезвие остановилось в миллиметре от руки оборотня.

- Ты что творишь? А если бы я… - вампир не успел договорить, как его перебила Лисель.

- Отдай мне его, - Девушка протянула ладонь. Алукард виновато вздохнул и отдал опасную игрушку. Лисель кинула кинжал на кровать и взяла вампира за руку. - Пошли к озеру. А?

- Может, лучше здесь посидим? - неуверенно предложил дитя ночи.

- Алукард ну пошли, - заныла Лисель. - Там погода хорошая. Солнце светит. Ну, когда мы еще сможем выйти на улицу днем? Пошли пока есть такая возможность.

- Вот не когда не мог тебе ни в чем отказать, - возмущенно сказал Алукард, - а ты блин этим и пользуешься! Пошли. Но, честно говоря, даже если здешнее солнце не опасно, все равно не хочется выходить на улицу. Целый век избегания встречи с рассветом вселили в меня устойчивое отвращение от солнечного света…

- Алукард, ты бы еще непонятней выразится, не мог? - спросила девушка. - Я же русский язык в совершенстве не знаю! Я тебя за частую понимаю через пень колоду! Если на то пошло, то говори по-английски, тогда я тебя хоть пойму.

- Ты по-русски говоришь и понимаешь в сто раз лучше, чем я по-английски.

- Это все из-за того, что ты не хочешь практиковаться в разговоре на английском, и все стараешься говорить по-русски.

- Волчонок, ну я же не виноват, что такой тупой и мне не дается иностранный язык, - вампир засмеялся и обнял подругу.

- Ты не тупой, просто ленивый, - опровергла все Лисель.

- I know, I'm very lazy (Я знаю, я очень ленивый). Хорошо, пошли к твоему озеру. Что же вы все так на нем помешались? Кстати, ты достаточно оригинально выглядишь в этом полотенце. А без него должно быть еще лучше…

- Алукард!

- Я шучу.

Вся компания пошла к озеру. Оно действительно находилось рядом. По дороге к нему им встретилась Алисия в очень плохом настроении. Она была вся мокрая с ног до головы.

- Али, что случилось? - спросила Валерия остановившись.

- Они! Они… - девушка просто запиналась в словах от злости, - они меня в озеро затащили! Я сразу сказала, не надо было их пускать! Они… они… ненавижу!!! - закричала она и пошла к замку забивающей сваи походкой.

- Али, не сердись они же любя! - крикнула вдогонку Лера, но ее подруга ни чего не ответила.

Когда все пришли, черти уже по своей привычки шумно возились в озере, вздымая во все стороны водопады брызг. Сол и Ки как обычно дрались, а Вайс и Като занимались своим привычным занятием - разнимали друзей.

- Щас я тебе твои паршивые уши отдеру! Засранец! - Закричал Сол и попытался воплотить в жизнь свою угрозу.

- Не трошь уши! В лоб получишь! - отмахиваясь от Сола, визжал Ки.

- А ты трусы верни козел!

- Да на! Подавись! Только отстань! - Ки швырнул предмет обихода Солу в лицо. Сол схватил их и злобно прошипел на друга:

- Только попробуй еще раз тронуть мои вещи, глаз на жопу натяну, и моргать заставлю!

- Да пошел ты.

Сол в последний раз сверкнул голым задом и, прыгая на одной ноге по пояс в воде, надел трусы. Ки стоял рядом и думал, как можно еще насолить другу. И, наконец, придумал. Он подскочил к Солу и стянул резинку с его волос (как я уже говорила у него достаточно длинные волосы, заколотые в хвост). Ки сразу отшатнулся подальше.

- Ага. Ты думаешь, что я еще из-за резинки за тобой гоняться стану? Даже и не мечтай! Можешь забрать ее себе! Дарю… И сними это дурацкое выражение лица вороны обожравшейся кирпичей, - Сол обернулся и увидел пришедших. - О! Девчонки, идите к нам!

- Сейчас, - ответила Лэйн и пошла в воду. - А что она такая холодна?

- Она только у берега холодная. Иди сюда, здесь гораздо теплее.

Все вошли в воду. Озеро было не то чтобы теплое, а скорее горячее. Вода, конечно, не закипала, но все же…

- Я тогда вас оставляю, дорогу назад думаю, найдете сами, - сказала Лера и пошла обратно в замок.

Компания разделилась на две части, как и в прошлый раз. Сами понимаете, интересы девушек и юношей сильно различались. Парням хотелось поговорить на одни темы девушкам на другие. Поэтому они и разделились.

- Лисель, а что ты чувствуешь, когда превращаешься в волка? - спросила Катя, медленно плывя рядышком со всеми.

- Ни чего особенного… просто очень больно. Впечатление такое будто бы тебя живьем режут ножом. Но в принципе перетерпеть можно…

- Если это так больно тогда зачем ты превращаешься? Оставалась бы постоянно в образе человека, ну или волка, смотря, что тебе больше нравится. А перевоплощалась бы по большой необходимости.

- Я, конечно, могу питаться обычной человеческой пищей, но она только поддерживает мою жизнь и все. А чтобы поддерживать и оборотнические способности мне все равно приходится убивать людей.

- А ты, так же как и вампиры пьешь кровь? - спросила Лэйн.

- Нет. Я… - Лисель задумалась, - я не вампир, я - оборотень. И я не пью кровь людей, я… питаюсь их плотью.

По телу Лэйн и Кати пробежала дрожь.

- Я надеюсь, что ты не будешь нас есть? - Катя посмотрела на Лисель.

- Нет, если мне это не прикажет хозяин.

- А если прикажет???

- Значит, мне придется вас убить, - хладнокровно произнесла Лисель.

- Радостная новость ни чего не скажешь…

Мужская компания тем временем заливалась смехом. Алукард рассказал небольшую история из своего прошлого, а Сол со своим чувством юмора превратил эту душещипательную трагедию в комедию.

- Да у тебя было трудное детство, недостаток витаминов, одни трусы на всю семью, два туалета из них одна ванна, высокие этажи, скользкие подоконники, деревянные игрушки, прибитые к полу…

Все засмеялись.

- Прекрати надомной издеваться! - сквозь смех сказал Алукард. - А то я тебя… убивать я тебя, пожалуй, не стану, но вот нос с большим удовольствием отгрызу.

- А ты я так посмотрю гурман! Тебе сопли что ли нравятся? - не переставая прикалываться, говорил бес.

- Сопли мне не нравятся, просто у меня большое желание тебе что-нибудь отгрызть. О! Хочешь, ухо отгрызу?

- По этим вопросам обращайся к Ки, - засмеялся Вайс, - он у нас лопоухенький!

- Сам ты лопоухий! - возразил оскорбленный черт, - у меня нормальные уши!

- Как у слона, - тихо добавил Сол.

- Что? - возмутился Ки.

- Что слышал. Ах да! Я же забыл ты глухой, - невозмутимо продолжал нахальный черт. - Ну, так я тебе повторю, инвалидов надо уважать. Я сказал, у тебя ухи как у слона.

- А ты блин суслик обкуренный!

- Страус бешенный! К тому же больной птичьим гриппом…

- А ты! Ты селедка под капельницей!

- Ты хоть раз видел селедку под капельницей? - спросил Сол.

- Нет. Ты первый.

- Спасибо что удостоил меня такой честью. Теперь получи мою благодарность! - Сол треснул Ки локтем внос, нырнул под воду и попытался скрыться таким образом. Но этого у него не получилось. Ки схватил Сола за хвост. Демон вынырнул и обернулся.

- Отпусти мой хвост, а то рога поодшибаю, - сурово сказал Сол.

- Слушай, ты, бронезадыйтупорыл, ты когда перестанешь цепляться к моим ушам? - спросил Ки, не отпуская хвоста друга.

- Пока ты их не подкоротишь, - ответил Сол. - Хвост отпусти.

- Ох, и надоел ты мне… завтра же сдам тебя на мясокомбинат, - Ки подтянул друга за хвост к себе поближе и потрепал за щеку, - вкусная колбаса должна получится…

- Только попробуй урод, - ласково сказал Сол, - я из тебя холодец сделаю.

- А мне дашь попробовать? - спросил Вайс.

- Дам, - утвердительно кивнул Сол.

Как не странно, но на этот раз Сол и Ки обошлись без рукоприкладства и разошлись по мирному. Парни резко замолчали. Потом они начали о чем-то шептаться. Сол кивнул, сделал глубокий вдох, нырнул и поплыл под водой по направлению к девушкам. Клаус попытался крикнуть ему что-то вдогонку и остановить брата, но его остановил Вайс.

- Подожди, Клаус, - сказал Вайс, - что ты дергаешься? Мы прикольнемся и все. Успокойся.

- Но, - хотел, было возразить ангел, но ему помешали.

- Успокойся, я тебе говорю. Ничего с ней не сделается.

Клаус вздохнул и печально посмотрел на Сола. Ки засмеялся и начал наигрывать похоронный марш. Вайс врезал Ки подзатрещину.

- Давай! Поиграй у него еще на нервах! - строго сказал Вайс.

- Не нравится эта песенка, могу другую спеть, - сказал Ки и начал наигрывать музыку из фильма "Челюсти". Сол как раз подплывал к Лэйн. В принципе он был мало похож на акулу… но эффект от его появления примерно такой же…

Сол неожиданно с воплем вынырнул за спинами у девушек. Он просто кричал как потерпевший. Естественно ничего не ожидающие девушки чуть не потонули от испуга прямо на месте. И тут черт доделал свое грязное дело. Он сорвал полотенце с Лэйн и сразу бросился наутек.

- Сол!!! Козел!!! Вернись немедленно!!! - горланила Лэйн, но все было бесполезно, Сол даже и не собирался поворачивать назад. - Сол! Я убью тебя!!!

Черт заплыл в глубь озера и бросил полотенце. Он поплыл к своим друзьям, которые уже снова заливались в хохоте.

- Не ори! Голосовые связки надорвешь, - сказал Сол своей хозяйке. - Если тебя так надо иди и сама его возьми я его не держу. Вон лежит.

- Я ненавижу тебя!

- Лэйн успокойся, - тихо сказала Катя, - я сейчас его принесу. Не нервничай. Нервные клетки не восстанавливаются.

- Не нервничай? Как ты себе это представляешь? Я бы его вообще убила, если могла… Урод!!!

Катя быстро сплавала и принесла полотенце подруге. Лэйн наскоро обвернулась и пошла на берег.

- Лэйн постой! Ты куда? - Катя пошла за ней. Когда она вышла из воды девушка обернулась и крикнула Солу. - Чурбан бесчувственный! - Катерина побежала по каменистому берегу за подругой. Скоро они обе скрылись из виду.

- Зря ты, честно говоря, это сделал, - сказал Алукард.

- Почему? - спросил Сол.

- Да потому что Катя права и ты просто чурбан. Неужели ты не понимаешь, что обидел ее? Если ты продолжаешь идиотничать для достижения своей тупой цели и снова пытаешься испортить отношения, то это у тебя прекрасно получилось. Но зная тебя… и твою тайну, которая не какая, не тайна… Если она на тебя обидится, ты долго не протянешь. Так что лучше послушай меня и иди, извинись перед ней. Обидеть человека, так же как и потерять его доверие, куда гораздо проще, чем снова его заслужить.

- Ну, поучи меня еще! - прошипел черт.

- Сол, он прав, - сказал Клаус.

- И ты туда же? Вы что все вздумали надо мной издеваться?

- Надо еще разобраться, кто над кем издевается. Мы над тобой или ты над ней.

- Тьфу ты черт! Вот два остолопа на голову свалились, - черт медленно побрел к берегу, - что они все ко мне цепляются? - бес вышел на берег поднял с земли свои джинсы и одел их. - Черт с вами, раз вы этого так хотите! - прокричал Сол своим друзьям. - Вот пойду и извинись! Назло себе на радость брату.

Сол надел кроссовки, поднял с земли футболку, скомкал ее и пошел в замок. Он поднялся в нужную им башню. Заглянул в одну из комнат и швырнул в нее свою футболку. А сам пошел дальше до комнаты, в которой остановились Лэйн и Катя, они решили посилиться в одной комнате. Демон подошел к двери и постучался. Дверь приоткрылась и из нее выглянула Катя.

- Проваливай, она не хочет тебя видеть.

Катя хотела закрыть дверь, но Сол сунул ногу меж косяком и дверью и схватил ручку.

- Я был бы полным идиотом, если бы сейчас ушел. Так что отойди. Пусть она мне скажет это сама. Ненавижу парламентеров.

Сол без малейшего труда открыл дверь и вытолкнул из комнаты Катю. Черт вошел. Катя вновь попытался войти и что-то сказать бесу, но демон был явно наглее ее. И она быстро сдалась.

- Иди, погуляй. Дай нам поговорить наедине.

- Хорошо…

Черт вновь захлопнул дверь и подошел к Лэйн. Она сидела на кровати, скрестив на груди руки.

- Лэйн, прости меня, пожалуйста. Я действительно поступил как последний подонок…

- Уходи.

- Лэйн, ну выслушай меня, - Сол подошел еще ближе, - я раскаиваюсь в том, что сделал и я… обещаю, что больше такого никогда не повторится. Только прости меня.

- Ни за что. Сначала ты будешь меня унижать, а я потом должна тебя прощать? Хватит с меня. Я достаточно тебя уже прощала. Уходи.

- Ну, прости ты меня дурака. Я обещаю, что больше не буду поступать так, чтобы потом не извинятся. Прости меня. Скажи, что я должен сделать, чтобы ты меня простила? Ну, хочешь, я перед тобой на колени встану? Только прости меня, - черт действительно опустился на колени, - прости меня…

Сол смотрел в пол. "Во что же она меня превратила? - думал он. - Я еще не перед кем так не унижался, как перед ней. Я ведь так хотел все испортить… тогда зачем я делаю это? Почему она мне так важна? Я знаю, она меня уже простила. Завтра и без этого цирка она будет разговаривать со мной, как ни в чем не бывало. Тогда зачем? Зачем я это делаю?" - Сол поднял глаза и посмотрел на Лэйн. Он медленно встал и подошел к девушке вплотную.

- Прости, - демон наклонился и поцеловал ее. Он нежно обнял Лэйн и повалил на кровать. Он провел рукой по ее мокрым волосам, наклонился и прикоснулся губами к шее. Бес погладил ее по талии, взялся за край полотенца и медленно потянул его вниз…

Вдруг Сол отшатнулся от Лэйн как ошпаренный. Он попятился назад и уперся спиной в дверь. Он судорожно нащупал ручку и, выходя их комнаты, произнес:

- Извини.

Черт вышел, закрыл за собой дверь и вновь облокотился об нее. Он закрыл глаза и тяжело выдохнул.

- Что же я делаю маньяк? Почему я думаю только об этом?

Сол побрел в свою комнату.

- И все-таки в этом прикиде она выглядит чересчур привлекательно.

Сол вошел в свою комнату, поднял с пола футболку, которую кинул пару минут назад и сел на кровать. Он повесил ее на спинку кровати и лег. Черт посмотрел на серый каменные потолок, ярко освещенный солнечным светом, падающим из окна. Бес встал, открыл окно и снова завалился на кровать. Тут раздался стук в дверь.

- Лэйн, не искушай судьбу! Оденься для начала, потом приходи.

- Сол, вообще-то это я, - раздался голос Клауса из-за двери.

- Раз ты, тогда заходи.

В комнату вошел Клаус.

- Ну, как? Ты извинился? - спросил ангел и сел рядом с братом.

- Ага, - черт усмехнулся, - извинился. Только так, что чуть ее в кровать не затащил.

- В каком смысле?

- Да все в том же. Не строй из себя саму невинность, ты знаешь, о чем я, - Сол помолчал, а потом продолжил. - Ты тоже хорош. Нашел, что мне советовать. Ты в следующий раз, прежде чем что-то посоветовать, подумай пять раз. А то захожу я к ней,… а она там можно сказать полуголая сидит… нога на ногу, в своем мокром полотенце в облипочку из под которого видно даже больше, чем могло хотеться. Извини за выражение, но от такого даже у импотента встанет, - Сол посмотрел на Клауса. - А что ты краснеешь-то? Представил что ли?

- Угу…

- Видать живо представил, ты на помидор похож, - черт улыбнулся. - Да ладно тебе, расслабься. Что естественно, то не безобразно, - Сол сел. - Слушай пернатый, а можно у тебя кое-что спросить?

- Спрашивай.

- Я, конечно, понимаю, что ты ангел и все такое, но неужели тебя никогда не к кому не влекло? У вас в раю должно быть полно хорошеньких ангелочков? Ну не ужели тебя не когда к ним не тянуло? - Клаус покачал головой. - Прям никогда? - ангел вновь покачал головой. - Мне тебя очень жаль. Может ты и ангел, но в любом случае ты еще и парень. И то, что тебя не интересуют девушки это не нормально. Впрочем, надо отдать должное вашей системе воспитания. Это ж надо было так прочистить мозги бедному парню, что он даже на женщин смотреть не хочет! Они тебе бедняге все мозги проплавили своими проповедями. По этому можно даже не удивляться, почему ты так себя неадекватно ведешь. Каждый день с утра до вечера слушать, что плотские наслаждения это грех и что подобным занимаются только смертные и такие презренные существа как бесы… тут у любого крыша поедет. Даже я бы гикнулся.

- Сол, прекрати богохульничать, - сказал Клаус.

- А я приятель и не богохульничаю. Меня просто всегда, с самого детства интересовал этот вопрос. Раз секс это грех, тогда зачем ваш Бог придумал этот мерзкий процесс? Сделал бы, чтобы люди размножались, к примеру, как инфузории туфельки… или как эвглены зеленые. Бесполым путем, прямым и непосредственным деление одной особи на две новые. От чего же он так не сделал?

- Не знаю… - честно признался ангел.

- Ну, вот я тоже не знаю,… но очень хочу узнать. Еще хочу узнать, почему я так люблю мелкую… и почему демоны обречены на вечное одиночество? Почему мы не достойны счастья? Жаль, что спросить все это не у кого.

Клаус печально посмотрел на Сола. Черт посмотрел на него и засмеялся.

- Пернатый, не делай таких грустных мордочек. За меня можешь не волноваться, я уже привык к тому, что об меня все вытирают ноги, что я черт недостойные элементарного счастья и что я не заслуживаю любви Лэйн. Я уже ко всему привык. Обидно конечно,… но ничего не поделаешь. Раз я родился бесом, значит как бес и умру, в какой-нибудь пьяной потасовке или от венерического заболевания.

- Жаль, что я тебе ни чем не могу помочь.

- Жаль… ни чего не скажешь. Ладно, пернатый, тикай от сюда. Я спать буду. За день намаялся как собака, с ног валюсь. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - ответил Клаус и вышел из комнаты. Сол закрыл окно и завалился спать.

- Алисия, постой! - Окликнула девушку Лера.

Алисия остановилась.

- Что?

- Ты наверх? - спросила Валерия.

- Да.

- Тогда заскочи по дороге к моему папе и отдай ему это, - Лера протянула банку с огуречным рассолом.

- Я конечно отдам, - Алисия неохотно взяла банку, - но ты же знаешь, что я не люблю попадаться ему на глаза, когда он выпивший…

- Не бойся, он уже проспался.

- Ну, хорошо, - ответила Алисия и пошла вверх по лестнице. Она подошла к комнате Шубранигды и постучалась.

- Да? - раздался глухой хриплый голос.

Алисии вошла в комнату. На кровати, уткнувшись носом в подушку, лежал Шубранигда все в том же жалком виде.

- Господин, я вот тут вам рассола принесла… - сказал Алисия.

- Хорошо. Поставь его куда-нибудь.

Алисия поставила банку на тумбочку, которая стояла рядом с кроватью.

- Мне надо еще что-нибудь сделать?

- Нет. Не надо. Можешь идти, - промямлил Шубранигда. - Хотя нет. Постой. Мне дочка сказала, что к нам не то кто-то пришел, не то кто-то ушел… Ты случайно не знаешь? А то я не понял.

- Да. Госпожа Валерия привела с собой гостей.

- Кто такие?

- Четверо чертей, два человека, оборотень, вампир и ангел. Госпожа Валерия сказала, что они ее спасли. Как не уточнила.

- Награди их чем-нибудь и гони в шею.

- Принцесса Валерия уговорила их остаться еще на несколько дней. И пригласила на бал.

- Да? Ну хорошо… пригласила значит пригласила… А когда бал? - вдруг спросил Шубранигда и приподнялся над подушкой.

- Завтрашней ночью.

- Значит завтра… хорошо… можешь идти, только прикажи слугам, чтобы принесли мне рассола.

- Я же вам уже принесла, - удивилась Алисия.

- А, ну да, точно. Спасибо.

- Может вам что-нибудь от головы дать? - спросила Алисия, выходя из комнаты.

- Не надо. Все равно не поможет.

Выходя из комнаты, она столкнулась с Солом. Черт ехидно улыбнулся.

- Что с хозяином заигрываешь? - спросил бес.

- Не твое дело, - ответила она и хотела уйти, но Сол схватил ее за руку.

- Куда поскакала? - демон обнял Алисию. - Что ты так меня шугаешься? Я что, такой страшный?

- Нет. Просто не хочу с вами общаться.

- И почему?

- Просто не хочется. Отпустите меня или… - девушка замолчала.

- Или что?

- Или мне придется применить силу.

- Как страшно, - сказал Сол. - Детка, и что же ты мне сделаешь? Убьешь меня?

Алисия не ответила и вырвала свою руку. Она злобно посмотрела на беса и пошла прочь. Сол пошел в другую сторону. Он спустился по лестнице и перешел в другую башню. Черт уже достаточно хорошо ориентировался в огромном замке и спокойно передвигался по нему. Он подошел к комнате Кати и Лэйн.

- Девчонки! Харе спать, вставайте! - Сол постучал крылом в дверь. - Солнце снова село пора развлекаться! Вставайте! Даю десять секунд, и я захожу, кто не оделся, я не виноват. Десять,… девять,… восемь,… семь,… шесть,… извиняюсь, дальше цифры забыл, так что захожу.

Сол открыл дверь и вошел в комнату. Лэйн и Катя все еще лежали на кровати. Нечистый дух подошел поближе.

- Давайте поднимайтесь. Весь день и весь вечер спали. Хватит с вас. Все уже встали, а некоторые даже и не ложились, так что и вы вставайте.

- Сколько времени? - спросила Лэйн.

- Полдвенадцатого. Если бы мы еще были в пути, Ал бы нас еще пару часов назад разбудил. Поэтому просыпайтесь.

- Щас встаю… еще только пять минут.

- Ни каких пяти минут, - сказал Сол и сдернул одеяло с девушек, - там уже на стол накрыли, только вас двоих ждем.

Скоро все поели, и Валерия предложила поговорить со своим отцом на счет Клауса. Все сразу же согласились и пошли к повелителю тьмы Шубранигде. Пока Лера разговаривала, остальные ждали за дверью. Наконец Валерия выглянула и произнесла:

- Папа хочет с вами поговорить.

Путешественники вошли в достаточно просторную комнату и увидели на кровати Шубранигду. Он уже более-менее пришел в себя и выглядел достаточно сносно.

- Ну и что молчите? - спросил Шубранигда хрипловатым голосом. - Давайте рассказывайте, зачем пожаловали?

- Что снова мне? - Алукард посмотрел по сторонам. Все кивнули. - Ой… Значит так… история долгая, поэтому расскажу вкратце. Этот парень, не без моей помощи стал вампиром, но очень этого не хочет, поэтому мы решили разыскать Вас, чтобы Вы провели обряд,… но теперь уже похоже все без толку.

- Почему?

- На сколько мне известно, все это обратимо только в течение семи суток, а с момента заражения прошло уже больше недели.

- Как обычно вы располагаете ложной информацией. Срок фактически не имеет значения. Просто до недели обряд провести проще, а после недели в зелье нужно еще несколько ингредиентов. Проблема в одном, у меня их больше нет. Поэтому вам придется их найти. Как только вы их мне принесете, я сразу же проведу обряд.

- А что именно надо достать?

- Сейчас посмотрим, - Шубранигда встал. Произнес несколько слов и в его руках появилась какая-то старинная книга. Он положил ее на тумбу и начал листать - Так… где это было? А вот, - он просмотрел небольшой список. - Это у меня все есть… значит так. Для обряда мне будет нужна небольшая миска из осины или на крайний случай рябины. Можете сами сделать, если лень можете купить, но только обязательно новую и не пользованную. Еще мне понадобится кровь единорога и принесите пожалуйста мяты.

- Не когда не слышал, чтобы мята входила в состав каких-то зелий… - сказал Алукард.

- А это не для зелья.

- А для чего?

- Так просто, к чаю. Вы что не любите чай с мятой?

- Честно говоря, нет. Я, знаете ли, не очень жалую человеческую пищу, предпочитаю кровь.

- Это ваше дело, - Шубранигда закрыл книгу, и она исчезла. - Так что? Вы пойдете?

- Да. Только скажите, где мы можем найти единорога?

- Я могу открыть портал, ведущий в его мир, - сказал повелитель тьмы, - я перемещу вас в лес, где он живет.

- Великолепно. Когда вы смежите нас переместить?

- Да хоть прямо сейчас.

- Что вы думаете? - спросил Алукард у своих друзей. - Не будем терять времени и отправимся прямо сейчас или попозже?

- Давай прямо сейчас. Не хочу мериться с мыслью, что я стал вампиром, - сказал Клаус, - и хочу побыстрей покончить с этим.

- Тогда я открываю портал, - Шубранигда начал читать заклинание. Должна сказать, что заклинание попалось довольно длинное. Еще повелителю тьмы пришлось его читать дважды, с первого раза портал не открылся. Видно сказался его недавний запой. Но со второй попытки портал все же открылся. Портал представлял собой небольшое искажение в пространстве. Посреди комнаты образовалось что-то прозрачное неопределенной формы. Вы спросите, раз она прозрачное, то как его можно увидеть? Самого портала не было видно, просто его присутствии ощущалось. Во-первых, в комнате стало ветрено, во-вторых, было видно движение воздуха. Это напоминало пар, поднимающийся от закипающей кастрюли. Если вы наблюдали за тем, как закипает вода, то наверное, обращали внимание, что над кастрюлей воздух будто плывет. И предметы, находящиеся позади какие-то размытые.

- Пап, а можно мне с ними? - спросила Лера.

- Ты и так прекрасно знаешь ответ. Нет, - ответил Шубранигда.

- Жадина, - Валерия вышла их комнаты.

- Ну что ж… пошлите, - Алукард вошел в портал и сразу исчез. За ним отправилась Лисель. Потом в портал вошли все остальные. Остался лишь один Сол.

- Кстати, а крови то много надо? - спросил черт.

- Нет. Не много. Держи, - Шубранигда кинул бесу небольшой стеклянный сосуд. Сол поймал его и покрутил в руках, - заполните его примерно на половину.

- На половину? - демон прищурился и посмотрел на баночку. - Миллилитров пятьдесят… Ну, хорошо, - и черт тоже вошел в портал. Повелитель тьмы произнес несколько слов и портал исчез. От земли поднимался густейший туман, который мягко окутывал все в округе. Стволы многовековых деревьев плавно погружались в белую дымку и становились неразличимыми. Путешественники медленно брели в неизвестном направлении сквозь туман.

Алукард остановился.

- Ну что? В какую сторону пойдем?

- Ты вроде у нас тут главный, - сказал Ки. - Так веди нас.

- Я бы с радостью, если знал куда, - отмахнулся вампир от черта.

- Ал, а ты че не знаешь, куда иди? - спросил Сол.

- Нет. От куда?

- Ну, до этого… - черт не успел договорить.

- До этого у нас была конкретная цель. К тому же пассивная. Замок, где построили там он, и стоит, а единорог ждать пока его поймают, не станет. К тому же не известно может их в этом лесу много.

- Раз их много, значит, в какую сторону мы не пойдем, все равно на него наткнемся, - нехотя произнес молчун Като.

- А если он один? - в свою очередь спросил Вайс.

- Если один, значит, нам придется попотеть, чтобы найти его, - ответил Като и снова замолчал.

- Че думать-то? - как обычно полный оптимизма Сол, начал свою тираду. - Раз даже Ал не знает куда идти, то мы подавно. Пошлите в любую сторону. Терять нам нечего, зато можем что-то найти.

- Или кого-то, - добавила Катя.

- Без разницы. Пошлите, куда глаза глядят, а там уж куда-нибудь придем. Только не разбредайтесь, держитесь все рядом, а то здесь такой туманище неровен час потеряемся. Ладно, Ал, будешь у нас навигатором. Веди нас куда-нибудь.

- Сам веди, если инициатива так и прет, - Алукард покрутился на месте, вглядываясь в плотный туман.

- Не понял? Это что за такие наезды? Ты что не с той ноги встал?

- Я не наезжаю. Не бери в голову, просто меня раздражает этот чесночок… ну очень раздражает. И еще это чувство…

- Какой еще чесночок?

- А вы что не чувствуете? - спросил Алукард.

- Нет, - все сразу покачали головами и тоже начали принюхиваться.

- Лисель, ты-то хоть чувствуешь?

- Да, - ответила девушка, - вы думаете это…

- Других вариантов нет. Кроме них вряд ли кто станет носить с собой в лес чеснок, тем более в таком количестве, что аж весь лес провонял.

- О ком вы? - не выдержал и вмешался Клаус.

- О ком? О погонщиках естественно.

- А что они здесь делают?

- Очевидно, опять кого-то загоняют. Только что-то подозрительно тихо… я не могу определить, где именно они находятся. А они хорошее время подобрали, лишили сразу двух чувств. Из-за тумана не хрена не видно, а чесноком обоняние отбили.

- Послушай, Ал, а ты хочешь с ними встретится или наоборот не хочешь? А то что-то я тебя не пойму, - сказал Сол, подходя к вампиру.

- Честно говоря, не горю желанием. И еще у меня какое-то не хорошее предчувствие.

- Понятненько, - Сол помолчал, а потом сказал. - На одном месте стоять глупо, пошлите куда-нибудь. Если вдруг встретимся… им же будет хуже. Мы черти ни чеснока, ни осины, ни серебра не боимся, так что пусть только попробуют нас убить… мы им задницы надерем. Правда пацаны?

- Чистая правда, - подтвердили черти, и вся компания двинулась в путь в неизвестном направлении. В скоре и все остальные почувствовали резкий запах чеснока. И чем дальше они уходили, тем сильнее он становился. Вдруг Алукард резко остановился и выставил руку в сторону, тормозя тем самым остальных. Вампир закрыл глаза.

- Ал, сейчас не время спать, - сказал Сол и чуть не получил.

- Заткнись! Я не сплю. Ты не когда не слышал такую фразу, если тебя частично лишили зрения, лиши себя остатка?

- Нет, не слышал. Даже если бы и слышал толку-то от этого? Все равно логики не какой…

- Так может рассуждать только простофиля вроде тебя. Если ты такой незнающий, поясняю специально для тебя, лишаясь одного чувства, остальные резко обостряются.

- А-а-а, - протянул бес, - так бы сразу и сказал, а то несет какую-то чушь…

Алукард снова прикрыл глаза и начал прислушиваться.

- Ну что там, Ал? - спросил Ки.

- Тихо… Их не меньше десяти человек… судя по всему, они не знают о нашем присутствии и ловили кого-то другого… И если судить по разговорам, то уже поймали. Ну, что?

- Что, ну что?

- Я спрашиваю, делать что будем? Есть два варианта. Первый, можно пересидеть здесь и они пройдут мимо. Второй, идти прямо и встретится с ними минут так через десять. Что вам больше нравится?

- А тебе? - спросил Вайс.

- Мне по барабану.

- И мне лично тоже, - сказал Вайс и посмотрел на друзей. - А вы как?

- Даже не знаю… В принципе можно развлечься, единственное меня смущает, что придется бить священников… - пробормотал Сол. - Пусть мы по разные стороны баррикад, но все же…

- А я например придерживаюсь первого варианта, - сказал Клаус. - Нельзя же вот так просто напасть и побить священников. К тому же я ангел, а вы все нечисть и в принципе я стаю на их стороне…

- А еще братом называется, предатель! - Сол схватил ангела за крыло и начал трясти. - Как тебе не совестно? Я тебя спрашиваю святой Серафим - мечта шофера.

- Это почему я мечта шофера? - светлый дух вырвал свое крыло из рук беса.

- Да потому что руль над головой, - демон схватил нимб и одел себе на голову. - Пацаны, мне как, идет?

- Похож на придурка, - сказал Ки.

- Сол, отдай нимб, - Клаус протянул руку.

- А где волшебное слово? - спросил черт, убирая нимб за пазуху.

- Пожалуйста.

- Сразу надо было просить по-хорошему, а теперь уже поздно, я его потерял.

- Прекрати! Верни нимб!

- Пернатый, не ори, а то мертвые из могил повылезают, - устрашающим голосом протянул Сол и начал трепать волосы ангела, - и тишина… только мертвые с косами стоят…

- Сол! Не трогай меня!

- В чем дело, ты боишься мертвых? - демон выдернул перо из крыла Клауса и закусил его.

- Ау! Больно же! Ты что делаешь? - Клаус треснул черта крылом и был уже готов вцепиться в него.

- Да, прекратите вы уже! - крикнул Алукард. - Прямо как малые дети… нашли когда драться. Теперь они услышали ваши вопли и идут сюда, так что приберегите силы для них.

- Может, все-таки получится разойтись по мирному? - спросил ангел, ощупывая брата и ища свой ним. Сол поганенько хихикал над Клаус. Демон быстро передал нимб Ки, пока ангел отвлекся на вампира.

Клаус не успел получить ответ, как раздались выстрелы. По чистой случайности не в кого не попали. Лисель быстро сняла свой любимый красный халатик и отдала его Кате.

- Подержи, пожалуйста, - сказала она и начала превращаться в оборотня. В этот момент раздался еще один залп. Одна из пуль должна была попасть в одну из девушек, если бы не Алукард. Он выставил руку, и пуля попала в нее. Вампир поднес руку ко рту, слизнул кровь и вытащил полю, потом сплюнул ее в сторону.

- Вот собака, такая маленькая, а как щиплет… - сказал Алукард. - А вам двоим, советую куда-нибудь спрятаться и сидеть тихо. Если вдруг найдут, доказывайте что вы не вампиры, тогда вас не тро… - вампир не договорил и резко повернулся. - Что? Какого черта?

Из кустов шмыгнула тень и подлетела к Алукарду. И через мгновение исчезла… правда вместе с вампиром.

К этому времени уже завязалось настоящее побоище. Черти с радость орудовали кулаками направо и налево. Погонщики пытались осенять их крестами, брызгали святой водой, отмахивались распятиями и иконами, но все было бесполезно, на чертей подобное не действует. Бесы начали складывать бессознательных священников штабелями. И тогда до погонщиков дошло, что на их противников ничего из религиозных прибабах не действуют и решили вновь использовать огнестрельное оружие. Один из священно служителей подстрелил бедного Ки, который с воплями типа "Ты что делаешь, придурок? Больно все-таки" повалился на землю. Он подскочил к Ки и остолбенел.

- Ты что не вампир? - удивился тот.

- Нет, конечно! - взвизгнул Ки, держась за рану. - Урод! Ты же меня насквозь прострелил! Больно то как! Ааааа… мать твою за ногу!

- Братцы, не трогайте их, они не вампиры! - закричал священник, но сразу хорошенько получил крылом от Ки. Мужчина пошатнулся и упал без сознания.

- Пацаны, мочите их всех! - крикнул черт и начал кашлять.

- Они Киску хлопнули! - со смехом в голосе прокричал Сол. - Отомстим толстопузам за нашего! Вперед за Ки, за Люцифера, за родину!!! - бес стукнул кого-то ногой. - Не трошь моего брата! - крикнул демон и рванул к Клаусу, которого душил какой-то погонщик. - Отпусти его! Пасть порву, моргалы выкалю, землю жрать заставлю!

Сол со всего разбега стукнул кулаком священника, а когда тот начал падать еще добавил коленкой.

- Меня бить еще ладно, но его! Не позволю! - черт пнул погонщика. - Он самое невинное и беспомощное существо на свете (удар)! Он даже сдачи дать не может (удар)! Хорошо нападать на тех, кто даже отпор дать не сможет (удар)? Хорошо? Я тебя спрашиваю урод (удар)!

- Сол, прекрати! - Клаус попытался оттащить брата от уже давно потерявшего сознание священника.

- Да я за своего братика!

- Сол, успокойся!

- Смотри у меня! - бес в последний раз пнул человека и переключился на других погонщиков.

Вернемся к пропавшему Алукарду и неизвестной тени. В метрах тридцати от основного места сражения на земле лежал вампир. Верхом на нем сидела девочка лет пятнадцати. В руках она держала пистолет, нацеленный прямо в лоб вампира. Алукард смотрел девочке в глаза, а она в его глаза.

- И что ты будешь делать? - тихо спросил Алукард. - Ты убьешь меня?

- Да, - ответила девочка и начала медленно нажимать на курок. Раздался выстрел, огласивший округу. Из дула поднялся дымок. По земле медленно потекла кровь…

- Клаус, не стой столбом! Помоги нам! - крикнул Като.

Клаус постоял, подумал и решил помочь.

- Ладно. Наплюю на то, что я ангел, - сказал он и круто вмазал погонщику.

Ки печально смотрел на происходящее и продолжал сидеть на земле, облокотившись об ствол дерева. Ему не давала покоя дырка в груди, которая страшно болела и зудела. От скуки он крутил в руках нимб и время от времени пытался его сломать. Рядом с ним сидели Лэйн и Катя, разговаривая о чем-то своем и совершенно не обращая внимания на то, что происходило в нескольких шагах от них.

Вновь послышалась очередь. Потом протяжный волчий вой. Лисель из последних сил сделала прыжок и уже хотела вцепиться в глотку того, кто выстрелил в нее, но вновь раздались выстрелы, она заскулила и волчица упала на землю. Монах с оружием не долго радовался, подстрелив оборотня. Лэйн и Катя тихо подошли к нему ссади, и стукнули его по голове какой-то деревяшкой. Он упал. Девушки подошли к волчице. Она прерывисто дышала. Из многочисленный ран текла кровь. Лисель дрожала, и четко было видно, что из ее огромных волчих глаз текли слезы.

Рука вампира крепко сжимала дуло пистолета. В последний момент он схватил пистолет и девочка промазала. Пуля лишь проехалась по щеке вампира, оставив кровоточащую рану и попала в землю. Алукард отпихнул ее и вскочил на ноги. Девочка посмотрела на загнутое дуло пистолета и отшвырнула его в сторону. Она выхватила небольшой осиновый кол из-за пояса и побежала к Алукарду. Вампир увернулся, позволил девочке сделать еще несколько попыток убить себя, а потом схватил ее руку и сжал. Девочка взвизгнула и выронила кол.

- Чего ты добиваешься? - спросил Алукард. - Тебе не убить меня. Зато я могу убить тебя. Так что, девочка, лучше уходи.

- Не за что! Я так просто не сдамся!

- Как хочешь. Это твой выбор, - сказал вампир и стукнул девочку так, что она отлетела в сторону и стукнулась об дерево. Но она сразу вскочила на ноги и снова бросилась на вампира. Она ловко скакала и пыталась стукнуть Алукарда. Должна сказать, что он с большим трудом уворачивался, а когда сам пытался стукнуть девочку, промахивался.

- А ты довольно шустрая. Особенно если учитывать твой возраст, - вампир запрыгнул на дерево и уселся на ветку. - Но все равно, ты только на половину вампир,… поэтому тебе никогда не сравниться с настоящим вампиром. Если ты так уверенна в своих силах, то должно быть убила не мало оборотней и вампиров. Но, похоже, это все были мелкие сошки. Теперь… посмотри на что способен настоящий вампир, а не жалкое подобие его.

Алукард пробежался по дереву и спрыгнул на землю. Он посмотрел на девочку, улыбнулся и через мгновение уже стоял у нее за спиной. Одной рукой он обхватил ее за талию, другой схватил за горло. Вампир посмотрел на валяющийся неподалеку кол. Кол поднялся в воздух и влетел в руку вампира. Алукард приставил острее к ее груди.

- Не ожидала такого? Слишком быстро даже для тебя… дампир? Всего одно движение и ты умрешь…

- Ты чудовище, - сказала девочка, делая безуспешные попытки вырваться.

- Если я чудовище, тогда кто ты? Ты не кто. Ты не человек и не вампир. Тебя не принимают не те, не другие. Вампиры тебя ненавидят, а люди боятся и призирают. Да, я - чудовище, а ты на половину такая же, как и я, а значит… тоже чудовище. А монстрам и чудовищам нет места на этой планете. Не так ли?

- Так.

- Тогда зачем вы это делаете? Когда вы перебьете нас, люди займутся вами. Уж такие они существа, убивают все, что не похоже на них или отличается хоть чем-то.

В этот момент раздался вой раненной волчица. Алукард на секунду потерял бдительность, отвлекшись на вой.

- Лисель… - произнес он.

Девочка нащупала маленький сосуд, висящий у нее на поясе, сорвала его и выплеснула святую воду в лицо вампира. От неожиданности и боли Алукард выпустил девочку из своего захвата и отшатнулся назад, держась за обожженное лицо.

- Ах ты, стерва малолетняя… - прошипел Алукард.

- Ваша ошибка в том, что вы все любите поболтать, прежде чем сделать что-либо, это вас и подводит, - девочка достала серебряный колышек. - Если хочешь кого-то убить, не медли.

Алукард захохотал.

- Чего смешного? - возмутилась девочка.

- Яйцо учит курицу. К тому же учит тому, чего не соблюдает сама. Ты слишком глупа, чтобы стать настоящей охотницей на вампиров. Мы гораздо сильнее и хитрее вас. Прощайся с жизнью девчонка.

- Чего? - девочка хотела обернуться, но не успела. В ее спину вонзился кол, который выронил Алукард. Девочка опустилась на землю. Алукард подошел к ней и сел рядом.

- Ты только что говорила мне, что когда хочешь кого-то убить, не мешкай, а сама начала болтать со мной. Вот ты и сама наступила на эти же грабли, - Алукард обхватил кол, который держала девочка. - Отдай мне его, - девочка разжала руку, вампир выкинул серебряный кол. Он положил руку на ее щеку. - Ты красивая. Жалко будет тебя убивать, - его рука скользнула в низ. - Я могу подарить тебе вечную жизнь… ты хочешь этого? Хочешь пойти со мной?

- Нет, - сказала девочка. - Мне больно. Сделай это уже… я не могу больше терпеть эту боль…

- Хорошо…

Алукард обхватил девочку руками, наклонился и вцепился в ее горло. Девочка сморщилась.

- Если мои друзья еще живы, не убивай их, пожалуйста… - прошептала девочка и закрыла глаза. Это были последние слова в ее не долгой жизни.

Алукард отпустил девочку и встал с земли. Он облизнул губы и побежал к остальным. Когда он прибежал, побоище было окончено. Он быстро окинул взглядом округу и бросился к Лисель. Он подскочил к ней и опустился рядом.

- Лисель, - вампир провел рукой по свалявшейся шерсти, - потерпи еще немножко, - он резким движением вспорол себе руку до самой кости. Сразу же во все стороны брызнула кровь. Он аккуратно приподнял голову волчицы и поднес руку к пасти. Оборотень не пошевелился. Тогда вампир разжал челюсти и сунул меж них свою руку.

- Ну же, пей… Лисель, какого дьявола ты делаешь? Ты что хочешь умереть? Пей же мою кровь! Всего несколько глотков… Лисель…

Через минуту на земле вместо огромного волка вновь лежала хрупкая девушка. Алукард нежно приподнял ее и положил на колени.

- Что же ты такое делаешь? Ты хочешь умереть и снова оставить меня одного? - спросил Алукард, поглаживаю черные волосы девушки. Она открыла глаза и посмотрела на вампира.

- You'll never be alone (ты никогда не будешь один), - прошептала она.

- Если ты умрешь, я останусь один.

Девушка покачала головой.

- No… never…

- Почему ты это делаешь? Почему ты не хочешь пить мою кровь?

- Потому что я не хочу вам мешать.

- Мешать? Но ты мне не мешаешь? Что за чушь ты несешь? Нет подожди! Не смей этого делать! Не закрывай глаза! Пока ты мне не ответишь, я тебе не позволю умереть! Говори, что ты подразумеваешь под этим?

- То, что вы любите его. Любите, но боитесь меня этим обидеть и поэтому скрываете и бежите от собственных чувств.

- Да, не люблю я его! И ты из-за этой ерунды решила умереть? Какой бред. Лисель, да плевать я на него хотел! Выпей моей крови… ну, пожалуйста…

- А ты снова врешь. Что за дурацкая привычка?

- Лисель не заставляй насильно вливать в тебе свою кровь. Всего несколько глотков.

- Нет.

- А ради меня?

Лисель отрицательно покачала головой.

- А ведь он вас тоже любит, хозяин.

- С чего ты взяла?

- Я чувствую это. Считайте, что это женская интуиция. А теперь поцелуйте меня, пожалуйста.

Алукард смотрел на Лисель печальными глазами. Она улыбнулась и прошептала:

- I love you… master…

Алукард наклонился и прикоснулся к губам Лисель. Девушка обняла вампира и не хотела выпускать его из своих объятий, ровно так же, как и вампир не хотел расставаться с ней. Но тело девушки начало медленно превращаться в пепел. И вскоре она вся превратилась в прах, который подхватил ветер и унес прочь. Алукард коснулся крови, оставшейся на траве, но в это мгновение и она превратилась в пепел.

- Прощай… - произнес вампир и встал. Он посмотрел на халат, некогда принадлежавший его подруге. Алукард взял халат из рук Кати и положил его на землю.

- Ты не оставишь его себе на память? - вдруг спросил Ки.

- Нет. Прежде чем мы пойдем дальше, покажите мне этого подонка, что ее убил, - сказал Алукард и оглядел лежащих не земле погонщиков. Некоторые из них были уже мертвы.

- Это он, - Катя указала пальцем на священника.

- Точно?

- Да.

Алукард схватил погонщика за шкирку и куда-то поволок.

- Не вздумайте за мной идти, - сказал вампир, - я хочу разобраться с ним с глазу на глаз.

Вампир скрылся из виду. Он отошел подальше от друзе и швырнул священника в сторону, он ударился об дерево и пришел в себя. Алукард схватил погонщика за грудки, прислонил к дереву и приподнял над землей, а свободной рукой достал клинок из-за пояса.

- Как ты думаешь, с чего мне начать? Отрезать тебе ухо или может выколоть глаза? Или может, сам что-нибудь предложишь? Раз ты молчишь, придется самому придумывать. Пожалуй, я вырву твое сердце,… хотя это слишком скучно… лучше я вскрою твою паршивую башку, выну мозги и сыграю ими в футбол. Не смотри на меня так. Даже не надейся, я не блефую. Я убью тебя, убью самой страшной смертью. Я причиню тебе столько боли, что ты сам начнешь меня умолять убить тебя.

Алукард медленно вонзил лезвие клинка в плече погонщика. Священник закричал и попытался вырваться, от чего вампир лишь начал поворачивать клинок.

- Не надейся, не сбежишь…

Путешественники стояли и переглядывались. Уже в течение нескольких минут, не переставая, раздавались крики. Они просто-напросто раздирали душу.

- Что же он там с ним такое делает? - спросил Ки. - Мне даже его жалко.

- Может сходить и… - промямлил Клаус.

- Ты в таком случае и пойдешь. Я лично не хочу попасться под горячую руку, чтобы он и меня на фиг убил, - сказал Като.

- Его точно лучше сейчас не трогать, - Сол сел на землю рядом с Ки, - рано или поздно это все равно закончится.

- И когда это случится? - спросил Клаус. - Я больше не могу это слушать, у меня сердце разрывается.

- Мне тоже не особо это нравится,… но что поделаешь…

Вдруг все стихло. В тумане стал различаться силуэт человека. И совсем скоро Алукард вышел из белой дымки. Он с ног до головы был перемазан кровью, будто бы его окатили из ведра. Его одежда была насквозь пропитана кровью, с волос капали капли, а изо рта торчал крест. Алукард грыз серебряный крест слегка скрежеча зубами по металлу. Он прошел мимо всех и, не останавливаясь, произнес:

- Пошлите. Здесь больше не чего делать. Не забудьте взять болтуна.

Вайс и Като помогли встать раненному Ки и все пошли вслед за вампиром.

Алукард быстро шел по лесу. Он шел так быстро, что остальные ели за ним поспевали и бежали вприпрыжку. Но тут он спотыкнулся и чуть не упал.

- Проклятье! Черти их всех побери! - выругался Алукард. Он со злостью пнул камень и сел на слегка подгнивший пень.

- В чем дело Ал? - спросил Вайс, подходя поближе и переводя дух.

- Не в чем. Просто плохое настроение, меня все бесит. Вот где этого дурацкого единорога искать? Надоела мне вся эта беготня… Плюну на все и вернусь к себе, в свой мир.

- Не отчаивайся. Найдем мы эту скотину с рогом, - сказал Сол и сел на землю, - мне, по правде сказать, это все тоже уже поперек глотки стоит, но что поделаешь? С пернатым надо же что-то делать. Он со своим новым обликом смирится, не сможет. Еще чего доброго руки на себя наложит.

- Ничего я на себя накладывать не буду, - буркнул ангел.

- Ага, это ты сейчас так говоришь, а потом трах бах и еще одним трупом больше.

- Не волнуйся, я ничего с собой не сделаю. Я уже почти смирился с этим и даже стараюсь найти положительные стороны.

- К примеру? - сказал Ки и достал сигарету из кармана.

- Ну, к примеру, я видеть лучше стал.

- И все? - Ки запихнул сигарету в рот и поджег ее. Он снова убрал зажигалку в карман и выдохнул сизый дым.

- Пока да, - ответил Клаус и вздохнул.

- Раз есть положительные стороны, то значит должны быть и отрицательные, - сказал Сол.

- А отрицательные, ты забрал мой нимб и до сих пор не отдал его.

- Он не у меня.

- А у кого? - спросил ангел и сел рядом с братом.

- Не знаю. Во всяком случае, я его отдал Киски, а уж куда он его дел, не знаю, так что спрашивай у него.

- Я его Вайсу отдал, - сразу поспешил отвязаться от ангела Ки. Клаус посмотрел на Вайса. Черт пожал плечами и отдал нимб первоначальному владельцу. Светлый дух слегка обтер его от остатков кров Ки и снова одел на голову.

Рядышком со всеми стоял Като. У него на шее фактически висел Ки и курил свой косяк.

- Прекрати на мне виснуть! - прикрикнул Като на Ки.

- Как ты себе это представляешь? У меня грудь на сквозь продырявлена и ты хочешь, чтобы я не вис на тебе? Издеваешься?

- Ладно, до этого мы с Вайсом помогали тебе идти, но теперь-то ты чего ко мне липнешь? Не развалишься, сам постоишь.

- Я не могу, у меня ноги подкашиваются.

- Меньше коноплю кури.

- Конопля тут не причем,- сурово произнес Ки, а потом резко переменил интонацию в голосе. Он достал еще одну сигарету и протянул Като. - На вот, лучше покури и не нервничай.

- Да ну тебя! - Като снял руку друга со своего плеча и отошел в сторону. Без посторонней поддержки Ки сразу упал на землю.

- Блин… совсем что ли? - Ки схватился за свою рану. - Идиотокусок.

- На себя посмотри. А вообще тебя никто не просил вталкивать меня в этот дурацкий портал, я с вами идти не хотел, - Като тоже сел на землю. - Она меня теперь убьет.

- Чем? Задавит тебя своим бюстом? - спросил Ки, продолжая лежать на траве и покуривать сигарету.

- Это тебя уже не касается. Это наше дело.

- И долго мы будем здесь сидеть? - Вайс решил сменить тему, понимая, что все катится к драке. Като и так намного сильнее любого из своих друзей. А если еще учитывать, что Ки ранен, то подавно Като быстро разделается с ним.

- Это ты у кого спрашиваешь? - Алукард крутил в руках крест и поглядывал на Ки.

- У тебя.

Алукард вздохнул и выкинул крест в кусты.

- Не знаю, - он сполз с пня и присел на корточки. - Вы сами между собой решите этот вопрос. А я в няньки не нанимался. Мне надоело решать все за вас. Думайте сами, не маленькие, - вампир прикоснулся к земле и огляделся.

- Ал, в чем дело? - спросил Ки.

- Пока ни в чем… - он встал, подошел к дереву и коснулся его рукой. - Он точно здесь был, я это чувствую, - вампир выхватил клинок и вонзил его в дерево. - Ну берегись.

- Кто здесь был? Ты о чем? - сразу начал задавать наводящие вопросы Ки. Ки вообще не мог вести себе спокойно, когда кто-то говорит загадками, и обязательно до всего докапывался. Причем в большинстве случаев своей надоедливостью. Он просто докучал до тех пор, пока ему все не рассказывали.

- Так значит, погонщики загоняли его стаю, - Алукард дьявольски улыбнулся. - Наконец-то. Я снова встречусь с ним. - Он неожиданно рванул с места как угорелый.

- Ээ! Ты куда?! - крикнул вдогонку Сол и побежал за ним. - А ну стой! Ты чего вздумал?!

Все остальные тоже рванули за вампиром и чертом.

- Ребята, не оставляйте меня здесь!!! - завопил Ки и забарахтался.

Вайс и Като быстро вернулись назад подхватили Ки и снова побежали.

Сол догнал Алукарда схватил его за плечо и повалил на землю.

- Ты что совсем рехнулся? Или просто решил нас бросить в этом лесу?

- Я обещаю что вернусь, - Алукард оттолкнул черта. - У меня осталось незаконченно дело в этом мире. Я должен поквитаться кое с кем, - вампир снова побежал.

- Я так просто тебя не отпущу! - Сол побежал за ним. - О ком ты говоришь?

- О моем хозяине! Я не успокоюсь, пока не поквитаюсь за все! Наконец-то я оказался в одном мире и в одном времени с ним. Теперь я смогу добраться до него. Погонщики охотились на него. Скорее всего, они перебили всю стаю, но не его. Я выполню эту работу за них, я убью его!

Алукард забежал по стволу на дерево и ловко перескочил на другое, а потом побежал по макушкам деревьев. Сол оттолкнулся от земли и взмахнул крыльями. Он взвился в небо и полетел рядом с вампиром.

- Ты ополоумел из-за того, что она погибла! Я знаю как это тяжело! Я испытал тоже самое, когда умерла Лэйн. Но ты просто сбрендил! Что за бредовая идея мести?

- Я все время его ненавидел! И всегда хотел его убить! Но я не мог, я был более слабым и ниже его по рангу, именно по этому я стал охотиться на ангелов, чтобы увеличить свою силу и убить его! Твой брат не первая моя жертва! Я убил с десяток ангелов!

- Что? - Сол на долю секунды потерял контроль над восходящими потока и чуть не упал, но вовремя опомнился. - Что ты сказал?

- Я сказал, что мне уже приходилось убивать ангелов.

- А Клаус об этом знает?

- Нет. Ему не зачем этого знать. Но если хочешь, можешь пойти и прямо сейчас все ему рассказать, мне все равно.

- Ты прав, этого ему лучше не знать. Но… ты сказал, что убивал ангелов. Тогда почему ты не поступил так же и с Клаусом?

- Когда я был еще человеком, у меня была девушка. У нее был точно такой же вздорный характер и что самое главное, у нее были такие же глаза. Я никогда и ни в чем не мог отказать этим глазам…

- Так по этому ты и не убил его? - спросил Сол.

- Да. Черт! - вампир оступился и провалился в крону. Он кувыркнулся и снова вскочил на ноги. Бес шмыгнул за ним. Сол приземлился и сморщился.

- Фуу… кошмар какой, - пробормотал черт.

На земле лежал раненный оборотень. Зрелище было не для слабонервных. Живот волка был вспорот и из раны торчали внутренности. Бок зверя был ободран и порезан, а морда обожжена. Алукард подошел к волку и опустился рядом.

- Надя… - вампир скользнул по серому меху зверя и тяжело сглотнул. - Вот мы снова и встретились, как и обещал… Правда… я думал, что это будет при других обстоятельствах. Послушай… я знаю, что тебе сейчас очень больно, но скажи мне, пожалуйста, кто-нибудь уцелел? А твой хозяин? Он сумел уйти? - волк из последних сил проскулил. - Спасибо. Это я и хотел узнать. Подожди… сейчас все закончится, - вампир вонзил руку в грудь волка. Оборотень дернулся и успокоился. Потом его тело начало медленно рассыпаться. Алукард отряхнул руку от крови и встал.

- Я все равно не отступлю. Я буду преследовать его, пока он снова не сбежит от меня или пока один из нас не убьет другого. Так что отстань от меня и иди к остальным.

- Я бы с радостью. Но все отстали, я не знаю где искать их. Я пойду с тобой. Не хочу потеряться и блуждать в этом лесу один.

- Хорошо, но ждать я тебя не буду, тебе придется очень быстро бежать.

- В принципе я могу бежать… но… может, ты снова побежишь по верхушкам деревьев, а я рядышком полечу? - черт сделал наивненькое лицо.

- Ладно, - вампир кивнул. Он подпрыгнул, схватился за ветку и, прокрутившись на ней как на турнике, перелетел на соседнее дерево, а потом побежал. Сол сразу же полетел за ним.

- А ты довольно быстро бегаешь, - сказал Алукард, - впервые встречаю кого-то, кто может догнать вампира. Вы черти все такие шустрые?

- Нет не все. У меня просто пропеллер есть, а у других его нет. У меня в школе даже кличка была "солоничка с ножками".

- Почему именно солоничка? И почему с ножками?

- Меня как-то одна из училок назвала солью. Одноклассники подхватили и маленько переделали, стали солоничкой называть, а потом еще из-за моих отменных физкультурных данных добавили с ножками. Потому что бегаю слишком быстро.

- И ты был не против, что тебя так называли?

- Уж лучше пусть солоничкой с ножками называют, чем так, как называли Ки.

- А как его называли?

- Опущенный в сартире. У нас вообще у всего класса были клички. И моя просто цветочки по сравнению с некоторыми. Ну что, еще вопросы будут?

- Один. Почему они его так назвали? - Алукард остановился и провалился в крону. Сол снова отправился за ним.

- А его просто один чертила из старшего класса чуть не изнасиловал. Но облизал прилично.

- Два парня… как-то это противоестественно. Он что ли типа извращенец?

- Можно и так сказать. Он бисексуал. Ему пофиг с кем развлекаться. Что с бесовкой, что с чертом. Вот Ки ему под горячую руку и подвернулся. Мы с Вайсом ели его отбили у этого кретина. Киска потом еще полгода боялся в туалет зайти.

Алукард огляделся и тяжело вздохнул.

- Ему повезло что рядом оказались верные друзья которые ему помогли, но к сожалению не всем так везет. Некоторых все-таки опускают и, причем не однократно.

- Это ты о чем?

- Да так… не о чем. Не бери в голову, бери в рот легче сплюнуть.

- И это я еще извращенец и пошляк? - удивился Сол.

- Ну, если ты услышал в этом какое-то извращение, то да. Я пока еще ни чего такого не говорил. Но, похоже, скоро начну, - Алукард оперся об дерево и медленно сполз в низ. - Почему я родился таким неудачником?

- Что опять случилось?

- Я потерял его энергетический след, очевидно, он переместился в другое измерение. Я опять его упустил. Зря только перлись сюда через весь лес.

- В этом мире нет ни чего зря. Пусть мы не добились того, чего хотели, зато размялись. Нужно всегда поддерживать себя в хорошей форме. А ночные прогулки очень хорошо сказываются на здоровье и вообще на общем состояние и настроении. Так что давай вставай и пошли обратно. Надо еще остальных найти.

- Ой, ё мае. Дай хоть пять минут передохнуть, а то я даже до соседнего дерева не дойду.

- Ты же вампир.

- И что с этого? Ты думаешь, вампир не может устать? Все-таки строение тела у меня обычного человека, а оно не предназначено, чтобы бегать на таких скоростях и на такие расстояния. По-твоему, почему я вечно ездил на Лисель, если мне надо было добраться куда-то далеко в короткие сроки? Она как не как была волком, и ее строение тела было идеальным для этого дела.

- Усе ясно. Тогда давай отдыхай и пошли.

- Ага, - вампир развалился на прохладной траве и закрыл глаза.

- Знаешь, Ал, я только что поймал себя на мысли, что ты совершенно безразличен к тому, что недавно произошло. Ты ведешь себя так, будто бы ни чего и не происходило.

- Просто я был готов к этому, я знал, что все именно так и произойдет, - Алукард открыл глаза и посмотрел на свою руку, на которой еще остался небольшой шрам, после того как он вспорол себе руку и хотел напоить своей кровью Лисель. - Она должна была погибнуть в вашем измерении от рук ангелов. Именно по этой причине я не брал ее с собой, как бы она меня не просила. Я думал уберечь ее, но как оказалось, от судьбы не уйдешь. Лисель не убили в том измерении, так убили в этом. Один фиг. Я только отложил это на несколько месяцев. Но это только пол беды, вторая половина, что она сама не захотела жить! - вампир тяжело вздохнул и снова закрыл глаза. - Ладно… в любом случае былого не вернуть, - он потянулся и зевнул. - Щас еще минутку поваляюсь, и пойдем обратно.

- Фррр… - вдруг откуда-то раздался непонятный звук. Алукард привстал и посмотрел на Сола.

- Это что еще такое? - спросил вампир. Сол пожал плечами.

- Фррр, - звук повторился.

Алукард встал и посмотрел по сторонам. Метрах в пяти от него стояла белоснежно-белая лошадь с длинной белой гривой и хвостом. Хвост был на столько длинным, что почти доставал до земли. Над копытами были пушистые-препушистые фризы, а на лбу торчал слегка серебристый завитой рог. Лошадь стояла и смотрела на путешественников своими огромными, умными, черными глазами.

- Это то, что я думаю? - Алукард улыбнулся.

- Если какой-то шпингалет не прикольнулся над нами и не приклеил рог обыкновенной лошади, то, да.

- Чудесно нам ее даже искать не пришлось, она сама пришла. Ути-ути-ути иди ко мне…

- Ал, это тебе не утка. Это - лошадь.

- Да знаю я. Кис-кис тьфу ты! То есть иго-го. Короче иди ко мне лошадка, - Алукард аккуратно шагнул к единорогу. Лошадь настороженно подняла уши и шагнула назад. - Не бойся меня, я тебе ни чего плохого не сделаю, просто убью тебя, ну же иди ко мне, - вампир сделал еще один осторожный шаг.

- Ал, ты что, решил совсем его убить? - спросил Сол.

- Да. Я же не знаю, сколько крови нужно этому охламону. Даже если бы и знал мне ее все равно набрать не куда. Так что убью единорога и притащу ему целую тушу, пусть нацеживает столько, сколько ему нужно.

- Он мне вот тут баночку дал, - Сол достал из кармана небольшой сосуд, - сказал наполнить на половину. Это примерно миллилитров пятьдесят. По-твоему стоит убивать целого единорога ради пол баночки?

- Ты прав, не стоит. Значит так, я его догоняю, заваливаю, режу. Ты наполняешь банку, и мы его отпускаем. Возражений нет?

- Нет.

В этот момент единорог дал деру. Алукард крикнул ему в след "А ну стой!" и рванул за ним. Сол чуть не уронил баночку и побежал за ними. Лошадь пробежалась, а потом остановилась на месте как вкопанная. Вампир не успел остановиться и врезался в нее. А сзади в него втемяшился Сол. Потом лошадь оттолкнула их обоих задним копытом, и они оба упали.

- Аучь! Вот скотина! - сказал черт и с трудом выполз из-под вампира. - Чей-то она?

- Это ты у меня спрашиваешь!? Лучше у нее спроси!

- А ты думаешь, она ответит?

- Не важно, держи ее пока она опять не сматалась, - Алукард поднялся с земли и достал клинок. - Где резать будем? На шее?

- Без разницы. Я банку потерял.

- Ну, ты молодец! Это как ты так умудрился? Где хоть помнишь?

- Когда в тебя врезался, выронил.

- Чудесно, - вампир начал смотреть под ноги. - Да вон она, - он указал пальцем.

Сол поднял баночку с земли и заметил жеребенка. Он лежал на траве, уткнув мордочку в куст с земляникой. На его лапке проступала кровь. Бес пригляделся и увидел капкан.

- Ал, смотри, - черт указал на жеребенка, - можешь отпустить лошадь. Она не сбежит. Видать, правда, единороги очень умные животные. Похоже, она специально показалась нам, чтобы привести нас сюда.

- Похоже на то, - согласился Алукард.

Сол подошел к жеребенку и присел.

- Ему повезло капкан маленький, его похоже поставили на какую-то мелочь вроде зайца. Был бы капкан чуть побольше, раздробил бы кость, а так только немного кожу поранил, - Сол встал и повернулся к единорогу. - Давай так, мы освобождаем твоего детенка, а взамен наберем немного крови.

Лошадь кивнула, подошла к жеребенку и лизнула его. Сол открутил крышку у банки и поднес ее к лапке. Скоро он набрал нужное количество крови, закрыл банку и кинул ее Алукарду. Черт аккуратно разжал капкан и вытащил лапку жеребенка. Потом оторвал полоску от своей футболки и перевязал рану.

- Тоже мне мать Тереза… - недовольно буркнул вампир.

- Не все же здесь такие мясники как ты. К тому же я люблю всякую живность.

Бес завязал узелок, и жеребенок тотчас вскочил на лапы. Единорог в благодарность лизнул Сола в щеку.

- Да ладно. Ты нам тоже очень помогла. И на будущее, скажи своему ребенку, чтобы не попадал в капканы.

Лошадь кивнула, вновь лизнула черта, и не спеша, побежала вслед за своим жеребенком. Сол встал и повернулся к Алукарду.

- Ну, че, вампирюшка, пошли обратно?

- Пошли. Только забери от меня эту банку, пока я всю кровь не выпил, - Алукард протянул сосуд демону.

- А ты типа кровью животных питаешься? - Сол убрал баночку в карман.

- Вообще нет, но эта че-то слишком вкусно пахнет.

- Ааа… ну тады понятно.

- И куда мы теперь пойдем? - спросил Вайс, обшариваю карманы Ки, - Кстати, а вы знаете, что он сознание потерял? Может хотя бы рану перевязать?

- Да хрен с ним, - сказал Като. - Может, вообще его здесь и оставим?

- Думаю это не лучшая идея, - Клаус зевнул. - А рану, все-таки следует перевязать.

- А че на счет дальнейшего маршрута? - Вайс достал из кармана друга сигареты и выкинул их в кусты.

- Нам еще надо сделать осиновую миску… - сказал ангел, - да и мяту тоже не плохо было бы найти…

- И что ты предлагаешь? - Сол посмотрел на своего брата. - Сделать ее самим?

- Да. А ты можешь посоветовать что-то лучше?

- Купить.

- А у тебя есть деньги?

- Тогда украсть.

- Сол!

- А че чуть что, так сразу Сол? Я ж как лучше хочу!

- Вот тогда ТЫ этим и займешься, а я воровать не буду. Я как не как ангел, а ангелы такими вещами не занимаются.

- Ах, ну да, ну да. Простите меня, пожалуйста, Ваша светлость дурака необразованного. На подобные подлости способны только такие подонки как я. А вы просто не имеете права марать свои бело ручки подобными деяниями. Да ты, кретин, только недавно бил собственными граблями священно служителей, верных слуг божьих! А до этого еще играл в карты и, причем не один раз, а азартные игры между прочем тоже грех! И позволь мне напомнить тебе, такому белому и пушистому, как ты месяц назад вместе со мной ужрался в хлам! Пьянство кстати тоже грех. Так что не строй из себя святого. Одним грехом больше, одним меньше, не имеет значения, к тому же ты ангел, тебе не грозит страшный суд. А даже если и грозит, тебя всегда отмажут. Чего молчишь? Крыть-то не чем! Все съел!? Святоша… пошли тарелку воровать.

- Не пойду, - тихо промямли себе под нос Клаус.

- Ну, все… обидели маленького… - Сол закатил глаза. - И послал же Дьявол брата… Что правда глаза режет? Может нам вообще поменяться с тобой местами? А что ты так на меня смотришь? Я не плохо справляюсь с твоими обязанностями, постоянно спасаю и защищаю мелкую, а ты не плохо справляешься с моими, всячески достаешь ее и мешаешь жить.

- Заткнись.

- ЧА-ВО? Я не ослышался? Это ты мне сказал?

- Замолчи, - Клаус сжал кулаки.

- А больше мне ни чего не сделать? Не слишком ли много хочешь? Выродок в перьях.

Клаус внезапно вскочил и схватил брата за футболку, он отшвырнул его в сторону и треснул об дерево. Потом подлетел к нему и схватил черта за плечо. Сол попытался вырваться, но у него ни чего не получилось. Тогда Клаус резко приблизился к бесу, открыл рот и быстро потянулся к его шее. Алукард подскочил к Клаусу и откинул его от Сола. Вампир быстро повалил ангела на землю. Светлый дух попытался стукнуть Алукарда, но он поймал его руку и наоборот треснул ангела по лицу. Вампир обернулся.

- Сол ты в порядке? - спросил он.

Демон ничего не ответил и продолжал стоять, держась за шею.

- Проклятье! Подержите его! - Алукард отпустил Клауса и подошел к Солу. Вайс и Като схватили ангела за обе руги. - Ты как?

- Нормально. Все в порядке, - ответил Сол.

- Он укусил тебя? - Алукард схватил черта за руку и убрал ее от шеи. На шее беса были две небольшие царапины. - Он все-таки задел тебя. Это плохо… ты можешь стать одним из нас, - он посмотрел на Клауса, которого продолжали держать. - Ладно. Стой смирно, не дергайся, - вампир потянулся к горлу черта.

- Эй! Ты че делаешь? Ты что захотел меня укусить? - Сол оттолкнул вампира.

- Ты что мне не доверяешь?

- Нет, ну не то чтобы не верю… просто…

- Ладно, - перебил его вампир. - Лэйн доверяешь?

- Да, но она здесь причем?

- Не важно. Лэйн подойди сюда. Я сейчас немного надрежу ему кожу, твоя задача высосать зараженную кровь. Только не в коем случае не глотай ее. А то сама заразишься и станешь вампиром. Поняла?

- Да, - Лэйн кивнула.

Алукард достал клинок и немного вспорол кожу на шее беса. Из ранки потекла кровь. Лэйн только хотела заняться делом, но черт сразу ее отстранил.

- Подожди мелкая. Ал, а она типа тоже от этого может заразиться?

- Чисто теоретически да.

- Да? - Сол почесал в затылке и посмотрел на клинок в руках вампира. - Знаешь, я так подумал, может это, все-таки сделаешь ты? Ты и так уже вампирюга, хуже уже быть не может,… а ей еще жить да жить… не хочу, чтобы ее убил какой-нибудь монах или еще кто-нибудь в этом роде.

- Ты меня удивляешь… - Алукард покачал головой.

- Я сам себя удивляю. Как я мог согласиться на такое? Мне противно только от одной мысли об этом, - Сол понизил голос. - Я надеюсь, что об этом никто не узнает и это останется только между нами… дорогой?

- Несомненно, - Алукард подошел поближе. - А-а-а…э-м-м…

- В чем дело? - спросил демон.

- Ааа ну это… может, ты чуть-чуть присядешь? Я чуток не достаю…

- Ах ты, коротышка! - черт засмеялся. - От горшка два вершка! Ха-ха! У тебя вообще, какой рост телепузик?

- Какая разница?

- Так просто интересно, - пожал плечами Сол.

- А тебе не интересно, что пока мы с тобой разговариваем, вирус тем временем разносится кровью по всему твоему телу? И через пару минут ничего уже будет нельзя сделать?

- Тогда чего ж ты ждешь?

- Жду когда ты превратишься в такого же, как я. Думаю, тебе пойдут красные глаза и клыки… очень симпатично будет смотреться.