Притяжение пустоты

Глава 24 Подъём бешеных бабок или размяться по джедайски (Белов-style edition)

Слушаю: Shania Twain — Ka-ching (альбом «Up!», 2002), Complex Numbers ft Unreal — Призрачный рай (из оперы «Ангелы звёздного света»).

Один из глубинных этажей небобашни Бе-Лова, приспособленный для теоретических занятий. Падаван Мерили.

Учитель «толкает» (как он выражается про собственные или чьи-либо монологи) речь, расхаживая перед мной.

У нас всегда так в учёбе — чередование: физические упражнения — душ — поели — пока пища усваивается, интеллектуальные упражнения. И снова по тому эе кругу два или три раз за день. К вечеру так устаю, что часто без сил на кровать падаю и сплю совсем без снов.

Вот оно — вылезли методы обучения Учителя. Он поначалу мою бдительность усыплял и потом ка-а-ак взялся из меня настоящего джедая делать! Анд-Рей иногда напоследок вечером шутит — не хочешь прогуляться по Корусканту, в злачные места заглянуть, в ночное время — развлечься?

Ага. Сам пусть идёт. Лучше на пару часов больше посплю! Да не сильно-то он сам и настаивает. Я даже догадываюсь, с кем и как именно он время ночью проводит. Сколько раз только утром в небобашне появлялся, хихи! Я там, где он спит (и не только спит!) явно лишняя.

А сейчас… — «время теории».

— …У джедаев много врагов. Наше, исторически сложившееся место в структуре Галактической Республики, как одной из её опор и активное участие джедаев в происходящее в Галактике, делают нас целью множества неприятных для нас действий. Подобное положение дел неизбежно, Мерили. Оставаясь, в целом, мирным философским Орденом, мы сами отвергли и очень-очень давно, на заре создания Республики позицию сторонних наблюдателей. Был ли оправдан тот важный выбор? Скорее всего — да. Связав себя с Республикой, Орден получил не только много обязанностей, но и много возможностей. Нельзя закрыться полностью от дел Галактики. И то, что подавляющее число её обитателей — как разумных, так и нет — неодарённые, ничего не меняет. Нам приходится участвовать в делах Галактики. И взаимосвязь с крупнейшим галактическим государством нужна джедаям не меньше, чем Республике — возможности Ордена. Уф-ф-ф… выговорил официальную позицию Ордена на сей вопрос. Теперь суть её ты знаешь, Мерили, остальное — детали, которые ты сама найдёшь в учебных материалах. Примеры, вопросы, конфликтные ситуации.

Киваю.

— А что вы сами думаете, Учитель? Это всё… правда?

— Официальная позиция Ордена, которую я тебе воспроизвёл, по моему мнению — правда. Но… — он поднимает указательный палец к потолку помещения — как всегда, НЕ ВСЯ правда. Вот ты хочешь знать, что думаю сам я? Пожалуйста… о нас судят, в первую очередь, всё же не по Археологическому корпусу, к которому отношусь я, да пока и ты, Мерили. До тех пор, пока ты мой падаван… и не достигла полноценного ранга, который только светит тебе там, где-то в светлом взрослом будущем… сама понимаешь. — ухмыльнулся учитель… — не по джедаям-археологам, историкам… не по агрокорпусу и прочим, каждым 9 из 10 джедаев, занимающихся созиданием. По нам судят, в первую очередь, по рыцарям-джедаям и тому самому правосудию, которое устанавливается световым клинком. Грустно, но так. И нельзя сказать, что про созидательные дела Ордена неизвестны в Республике да и, в целом, в Галактике, но… таково положение дел. Известны больше те, кто представляют собой карающие возможности Ордена. Моё рыцарство и владение кое-какими, не самыми, прямо скажем, мирными техниками Силы плюс археология — редкое сочетание, обусловленное личным выбором, который, как будет тебе известно, является основным для пути джедая. Наш Орден не принуждает своих адептов!

Тут я и воспользовалась случаем, чтобы разузнать побольше от участника тех событий, о которых уже больше чем полтора десятка лет ходят всякие слухи среди падаванов и юнлингов. Надо же использовать возможность, когда твой Учитель — тот, от которого бежал Лорд Ситов. И мало ли, что сейчас наставник обожает рассказывать, какой он скромный археолог и всячески показывает на практике, как его влечёт изучение древних руин, глубинных ярусов и как он не любит бегать, выхватив световой меч. Играет на публику, а так — навыки «Тени» никакой любовью к ковырянию в древних горшках не вытравишь.

И жива я сейчас, скорее всего благодаря им. Правда… и гарантий того, что всякие смертельные опасности не поджидают меня и дальше — никаких. И я сама выбрала этот путь, решив стать джедаем!

— …Учитель, а можно вопрос… про наших врагов?

Наставник делает вопросительное движение бровями, приглашая меня пояснить, что именно я хочу узнать. Ободрённая тем, что он не счёл мой вопрос попыткой отвлечения от темы урока, я уточняю:

— Про Ситов.

Он внимательно смотрит на меня и спрашивает сам:

— «Про Ситов вообще», «про Тёмных вообще» или про кого-то конкретного?

Наставник сразу понял, про кого хочу спросить я?

— Учитель Бе-Лов, могу я узнать про Сита… простите, но я немного подслушала ваш разговор на дне рождения с Мастером Риду Тирс-Сепмеру… про того Сита… из прошлого, которого вы увидели снова через голосвязь…

Почему то я не смогла произнести вслух имя того, кого заранее боялась.

Никак не отругав меня за подслушивание и вообще не выразив к сему некрасивому поведению своего отношения, учитель легко выговорил имя врага джедаев:

— Мерили, запомни самое главное — Дарт Сидиус — наш враг. И смерть — не самое страшное, что может ожидать джедая от руки Сита, особенно этого. Обычно, со титулом Лорд Ситов ассоциируется огромное, ужасающее могущество на Тёмной стороне, но я бы добавил ещё кое-что. Величайшие обман и ложь всегда служат им подобным. Лорды Ситов в прямой схватке одолевают своим могуществом в Силе, но в остальное время действуют именно тем, на что я обращаю твоё внимание. Чтобы противостоять Ситам, нужны и подобное им могущество, только на Светлой стороне и способность распознавать их ложь и обман, которые — суть Пути Ситов. Раз уж ты развесила уши во время моего разговора с Риду, то поверни свой взор внутрь. На себя! Тебе будет полезно — я прямо сейчас чувствую твой страх! Даже когда ты находишься в полной безопасности, в небобашне твоего учителя, которому доводилось дважды смотреть в глаза Сидиуса… ты боишься… Но ты должна научиться полагаться на Силу. Не бороться со страхом. А взглянуть ему в глаза. Которые могут быть как глазами этого конкретного Сита, носящего титул Дарт Сидиус или воплотиться в будущем в чём-то или ком-то ином. Только Сила знает твой путь. И задача любого джедая, не только твоя — быть готовым бестрепетно принять волю Силы. На моей планете была в ходу такая фразочка — «делай, что должно и будь, что будет». Встретишь Сита… бестрепетно взгляни ему в глаза и положись на Светлую сторону, она поведёт тебя.

— …Взглянуть в лицо свого страха! — воскликнула я.

— Теоретически, ты поняла… и в идеале так должно быть — улыбнулся учитель Бе-Лов —… осталось тренировать себя к этому всю жизнь — уже в открытую засмеялся он.

А с ним и я. Как-то сразу стало легче.

— Учитель, а вы сильнее Сидиуса?

— Только Сила знает, как оно на самом деле, Мерили. Пусть тебя не обманывает результат той давней схватки…

Да, я знаю, почему мой Учитель выглядит так сейчас. Древнее устройство Гри украло у него 15 лет жизни… ну, не украло, он не постарел… просто… да, точно! 15 лет прошли мимо него. А Учитель продолжает:

— …То, что Сидиус бежал тогда, ни о чём не говорит. Я был не один, Сидиус уже получил первую рану в схватке со Стражами и Магистром Оппо Ранцизисом, его ослабила внезапная атака Риду и я атаковал… прямо скажем, неожиданно для него. Короче, «подлого Сита атаковали подло и не предупредив».

Жёсткая усмешка моего наставника дала мне понять, что он жалеет лишь о том, что Сидиуса тогда не добили.

— Но вы же стали за эти годы намного сильнее, Учитель!

— Да, это так, падаван. Но и Сидиус… уверен, тоже. Он очень могучий Сит. Из всего нынешнего Совета, по моему, ему могут противостоять в схватке один на один только Гранд-Магистр Йода и Магистр Винду. Причём исход такого противостояния не предопределён.

— Что, он ТАК силён?

— Да.

— А остальные?

— Разве что Магистр Селеста Морн… ну, ещё Магистр Дуку… смогут какое-то время продержаться против него. Остальные… — точно нет.

— Учитель, а тот, кто учил Сидиуса? Как его… Дарт… Плэгас… его тоже ведь не нашли?

— Да, не нашли. Жив ли он, вместе ли с Сидиусом, убил ли его младший Сит или тот скрылся… так и неизвестно, хотя Магистр Пиелл, ответственный за их поиски, привлекает, по мере необходимости все потребные ресурсы, джедаев и клонские полки, подчинённые напрямую Ордену. Он все эти годы ищет следы Ситов. Нельзя сказать, что поиски впустую. Мастер Вилбум на днях рассказывал мне, что найдено и ликивдировано три неизвестных ранее больших культа Тёмных. Отыскано, уничтожено или изъято немало зловредных артефактов разных эпох, есть парочка даже ракатанских, но… напасть на следы Ситов пока не удаётся. И даже то, что мы сейчас знаем название планеты, где скрывался до самого недавнего времени Сидиус, ничего нам не даёт.

— Почему?

— Потому что квадрант в Диком пространстве Галактики, за сектором Кессель, где находится, по некоторым данным, эта планета, практически не исследован. И там ли Сидиус сейчас, после того, как я у тебя на глазах отправил в Силу двоих покушавшихся на тебя его миньонов, неизвестно. Я бы не стал на это рассчитывать. Минувшая со времён Руусана тысяча лет показала, что Ситы, когда им надо, умеют очень хорошо скрываться.

Во время совместного ужина, приготовленного для нас одной из жестянок, которому мы с Учителем, в рамках обучения меня управлению дроидами, установили неделю назад пакет ПО по кулинарному искусству, на комлинке Учителя раздалась приятная музыка.

Я их всех наперечёт знаю, потому что наставник свой номер кому попало не даёт. И вот сегодня я увидела, кому он назначил эту мелодию вызова. Голограмма показывает мне голову женщины. Вот она какая — третья пассия Учителя. Почему я не удивлена? Теперь я визуально знаю их всех.

Заметив, что Учитель не один, головизионная голова ласково мне улыбнулась и барахатным голосом, который, как я уверена, имеет влияние на наставника, проворковала:

— Это твоя падаван, про которую ты мне рассказывал? Какая милая девчушка… из неё вырастет, уверена, восхитительная джедайка. Которой не нужно будет махать мечом… все и так будут рады сдаться в плен при виде твоих роскошных волос.

Смех… наверное всё же добрый, рассыпался от головизионной головы по помещению, где мы кушали.

Я встала с сидения и принесла лёгкий поклон в сторону голоизображения над комлинком в руках учителя и представилась:

— Меня зовут Мерили.

Дама снова одарила меня улыбкой и снизошла до ответа:

— А меня — Нилета-Аллурия. И я буду рада видеть тебя с твоим Учителем у себя на Кореллии, в Коронете. Когда Рыцарь Бе-Лов сможет, конечно же, найти для этого время… у меня найдётся много сюрпризов для вас обоих…

Тут учитель, быстренько пробормотав себе под нос — ешь, Мерили, я скоро — собрался с комлинком куда-то подальше из моего поля зрения.

Я и стала хихикать.

Вот весело то будет, если они все трое когда-нибудь узнают про друг друга. Думаю, что весело будет мне. А учителю не очень, хихихи. Но пока… (уже не раз видела!) он по вечерам шепчется по комлинку с своей бывшей — Адирой, теперь вот эта выплыла (и она тоже старше учителя! Хотя и очень красивая), но спит он, как я уверена с молоденькой третьей — которую зовут Маурин. И куда-то «неизвестно куда именно», но точно «к которой» он частенько уезжает на ночь, оставляя меня хозяйничать в небобашне.

Я совсем не против такого расклада. Люблю быть главной! Правда хитрый учитель часто так нагрузит меня за день учёбой и физическими упражнениями, что мне уже и не надо к вечеру ничего… даже толпой дроидов командовать, представляя себя древней завоевательницей, не хочется.

Ну ладно. «летим развеяться» — как сказал наставник.

И последнее… вот что не понятно… как связана наша экспедиция… «куда-то там» и любовные дела моего Учителя? Что он имел в виду, говоря изображению Нилеты в той последней фразе, которую я услышала, когда Бе-Лов выходил из помещения?

— …Кстати, дорогая, я и сам собирался связаться с тобой сегодня. Не могла бы ты мне дать с профессиональной точки зрения консультацию по использованию транспортных корабл…

Для чего транспортные корабли моему учителю, почему он об этом спрашивает сию даму и как это связано с нашей экспедицией неизвестно куда, пока мне неясно. Придётся набраться терпения. Скоро всё само собой разъяснится. Похоже, мой учитель занимается не только моим обучением, схватками с Тёмными, но и ворочает какими-то делами. Я всё узнаю. Обязательно узнаю!

Летели к нашей цели мы, прямо говоря, совсем не спеша. Похоже, учитель по причине молодости испытывает к путешествиям не меньший вкус, чем я. Хотя Перлемианский торговый гиперпмаршрут давно известен вдоль и поперёк, но это не значит, как пояснил мне Бе-Лов, что тут нечего посмотреть.

— Но не в этот раз… посещать миры промежуточных систем мы не будем. У нас есть конкретная цель, о которой ты узнаешь по прибытии.

Так и было. Начиная с Корусканта, мы совершили цепь небольших гиперпрыжков, целью числа которых, как я поняла, было моё обучение. Потому что каждый раз учитель заставлял меня пользоваться встроенной системой навигационного компьютера, облегчающей путешествие между освоенным мирами Республики.

— Большой путь начинается с малых шагов… т. е. гиперпрыжков. Я сам так же учился…

Вот и прокладывала путь. При помощь ИИ-помощника навигационного компьютера, астродроида и учителя.

Анаксис, Брентаал, Чазва, Тиранн, Танааб, Лантиллес, Роше, Центарес…

Тут управление у меня было отобрано и дальше «Бродягой Философом» управлял учитель. В системе Центарес, находящейся в секторе Малдруд, мы добрались до одноимённой планеты, занимающей 4-ю орбитальную позицию от местного светила (тоже Центарес!). Планета эта, как выяснила я из БД навигационного компьютера обитаема и на ней живёт около миллиарда разумных и она относится к развитым цивилизованным мирам.

Соответственно, на орбитах вокруг неё мы без проблем воспользовались услугами одной из торгово-заправочных станций, пополнив свои запасы топлива для внутрисистемных полётов на досветовых двигателях. Термоядерные же брикеты для работы корабельного реактора и реакторов основного и резервного гипердрайвов учитель вообще всегда таскает с собой в двойном размере, используя под этот груз часть корабельного трюма.

В системе Центарес мы свернули с Перлемиана в сектор Перкелл. Где, прилетев в столичную систему сектора — систему Тренкрит, учитель привёл «Бродягу Философа» на орбиту обитаемой планеты с аналогичным названием и целый час о чём-то общался по связи с представителями местных властей. Бродя туда — сюда по кораблю, я волей-неволей прислушивалась к разговору, который учитель вёл из кают-компании. Вскоре он произвёл через Голонет оплату в размере почти двух сотен тысяч кредитов за что-то и только после этого, освободившись, счёл возможным проинформировать вслух меня о цели нашей «джедайской» экспедиции.

— Мерили, я только-что оплатил властям сектора месячную лицензию на право поиска полезных ископаемых… на одном планетоиде. Мы сейчас совершаем последний гиперпрыжок и будем на месте. Нас ждёт система Громас…

Сказать, что я была удивлена — не сказать ничего. Нет, я знала, что трюм наш забит не только термоядерными брикетами для реакторов, но и контейнерами с орбитальными мини-спутниками и дроидами для исследовательских работ, но до сего момента предполагала, что мой учитель просто собирается в свою очередную археологическую экспедицию.

Прежде чем лезть с расспросами к учителю, явно действующему по какому-то плану, я решила оглядеться. В самом прямом смысле слова.

«Кровавая Луна». Сниженная гравитация, пустынные и сухие земли с почвой цвета ржавчины. В доспехах включен обогрев. Да, я защищена специально подобранной в одном из оружейных магазинов Корусканта детской бронёй, там же и идеально доработанной для меня. На ней меньше пластоидных пластин, чем на взрослой и весит она намного меньше. Но в целом, несмотря на дополнительную защиту, к ней надо привыкать. Хорошо хоть то, что на Громасе-16 есть пригодная для дыхания атмосфера.

Два дня до посадки мы занимались с тем, что «развешивали» на разные орбиты над Громасом-16 десяток сканирующих спутников и спускали вниз, на луну, дроидов исследователей. И вот теперь, учитель решил пройтись по луне своими ногами. Куда он, туда и я. На луне, похоже, нет никого, кроме нас, но учитель, очевидно, не расслабляется…