Притяжение пустоты

Глава 1 Выглядеть в 26033 как в 18

Слушаю: Imperial Age — The Legacy of Atlantis (альбом «The Legacy of Atlantis», 2018).

В отменённом волей Великой Силы будущем, в этот год завершилась Война Клонов и был выполнен Приказ 66, а позже его обозначали как 19-й ДО Битвы при Явине…

Корускант. Квартира джедайской четы Сепмеру. Мастер-джедай Риду Тирс-Сепмеру. Далеко за полночь по времени Корусканта.

Риду рывком поднялась на кровати. Сон, сорванный тяжестью оформившегося понимания — что-то случилось — моментально исчез, смытый водопадом ледяного потока чего-то происшедшего.

И это было ВТОРОЙ раз. Тренированный и отточенный ум, усиленный связью с Силой, мгновенно провёл анализ и выхватил главное.

Как ТОГДА.

Но и по другому…

Что-то произошло. Что-то изменилось. И… исчезло.

С затаённой надеждой Риду попробовала воззвать к своему первому ученику. Призыв канул в Силе… подобно камню, брошенному… нет, выпавшему из слабой детской руки над гладью водной поверхности. Без звука. Без кругов по «воде» Силы. Без ответа…

Но почему? Она точно знает, что что-то изменилось…

Раз за разом она снова взывала через Силу к своему потерянному ученику, но не получала ответа. Так же, как множество раз за эти 15 лет. Ища его в Силе и участвуя в поисках, официально предпринятых Орденом, после её настойчивых напоминаний тем членам Высшего Совета (слегка поменявшего свой состав), кто был на ТЕХ собраниях на глубинном ярусе Храма.

Может быть, ей всё таки просто приснилось? Нет… — Риду успокоила течение Силы в себе, расслабилась и задала вопрос Силе… — чтобы её уверенность через несколько мгновений окрепла. Что-то точно изменилось. В ослабшей за эти годы, но по прежнему ещё достаточно крепкой связи в Силе с учеником ответа «с той стороны» не было. Она не ощущала Андрея в Силе. Но ведь… — изменения могут быть не обязательно долгожданными и желанными… — что-то случилось плохое?

Её глаза, против желания, наполнились слезами. А рядом проснулся муж, через свою уже с ней связь в Силе почувствовавший тревогу супруги и подступавшее (в который раз!) за эти годы к ней отчаяние.

— Что-то с Анд-Реем? — выдохнул Игем, сразу понявший (он сам джедай!), кто является первопричиной и источником тревоги в Силе, окатившей его супругу. — …что-то с ним? Он… жив?

— Не знаю, не знаю… какое — то странное волнение в Силе. Как будто… — она рискнула и выговорила вслух, боясь спугнуть надежду —…наша с ним связь в Силе всколыхнулась и снова погасла…

Игем ободряюще взял руку супруги в свою, приобнял её. Риду прижалась к мужу и вскоре, расслабившись и потянулась в Силе к их семилетним разнополым двойняшкам, уже три года являвшихся юнлингами. На выходные Храмовый куратор учебной группы, в которую попали одарённые дети джедайской четы Сепмеру, отпустил их к родителям домой.

Дети, долго болтавшие и возившиеся вечером, сладко спали в комнате за стеной…

Несколько мгновений, я осматривалась вокруг. Что-то было не так. Ощущение в Силе… оно было совсем иное. Что-то изменилось. В ловушке во мне оставалась только та Сила, что была со мной от рождения. Сейчас же привычное ощущение безбрежности Силы вокруг вернулось. Я была свободна, но… Сила вокруг была другой.

Не такой как раньше…

Бросаю оценивающий взгляд на своего… пожалуй… спасителя. Отложив на будущее вопрос о том, ЧЬЁ присутствие в Силе помогло ему… нам.

Он поднимает с каменных плит свой компьютер, выпавший у него из рук во время совместных манипуляций с Силой с неведомой… сущностью.

Устройство, похоже, ударопрочное и оно по прежнему работает.

Юноша также смотрит на меня, он явно, как и я, желает продолжить столь неожиданно, трагически и всё же… счастливо, учитывая разрушение ловушки, прервавшийся разговор. Мы успеваем немного поиграть с ним в игру «кто-кого переглядит». Как с моим братом в самом раннем детстве, пока ещё не прорезались первые веточки будущего разлада между мной и Далиеном…

Свет от плывущего над плечом юноши компактного источника освещения даёт в отдалении от нас причудливые тени, усиливая ощущение нереальности происходящего здесь. Мы, словно чужие здесь. И… свои… что-то объединяет нас — меня, его и древние ярусы города Гри в глубине пустыни Талсс.

Вспомнила, что всё же, со своими 26-ю годами, явно старше глядящего на меня. Лет на 6–8 так точно… не солидно. И начала первой разговор.

— Вы… «Андрей Белов»… — решив пока не касаться темы «кто есть такой Рыцарь-джедай?» —… что-то говорили о тысячелетиях… десятках тысячелетий?

На лице парня отображаются очевидно тягостные сомнения. Немного поколебавшись, он настаивает на своих словах:

— Там, где я родился… когда-то давно до моего рождения… гонцам, приносившим плохие вести, рубили головы. Но настали более… — он усмехается чему-то —…цивилизованные времена и я уверен, что Вы не будете хвататься за свой клинок. К чему это я? Очень многое произошло, следопыт Ланори Брок. Про десятки тысяч лет — правда. И Тайтон… ныне не тот, каким Вы его помните. Соберите всё Ваше мужество… веру в Силу… веру в себя… они Вам пригодятся.

Чего то его слова совсем не нравятся мне. НЕУЖЕЛИ сказанное им — правда? Я уже ему верю про тысячелетия? Но ощущение в Силе… действительно другие.

— Что, всё так плохо на Тайтоне?

— На Тайтоне всё покрыто тленом времён. Сами увидите вскоре. Но, лучше смотреть в будущее… — юноша неожиданно переключается на иной, я бы сказала, какой-то возвышенный тон и с придыханием, очевидной гордостью, хорошо видимой в Силе, произносит:

— Добро пожаловать в Большую Галактику! Как полноправный представитель Хранителей Мира в Галактической Республике — Ордена Джедаев, преемника Ордена Равновесия, приветствую Вас, Следопыт дже'дайи Ланори Брок!

Юноша открыто, хотя и слегка неуверенно, улыбается мне.

И улыбка у него… очень располагающая… верит в то, что излагает? Раз за разом неудачно пытаюсь проникнуть за ментальную завесу его разума. Такое чувство… что вглядываюсь в чёрную дыру… ничего не вижу в нём совсем.

— Галактической Республики? Эти слова… очень и очень многообещающие — выдерживаю дипломатический тон я —…Вы смогли отыскать способы путешествий меж звёздными системами? Быстрых путешествий? — выделяю главное я —…Слова о «Галактической Республике» верно поняты мной?

— Именно так, Ланори Брок! Именно так… И да… Республика существует уже 25 тысяч лет.

Совсем ошеломительное заявление…

Несколько мгновений я собираюсь с мыслями, и, отложив ненадолго дальнейшие расспросы и видя, что юноша вежливо ждёт моей реакции, беру инициативу в свои руки.

— Возможно, нам пора выбираться отсюда? Куда мы с Вами так неудачно оба… — улыбаюсь юноше —…попали?

Он кивает мне и мы идём, не сговариваясь по галерее, ведущей к створу.

Похоже, он проник сюда тем же путём, что и я. Что, и спускался вниз по створу, одолевая весь ужасно муторный вертикальный путь примерно также, как пришлось и мне? Я одолела спуск с помощью вакуумных присосок-перчаток, лежащих в моей заплечной сумке. Интересно, как там, на поверхности, в каком состоянии взятый мной в Храме Энил Кеш по совету Мастера Дам-Поул «Гонитель облаков», который я использовала для путешествия из района расположения Храма Науки к месту заброшенного города Гри?

Всё таки не верю юноше. Да, подыграла ему с «Галактической Республикой». Какой-то фантазёр и мечтатель… как брат. Может ли он быть столь же опасным и упорным, каким оказался мой Далиен? Смущает, что юноша очень одарён, его связь с Силой необычайна. К сожалению, пока я ничего о нём не знаю, кроме странных слов и столь видимого проявленного могущества. Кто успел его так обучить? Та загадочная Сущность? Это его наставница? Кто ОНА, помогшая сломать ловушку? Способная откуда то издалека являть себя на большие расстояния через Силу? Это очень и очень высокий уровень могущества. Она и он — одарённые, идущие своим путём, не связанным с канонами Ордена Равновесия? И… почему он скрыл себя в Силе почти сразу же, как «стены» ловушки были разрушены? Не могу сейчас проверить искренность его слов в Силе…

Закрылся полностью. Действительно, подобен чёрной дыре. Какое-то противоречие с образом погрязшего в своих фантазиях юноши…

В огромном зале, связывающем вертикальный створ с галереей, из которой мы выходим, стоит корабль совершенно незнакомой мне модели. Не просто атмосферный? Первый раз вижу такой. Не очень большой, раза в полтора меньше моего «Миротворца», оставшегося в Эниле Кеше. На этом корабле юноша «путешествует среди звёзд»?

Не сдержав улыбку, бросаю насмешливый взгляд на остановившемся рядом «Андрей Белов».

Мог бы придумать что-то получше. Огромные километровые «спящие корабли», уходившие к близким звёздам Глубокого Ядра. От такой же гигантской «Фурии». Мы не знаем результатов их попыток пересечь межзвёздные бездны. И ужасные пришельцы, с которыми ведут войну жители нашей системы, они тоже явились на огромных звёздолётах, работающих на неизвестных нам принципах… а «Андрей Белов» заявляет… про какую-то «Галактическую Республику»! Со своим корабликом, сделанным, скорее всего какой-то мелкой частной верфью…

Неожиданно подозрение настигло меня.

Не может ли быть он слугой Ракат!?

Ещё раз вглядываюсь в Силе в него. Идеальное скрытие… не увидев своим глазами явленного им могущества, сочла бы его неодарённым. Немногие достигают подобного уровня доступа к Силе. А он… так юн.

— …Ну как, что выглядели «Взором Силы»?

— Любопытная терминология. Так учат ваши наставники из числа атаковавших систему Тайтона? — как бы невзначай интересуюсь я, готовая к потенциальному обострению отношений.

Недоумение на его лице. Хорошо, похоже, играет.

— Зря Вы, Ланори, так… впрочем, я понимаю. Раката уже вторглись в систему, когда вы попали в Ловушку? Всего лишь три сотни метров наверх… И Вы многое переоцените. Пожалуйста…

Он, очевидно отправляет команду с какого-то маленького ручного… устройства связи(?). Входной пандус опускается, а внутри активируется освещение. Юноша делает приглашающий жест рукой.

На всякий случай максимально собравшись, и ожидая внезапную атаку сзади, я принимаю приглашение.

Корабль зависает под плитой выхода.

— Вы также проникли сюда? — обращается он ко мне, совершая толчок в Силе на выступ в плите створа.

Киваю ему и мы вылетаем из створа. Чтобы зависнуть над старым городом Гри.

Выглядывая через обзорные панели рубки его корабля И… не вижу оставленного позавчера тут «Гонителя Облаков»… юноша куда-то его перегнал? Как он смог попасть на его борт? Или…

Тем временем десятки голограмм с динамическими и статическими изображениями и текстами, использующим ауребеш, но не понятными мне, сменяют одна другую перед моим спасителем.

Юноша бормочет себе под нос, но достаточно громко, чтобы сработал переводчик лежащего на панели управления рубки, куда он мягко направил меня, после того, как мы поднялись на борт.

— … Так… судя по Голонету… пятнадцать лет… вроде в Республике всё на месте, без особых катаклизмов… история пошла про новому пути… БЛЯ:?! Моя Адира…

Он в раздражении ударяет кулаком по панели перед собой.

Программа-переводчик не смогла перевести несколько слов юноши, у которого снова случился неожиданный перепад настроения.

Похоже, он не планирует на меня нападать. По крайней мере, сейчас. Или вообще? А что именно вывело его из себя сейчас? Он так эмоционально не стабилен? Неудивительно для одарённого, не связанного с путём равновесия в Силе. Но совсем странно, что он качнулся в сторону Ашлы, а не Богана…

— На орбиту, окинете взором Тайтон?

— Нет. В Энил-Кеш. Знаете, где это?

— Где-то «тут», на континенте Талсс. Разочарование ждёт Вас. Зря Вы не верите мне…

Он взмахивает рукой над сенсорной панелью и передо мной разворачивается потрясающе качественная и детализированная голокарта… Тайтона?

Очень странного… не того, что я помню.

Ланори Брок снова плачет. Рыдания сотрясают храброго Следопыта Ордена Равновесия. Она, уткнувшись в подушку дивана кают-компании «Бродяги Философа», похоже, пытается осознать правду, о которой я сразу сказал ей. И в которую она не поверила. И с которой она ныне должна примирится.

И жить… даже, наверное, Селесте Морн не было так плохо. Да что там! Селесте то как раз было очень хорошо! Дух Сита и его артефакт братья-джедаи из будущего раздраконили — желание сбылось, а то, что 4 тысячи лет прошло, ну… — на всё — Воля Силы. Сама жива и счастлива. Всяко лучше чем в гробу с Ситским духом вместе…

А тут девушка целой цивилизации одарённых разом лишилась, да и цветущий Тайтон в одно большое кладбище, напополам с помойкой, превратился…

То Йора и самого Энил Кеша, разумеется, Ланори не увидела. Сохранились лишь какие-то жалкие обломки изумительной инженерной конструкции, размещавшейся над «Пропастью». На которых угнездились ещё более жалкие клочья ничтожных лишайников.

Она всё уже поняла тогда, когда мы неслись на предельной для полёта в атмосфере скорости к месту, где когда-то располагался Энил Кеш. Ибо то, что Ланори видела на поверхности в полукилометре под нами — на высоте, которую выдерживал автопилот, совпадало с шикарной трёхмерной голокартой Тайтона, полученной от археологов-джедаев. Ей важно было лишь увидеть всё своими глазами, игнорируя ощущения в Силе от нынешнего Тайтона.

Это была совсем не та колыбель Ордена Равновесия, которую, очевидно, помнила она.

И также, как и я, она потеряла всё. Кое-как взяв в себя в руки после собственных новых личных переживаний — я представил себе Адиру, которой уже за 30! Наверное, она уже замужем и даже с детьми… мда уж… Но вместо собственных размышлений о суете всего сущего и Воле Силы, был вынужден успокаивать девушку-Следопыта Ордена Равновесия. Ланори намного хуже, чем мне. В ход пошло всё — пара слов о том, что я — вообще «опытный спец по попаданию в подобные межпространственно-межвременные коллизии», чашка с кофе, рассказ о победе Ордена Равновесия над Раката, демонстрация корабельного гипердрайва, краткий курс галактической истории и ведущей роли ВКПб… упс, джедаев, последующие славословия насчёт «величия Галактической Республики», несущей цивилизацию расам Галактики и снова лично в адрес товарища… ох, Ордена джедаев, расчёт гиперпрыжка к столичной планете, и, конечно, гиперпрыжок!

Стоя вдвоём в кокпите, мы вместе насладились величием гиперпространства и волшебства визуальных проекций звёзд в нём.

Она видит это в первый раз.

Корускант и Храм Ордена ждут нас…

Йехх… снова успокаиваю более старшую, чем я, красотку из прошлого… Селеста Морн в первый раз. Теперь — Ланори Брок. И что характерно — я, в своих мыслях, не раз их обеих вспоминал ранее.

Явно всё случившееся — «проделки Великой». Только вот для чего Сила «по сусекам эпох и времен шурудит»? И меня, как первопроходца-поводыря для «вновь прибывших» использует?

Сила свела нас вместе. Сердобольный и добрый мальчишка, успокаивая меня, буквально из кожи вон лез, стараясь смягчить мне боль утраты всего, что было мне родным, знакомым или хотя бы привычным. Хотя и его что-то своё тяготило…

Он, похоже, не солгал ни в одном слове. Всё было правдой. И десятки тысяч лет, проведённых мной в древней ловушке, искажавшей Силу и время, и межзвёздные путешествия, превратившиеся в обыденность ныне и… то, что случилось с моим братьями и сёстрами по Ордену.

Ордена дже'дайи больше нет.

«Войны Силы», распад Ордена — как печальное последствие великой победы над ужасными порождениями Тьмы. Во время войны мои братья и сёстры, похоже, слишком далеко ушли от Равновесия. Итог был, как увидела я в рассказе Андрея, неминуем.

И ещё… наш Орден Равновесия ныне почти позабыт. 10661 год эпохи от прибытия То Йоров (целое десятитысячелетие!) практически неизвестны ныне никому на просторах Галактики. Андрей говорит, что даже в его Ордене, являющимся 25 тысяч лет одной из важнейших опор Галактической Республики, о нас знают только самые общие сведения.

Значит… джедаи. Сторонники не равновесия, но Ашлы…

И эти… Лорды Ситов… по описанию Андрея, выглядящие как идеологические наследники мерзких Раката.

Очень и очень странное что-то случилось с одарёнными за бездну времени, прошедшую со времен, знакомых мне.

И ведь, как выходит из кратких сведений, которые я успела узнать, всё началось у нас, на Тайтоне. Вскоре после вторжения Раката. И того момента, когда я, пытаясь отыскать для войны забытые технологии Гри, попала в их ловушку.

Поцеловав двойняшек, она отправила супруга с ними в юнлингскую группу. Чтобы Игем передал их «с рук на руки» Мастеру-куратору группы. Выходные дни в семье были проведены, начиналась очередная учебная неделя.

Неспешно идя в одну из научных лабораторий Ордена, где она из года в год упорно погружалась в свои алхимические исследования, сделавшие её самым признанным авторитетом современного Ордена в данной тематике, связывавшей Силу, живое и неживое.

Примерно на половине пути к месту работы заиграла мелодия комлинка — одна из тех земных, что Андрей пронёс с собой через времена и расстояния.

Один из дежурных дроидов Службы Безопасности Храма. Что-то важное, раз с ней связывается голосом высокообученный и опытный ИИ…

— На связи дроид МТ-0012. Мастер Риду Тирс-Сепмеру! В связи с активацией триггера протокола 771 «О поиске пропавших джедаев», 14 лет назад начавшем действовать в отношении Вашего бывшего ученика, информирую Вас — по данным работающего в реальном времени регистра сил орбитальной обороны Корусканта, в настоящее время в запретном для посторонних орбитальном коридоре, ведущим к посадке в ангарах Храма, находится корабль, чей идентификационный ответчик возвращает обратный инфопакет, соответствующий устаревшему ныне коду, зарезервированному 16 лет за кораблём «Бродяга философ». Силы Безопасности Храма готовы действовать по любому из четырёх стандартных вариантов.

— Мой комлинк, сохранивший режим взаимоответа с комлинком Белова, не показывает ничего… соответствует ли внешний вид корабл…

В этот момент связь в Силе восстановилась и на неё нахлынул океан чувств бывшего падавана, ощутившего в Великой её саму…

— Полное одобрение, МТ-0012! Я чувствую его в Силе… Действительно, это рыцарь Белов… — срывающимся голосом скороговоркой выпалила твилека и побежала к ангарам Храма.