Становление: принятие

Глава 4.

Во дворец я вернулась уже в темноте, расплатившись остатками денег за провоз. Магии не осталось, да и светиться лишний раз не хотелось. Меня встретил ярко освещенный двор и не менее яркий дворец. Кажется, не было ни одной комнаты, где не горел светильник. Надо бы разобраться с такой растратой казны. Ещё не хватало разориться на платёжках по свету. И когда я только стала рассуждать, как директриса нашего интерната? Или уже начала вливаться в роль правительницы? Рано ещё. Меня не короновали. Пока это всё на уровне слухов и домыслов. Да, после падения прошлой династии правящей семьи, новым императором, в моём случае, императрицей, становится тот, кто сможет победить правителя драконов или его прямого наследника...

Нога так и зависла в воздухе.

Я победила обычного дракона, не сына императора, не наследника. Тогда откуда эти странные разговоры? Хьюго мог обмануть, даже Хорун и Мертин могли ошибаться, но чужие люди, которые просто разговаривали между собою...

Неужели Тирей - тот самый болезненный наследник расы драконов?

- Нет, этого не может быть! - толи прошептала, толи прокричала, стараясь отогнать столь очевидную мысль.

Теперь становились понятными недомолвки, попытки перевести тему. Теперь я готова была кричать и убивать! Не могла же вселенная меня так подставить? Ведь не могла? Оказаться истинной не абы кого, а самого наследника империи драконов?!

- За что мне это? - произнесла тихо в пустоту и опустилась на ступеньку.

Сил идти дальше не было. Моя деятельная натура, полчаса назад вербовавшая новых помощников, свернулась и отказывалась даже двигаться.

Не знаю, сколько я просидела одна на улице, тупо пялясь в глубину сада. Его только стали приводить в порядок, хоть и выглядел он достаточно презентабельно, но далеко от идеала, словно всё время находился под стазисом. Дворец будто получил второй шанс, и люди действительно старались привести его в порядок. А я... Я не понимала причину, вернее не так: для чего? Драконы врят ли разрешат править человечке, будут давить на место женщины в этом мире, а уж тем более истинной императора.

- Мррр, - прозвучало сбоку, отвлекая от грустных размышлений.

- Ты пришёл, мой друг, - радостно поприветствовала своего питомца.

Трахг ещё пару раз мяукнул, хоть его мурчание больше уже походило на рык, и уселся рядом со мной, позволяя запустить руку в густую шерсть. Да, это определённо лучший антидепрессант.

- Знаешь, я тут подумала и решила тебя назвать Шерханом, - проговорила смотря на своего питомца. - Мы с тобой стали друзьями, я надеюсь, ты позволишь называть себя таковым?

- Мур, - довольно произнёс котёнок.

И мне показалось, что он согласен со мной. Даже на кличку согласился, а может я его неправильно поняла.

- Шерхан, Шер, Хан. В моём мире так звали тигра, он правда был не самым лучшим, но мы то в другом мире, да и ты не тигр, хоть похож на него, - продолжила говорить, словно боялась остаться в тишине. - Тебя даже питомцем назвать нельзя, ты - настоящий друг! Помог мне, потом нашёл и… Я просто уверена, что не раз помог.

- Могу ли я себя считать Вашим другом? - я обернулась на голос и попробовала подскочить. - Не стоит. Я больше не твой преподаватель или декан. Могу рассчитывать только на роль наставника и друга.

Рядом со мной опустился Грегори Альярт. Спокойной, сосредоточенный. Он молчал. Я тоже почему-то не могла произнести и звука. Тишину ночи разбивали только голоса города и мурчание трагха.

- Поздравляю с рождением дочки, - произнесла отчего то смущаясь.

Тяжело вот так быстро перестроиться с отношений адептка - преподаватель на более дружеские или ещё круче: правитель – подчиненный. Нужно время.

- Спасибо.

Мы снова замолчали.

Шерхан заворочался, переворачиваясь так, чтобы его лобастая голова оказалась на моих коленях, при этом не переставая тарахтение, как маленький трактор. И ощущение от этих нехитрых действий меня успокоили. Я не одна. И уже никогда не буду таковой. У меня есть друг и питомец.

- Наставник, что будет дальше? - первая нарушила тишину.

- Жизнь. Со своими взлетами и падениями, - философски ответил Альярт. - Или ты хочешь узнать что-то конкретное?

- Да. Вы знали?

Я с какой-то тревогой ждала ответ на свой невысказанный вопрос. Я знала, что наставник меня понял правильно, мне оставалось только ждать ответ.

- Да, знал, - всё же ответил Альярт на мой невысказанный вопрос. - Хотя сомневался до последнего. И ждал всё же немного другого. Поверь: я в замешательстве не меньше тебя.

- Вы про метку истинности?

Мужчина сначала молча кивнул, отвечая на мой вопрос, хорошо хоть я в это время смотрела на него, иначе бы пропустила этот жест. Его задумчивый взгляд был направлен в ночное небо, его поза говорила об внутреннем напряжении.

- Ещё четыре года назад я сказал Вам... Кстати, Ваше Высочество, можно мне с вами обращаться на ты хотя бы наедине?

- Да, но сейчас дело не об этом. Что было четыре года назад?

- Четыре года назад я сказал тебе, что твоя метка никак не походила на метку истинности, вернее не так, твою метку извратили во что-то непонятное мне. Я оказался прав. Но и то, что проявится ещё одна - к этому точно никто не был готов. Ты - феномен!

Я лишь невесело хмыкнула. "Невозможно" - моё второе имя. Первый истинный изменял, вместо обожания, второй - принц, да и я умудрилась стать принцессой. Прям из грязи в князи. Замечательный мир. Можно даже слоган для него придумать "Всё невозможное возможно". И повесить в том замечательном месте, где я жила сразу после перемещения, в назидание другим.

- Пойдёмте отдыхать, сил уже нет ни на что, - произнесла вставая.

Котёнок вскочил и довольно начал размахивать хвостом, словно я ему вкусняшку предложила. А может он просто меня чувствует и поддерживает, как может.

- Конечно, я провожу, - наставник встал вслед за мной, даже дверь открыл и придержал, пока я входила во дворец. - Дарья, у меня к тебе один вопрос: ты будешь участвовать в управлении или нам стоит собрать совет, и он будет править от твоего имени? А может… Я, конечно, этого не хочу, но пойму… Что ты планируешь делать?

Хороший вопрос. Что на него ответить? Что я ничего не понимаю в управлении? Или может рассказать, что от меня никто ничего и не ждёт? Я же истинная дракона, значит буду сидеть дома и ждать своего благоверного!

- Наставник, я не умею, - как-то жалобно протянула, сама от себя такого не ожидая.

- Не уметь и не хотеть - это разные вещи! - грубовато, но именно так и надо было сейчас со мной разговаривать, чтобы я подобрала нюни, прервал мои стенания Грегори Альярт. - Если есть желание, я научу, мы научим, ты и сама не глупая, просто верь в себя. Иногда так бывает, что человек со стороны правит лучше, чем тот, кто родился в императорской семье.

Дальше разговор не клеился. И если в голове крутилось множество вопросов, то сил их задать, не было. Я устала за день, плюсом ещё прогулка по городу и это всё после физического и магического истощения.

Пока мы шли, я видела людей, приводящих замок в порядок, они останавливались, когда мы проходили рядом и склоняли голову в знак приветствия, я тоже так делала, наверное, на автомате. Ведь анализировать сейчас я ничего не могла. Истинная, и не просто истинная, а для самого наследника царства драконов, будущая императрица. И это я ещё не думала про свои обязанности. Даже если я скину управление на других, мне всё равно придётся появляться на людях, поддерживать роль правительницы, даровать надежду людям на счастливую жизнь. Быть знаменем, к которому тянутся. А может встать у власти и руководить целой страной? Осталось решить: смогу ли я? Не попробую - не узнаю, тем более мне всё равно больше нечем заняться. Не зря же я ещё на соревнованиях думала о будущем, теперь тем более стало понятно, что всё было предрешено, пока я мучилась неизвестностью.

- Наставник, я пригласила на завтра трёх господ. Они не очень понимали сложившуюся ситуацию и были на распутье. Хочу вместе с вами посмотреть на них в деле, возможно стоит их взять на службу. Чтобы свои языки и мозги пустили в нужное направление, а не будоражили умы других.

Мужчина рядом, кажется, крякнул, ну или поперхнулся воздухом, одним словом, опешил. Правильно, меня, после пробуждения, все шокируют, пора отдавать долги.

- Опережая ваши вопросы, скажу сразу, я их не знаю, познакомилась, даже не так, подслушала их разговор в одном замечательном доме, куда меня водила мадам Дюрье. Кстати говоря, с ней я тоже готова встретиться и обсудить дальнейшее сотрудничество. Ещё нужно будет съездить за служанкой, она будет моей личной помощницей. Если что, мой истинный облик никто не видел. Так, что ещё?

- Кхм, кхм, - прокашлялся наставник, когда я замолчала. - Дарья, ты точно справишься с управлением страной. Уже командуешь и раздаёшь задания. Более того, правильные приказы и задания. Кажется, учить тебя не придётся, если только направлять и подсказывать. И да, завтра исполним все ваши пожелания, моя императрица.

Грегори Альярт наклонил голову, и на его лице я не увидела насмешки или злости. Мужчина действительно был доволен моими словами и действиями. Неужели все думали, что я буду лишь куклой на троне? Я, конечно, не великий человек и мастер интриг, но, если надо, научусь. И, да, профессор Грегори прав. Не всегда правители, рожденные в королевской семье, становились великими или хорошими, иногда от них пользы было меньше, чем от обычных людей. И в истории России таких примеров было полно. Чего только стоила императрица Екатерина II? Немецкая принцесса, а правила новым домом получше многих других коренных жителей. Но и это ещё не всё! Помниться в истории говорилось, что правителя делает свита, значит в этом направлении надо работать. Собрать такую же команду, как была на соревнованиях у драконов, только с другими функциями, тех, кто будет радеть за развитие и процветание царства людей, вытаскивая его из-под гнета драконов. Слишком долго эти захватчики доминировали, пора исправлять ситуацию.

Я проводила взглядом спину наставника. Он точно нужен мне в команде или свите, не суть важно. Мадам Дюрье, мои друзья, Минара... Начало положено.

А вот возле двери в мою комнату стояли Мертин и Хорун, они молчали, но от них так и фонило недовольством. Точно, я же убежала из-под их охраны! Косяк!

- Простите, ребята, мне просто надо было развеяться. С ваши постными лицами этого точно не получилось бы сделать, - покаянно произнесла смотря самыми честными глазами на своих друзей.

- Моя императрица, - склонив головы хором произнесли мои одногруппники.

- Ещё раз повторяю, больше не буду, - раздражённо произнесла, смотря на макушки друзей. - В наших внутренних отношениях ничего не изменилось. Я - всё та же Даша, вы - мои друзья. Если вам не нравится такой расклад, я его приму.

Я видела, как дёрнулся Хорун, как сжались кулаки у Мертина. У каждого должен быть выбор. Если мои друзья хотят возвести между нами стену... Я не буду с ними спорить. Это будет их выбор, но они должны знать, что я была против.

- Подумайте над моими словами, - продолжила переведя дух. - Мне, лично, будет приятно находиться в компании друзей, чем обезличенных охранников.

Не дав ответить своим одногруппникам я прошла в комнату, честно говоря, сил уже не было. Усталость становилась всё сильнее, хотелось просто упасть и не двигаться. Но я же будущая императрица! Поэтому держим лицо и волю в кулаке.